Le comportement d’Ismay. Philippe Chevalier.

Le comportement de J. Bruce Ismay à bord du a fait polémique. La principale accusation portée à son égard est qu’il ait survécu, alors que quinze cents personnes ont perdu la vie dans le naufrage. D’un point de vue moral, c’est une abomination. Mais peut-on, cent ans plus tard, porter le même regard qu’à l’époque ? A-t-on le droit de juger de la vie d’autrui ? A-t-on le droit de dire qu’il aurait dû mourir ? Personnellement, je n’ai pas de réponse.

Retenu par l’Histoire. Le film Titanic, de James Cameron, montre l’armateur voulant faire augmenter la vitesse du navire. Il désire que le voyage inaugural du Titanic fasse les gros titres de la presse. Le capitaine Smith est réticent, ne voulant pas pousser les moteurs tant qu’ils ne sont pas rodés. L’armateur, se déclarant simple passager, lui propose néanmoins une glorieuse fin de carrière en créant la surprise générale en arrivant le mardi soir1. Dans le film Titanic, d’Herbert Selpin et Werner Klinger, à mille lieues de la réalité, c’est par cupidité et esprit de lucre que l’armateur pousse le Joseph Bruce Ismay (1862-1937). capitaine Smith à battre le record de vitesse2. simple passager pour prendre place dans une La bande dessinée Titanic, de Richard Nolane et 6 Patrick Dumas, présente l’armateur comme un embarcation de sauvetage . homme sournois, proposant de décrocher le ruban Néanmoins, tout le monde ne le pointe pas d’un Bleu3. Dans la BD La Malédiction du Titanic, de doit accusateur. Ainsi, le téléfilm S.O.S. Titanic, de Cédric Rassart et Emre Orhun, où tous les Billy Hale, décharge l’armateur d’une quelconque personnages s’avèrent presque tous déjantés, Ismay responsabilité. Ismay s’en remet à Smith, même si une arrivée en retard à New York doit être veut reprendre le control de la situation en exigeant 7 stupidement que les machines soient poussées au déplorée . Dans la mini-série écrite par Julian maximum4. Fellowes, Ismay refuse de faire la course, laissant la Henry Lang, dans son livre Le Management du Cunard remporter le ruban Bleu. Ne songeant pas à faire la course, le capitaine Smith désire néanmoins Titanic – qui fait la parallèle entreprise-Titanic –, 8 présente l’armateur comme harcelant, dépassant son gagner une demi-journée en poussant les machines . rôle de passager, en sachant bien que le capitaine Quant à l’historien Gérard A. Jaeger, il se montre ardent défenseur dans son livre Il Etait une Fois le est sous ses ordres puisqu’il est son employé. Il le 9 décrit comme un triste individu. Et Lang heureux Titanic . de constater que la grande majorité des chefs Est-ce à raison que l’Histoire a condamné d’entreprises ne sont pas des Bruce Ismay5. l’armateur ? Ou J. Bruce Ismay aurait-il été un bouc Dans A Night to Remember (La Nuit du Titanic), émissaire pour la mort de plus d’un millier de dépeint l’armateur comme un personnes ? A-t-il une part de responsabilité dans ce opportuniste qui passe tour à tour le costume de désastre ? Mon but n’est pas d’apporter une réponse passager et celui de super-commandant. définitive, mais de tenter une approche. Commandant pour s’initier dans la navigation et Durant le voyage. 1) À quand l’arrivée ? En sa qualité d’armateur, J. Bruce Ismay participa au voyage inaugural du Titanic pour le juger, mais 1 James Cameron, Titanic, 1997. également pour estimer des améliorations qui 2 Herbert Selpin & Werner Klinger, Titanic, 1943. 3 Richard D. Nolane, & Patrick A. Dumas, Titanic, 2009. 6 4 Walter Lord, A Night to Remember, 1955. Cédric Rassart & Emre Orhun, La Malédiction du Titanic, 7 2012. William Hale, S.O.S. Titanic, 1979. 5 8 Henry Lang, Le Management du Titanic : Les Leçons d’un Jon Jones, Titanic, 2012. 9 Naufrage, 1999. Gérard A. Jaeger, Il Etait une Fois le Titanic, 2012. pouvaient être apportées à un futur navire en ailleurs, il semblerait que le capitaine Smith avait construction10. La White Star avait décidé de lancer assuré qu’il n’en serait rien15. un trio de géants des mers : l’Olympic, le Titanic et , également passagère de première le Britannic – devant s’appeler initialement classe, rapporta qu’Ismay lui avait certifié que la Gigantic11. vitesse du Titanic allait être augmentée. Les Ismay déclara par la suite n’avoir eu aucune Ryerson s’interrogèrent même comment feraient-ils consultation avec le capitaine concernant la marche si le navire devait arriver à New York le mardi soir du navire. L’arrangement – avant le départ de au lieu du mercredi matin16. Queenstown – consistait à ce que le navire arrive en Dans un livret qu’elle avait fait distribuer au début vu de bateau-feu de New York pas avant 5 heures, du voyage, la White Star informait ses passagers le mercredi matin. Rien n’était à gagner à arriver que si le navire arrivait à quai après 20 heures, les avant cet horaire, assura l’armateur12. passagers pouvaient rester la nuit à bord et Pourtant, une passagère de première classe donna débarquer après le petit-déjeuner le matin suivant17. un témoignage qui différait complètement. Durant La rumeur d’une arrivée en avance avait circulé la Commission de responsabilité limitée, Elizabeth jusqu’aux oreilles de , passager Lines déclara que non seulement Ismay voulait que de seconde classe, qui détenait ces informations du le Titanic arrive à New York le mardi, mais qu’en commissaire de bord. C’est à l’idée d’arriver un plus, l’armateur avait interféré directement devant jour plus tôt que semblait s’être d’abord référé le le capitaine Smith. Il était question d’aller plus vite commissaire de seconde classe. Mais voyant la que l’Olympic13. distance parcourue le deuxième jour, celui-ci émit des réserves. Il gardait cependant fois et fit partager son enthousiasme à sa table. Beesley rapporta que tout le monde, à sa table, pensait à une arrivée dans la nuit du mardi18. En fait, il semblerait que cette règle s’appliquait à l’itinéraire nord – le Titanic, lui, était sur l’itinéraire sud – et à condition que le commandant estima que c’était prudent19. Une arrivée le mardi au lieu de mercredi semble résulter d’une pratique que voulait mettre en place la White Star, suite à une suggestion de Franklin – et non d’Ismay. En ce qui concerne la discussion entre Ismay et Smith surprise par Mme Lines, Franck Gavard- Perret, l’un des coauteurs du livre Les Français du Titanic, fait observer dans une interview accordée à

Antoine Resche pour son blog Biblio-Titanic, que Une rumeur disant que le Titanic devait arriver à New York le les mots entendus furent prononcés dans une salle mardi soir au lieu du mercredi matin circula à bord. où du bruit couvrait les propos20.

D’ailleurs, suite à la découverte d’une série de 15 lettres écrites entre Philip Franklin et Ismay, Hugh Brewster, Gilded Lives, Fatal Voyage : the Titanic’s First-Class Passengers and their World, 2012, d’après le New l’historien Paul Louden-Brown a démontré que la York Times, 23 juin 1911, repris par Mark Chirnside et Sam question d’arriver régulièrement le mardi à la place Halpern, Olympic and Titanic : Maiden Voyage Mysteries, du mercredi avait été évoquée à propos de Encyclodia , www.encyclopedia-titanic.org. 16 l’Olympic, mais qu’Ismay était opposé à une telle Déposition d’Emily Ryerson, passagère de première classe, pratique. La politique de la compagnie avait décidé associé à la déposition de Mahala Douglas, passagère de première classe, devant la Commission sénatoriale américaine, d’une telle pratique ; mais l’idée semble 1912. 14 17 initialement venir de Franklin et non d’Ismay . Par Titanic Historical Society Inc, Souvenir de bord, Titanic collection, 1998, fac-similé, Notes for First Class Passengers on Board the Steamers of the in the Services 10 Between Great Britain and the United States and Canada. Déposition de Bruce Ismay, président de la White Star Line, Mediterranean Ports and the United States. 3rd Issue. March, devant la Commission d’enquête sénatoriale américaine, 1912. 1910. 11 18 Don Lynch & Ken Marschall, Titanic : an Illustrated History, Lawrence Beesley, The Loss of the S. S. Titanic. Its Story and 1992. Its Lessons, 1912. 12 19 Déposition de Bruce Ismay, président de la White Star Line, Paul Louden-Brown, Ismay and the Titanic, extrait de The devant la Commission d’enquête sénatoriale américaine, 1912. White Star Line : an Illustrated History, 1869-1934, Titanic 13 Déposition d’Elizabeth Lines, passagère de première classe, Historical Society, www.titanichistoricalsociety.org. 20 durant les auditions de responsabilité limitée, 22 novembre 1913. Antoine Resche, interview par LittleTony87 de Franck 14 Paul Louden-Brown, Ismay and the Titanic, extrait de The Gavard-Perret et de François Codet pour leur livre Les Français White Star Line : an Illustrated History, 1869-1934, Titanic du Titanic (Marines Éditions, 2001), pour son blog Biblio- Historical Society, www.titanichistoricalsociety.org. Titanic (bibliotitanic.unblog.fr). On peut supposer qu’Ismay n’avait pu que se ranger pour annoncer le derrière la politique déjeuner. L’armateur De fait, il y a tout lieu de croire que le Titanic aurait conservé le devait arriver à New York le mardi soir au lieu du message jusqu’à 19 h mercredi matin, comme initialement programmé. 10, lorsque le capitaine Néanmoins, aux dires de l’officier Lightoller, le le lui aurait réclamé31. Titanic n’était pas lancé dans une course aveugle21. L’explication fournie Conformément aux consignes de la White Star, par Ismay laissa pousser les machines uniquement si le commandant perplexe. Le message le juge prudent22, l’état-major, au soir du 14 avril, aurait été reçu à 13 h avait ordre de ralentir en cas de présence de 4232. Pourtant, le brume23. déjeuné était servi à partir de 13 heures lors 2) Informé des glaces. d’une traversée en Dans son témoignage, Emily Ryerson déclara que, direction de l’Ouest, et le 14 avril, Bruce Ismay lui avait montré un à partir de 13 h 30 lors avertissement indiquant la présence d’icebergs. de traversées en Alors qu’elle était assise sur une chaise longue en direction de l’Est33. Ce compagnie de , l’armateur se serait détail lui fut indiqué incrusté auprès de ces dames24 et se serait assis sur lors d’une audience du le bord d’une chaise longue25. Tribunal des naufrages Le capitaine Edward John 26 Smith Tendant le message en question à Mme Ryerson , britanniques. Mais (1850-1912). Ismay lui aurait déclaré : « Nous sommes au milieu Ismay n’en démordit des icebergs27. » Mme Ryerson nota que le message pas : c’était avant le déjeuner, assura-t-il34. faisait état du Deutschland28. Il s’agissait d’un La confusion règne, d’autant plus qu’on voit mal message envoyé par le Baltic qui indiquait que le quel aurait été l’intérêt d’un mensonge sur ce point. pétrolier Deutschland était à court de charbon et S’il avait eu le message après le déjeuner, cela faisait état, également, d’icebergs et d’une aurait signifié qu’il l’aurait conservé moins importante quantité de champ de glace29. longtemps que ce que l’on croit. , le fils de Marian Thayer, se rappela Reste que la position indiquée dans ce message qu’Ismay avait en sa possession, le 14 avril, un avait été relevée par le vapeur Athenai et indiquée message évoquant la présence de glaces que le au Titanic par le Baltic. Entre le temps où cette navire devait atteindre vers 21 heures30. position fut relevée et celui où le Titanic en fut Le fait que l’armateur eut ce message en sa informé, les glaces avaient probablement dérivé, possession ne manqua pas d’étonner et alimenta la d’autant plus que le message indiquait que rumeur. Ismay assura n’avoir eu aucune discussion l’Athenai avait croisé le danger dans la journée (le avec le capitaine ou un quelconque officier à ce matin), mais pas à quelle heure. Ce qui en faisait sujet. Le capitaine lui aurait remis ce message sans une information peu fiable. faire le moindre commentaire. L’armateur y aurait jeté un coup d’œil et l’aurait mis dans sa poche. Le Pendant le naufrage. capitaine se serait éloigné et le clairon aurait sonné 1) L’aide à l’évacuation. Le principal reproche adressé à Bruce Ismay fut sa 21 Déposition du deuxième officier devant la survie. Pour ce fait, il fut dépeint en lâche. Une Commission sénatoriale américaine, 1912. illustration particulièrement accusatrice montre la 22 Paul Louden-Brown, Ismay and the Titanic, extrait de The main de la mort remplir un registre et écrire White Star Line : an Illustrated History, 1869-1934, Titanic plusieurs noms de célébrités sur la page des Historical Society, www.titanichistoricalsociety.org. 23 Déposition du deuxième officier Charles Lightoller devant la Commission sénatoriale américaine, 1912. 24 Déposition d’Emily Ryerson, passagère de première classe, durant les auditions de responsabilité limitée, juin 1913. 25 Déposition de Grace Bowen, gouvernante de Mme Ryerson, 31 Déposition de Bruce Ismay, président de la White Star Line, durant les auditions de responsabilité limitée, juin 1913. 26 devant la Commission d’enquête sénatoriale américaine, 1912. Déposition d’Emily Ryerson, passagère de première classe, 32 Rapport du Tribunal des naufrages britanniques, 1912. durant les auditions de responsabilité limitée, juin 1913. 33 27 Titanic Historical Society Inc, Souvenir de bord, Titanic Déposition d’Emily Ryerson, passagère de première classe, collection, 1998, fac-similé, Notes for First Class Passengers on associé à la déposition de Mahala Douglas, passagère de Board the Steamers of the White Star Line in the Services première classe, devant la Commission sénatoriale américaine, Between Great Britain and the United States and Canada. 1912. rd 28 Mediterranean Ports and the United States. 3 Issue. March, Déposition d’Emily Ryerson, passagère de première classe, 1910, et déposition de Bruce Ismay, président de la White Star durant les auditions de responsabilité limitée, juin 1913. Line, devant le Tribunal des naufrages britanniques, 1912. 29 34 Rapport du Tribunal des naufrages britanniques, 1912. Déposition de Bruce Ismay, président de la White Star Line, 30 Jack Thayer, The Sinking of the S. S. Titanic, 1940. devant le Tribunal des naufrages britanniques, 1912. victimes et le seul nom d’Ismay sur celle des Ismay, seul comptait le fait qu’elle était une survivants35. femme41. Dès le début de l’évacuation, dans le film de Selpin L’armateur ne sembla pas mentir sur ce fait. Un et Klinger, l’armateur montre son désir d’obtenir steward rapporta qu’Ismay chercha à trouver des une place dans un canot et tente même de soudoyer femmes et en ramena, et les fit embarquer dans une un officier. Puis il disparaît jusqu’à une dernière chaloupe42. Une passagère, , réclamation36. certifia que l’armateur la guida jusqu’à un escalier pour qu’elle embarque dans une chaloupe. Elle déclara également qu’Ismay tint un cordage pour mettre le canot n° 11 à la mer43. On doit en conclure qu’Ismay agit avec bonne volonté. Mais c’était un businessman et non un marin. Si bien qu’il gêna dans son zèle. L’officier Lowe le réprimanda44. Le téléfilm S.O.S. Titanic reconstitue une scène approchante. Ismay décide de s’éclipser non par peur de l’officier, mais en se remémorant sa position de passager.

2) La survie d’Ismay. Le film de Selpin et Klinger – une Le Titanic se perdit en mer suite à une collision avec un iceberg. Le débat sur les causes et arme de propagande et non une les éventuels responsables du naufrage est actif aujourd’hui encore. Le comportement de œuvre d’art – montre l’armateur l’armateur J. Bruce Ismay fait toujours polémique. Même s’il a certainement voulu passer exiger du capitaine Smith une sous silence certains points, rien ne permet de le rendre responsable du drame. place dans un canot en haussant le À l’étude, il apparaît que Bruce Ismay ne resta pas ton de la voix45. Tout indique inactif pendant l’évacuation. qu’une telle scène ne s’est jamais produite. Réveillé par la collision, il crut d’abord à la perte Le téléfilm S.O.S Titanic montre un officier d’une hélice et resta un temps couché. Puis, il demander s’il reste encore des femmes. Aucune ne monta sur la passerelle, après avoir vainement tenté se présente et Ismay embarque dans un canot46. Le de se renseigner auprès d’un steward. Le capitaine film de James Cameron montre le pont vide lorsque Smith l’informa de la situation, déclarant craindre l’armateur fuit47. Le film A Night to Remember l’importance des dommages37. (Atlantique Latitude 41°), de Roy Baker, Le colonel Gracie, qui le croisa peu après, remarqua reconstitue d’abord une panique, puis la foule quitte l’inquiétude qui marquait le visage de l’armateur38. les lieux. Ismay demande s’il ne reste plus Ismay tenta d’aider à l’évacuation du côté tribord. personne, puis prend place dans l’embarcation48. Ainsi demanda-t-il aux hommes de s’aligner et de En réalité, la survie d’Ismay reste imbibée de permettre aux femmes d’embarquer39. mystères. Il embarqua à bord du radeau Engelhardt Il voulait activer l’évacuation. Il demanda à C, l’une des dernières embarcations à avoir été l’officier Pitman d’embarquer les femmes et les larguée. enfants dans le canot n° 5. L’officier répliqua L’armateur déclara qu’il croyait que toutes les attendre les ordres du commandant40. femmes et les enfants avaient été évacués, alors Il incita une femme à prendre place dans une qu’il devait savoir qu’il n’y avait pas assez de canot chaloupe. Parce qu’elle était stewardess, la femme ne croyait pas pouvoir embarquer. Mais pour 41 Déposition de Bruce Ismay, président de la White Star Line, devant la Commission sénatoriale américaine, 1912. 42 Déposition du steward de la salle à manger James Johnson 35 Illustration reproduite dans Titanic : an Illustrated History, devant la Commission sénatoriale américaine, 1912. 43 Don Lynch & Ken Marschall, 1992. Récit d’Edith Rosenbaum (Russell), 1er avril 1934, repris sur 36 Herbert Selpin & Werner Klinger, Titanic, 1943. le site Internet de Charles Pellegrino, 37 www.charlespellegrino.com. Déposition de Bruce Ismay, président de la White Star Line, 44 devant la Commission sénatoriale américaine, 1912. Déposition du cinquième officier devant la 38 Commission sénatoriale américaine, 1912. Colonel Archibald Gracie, The Truth About the Titanic, 1913. 45 39 Herbert Selpin & Werner Klinger, Titanic, 1943. Déposition du steward de chambre Henry Etches devant la 46 Commission sénatoriale américaine, 1912. William Hale, S.O.S. Titanic, 1979. 40 47 Déposition du troisième officier devant la James Cameron, Titanic, 1997. 48 Commission d’enquête sénatoriale américaine, 1912. Roy Baker, A Night to Remember, 1958. et ne pouvait donc que mentir sur ce point. Il assura Il semble peu vraisemblable que Bruce Ismay fut qu’il n’y avait plus personne sur le pont, à ce responsable du naufrage, contrairement à ce qu’on a moment-là49. Cette version fut confirmée par le voulut parfois dépeindre. quartier-maître Rowe50. Un troisième témoin, le L’étude démontre que l’armateur intervenait dans la chef barbier Weikman, rapporta une version marche du navire. Il fut même informé de la similaire51. position des glaces. Mais rien ne prouve que Smith Le steward Brown apporta une nuance importante. ait voulu lui demander de ralentir l’allure en lui Ismay n’aurait pas embarqué en dernier, mais avant remettant le message du Baltic. D’ailleurs, l’officier la fin du chargement. Il recevait ainsi les femmes et Lightoller rapporta que le capitaine lui déclara, le les enfants52. dimanche soir, que la vitesse devait être ralentie si Il y a d’avantage. Si Ismay et Rowe décrivirent une de la brume venait à apparaître55. scène calme, un passager, Hugh Woolner, rapporta Même si Ismay a discuté avec le capitaine Smith à qu’une panique avait éclaté lors du chargement du propos de l’arrivée le Titanic à New York le mardi radeau C. L’officier soir au lieu du Murdoch aurait tiré mercredi matin, ce deux coups de feu en seul fait n’implique l’air. Woolner ne fut pas directement sa pas témoin de la fuite responsabilité dans la d’Ismay, mais assura suite des événements. que le mouvement de Il semblerait qu’il panique dont il avait s’agissait de la été témoin concernait politique de la un bateau pliant placé ‘‘maison’’ et non à tribord53. d’une lubie de Jack Thayer évoqua l’armateur. lui aussi la panique et Même si le Titanic vit Ismay monter de avait fait pleine force à bord54. vitesse, jamais il Ainsi, il est difficile de Le naufrage du Titanic fit 1 500 victimes pour 700 survivants à peine. De n’aurait pu aller aussi nombreuses vies furent bouleversées. Bruce Ismay allait en être marqué savoir comment Ismay pour le restant de ses jours. vite que le Lusitania s’échappa du Titanic. Un siècle plus tard, le nom du Titanic ferait résonance. Le Titanic serait ou le Mauretania qui On est en droit entré dans la culture populaire, tandis que les médias ne cesseraient de aveint déjà navigué à d’émettre des réserves rapporter les multiples théories tentant de donner une explication au plus vive allure. drame. quant aux témoignages Un film qui lui serait consacrer deviendrait même, en son temps, le plus Reste que la vindicte de membres grand succès cinématographique planétaire – son record d’affluence est populaire l’accusa d’équipage qui toujours à battre en France. violemment. Ainsi, pouvaient craindre de consacrant un épisode perdre leur emploi. Mais on ne peut rejeter leurs intitulé Voyagers of the Titanic, la série Voyager ! déclarations sous ce seul prétexte spéculatif. montre-t-elle littéralement Ismay se déguiser en Peut-être Ismay joua-t-il du coude lors de la femme pour fuir du naufrage56. panique ? Peut-être embarqua-t-il dans le radeau Le téléfilm A Night to Remember, de George Roy pour recevoir les femmes et les enfants ? Le Hill, montre l’armateur actif à l’embarquement des mystère reste entier. femmes, puis embarquer lui-même avant d’ordonner la mise à l’eau du canot57. Conclusion. La mini-série de Robert Lieberman, The Titanic (Le Passer par-dessus le bastingage et embarquer à bord Titanic, également exploité en France sous le titre du radeau C ne prit que quelques instants. Mais ce de Titanic) montre des femmes commenter son fut le restant de sa vie qui allait en être bouleversé. embarquement dans une chaloupe58. Il est difficilement concevable qu’Ismay n’eut aucune pensée pour toutes ces personnes qu’il laissait derrière lui. Le travail des historiens rend 49 Déposition de Bruce Ismay, président de la White Star Line, ridicule le portrait de dictateur dépeint dans un devant le Tribunal des naufrages britanniques, 1912. 50 documentaire assurant raconter la véritable Déposition du quartier-maître George Rowe devant la Commission sénatoriale américaine, 1912. 51 Déposition du chef barber Augusutus H. Weikman devant la 55 Commission sénatoriale américaine, 1912. Déposition du deuxième officier Charles Lightoller devant la 52 Déposition du steward de salon Edward Brown par le Commission sénatoriale américaine, 1912. 56 Tribunal des naufrages britanniques, 1912. Winrich Kolbe, Voyagers of the Titanic, série Voyagers !, 53 Déposition de Hugh Woolner, passager de première classe, 1982. 57 par la Commission d’enquête sénatoriale américaine, 1912. George Roy Hill, A Night to Remember, 1956. 54 58 Jack Thayer, The Sinking of the S. S. Titanic, 1940. Robert Liberman, The Titanic, 1996. histoire59 et diffusé de manière événementielle par Daily Press. Selon le Western Daily Mercury, qui la BBC et France 2, et qui assure que le navire a se basait principalement sur les déclarations de la failli être sauvé par l’héroïsme de quelques-uns, stewardess Katherine Gold, aidant toutes les mais a été condamné par certaines décisions femmes qu’il pouvait faire entrer dans les canots, abruptes de l’armateur60. Le journal Libération en Ismay avait invité un groupe de stewardess qui serait même plus proche, expliquant qu’Ismay avait croyaient visiblement ne pas pouvoir prendre place participé du mieux qu’il le pouvait à l’évacuation dans les chaloupes en raison de leur statut. des passagers, mais qu’en montant dans un des L’armateur leur avait répliqué qu’elles étaient des derniers canots, il endossait à jamais le rôle du femmes et leur avait demandé d’embarquer67. lâche et du salaud aux yeux de l’opinion publique Mais il restait la Hearst Corporation, fondée en (ce sont les propres mots de Libé)61. 1887 par William Randolph Hearst68, le magnat de L’historien de la marine, Philippe Masson dresse, la presse, violemment opposé à Ismay, qui n’hésita dans Titanic : le Dossier du Naufrage, le portrait pas à mener une campagne de dénigrement à d’un homme donnant l’impression d’être austère, l’encontre l’armateur et l’affubla du sobriquet de J. mais qui, en réalité, était une personne émotive, Brute Ismay69. sensible et fragile62. Je pense, personnellement, que si Bruce Ismay avait Dans son Dictionnaire du Titanic, François Codet été au nombre des victimes, il aurait été considéré explique qu’Ismay était porté à l’arrogance en comme un héros. Mais il a survécu… réflexe d’autodéfense – son père l’humiliant occasionnellement. Codet rapporte une anecdote Sources : qui en dit long sur la sensibilité du personnage. Il fit Principal remerciement à Antoine Resche, co- don, un jour, d’un très gros chèque à un orphelinat, rédacteur de Latitude 41 et auteur du blog Biblio- juste pour avoir vu des enfants jouer sur la terrasse Titanic ainsi que du Projet consacré au Titanic du de l’immeuble abritant l’organisation63. Portail associé de Wikipédia, pour m’avoir indiqué Il est difficile à croire qu’Ismay ait voulu sauver sa que je me fourvoyais en omettant un détail peau en se contrefichant de tous ceux qui allaient important à propos de l’article de Paul Louden- mourir. Si tel avait été le cas, il aurait probablement Brown, paru sur le site de la Titanic Historical fui dans l’un des premiers canots. Certainement fut- Society, Inc. Ce qui m’a fait revoir mes positions il poussé dans un instant par la faiblesse. Une telle initiales : j’estimai alors qu’Ismay était l’auteur de vindicte populaire qui s’abattit sur l’armateur du la décision de faire arriver le Titanic un jour plus tôt Titanic serait difficile à supporter pour qui que ce – alors qu’il était opposé à une politique voulant soit. Et pour une personne sensible ? que les navires de la White Star arrivèrent les Il existait, à l’époque, de nombreux témoignages mardis au lieu des mercredis. Ce qui change expliquant qu’Ismay avait admirablement agi complètement la donne. Ainsi, M. Resche m’aura durant la nuit du naufrage, comme le témoignage de fait éviter un iceberg d’idée reçue. Mme Robert recueilli par la presse (information donnée par son frère), qui indiquait qu’il n’y avait Livres : personne alentour lorsque l’armateur avait pris Beesley, Lawrence : The Loss of the S. S. Titanic. place dans une chaloupe64 - bien que Mme Robert Its Story and Its Lessons. Houghton Mifflin embarqua dans la barque n° 2, c’est-à-dire de Company, 1912. La Perte du Titanic : le l’autre côté de la scène. Un autre rescapé, Elmer Témoignage d’un Rescapé. Durand Peyroles, Taylor, qui trouva refuge dans le canot n° 565, 2012. s’étonna des accusations dont Ismay avait été la Brewster, Hugh : Gilded Lives, Fatal Voyage : the cible, après avoir vu le travail fourni par l’armateur Titanic’s First-Class Passengers and their World. la nuit du naufrage66. Ces deux témoignages furent Crown Publishers, 2012. Titanic : des Vies rendus publics par le même journal, l’Atlantic City Dorées. Jean-Claude Gawsewitch, 2012. Codet, François, Le Dictionnaire du Titanic. 59 Richard Dale, Titanic : la Véritable Histoire, 2012. Marines Éditions, 2012. 60 Jacquette de Titanic : la Véritable Histoire de Richard Dale, Gracie, Colonel Archibald : The Truth About the Sony, 2 Entertain, BBC, France Télévisions Distribution, 2012. Titanic. Mitchell Kennerley, 1913. Rescapé du 61 Libération, Le Titanic Submergé de Certitudes, Fabrice Titanic. Ramsay, 1998. Drouzy, 14/15.04.2012. Jaeger, Gérard A. : Il Etait une Fois le Titanic. 62 Philippe Masson, Titanic : le Dossier du Naufrage, 1987. l’Archipel, 1998. 63 Codet, François, Le Dictionnaire du Titanic, 2012. 64 Atlantic City Daily Press, An Atlantic Man Finds Evidence Favoring Ismay, 23.04.1912, repris sur , 67 www.encyclopedia-titanic.org. 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