“You block the road, I give you something” Political Clientelism in relation to Democracy and Citizenship in Gran Buenos Aires, Argentina Master Thesis Latin American and Caribbean Studies Utrecht University By: Sofie Ketelaars
[email protected] Supervisor: Elisabet Rasch August 6, 2008 Abstract Based on ethnographic fieldwork in two bordering and poor neighbourhoods in La Matanza, Gran Buenos Aires, this thesis studies the relation between political clientelism, democracy and citizenship. It analyzes the different forms of clientelism and the web of relations in which poor excluded people are connected to political brokers and piquetero organizations in order to obtain food, goods, social assistance programs and solutions to everyday concerns. This study also explores the functioning of key concepts of democracy and citizenship within clientelist exchange relationships, which are accountability, agency, and the claiming of rights, and pays specific attention to a central “direct democracy” system in the organization of the piqueteros . Basado en una investigación etnográfica en dos barrios pobres en La Matanza, Gran Buenos Aires, esta tesis estudia la relación entre el clientelismo político, la democracia, y la ciudadanía. La tesis analiza las distintas formas del clientelismo y la red de relaciones por lo que la gente pobre y excluida está conectada con punteros y piqueteros con el objeto de obtener mercadería, planes sociales y soluciones para preocupaciones cotidianas. Ese estudio también investiga el funcionamiento de conceptos claves de la democracia y la ciudadanía dentro de la relación entre clientes y punteros, como “ accountability ”, “ agency ”, y el reclamo de derechos, y explícitamente presta atención a la sistema de la “democracia directa” que está central en la organización de los piqueteros.