Vescovi Del CONGO KINSHASA 16 Gennaio - 14 Febbraio 2006

Servizio Documentazione

Visita ad limina Vescovi del CONGO KINSHASA 16 gennaio - 14 febbraio 2006

Benedetto XVI e la Repubblica Democratica del Congo. Come Prefetto della Congregazione per la Dottrina delle Fede, il Card. Ratzinger si era re- cato in visita nel paese africano nel 1987. I N D I C E

Una Chiesa dinamica al servizio p. 4 dell’unità e della pace

Repubblica Democratica del Congo p. 7

Cenni storici p. 9

La presenza della Chiesa p. 14

Struttura ecclesiastica p. 50

I due viaggi di Giovanni Paolo II e le p. 52 viste ad limina

Gli appelli del Papa p. 70

La beatificazione di due martiri p. 72

3 UNA CHIESA DINAMICA AL SERVIZIO DELL’UNITA’ E DELLA PACE

vescovi della Repubblica Democratica del Congo I vengono in questo inizio del 2006 in visita ad limina. Una visita prevista nell'aprile 2005, ma la morte di Giovanni Paolo II non ha permesso ai pastori della chiesa del Congo di poter condividere con il successore di Pietro le loro preoccupazioni pastorali. Giungono ora a Roma, nel momento in cui prende corpo la speranza di pacificare un paese sconvolto dalle guerre che si sono susseguite per un decennio, segnando profondamente anche il cammino della chiesa. Quest‟anno infatti la speranza del popolo congolese è rivolta allo svolgimento delle elezioni generali con l‟augurio che siano libere e democratiche, passaggio necessario per uscire dallo stato di miseria in cui versa gran parte della popolazione. Tra i grandi paesi cristiani del continente africano, la Repubblica Democratica del Congo ha co- nosciuto due periodi di evangelizzazione: il primo ha coinciso con la "scoperta" della foce del fiume Con- go da parte di Diego Cão nel 1483, mentre la seconda è successiva alla Conferenza di Berlino (1885). Una Chiesa dunque antica e giovane, ma soprattutto dinamica, che vive la complessità del paese. Una complessità dalle molte sfaccettature: le guerre civili dopo l'indipendenza e dopo un lungo periodo di dittatura (dal 1965 al 1997 con il presidente Mobutu); il dopo dittatura difficile da chiudere; la lunga transizione verso istituzioni democratiche, liberamente elette, iniziata nel 1990 e che non è ancora finita. Alle quali si aggiungono le oltre 250 lingue comunitarie, e culture, che compongono la Repubblica Democratica del Congo e ne costituiscono al tempo stesso una ricchezza ed un elemento di debolezza. Come risulta evidente nell‟attuale di- spersione di oltre duecento formazioni politiche, preoccupate più del potere che del servizio al bene dell‟intera comunità del paese. I segnali di speranza ci sono, e se ne è fatto interprete il Presidente della Conferenza Episcopale del Congo, Mons. Laurent Monsengwo, arcivescovo di Kisangani, in un suo recente incontro con i vescovi francesi: “E‟ importante sottolineare il fatto che il nostro popolo, come i suoi pastori, sente la necessità di un ritorno ai valori del Regno, dispersi dal regime piuttosto corrotto della Seconda Repubblica. Perciò l‟attenzione della pastorale nel nostro paese è attualmente di evitare che la crisi materiale, dovuta ad un depauperamen- to disumanizzante, non si trasformi in una crisi morale dalle molte forme, difficile poi da estirpare. Co- sicché l'accompagnare il popolo nella sua richiesta di dignità umana e di democrazia ha di mira soprattutto la costruzione di una società più virtuosa o che, perlomeno, non renda eroica la pratica delle virtù più ordinarie”. (…) “Peraltro, scrutando i segni dei tempi e preoccupati di essere le vedette del popolo di Dio, i vescovi hanno individuato sempre meglio questi obiettivi, con- frontandoli con gli imperativi socio-politici, economici e culturali del momento. Ne è scaturito tutto un discorso sociale che ha creato un orientamento ed una visione pastorale propria della nostra Chiesa particolare. Un discorso sociale che è venuto ad ap- poggiare gli altri campi dell'evangelizzazione. Se ho insistito soprattutto su questa dimensione sociale della nostra pastorale, non significa che in- tendevamo trascurare le altre attività inerenti all'e- vangelizzazione, particolarmente l‟annuncio del kér- ygma, la catechesi, l'amministrazione dei sacra-

5 menti e la crescita della comunità cristiana. Lontano da noi questo pensiero! E del resto funzionano in modo piuttosto soddisfacente: le nostre comunità ecclesiali sono dinamiche ed in crescita, le vocazioni sacerdotali e religiose sono numerose, i nostri laici - posti in differenti ministeri non ordinati o di servizio - sono impegnati molto in diversi settori dell'evangelizzazione e della vita della chiesa. (…)” (Mgr Lau- rent Monsengwo, Entretien avec les Evêques de France, Lourdes, 06 novembre 2005). La Repubblica Democratica del Congo è dunque un paese potenzialmente ricco ma dalle molte povertà ed è in questo contesto che la chiesa cerca di portare la luce del vangelo. Il Papa Giovanni Paolo II, durante le sue due visite pastorali nella Repubblica Democratica del Congo (allora Zaire) nel 1980 e 1985 e nelle due visite ad limina dei vescovi di questo paese a Roma, nel 1983 e nel 1997, non ha mancato di incoraggiare i vescovi congolesi a svolgere il loro compito di pastori in un paese dalle molteplici realtà culturali, sociali e politiche. La chiesa del RDC è ancora oggi davanti a grandi sfide che necessitano una comunità cristiana unita ed una visione non parziale e profonda della fede in un contesto complesso. Il compito è veramente grande.

* * * * La visita ad limina dei vescovi della Repubblica del Congo si svolgerà in due fasi. Il primo gruppo è costituito dai presuli delle province ecclesiastiche di Kinshasa, Kananga e Mbandaka (dal 16 al 30 gennaio). Il secondo dai vescovi delle province ecclesiastiche di Kisangani, Bukavu e Lubum- bashi (da 1 al 14 febbraio). (Vedi l’elenco delle diocesi nel capitolo sulla struttura ecclesiastica)

Superficie: 2.345.410 Km²

Ab.: 60.000.000 (stime 2001)

Densità: 23 ab/Km²

Forma di governo: Repubblica Democratica (semipresidenziale)

Posizione geografica La Repubblica Democratica del Congo è situata al Centro-ovest del continente africano. Terzo paese africano per superficie, dopo il Sudan e l'Algeria, la Repubblica Democratica del Congo si estende su una superficie di 2.345.410 km2, è confina con: Congo (Brazzaville), Repubblica Centrafrica, Sudan, Ugan- da, Ruanda, Burundi, Tanzania, Zambia e Angola. Il 60% della sua superficie è ricoperto da foreste.

Popolazione Attualmente la popolazione della Repubblica Demo- cratica del Congo è stimata in 60.000.000 di abitanti.

Bandiera Il colore della bandiera è blu cielo, ornato da una grande stella gialla al centro e da sei altre piccole stelle gialle collocate verticalmente a sini- stra. La nuova costituzione del paese che è stata votata nel referendum del 18 dicembre

7 scorso prevede una nuova bandiera di colore blu cielo, ornato da una stella gialla nell'angolo supe- riore sinistro ed attraversato per sbieco di una banda rossa finemente incorniciata di giallo.

Lingue Il francese è la lingua ufficiale. Le quattro lingue nazionali sono: lingala, kiswahili, kikongo e tshiluba. Si contano inoltre più di 250 lingue comunitarie che costituiscono il patrimonio culturale della Repubblica Democratica del Congo

Capitale Kinshasa, (foto) con oltre 5 milioni di abitanti

Città principali Lubumbashi, Kisangani, Bukavu, Matadi, Goma, Kindu, Bandundu, Mbandaka, Mbuji-Mayi, Kananga.

Religione Cattolici 50%, protestanti 20%, musulmani 10%, Kimbanguisti 10%, Sette e Religioni tradizionali 10%.

Joseph Kabila, Presidente della Repubbli- ca Democratica del Congo

1275: data ipotetica della formazione del Regno Kongo sotto Nimi ha Lukenie.

1482: Diego Cão, navigatore portoghese arriva alle foci del fiume Congo e vi stabilisce una colonia.

1818: Fondazione del regno Mangbetu al Nord-est del Kongo.

1874-78: Il Congo è esplorato da Henry Morton Stanley, inizialmente per conto proprio, poi per conto dell'Associazione Internazionale del Congo, l'AIC.

Settembre 1876: il re del Belgio, Léopold II, organizza una conferenza geografica internazionale fina- lizzata alla creazione dell'Associazione Internazionale Africana, l'AIA.

30 ottobre 1878: Léopold II conclude un accordo con Stanley per la creazione di alcune stazioni in Congo e per trattare con i capi locali, a nome dell'A- IA, diventato poi Comitato di studi dell'Alto-Congo, CEHC.

1883: Il Congo diventa Associazione Internazionale del Congo, proprietà diretta di Leopold II.

1885: Durante la Conferenza di Berlino (nel corso della quale l'Africa fu dichiarata res nullius, il che permetteva agli europei di appropriarsene ufficialme- ne e senza scrupoli), il Congo fu assegnato al re del Belgio Leopold II, che costituisce a Bruxelles il gover-

9 no del Congo, 6 maggio, e sul posto, il sostituto di Stanley, Sir Francis di Winton, prende il titolo di amministratore generale. L‟Associazione Internazionale del Congo diventa lo Stato Indipendente del Congo, di cui rimane sovrano Leopold II.

1891: Inizio dello sfruttamento intensivo dell'avorio e del caucciù (gomma naturale), prodotti nel paese. Le autorità dell'EIC cominciano a scontrarsi con la resistenza dei capi locali.

1892: La spedizione geologico Bia-Francqui-cornetto dimostra l'esistenza di risorse minerarie nel Katanga.

1903-1904: Gli abusi del regime leopoldiano sono denunciati in Gran Bretagna per la Congo Reform As- sociation.

24 luglio 1904: Creazione di una Commissione internazionale per indagare sulle pratiche di intimida- zione e di assassinii, utilizzate per sfruttare le pianta- gioni di caucciù.

13 dicembre 1906: Lo Stato Indipendente del Con- go è annesso al Belgio.

1908: il Parlamento belga, sotto la pressione internazionale, dichiara il paese non più oggetto di pro- prietà personale del re, ma soggetto al Regno. Cam- bia il nome e diviene Congo belga.

1911: Il Katanga è collegata da rotaia all'Africa del sud.

1913: Inizi dello sfruttamento industriale del rame. Nello stesso momento, vengono scoperti i primi dia- manti nel Kasaï.

1921: Si sviluppa nel Basso-Congo (feudo del vec- chio Regno Kongo), un movimento religioso di ispira- zione cristiana fondato da Simon Kimbangu, da cui prende il nome di “Kimbaguisme”.

1925: Si sviluppa nel Katanga la presenza islamica e della setta Kitawala che predica la prossima partenza del colonizzatore bianco.

1933-1934: Riorganizzazione amministrativa: il go- vernatore generale Auguste Tilkens decreta una cen- tralizzazione radicale.

1939-1945: Partecipazione di un contingente militare del Congo alla II Guerra Mondiale.

1944: Rivolte nel Katanga e nel Kasaï provocate dal reclutamento massiccio di lavoratori per le miniere ed il deterioramento delle condizioni di lavoro.

20 febbraio 1944: Ammutinamento della Forza Pubblica di Luluabourg.

4 aprile 1950: Interdizione della poligamia nel Con- go Belga.

1951: Fondazione dell'Associazione “Coscienza africana”.

1955: Visita del re Baudouin nel Congo che lancia l'idea di una comunità belgo-congolese.

1956: L'associazione “Coscienza africana” pubblica

11 un manifesto che rigetta l'idea di comunità belgo- congolese. Intanto il figlio di Somon Kimbangu, Jo- seph Diangenda, fonda la Chiesa di Gesù Cristo sulla Terra per il profeta Kibangu (EJCSK che si costituisce in chiesa nazionale del Congo).

Ottobre 1958: Patrice Emery Lumumba fonda il Mo- vimento Nazionale congolese, MNC, all'epoca della sua partecipazione alla Conferenza Panafricana di Ac- cra.

1960: Si apre a Bruxelles la Tavola Belga-Congolese (dal 20 gennaio al 20 febbraio) che fissa al 30 giugno la data dell'indipendenza. Nelle successive elezioni vince il MNC di Patrice Lumumba che viene eletto capo del governo (Maggio 1960); Joseph Kasa-Vubu diventa il primo Presidente del Congo (Giugno 1960); Patrice Lumumba diviene Primo Ministro il 23 giugno 1960.

30 giugno 1960: Indipendenza del Congo. Il Congo -belga diventa Congo-Léopoldville.

1961-1964: Si apre un periodo di guerre civili che lacerano il paese.

24 novembre 1965: Colpo di stato militare ad opera di Joseph Désiré Mobutu, allora Capo di stato Mag- giore dell'Esercito, il quale prende il potere e lo detie- ne in modo autoritario fino al 1997.

1971: Cambiamento di nome del paese che diventa Zaire. Viene avviata una politica di nazionalizzazione, invocando un ritorno all'autenticità, e vengono inter- detti i nomi cristiani considerati stranieri.

1990: Inizio della transizione per preparare la fine del regime del Presidente Mobutu e la creazione di un parlamento multipartitico, con lo svolgimento della Conferenza Nazionale Sovrana, presieduta dal 1992 al 1994 dal vescovo Mons. Laurent Monsengwo Pa- sinya.

1996: Scoppia la Guerra civile nell'est del paese.

1997: Laurent Désiré Cabila, con l’appoggio di truppe straniere, prende il potere, mentre Mobutu fugge in Marocco dove muore di tumore nel settembre. Il paese riprende il nome di Repubblica Democratica del Congo (RDC).

1998: in agosto, scoppia una seconda guerra civile

6 gennaio 2001: Laurent Désiré Kabila è assassina- to nel Palazzo Presidenziale di Kinshasa. Suo figlio, Joseph Kabila, prende il potere.

2003: Dopo diversi negoziati viene formato un governo di transizione per porre fine alla guerra.

18 dicembre 2005: si svolge il Referendum di riforma costituzionale per il varo della nuova Costituzione del Paese, nel quale prevalgono nettamente i “sì”.

30 giugno 2006: previsto svolgimento delle elezioni politiche generali.

13 LA PRESENZA DELLA CHIESA

1488: Inizio della missione nel Kongo.

1491: Il 3 maggio, battesimo dalle mani dei missionari portoghesi del re Nzinga Nkuwu, diventato Joao Ier Nzinga Nkuwu dopo il battesimo, e della sua cor- te. Tutti gli abitanti del regno adottano la religione del re. La capitale Baji prende il nome di San Salva- dor. Durante questo periodo di evangelizzazione, è il "patronato" portoghese che domina: il re del Porto- gallo era incaricato, per diversi privilegi pontifici, della cristianizzazione delle terre che il Portogallo “scopriva”.

1509: Arrivo di una seconda spedizione missionaria.

1512-1513: Ambasceria del Kongo presso Papa Le- one X, condotta da Enrico figlio del re Alfonso.

1518: Consacrazione a Roma da parte di Papa Leone X di Don Enrico, il figlio del Don Alphonso Ier, re del Congo, come vescovo titolare di Utica, primo vescovo dell'Africa nera. (cfr Ecclesia in Africa, 32).

1548: Quattro Gesuiti (ancora vivente Ignazio di Lo- yola) vanno a risiedere nel Regno del Kongo per a- prirvi un collegio, ma si scontrano con la diffidenza del re Dom Diogo 1 (1545-1561).

1585: Erezione della diocesi di San Salvador.

1591: Pubblicazione a Roma del primo lavoro “scientifico” sul regno del Kongo, “Relatione sul rea- me del Kongo e delle circonvicine contrade” redatto dal geografo italiano Filippo Pigafetta. Questa pubblicazione fece conoscere il Congo all'Europa e contribuì notevolmente all'erezione di una sede episcopale a Manza-Kongo.

1622: La Santa Sede, con la nascita della Sacra Congregazione della Propagazione della Fede (“ de Propaganda Fide”), prende in mano l‟attività missionaria e decide l‟invio di 400 Cappuccini in Kongo ed in Angola.

1645: Arrivo dei Cappuccini che dirigono la missione fino al 1703.

1774: Arrivo di sacerdoti secolari francesi.

1834: Decreto del 28 maggio del governo di Lisbona che sopprime tutti gli Ordini religiosi maschili nei possessi oltremare e nella metropoli.

1865: I Padri dello Spirito Santo (Spiritani) francesi inaugurano la loro evangelizzazione del Kongo dopo le delusioni dovute alle espulsioni.

1880: I padri Bianchi giungono nel Congo belga.

8 agosto 1880: Apertura a Boma, ad opera dei missionari cattolici, della prima scuola del Congo.

1888: Arrivo di missionari di Scheut.

1891: Arrivo delle prime suore Missionarie (Suore della Carità)

1892: Nuovo arrivo di gesuiti nel Congo Belga.

15 1906: Convenzione fra la Santa Sede e lo Stato Indi- pendente del Congo.

1907: Conferenza episcopale a Leopoldville (Kinshasa).

1917: Ordinazione del primo sacerdote indigeno, Stephane Kaoze.

1932: Prima Conferenza dell’Episcopato del Congo- Belga e del Rwanda-Burundi.

1954: Apertura della prima Università del Congo, l‟Università Lovanium di Léopoldville (Kinshasa), aperta dai Gesuiti.

1956: Consacrazione del primo vescovo congolese, Mons. Pierre Kimbondo.

1957: Costituzione della prima Facoltà teologica africana, “Lovanium”, a Leopoldville (Kinshasa).

1959: Mons. Joseph Malula, primo Arcivescovo auto- ctono di Leopoldville.

1969: Mons. Joseph Malula viene creato Cardinale.

1972: inizio delle difficoltà nelle relazioni tra la Chie- sa e lo Stato. XII Assemblea plenaria dell‟Episcopato in cui la Chiesa ridefinisce la sua posizione nei confronti della crisi in atto (vedi cenni storici del paese), ma conferma la sua volontà di collaborare allo sviluppo del paese.

1972: Pubblicazione del documento L‟Eglise au servi- ce de la nation zaïroise 1975: Pubblicazione del documento Notre foi en Jé- sus Christ (Nota: all’epoca il regime di Mobutu aveva radicalizzato le sue posizioni ideologiche per le quali Mobutu= messia, mobutisme=religione, MPR, il suo partito=Chiesa)

1975: Déclaration de l‟Episcopat zaïrois face à la si- tuation présente (Nota: risposta dei vescovi a seguito della decisione di statalizzare la scuola cattolica)

1978: Appel au redressement de la nation (dichiarazione dei vescovi)

1980: Prima visita di Papa Giovanni Paolo II, nel “centenario” dell‟evangelizzazione (v. Discorso ai vescovi, 3 maggio 1980).

1981: L‟homme créé à l‟image de Dieu (dichiarazione dei vescovi)

1985: Seconda visita di Papa Giovanni Paolo II in occasione della Beatificazione della Suora Anuarite Nengapeta, martire, “Agnese del continente africano”.

1985: Messaggio dei vescovi in occasione del 25° di indipendenza del paese.

1986: La vie consacrée dans l‟Eglise particulière du Zaïre (documento dei vescovi)

1988: Le chrétien et le développement de la Nation (documento dei vescovi)

1991: Mons. Frédéric Etsou-Nzabi-Bamwangwabi , CICM, succeduto al Card. Malula, viene creato Cardi-

17 nale nel Concistoro del 28 giugno.

1991: La vie et le ministère des prêtres au Zaïre (documento dei vescovi)

1992 –1994: Mons. Monsengwo presiede la Confe- renza Nazionale sovrana per la transizione verso un sistema democratico

1994: Beatificazione a Roma di Isidoro Bakanja

Si apre un decennio di profonde trasformazioni nel paese, che cambia nome da Zaire a Repub- blica Democratica del Congo, e che è stato segnato da una grave instabilità di tutta la regione dei Grandi Laghi e da un conflitto civile interno ancora non del tutto risolto. L’impegno della Chiesa congolese per la pacificazione non è mai venuto meno, come testimonia la raccolta delle informazioni pubblicate dalla Radio Vati- cana tramite il Bollettino di Notizie dalla Chiesa e i suoi Radiogiornali.

I VESCOVI DENUNCIANO LE INGERENZE STRANIERE NELLA RDC E INVOCANO LA FORMAZIONE DI UN GOVERNO DI UNITA’ NAZIONALE

KINSHASA, 9 nov. ‟98 - Al termine della loro assemblea straordinaria, svoltasi a Kinshasa dal 2 al 7 novembre, i vescovi della Repubblica Democratica del Congo hanno fermamente condannato "l'aggressione straniera" di cui è vittima il loro paese e hanno invo- cato la costituzione di un governo di unità nazionale. Durante i lavori i presuli si sono incontrati con il Pre- sidente Laurent Desiré Kabila a cui hanno chiesto, tra l'altro, di rinunciare ad imporre la sua volontà con le armi, di aprire un dialogo con tutte le parti sociali e di assicurare quindi il ritorno alla democrazia. Nel messaggio finale, indirizzato ai fedeli e a tutti gli uomini di buona volontà, essi si soffermano sulla gra- vissima situazione in cui versa la RDC: "A neanche un anno dalla fine della cosiddetta guerra di libera- zione scrivono i presuli dal 2 agosto 1998 il paese subisce una nuova guerra" che pone "numerosi inter- rogativi: da chi viene realmente? Quali sono i suoi scopi? E‟ giustificata?". Secondo i vescovi , infatti, non è un mistero che la RDC "sta subendo un'aggressione straniera che ha dato una dimensione enorme a questa guerra" che "come tutte le guerre provoca massacri, saccheggi, dolore, rancori (...) insomma la desolazione materiale e spirituale". "non vogliamo vederci imposti dirigenti che servano interessi stranieri", affermano ancora i vescovi, mettendo comunque in guardia i loro concittadini da tentazioni xeno- fobe. Rivolgendosi ai paesi coinvolti nel conflitto, essi denunciando "il piano di balcanizzazione" da essi messi in atto nella Repubblica Democratica del Con- go, ribadendo che "l'unità del nostro paese non è ne- goziabile". Essi chiedono quindi l'organizzazione di una conferenza internazionale che risolva definitiva- mente la crisi nella regione dei Grandi Laghi. In conclusione, esortano i fedeli alla riconversione dei cuori, condizione imprescindibile per riportare il paese alla pace e alla riconciliazione. (Fonte: Dia)

ACCORATO APPELLO DEI VESCOVI A FERMARE LA GUERRA NELLA RDC

KINSHASA, 8 mar 01 Un appello a "fermare la guer-

19 ra" rivolto a tutte le parti in conflitto, l'appoggio al "dialogo intergovernativo" perché "si giunga ad un governo d'unita' nazionale" e la proposta d'una Commissione per la verità e riconciliazione. Sono questi i punti essenziali di un documento diramato dalla Conferenza episcopale della Repubblica Demo- cratica del Congo e diffuso il 5 marzo. I vescovi congolesi hanno tenuto la loro Assemblea a Kinshasa dal 26 febbraio al 3 marzo. I vescovi, espresse le condoglianze per l'assassinio del presidente Laurent Desiré Kabila "alla famiglia, alle autorità del Paese ed a tutta la nazione", condannano "fermamente" ogni ricorso alla violenza. Riferendosi poi all'occupazione di truppe straniere e di rivoltosi hutu nella parte o- vest, i vescovi affermano che "il popolo congolese esige più che mai la fine della guerra" e dichiarano: "La maggioranza del nostro popolo non ha mai dato il suo consenso alla attuale ribellione, né ha cessato di condannare l'aggressione. L'esperienza – aggiungono - ci ha insegnato che ogni potere conquistato o conservato con le armi finisce per diventare oppressi- vo, o repressivo delle libertà fondamentali e dei diritti elementari dei cittadini". Il popolo "esige piuttosto la costruzione d'uno Stato di diritto, d'una Nazione forte e prospera nell'integrità del suo territorio e nella sal- vaguardia della sua sovranità internazionale": "Ci rallegriamo affermano poi i presuli per gli sforzi della comunità internazionale per portare la pace nel nostro paese" e rilevano: "Noi insistiamo perché il ritiro delle truppe d'aggressione sia accelerato, al fine di permettere al nostro paese di ritrovare la sua inte- grità territoriale" . Incoraggiano quindi il "dialogo tra congolesi" in un clima di comprensione e dichiarano: "Noi domandiamo ancora una volta ai politici di non prendere il popolo in ostaggio con la menzogna e l'in- ganno, di non beffarsi di lui o di compiere atti che tradiscano la fiducia a loro conferita" . Infine i vescovi dichiarano: "I risultati del dialogo tra noi congolesi saranno palpabili e durevoli solo quando saranno il frutto di una autentica riconciliazione attorno agli interessi superiori della Nazione". Ricordato espressa- mente l'appello del Papa al perdono reciproco, essi concludono: "Tutti sappiamo che senza riconciliazione non ci sarà mai la pace tra noi. Ecco perché vi e- sortiamo, con il Papa, ad offrirvi reciprocamente il perdono, al fine di ricevere la pace": Su questa base essi propongono, come frutto del dialogo intercongolese, di mettere allo studio la formazione d'una Commissione "Verità e riconciliazione". "L'amore reciproco affermano infine – è alla base di ogni impegno a favore della riconciliazione, della pace, della ricostruzione del nostro paese e del consolidamento della Nazione congolese". (Fonte: Fides)

LA CHIESA SOSTIENE IL DIALOGO INTERCONGOLESE

KINSHASA, 27 set 01 – Le vie della pace per il grande Congo passano per il dialogo tra le varie fazioni in lotta. Ne sono convinti responsabili ed animatori, che hanno avviato a Gaborone, ad agosto, la riunione preparatoria del cosiddetto “Dialogo intercongolese”. Si tratta di un tavolo di analisi e di proposte che coinvolge governo, opposizioni armate, partiti politici, esponenti della società civile. L‟iniziativa coinvolge molti cattolici. Il 15 ottobre, la capitale dell‟Etiopia Addis-Abeba, ospiterà un‟altra tornata del Dialogo intercongolese. In vista di questo appuntamento, il cardinale Frédéric Etsou Nzabi Bamungwabi, arcivescovo di Kinshasa, ha voluto indirizzare “a tutti i compatrioti” un messaggio affinché la partecipazione

21 al Dialogo intercongolese sia seria, perché questo tavolo “deve mettere fine alla guerra, riunificate la Nazione congolese e gettare solide basi per uno Stato di diritto nel nostro paese”. “Ai fedeli cattolici – aggiunge il cardinale Etsou – raccomando che alla fine di ogni celebrazione eucaristica una preghiera speciale sia indirizzata a Dio per intercessione della Vergine Maria, Regina della Pace, per la riuscita del Dialogo intercongolese”. Il cardinale ha voluto anche che “a partire dal primo ottobre, una novena di preghiera sia fatta in tutte le parrocchie e comunità religiose con la stessa intenzione”. (Fonte: Dia)

I RELIGIOSI IMPEGNATI PER LA PACE NELLA RDC

KINSHASA, 31 ott 01 - I religiosi della Repubblica Democratica del Congo, sono impegnati per la riconciliazione e la pace, dando una seria testimonianza di vita cristiana. Lo ha dichiarato padre Jean-Baptiste Nsambi, segretario dell'Assemblea dei Religiosi del Congo (ASUMA). "Vogliamo impegnarci per creare le condizioni di riconciliazione e lavoro per la pace", ha spiegato in una dichiarazione ripresa dall'agenzia DIA, dei gesuiti di Kinshasa. "I religiosi - ha aggiunto - non si lasciano abbattere dai problemi. E nelle diverse Congregazioni verifico una grande volontà di ricostruire" il paese. Secondo padre Nsambi, esiste una grande sintonia tra i consacrati e la popolazione locale. "La sofferenza del popolo è la nostra" ma "non si tratta più solo di denunciare le ingiustizie". Il ruolo dei consacrati deve andare oltre, "per proporre, come Chiesa, una via d'uscita e i religiosi devono dare l'e- sempio". A livello interno, i progetti dell'ASUMA per l'immediato futuro e a medio termine, sono rivolti a dare il via ad una serie di attività a sostegno e integrazione del lavoro svolto dalle diverse Congregazio- ni. Il modo migliore, secondo padre Nsambi, è di coordinare le attività delle Congregazioni e degli Istituti di Vita Apostolica, per studiare i probelmi di interesse comune e aprire la strada ad un'efficace collaborazione.

LA RIPRESA DEL DIALOGO INTERCONGOLESE ACCOLTO CON SODDISFAZIONE DALLA CHIESA

SUN CITY - E‟ ripreso ieri a Sun City, in Sudafrica, il cosiddetto "Dialogo intercongolese", il tavolo di dialogo cioè tra le diverse componenti politico-sociali della Repubblica Democratica del Congo. Vi partecipano anche delegati cattolici. L‟iniziativa venne decisa dopo gli accordi di tregua di Lusaka del 1999. Come si ricorderà, dal 1998 l'ex-Zaire è in preda ad una guerra civile tra le forze governative, appoggiate da An- gola, Zimbabwe, Namibia, e da una serie di gruppi ribelli, sostenuti da Uganda e Rwanda. Gli accordi di Lusaka hanno posto le basi per il ritiro delle forze straniere sotto la supervisione internazionale. Una sessione preliminare del Dialogo Intercongolese si è tenuta già, ad ottobre, ad Addis Abeba. In preparazione all'appuntamento di Sun City, esponenti della Chiesa congolese sono tornati in questi giorni a solle- citare tutte le parti coinvolte nei negoziati ad agire nell‟interesse supremo della Nazione e ad impegnarsi per la riuscita dell'assise, convocata per porre fine alla guerra, riunificare la Repubblica Democratica del Congo e porre le basi per la riforma delle istituzioni politiche del Paese. Nella sua lettera pastorale per la Quaresima, il vescovo di Mbujimayi, mons. Tharcisse Tshibangu, esprime grande soddisfazione per l'apertura del tavolo di dialogo, "una via obbligata attesa

23 da tre anni per dare al nostro Paese tutte le possibili- tà di rifondarsi, riorganizzarsi e ripartire verso una nuova era della sua storia". Un'era che porterà con sé il rinnovamento politico, la crescita economica e lo sviluppo integrale di tutto il popolo congolese. Per questo, sottolinea il presule, le "sessioni devono as- solutamente riuscire", pena un nuovo lungo periodo di incertezze con le conseguenti frustrazioni, sofferenze e miserie che potrebbero convincere qualcuno della necessità di porre il Paese sotto "tutela". Per il buon esito dei negoziati i suoi partecipanti vengono quindi esortati a guardare oltre agli interessi particolari e a perseguire quelli della Nazione. Analogo l'appello del presidente dell'Associazione dei teologi cattolici laici della Rdc (Atcl), Antoine Muikilu Ndaye, che ha invitato i delegati a lavorare per il bene di tutti e quindi soprattutto per il recupero della sovra- nità nazionale della Rdc, senza cedere agli appetiti dei Paesi stranieri che attualmente controllano una parte del suo territorio. (Fonte: Dia)

UN LIBRO SULLE VIOLAZIONI DEI DIRITTI UMANI CONTRO LA CHIESA NELLA RDC

KINSHASA, 15 mag ‟02 - E' uscito in questi giorni nella Repubblica Democratica del Congo un libro sulle violazioni dei diritti umani perpetrati contro la Chiesa durante la guerra civile che ha insanguinato in questi anni l'ex-Zaire. Il volume, presentato nei giorni scorsi nella capitale Kinshasa, si intitola: "La Chiesa profanata: cronaca delle violazioni dei diritti del clero durante la guerra di aggressione 1998- 2000" ed è stato pubblicato dall'Associazione per la rinascita del Congo (ArC in sigla), un'organizzazione non governativa cristiana impegnata nella promozione dei diritti umani. Esso racconta le violazioni dei diritti dell'uomo e del diritto internazionale compiute in questi due anni contro il clero, i fedeli e i beni della Chiesa dalle forze ribelli appoggiate dalle truppe di occupazione rwandesi, burundesi e ugandesi e da quelle governative sostenute dall'Angola, dalla Nami- bia e dallo Zimbabwe. Il libro, è stato sottolineato alla presentazione, vuole essere una denuncia di quella che il popolo congolese considera come una vera guerra di aggressione contro il paese ad opera di Stati stranieri. Una guerra in cui la Chiesa, in quanto unica istituzione sopravvissuta al dissolvi- mento dello Stato, ma soprattutto per le sue ferme prese di posizione in difesa della popolazione civile vittima del conflitto, è diventata un bersaglio non solo delle forze ribelli nel nord-est del paese, ma anche del governo. Il volume, alla cui stesura hanno collaborato le Commissioni diocesane della giustizia e della pace e diverse Ong, contiene, tra l'altro, diversi rapporti sulla situazione dei diritti umani nei territori occupati dai ribelli e nelle aree controllate dal governo. Numerose anche le testimonianze personali di persone che hanno assistito a questi fatti. (Fonte Dia)

ANCHE ESPONENTI DELLA CHIESA OGGETTO DI MINACCE NEL KATANGA CONGOLESE

KALEMIE 28 mag ‟02 Il clero e i religiosi della diocesi di KalemieKirungu, nel nord Katanga congolese, sono oggetto di continue minacce di morte da parte delle autorità della "Coalizione democratica congolese" (Rcd), le forze ribelli che controllano gran parte del territorio nordorientale della Repubblica democratica del Congo. Questo a causa delle ripetute prese di posizione della Chiesa in difesa della popolazio-

25 ne civile vittima della guerra che continua ad insan- guinare il paese. A denunciarlo sono gli stessi sacerdoti della zona che in una lettera pubblicata dall'a- genzia AnbBia riferiscono i casi più recenti. Il 6 maggio un comandante della Rcd avrebbe detto testual- mente ad un sacerdote: "Con le lettere del vostro vescovo e le omelie nelle vostre chiese che scrivete per ingannare la gente Þ per voi giunta l'ora di morire come è morto mons. Kataliko [il coraggioso arcivescovo di Bukavu scomparso il 4 ottobre del 2000, n.d.r]". Domenica 12 maggio due sacerdoti e due laici sono stati malmenati da alcuni miliziani il cui comandante avrebbe detto di avere ordinato il pe- staggio "a causa delle prese di posizione della Chiesa contro la politica della Rcd". Un'altra esplicita minaccia di morte è stata rivolta il 13 maggio da un mili- ziano contro un altro parroco, don François Kayuma. Nella stessa giornata alcuni uomini in uniforme hanno fatto irruzione nella casa della famiglia di un sacerdote incarcerato in passato dalle forze della Rcd. Questi episodi si aggiungono agli innumerevoli altri che dall'inizio della guerra nell'ex Zaire vedono la Chiesa del paese bersaglio sia dei ribelli nei territori da loro occupati, sia del governo. Proprio una settimana fa, nella Domenica di Pentecoste, Mons. Lau- rent Monsengwo Pasinya, arcivescovo di Kisangani, aveva duramente condannato la recrudescenza della guerra nella regione, denunciando l'ostinato rifiuto delle parti in conflitto ad intraprendere il cammino della pace e riunificazione del paese e chiedendo un più deciso intervento della comunità internazionale. (Fonte: AnbBia)

LETTERA PASTORALE DEI VESCOVI DEL KIVU SU SITUAZIONE NELLA REGIONE

GOMA, 12 ott 02 - Soddisfazione, ma anche appren- sioni per il futuro. Sono questi i sentimenti prevalenti dei vescovi del Kivu, nella Repubblica Democratica del Congo, sull'attuale situazione nella regione dopo il ritiro delle truppe straniere dal territorio congolese. In base ai protocolli di intesa di Pretoria e di Luanda, infatti, Rwanda, Burundi e Uganda hanno richiamato in patria i propri contingenti militari che combatteva- no affianco delle truppe ribelli nel nord-est del Paese martoriato da anni di guerra civile. In una lettera pastorale pubblicata nei giorni scorsi al termine di una sessione straordinaria a Goma, i vescovi del Kivu sa- lutano "il coraggio dei paesi coinvolti nella guerra in Congo, per avere tenuto fede agli impegni ritirando le loro truppe", ma si dicono anche inquieti per il clima di insicurezza creato dall'assenza dell'autorità dello Stato a Goma, che rischia di creare una nuova instabilità politica e istituzionale. "Il grosso del lavoro - rilevano presuli - deve essere ancora fatto, perché il cammino verso la vera pace è ancora lungo e difficile". Un impegno che interpella innanzitutto i politici, esortati dai vescovi ad anteporre l'interesse superio- re della Nazione alle proprie ambizioni personali e a dialogare con i propri avversari politici in modo fran- co e sincero. (Fonte: Apic)

APPELLO DEI MISSIONARI IN AFRICA PER LA PACE NELLA RDC

ROMA, 26 ott 02 - I missionari delle congregazioni attive in Africa chiedono l‟intervento della Comunità internazionale per fermare nuova spirale di violenza nell‟est della Repubblica Democratica del Congo. In

27 un documento, sottoscritto anche dai Saveriani, Comboniani, dai Missionari della Consolata e dai Pa- dri Bianchi, i sacerdoti Dehoniani denunciano la “tragica condizione” dei civili nell'ex-Zaire. Dopo la soddisfazione per le prospettive di pace suscitate dagli accordi di Sun City e di Pretoria e dal ritiro di molte truppe straniere dai territori occupati nel Paese, la popolazione martoriata continua, infatti, ad essere vittima di scontri militari tra fazioni opposte. Il temu- to vuoto di autorità e di sicurezza rischia ora di fare saltare il processo di pace e di riconciliazione del Pa- ese. “Negli ultimi mesi stanno accadendo cose disu- mane – ha spiegato all'agenzia Misna padre Riccardo Mis, consigliere generale per le missioni dei dehoniani -. La popolazione è terrorizzata e anche la Missio- ne dell‟Onu (Monuc) ha pochissime possibilità di intervento". Le stime sulle vittime del sanguinoso conflitto nella Rdc, dove le potenze della regione dei Grandi Laghi si disputano il controllo delle immense risorse naturali del territorio, parlano di due milioni di morti dal 1998. Un dramma che si consuma nel silenzio dei mass-media. Di qui l'appello dei missionari ai Capi di governo e ai responsabili delle istituzioni europee. Le congregazioni chiedono, tra l‟altro, l'assistenza immediata della Croce Rossa Internazio- nale; l‟utilizzo di tutti mezzi internazionali possibili per garantire l'attuazione dei recenti accordi di pace; la mobilitazione e l‟orientamento in senso umanitario dell'azione della Monuc, troppo spesso incapace di agire anche nei casi di estrema emergenza. Chiedo- no inoltre di affrontare il problema delle masse dei rifugiati prive di qualsiasi assistenza, perché possano tornare alle loro case e vivere degnamente e di libe- rare le donne rapite e ridotte alla schiavitù e mettere ordine nelle forze militari. (Fonte: Comunicato) MESSAGGIO DEI VESCOVI CONGOLESI SULLA DRAMMATICA SITUAZIONE DEL PAESE

KINSHASA, 19 feb 03 - “Abbiamo visto la miseria della nostra gente. Quando è troppo è troppo! Non siamo più disposti a sopportare le tergiversazioni dei belligeranti e la classe politica di questo Paese”. Con queste dure parole esordisce il messaggio dei vescovi della Repubblica Democratica del Congo, nel quale si fa il punto su una guerra che dal 1998 ad oggi ha fatto oltre 2 milioni e mezzo di morti e che nonostante i passi in avanti ottenuti negli ultimi mesi a livello diplomatico continua a sconvolgere il Paese. Nel documento di 5 pagine i presuli denunciano le varie re- sponsabilità dei protagonisti di questa crisi: dalla classe politica alle ribellioni armate, dalla società civile alla comunità internazionale, che nei fatti non hanno voluto dare seguito al 'Dialogo intracongolese di Sun City', e al cosiddetto 'Accordo globale e inclusivo' raggiunto a Pretoria lo scorso dicembre. "Il di- vario tra la parola data e l'attuazione di quanto promesso – affermano - testimonia la crudele mancanza di volontà nel raggiungimento del bene comune”. Tutto questo a spese della popolazione civile congolese, la cui miseria ha raggiunto “livelli insopportabi- li”. Secondo i presuli, anche lo stesso Accordo 'globale e inclusivo' di Pretoria non fa altro che per- petuare, istituzionalizzandola, la frammentazione già in atto sul campo di battaglia. Essi criticano in particolare lo schema 4+1, che prevede un presidente, affiancato da quattro 'vice', espressioni delle varie parti in conflitto. Critiche non vengono poi risparmiate alla società civile congolese, anch‟essa pericolosa- mente lacerata da conflitti interni. Dietro alla balcanizzazione dell'ex Zaire, denunciano ancora i vescovi, vi sono poi gli enormi appetiti economici dei potenti, tra cui molti Paesi occidentali, che si contendono le

29 sue grandi ricchezze naturali. "L'unità territoriale e la sovranità nazionale dell'ex Zaire non sono negoziabi- li", ribadiscono quindi con forza i presuli, che nonostante i limiti sopra denunciati, indicano comunque nell‟applicazione dell‟Accordo di Pretoria la via per raggiungere la pace nel Paese. I protagonisti della crisi congolese, dovrebbero tornare domani nella capitale sudafricana per una nuova tornata negoziale, in cui verranno affrontati alcuni dei temi più delicati (quali quello di un esercito comune e il problema della sicurezza nella Rdc) che implementeranno l'accordo firmato il 17 dicembre scorso. (Fonte Misna)

NUOVO APPELLO DEI VESCOVI PER LA PACE

KINSHASA, 24 mar 03 - “Il popolo congolese ha diritto alla pace!”. A poco più di un mese dal dramma- tico grido di allarme del 15 febbraio scorso e mentre gli occhi del mondo sono puntati sulla guerra in Iraq, i vescovi della Repubblica Democratica del Congo lanciano un nuovo pressante appello, denunciando con forza le nuove manovre militari in atto nel Paese che “mirano a sabotare” il processo di pace. “Le notizie dall‟est sul ritorno massiccio di truppe ruandesi e burundesi nella Rdc”, rileva il Comitato permanente della Conferenza episcopale del Congo (Cenco) in un comunicato diffuso ieri, sono “un‟ulteriore prova della cattiva fede dei nostri vicini che rischia di aggrava- re la situazione umanitaria dell‟Africa dei Grandi Lag- hi, già caratterizzata da un marcato deterioramento delle condizioni di vita della popolazione”. Ancora una volta i vescovi tornano quindi a chiedere con fermezza il ritiro dal territorio della Rdc di tutte le forze straniere, comprese quelle ugandesi, denunciando le fazioni congolesi che “favoriscono questo smembra- mento della nostra sovranità nazionale”. “Il cammino della pace – ribadiscono - è salutare non solo per la Rdc, ma per tutta l‟Africa dei Grandi Laghi. “L‟attuale congiuntura internazionale – ammoniscono in conclusione i presuli– non deve essere un pretesto per pri- vare un intero popolo, che ha tanto sofferto, del diritto elementare alla pace”. (Fonte: Comunicato Cenco)

APPELLO DEI VESCOVI DELLA PROVINCIA ECCLESIASTICA DI KISANGANI PER LA FINE DELLE VIOLENZE A BUNIA

KISANGANI, 11 mag 03 - “Fermare la spirale della violenza e avviare senza esitazioni tutte le iniziative utili alla pace e alla riconciliazione fraterna”. Lo chiede l‟Assemblea episcopale provinciale di Kisangani (Assepkis), nella Repubblica Democratica del Congo, in una dichiarazione diffusa domenica in cui esprime costernazione e preoccupazione per i nuovi massacri a Bunia, nella provincia nord-orientale dell‟Ituri. Co- me è noto, tra le vittime dei sanguinosi scontri inter- etnici, scoppiati mercoledì scorso dopo il ritiro delle ultime truppe ugandesi presenti nella regione, ci sono anche due sacerdoti e una ventina di fedeli della parrocchia di Nyakasunza, alla periferia di Bunia, uccisi sabato nel corso di un assalto delle milizie di etnia Lendu. “Le ultime notizie che ci arrivano da Bunia generano in noi una profonda inquietudine (¼). La situazione ci sembra troppo grave per non levare di nuovo la nostra voce di pastori e condannare con fermezza queste lotte fratricide che in più rischiano di decimare la popolazione dell‟Ituri”, si legge nella dichiarazione, firmata da mons. Laurent Monsengwo Pasinya, arcivescovo di Kisangani L‟appello di mons.

31 Monsengwo è diretto altresì “alla Missione di osser- vatori delle Nazioni Unite in Congo, la Monuc, al Con- siglio di sicurezza dell'Onu, alle grandi potenze e a tutte le parti implicate a prendere misure energiche ed efficaci in vista della cessazione delle ostilità e della pace in Ituri e nella Repubblica democratica del Congo”. Intanto un missionario dei Padri Bianchi ha fatto sapere che a "Bunia vige una calma relativa. Le forze dell'Unione Patriottica Congolese hanno ripreso il controllo della città, cacciando, almeno per il momento, i guerriglieri Lendu che l'hanno messa a ferro e fuoco". Quanto al parroco e al viceparroco uccisi il religioso dice che “si tratta di una vendetta etnica. Nonostante la calma relativa - aggiunge il missionario - vi sono ancora centinaia di persone ri- fugiate nella missione dei Padri Bianchi di Bunia. In- sieme a loro vi sono 3 Padri e alcune Suore". (Fonte: Dichiarazione)

IL CARD. ETSOU SU PRESENZA MONUC NELLA PROVINCIA DELL’ITURI

KINSHASA, 24 MAG. 03 - I vescovi della Repubblica Democratica del Congo giudicano positivamente l‟iniziativa del Segretario Generale dell‟Onu di raffor- zare la presenza della Missione delle Nazioni Unite nel Paese (Monuc) per fermare gli scontri scontri etnici nella provincia settentrionale dell‟Ituri. In questo senso si è espresso il Presidente della Conferenza episcopale Nazionale del Congo (Cenco), il Cardinale Frédéric Etsou, che ha anche manifestato grande ap- prezzamento per la decisione della Francia di inviare un piccolo contingente militare per valutare la possi- bilità di partecipare all‟eventuale forza multinazionale di stabilizzazione. L‟arcivescovo di Kinshasa ha quindi espresso l‟auspicio che le altre potenze mondiali si uniscano presto alla Francia “per salvare le vite uma- ne nell‟Ituri e in altre parti del Congo”. Quanto al ve- to posto dall‟Uganda e dal Rwanda - i due Paesi confinanti maggiormente coinvolti nella guerra per il controllo delle risorse congolesi - alla presenza ad un contingente francese tra le forze di interposizione, il Cardinale Etsou l‟ha definita un‟inammissibile ingerenza negli affare congolesi. Egli ha quindi reiterato l‟appello dei vescovi ai politici e alla società civile del Paese ad assumersi le loro responsabilità per riportare la pace nel Paese. (Fonte: Comunicato Cenco)

LA CHIESA CONGOLESE SI MOBILITA PER ACCOMPAGNARE IL PROCESSO DI TRANSIZIONE ALLA DEMOCRAZIA NELLA RDC

KINSHASA, 15 ott 03. - La Chiesa cattolica nella Re- pubblica Democratica del Congo (RDC) si mobilita per accompagnare il processo di transizione nazionale, con un‟azione educativa delle comunità di base per far crescere negli animi la cultura della pace. I vescovi hanno così istituito un piccolo gruppo d‟esperti chiamato “Osservatorio della Cenco, vale a dire della Conferenze episcopale del Congo- Kinshasa). In base ad una rilettura critica dell‟azione socio-pastorale degli anni „90, l‟episcopato congolese stima che è giunto il momento di occuparsi delle cause della guerra, più che degli effetti. Bisogna quindi investire nella formazione di base e di sensibilizzazione dei preti, dei religiosi e delle religiose, perché contribuiscano alla crescita di una mentalità aperta ai valori della democrazia, alla edificazione di uno stato di diritto e alla promozione del buon governo. L‟Osservatorio della Cenco ha stabilito un programma di azione il cui l'obiettivo è quello di formare più

33 di 47mila animatori e animatrici su tutto il territorio della R. D. del Congo. Saranno distribuiti kit peda- gogici alle comunità ecclesiali e alle parrocchie. I kit comprendono testi, poster, fumetti, programmi ra- diofonici che illustrano le varie fasi del processo di transizione che sta vivendo il paese, dal censimento al referendum sulla nuova Costituzione, dalle liste elettorali alle elezioni, previste per il 2005. (Fonte Dia)

IL SEGRETARIO GENERALE DELLA CENCO ILLUSTRA ALL’AGENZIA DIA L’IMPEGNO DELLA CHIESA NELL’ATTUALE FASE DI TRANSIZIONE

KINSHASA, 8 gen. 04 - “Nel 2004 la Chiesa nella Re- pubblica Democratica del Congo è chiamata a svolgere il suo ruolo di „Mater et magistra‟ e in particolare ad accompagnare in modo ancora più incisivo la trasfor- mazione del paese in uno Stato di diritto”. Lo afferma padre Fulgence Muteba, segretario generale della Con- ferenza nazionale dei vescovi del Congo (Cenco), in un‟intervista all‟agenzia cattolica congolese Dia in cui illustra quelli che saranno gli impegni prioritari nei prossimi mesi della Chiesa locale, impegnata in prima fila nel difficile processo di pacificazione e democratizzazione del paese straziato da 43 anni di instabilità politica e guerre civili. Un processo, sottolinea il sacerdote che deve coinvolgere la società civile dalla base, a partire quindi dalle comunità locali, dai quartieri e dai villaggi. Lo svolgimento di regolari elezioni, la fine dell‟impunità, la pacificazione totale della RDC, il mi- glioramento delle condizioni di vita della popolazione, il controllo democratico delle enormi ricchezze del paese: sono queste le principali sfide che attendono la Chiesa congolese nel nuovo anno e che sono “l‟‟emanazione dell‟annuncio del Vangelo nella nostra società”. In questo senso, sottolinea padre Muteba, ai cristiani spetta “l‟onere di promuovere questi valori evangelici per il bene della nostra società”. Riferendosi al 2003 appena concluso, il segretario generale della Cenco, ha infine ricordato come l‟opera della Chiesa congolese si sia caratterizzata soprattutto come testimonianza profetica, a partire dal forte messaggio pubblicato dai vescovi lo scorso febbraio: “Ho visto la miseria del mio popolo. Troppo è troppo”, un vero e proprio grido di allarme e una dichiarazione segnata dall‟amarezza per la degenerazione socio-politica del paese e per la drammatica situazione della popolazione. “Quel messaggio – spiega – ha segnato l‟inizio di una nuova fase dinamica dell‟azione della Chiesa nella società congolese”, un‟azione diventata oggi più incisi- va per consentire la ricostruzione del paese su basi autenticamente democratiche. (Fonte: Dia)

NASCE IL BIMESTRALE CATTOLICO “ALLÔ ELECTIONS” PER INFORMARE SULLE INIZIATIVE DELLA CHIESA A SOSTEGNO DELLA TRANSIZIONE ALLA DEMOCRAZIA

KINSHASA, 11 mar 04 - Offrire un supporto mediatico alle diverse iniziative della Chiesa cattolica in vista delle elezioni congolesi previste per il 2005. È questo lo scopo di "Allô Elections", un bimestr!ale cattolico appena nato nella Repubblica Democratica del Congo. La redazione della nuova rivista comprende laici, religiosi, religiose e sacerdoti. Secondo i suoi promotori "Allô Elections" vuole fornire un'informazione regolare delle diverse iniziative avviate da parrocchie, movimenti, associazioni, congregazioni e famiglie religiose in occasione dell'imminente campagna elettorale. Tante iniziative ma che mancavano finora di un elemento di rac-

35 cordo comune. "Allô Elections" va a riempire questo vuoto. La rivista pubblicherà documenti e interviste a persone che si sono assunte particolari responsabilità nella Chiesa, perché possano condividere le loro esperienze e analisi sul processo elettorale. (Fonte: Dia)

IL PIANO DI INTERVENTO DEI VESCOVI PER TRANSIZIONE ENTRA NELLA FASE OPERATIVA

KINSHASA , 31 mar 04 - E‟ entrato nella fase operativa il piano di intervento dei vescovi congolesi a sostegno della delicata transizione alla democrazia che dovrebbe concludersi nel luglio 2005 con le prime elezioni democratiche nel paese, dopo 43 anni di instabilità politica e sanguinose guerre civili. Nel luglio 2003, in concomitanza con l‟insediamento del governo di transizione, la Conferenza episcopale nazionale della Repub- blica Democratica del Congo (Cenco) ha lanciato un vasto programma di educazione civica per preparare i cittadini congolesi al voto, formandoli alle regole base della partecipazione democratica. In queste settimane le diocesi del paese hanno già cominciato ad organiz- zare i corsi di formazione del personale cui sarà affida- ta la conduzione del programma: sacerdoti, religiosi e religiose, laici e movimenti ecclesiali, ma anche pastori protestanti e altri leader religiosi. L‟obiettivo dei vescovi è di coinvolgere il più possibile la società civile in questa delicata fase di transizione per garantire la definitiva pacificazione e ricostruzione del paese su basi solidamente democratiche. Solo attraverso le pressioni interna dal basso e le pressioni esterne della comunità internazionale, sottolinea infatti la Cenco, i dirigenti politici congolesi saranno “costretti a rispettare i loro impegni e patti”. Il piano esprime la nuova determinazione della Chiesa congolese ad accompagnare in modo ancora più incisivo l‟attuale processo di pacificazione e quindi di passare dalla denuncia all‟azione, usan- do la propria grande influenza e la sua capillare rete di strutture socio-pastorali. Una svolta segnata dal messaggio pastorale del febbraio 2003 “Ho visto la miseria del mio popolo. Troppo è troppo!”, un vero e proprio documento-denuncia sulla degenerazione socio- politica del paese e sulla drammatica situazione della popolazione stremata da anni di guerra civile. (Fonte Dia)

L’IMPEGNO DEI LEADER CATTOLICI CONGOLESI A RICOSTRUIRE IL PAESE

KINSHASA, 26 giu 04 - I leader e i militanti politici cattolici della Repubblica democratica del Congo vogliono fare la loro parte nella ricostruzione del loro martoriato Paese in stretta collaborazione con la Chiesa e con le altre forze sociali e politiche del paese. L‟impegno è scaturito da una riunione il 20 giugno a Kinshasa nell- ‟ambito del programma di educazione civica lanciato l‟anno scorso dalla Conferenza episcopale (Cenco) a sostegno della delicata transizione alla democrazia che dovrebbe concludersi nel luglio 2005 con le prime elezioni democratiche nel Paese. Alla sessione gli esponenti politici cattolici hanno ammesso “la loro parte di responsabilità per la mediocrità generalizzata” che ha caratterizzato questi 44 anni di indipendenza dell‟ex Zaire e si sono impegnati con i loro concittadini a promuovere “una coscienza nazionale e una cittadinanza responsabile, vigile ed esigente”. Essi hanno altresì promesso “davanti a Dio, al popolo congolese e alla comunità internazionale di agire di concerto con tutti gli uomini e le donne di buona volontà per la ricostruzione di una società congolese moderna e di una lea-

37 dership cristiana efficiente per il bene di tutti”. In questo senso, hanno sollecitato i vescovi a predisporre una pastorale specifica per i politici cattolici e a incoraggiare la formazione permanente dei fedeli ai valori della pace, della non violenza, della giustizia, della tol- leranza, e della cultura democratica. (Fonte Apic)

I VESCOVI RIBADISCONO IL LORO FERMO SOSTEGNO ALLA TRANSIZIONE DEMOCRATICA

KINSHASA, 8 lug. 04 – “Non siamo per nulla disposti a tollerare che il processo di pace avviato al prezzo di tanti sacrifici venga sabotato”. I vescovi della Repub- blica Democratica del Congo ribadiscono il loro fermo sostegno al processo di transizione alla democrazia avviato un anno fa con la formazione del governo di unità nazionale che deve preparare le elezioni generali del 2005. “Anche se imperfetta questa fase merita di essere sostenuta e la nostra Chiesa desidera che vada a buon fine. Occorre salvarla a tutti i costi per instau- rare un nuovo sistema politico eletto democraticamen- te”, scrivono i vescovi nel loro messaggio "Fratelli che cosa dobbiamo fare? L'ora della responsabilità è arri- vata", pubblicato nei giorni scorsi al termine della loro 38ª Assemblea plenaria a Kinshasa. Con la recente ripresa delle violenze in alcune parti del Paese, l‟ex Zaire sta attraversando nuovamente un momento difficile, ma i vescovi vedono incoraggianti segni di risve- glio della società civile, soprattutto nelle grandi città: “Al di là dei disordini, degli attacchi contro certe istituzioni internazionali e dei saccheggi, che disapprova, la Chiesa saluta il coraggio mostrato dal popolo congolese nell‟opporsi alla violazione dell'integrità territoriale e alla balcanizzazione del Paese. Vittima per tanto tempo della deriva politica - rilevano - esso si è assunto ormai la responsabilità di contribuire alla costruzione di una pace durevole e dimostra la sua volontà di prendere in mano il proprio destino e di partecipare attivamente alla costruzione di una società in cui regni la giustizia, la democrazia e lo sviluppo”. I presuli ammoniscono tuttavia il popolo congolese ad agire in modo riflessivo e ordinato per non compromettere il delicato processo in corso: “Occorre essere vigili senza cadere nella trappola della manipolazione e della de- magogia”. Il documento conclude quindi con un appello all‟unità e alla mobilitazione “per la buona riuscita della transizione e delle elezioni”. (Fonte Messaggio)

NASCE LA COMMISSIONE PER LA GIUSTIZIA E LA PACE DEI GRANDI LAGHI

“Occhi aperti, cuore sensibile e mano pronta”. Que- sti, i criteri indicati a nome del Papa dal segretario di Stato, il cardinale Angelo Sodano. L‟occasione, il primo Congresso mondiale degli Organismi ecclesiali operanti per la Giustizia e la Pace, conclusosi stama- ni a Roma. Al centro dell‟iniziativa del Pontificio Con- siglio Justitia et Pax, la questione del Congo, a due anni dalla fine di una lunga e sanguinosa guerra civile. Presente, infatti, anche il ministro per i Diritti U- mani della Repubblica Democratica del Congo, Marie- Madeleine Kalala, che ha richiamato l‟attenzione sul difficile processo di normalizzazione e di pacificazione del Paese, in attesa delle elezioni del giugno 2005. A luglio scorso, per la prima volta i vescovi hanno creato una Commissione per la giustizia e la pace dei Grandi Laghi che riunisce Rwanda, Burundi e Repub- blica del Congo, al fine anche di definire una visione comune della pace nella regione. (Radio Vaticana 31 ottobre 2004) INCONTRO SUL RUOLO DELLA CHIESA LOCALE

39 NELL’ATTUALE TRANSIZIONE ALLA DEMOCRAZIA

KINSHASA, 24 nov 04 - “La società congolese ha bisogno, un urgente bisogno, di una vera leadership cristiana”. Lo ha detto padre Fulgence Muteba, Segreta- rio generale della Conferenza episcopale del Congo (Cenco), intervenendo domenica ad un incontro a Kin- shasa sul ruolo della Chiesa locale nell‟attuale transizione alla democrazia che dovrebbe concludersi l‟estate prossima con le prime elezioni democratiche nel Paese. L‟incontro è stato organizzato dalla stessa Cenco, in collaborazione con l‟Apostolato dei dirigenti, degli imprenditori e dei quadri cattolici (Apec, in sigla). Alla platea di dirigenti presenti padre Muteba ha ricordato le grandi responsabilità che li attendono: “I leader cristiani congolesi – ha detto - devono impegnarsi attivamente nella sfida della costruzione di un vero Stato di diritto nella nostra società e diffondere i valori evangelici in seno a tutte le istituzioni”. Il sacerdote ha quindi descritto il profilo del leader cristiano “ideale”, partendo dai modelli biblici, da quelli proposti dal Magistero e dalle esperienze di altri popoli. In conclusione, ha elencato i diversi ambiti in cui i leader cristiani possono dare il loro contributo: i partiti politici, le associazioni, l‟impresa. L‟incontro di Kinshasa si iscrive nel quadro delle numerose iniziative promosse in questi mesi dalla Chiesa congolese a sostegno del delicato processo di riconciliazione e ricostruzione del Paese su basi solidamente democratiche, dopo decenni di instabilità politica e di sanguinose guerre civili. Un processo in cui la Confe- renza episcopale, avvalendosi della grande influenza della Chiesa locale e della sua capillare rete di strutture socio-pastorali, è determinata a svolgere un ruolo non marginale, come confermano anche i suoi reiterati appelli e denunce sulla degenerazione socio-politica del Paese e sulla drammatica situazione della popolazione stremata da anni di guerre e violenze. (Fonte: Dia)

MESSAGGIO DI MONS. MONSENGWO SULLA SITUAZIONE DEL PAESE ANCORA IN PREDA ALLE VIOLENZE

KISANGANI, 18 dic. 04 - “Condanniamo tutte le violenze in corso nella Repubblica Democratica del Congo e riaffermiamo con forza che l‟integrità nazionale e la sovranità del Paese non possono essere negoziate. Diciamo no alla balcanizzazione del Congo”. Lo sottolinea, in un messaggio, il presidente della Conferenza episcopale congolese e arcivescovo di Kisangani, monsignor Laurent Monsengwo Pasinya. Nel documento intitolato “La nazione è in pericolo. Popolo congolese, mobilitati”, il presule traccia un quadro della recente crisi del Paese africano, ricordando a tutti le proprie responsabilità. “Da qualche tempo informazioni sempre più numerose e affidabili – scrive l‟arcivescovo di Kisangani – segnalano ancora una volta la presenza di truppe straniere sul territorio congolese. La ripresa dei combattimenti provoca movimenti di popolazioni già estremamente provate, creando così una nuova grave crisi umanitaria”. “Questa situazione – aggiunge – diventa ancora più scandalosa e preoccupante perché si verifica a qualche settimana dalla firma solenne dell'accordo di Dar es Salaam, in cui i capi di Stato della regione dei Grandi Laghi si erano impegnati a risolvere in maniera congiunta i problemi dell‟area. Adesso la pace nella regione è nuovamente minaccia- ta”. “Constatiamo con indignazione – si legge ancora nel comunicato – che ogni volta che il Congo avanza verso la pace, forze visibili e invisibili cercano di fer-

41 mare il cammino di crescita verso uno Stato forte e prospero”. La tensione nella provincia orientale del Nord Kivu è nuovamente salita alla fine di novembre, quando esponenti del governo ruandese, hanno mi- nacciato un intervento militare oltre frontiera per fron- teggiare la minaccia di alcuni gruppi ribelli ruandesi, che dai loro campi-base stavano preparando nuovi attacchi contro il Rwanda. Nel messaggio, il presidente della Conferenza episcopale congolese “raccomanda” Ad alcuni Paesi confinanti “di ritirare le proprie truppe dal territorio congolese e di comprendere che le relazioni di buon vicinato, la pace e lo sviluppo sono prefe- ribili a una guerra inutile”. Il presule si rivolge, inoltre, alla Comunità internazionale, alla quale chiede di “prendersi le proprie responsabilità sanzionando in maniera esemplare quanti seminano il terrore e viola- no deliberatamente gli accordi internazionali che ga- rantiscono la coesistenza pacifica tra i popoli”. Il Rwanda, intanto, ha annunciato oggi ufficialmente di non voler più inviare le proprie truppe sul suolo congolese. Ma le parole del ministro degli Esteri, Charles Murigande, non convincono Kinshasa, che accusa Ki- gali di aver già oltrepassato i confini. Ad accrescere la tensione poi anche scelte del Burundi. Due elicotteri dell‟esercito di Bujumbura, infatti, hanno colpito nei giorni scorsi strutture dei ribelli delle Forze di liberazio- ne nazionale (FNL). La notizia, diffusa ieri dai vertici militari burundesi, rischia di creare polemiche e tensioni, visto che secondo un esponente della Missione delle Nazioni Unite in Congo (MONUC), nella loro missione gli elicotteri governativi burundesi avrebbero violato lo spazio aereo congolese, compiendo un‟ incursione oltre frontiera. (Fonte: Misna)

I VESCOVI SULLE ELEZIONI PREVISTE IL 30 GIUGNO 2005

KINSHASA, 7 feb 05. - I vescovi della Repubblica De- mocratica del Congo tornano a chiedere con fermezza che ciascuno faccia la sua parte per garantire il puntu- ale svolgimento delle prime elezioni democratiche nel Paese, previste quest‟estate, ma di cui nelle scorse settimane era stato proposto il rinvio dopo la ripresa delle violenze nelle regioni orientali. Le elezioni dovrebbero porre fine al periodo di transizione previsto dagli accordi di pace che hanno dato vita ad un governo di unità nazionale al quale partecipano anche i rappresenti dei diversi movimenti di guerriglia che si sono combattuti nella guerra dal 1998 al 2003. In una dichiarazione diffusa il 5 febbraio, la Commissione permanente della Conferenza episcopale congolese (Cenco) chiede innanzitutto al governo di transizione di dimostrare con i fatti la sua reale intenzione di andare al voto e al Parlamento di “elaborare senza indu- gio una Costituzione nazionale che si ispiri alla nostra storia e risponda alle aspirazioni profonde del popolo”. Di fronte ai segnali contrastanti emersi in questi mesi, il documento si appella anche alla comunità internazionale, affinché sappia dimostrare “la sincerità e la tra- sparenza delle sue intenzioni e la generosità nel suo aiuto alla RDC”. Dopo avere ammonito i partiti a non “manipolare e avvelenare il popolo”, i presuli ricordano che questo, a sua volta, non può esimersi dalle sue responsabilità come titolare ultimo della sovranità nazionale. Di qui il forte appello ai cittadini a prendere in mano il destino del loro paese e a rinunciare a saccheggi e profanazioni di luoghi di culto, “poiché – affermano - un popolo che perde il rispetto del sacro corre il rischio di ignorare i valori fondamentali della vita e della società”. Da parte loro, i vescovi confermano la loro volontà di continuare l‟impegno profuso in

43 questi due anni per preparare il popolo alle elezioni. In conclusione, il documento invita i fedeli e tutti gli uomini di buona volontà a vedere segnali di speranza nell‟attuale situazione della RDC, senza però trascurare quelli più preoccupanti, come il progressivo ritiro dello Stato dai settori dell‟educazione e della sanità, la presenza di numerosi partiti senza riferimenti ideali, l‟ancora alto numero di sfollati e rifugiati, i recenti atti di profanazione contro chiese e gli ultimi sviluppi ne- gativi nella regione del Nord-Kivu e dell‟Ituri. (Fonte Dichiarazione)

LA CHIESA AVVIA UN CORSO FORMAZIONE IN VISTA DELLE ELEZIONI

KINSHASA , 21 mar 05 - Si avvicinano le elezioni nella Repubblica Democratica del Congo e la Chiesa cattolica avvia un corso di formazione per operatori diocesani e parrocchiali che dovranno aiutare i fedeli a comprendere lo svolgimento del processo elettorale. I corsi si svolgeranno tra aprile e maggio e saranno curati dal Cartec (Coordinamento per la riuscita della transizione) della Chiesa cattolica congolese. Lo riferisce l'Agenzia DIA di Kinshasa, secondo la quale il progetto mira alla formazione di 500 animatori diocesani e ben 50mila animatori locali. Il corso di formazione, suddiviso in 5 moduli su altrettante materie (dottrina sociale della Chiesa, democrazia, pace e costituzione, leadership, educazione elettorale), è tenuto da una decina di formatori che hanno seguito una sessione ad hoc nel marzo di quest'anno. L'obiettivo della CARTEC è quello di coordinare le atti- vità d'educazione civica ed elettorale condotte dalla Chiesa cattolica nella RDC. Su 47 diocesi congolese, 36 hanno beneficiato di sessioni di sensibilizzazione organizzati dal CARTEC a favore di sacerdoti, religiosi e religiose, laici responsabili di movimenti di azione cattolica, membri della società civile, operatori educa- tivi, delegati delle istituzioni pubbliche. Questi programmi sono condotti in collaborazione con altre confessioni religiose che operano nel paese. Il 29 luglio 2004, i capi religiosi congolesi hanno firmato un protocollo d'intesa per definire l'ambito di collaborazione nei programmi per sostenere la popolazione verso le elezioni che concluderanno il processo di transizione. La CARTEC collabora inoltre con la commissione elettorale indipendente, la MONUC (Missione della Na- zioni Unite in Congo), le organizzazioni non governative che operano nel campo educativo. Tra il materiale prodotto dal coordinamento della Chiesa cattolica vi è un kit pedagogico con una guida per l'elettore e figuri- ne illustrate. La Repubblica Democratica del Congo sta vivendo un momento di profonda transizione, dopo l'insediamento del governo di unità nazionale, formato in base all'accordo di Sun City (Sudafrica) dell'aprile 2003. L'esecu- tivo deve preparare le elezioni politiche e presidenziali che si terranno quest'anno. (Fonte: Fides)

I VESCOVI SUL RINVIO DELLE ELEZIONI

KINSHASA, 25 giu 05 - In un documento pubblicato in occasione del 45.mo anniversario dell‟indipendenza della Repubblica democratica del Congo dal Belgio, la Conferenza episcopale dell‟ex-Zaire esprime inquietudine per il rinvio del voto che avrebbe dovuto chiudere un periodo di transizione, durato due anni dopo il conflitto del 1998-2003. Ora “bisognerà spiegare al popolo perché le elezioni non sono state organizzate nei termini previsti dalla Costituzione”, afferma il documento, sottolineando l‟inutilità di individuare e punire i

45 responsabili. Analizzando la situazione socio-politica del Paese, i 40 presuli individuano una serie di nodi critici, tra cui la lentezza del processo di disarmo e re- integrazione degli ex-ribelli, cui si aggiungono focolai di tensioni “mantenuti da mano invisibile” specie nell‟Est del Paese, dove la violenza armata “colpisce soprattutto i civili”. Parlando di una “psicosi del 30 giugno”, il documento evoca, inoltre, lo spettro di una crisi profonda, provocata da due posizioni “intransigenti”: da un lato coloro che vogliono una proroga automatica della transizione e dall‟altro chi esige a tutti i costi la fine del periodo “ad interim” entro fine giugno, brandendo la minaccia di violenze. Il documento, dal titolo “l‟avvenire del Congo dipende dal suo popolo”, individua alcuni elementi di “frustrazione sociale” in questi due anni di „transizione‟ dovuti alla gestione del potere da parte delle autorità di governo. Diverse le cause che, secondo i presuli, hanno generato “un malessere percepito ovunque”. Fra queste si annovera la “mancanza di fiducia della popolazione verso il governo, il saccheggio del patrimonio nazionale (soprattutto nel settore forestale e minerario), l‟occupazione pura e semplice di porzioni di territorio nazionale da parte di truppe straniere e, in fine, la cultura dell‟impunità”. In una fase in cui anche la Chiesa è stata attaccata, i vescovi ribadiscono che il presidente della Commissione elettorale indipendente – padre Augustin Malu Malu, “accusato” da alcuni di aver rinviato il voto, posticipato in realtà per motivi organizzativi – pur essendo un religioso “non esprime né impegna la Chiesa cattolica”. I responsabili del clero congolese insistono, quindi, sulla “necessità del dialogo”. Propongono la creazione di un struttura „ad hoc‟ che, attraverso la concertazione tra forze politiche e società civile, definisca le condizioni e i limiti temporali del prolungamento della transizione. Tra gli „imperativi‟ individuati dai vescovi, oltre a misure di sicurezza e un programma sociale d‟urgenza per alleviare la “miseria del nostro popolo”, resta prioritaria l‟esigenza di una riconciliazione nazionale. In questo quadro anche la Chiesa – conclude il documento – può svolgere un ruolo importante attraverso una campagna di educazione civica che facilita il processo elettorale. (E. B.) (Fonte Radiogiornale)

I VESCOVI SU NUOVE VIOLENZE

KINSHASA, 13 lug. 05 - “Vittime non giustificate e danni materiali imposti a un popolo già depauperato ci rattristano nel più profondo del nostro cuore di pastori e non possono, in alcun modo, lasciarci indifferenti”: è quanto scrivono i vescovi del Comitato permanente della Conferenza episcopale della Repubblica democratica del Congo, in una dichiarazione inviata ieri all‟agenzia MISNA. Nel documento, a firma del presidente dell‟episcopato congolese, Laurent Monsengwo Pasinya, arcivescovo di Kisangani, si “deplorano” le violenze avvenute lo scorso 30 giugno a Kinshasa e in altre città del Paese. In quella data, giorno dell‟indipendenza dal Belgio nel 1962, migliaia di ma- nifestanti erano stati dispersi dalle Forze dell‟ordine durante le proteste contro il rinvio delle elezioni e il prolungamento del governo di transizione, con un bi- lancio finale di almeno una decina di vittime. “Malgrado il nostro appello alla pacificazione e al controllo – scrivono i vescovi – sono stati perpetrati massacri, saccheggi, violenze e stupri”, non solo durante le manifestazioni di piazza, ma qualche giorno dopo anche a Mbandaka, nella provincia dell‟Equatore, per mano di soldati del riunificato Esercito governativo. “Stigmatizziamo il fatto che questi atti indegni proven- gano dalle Forze dell‟ordine, che dovrebbero mantene-

47 re l‟ordine nel Paese e garantire la sicurezza di persone e beni”, si legge nel documento. Per i presuli, è ri- provevole che alcuni congolesi “si coalizzino con le forze straniere per attentare alla vita umana e continuare a distruggere il Paese e le sue strutture sociali”. Nel documento, si chiede infine al governo una commissione d‟inchiesta per individuare gli autori di questi crimini. (Fonte Radiogiornale)

LA CHIESA CONGOLESE SUL REFERENDUM COSTITUZIONALE DEL 18 DICEMBRE

KINSHASA, 13 dic. 05 - La Chiesa cattolica nella Re- pubblica Democratica del Congo non intende dare indicazioni di voto sul progetto di Costituzione che sarà sottoposto a referendum il 18 dicembre. Tutta- via, secondo quanto riferisce l‟agenzia cattolica congolese Dia, diversi organismi ecclesiastici impegnati nella preparazione delle elezioni sembrano propen- dere per il sì. E‟ il caso del Coordinamento delle azio- ni per la riuscita della transizione della Chiesa cattolica (Cartec, in sigla), la struttura della Conferenza episcopale incaricata di coordinare le attività d'educazione civica ed elettorale promosse dalla Chiesa locale, che nell‟introduzione a una guida preparata per aiutare i cittadini a fare una scelta informata, evidenzia i rischi che comporterebbe un‟eventuale bocciatura del progetto costituzionale. Tra questi, in primo luogo, il prolungamento della fase di transizione fino ad oltre il limite del 30 giugno 2006, la nuova data fissata per prime elezioni democratiche del Pae- se dopo anni di guerra civile e instabilità politica. Tra le altre considerazioni a favore del sì evidenziate dall‟opuscolo: i costi di un eventuale nuovo referendum, la sicurezza ancora precaria del Paese e lo sta- to di prostrazione della popolazione. Sulla stessa li- nea il Centro studi per l‟azione sociale dei Gesuiti che, al termine di un recente seminario, si è espresso per l‟approvazione del testo costituzionale, perché “se i sì vinceranno, si potrà sperare che il 30 giugno segni la fine della transizione”. La nuova Costituzione sostituisce quella provvisoria approvata il 2 aprile 2003 dopo gli accordi firmati a Pretoria nel 2002 sotto l'egida del Sudafrica per porre fine alla guerra civile congolese scoppiata nel 1998. Essi prevedevano appunto la formazione di un governo di unità nazionale con il compito di adottare una nuova Costituzione e di preparare le elezioni politiche generali da tenersi dopo due anni dalla sua approvazione. Le elezioni dovevano svolgersi il 30 giugno scorso, ma secondo gli stessi accordi poteva- no essere rimandate entro un termine massimo di 12 mesi, che è quanto stabilisce il nuovo testo costituzionale approvato dal Parlamento congolese all‟inizio dell‟estate passata. (Fonte Dia)

49 Conferenza Episcopale del Congo (CENCO)

Presidente mons. Laurent Monsengwo Pasinya

Vice-Presidente mons. Tharcisse Tshibangu

Segretario Generale p. Léonard Santedi

Nunzio Apostolico Mons. Giovanni d’Aniello

Circoscrizioni Ecclesiastiche

ARCIDIOCESI DI BUKAVU Arcivescovo metropolita: Amministratore diocesano, mons. F.X.Maroy Rusengo Diocesi di Butembo-Beni, mons. Melchisédec SIKULI Diocesi di Goma, mons. Faustin NGABU Diocesi di Kasongo, mons. Théophile KABOY Diocesi di Kindu, Théophile KABOY, amm. apostolico) Diocesi di Uvira, mons. Jean-Pierre TAFUNGA

ARCIDICOESI DI KANANGA Arcivescovo metropolita: mons. Godefroid MUKENG Diocesi di Kabinda, mons. Valentin MASENGO Diocesi di Kole, mons. Stanislas LUKUMWENA Diocesi di Luebo, mons. Pierre-Célestine TSHITOKO Diocesi di Luiza, mons. Léonard KASANDA Diocesi di Mbujimayi, mons. Tharcisse TSHIBANG Diocesi di Mweka, mons. Gérard MULUMBA Diocesi di Tshumbe, mons. Nicolas NDJOMO ARCIDIOCESI DI KINSHASA Arc. Metr.: Card. F. ETSOU NZABI BAMUNGWABI (foto) Diocesi di Boma, mons. Cyprien MBUKA Diocesi di Idiofa, mons. Louis MBWOL Diocesi di Inondo, mons. Léon LESAMBO Diocesi di Kenge, mons. Gaspard MUDISO Diocesi di Kikwit, mons. Edouard MUNUNU Diocesi di Kisantu, mons. Fidèle NSIELELE Diocesi di Matadi, mons. Gabriel NKEMBO Diocesi di Popokabaka, mons. Louis NZALA

ARCIDIOCESI KISANGANI Arcivescovo metr.: mons. L. MONSENGWO PASINYA Diocesi di Bondo, mons. Philippe Nkiere Diocesi di Bunia, mons. Dieudonné URINGI Diocesi di Buta, mons. Joseph BANGA Diocesi di Dungu-Doruma, mons. Richard DOMBA Diocesi di Isangi, mons. Camille LEMBI Diocesi di Isiro-Niangara, mons. Julien ANDAVO Diocesi di Mahagi-Nioka, mons. Marcel UTEMBI Diocesi di Wamba, mons. Janvier KATAKA

ARCIDIOCESI DI LUBUMBASHI Arcivescovo metropolita: mons. F. SONGA-SONGA Diocesi di Kalemie-Kirungu, mons. D. KIMPINDE Diocesi di Kamina, mons. Jean Anatole KALALA Diocesi di Kilwa-Kasenga, mons. Fulgence MUTEBA Diocesi di Kolwezi, mons. Nestor NGOY Diocesi di Kongolo, mons. Jérôme NDAY Diocesi di Manono, mons. Vincent KWANGA Diocesi di Sakania-Kipushi, mons. Gaston RUVEZI

ARCIDIOCESI DI MBANDAKA-BIKORO Arcivescovo metropolita: mons. J. KUMUONDALA Diocesi di Basankusu, mons. Joseph MOKOBE Diocesi di Bokungu-Ikela, mons. Fridolin AMBONGO Diocesi di Budjala, mons. Joseph BOLANGI Diocesi di Lisala, mons. Louis NKINGA Diocesi di Lolo, mons. Ferdinand MAEMBA Diocesi di Molegbe, mons. Ignace MATONDO

51 I DUE VIAGGI DI GIOVANNI PAOLO II E LE VISITE AD LIMINA

iovanni Paolo II ha visitato due volte lo Zaire, G oggi Repubblica Democratica del Congo.

La prima, dal 2 al 5 maggio 1980, suo primo viaggio apostolico in terra africana, durante il quale visitò le città di Kinshasa e di Kisangani, e consacrò alcuni vescovi tra i quali Mons. Monsengwo, attuale Presi- dente della Conferenza Episcopale del Congo (5° viaggio internazionale, 2-12 maggio 1980,in Zaire, Re- pubblica del Congo, Kenya, Ghana, Alto Volta e Co- sta d'Avorio).

La seconda dal 14 al 16 agosto 1985 per la beatificazione della giovane suora zairese Maria Clementina Anuarite, ”Agnese del continente africano”, morta martire nel 1964; in quella occasione visitò Kinshasa e Lu- Annullo postale 27° viaggio internazionale bumbashi (27° Viaggio internazionale, 8-19 agosto 1985, in Togo, Costa d'Avorio, Camerun, Repubblica Centroa- fricana, Zaire, Kenya e Marocco).

Giovanni Paolo II ha anche incontrato i vescovi dello Zaire (oggi Repubblica Democratica del Congo) nel corso delle loro due visite ad limina a Roma nel 1983 e nel 1997.

Diamo di seguito alcuni brani dei discorsi del Papa pronunciati in queste occasioni.

Dal discorso di Giovanni Paolo II all’arrivo in Zaire (Kinshasa, 2 maggio 1980)

“2 (…) Saluto ognuna delle nazioni africane. Gioisco con loro perché hanno preso in mano il proprio destino. Penso alla bella eredità dei loro valori umani e spirituali, ai loro sforzi meritori, a tutti i loro bisogni presenti. Ogni nazione ha ancora un lungo cammino da percorrere per forgiare la propria unità; approfondire la propria personalità e cultura; realizzare lo sviluppo che si impone in molti campi, e questo nella giustizia, con la preoccupazione della partecipazione e dell‟interesse di tutti; in- serirsi in modo attivo nel concerto delle nazioni. Per questo l‟Africa ha bisogno dell‟indipendenza e dell‟aiuto reciproco disinteressa- to; ha bisogno di pace. A tutti esprimo degli auguri cordiali e sentiti”.

“5 (…) Conosco l‟attaccamento di molti abitanti dello Zaire alla fede cristiana e alla Chiesa cattolica, grazie ad un‟evangelizzazione che ha fatto rapidi progressi. Decorre ora il centenario di questa evangelizzazione che io vengo a celebrare con voi cari amici. È giusto guardare il cammino percorso, lungo il quale Dio non ha risparmiato le sue grazie per lo Zaire: una pleiade di operatori del Vangelo sono venuti da lontano, hanno consacrato la loro vita perché anche voi poteste

53 aver accesso alla salvezza in Gesù Cristo. E di figli e le figlie di questo paese hanno accolto la fede. Essa ha portato dei frutti abbondanti presso molti battez- zati.

Sacerdoti, religiosi, vescovi, un cardinale, sono emersi dal popolo dello Zaire per animare con i loro fratelli questa Chiesa locale e darle il suo vero aspetto, completamente africano e completamente cristiano, lega- to alla Chiesa universale che io rappresento in mezzo a voi. Nei giorni che seguiranno, riparleremo di tutto ciò. La prospettiva di tutti questi incontri mi rende profondamente felice. Sin d‟ora, a tutti questi Fratelli e Figli, a tutti gli abitanti di questo paese, porgo il mio caloroso saluto e gli auguri amichevoli che il mio cuore formula per loro. Che Dio benedica lo Zaire! Che Dio benedica l‟Africa!

Dall’omelia di Giovanni Paolo II per la Messa alle famiglie (Kinshasa 2 maggio 1980)

5 (…) Gli africani non hanno un rispetto ammirevole per la vita nascente? Essi amano profondamente i bambini. Essi li accolgono con grande gioia. I genitori cristiani sapranno mettere i loro figli sulla via di un‟esistenza riferita ai valori umani e cristiani. Mo- strando loro in tutto uno stile di vita, coraggiosamen- te riveduto e perfezionato, ciò che significano il rispetto di ogni persona, il servizio disinteressato degli altri, la rinuncia ai capricci, il perdono spesso ripetu- to, la lealtà in tutte le cose, il lavoro coscienzioso, l‟incontro di fede con il Signore, gli sposi cristiani in- troducono i loro figli nel segreto di un‟esistenza riuscita che supera singolarmente la scoperta di un “buon posto”. 6. Il matrimonio cristiano è inoltre chiamato ad essere fermento di progresso morale per la società. Il rea- lismo ci fa riconoscere le minacce che pesano sulla famiglia come istituzione naturale e cristiana, in Afri- ca come altrove, dal fatto di certi costumi ed anche per il fatto di mutazioni culturali che si vanno genera- lizzando. Non vi sembra di poter paragonare la famiglia moderna ad una piroga che naviga sul mare e prosegue il suo corso in mezzo ad acque agitate e ad ostacoli? Voi sapete quanto me come i concetti di fe- deltà e di indissolubilità sono battuti in breccia dall‟opinione pubblica. Sapete anche che la fragilità e la rottura delle famiglie genera un seguito di miserie, anche se la solidarietà familiare africana cerca di ri- mediarvi per quel che concerne la presa in carico dei bambini. I focolari cristiani - solidamente preparati e debitamente seguiti - devono lavorare senza scorag- giamento alla restaurazione della famiglia che è la prima cellula della società e deve restare una scuola di virtù sociali. Lo Stato non deve aver paura di queste famiglie ma proteggerle. (…)

Dal discorso di Giovanni Paolo II al Presidente dello Zaire Mobutu Sese Seko (Kinshasa, 2 maggio 1980)

3. (…) Sono persuaso che, se le questioni africane devono essere un fatto africano e non devono subire la pressione o l‟ingerenza di blocchi o gruppi d‟interessi qualunque essi siano, la loro soluzione po- sitiva non può mancare di influire in maniera benefi- ca sugli altri continenti.

55 Ma per questo è pur necessario che gli altri popoli imparino a ricevere dai popoli africani. Questi non hanno soltanto bisogno di ricevere un aiuto materiale e tecnico. Essi hanno anche bisogno di dare: il loro cuore, la loro saggezza, la loro cultura, il loro senso dell‟uomo, il loro senso di Dio, che in molti altri non è così vivo. Di fronte al mondo vorrei lanciare in questa circostanza un appello solenne non solo all‟aiuto, ma all‟aiuto internazionale vicendevole, ossia a quello scambio in cui ciascuna delle parti porta il suo contributo costruttivo al progresso dell‟umanità.

4. Vorrei ugualmente che fossero da tutti conosciuti, fin dal primo giorno di questo viaggio, i sentimenti che il Papa prova mirando l‟Africa come un amico, come un fratello. Partecipando pienamente alla preoccupazione per la pace, ai problemi posti dalla crescita e dalla povertà, in una parola, ai problemi dell‟uomo, io provo una gioia profonda. L‟origine di questa gioia è vedere che, nel corso degli ultimi anni, numerose sono state le popolazioni che hanno potuto accedere alla sovranità nazionale, al termine di un processo talvolta delicato, ma che ha potuto portare alla scelta del proprio avvenire. È un fenomeno che comprendo molto bene, non fos- se altro che per le mie origini personali. Io conosco, io ho vissuto gli sforzi compiuti dal mio popolo per la propria sovranità. Io so che cosa significa rivendicare il diritto all‟autodeterminazione, in nome della giustizia e della dignità nazionale. Certo, questa non è che una tappa, perché occorre ancora che l‟autodeterminazione rimanga in seguito effettiva e si accompagni ad una partecipazione reale dei cittadini nella guida del proprio destino: così e- gualmente il progresso potrà più equamente essere beneficiato da tutti. Certo, la libertà dovrebbe agire a tutti i livelli della vita politica e sociale. L‟unità di un popolo richiede anche un‟azione perseverante, rispet- tosa delle legittime particolarità e condotta nello stesso tempo in modo armonico. Ma oggi sono per- messe tante speranze, sono offerte tante possibilità che un‟immensa gioia riempie il mio cuore nella mi- sura della fiducia che io ripongo negli uomini di buona volontà desiderosi del bene comune.

Discorso di Giovanni Paolo II ai vescovi dello Zaire Kinshasa, 3 maggio 1980.

1. (…) Si può dire che esattamente un secolo fa aveva inizio la vera e propria evangelizzazione, ed ecco oggi la fede cristiana stabilita in questo paese quasi ovunque, la gerarchia ecclesiastica è organizzata, alcuni figli di questa terra, “assunti di mezzo agli uomini”, hanno preso in mano la guida della Chiesa, in unione con la Chiesa che è a Roma. Io sono venuto a rendere grazie con voi a Dio, a celebrare il centenario dell‟evangelizzazione!

4. Un aspetto di tale evangelizzazione è l‟acculturazione del Vangelo, l‟africanizzazione della Chiesa. Molti mi hanno confidato che questo vi sta molto a cuore, e a buon diritto. Ciò fa parte degli sforzi indispensabili per incarnare il messaggio di Cri- sto. Il Vangelo, certamente, non si identifica con le culture e le trascende tutte. Ma il regno che il Vange- lo annuncia è vissuto da uomini profondamente legati ad una cultura; la costruzione del regno non può fare a meno di attingere dagli elementi delle culture uma- ne (cf. Paolo VI, Evangelii Nuntiandi, 20). E ancora, l‟evangelizzazione deve aiutare queste a far scaturire dalla loro tradizione vivente espressioni originali di

57 vita, di celebrazione e di pensiero cristiani (cf. Gio- vanni Paolo II, Catechesi Tradendae, 53). Voi deside- rate di essere insieme pienamente cristiani e pienamente africani. Lo Spirito Santo ci chiede di credere che effettivamente il lievito del Vangelo, nella sua autenticità, ha la forza di suscitare cristiani nelle diverse culture, con tutte le ricchezze del loro patrimonio, purificate e trasfigurate. A tale proposito il Concilio ecumenico Vaticano II a- veva ben espresso alcuni principi che illuminano sempre la strada da seguire in questo ambito: “...la Chiesa... favorisce e accoglie tutta la dovizia di capa- cità e consuetudini dei popoli, in quanto sono buone, e accogliendole le purifica, le consolida ed eleva. “...In virtù di questa cattolicità, le singole parti porta- no i propri doni alle altre parti e a tutta la Chiesa, e così il tutto e le singole parti sono rafforzate, comuni- cando ognuna con le altre e concordemente operan- do per il completamento nell‟unità...” “...la cattedra di Pietro... la quale presiede alla comunione universale di carità, tutela le varietà legittime, e insieme veglia affinché ciò che è particolare, non solo non nuoccia all‟unità, ma piuttosto la ser- va” (Lumen Gentium, 13). L‟africanizzazione abbraccia domini vasti e profondi, che non sono stati ancora sufficientemente esplorati, sia che si tratti del linguaggio per presentare il messaggio cristiano in modo che giunga allo spirito e al cuore degli zairesi; sia che si tratti della catechesi, della riflessione teologica, dell‟espressione più conge- niale nella liturgia o nell‟arte sacra, sia delle forme comunitarie di vita cristiana.

5. Spetta a voi, Vescovi, di promuovere e armonizza- re il progresso in questo ambito, dopo matura riflessione, in grande accordo fra voi e anche in unione con la Chiesa universale e con la santa Sede. L‟acculturazione, per tutto il popolo, non potrà essere del resto che il frutto di una progressiva maturità nella fede. Voi siete infatti convinti come me che quest‟opera, per la quale tengo ad esprimervi tutta la mia fiducia, necessita di molta lucidità teologica, di discernimento spirituale, di saggezza e prudenza, e anche di tempo.

(…) 11. Penso ancora a tutta la partecipazione che la Chiesa offre allo sviluppo del paese, non soltanto preparando la coscienza dei cittadini al senso della lealtà, del servizio gratuito, del lavoro ben fatto, della fraternità - il che è suo diretto compito - ma provve- dendo anche su molti piani ai molteplici bisogni delle popolazioni aggravati spesso dalle avversità: a livello della scuola, dell‟assistenza, ecc... È una supplenza imposta alla Chiesa dalla carità - “caritas urget nos” - e che il senso del bene comune della vostra patria vi fa trovare normale.

Discorso di Giovanni Paolo II alla Conferenza episcopale dello Zaire (Kinshasa, 15 agosto 1985)

Cari Fratelli nell‟episcopato. 1. Il nostro incontro corona una giornata veramente storica per la Chiesa dello Zaire. (…) Sì, la prima zairese innalzata sugli altari ci ispira una profonda azione di grazie. Ecco presentata allo sguardo dei suoi fratelli e delle sue sorelle il frutto ammirevole del Battesimo di questo popolo. Ecco che dopo più di un secolo di pazienti sforzi dei costruttori, l‟edificio della Chiesa in questa terra si trova consoli-

59 dato. Le opere di evangelizzazione, compiute con una pazienza e una generosità eccezionali da tanti uomini e donne venuti da altri Paesi, hanno dato esito a una comunità vitale, in seno alla quale il Signore ha chiamato i propri pastori. Di tutto cuore mi associo all‟omaggio che avete reso ai pionieri missionari venuti da lontano, e apprezzo la vostra determinazione di unire in uno stesso corpo di operai apostolici sacerdoti, religiosi e religiose, africani o no, poiché tutti servono un‟unica fede nell‟unico Signore e Salvatore Gesù Cristo. Quanto è significativo il fatto che nella vita religiosa Anuarite sia stata guidata prima da una direttrice spirituale venuta dal Belgio, poi da una su- periora originaria del suo Paese, mentre un vescovo missionario, che la consigliava e l‟ascoltava con fiducia, venne a mancare qualche giorno prima di lei! Vicinissima alle generazioni attuali, questa umile religiosa dello Jamaa Takatifu prende tra il suo popolo il posto dei santi che essa stessa venerava. Grazie alla sua vita religiosa equilibrata e generosa, alla sua devozione fino alla morte e alla verginità offerta al Si- gnore, Anuarite è tra di voi un segno provvidenziale della presenza di Dio nella sua Chiesa: essa testimonia della grandezza della fede, mostra quale ammirevole trasfigurazione compia la grazia di Dio nell‟essere umano a lui unito nel santo Battesimo. Unita a Cristo nella morte ed entrata con lui nella vita nuova del suo regno, possa essa trascinare i propri fratelli e sorelle nella via di santità da lei tracciata! Possa questa martire eletta da Dio diffondere vivamente la propria luce su tutte le vostre diocesi! (…)

“Come non ricordare anche, ora che abbiamo appena vissuto la beatificazione di Anuarite, la vostra re- sponsabilità nei confronti dei religiosi e delle religiose! Le persone consacrate offrono una testimonianza insostituibile dell‟importanza della preghiera, del valore della verginità, del bene costituito dalla vita co- munitaria, della devozione alla Chiesa, dalla disponi- bilità all‟aiuto verso gli uomini più poveri e più diso- rientati. Tutti, uomini e donne, testimoniano attraverso la propria vita offerta e disinteressata la bellez- za dell‟appello del Signore, gli uni dedicandosi più al rendere lodi e all‟intercessione in monasteri da cui esse si irradiano, altri assegnando un posto premi- nente ai servizi spesso umili e discreti nel campo della carità e dell‟educazione. Rispettando i carismi e le strutture proprie di ciascun istituto, seguendo i vescovi fondatori da voi stessi ricordati, vegliate affin- ché i religiosi e le religiose ricevano tutto l‟appoggio spirituale e tutta la formazione che permettano loro di rispondere, attraverso tutta la loro vita offerta senza chiedere nulla in contraccambio, alla grandezza dei voti attraverso i quali si sono impegnati col Signore in seno alla Chiesa.

Nelle vostre comunità diocesane, le attività, le preoccupazioni sono numerose. Animatori, sacerdoti, religiosi o laici, che abbiamo incontrato insieme questo pomeriggio nella Cattedrale, perseguono obiettivi complementari in seno a svariati gruppi o movimenti. Voi avete espresso molte delle vostre preoccupazioni pastorali a questo riguardo, mettendo in evidenza l‟ampiezza delle vostre responsabilità. Le tengo tutte molto presenti. Del resto avevamo già affrontato insieme molti di questi temi in occasione dei nostri incontri di lavoro due anni fa a Roma. Questa sera, mi limiterò a dire che è compito del vescovo coordinare tutti gli sforzi e orientarli verso l‟obiettivo primo che è l‟unità di tutta la vita umana trasfigurata dalla luce del Vangelo”

Discorso di Giovanni Paolo II ai vescovi dello Zaire in visita «ad limina apostolorum» (Martedì, 12 aprile 1983)

(…) Noi abbiamo dunque celebrato insieme il centenario della seconda evangelizzazione dello Zaïre, dell‟evangelizzazione decisiva. Pur avendo ben chiare le difficoltà e l‟immenso lavoro che deve essere ancora compiuto, penso che occorra innanzitutto e sempre rendere grazie a Dio per l‟opera meravigliosa re- alizzata da coloro che, pieni di amore per voi e per Cristo, sono venuti da lontano a condividere con i vostri padri la fede che avevano essi stessi ricevuto e da voi, africani, che avete così bene dato loro il cambio, assunto le vostre responsabilità, continuando però ad accettare la collaborazione delle altre Chiese o delle congregazioni religiose. Ci si stupisce consta- tando che nello spazio di un secolo tanti progressi siano stati compiuti, tante anime convertite e battez- zate, tante comunità fondate, su tutto il territorio del vostro immenso Paese nel cuore dell‟Africa. È quindi importante prendere innanzitutto in considerazione l‟aspetto positivo di tutta questa vitalità, riconoscere con benevolenza il merito e gli sforzi della vostra Chiesa, lo slancio delle sue ricerche, il suo cammino generalmente entusiasta in alcuni campi, viste le dif- ficoltà e le imperfezioni provvisorie, insomma, le promesse di una giovane Chiesa che la Chiesa universale e la Santa Sede in particolare guardano con stima, amore e fiducia, formulando per essa voti ferventi, nella speranza anche di uno scambio benefico e di un aiuto reciproco. 3. La seconda tappa dell’evangelizzazione, come ho detto a Kinshasa, senza smettere di essere contrad- distinta dall‟annuncio missionario per quegli ambienti che non sono ancora stati toccati dal Vangelo, dovrebbe essere anche caratterizzata dalla perseveran- za, o meglio, dal rafforzamento della fede, dalla maturazione della Chiesa, dalla conversione in profondi- tà degli animi e delle mentalità, dall‟espressione tipi- ca, a tutti i livelli, della fede vissuta. Sì, è proprio questo lo scopo che bisogna prefiggersi, prima ancora di parlare di mezzi, di tecniche, di metodi, di strutture che hanno anch‟essi sicuramente la loro importanza: far vivere il Vangelo, tutto il Vangelo alla popolazione dello Zaïre. 4. È un’opera misteriosa, che fa appello alla grazia, alla profonda disponibilità degli annunciatori e di coloro che accolgono il Vangelo. L‟impegno da proporre al popolo di Dio, è un impegno per la santità della vita, che suppone un annuncio, una catechesi, una predicazione, un‟azione pastorale adattata alle persone e agli ambienti, ma più ancora l‟esempio vissuto di una tale santità, nei diversi campi che Gesù ha indicato come tipici dei comportamenti cristiani, in particolare attraverso le beatitudi- ni: amore, perdono, sacrificio, giustizia, verità, purezza. Non è questo forse che voi domandate costantemente al popolo cristiano, e particolarmente a coloro che, con voi, hanno una speciale missione nella comunità: sacerdoti, religiosi, religiose, catechisti? I cristiani devono, per questo, con- servare il senso dei propri limiti, delle proprie debo- lezze, dei propri peccati, dunque della conversione che deve essere operata senza posa, con il desiderio di promuovere prima di tutto il progresso morale e spirituale, contando sulla misericordia di Dio; senza questo, essi rischiano di cadere nell‟illusione e nell‟ipocrisia. Ma essi nello stesso tempo devono dare prova di una grande speranza, e dunque d‟audacia evangelica: come già dicevo il giorno di Pasqua di

63 quest‟anno, non bisogna aver paura di sottomettere tutto alla potenza di Cristo al quale niente è impossi- bile per il rinnovamento delle nostre anime, delle nostre mentali- tà, delle nostre strutture di vita.

(…) Come potrebbe una fede veramente matura, profonda e con- vinta non arrivare ad esprimersi in un linguaggio, in una catechesi, in una riflessione teologica, in una preghiera, in una liturgia, in un‟arte, in istituzioni che corrispondano veramente all‟anima africana dei vostri compatrioti? È qui che si trova la chiave del problema importante e complesso che mi avete sottoposto a proposito della liturgia, per non ricordarne oggi altri. Un progresso soddisfacente in questo campo non potrà che essere il frutto di una maturazione progressiva nella fede, che riunisca il discernimento spirituale, la lucidità teologica, il senso della Chiesa universale in un‟ampia concertazione.

(…) Lo dicevo a Kinshasa, in questo campo come in tutti gli altri, la Santa Sede non vi libererà da nessu- na responsabilità; vi inviterà, invece, vi aiuterà ad andare fino in fondo alle vostre responsabilità. Que- sto cammino passa necessariamente attraverso la cooperazione, la coesione, l‟unità. Questa convinzione, la Chiesa la trae dal suo messaggio e dalla sua esperienza. Lo ricordavo recentemente in America Centrale, tra l‟altro a Managua. C‟è un‟unità da promuovere e da perfezionare innanzitutto al livello del vostro presbiterio, tra sacerdoti africani e sacerdoti venuti da altre Chiese, religiosi o secolari, tutti chiamati a cooperare alla stessa missione e a testimoniare l‟aiuto reciproco fraterno in spirito di servizio; e, certamente, è fondata sull‟unita primaria tra ogni Vescovo e i suoi sacerdoti. Questo si realizza sempre meglio quando i sacerdoti si sento- no più vicini al Pastore della loro diocesi che li visita e si interessa alle loro opinioni, e quando essi sono pronti, a loro volta, ad accettare un Vescovo nomina- to per le sue differenti qualità intellettuali, spirituali o pastorali, anche se appartiene ad un‟etnia differente. L‟accoglienza di un Pastore venuto da fuori, che cerca di adattarsi e di parlare la lingua, rappresenta anche una possibilità di apertura e uno scambio che ha sempre caratterizzato la Chiesa cattolica. A livello nazionale, so che la vostra Conferenza è do- tata di strutture che per- mettono un buon lavoro collegiale. Questo lavoro, che richiede un ritmo so- stenuto di riunioni, o per lo meno di assemblee generali, deve rimanere prima di tutto un lavoro proprio degli stessi Vescovi con l‟aiuto eventuale di segretariati che rimangono al loro servizio - al loro posto subordinato - e io dico: di tutti i Vescovi dello Zaïre, soprattutto quando la loro responsabilità pastorale è impegnata in gravi questioni riguardanti la teologia, la liturgia, l‟etica familiare, le decisioni in campo scolastico. Questa responsabilità delle Com- missioni episcopali competenti e soprattutto dell‟insieme dell‟Episcopato permetterà di giungere alle soluzioni di quelle questioni, molto più che non attraverso progetti di esperti elaborati in astratto. Penso anche che, per i grossi problemi ricordati, un accordo con i vicini episcopati d‟Africa rappresenti una garanzia supplementare di saggezza e di prudenza, e allo stesso tempo possa preparare pastorali si- mili o convergenti sullo stesso continente. (…)

Discorso di Giovanni Paolo II ai vescovi della Conferenza episcopale dello Zaire in visita "ad limina apostolorum" (3 marzo 1997)

(…) Venite da un Paese che attraversa una crisi diffusa e profonda, sulla quale la vostra Conferenza episcopale si è pronunciata in diverse occasioni. Questa crisi si traduce nella corruzione e nell‟insicurezza, nelle ingiustizie sociali e negli antagonismi etnici, nello stato di totale abbandono in cui si trovano l‟educazione e la sanità, nella fame e nelle epide- mie... A tutto ciò si aggiunge ora una guerra, che colpisce in modo particolare le vostre Diocesi, con tutte le sue conseguenze tragiche. Quante sofferenze per gli Zairesi! In questi momenti drammatici, auspico che troviate qui conforto e forza per continuare con sicurezza la vostra missione episcopale in mezzo al popolo che vi è stato affidato. (…)

Vorrei ricordare con emozione coloro che, nel vostro Paese, hanno testimoniato eroicamente l‟amore di Dio fino alla fine; Monsignor Christophe Munzihirwa, Arcivescovo di Bukavu, molti vostri sacerdoti diocesani, persone consacrate e laici che hanno fatto dono della propria vita per salvare i loro fratelli. Come voi stessi avete detto, sembra che la Chiesa sia “particolarmente bersagliata negli episodi della guerra e delle violenze attuali dello Zai- re” (Messaggio dei Vescovi dello Zaire, 31 gennaio 1997). Che questi sacrifici siano uno sprone per l‟opera della Chiesa nella vostra regione e ottengano da Dio per tutto il popolo i benefici della pace e della riconciliazione! (…) Nella comunità cristiana i sacerdoti devono essere modelli di vita evangelica, mostrando un‟effettiva coerenza fra ciò che annunciano e ciò che vivono. Nel loro ministero pastorale, avranno cura di escludere “ogni etnocentrismo e ogni particolarismo eccessivo, cercando invece di promuovere la riconciliazione e una vera comunione tra le diverse etnie” (Ecclesia in Africa, n. 63). (…) È una responsabilità fondamentale per ogni Ve- scovo mostrare una sollecitudine realmente privile- giata nei confronti della formazione dei futuri sacerdoti e della vita nei seminari. In effetti, “primo rap- presentante di Cristo nella formazione sacerdotale è il Vescovo” (Pastores dabo vobis, n. 65). Perché i seminari siano vere comunità di formazione al sacerdozio, è indispensabile conoscere bene i canditati per consentire un discernimento serio delle loro motiva- zioni prima di accettarli, sapendo anche che “la chiamata interiore dello Spirito ha bisogno di essere rico- nosciuta come autentica chiamata dal Vesco- vo” (Pastores dabo vobis, n. 65). Una formazione u- mana, intellettuale e morale di buon livello permette- rà al futuro sacerdote di acquisire una maturità suffi- ciente a renderlo capace di vivere il suo sacerdozio in un provato equilibrio personale e di favorire l‟incontro fra Cristo e gli uomini presso i quali sarà inviato. Vi invito a vegliare sulla qualità della formazione spirituale offerta nei seminari. “Per ogni presbitero la formazione spirituale costituisce il cuore che unifica e vivifica il suo essere prete e il suo fare il prete” (Pastores dabo vobis, n. 45). I futuri ministri del Vangelo devono impegnarsi risolutamente lungo un

67 cammino di santità per divenire Pastori secondo il cuore di Dio. (…) Le difficoltà economiche e sociali della società hanno un impatto negativo su molti giovani. Nelle vostre relazioni avete spesso sottolineato le ferite che li segnano e le conseguenze dolorose che ne derivano per il loro futuro. La pastorale della gio- ventù è una delle vostre maggiori preoccupazioni. Gli istituti scolastici e universitari della Chiesa cattolica apportano un contributo importante alla formazione umana e spirituale delle giovani generazioni, di fronte alle grandi necessità del vostro Paese. Voi deside- rate anche essere attenti a quanti non hanno accesso alla scuola o ne vengono esclusi, e a quanti sono senza lavoro, lasciati a se stessi, senza speranza per il domani. Tanti ostacoli al loro sviluppo devono essere ancora superati! Incoraggiandovi a rimanere sempre vicino ad essi e all‟ascolto delle loro domande, insieme ai Padri del Sinodo africano, desidero nuovamente perorare con vigore la loro causa: “è necessario ed urgente trovare una soluzione alla loro impa- zienza di partecipare alla vita della nazione e della Chiesa” (Ecclesia in Africa, n. 115) e rinnovo ai giovani dello Zaire l‟appello che è stato lanciato da questo Sinodo a tutti i giovani dell‟Africa: interessatevi allo sviluppo della vostra nazione, amate la cultura del vostro popolo, adoperatevi per la sua ridinamiz- zazione, fedeli alla vostra eredità culturale, perfezio- nando il vostro spirito scientifico e tecnico e soprattutto rendendo testimonianza della vostra fede cristiana (cfr Ecclesia in Africa, n. 115). (…) Cari Fratelli nell’Episcopato, mentre il vostro Pae- se vive un tempo di grande prova e si trova a una svolta decisiva per il suo futuro, esorto vivamente i cattolici dello Zaire a contribuire con i loro connazio- nali all‟edificazione di una società conviviale, dove tutti i cittadini siano ugualmente riconosciuti e rispet- tati nella loro dignità. Auspico che le elezioni previste per i prossimi mesi possano aver luogo e permettano al vostro Paese di porre in atto un autentico Stato di diritto. Le comunità cristiane devono essere particolarmente sensibilizzate alle loro responsabilità per ciò che concerne la promozione della giustizia e la difesa dei diritti umani fondamentali. Per molti anni, e anche di recente, vi siete rivolti a tutti gli Zairesi, pre- stando la vostra voce ai senza-voce, per ricordare le esigenze della giustizia e della pace, per incoraggiare e formare il popolo che vi è stato affidato. Conosco il coraggioso ruolo svolto dai cattolici nel lungo processo di democratizzazione che vive il vostro Paese, così come nella ricerca del dialogo per una società migliore. Attraverso questo impegno, la Chiesa non vuole in alcun modo servire una politica settaria. Essa desidera favorire la ricerca dell‟autentico bene dell‟uomo e della sua vita in società. (…)

L’appello lanciato da Giovanni Paolo II nel suo discorso ai vescovi della Conferenza episcopale dello Zaire in visita "ad limina apostolorum" (3 marzo 1997)

(…) Raggiungendo con il pensiero e con la preghiera le vittime della guerra che imperversa nell‟Est del vostro Paese, rinnovo in maniera pressante il mio appello affinché cessino i combattimenti.Auspico vivamente che le parti coinvolte dalla crisi della Regione dei Grandi Laghi s‟impegnino rapidamente lungo il cammino del dialogo e del negoziato per trovare una soluzione pacifica ai problemi drammatici che si pon- gono, nel rispetto dei principi dell‟intangibilità delle frontiere internazionalmente riconosciute, della so- vranità e dell‟integrità territoriale di ogni Stato. Come avete recentemente scritto, “l‟unità nazionale resta da preservare, sostenere e consolidare” (Messaggio dei Vescovi dello Zaire, 31 gennaio 1997). A tal fine, la comunità internazionale – comprese le Organizza- zioni regionali africane – deve accrescere la sua azione politica (cfr Discorso al Corpo diplomatico, 13 gennaio 1997), trovando, al contempo, soluzioni ra- pide al tragico problema umano e morale dei nume- rosissimi rifugiati rwandesi che risiedono nello Zaire, nelle campagne o dispersi nella foresta, e a quello della moltitudine degli sfollati zairesi. Nessun uomo di buona volontà può ignorare la sorte di queste persone che, nelle regioni colpite dalle violenze, vivono in condizioni che sono un insulto alla dignità umana, e la cui vita è costantemente in pericolo. Nessuno può disinteressarsene! Deploro vigorosamente gli attacchi contro le persone, così come i saccheggi e le distruzioni a cui sono stati sottoposti gli istituti e i beni della Chiesa in molte vostre Diocesi, che, in numerosi casi, erano le sole strutture sociali che funzionavano ancora. (…)

Al termine della preghiera dell’Angelus (23 agosto 1998)

In queste settimane, la violenza in Africa non accen- na a diminuire. Il mio pensiero va in particolare alle care popolazioni della Repubblica Democratica del Congo, alle quali desidero esprimere spirituale vici- nanza in quest‟ora di dolore. Rivolgo un accorato appello alle parti in lotta affinché non privino i civili dei mezzi necessari alla vita ed evitino atrocità e massacri, saccheggi e depredazioni. Chiedo, inoltre, a tutte le forze implicate nel destino di quella Nazione di privilegiare il negoziato. Esso è via umana, ragionevole, ancora possibile, capace di risparmiare nuove lacrime e lutti, condurre ad una soluzione pacifica e duratura ed impedire al conflitto di estendersi oltre le frontiere del Paese. Affidiamo le nostre speranze e le nostre attese a Maria, Regina della pace.

L’appello lanciato dal Giovanni Paolo II all’Udienza generale di del 9 aprile 2003:

“Mentre a Baghdad e in altri centri dell‟Iraq continua- no gli scontri con distruzioni e morti, notizie non meno preoccupanti giungono dal continente africano, da cui, nei giorni scorsi, si sono avute informazioni circa massacri ed esecuzioni sommarie. Teatro di questi crimini è stata la tormentata regione dei Grandi laghi e in particolare una zona della Repubblica democrati-

71 ca del Con- go”.

CLEMENTINA A. NENGAPETA, martire, religiosa professa della Congrega- zione delle Suore della Sacra Famiglia, nata a Wamba, Zaire attuale Repubblica Demo- cratica del Congo, il 29 dicembre 1939, morta a Isiro, Zaire attuale Repubblica Democratica del Congo, il 1° dicembre 1964. Tomba: Cattedrale di Isiro, Repubblica Democratica del Congo.

Giovanni Paolo II ha beatificato Sr. Maria Clementina Anuarite Nengapeta il 15 agosto 1985, durante il suo secondo viaggio apostolico nel paese.

Memoria liturgica: 1° dicembre

La Beata Sr Maria Clementina Anuarite Nengapeta, nacque nel 1939 da genitori pagani, alla periferia di Wamba (Congo). In seguito venne battezzata nella Chiesa cattolica insieme alla madre e alle sorelle. Iniziò i suoi studi e si diplomò presso le Suore del Bambino Gesù di Nivelles. Entrata nella Congregazio- ne indigena della Santa Famiglia, emise la sua prima professione religiosa nella festa della Madonna della Neve il 5 agosto 1959. Nella sua vita religiosa fu occupata come sagrestana, aiuto cuoca e insegnante in una scuola primaria. Tut- to eseguì con diligenza e amore. La barbarie, l'odio razziale, non impiegano mezzi raf- finati né troppo tempo per tradurre le idee in delitti. Siamo nel Congo, in piena campagna contro gli europei: nell'anno 1961 scoppia la rivoluzione al grido: "Fuori i bianchi!". Quando nel 1964 vengono lanciati i paracadutisti belgi, comincia un vero massacro rivolto a eliminare tutti gli europei, i loro amici, i loro collaboratori. In questo periodo, in questo ambiente, matura il martirio di suor Clementina: "Era una religiosa d'in- telligenza non eccelsa, ma d'un impegno e d'una vo- lontà non comuni. Una religiosa illuminata, che non intendeva mai rimanere nell'implicito sia nei problemi di crescita umana che in quelli spirituali. Metteva continuamente in crisi se stessa e l'ambiente nel quale viveva; non si rassegnava all'ineluttabile ma resisteva al male e ai pericoli, promuoveva le cose che giudicava buone, correggeva se stessa e gli altri. Più volte ci è stato assicurato che di fronte ad abusi, quando le dirigenti chiudevano un occhio, lei reagiva. Chiedeva il permesso di dare consigli e, ottenutolo, partiva in quarta". Il 29 novembre 1964 venne presa dai ribelli Simba con altre consorelle e trasportata su di un camion a Isiro, dove, nella notte del 1º dicembre 1964, per avere energicamente rifiutato di acconsentire alle malvagie richieste del capitano Olombe, dopo sel- vaggi maltrattamenti venne barbaramente uccisa: "Preferisco morire piuttosto che commettere pecca- to". Prima di perdere completamente i sensi e perce- pendo di avvicinarsi alla morte, trova la forza di perdonare il suo carnefice: "Ti perdono... non ti rendi conto di quanto stai facendo... il Padre ti perdoni!". Madre Clementina si era preparata per tempo al sacrificio, con una vita permeata dall'amore di Dio, suo punto continuo di consolazione e riferimento. A tutti offre aiuto, trova per ogni persona un atteggiamento affettuoso, delicato o la parola più adatta. Per la sua eroica e gloriosa morte, Sr Maria Clemen-

73 tina è ritenuta l'"l'Agnese del Continente Africano".

Dall’omelia di Giovanni Paolo II per la beatificazione di Maria Clementina Anuarite (Kinshasa Zaire, 15 agosto 1985)

(..) È bello che proprio qui, nel suo Paese, il vostro Paese, e nel giorno in cui si celebra la gloria della Vergine Maria, la Chiesa proclami beata la sua figlia Maria Clementina Anuarite. Noi possiamo ammirarla e prenderla come modello, tanto più volentieri in quanto ci è vicina nel tempo; ella rappresenta veramente la vostra comunità cristiana e la onora con i suoi meriti e la sua fedeltà al Signore. (…) Anuarite si era impegnata senza riserve nel seguire il Signore; a lui aveva donato la sua fedeltà e consacrato la sua verginità. (…) Anuarite ha mostrato un‟audacia de- gna dei martiri che, a cominciare da Stefano a Geru- salemme, punteggiano la storia della Chiesa con la loro imitazione eroica del Cristo. (…) 4 (…) Ciò che l’ha condotta al martirio è il valore pri- mordiale della fedeltà. Martirio vuol dire precisamen- te essere testimone: Anuarite fa parte di quei testi- moni che attirano dietro di sé e sostengono la fede e la generosità dei fratelli e delle sorelle.(…) 6 (…) Ecco infatti, per il centenario del Battesimo della vostra patria, che abbiamo celebrato insieme non molto tempo fa, il primo frutto; il frutto perfetto della grazia del santo Battesimo, la prima zairese che la Chiesa solennemente proclama beata, martire della fede in mezzo a voi! È un grande avvenimento nella storia della Chiesa nella vostra terra. Mi rallegro di poter essere in mezzo a voi - come successore di Pietro - in questo giorno importante. E di poter cantare, con voi e con la vostra beata, il Magnificat mariano nella solennità dell‟Assunzione. (…) 8. Così dunque la Chiesa vede oggi, sulla bella e ric- ca terra dello Zaire, “il cielo aperto”: grazie alla so- lennità dell‟Assunzione della Madre di Dio, grazie anche a questa prima beatificazione di una figlia della vostra terra, grazie all‟impegno generoso di figli e figlie di questo popolo nel servizio del Signore e nell‟amore dei loro fratelli. Il popolo di tutta la vostra terra si rallegra. L‟Africa nera si rallegra. Tutta la Chiesa cattolica si rallegra e rende grazie per la testimonianza dei suoi fratelli d‟Africa. La gioia di questa grande giornata abbia ad aprire un capitolo nuovo nella storia del popolo di Dio su questa terra santificata e benedetta. Amen.

Dall’omelia di Giovanni Paolo II alla Liturgia Eucaristica per la nuova Beata Maria Clementina Anuarite (Lubumbashi, 16 agosto 1985)

2 (…) Oggi, è una giovane figlia dell’Alto Zaire che testimonia la fede in Gesù Cristo. Essa ha consacrato la sua vita allo Sposo divino ed è stata fedele fino alla morte. La sua testimonianza, portatrice di fedeltà fino al martirio, con la motivazione puramente, esplicita- mente religiosa, ha fatto sì che l‟attenzione della Chiesa e del popolo zairese si sia fissata in modo speciale sull‟analisi del suo caso, in vista della beatificazione, per proporre il suo esempio ai fedeli. Non lo si può dimenticare: molte altre vittime della violenza ingiusta e della guerra vi sono state in questo Paese e altrove, i cui meriti sono ben noti a Dio.

75 Penso soprattutto ai sacerdoti, ai religiosi, alle religiose e ai laici che hanno testimoniato un grande coraggio nel dono di sé e nel servizio al loro prossimo, nell‟attaccamento alla loro fede o alle esigenze della loro vita cristiana a rischio della loro vita. La luce che emana dalla beata Anuarite risplende anche sul loro sacrificio, noi li portiamo nel nostro ricordo ricono- scente e nella preghiera che eleviamo anche per i loro amici e la loro comunità. (…) 3. (…) In Anuarite noi riconosciamo la testimone di una Chiesa che allora superava una grande tappa della sua storia. Era come il punto di arrivo della prima evangelizzazione, quando una figlia di questa terra la fecondò col suo sangue verginale. In questo avvenimento, ora che è celebrato con la beatificazione di Anuarite, noi vediamo un punto di partenza. La Chiesa dello Zaire, ormai diretta da vescovi figli del suo popolo, avanza verso la maturità dell‟evangelizzazione in profondità. Le difficoltà non le saranno risparmiate, la fedeltà potrà costare molte pene, ma noi chiediamo al Signore che sia il vostro sostegno con la grandezza della sua misericordia e a gloria del suo nome (cf. Sir 51, 2-3), affinché insieme anche voi possiate dire: “Nulla potrà mai sepa- rarci dall‟amore di Dio, in Cristo Gesù, nostro Signo- re” (Rm 8, 39).

(…) Fratelli e sorelle cristiani, la fede e l‟amore - che sono benefici di Dio - siano per voi delle ragioni per lavorare nella società con generosità: assumete pienamente il vostro ruolo nello sviluppo del Paese. Sia- te portatori di speranza, siate fedeli ai grandi valori umani quando contribuite all‟educazione dei giovani, alla costruzione della civiltà nella pace. Siate aperti al dialogo con coloro che non condividono la vostra fede, e con i cristiani che non si riconoscono nella Chiesa cattolica. (…)

ISIDORO BAKANJA, Martire, laico, catechista, nato a Bokendela-Bekalaka, Repubblica Demo- cratica del Congo, tra il 1880 ed il 1890, morto a Bu- sira', Repubblica Democratica del Congo, il 15 agosto 1909. Tomba: cimitero di Bokote, Repubblica Democratica del Congo.

Il 24 aprile 1994, in Piazza San Pietro a Roma, nel corso dell‟Assemblea speciale per l‟Africa del Sinodo dei Vescovi, Giovanni Paolo II ha proclamato Beato Isidoro Bakanja.

Memoria liturgica: 15 agosto

Nato verso il 1885 a Mbilankamba nello Zaire (ora Repubblica Democratica del Congo). Membro della Confraternita dello Scapolare del Carmelo, morto per- ché non ha voluto togliersi lo Scapola- re. Isidoro è un giovane convertito al cattolicesimo. Ricevette l‟istruzione dai Missionari Trappisti belgi. Per lui lo Scapolare, insieme al Santo Rosario, era un segno visibile della sua fede, più che un‟uniforme che distingue un soldato. Per questo motivo, quando il suo padrone, ateo, gli ordinò di togliersi lo Scapolare, egli si rifiutò, e in cambio ricevette delle frustate che lasciarono sulla sua schiena ferite incurabili. I sei mesi e mezzo suc- cessivi vissuti nel tormento sono stati più penosi delle stesse frustate. Quando i Missionari stavano am- ministrandogli gli ultimi Sacramenti, lo sollecitarono di perdonare all‟uomo che lo aveva frustato. Isidoro rispose: L‟ho già perdonato, e quando sarò nel para-

77 diso, ho l‟intenzione di pregare anche per lui. Morì abbracciando lo Scapolare e il rosario l‟8 o il 15 agosto 1909. Due dei pochi documenti ufficiali ancora esistenti di Isidoro sono la sua iniziazione alla vita cristiana e la iscrizione alla Confraternita dello Scapolare del Car- melo.

Omelia del Papa Giovanni Paolo II per la beatificazione di Isidoro Bakanja, nel corso del Sino- do per l'Africa, Piazza San Pietro, Roma, 24 aprile 1994

(…) L'odierna celebrazione avviene mentre è in pie- no svolgimento l'Assemblea Speciale per l'Africa del Sinodo dei Vescovi. (…) Sei stato un uomo dalla fede eroica, Isidoro Bakanja, giovane laico dello Zaire. In quanto battezzato, chiamato a diffondere la Buona Novella, hai saputo condividere la tua fede e hai testimoniato Cristo con tanta convinzione che, ai tuoi compagni, sei apparso come uno di quei valorosi fedeli laici che sono i catechisti. Sì, beato Isidoro, pienamente fedele alle promesse del tuo battesimo, sei stato realmente un catechista, hai operato generosa- mente per «la Chiesa in Africa e la sua missione e- vangelizzatrice». Nel corso dell'Assemblea speciale del Sinodo dei Vescovi, nel giorno in cui proclamiamo i tuoi meriti, vogliamo rendere omaggio a tutti i catechisti, questi collaboratori indispensabili per l'edificazione della Chiesa nel continente africano. I catechisti pre- cedono, accompagnano e completano l'opera dei sacerdoti per il loro popolo. In numerose epoche stori- che, essi hanno consentito alla fede di sopravvivere alle persecuzioni. Essi sanno essere Pastori veri, che conoscono le loro pecore e che le pecore conoscono; e, se necessario, difendono il gregge al prezzo della loro vita. (…) Hai perdonato i tuoi persecutori, come il tuo Ma- estro sulla Croce; e hai dimostrato di essere artefice di pace e di riconciliazione. In un'Africa dolorosa- mente provata dalle lotte tra etnie, il tuo esempio luminoso è un invito alla concordia e al riavvicina- mento tra i figli dello stesso Padre celeste. Tu hai praticato la carità fraterna verso tutti, senza distin- zione di razza o di condizione sociale; ti sei guada-

gnato la stima e il rispetto dei

La lista dei santi che l'Africa dona alla Chiesa, lista che è il suo più grande titolo di onore, continua ad allungarsi. Come potremmo non menzionare, tra i più recenti, Clementina Anwarite, vergine e martire dello Zaire, che ho beatificato in terra africana nel 1985, Vittoria Rasoamanarivo, del Madagascar e Giuseppina Bakhita, del Sudan, beatificate anch'esse durante il mio Pontificato? E come non ricordare il beato Isidoro Bakanja, martire dello Zaire, che ho avuto il privilegio di elevare all'onore degli altari durante l'Assemblea speciale per l'Africa? Altre cause stanno maturando. La Chiesa in Africa deve provvedere a redigere il suo proprio Martirologio, aggiungendo alle magnifiche figure dei primi secoli [...] i martiri e i santi degli ultimi tempi

Esortazione apostolica post-sinodale “Ecclesia in Africa” del Santo Padre Giovanni Paolo II circa la chiesa in Africa e la sua missione evangelizzatrice verso l'anno 2000 tuoi compagni, molti dei quali non

In copertina Beata Clementina Anuarite Nengapeta e Beato Isidoro Bakanja 79 erano cristiani. Ci mostri così il cammino del dialogo necessario tra gli uomini. (…)

Redazione: Pietro Coccco, Jean-Pierre Bodjoko, Davide Dionisi, Lisa Zengarini