Barcelona 2013 Ferry Weertman Open Water Volkskrant, verslaggever John Volkers
Zwemmer Ferry Weertman was een debutant bij de WK open water van Barcelona, maar hij benaderde de 10 kilometer, het olympische nummer, als een routinier. Plan en tactiek waren geschreven. Alles verliep volgens het scenario, energie sparen achterin en na twee rondjes langzaam opschuiven.
Alleen in de slotfase van de vier ronden in de haven lag ‘een Braziliaan’ hem in de weg. Het was Allan do Carmo, ‘hij lag in mijn stroming’. Het was een streep door de rekening en zo miste de reus uit Naarden de beslissende slagen naar het erepodium. De jonge Nederlander (nog maar net 21) werd zesde van de wereld in het spannende en inspannende nummer.
Weertman zei niet ontevreden te kunnen zijn. ‘Het is pas mijn eerste WK.’ Hij moest in de eindsprint minder dan negen seconden toegeven op de Griek Spiridon Giannotis die zijn wereldtitel van 2011 (Shanghai) prolongeerde. Het zilver was voor de recordwereldkampioen uit Duitsland, Thomas Lurz. Het brons voor de olympisch kampioen van 2012, de Tunesiër Oussama Mellouli.
Die eindigde 1,1 seconde voor Weertman in de spurt naar de gele aantikplaten. Een jaar eerder, bij het olympisch kwalificatietoernooi in Portugal, moest de Nederlander nog 2 minuut en 24 seconden toegeven op de Noord-Afrikaanse diesel. Weertman werd in Setubal 31 ste en miste de Spelen met een grote marge. Mellouli, eigenlijk een baanzwemmer, had het licht gezien en sloeg twee maanden later toe in het olympische buitenwater van Hyde Park.
Oussama was de opvolger van de Nederlander Maarten van der Weijden die, in 2008 in Peking, het eerste olympische goud op die nieuwe afstand pakte. Van der Weijden was maandag een van de eersten op Twitter om de zesde plaats van Weertman van een olympisch perspectief te voorzien. ‘Word met adrenaline wakker van alle tweets over WK 10 km. @VeryFerryFast superknap op plek 6, met nog drie jaar te gaan tot Rio 2016.’
Weertman, met zijn Twitternaam van Hele Snelle Ferry, heeft Rio en dat olympisch goud op de lange afstand in zijn hoofd gezet. Hij herhaalde het maandag zonder mankeren. ‘Het gaat volgens anderen misschien heel snel, maar mijn doel is het om straks in Rio te winnen. Daar train ik voor.’
Hij ligt in topweken zes dagen voor maximaal 89 kilometer in het water van het Pieter van den Hoogenband Zwemstadion. Die arbeid (‘gemiddeld 65 kilometer’) moet leiden tot een perfect uithoudingsvermogen en een scherpe sprint.
Het laatste is bij Weertman zeer in orde. Het eerste is een kwestie van harding. En dan is er nog het positie kiezen en positie houden. Toen de Braziliaan Do Carmo Weertman in de slotkilometer in de weg lag, wipte de Nederlander opzij. Daarmee kwam de Duitser Lurz in een lastige positie. Die pikte dat niet en manoeuvreerde zich terug in de meer gunstige stelling die tot WK-zilver zou leiden.
Weertman, na de eerste ronde doorgekomen als 38 ste en op driekwart opgeschoven naar plekje 19, wist zijn kans gedecimeerd. Zijn tactiek van rustig aan beginnen heeft hij afgekeken van Maarten van der Weijden. Die kreeg bijval van de Belg Tom Van Geneugden die de voorbije jaren ook in Eindhoven trainde.
Van Geneugden op Twitter over de tactiek: ‘Vijf zwemmers die in 1e ronde (2,5km) top10 zwommen halen na 10km de top20 (1 in top10!). Commentators laat je niet vangen door trage start.’
De coach van Ferry Weertman is Christian Sloof. Hij volgde eind vorig jaar Marcel Wouda op die doorschoof naar de elitegroep van Kromowidjojo in het Nationaal Trainingscentrum (NTC) van Eindhoven. Sloof is ook nog ‘lerend’, aldus zijn zwemmer die zich ook bewust is van de leerjaren die nog gaan komen. Wouda schrijft nog deels zijn schema’s.
Weertman kreeg in 2011 het idee dat hij in het open water uitzicht op de internationale top zou kunnen krijgen, toen hij bij het Europees jeugdkampioenschap in Navia derde werd op de 5 kilometer. Hij richtte zich toen al op de Olympische Spelen, maar in 2012 was hij nog ‘te groen’ om de stap naar het hoogste niveau te maken. In Barcelona zette hij een grote stap in zijn carrière. ‘Alle stukjes van de puzzel pasten. Ik was in vorm. Het water was goed. Het ging zoals het moest gaan.’
De zwemmer van De Otters uit het Gooi is deze week al weer terug in Nederland. Hij zwemt in augustus nog twee indoorwedstrijden, de wereldbekers van Eindhoven en Berlijn. Van Stavoren- Medemblik, een buitenklassieker in het IJsselmeer, wilde hij maandag even niets weten.