Jirˇí Beˇlohlávek

SUPER AUDIO CD JOSEF SUK PRAGUE A SUMMER’S TALE

BBC Symphony Orchestra JIRˇ Í BEˇ LOHLÁVEK © Lebrecht Music & Arts Photo Library

Josef Suk, second from right, with fellow members of the České String Quartet, 1901: Karel Hoffmann, Hanuš Wihan, and Jiří Herold Josef Suk (1874 – 1935)

A Summer’s Tale, Op. 29 (JSkat 57) (1907 – 09) 54:25 Pohádka léta Symphonic Poem for Large Orchestra To Karel Kovařovic (Karlu Kovařovicovi) Alison Teale • Helen Vigurs cor anglais 1 1 Voices of Life and Consolation (Hlasy života a útěchy). Andante sostenuto – Allegro appassionato – Andante – Allegretto moderato – Allegro energico – Allegro con brio – Andante sostenuto 15:04 2 2 Midday (Poledne). Moderato 6:50 3 3 Intermezzo. Blind Musicians (Slepí hudci). Adagio 5:34 4 4 In the Power of Phantoms (V moci přeludů). Adagio – Vivacissimo – Andante – Vivacissimo – Animato – Andante con moto – Tempo I 10:54 5 5 Night (Noc). Adagio – Poco più mosso (quasi Andante sostenuto) – Adagio – Più mosso – Tempo I – Andante sostenuto e maestoso – Poco meno mosso 15:40

3 Prague, Op. 26 (JSkat 54) (1904) 24:52 Praga Symphonic Poem for Large Orchestra Royal Prague (Královské Praze) 6 Andante maestoso – Grandioso – Più animato (quasi Allegro) – Tempo I, ma poco più largamente – Molto sostenuto – Un pochettino più animato, ma sempre molto espressivo – Poco sostenuto, tranquillo – L’istesso tempo (tranquillo) – Grandioso e largamente – Più animato (quasi Allegro) – Tempo I, ma poco più largamente – 9:31 7 Allegro – Più mosso (Allegro con fuoco) – Poco più animato – L’istesso tempo – L’istesso tempo – Pesante – 6:22 8 Adagio – Un poco più mosso – Più mosso, sempre accelerando – 4:35 9 Animato, con fuoco (Allegro con brio) – Tempo I, grandioso, largamente – Più animato (quasi Allegro) – Tempo I (ma molto largamente, maestoso e molto marcato) – Animato (quasi Allegro) – Tempo I (largamente) – Animato (quasi Allegro) – Largamente 4:21 TT 79:32

BBC Symphony Orchestra Stephen Bryant leader Jiří Bělohlávek

4 Suk: Prague / A Summer’s Tale

Introduction Prague, Op. 26 Josef Suk was born at Křečovice, about forty It was while on tour in Spain with the České kilometres south of Prague, on 4 January Quartet in the spring of 1904 that Suk began 1874, the son of the village schoolmaster, to have thoughts about a work which would organist, and choirmaster. Like the majority of reflect the history and mystery of Prague, Bohemian and Moravian musicians, he studied its troubles and its triumphs. In this year, at the Prague Conservatory, where his main also, a double tragedy struck, from which he instrument was the violin. In 1888 he turned never really recovered. First, his father-in-law, his hand to serious composition, eventually Antonín Dvořák, with whom he had a special studying with Dvořák, who would later become fond relationship, died on 1 May. Returning his father-in-law. In addition to building an to Prague for the funeral of Dvořák on 5 May, increasingly significant career as a composer, Suk was further stimulated to thoughts of his he served as the second violin of the famous home city and continued to make sketches České (Bohemian) String Quartet for over thirty for the new piece. Then, his beloved wife, years and was an accomplished pianist. With Otilka, Dvořák’s eldest surviving daughter, Zdeněk Fibich (1850 – 1900), Otakar Ostrčil died on 5 July. With her death, Suk found (1879 – 1935), and Vítězslav Novák (1870 – 1949), solace only in music and he was to devote Suk became part of that important group of himself to composition, the Quartet, and Czech composers which built upon the national his pupils for the rest of his life. Working at foundations of Smetana and Dvořák. Later he Křečovice, by 16 July he had completed the taught at the Prague Conservatory, where for a sketches, and the whole symphonic poem while he numbered Martinů among his pupils, was in final score by 1 October. but composition, mainly in the orchestral and The opening low rumblings of timpani, harp, instrumental fields, occupied him (when not on and double-basses conjure a picture of the tour with the Quartet) right up until his death at early morning mists rising from the Vltava Benešov, forty kilometres south-east of Prague, flowing through the centre of Prague. Horns on 29 May 1935. ethereally sound the motif of the Hussite

5 chorale Kdož jste Boží bojovníci (Ye Warriors Orchestra being conducted by Suk’s Quartet of God); the mists begin to lift and the ancient colleague, the composer Oskar Nedbal. The fortress of Vyšehrad emerges high above success of this première was repeated in on its rock. Gradually the mists disperse and Prague on 25 March 1905, when the composer Prague appears in all her glory in the sunlight. conducted the same orchestra at a concert in The mood darkens, suggesting something of the Rudolfinum – in the concert hall that today the city’s early strife, before Suk introduces is named after his teacher and much loved on the oboe the principal contrasting element, father-in-law, Antonín Dvořák. the love theme from his music of 1897 – 98 for Julius Zeyer’s drama Radúz a Mahulena, A Summer’s Tale, Op. 29 composed in the heady days just before his After the heartfelt and emotional outpouring of marriage to Otilka. Under the circumstances sorrow in his Asrael Symphony, of 1905 – 06, it is not surprising that ‘her theme’ should in memory of his father-in-law and his wife, feature so prominently in the work. The Suk devoted the rest of his life to performing, dramatic tension builds again; the Hussite teaching, and composition. It was this last motif heard in the distance heralds the days of which perhaps sustained him the most, in battle as Suk recalls the troubled years and the works such as the cycle of piano pieces legendary heroes, not least the heroine, Libuše, O matince (About Mother), recalling Otilka, who fought bravely for Prague and foretold its and major orchestral works in which he faced glorious future. The love theme reappears, with up to life and its meaning: Pohádka léta a passionate violin solo, as Suk again gives (A Summer’s Tale), Op. 29, Zrání (Ripening), voice to his innermost feelings. The clouds Op. 34, of 1912 – 17, and Epilog (Epilogue), darken over the city once more, the tension Op. 37, of 1920 – 33. These symphonic poems grows, but eventually the Hussite chorale and are all based on the late romantic orchestra the love theme unite. Organ and bells add a of triple woodwind, six horns, three trumpets, tone of triumphant rejoicing, and the work the usual heavy brass, and percussion. Suk ends in a blaze of glory celebrating Královské saw them as a cycle starting with the Asrael Praze (Royal Prague) – the dedication which Symphony, saying that: Suk placed at the head of the score. it follows an entire human life, Praga received its first performance in Plzeň contemplation of death and horror, on 18 December 1904, the Czech Philharmonic throughout which sounds the song of

6 earthly love, all reaching a conclusion in this, and the storm and wild longing in the the excited singing of an emancipated fourth movement – in the scherzo, ‘In the human race. Power of Phantoms’ – give way in the final For Suk, summer was the time when movement to the mystical calm of night. concert touring with the Quartet was over Certainly in the opening ‘Voices of Life and and he could enjoy relaxation in the Bohemian Consolation’ the composer is thought to be countryside, and composition in the peaceful emphasising nature’s healing powers and surroundings of his home village of Křečovice. directing a positive face to the world after the It was in the space of six weeks during this bleakness of Asrael. Rising figures emerging holiday period in 1907 that he wrote Pohádka from the contemplative opening suggest léta, although he continued to work on it until hope and a search for happier times, but shortly before its first performance in 1909. It the persistent horn figure reminds us of the is the symphonic work in which Suk, though heart beat in O matince, and we remember presenting the sunny atmosphere of nature, that Otilka had died from a heart condition. and her powers, in a mood of romanticism, ‘Midday’ depicts the all-embracing heat haze tends at times to approach the newer era of of noon. The third movement, Intermezzo, Suk impressionism. tells us, portrays two blind musicians whom According to Jan Miroslav Květ, the he encountered on a dusty road in the town composer commented on Pohádka léta in a of Sedlčany, near Křečovice, oblivious of the speech in 1932: sunny day and continuously repeating the Finding a soothing balm in nature [after same dull tune; one of the men was probably the cruel events that inspired the Asrael the zither player Čedík. This movement, Symphony] is another component of unusually, is scored for two cors anglais, my compositional output. And I have two harps, solo violin, solo viola, and small expressed this in the musical poem string ensemble. It originated as an additional Pohádka léta. In this work, ‘after wild number for the revival of the play Radúz a fleeing I find consolation in nature’. The Mahulena in 1907. ‘In the Power of Phantoms’ excitement that leads to almost exalted is the scherzo of the work, evoking the world jubilation in the first movement, the hymn of fantasy with echoes of the more sinister to the sun in the second movement, atmosphere of the scherzo of Asrael. The compassion for those who can never see work ends peacefully in the cool of ‘Night’,

7 expressing a mood of reconciliation of all of BBC commissions from the world’s leading the emotions and a sense of hope in the composers. The Orchestra works regularly healing power of nature. Here Suk is at his with its Artist in Association, Oliver Knussen, most impressionistic, and – as in the case of and its principal conductors. In 2012, after Asrael – the sense of affirmation offered in his six-year tenure as Chief Conductor, the closing pages of the score is testimony to Jiří Bělohlávek joined Sir Andrew Davis as his optimism, his trust in a positive outcome Conductor Laureate. Recently appointed Chief in life. Conductor Designate, Sakari Oramo will give The work was first performed on 26 January his first performance as Chief Conductor at the 1909 by the Czech Philharmonic Orchestra BBC Proms in 2013. All concerts are broadcast under Karel Kovařovic, the dedicatee of the on BBC Radio 3, streamed live online, and work and director of opera at the National available for seven days via the BBC iPlayer; Theatre in Prague. The concert was given many are televised, which gives the BBC in the city’s Rudolfinum and the orchestra Symphony Orchestra the highest broadcast included the violinist Karel Hoffmann and profile of any UK orchestra. As Associate violist Jiří Herold, colleagues of Suk from the Orchestra, it performs an annual season of České Quartet, as well as, among the violins, concerts at the Barbican. Central to its life the conductor Václav Talich. are studio recordings made for BBC Radio 3 at its Maida Vale home, some of which the © 2012 Graham Melville-Mason public may attend free of charge. In addition, it records for several commercial labels. The The BBC Symphony Orchestra has played Orchestra performs throughout the world, its a central role in British musical life since current touring plans including concerts in the its inception in 1930, and as the flagship Czech Republic, Germany, Romania, and Oman. orchestra of the BBC provides the backbone www.bbc.co.uk/symphonyorchestra of the BBC Proms with at least a dozen concerts each year, including the First and The renowned Czech maestro Jiří Bělohlávek Last Nights. It devotes much energy to took up the position of Chief Conductor of the innovative education work and, strongly BBC Symphony Orchestra in July 2006, having committed to twentieth-century and been appointed Principal Guest Conductor contemporary music, has given the premiere in September 1995. At the end of his tenure,

8 in 2012, he received an honorary CBE for Wiener Symphoniker, Symphonieorchester services to British music in the Queen’s des Bayerischen Rundfunks, Berliner Diamond Jubilee year Birthday Honours List. Philharmoniker, Rotterdams Philharmonisch, In his native land he was appointed President London Philharmonic Orchestra, NHK of the Prague Spring Festival in 2006 and in Symphony Orchestra, Boston Symphony September 2012 became Music Director and Orchestra, and Toronto Symphony Orchestra. Chief Conductor of the Czech Philharmonic In the field of opera, Jiří Bělohlávek has Orchestra, a position he also held from 1990 collaborated with The Royal Opera, Covent to 1992. He is Music Director Laureate of the Garden (Eugene Onegin), The Metropolitan Prague Philharmonia, which he founded in Opera, New York (Rusalka, Eugene Onegin, 1994. Having studied at the Conservatory of The Makropulos Case), San Francisco Opera Music and the Academy of Performing Arts (The Makropulos Case), Opéra national de in Prague, he served as Chief Conductor Paris (The Bartered Bride), Teatro Real, Madrid of the Prague Symphony Orchestra from (Kát’a Kabanová), Glyndebourne Festival 1977 to 1989. He appears regularly with Opera (Tristan und Isolde, Rusalka, Jenůfa), such internationally renowned orchestras Grand Théâtre de Genève (From the House of as the Leipzig Gewandhausorchester, the Dead), and the National Theatre, Prague.

9 at the Barbican BBC Symphony Orchestra withitsformer ChiefConductor, Jiří Bělohlávek, Bělohlávek, Jiří

BBC / Lara Platman Suk: Prag / Ein Sommermärchen

Einleitung Orchester- und Instrumentalbereich, die ihn Josef Suk wurde am 4. Januar 1874 im zwischen den Tourneen des Quartetts bis zu böhmischen Křečovice, etwa vierzig seinem Tod beschäftigte. Er starb am 29. Mai Kilometer südlich von Prag, als Sohn 1935 in Benešov, vierzig Kilometer südöstlich des Dorfschulmeisters, Organisten und von Prag. Chorleiters geboren. So wie die meisten böhmischen und mährischen Musiker Prag op. 26 seiner Zeit studierte auch Suk am Prager Während einer Spanientournee mit dem Konservatorium, wo er sich vor allem České kvarteto im Frühjahr 1904 kam Suk der der Violine widmete. 1888 begann er mit Gedanke an ein Werk, das die Geschichte dem Kompositionsstudium und wurde und die Rätsel der Stadt Prag, ihre Konflikte Schüler Antonín Dvořáks, dessen Tochter und Triumphe zum Ausdruck bringen sollte. er später heiratete. Neben seinem immer In jenem Jahr erlitt er zwei erschütternde erfolgreicheren Wirken als Komponist gehörte persönliche Verluste, von denen er sich er über dreißig Jahre lang als zweiter Geiger nie ganz erholte. Zunächst starb am 1. Mai dem berühmten Böhmischen Quartett sein tief verehrter Schwiegervater, Antonín (České kvarteto) an und tat sich auch als Dvořák. Als er zu dessen Beisetzung am Klavierbegleiter hervor. Mit Zdeněk Fibich 5. Mai nach Prag zurückkehrte, kamen in ihm (1850 – 1900), Otakar Ostrčil (1879 – 1935) erneut Gedanken an diese Stadt auf, und er und Vítězslav Novák (1870 – 1949) gehörte er setzte die Arbeit an den Skizzen für das neue schließlich zu jener wegweisenden Gruppe Werk fort. Dann starb am 5. Juli auch seine tschechischer Komponisten, die auf der geliebte Frau Otilka, die älteste überlebende nationalmusikalischen Sprache Smetanas Tochter Dvořáks. Nun fand Suk nur noch und Dvořáks aufbauten. Später unterrichtete Trost in der Musik, und er ging bis an sein er selber am Prager Konservatorium, wo Lebensende ganz in der Kompositionsarbeit, Martinů zu seinen Schülern zählte, doch dem Quartett und der Arbeit mit seinen war es die Kompositionsarbeit, vor allem im Schülern auf. In Křečovice schloss er am

11 16. Juli die Skizzen ab, und am 1. Oktober war Violinsolo kehrt das Liebesthema zurück, die sinfonische Dichtung druckreif. während Suk abermals seinen innersten Das einleitende Grollen der Pauken, Gefühlen Ausdruck verleiht. Einmal Harfe und Kontrabässe malt ein Bild vom mehr dräuen über der Stadt die Wolken, Frühnebel, der über der Moldau auf ihrem die Spannung steigt, doch schließlich Weg durch die Prager Altstadt aufsteigt. verbindet sich der Hussitenchoral mit dem Hörner stimmen hauchzart das Motiv des Liebesthema. Orgel und Glocken verbreiten Hussitenchorals Kdož jste Boží bojovníci triumphale Feststimmung, und das Werk (Die ihr Krieger Gottes seid) an; der Nebel endet mit Glanz und Gloria zur Feier von beginnt, sich zu heben, und die uralte Královské Praze (Königliches Prag) – ganz im Festung Vyšehrad tritt hoch auf ihrem Felsen Sinne der Widmung Suks. hervor. Während sich der Nebel allmählich Praga kam am 18. Dezember 1904 in auflöst, erstrahlt die Stadt im Schein der Plzeň zur Uraufführung; es spielten die Sonne. Die Stimmung verdunkelt sich und Tschechischen Philharmoniker unter der lässt etwas von der konfliktgeladenen Leitung von Oskar Nedbal, eines Komponisten Vergangenheit ahnen, bevor Suk auf der Oboe und Dirigenten, der als Bratscher neben das Hauptkontrastelement vorstellt, das Suk dem České kvarteto angehörte. Der Liebesthema aus seiner Schauspielmusik Erfolg dieser Premiere bestätigte sich am zu Julius Zeyers Drama Radúz a Mahulena 25. März 1905 in Prag, wo Suk nun selber (1897 / 98), das er an jenen unbeschwerten das Orchester im Rudolfinum leitete – jenem Tagen vor der Hochzeit mit Otilka schrieb. Konzertsaal, der heute den Namen seines Unter den gegebenen Umständen überrascht verehrten Lehrers und Schwiegervaters es nicht, dass “ihr Thema” in diesem Werk Antonín Dvořák trägt. eine so wichtige Rolle spielt. Die dramatische Spannung wächst; das von Ferne zu hörende Ein Sommermärchen op. 29 Hussitenmotiv verkündet den Tag der Nach der ergreifenden Offenbarung seiner Schlacht, und Suk erinnert an die unruhigen tiefen Trauer um Schwiegervater und Zeiten und die Helden der Legende, nicht Ehefrau in der 1906 vollendeten Sinfonie zuletzt Libuše, die tapfer für die Stadt Nr. 2 (Asrael) vertiefte sich Suk bis an sein kämpfte und ihr eine ruhmvolle Zukunft Lebensende in die Aufführung, Lehre und prophezeite. Mit einem leidenschaftlichen Komposition von Musik. Die größte Kraft gab

12 ihm vielleicht die schöpferische Arbeit, in romantisch gefärbten Vermittlung ihrer Urkraft Werken wie dem Klavierzyklus O matince nimmt dieses sinfonische Werk zuweilen (Von der Mutter), das Otilka gedachte, und neuartig impressionistische Züge an. großen Orchesterwerken, in denen er sich Jan Miroslav Květ zitiert den Komponisten mit dem Sinn der menschlichen Existenz mit einer eigenen Erklärung des Pohádka léta auseinandersetzte: Pohádka léta (Ein aus einem 1932 gehaltenen Vortrag: Sommermärchen) op. 29, Zrání (Das Reifen) Die Suche nach einem lindernden Balsam op. 34 von 1912 – 1917 und Epilog op. 37 in der Natur [nach den grausamen (1920 – 1933). Diese sinfonischen Dichtungen Ereignissen, die Ausgangspunkt für arbeiten alle mit dem spätromantischen die Asrael-Sinfonie waren] ist ein Orchester aus dreifachem Holz, sechs weiteres Element in meinem Schaffen Hörnern, drei Trompeten, dem üblichen als Komponist. Und in der Tondichtung schweren Blech und Schlagzeug. Suk sah in Pohádka léta habe ich dies zum Ausdruck diesen Werken einen Zyklus, dessen Geist gebracht. In diesem Werk finde ich “nach erstmals in Asrael seinen Ausdruck fand: der wilden Flucht Trost in der Natur”. Die Er durchmisst das ganze Leben; und Aufregung, die zu fast jauchzendem Jubel in das Nachsinnen über den Tod und im ersten Satz führt, die Hymne an die die Todesangst mischt sich das Lied Sonne im zweiten Satz, das Mitleid mit den der irdischen Liebe, und alles mündet ahnungslosen Blinden, der Sturm und das in den jubelnden Gesang der befreiten unbändige Verlangen im vierten Satz – in Menschheit. dem Scherzo “In der Macht der Trugbilder” – Für Suk bedeutete der Sommer ein Ende weichen zum Schluss dem mystischen der Gastspielsaison mit dem Quartett; nun Frieden der Nacht. konnte er sich in der böhmischen Natur erholen Im Kopfsatz mit dem Titel “Stimmen von und in der friedlichen Stimmung seines Leben und Trost” hat der Komponist Heimatortes Křečovice voll und ganz in der unmissverständlich die heilenden Kräfte der Kompositionsarbeit aufgehen. So schrieb Natur hervorgehoben und der Welt nach der er Pohádka léta innerhalb von nur sechs Trostlosigkeit von Asrael ein freundlicheres Wochen des Sommers 1907, obwohl er bis zur Gesicht gegeben. Die Figuren, die aus der Uraufführung 1909 noch weiter daran feilte. Mit nachdenklichen Eröffnung aufsteigen, deuten seiner sonnigen Darstellung der Natur und der Hoffnung und ein Streben nach glücklicheren

13 Zeiten an, doch die hartnäckige Hornfigur Lebensbejahung den neuerlichen Optimismus erinnert uns an den Herzschlag in O matince des Komponisten. und den Umstand, dass Otilka an einem Die Uraufführung fand am 26. Januar 1909 Herzversagen starb. “Mittag” vermittelt den im Prager Rudolfinum statt. Es spielten die alles überziehenden Hitzeschleier unter Tschechischen Philharmoniker unter der der hoch stehenden Sonne. Der dritte Satz, Leitung des Operndirektors am Nationaltheater, “Intermezzo”, dreht sich Suk zufolge um Karel Kovařovic, dem das Werk gewidmet war. zwei blinde Musikanten, denen er auf einer Dem Orchester gehörten zwei Kollegen Suks staubigen Straße in Sedlčany bei Křečovice im České kvarteto, der Geiger Karel Hoffmann begegnet war: Ohne den sonnigen Tag und der Bratscher Jiří Herold, sowie unter den wahrnehmen zu können, spielten sie immer Violinen der Dirigent Václav Talich an. wieder dieselbe matte Melodie; einer der © 2012 Graham Melville-Mason Männer war wahrscheinlich der Zitherspieler Übersetzung: Andreas Klatt Čedík. Dieser Satz mit seiner ungewöhnlichen Besetzung – zwei Englischhörner, zwei Harfen, Solovioline, Solobratsche und Das BBC Symphony Orchestra, das ein kleines Streichensemble – ging prestigeträchtigste Orchester des Senders, aus einer zusätzlichen Nummer für die spielt seit seiner Gründung im Jahre 1930 Neuinszenierung des Schauspiels Radúz eine zentrale Rolle im britischen Musikleben. a Mahulena im Jahre 1907 hervor. “In der Es eröffnet und schließt die BBC Proms und Macht der Trugbilder” ist das Scherzo des gibt als Hausorchester bei diesem jährlichen Werkes; es beschwört die Welt der Phantasie Musikfestival mindestens ein Dutzend herauf, mit Anklängen an die unheilvollere Konzerte. Es unterhält ein ehrgeiziges und Stimmung im Scherzo von Asrael. Das Werk innovatives Musikvermittlungsprogramm klingt in der kühlen “Nacht” friedlich aus. Alle und hat als energischer Fürsprecher der Emotionen sind miteinander versöhnt, und modernen Musik zahlreiche Auftragswerke Hoffnung erwächst aus den Heilkräften der der BBC von führenden Komponisten Natur. Hier zeigt sich Suk am deutlichsten unserer Zeit zur Uraufführung gebracht. Das von seiner impressionistischen Seite, und Orchester ist mit seinem Artist in Association, so wie bereits in Asrael bezeugt die auf den Oliver Knussen, und den regelmäßigen letzten Seiten der Partitur angedeutete Dirigenten eng verbunden. Nach sechs

14 Jahren als Chefdirigent wurde Jiří Bělohlávek zum Hauptgastdirigenten ernannt worden 2012 neben Sir Andrew Davis der zweite war. Zum Ende seiner Amtszeit wurde er Ehrendirigent des BBC Symphony Orchestra. 2012 von Königin Elizabeth II. im Jahr ihres Sein vor kurzem ernannter Nachfolger, Sakari sechzigjährigen Thronjubiläums mit dem Oramo, wird bei den BBC Proms 2013 zum Verdienstorden CBE (Commander of the erstenmal als Chefdirigent auftreten. Alle Order of the British Empire) ehrenhalber Konzerte werden von BBC Radio 3 übertragen, ausgezeichnet. In seinem Heimatland online im Live-Streaming angeboten und wurde Bělohlávek 2006 zum Präsidenten danach eine Woche lang über den BBC iPlayer des Musikfestivals “Prager Frühling” verfügbar gemacht; viele dieser Aufführungen ernannt, und im September 2012 kehrte er werden auch vom BBC Fernsehen als Musikdirektor und Chefdirigent an die ausgestrahlt, so dass das BBC Symphony Tschechische Philharmonie zurück, wo er Orchestra dem Funk- und Fernsehpublikum bereits von 1990 bis 1992 in dieser Position besser bekannt ist als irgendein anderes wirkte. Er ist Ehrendirigent der 1994 von ihm britisches Orchester. Als Associate Orchestra gegründeten Prager Kammerphilharmonie. des Londoner Barbican veranstaltet es dort Nach seinem Studium am Konservatorium jährlich eine Konzertreihe. Das Orchester hat und der Akademie der musischen Künste seinen Sitz im Londoner Stadtteil Maida Vale, in Prag war er Chefdirigent der Prager wo zu seiner umfangreichen und wichtigen Symphoniker (1977 – 1989). Er tritt regelmäßig Studioarbeit oft die Öffentlichkeit eingeladen mit international berühmten Orchestern ist. Darüber hinaus spielt es auch Werke auf, u.a. Gewandhausorchester Leipzig, für kommerzielle Labels ein. Das Orchester Wiener Symphoniker, Symphonieorchester gastiert in aller Welt; derzeit sind Konzerte in des Bayerischen Rundfunks, Berliner der Tschechischen Republik, Deutschland, Philharmoniker, Rotterdams Philharmonisch Rumänien und Oman geplant. Orkest, London Philharmonic Orchestra, NHK www.bbc.co.uk/symphonyorchestra Symphony Orchestra, Boston Symphony Orchestra und Toronto Symphony Orchestra. Der tschechische Dirigent Jiří Bělohlávek Jiří Bělohlávek ist auch als Operndirigent übernahm im Juli 2006 die Position des an international renommierten Bühnen Chefdirigenten des BBC Symphony Orchestra, hervorgetreten: Royal Opera Covent Garden nachdem er im September 1995 bereits (Eugen Onegin), Metropolitan Opera New

15 York (Rusalka, Eugen Onegin, Die Sache (Kát’a Kabanová), Glyndebourne Festival Opera Makropulos), San Francisco Opera (Die Sache (Tristan und Isolde, Rusalka, Jenůfa), Grand Makropulos), Opéra national de Paris Théâtre de Genève (Aus einem Totenhaus) und (Die verkaufte Braut), Teatro Real Madrid Nationaltheater Prag. Clive Barda

Jiří Bělohlávek

16 Brian Pidgeon,Ralph Couzens, and Jiří Bělohlávek Jiří duringtherecording sessions

Introduction Quatuor České) jusqu’à sa mort à Benešov, à Josef Suk naquit le 4 janvier 1874 à environ quarante kilomètres au sud-est de Prague, le quarante kilomètres au sud de Prague 29 mai 1935. dans le village de Křečovice où son père était instituteur, organiste et maître de Prague, op. 26 chapelle. Comme la plupart des musiciens Josef Suk commença à réfléchir à une œuvre de Bohème et de Moravie, il fit ses études qui reflèterait l’histoire et le mystère de Prague, au Conservatoire de Prague, son instrument ses troubles et ses triomphes, lors d’une principal étant le violon. En 1888, il se tournée en Espagne avec le Quatuor České tourna sérieusement vers la composition, et effectuée au cours du printemps 1904. La étudia plus tard avec Dvořák qui devint son même année, une double tragédie dont il ne beau-père. Parallèlement à une carrière de se remit jamais complètement allait le frapper. compositeur de plus en plus importante, il Son beau-père, Antonín Dvořák, avec lequel tint le pupitre de second violon du célèbre il entretenait une profonde amitié, mourut le Quatuor České (Bohémien) pendant plus 1er mai. Revenu à Prague pour les obsèques de trente ans, et fut en outre un pianiste de Dvořák le 5 mai, Suk eut de nouvelles idées accompli. Avec Zdeněk Fibich (1850 – 1900), et continua les esquisses de sa nouvelle Otakar Ostrčil (1879 – 1935) et Vítězslav Novák partition. C’est alors que son épouse bien- (1870 – 1949), Josef Suk fit partie de ce groupe aimée Otilka (la plus âgée des filles de Dvořák important de compositeurs tchèques qui ayant survécu) mourut le 5 juillet. La musique bâtirent leurs œuvres sur les fondations devint sa seule consolation et Suk consacra établies par Smetana et Dvořák. Plus tard, il le reste de son existence à la composition, au enseigna au Conservatoire de Prague où il Quatuor České, et à ses élèves. Composant compta Martinů parmi ses élèves. Cependant, à Křečovice, les esquisses étaient terminées c’est la composition, en majeure partie le 16 juillet, et il mit le point final à la partition orchestrale et instrumentale, qui l’occupa complète du poème symphonique le (quand il n’était pas en tournées avec le 1er octobre.

18 Le grondement grave des timbales, de les plus intimes du compositeur. Les nuages la harpe et des contre-basses au début s’obscurcissent une fois encore au-dessus de de la partition évoque la brume qui s’élève la ville, la tension croît, mais le choral hussite à l’aurore au-dessus les eaux du Vltava et le thème d’amour finissent par s’unir. traversant le centre de Prague. Les cors L’orgue et les cloches ajoutent un ton de joie entonnent de manière éthérée le choral triomphante, et l’œuvre s’achève dans un éclat hussite Kdož jste Boží bojovníci (Vous, de gloire célébrant Královské Praze (Prague Guerriers de Dieu); la brume commence à se royale) – la dédicace que le compositeur plaça dissiper et l’ancienne forteresse de Vyšehrad en tête de la partition. apparaît très haut sur son rocher. La brume Praga fut créée à Plzeň le 18 décembre disparaît peu à peu et Prague se révèle alors 1904 par la Philharmonie tchèque sous la dans toute sa gloire sous les rayons du soleil. direction de l’un des membres du Quatuor L’humeur s’assombrit, suggérant quelque České, le compositeur Oskar Nedbal. Le chose du conflit des premiers temps de la succès de cette première se renouvela cité; Suk introduit au hautbois le principal à Prague le 25 mars 1905 avec le même élément contrastant, le thème d’amour de sa orchestre placé sous la direction de Josef musique pour le drame de Julius Zeyer, Radúz Suk au Rudolfinum – la salle de concert qui a Mahulena, qu’il composa en 1897 – 1898 aujourd’hui porte le nom de son professeur et pendant les jours grisants juste avant son beau-père bien-aimé, Antonín Dvořák. mariage avec Otilka. Dans ces circonstances, il n’est pas surprenant que “son thème” tienne Un conte d’été, op. 29 un rôle aussi prédominant dans la partition. La Après le débordement chargé d’émotion tension dramatique s’accroît de nouveau; le douloureuse de sa Symphonie Asrael motif hussite entendu dans le lointain annonce (1905 – 1906), composée à la mémoire de son les jours de bataille tandis que Suk rappelle beau-père et de son épouse, Suk consacra les années troublées et les héros légendaires, le reste de son existence à ses activités tout particulièrement l’héroïne Libuše, qui d’interprète, de professeur et de compositeur. combattit courageusement pour Prague et C’est sans doute la composition qui le soutint prédit son futur glorieux. Le thème d’amour le plus, avec des œuvres telles que le cycle réapparaît avec un solo de violon passionné de pièces pour piano O matince (À propos qui donne de nouveau la voix aux sentiments de Mère), rappelant Otilka, et les partitions

19 orchestrales majeures dans lesquelles romantique, approche par moments le style il affronta l’existence et sa signification: impressionniste plus nouveau. Pohádka léta (Un conte d’été), op. 29, Zrání Selon Jan Miroslav Květ, le compositeur fit (Mûrissement), op. 34, datant de 1912 – 1917, le commentaire suivant à propos de Pohádka et Epilog (Épilogue), op. 37, composé entre léta lors d’un discours prononcé en 1932: 1920 et 1933. Tous ces poèmes symphoniques Trouver un baume apaisant dans la utilisent le vaste effectif d’un orchestre du nature [après les événements cruels romantisme tardif: bois par trois, six cors, trois qui inspirèrent la Symphonie Asrael] est trompettes, les cuivres lourds habituels, et les un autre élément de ma production de percussions. Suk les considéraient comme compositeur. Je l’ai exprimé dans le poème un cycle qui commença avec la Symphonie musical Pohádka léta. Dans cette œuvre, Asrael, et déclara: “après une fuite éperdue je trouve la il suit une vie humaine tout entière, la consolation dans la nature”. L’excitation qui contemplation de la mort et de l’horreur, conduit à une jubilation presque exaltée à travers laquelle résonne la chanson de dans le premier mouvement, l’hymne au l’amour terrestre, le tout aboutissant à une soleil dans le deuxième mouvement, la conclusion dans le chant exalté de la race compassion pour ceux qui ne peuvent humaine émancipée. jamais voir cela, la tempête et le désir Pour Suk, l’été correspondait à la période éperdu dans le quatrième mouvement – de vacances après la fin des tournées de dans le scherzo, “Sous le Pouvoir des concerts avec le Quatuor České, ce qui lui Fantômes” – cèdent la place au calme permettait de se relaxer dans la campagne mystique de la nuit dans le mouvement de Bohème et de composer dans les environs final. paisibles de son village natal de Křečovice. Dans le premier mouvement intitulé “Voix de Il composa Pohádka léta en l’espace de la Vie et de la Consolation”, le compositeur six semaines au cours de l’été 1907, mais semble bien souligner le pouvoir apaisant continua à travailler à la partition jusqu’au de la nature et diriger un regard positif moment de sa création en 1909. C’est la vers le monde après la noirceur d’Asrael. pièce symphonique dans laquelle Suk, bien Les figures ascendantes qui émergent du que présentant l’atmosphère radieuse de début contemplatif suggèrent l’espoir et la nature et de sa puissance selon un mode la quête de temps plus heureux, mais le

20 motif persistant du cor nous rappelle le Pohádka léta fut créé au Rudolfinum de battement de cœur entendu dans O matince, Prague le 26 janvier 1909 par l’Orchestre et nous nous souvenons que Otilka mourut philharmonique tchèque sous la direction des suites d’une maladie cardiaque. “Midi” de Karel Kovařovic – dédicataire de l’œuvre dépeint la brume de chaleur envahissante du et le directeur de l’opéra au Théâtre national milieu du jour. Suk nous dit que le troisième de Prague. L’orchestre incluait le violoniste mouvement, un Intermezzo, met en scène Karel Hoffmann et l’altiste Jiří Herold, tous les deux musiciens aveugles qu’il rencontra deux membres du Quatuor České, et parmi les dans une rue poussiéreuse à Sedlčany près violons se trouvait le chef d’orchestre Václav de Křečovice, oublieux du jour ensoleillé Talich. et rabâchant le même air ennuyeux; l’un © 2012 Graham Melville-Mason d’eux était probablement le cithariste Traduction: Francis Marchal Čedík. L’orchestration de ce mouvement est inhabituelle: deux cors anglais, deux harpes, un violon solo, un alto solo, et un Depuis sa création en 1930, le BBC Symphony petit ensemble de cordes. C’était à l’origine Orchestra joue un rôle central dans la vie un numéro supplémentaire pour la reprise musicale britannique et comme orchestre de la pièce Radúz a Mahulena en 1907. “Sous vedette de la BBC, il est le pilier des BBC le Pouvoir des Fantômes” est le scherzo de Proms de Londres où il donne un minimum l’œuvre; il évoque un monde fantastique qui fait de douze concerts chaque année, incluant écho à l’atmosphère plus sinistre du scherzo les soirées d’ouverture et de clôture du d’Asrael. La partition se conclut paisiblement festival. Ardent défenseur de la musique dans la fraîcheur de “Nuit”, exprimant un climat du vingtième siècle et de notre temps, il a de réconciliation de toutes les émotions et donné les créations mondiales d’œuvres produisant un sentiment d’espoir dans le commandées par la BBC aux plus grands pouvoir apaisant de la nature. Le style musical compositeurs du monde. En outre, il de Suk est ici des plus impressionnistes, et – consacre beaucoup de temps à des projets comme dans le cas d’Asrael – le sentiment pédagogiques novateurs. L’Orchestre travaille d’affirmation offert dans les pages finales régulièrement avec son “artiste associé”, témoigne de son optimisme et de sa confiance Oliver Knussen, et avec ses chefs principaux. en une issue positive dans la vie. En 2012, après avoir occupé pendant six ans

21 le poste de chef principal, Jiří Bělohlávek septembre 1995. À la fin de ses fonctions s’est joint à Sir Andrew Davis comme chef en 2012, il a été nommé commandeur de lauréat. Récemment nommé chef principal l’ordre de l’empire britannique (CBE) à titre désigné, Sakari Oramo donnera son premier honorifique pour ses services rendus à concert en qualité de chef principal lors des la musique (Queen’s Birthday Honours BBC Proms de Londres en 2013. Tous les List). Président du Festival du printemps concerts sont retransmis sur les ondes de la de Prague depuis 2006, il est directeur BBC Radio 3, diffusés en direct sur Internet musical et chef principal de l’Orchestre et disponibles pendant sept jours sur le philharmonique tchèque à partir de BBC iPlayer; de nombreux concerts sont septembre 2012, un poste qu’il a occupé de télévisés, ce qui donne au BBC Symphony 1990 à 1992. Il est directeur musical lauréat Orchestra le plus grand profil médiatique de du Philharmonia de Prague, dont il a été le tous les orchestres britanniques. Comme fondateur en 1994. Après avoir étudié au orchestre associé, il donne tous les ans une Conservatoire de musique et à l’Académie saison de concerts au Barbican Centre de des arts de Prague, il a été le chef principal Londres. Ses enregistrements pour la BBC de l’Orchestre symphonique de Prague de Radio 3 réalisés au studio de Maida Vale où il 1977 à 1989. Il se produit régulièrement avec réside constituent une part centrale de ses des orchestres de renom international tels activités (le public peut assister gratuitement que le Gewandhausorchester de Leipzig, les à certains de ces enregistrements). Il Wiener Symphoniker, le Symphonieorchester enregistre également pour plusieurs labels des Bayerischen Rundfunks, les Berliner commerciaux. Le BBC Symphony Orchestra Philharmoniker, le Rotterdams Philharmonisch, se produit dans le monde entier, et prévoit le London Philharmonic Orchestra, l’Orchestre des tournées en République tchèque, en symphonique de la NHK de Tokyo, le Boston Allemagne, en Roumanie et à Oman. Symphony Orchestra et le Toronto Symphony www.bbc.co.uk/symphonyorchestra Orchestra. Dans le domaine de l’opéra, Jiří Bělohlávek a collaboré avec le Royal Opera de Le célèbre chef d’orchestre tchèque Jiří Covent Garden de Londres (Eugène Onéguine), Bělohlávek est chef principal du BBC au Metropolitan Opera de New York (Rusalka, Symphony Orchestra depuis juillet 2006, et Eugène Onéguine, L’Affaire Makropoulos), au était auparavant chef principal invité depuis San Francisco Opera (L’Affaire Makropoulos), à

22 l’Opéra national de Paris (La Fiancée vendue), Isolde, Rusalka, Jenůfa), au Grand Théâtre de au Teatro Real de Madrid (Kát’a Kabanová), Genève (La Maison des morts) et au Théâtre au Glyndebourne Festival Opera (Tristan und national de Prague. © Nikos Zarb

Brian Pidgeon and Jiří Bělohlávek during the recording sessions

23 Also available

Suk Ripening • Symphony No. 1 CHSA 5081

24 You can now purchase Chandos CDs or download MP3s online at our website: www.chandos.net

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A Hybrid SA-CD is made up of two separate layers, one carries the normal CD information and the other carries the SA-CD information. This hybrid SA-CD can be played on standard CD players, but will only play normal stereo. It can also be played on an SA-CD player reproducing the stereo or multi-channel DSD layer as appropriate.

Steinway Concert Grand model B used in A Summer’s Tale belongs to the BBC Concert Orchestra.

Recording producer Brian Pidgeon Sound engineer Ralph Couzens Assistant engineer Jonathan Cooper Editor Jonathan Cooper A & R administrator Sue Shortridge Recording venue Watford Colosseum; 3 and 4 January 2012 Front cover ‘Girl looking away’, photograph © Mark Owen / Arcangel Images Back cover Photograph of Jiří Bělohlávek by J. Henry Fair Design and typesetting Cassidy Rayne Creative (www.cassidyrayne.co.uk) Booklet editor Finn S. Gundersen Publishers Faber Music Ltd (Prague), Universal Edition Wien (A Summer’s Tale) p 2012 Chandos Records Ltd c 2012 Chandos Records Ltd Chandos Records Ltd, Colchester, Essex CO2 8HX, England Country of origin UK

26 CHANDOS DIGITAL CHSA 5109 CHANDOS CHANDOS SUK:

1 5 SME’ TALE / PRAGUE SUMMER’S A BBC SO / Beˇ lohlávek

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p 2012 Chandos Records Ltd c 2012 Chandos Records Ltd Chandos Records Ltd • Colchester • Essex • England