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ANDRE MAUROIS ET L'APPRENTISSAGE DE IA BIOGRAPHIE: LES BIOGRAPHIES ANGLAISES (1923-1930) Claude Monnet Thèse présentée à l'Ecole des études supérieures de l'Université d'Ottawa en vue de l'obtention du Doctorat en littérature française. * \<ZZ^rt\ «* LIBRARIES jf v- Ottawa, Canada, 1978 Monnet, Ottawa, Canada, 1978 UMI Number: DC53751 INFORMATION TO USERS The quality of this reproduction is dépendent upon the quality of the copy submitted. Broken or indistinct print, colored or poor quality illustrations and photographs, print bleed-through, substandard margins, and improper alignment can adversely affect reproduction. In the unlikely event that the author did not send a complète manuscript and there are missing pages, thèse will be noted. AIso, if unauthorized copyright material had to be removed, a note will indicate the deletion. UMI® UMI Microform DC53751 Copyright 2011 by ProQuest LLC AN rights reserved. This microform édition is protected against unauthorized copying underTitle 17, United States Code. ProQuest LLC 789 East Eisenhower Parkway P.O. Box 1346 AnnArbor, Ml 48106-1346 CURRICULUM VITAE Claude Monnet est né à Colombes le 7 décembre 1940. Il a obtenu la licence es lettres d'enseignement de l'Université de Caen en 1963 et le Diplôme d'Etudes Supérieures de cette même université en 1964. Cette thèse a été dirigée par Jybnsieur Réjean Robidoux, profes seur titulaire à la Faculté des Arts de l'Université d'Ottawa. Nous tenons à lui exprimer notre profonde reconnaissance pour ses conseils et ses encouragements, qui nous ont été d'un précieux secours. A Jean Ménard TABLE DES MATIERES Page INTRODUCTION V CHAPITRE I: La formation du biographe, sa philosophie 1 L'influence de son milieu familial, la religion juive, les premières études, p. 1; les traits de caractère: conformisme, curiosité, besoin de comprendre et d'expli quer, p. 4; la rencontre avec Alain, p. 6; l'expérience de l'action, p. 10; l'influence de Kipling, p. 11; la rencontre des Anglais, p. 14; les décades de Pontigny et Charles Du Bos, p. 18; le tempérament romantique de Maurois, sa rencontre avec Janine de Szymkievickz, p. 19; le mariage avec Simone de Cavaillet et son influence sur la carrière de Maurois, p. 21; la philosophie de la vie: impossibilité de connaître l'homme et l'univers, relati visme, le seul absolu est celui de l'illusion, conflit du rêve et de la réalité, exaltation de l'action, puis sance de la volonté, importance des règles sociales et des conventions, conservatisme, p. 22; conclusion, p. 36. CHAPITRE II: L'esthétique de la biographie 39 Aspects de la biographie et l'esthétique du genre biogra phique, p. 39; la biographie moderne et ses caractéristi ques: insistance sur la forme, souci de la vérité, sens de la complexité de l'être humain, conciliation de la véri té historique et de la forme artistique, p. 39; les élé ments servant à connaître la vérité sur un homme: documents originaux, journaux, lettres, oeuvres, p. 43; problêmes du rapport entre la personnalité de l'artiste et son oeuvre, p. 48; utilisation de l'autobiographie, p. 51; la biographie comme moyen d'expression, p. 54; l'action morale de la bio graphie, p. 58; le récit biographique: choix du sujet, im portance de la sélection, multiplication des détails vivants, p. 60; biographie et roman, p. 64; les principes régissant la construction d'un récit biographique: le point de vue, le décor, les idées, le milieu, le traitement du temps, les thèmes, p. 70; la biographie et l'art de la mise en scène, p. 77; le style de la biographie: clarté, simplicité, emploi d'images, du dialogue, du monologue intérieur, parallèles et personnages contrastés, titres donnés aux biographies, têtes et fins du chapitre, humour, ironie, réflexions, maximes, p. 80; conclusion, p. 85. rvb Page CHAPITRE III: Ariel ou La Vie de Shelley 87 La vie de Shelley occasion pour Maurois de se confesser par personne interposée, similitudes entre Maurois et Shelley, p. 87; l'utilisation des documents: allégement, condensation et manipulation des faits, libertés avec les sources, omissions, p. 90; le traitement des faits: im pression de "découverte progressive, de croissance natu relle" , unité dramatique de la vie de Shelley, emploi de thèmes, p. 96; les techniques romanesques: chapitres très courts, titres ingénieux, ordre chronologique, dramatisa tion, caricatures, ironie, opposition de personnages, dia logues, monologues intérieurs, p. 101; le style de Maurois, p. 106; le portrait de Shelley: Shelley à Eton, Ariel le sylphe shakespearien, la vie amoureuse du poète, p. 109; critique de la biographie de Maurois: la charité, l'huma nité, l'amour de la vie de Shelley ne sont pas assez accen tués, parti-pris défavorable au poète dans la relation de certains épisodes (expédition en Irlande), Shelley en tant que poète est négligé, p. 114; conclusion, p. 125. CHAPITRE IV: La Vie de Disraeli 128 Raisons du choix de Disraeli comme héros d'une biographie: lien personnel entre Maurois et Disraeli, attitude face à la religion commune, philosophie semblable, p. 128; les sources et leur utilisation: présentation des événements et des faits du point de vue disraëlien, appel aux éléments autobiographiques de l'oeuvre disraëlienne, p. 132; la tech nique du portrait: caractère dramatique de l'existence de Disraeli, emploi des thèmes, description des endroits que Disraeli a fréquentés, titres des chapitres, portraits con trastés, images, utilisation du monologue intérieur et du dialogue, humour, recherche du romanesque, insistance sur les moeurs et les coutumes anglaises, maximes et réflexions générales, p. 136; le portrait de Disraeli: charme physique, le dandy, allure exotique, passage du temps sur la physiono mie de Disraeli, le mystère disraëlien, le problême de la sincérité et de l'ambition disraëlienne, le complexe racial, le rôle de la création littéraire, Disraeli romantique de l'action, son cynisme, Disraeli et l'amitié, Disraeli et les femmes, p. 158; critiques: portrait idéalisé, tendance à insister davantage sur les qualités que sur les faiblesses, p. 171; conclusion, p. 172. CHAPITRE V: Don Juan ou La Vie dé Byron Attaques lancées contre André Maurois: manque d'honnêteté intellectuelle, "biographie romancée", p. 177; raisons qui ont poussé Maurois à écrire une biographie de Byron: Byron type du romantique dont la vie est facile à ressusciter, entretiens avec Charles Du Bos, p. 179; le travail de pré paration: visite des lieux hantés par Byron, recherche de la documentation, p. 181; l'utilisation de l'oeuvre de Byron, p. 183; la technique du biographe: solidité de la documenta tion, références, chronologie plus détaillée, construction dramatique, thèmes, recherche de l'effet à produire, humour, anecdotes, juxtapositions et interrogations successives, parallèles, notations psychologiques, sens du détail, des cription du milieu politique et social, interprétation des faits, considérations sur la vie et les moeurs, p. 200; conclusion partielle: plus de rigueur, moins de création romanesque, cependant, accentuation des aspects romanesques de la vie de Byron, scènes effacées, trop d'espace consacré à l'enfance et à la jeunesse, p. 218; le portrait de Byron: le portrait physique, l'attitude byronienne^ le passage des ans, la frugalité de Byron, son infirmité, son éducation, son puritanisme, son sens du péché, son calvinisme latent, les couches successives qui limitent son caractère et in fluencent sa vision du monde, son ennui, son orgueil, son attachement aux conventions, "Hamlet et Don Quichotte", p. 220; la vie sentimentale de Byron: Mary Chaworth, Lady Caroline Lamb, Lady Oxford, l'épisode de l'inceste, Lady Frances Webster, le mariage avec Annabella Milbanke, Claire Clairmont, Marianna Segati, Margarita Cogni, la comtesse Guiccioli, p. 237; Byron, Don Juan malgré lui, p. 252; les amitiés particulières, p. 254; conclusion, p. 257. CONCLUSION BIBLIOGRAPHIE INTRODUCTION André Maurois a donné à la biographie une audience qu'elle n'avait jamais connue en France. Il est vrai que ce genre avait été assez dé daigné auparavant. Certes on pourrait citer le Charles XEI de Voltaire, la vie de Rancé de Chateaubriand, les vies écrites par Stendhal, les por traits de Sainte-Beuve, les vies héroïques de Romain Rolland. Il n'en demeure pas moins que depuis Ariel ou la vie de Shelley en 1923 jusqu'à Praméthée ou la vie de Balzac en 1965, André Maurois a contribué plus que nul autre à la renaissance du genre biographique en France et son nom est associé à une certaine manière d'écrire des biographies. Ce sont ses premières biographies écrites entre 1923 et 1930, Ariel ou la vie de Shelley, Disraeli et Byron qui ont lancé et établi sa réputa tion. Elles correspondent à la mise au point, au rodage d'une formule qu'il allait utiliser par la suite et elles fournissent l'occasion de dé gager les règles pratiques qui président au travail du biographe. Avec Maurois nous avons la chance d'être en présence non seulement du praticien mais aussi du théoricien de la biographie. Dans Aspects de la biographie, recueil de conférences prononcées à l'Université de Cam bridge en 1928, il a réfléchi sur la nature du genre biographique et sur la condition du biographe. Ce qu'il nous a dit de ses objectifs et ce qu'il a fait peut encore être étudié avec profit. Nous allons examiner à la fois sa solution théorique telle qu'exprimée dans Aspects de la bio graphie et son application pratique dans les trois biographies anglaises écrites entre 1923 et 1930. Nous nous poserons les questions suivantes: VI Aspects de la biographie fait-il le tour de la théorie de Maurois? Est-ce l'achèvement de la méthode? Peut-on déceler une évolution à par tir d'Ariel ou la vie de Shelley jusqu'à Byron? Les trois premières biographies d'André Maurois portent sur des su jets anglais.