Étude Sur M. Le Comte De Serre
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ETUDE SUR M. LE COMTE DE SERRE l'AR M. SALMON MEMBnE DE L'ACADEMIE IMPERIALE DE METZ PARIS LIBRAIRIE DE L. HACHETTE ET Cie Boulevard Saint-Germain , n° 77 METZ NANCY LIBRAIRIE DE M. ALCAN LIBRAIRIE DE NICOLAS GROSJEAN Rae de la Cathédnle, n• l Place Stanislas, n• 7 -186-i- D'une simple notice, entreprise pour honorer, au sein d'une Académie , la mémoire d'un de ces amis des lettres dont ses membres actuels son, les successeurs, l'auteur de cette Étude ne saurait avoir la pré ,ention de faire un livre : en la publiant, il n'a d'autre but que de conserver , pour les historiens qui écriront la vie de M. de Serre, quelques sou venirs qui ne pouvaient être recueillis que dans les lieux où elle a commencéf, et où s'en est écoulée la partie la moins éclatante : aussi croit-il devoir laisser à cet essai la forme de l'allocution , qui en marque l'origine et qui lui servira d'excuse. C'est aux maîtres de l'art qu'il apputient de rendre les traits d'une pareille figure, et de garantir la renommée de l'homme, en inscrivant· leur nom sur le socle de sa statue. SOMMAIRE. Introduction, page 1. - Naissance de M. de Serre, p. 3. - Son édu . cation, p. 4. -Il entre à !'École d'artillerie de Metz, p. 5.-Il émigre, p. 5. -Ses distractions à la guerre, p. 6. -Il se livre exclusivement à l'étude, p. 7.-Il fait, en secret, un voyage dans sa famille et y reste, p.12. - Sa mère obtient sa radiation de la liste des émigrés, p.14. - Il songe à se faire avocat et étudie le droit, p. 14. -Il se lie avec M. Mangin, p. 18. -Ils débutent ensemble au barreau, p. 18. - M. de Serre s'éloigne, pour quelque temps, du palais, p. 19. - Ses relations avec M. de Vaublanc, Préfet de la Moselle, p. 19. - M. de Serre revient au palais, p. 20. - Il plaide pour M. de Balbi, p. 21. - Il est nommé Premier Avocat général à la Cour impériale de Metz, p. 22. - Il est nommé Premier Président de celle de Hambourg, p. 23. - Chute de l'empire, p. 23. - Il est nommé ·Premier Président de la Cour royale de Colmar, p. 24. -Il s'éloigne de son siége pendant les cent jours, p. 25. - A la seconde restau ration, il est nommé député dn'Haut-Rhin, p. 26. -État des partis qui divisent la société française, p. 26. -La démocratie, caractère de cette société, p. 33. -Sentiment de M. de Serre sur la situation, p. 35. - Force respective des partis dans la nation et dans la Chambre des Députés, p. 38. -Premiers ministères de Louis X VIll, p. 40. - Le Roi agit sur les Chambres par son ministère, p. 41. - Part que prend M. de Serre à la discussion de la loi d'amnistie, p. 47. - A celles qui s'ouvrent sur les droits des créanciers de l'arrièré, p. 50. - Sur la subordination des fonctionnaires publics à l'égard de l'État, p. 53. -Sur la dotation immobilière du clergé, p. 55. - Sur la loi électorale, p. 58. - Sentiment de M. de Serre sur les conditions de l'électorat dans l'esprit de la société sortie de la révolution, p. 59. - Idées de M. Royer-Collard sur le même sujet, p. 66. - Germe de dissidence entr'eux sur cette question, p. 67. -Leur opinion sur la souveraineté nationale, p. 69. - Sur une déclaration des droits de l'homme, p. 72. - Sur la manière - VI - dont doit se manifesterla souveraineté en France, p. 73. - Sur la réélection des députés promus à des fonctions, p. 76. - Sur la nécessité de s'appuyer sur des majorités pour gouverner, et de former des alliances pour les constituer, p. 76. - Clôture de la session de 1816, p. 77. - Dissolution de la Chambre de 1815, p. 78. - Position que M. de Serre occupe immédiatement dans la chambre nouvelle, p. 78. - Elle le porte le premier sur la liste des can didats à sa Présidence, p. 79. - Part qu'il prend à la discussionde la loi relative à la liberté individuelle, p. 81. - Il est nommé Pré sident de la Chambre des Députés, p. 84.- Ouverture de la session de 1817, il est nommé Président de cette Chambre, p. 84. - Dis cussion d'un projet de loi sur la presse; la Chambre des Députés· l'adopte, la Chambre des Pairs le rejette, p. 85. - Discussion de la loi de recrutement, p. 86. - Projet de loi sur un nouveau Con cordat, p. 88. - Résultats que produit la loi des élections, p. 88.- M. de Richelieu s'en émeut, et fait donner par le Roi la préférence à M. Ravez sur M. de Serre, pour la Présidence de la Chambre des Députés, p. 89. - Le cabinet présidé par M. de Richelieu se retire, et est remplacé par celui dans lequel entre M. de Serre, p. 9t. - Part que prend M. de Serre à la discussion du projet de loi sur l'année financière, p. 93. - De la proposition de M. Barlhelémy sur la modificationde la loi des élections, p.100.-Des lois de la presse, p. 110. - De leurs dispositions relatives: 10 à la répression des outrages à la morale publique, p. 113. - 20 Au privilége des dis cours prononcés à la tribune (Incident à propos de la Convention), p. 122. - 3o A l'attribution du jugement des délits de la presse au jury, p. 131. - 4o A la preuve des faits diffamatoires, p.141. - Vote des lois de la presse, p. 145. - Part que prend M. de Serre à la discussion des pétitions pour le rappel des bannis, p. 147. - Des pétitions relatives aux troubles de l'école de droit, p. 152. - Aux discussions élevées, à propos du budget, sur la loi de recru tement, p. 156. - Sur les plans financiers de M. le baron Louis, p. 160. - Il présente le projet de loi abolitive du droit d'aubaine, p. 162. - Dissolution du ministère; avénement du second ministère de M. le duc de Richelieu, p. 162. - Projet de loi relatif à la modifi cation de la loi des élections; part que prend M. de Serre à sa discussion; sa rupture avec M. Royer-Collard et ie parti libéral; son alliance avec le parti ultra-royaliste, p. 165. - Révocations dans le Conseil d'État, p. 180. - MM. de Villèle, Corbière et Lainé entrent dans le ministère, p. 181. - Irritation des partis dans la Chambre des Députés, p. 182. - Part que prend M. de Serre à la discussion de la proposition réglementaire de M. Syrieys de Mé- - VII rinhac, p. 186. - Du projet de loi relatif à la prorogation de la censure, p. 189. - Session de 1822; adresse hostile de la Chambre des Députés, p. 193. - M. de Serre présente deux projets de loi relatifs à la répression des délits de la presse et à la prorogation de la censure, p. 193. - Retraite du ministère et formation du mi nistère de M. de Villèle, p. 198. - Appréciation de la cond11ite politique de M. de Serre, p.199. - M. de Serre songe à rentr�r au barreau, p. 213. - Sur les instances du R,oi, il accepte l'am bassade de Naples, p. 214. - Sa vie à Naples, p. 215. - Il va au Congrès de Vérone, p. 217. - Il rétablit son cens d'éligibilité qu'il avait perdu, p. 219. - Il se présente comme candidat au Collége départemental de la Moselle, aux élections de 1824, p. 220. - Il n'y échoue que de quelques voix, p. 222. - Peine qu'il en éprouve, p. 223. - Il tombe malade, p. 224. - Ses retours sur le passé, p. 225. - Sa maladies'aggrave, p. 226. - Sa mort, p. 228.- M. de Serre envisagé comme homme et comme citoyen, p. 231.-Comme ministre de la justice, p. 232. - Comme homme d'état, p. 238. - Comme orateur, p. 249. - M. de Serre comparé à M. Royer Collard, p. 263. - Ce qu'il re$tera pont la postérité, p. 269. ÉTUDE SOI\ M. LE COMTE DE SERRE. Gardez-vtlus de croire que personne ait en j3mais une éloquence plus riche el plus abon dante .... Ses expressions sont nobles, ses pen8ées solides, l'ensemble de sa compo sition imposant. (CICÎRON, Dialogue, du or11te•r1 illustru, ch. XXXIII.) Ils eurent (Démostbènes et Ciréron) tou, deux une égale capacité pour traiter devant le peuple les all'aires d'État. (PLUTAROUI, Parolléle de Démo•thénet et de Cictron, cb. III.) Parlons le langage de la postérité. (LA BRUYÈRE, Discour, 4 t',lcodtmit fronçoi,e.) Messieurs , Vous ne procédez pas immédiatement de l'Académie qu'à fondée, dans cette ville, au siècle dernier, le ma réchal de Belle-Isle; entre elle et vous se place l'Académie libre que, dans son amour des lettres, un préfet y réunit près de lui , en attendant le réta blissement officiel des académies en province. A proprement parler, vous lui devez le jour, puisqu'elle i -2- a gardé pour vous la place de son aînée, et qu'elle a disparu du monde en vous la cédant. Ne rougissez pas d'une si modeste origine, car il y eut de grands noms parmi ces humbles aïeux; je vous demande la permission de vous entretenir aujourd'hui de l'homme qui a porté le plus glorieux. Vous raconter la vie d'un de vos ancêtres ne sera-ce pas m'acquitter envers vous du tribut annuel, en payant la dette que vous avez contractée envers sa mémoire. Si M. de Serre ne se trompait point lorsqu'il disait, le 18 mats 1816, devant la ·Chamb1·e des Députés, que la Révolution française renfermait plusie'urs siècles en elle, et que la Charte de Louis XVIII avail reculé dans le temps l'époque qu'elle venait de clore, il faut penser que lui--même l'y a suivie, et main tenant que près de quarante années ont passé sur sa tombe, il est permis de croire qu'Îl es& tout entier devant la postérité.