32 H.A.M. Snelders* DE SCHEI- EN
Total Page:16
File Type:pdf, Size:1020Kb
32 Tsch.Gesch.Gnk.Natuurw.Wisk.Techn. 7(1984) 1 Themanummer H.A.M. Snelders* DE SCHEI- EN NATUURKUNDE AAN DE UTRECHTSE UNIVERSITEIT IN DE NEGENTIENDE EEUW Inleiding Voor de inlijving van ons land bij het Franse keizerrijk in 1810, hadden de universiteiten (Leiden 1575; Franeker 1585; Groningen 1614; Utrecht 1636) geen afzonderlijke faculteit voor de wis- en natuurkundige wetenschappen. Deze waren ondergebracht in de medische en in de filosofische faculteit. In de laatste werden zowel de humaniora als de natuurwetenschappen onder- wezen. Het chemisch-farmaceutische en botanische onderwijs werd verzorgd door medici uit de medische faculteit en was vooral afgestemd op de behoefte van de medische studenten. De hoognodige vernieuwingen in de studie van deze vakken bleven daardoor grotendeels uit. Chemie en botanic werden beschouwd als vakken voor de medische propaedeuse, hetgeen onderwijs en onderzoek daarin niet bepaald stimuleerde. Ook de wiskunde en natuurkunde (in de moderne betekenis van het woord) hadden nauwelijks een vaste plaats in het studieprogramma verworven. Het feit dat er voor een fysicus, chemicus of botanicus vrijwel geen beroepsmogelijkheden beston- den, werkte uiteraard belemmerend voor het instellen van een zelfstandige studie van deze disciplines. Bij de omzetting van de Utrechtse hogeschool in een 'ecole secondaire' (22 oktober 1811) gaf de Haarlemse arts Nicolaas Cornelis de Fremery (1770- 1844) scheikunde in de filosofische en in de medische faculteit. Hij was in 1795 benoemd tot "medicinae, chemiae, artis pharmaceuticae et historiae naturalis professor". In de filosofische faculteit doceerde sinds 1755 Johan nes Theodorus Rossijn (1744-1817) filosofie, fysica en metafysica. Hij werd in 1812 opgevolgd door Gerrit Moll (1785-1838) als hoogleraar in wiskunde, natuurkunde en astronomic.' Deze situatie veranderde met het "Besluit, waarbij de organisatie van het Hooger-Onderwijs in de Noordelijke Provincien wordt vastgesteld"^ van 2 *Instituut voor Geschiedenis der Natuurwetenschappen, RU Utrecht, Janskerkhof 30, 3512 BN Utrecht. 1. G.J. Loncq CJz., Hisiorische Schels der Utrechische Hoogeschool tot hare verheffing in 1815 (Utrecht, 1886) 242-304. 2. Vgl. B.J.L. de Geer, "De regeling van het hooger onderwijs in Nederland in 1814" Nieuwe bijdragen voor de rechtsgeleerdheid en wetgeving 19 (1869) 212-272. 33 augustus 1815. De drie hogescholen in Leiden, Utrecht en Groningen kregen ieder vijf faculteiten, een meer dan daarvoor door de splitsing van de oude filosofische faculteit in een faculteit van wis- en natuurkundige wetenschap pen en een faculteit van bespiegelende wijsbegeerte en letteren (art. 54). Hiermee werden alle natuurwetenschappelijke vakken ondergebracht in een faculteit en losgekoppeld van de medische en de (oude) filosofische faculteit. In de nieuwe faculteit van wis- en natuurkundige wetenschappen gaven vier hoogleraren onderwijs in respectievelijk wiskunde, natuurkunde, sterren- kunde, scheikunde, plant- en dierkunde en landhuishoudkunde (art. 63, 67). De benodigde natuurwetenschappelijke kennis voor de medische studie werd geleverd vanuit de faculteit van wis- en natuurkdndige wetenschappen. Artikel 91 van het Organiek Besluit luidde dan ook: "Tot den graad van kandidaat in de wis- en natuurkundige wetenschappen zijn de vereischten onderscheiden, naar mate men dien graad als eenen voorbereidenden graad voor het doctoraat in de wis- en natuurkundige wetenschappen, of wel als eenen voorbereidenden graad voor de studie der geneeskunde vraagt". Voor het kandidaats ter voorbereiding van een doctoraat in de wis- en natuurkundige wetenschappen moest examen afgelegd worden in wiskunde, proefondervindelijke natuurkunde, sterrenkunde en de algemene beginselen van de natuurlijke historic en kruidkunde; bovendien moest een "bewijs, dat men buitendien de lessen over de Latijnsche en Grieksche Letterkunde, en die over de redeneerkunde met vrucht hebbe bijgewoond" worden overlegd (art. 92). Voor de studie van de geneeskunde moest eerst het kandidaats- examen in de wis-en natuurkundige wetenschappen worden afgelegd, dat wil zeggen "een examen in de wiskunde, natuurkunde en kruidkunde, en de gronden der algemeene scheikunde". Ook hier moest het bovengenoemde 'bewijs' worden overlegd (art. 93). Voor het doctoraal waren de eisen een examen in de toegepaste wiskunde, de wiskundige natuurkunde, de wiskun- dige sterrenkunde, de toegepaste scheikunde en de geologic, voorts "de opiossing van een wiskundig en van een natuurkundig vraagstuk" en "het bewijs, dat men buitendien de lessen over de bovennatuurkunde en de geschiedenis der wijsbegeerte met vrucht hebbe bijgewoond" (art. 94). Daarna kon men tot de promotie worden toegelaten (art. 105). Met nadruk sprak het Organiek Besluit over een inrichting voor het onderwijs van een "kabinet van natuurkundige instrumenten" (art. 186) en van een chemisch laboratorium (art. 188). Dankzij de nauwe samenwerking tussen het natuurkundig laboratorium van de Utrechtse hogeschool en het in 1777 opgerichte Natuurkundig Gezel- schap, beschikte de universiteit over een goede verzameling natuurkundige instrumenten.' Deze werden aangeschaft door hogeschool en gezelschap en 3. P.H. van Cittert, "Geschiedenis van de verzameling antieke instrumenten van het Natuurkundig Laboratorium der Rijks Universiteit en van het Natuurkundig Gezel- 34 waren in gemeenschappelijk gebruik op het natuurkundig laboratorium dat sinds 1818 in de Minrebroederstraat was gevestigd. De samenwerking tussen de universiteitsmedewerkers en de leden van het Natuurkundig Gezelschap was zelfs zo nauw dat het dikwijls moeilijk is de wetenschappelijke prestaties van beide groepen te onderscheiden. Zo werd in 1823 de voortplantingssnel- heid van het geluid in de lucht gemeten door middel van schietproeven tussen de Kooltjesberg bij Naarden en de 17,5 kilometer verder gelegen Zevenboompjes bij Amersfoort. De proeven werden uitgevoerd onder leiding van de hoogleraar Moll en de thesaurier van het Natuurkundig Gezelschap, de amateur-fysicus en suikerraffinadeur Albertus van Beek (1787-1856). Voor de scheikunde was de situatie heel wat minder florissant. Het 'chemisch laboratorium' was sinds 1816 in enige kamers van de Statenkamer met ingang aan 't Hoogt gevestigd en bezat "geen andere spiritus-lamp (...), dan een kleine glazen, zonder circulaire vlam; (...) geen andere balans (...) dan eene hangende in den trant van eene winkel-balans; (...) geene andere dan gewone medicinale gewigten".'' Er was geen enkele zuivere stof; men moest zich behelpen met wat in de apotheek te koop was. Pieter Harting (1812-1885) beschreef de toestand van het chemisch laboratorium in 1828 als volgt: "een niet zeer groote collegiezaal, voor drievierden met banken gevuld, waarvoor een aanrechttafel stond, en daarachter volgde eene ruimte van hoogstens vier passen breed en acht passen lang. Dat was het eigenlijke laboratorium. Daar zag men een fornuis met een groote destilleerketel, een oven met een groote smidsblaasbalg, voorts langs de wanden een paar rekken met retorten en kolven, een paar planken met glasklokken en flesschen, en een kast met chemische praeparaten. Op de aanrechttafel stond een gastobbe, een paar komforen, waarin turf of hout gebrand werd, en een gewone apothekers-balans".* Deze situatie zou pas in 1840 veranderen met de benoeming van G.J. Mulder tot hoogleraar in de scheikunde. De periode 1815-1840 In 1815 werd het onderwijs in de faculteit van wis- en natuurkundige schap". Jaarboekje van Oud Utrecht (1929) 150-176; NG 200. Natuurkundig Gezelschap te Utrecht 1777-1977 (Utrecht, 1977), m.n. J.G. van Cittert-Eymers, "Het Na tuurkundig Gezelschap te Utrecht 1777-1977". 39-82 en H.A.M. Snelders, "De beoefening van de natuurkunde in het negentiende-eeuwse Utrecht", 83-98. Zie ook: E.J. Dijksterhuis, "Uit het Utrechts verleden der fysica", Nederlands tijdschrift voor natuur kunde 11 (1956) 163-180. 4. G.J. Mulder, Levensschets van ..., door hem zelven geschreven en door drie zijner vrienden uitgegeven (2 din; Rotterdam, 1881) dl. 1, 174. 5. [P. Harting], Voorheen en thans 1828-1878. Herinneringen, opmerkingen en wenken door een oud-student (Utrecht, 1878) 26-27. 35 wetenschappen in Utrecht verzorgd door vier hoogleraren: N.C. de Fremery doceerde chemie, farmacie, zoologie, politica medica en medica forensis; G. Moll fysica; Johan Frederik Lodewijk Schroder (1774-1845) wiskunde, logica, metafysica en wijsgerige zedenleer en Jan Kops (1765-1849) landhuis houdkunde en botanic. Omdat er voor zuiver natuurwetenschappelijk opgeleide studenten voorlopig geen beroepsperspectief was, lieten slechts weinigen zich inschrijven in de faculteit van wis- en natuurkundige weten schappen. Wanneer men geneeskunde studeerde was men verplicht eerst het kandidaatsexamen af te leggen in de faculteit van wis- en natuurkundige wetenschappen. Sommigen gingen zich daardoor toeleggen op de laatst genoemde disciplines. Voor het aantal inschrijvingen tussen 1815 en 1840, zie label 1.* Het aantal promoties in die periode staat vermeld in tabel 2.' Tabel I. Aantal eerste inschiijvingen 1815-1839. faculteit geneeskunde faculteit wis- en natuur kundige wetenschappen 1815-1819 21 5 1820-1824 38 IS 1825-1829 70 7 1830-1834 106 1835-1839 148 n 4 Tabel 2. Aantal promoties 1815-1839. wiskunde sterren natuur scheikunde biologie totaal kunde kunde 1815-1819 1820-1824 1825-1829 1830-1834 1835-1839 12 15 6. Album Studiosorum Rheno-TrajectinaMDCXXXVI-MDCCCLXXXVI(ViUzchi. 1936). Ter vergelijking: in de periode 1800-1814 lieten zich in de filosofische faculteit 15 studenten