Alessandro Malaspina E Melipuli (1754 – 1810)
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ALESSANDRO MALASPINA E MELIPULI (1754 – 1810) Sebastiano Milesi Sebástian* ste ilustre navegante italiano del e Indico (por la ruta cabo Buena Espe- siglo XVIII nació el 5 de noviembre ranza) y el mar de China. A su regreso de 1754 en la localidad de Mula- a Cádiz, ascendió al grado de Alférez de Ezzo en Lunigiana (Liguria) en lo que en Fragata y tres años más tarde al grado esa época era el Ducado de Parma. Sus de Teniente de Marina. padres fueron el Marqués Carlo Morillo En enero de 1780 tomó parte en el y doña Caterina Melipuli di Soragna. Su combate del cabo Santa María a bordo de infancia y adolescencia transcurrieron la nave San Julián contra las fuerzas nava- en un ambiente previlegiado y refinado: les inglesas. En febrero de ese mismo año entre 1762 y 1765 vivió con su familia en fue promovido a Teniente de Navío. la ciudad de Palermo y, entre los años En 1782, cuando se encontraba 1765 y 1773, recibió una esmerada edu- embarcado en la fragata Santa Clara fue cación humanista en el Colegio Clemen- hallado sospechoso de herejía y tuvo que tito de Roma, donde estudió lenguas comparecer frente al Tribunal de la Santa clásicas (latín y griego), retórica, física, Inquisición; sin embargo, la acusación filosofía natural y experimental. Fue no tuvo mayores consecuencias para el aceptado como miembro de la Orden de teniente Malaspina. En septiembre de Malta e, incluso, vivió casi un año en la ese año, participó en la toma de Gibraltar. isla homónima del Mediterráneo, donde En octubre ascendió al grado de Capitán se inició en la navegación. de Fragata, asumiendo la comandancia Su educación le permitió ingresar a la de la fragata Asunción que le permitió Escuela Naval de Cádiz (España), iniciando realizar un segundo viaje por los mares una brillante carrera en la Real Marina de de oriente (China y Oceanía), regresando España con el grado de Aspirante (lo que al puerto de Cádiz el año 1784. En 1786 en la actualidad se conoce como cadete fue nombrado comandante de la fra- naval) y, a dos meses de haber ingresado gata Astrea a bordo de la cual cumplió a esta academia náutica, Malaspina fue un viaje alrededor del mundo por la ruta distinguido en el Cuadro de Honor por cabo Buena Esperanza (de ida) y cabo su participación en la guerra contra los de Hornos (de regreso). Desembarcado moros de Melilla (norte de África, Marrue- en tierras hispánicas, recibe el nombra- cos), lo que le permitió su pronto ascenso miento de Socio de la Real Academia de al grado de Guardiamarina. las Ciencias de Turín. El año 1775 Malaspina efectuó un Durante esa época, el joven Malas- viaje a través de los océanos Atlántico pina y bajo la dirección del geógrafo * Ingeniero Comercial, Economista. Socio Activo de la Liga Marítima de Chile y colaborador de su publicación anual “Mar”. REVISMAR 3/2007 269 RM3-7.indd 269 7/6/07 11:36:01 SEBASTIANO MILESI SEBÁSTIAN Vicente Tofiño, participó en la elabora- Neé, el italiano Fernando Brambila; el botá- ción del “Atlas peninsular” y de “Derro- nico, médico, antropólogo y músico don teros de las costas de España”. Tadeás Haenke, natural de Chribská (Bohe- En el año 1788, el comandante mia del Norte) y el guatemalteco Antonio Malaspina propuso una expedición cien- Pineda quien fue designado como direc- tífica y política hacia Nueva España y a tor del equipo científico de la expedición. las islas del Océano Pacífico, idea que Las dos naves contaban con biblioteca y tuvo un inmediato apoyo del Ministro de laboratorios equipados con instrumentos la Real Marina de España, don Antonio náuticos, astronómicos, metereológicos, Valdés. Ambos comandantes solicitaron geodésicos, químicos, físicos y biológicos. la venia del entonces rey de España don Además, incluían grandes bodegas capa- Carlos III para organizar la expedición ces de guardar los experimentos reco- que pretendía ser de índole similar a lectados por los botánicos y naturistas y aquellas emprendidas por James Cook y armadas con veintidós cañones cada una. por el Conde de La Pérouse. Para los preparativos científicos se contó con la opinión de expertos de instituciones científicas europeas tales como las de la Real Sociedad Científica de Londres y la Academia Real de París, entre otras. Alessandro Malaspina preparó cuida- dosamente la expedición y su derrotero comprendió las costas sudamericanas del océano Atlántico, las costas del océano Pacifico hasta Alaska, regresando al sur para navegar rumbo a Filipinas, Australia y Nueva Zelanda y nuevamente circunna- vegar el cabo de Hornos para regresar a la península ibérica. Una vez que conclu- yeron todas las tareas preliminares, el 30 Maquetas de las corbetas Descubierta y Atrevida. de julio de 1789, las dos corbetas levaron anclas en el puerto de Cádiz, con rumbo a Se aperaron dos corbetas: la Atrevida las islas Canarias. al mando del capitán José Bustamante Después de sesenta y dos días de y Guerra y la Descubierta al mando de navegación por el océano Atlántico arri- Malaspina. A cada nave se destinaron baron al puerto de Montevideo, desde ciento dos hombres (dos más de lo que donde se decidió efectuar una excursión permitía el diseño de cada nave). Los ofi- al poblado de Maldonado (actual Punta ciales participantes fueron elegidos per- del Este), que en esa época era una zona sonalmente por los mismos Malaspina y de arenales y pantanos. Bustamante: el teniente Antonio de Tova El botánico Tadeás Haenke, que había Arredondo fue el encargado de la selec- quedado en tierra al zarpe de las corbetas ción de la tripulación marinera de ambas desde Cádiz, abordó el barco mercante El corbetas. Entre los naturistas se embar- Buen Suceso que naufragó a la cuadra de caron don Felipe Bauzá y don Dionisio las costas de Montevideo. Haenke, con Alcalá Galiano; entre los astrónomos, don todo su material tuvo que nadar hasta la Juan Gutiérrez de la Concha y don Juan costa y luego atravesó la pampa y la Cor- Bermúdez; también se embarcaron pinto- dillera de los Andes para unirse a la expe- REVISMAR res-dibujantes3/2007 tales como el francés Louis dición en el puerto de Valparaíso. 270 RM3-7.indd 270 7/6/07 11:36:01 ALESSANDRO MALASPINA E MELIPULI (1754 – 1810) Las dos corbetas de la expedición se por el litoral central de Chile e, incluso, encontraban navegando las costas sud visitar el archipiélago Juan Fernández. El atlánticas del continente americano, entre 14 de abril de 1790 las dos naves levaron puerto Deseado y puerto Negro para, pos- anclas del puerto para dirigirse hacia las teriormente, dirigirse a las Tierras Maga- costas del norte del reino de Chile y, pos- llánicas donde tuvieron contacto con los teriormente, detenerse en los puertos de patagones y, después, navegaron hacia Arica, El Callao, Guayaquil y Panamá, las islas Falkland (Malvinas). hasta llegar a las actuales costas de Méjico, que en aquella época se conocía como Nueva España. Cabo de Hornos. La Descubierta y la Atrevida, des- pués de visitar el cabo de Hornos (foto superior), atravesaron el estrecho de Magallanes en el mes de enero de 1790. Los registros de Malaspina indicaron claramente que las Tierras Magallánicas estaban bajo la jurisdicción del virrei- nato del Perú, entendiéndose que las costas bioceánicas de la Patagonia per- tenecían al reino de Chile. Toda la costa bioceánica austral de América fue infor- mada por Malaspina como perteneciente Costa bioceánica austral de América. al reino de Chile. (Ver carta inferior). Posteriormente, ambas naves recala- El siguiente reto de Malaspina fue ron en Chiloé donde el Teniente de Navío dirigirse al Pacífico norte a buscar el Antonio Tova Arredondo hizo importan- paso noroeste, que se suponía unía los tes observaciones astronómicas. océanos Pacífico y Atlántico. Recorrió las En febrero de 1790 la expedición costas de Alaska y tomó contacto con los ancló en Talcahuano y desde allí se diri- esquimales. Después de cartografiar toda gió al puerto de Valparaíso, donde se la zona regresó al sur, hasta las costas de les reunió el científico Haenke con una California. Posteriormente, inició la tra- colección de 2500 muestras botánicas, vesía más larga de todas hacia las islas de las cuales 1500 eran desconocidas. Filipinas. En Manila falleció el naturista El gobernador del reino de Chile era don Antonio de Pineda. Desde este punto la Ambrosio O´Higgins. expedición tomó rumbo hacia Australia Desde el puerto de Valparaíso la y hacia el archipiélago de las Tonga. expedición de Malaspina aprovechó Finalizadas las exploraciones en efectuar correrías de carácter científico las aguas del océano Pacífico, las naves REVISMAR 3/2007 271 RM3-7.indd 271 7/6/07 11:36:01 SEBASTIANO MILESI SEBÁSTIAN regresaron a las costas sudamericanas, Godoy, quien recibió los resultados arribando al puerto de El Callao el 31 de científicos del viaje, acompañado de un julio de 1793 y desde allí tomaron rumbo informe político favorable a la conce- hacia las costas magallánicas y en febrero sión de amplia autonomía a las colonias de 1794 tocaron el puerto de Montevideo. españolas. Los trabajos elaborados por Una de las principales contribuciones el equipo de Malaspina incluyeron cartas de Malaspina fue de tipo cartográfico, hidrográficas, experimentos físicos y quí- llegando a completar seis mapas con el micos, estudios de flora y de fauna, de apoyo de don Felipe Bauzá: dos de la geografía y de geología, descripciones costa oriental de la Patagonia, uno de la etnográficas y antropológicas, además Tierra del Fuego y tres de las costas sud- de inventarios de las riquezas económi- americanas del océano Pacífico hasta El cas de todos los territorios visitados. Callao. Estas cartas náuticas evidencian En el tiempo de regreso de la expe- la convicción de que el territorio chileno dición a España la relación del reino se comenzaba a la altura del río Loa y que hallaba bastante tensa con la vecina colindaba perfectamente con el territorio república de Francia.