JOSEPH ROULEAU BASSE, C.C., G.O.Q., DR H.C. Basse de renommée internationale, Joseph Offi cier de l’Ordre du Canada depuis 1977, Rouleau est né en 1929 à Matane, au Québec. il est promu Compagnon, la plus haute dis- De nombreux honneurs émaillent sa longue et tinction canadienne, en novembre 2010, fructueuse carrière, dont la médaille d’argent en reconnaissance de sa carrière prolifi que du Royal Opera House du Covent Garden, à jalonnée de réalisations exceptionnelles et de Londres, où il a chanté pendant 30 années. Il ses services au Canada et à l’humanité, avec s’est produit sur les plus grandes scènes, aux le plus grand mérite. côtés de chanteurs aussi célèbres que Victoria En juin 2009, pour souligner sa contribution de Los Angeles, Luciano Pavarotti, Joan musicale à la société, l’Université McGill lui a Sutherland, Cesare Siepi, Placido Domingo, conféré un doctorat honoris causa, tout comme Kiri Te Kanawa et Maria Callas. Ainsi, sa voix l’Université du Québec à Rimouski en 2001. En a résonné aux 4 coins du monde dans plus de son honneur, un bâtiment du Domaine Forget 49 opéras. a été renommé Pavillon Joseph-Rouleau et le Son imposante discographie comprend no - nouveau Complexe culturel de Matane porte tamment Semiramide de Rossini, L’Enfance également son nom. L’Université du Québec à du Christ de Berlioz, un enregistrement inti- Montréal, où il a enseigné le chant de 1980 tulé Grands airs d’opéra français, le coffret à 1998, l’a nommé professeur émérite en de trois disques compacts Hommage, paru 2007. Joseph Rouleau préside les destinées chez Analekta en 2011, sans oublier l’enre- des Jeunesses Musicales du Canada depuis gistrement de l’opéra-concert Boris Godounov plus de 20 ans, en plus d’être cofondateur du de Moussorgski produit par Radio-Canada Concours Musical International de Montréal. en 1988. En 2004, Joseph Rouleau a reçu le grade de Grand Offi cier de l’Ordre national du Québec et le Prix de la Gouverneure générale du Canada pour les arts de la scène. Il est éga- lement le fondateur du Mouvement d’action pour l’art lyrique du Québec, à l’origine de l’Opéra de Montréal. 3 JOSEPH ROULEAU BASS, C.C., G.O.Q., DR H.C. Internationally renowned bass Joseph Named an Offi cer of the Order of Canada in Rouleau was born in 1929 in Matane, Quebec. 1977, Joseph Rouleau was in 2010 promoted He has received several honours over the to Companion, the highest honour in Canada. course of his long and fruitful career. For This was in recognition of a lifetime of out- 30 years of service at the Royal Opera House standing achievement and merit of the highest Covent Garden in London, England, Joseph degree, especially in service to Canada or to Rouleau received the Silver Medal. He has humanity at large. also performed in the world’s major opera Furthermore, in recognition of his musical houses, sharing the stage with distinguished contribution to society, McGill University performers such as Victoria de Los Angeles, conferred upon him an honorary doctorate in Luciano Pavarotti, Joan Sutherland, Cesare June 2009, as had the Université du Québec Siepi, Placido Domingo, Kiri Te Kanawa, and à Rimouski in 2001. In his honour, one of the Maria Callas. Joseph Rouleau has sung all buildings of the Domaine Forget was renamed around the world in over 49 operas. the Pavillon Joseph-Rouleau, and Matane’s His impressive discography includes new cultural complex also bears his name. Semiramide by Rossini, L’Enfance du Christ The Université du Québec à Montréal, where by Berlioz, a recording entitled Grands airs he taught voice from 1980 to 1998, named him d’opéra français, as well as a three-disk tribute professor emeritus in 2007. Joseph Rouleau boxed set released on the Analekta label has been president of Jeunesses Musicales in 2011 and an opera-concert recording of of Canada over 20 years and co-founded the Mussorgsky’s Boris Godunov produced in 1988 Montreal International Musical Competition. by Radio-Canada. In 2004, Joseph Rouleau was appointed Grand Offi cier de l’ordre national du Québec and re - ceived the Governor General’s Performing Arts Award. He as well founded the Mouvement d’action pour l’art lyrique du Québec, which later became the Opéra de Montréal. 4 Joseph Rouleau, personnifant / in the caracter role of Boris Godounov DE MATANE À MOSCOU Le jeune Joseph Rouleau aurait-il cru un appelle “l’âme russe”. Elle s’entend chez tous oracle si celui-ci lui avait prédit une car- les grands créateurs de ce pays. Dans les rière internationale éblouissante et qu’il textes et dans la musique. Le peuple russe deviendrait le premier chanteur canadien à est un peuple qui a souffert, qui a toujours été chanter en ex-URSS, derrière le Rideau de contrôlé, forcé, persécuté. Tout cela se refl ète fer ? Sans doute pas. Pourtant… Soir après dans ses comportements, ses émotions, sa soir, il a donné le meilleur et habité avec langue, sa poésie, et bien sûr sa musique. Par tant de maestria certains rôles qu’on aurait exemple, les grands compositeurs du XIXe et pu les croire écrits sur mesure pour lui. S’il XXe siècle ont connu l’oppression des idées. demeure un incontournable Méphistophélès Tout passait donc par l’art, par la musique et porte un amour vibrant au personnage de et par des textes empreints d’émotions et Don Quichotte, il reste pour plusieurs le Boris qui parlent à l’auditeur. De la vraie musique Godounov. Il le chantera intégralement pour qui touche, et – ce qui en fait sa beauté – de la première fois lors d’une première tournée manière universelle. » triomphale en ex-Union soviétique en 1966, En octobre 1966, quelques mois seulement certains critiques n’hésitant pas à le compa- après la première, Joseph Rouleau entreprend rer à Fédor Chaliapine. (Il endossera d’ailleurs une deuxième tournée soviétique, puis donne à cette occasion les costumes de la célèbre une série de prestations en Europe. Il reprendra basse russe, originaire de Kazan quand il notamment son rôle fétiche de Boris en 1968 s’y produira). à Bucarest et lors d’une tournée avec le « Lors de ce premier voyage en Russie, tout Scottish Opera. (Il se rappelle d’ailleurs avec ce que je connaissais de ce pays, c’était à plaisir avoir marché dans la ville de Glasgow travers sa musique, se rappelle-t-il dans À avec son costume du Couronnement). tour de rôles. La grande époque des compo- En 1972, Joseph Rouleau est au faîte de sa siteurs comme Borodine ou Rimski-Korsakov, gloire. Il chante aussi bien au Covent Garden toute cette riche période du XIXe siècle de de Londres, sa base, qu’à Oxford, Liverpool, la musique russe. […] Il y a aussi ce qu’on Cambridge, Manchester, Glasgow, Édimbourg 6 et Nice, mais il revient plusieurs fois à épreuve de fi n d’études, qui vaudra au jeune Montréal, notamment pour enregistrer avec compositeur le rare privilège de recevoir l’orchestre de Radio-Canada l’émission des la grande médaille d’or du Conservatoire Beaux dimanches reprise ici, sous la direction de Moscou. de Jean Deslauriers, qu’il connaissait depuis En complément DVD, Joseph Rouleau nous ses débuts. propose la scène de la mort de Boris On le retrouve dans deux pages du Prince Godounov, alors que celui-ci voit son pays Igor de Borodine, opéra qui l’accompagnera sombrer dans le chaos. Rongé par la culpabilité, également tout au long de sa carrière et combattant les hallucinations, il s’enfonce l’air du héros national Sousanine dans La vie dans la folie et s’effondre en sollicitant le pour le tsar de Glinka, qui devait remporter pardon divin. un immense succès lors de sa création, son « J’aurais aimé être russe. J’ai toujours eu une auteur se voyant sacré « premier compositeur attirance pour cet univers, explique Joseph russe ». Il interprète aussi « L’air du Viking » Rouleau. Mes voyages là-bas ont bien sûr de Sadko de Rimski-Korsakov, immortalisé nourri mes personnages. En comprenant mieux notamment par Chaliapine, et deux rôles de l’âme russe, je pouvais mieux l’interpréter. » Tchaïkovski, celui du Roi René, père d’Iolanta (adaptation d’une pièce d’Henrik Hertz, sur © Lucie Renaud un livret de son frère Modeste Tchaïkovski), et du Prince Grémine, général à la retraite, mari de Tatiana après que celle-ci ait eu le cœur brisé par Eugène Onéguine. On l’entendra aussi (avec piano) dans l’air de Dosifei de La Khovanchtchina, opéra pos- thume de Moussorgski inspiré de la Révolte de Moscou de 1682 et la cavatine d’Aleko de Rachmaninov, composé en 17 jours comme 7 FROM MATANE TO MOSCOW Would a young Joseph Rouleau have In the texts and in the music. The Russians believed an oracle who predicted his dazzling are a people who have suffered, who have international career or that he would become always been controlled, ordered, and perse- the fi rst Canadian singer to perform behind cuted, and it all comes out in their actions, the Iron Curtain in the former USSR? Probably emotions, language, poetry and, of course, not. And yet, night after night, he gave his their music. For example, the great compo- best and so masterfully inhabited roles that sers of the 19th and 20th centuries endured seemed tailored especially to his voice. While intellectual oppression, so they expressed his Mephistopheles remains required lis- everything through their art, through music tening, and his Don Quixote was fi lled with and texts imbued with emotion that spoke to vibrant passion, for many, he remains the the listener.