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BACKGROUND INFORMATION
The Royal Commission on Aboriginal Peoples
ROUND TABLE ON ABORIGINAL JUSTICE
Ottawa, November 25-27, 1992,,
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ede. beefficeoe°aPPeee elege 'au\e0. z\e\g \-*Oceeceeeie% ve)\•‘\téeéezeoe.\\
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cep:DA §61215g3 4 1994 Prepared by: Secretariat Executive Services JAN Ministry of the Solicitor General te.)D reee:m oT Wlet 1 A (31,'
MS 316D (11.83) Briefing Book Background Information Relevant to the Royal Commission on Aboriginal Peoples Round Table on Justice Issues November 25-27, 1992
Ériine Minister's Native Agenda Speech of September 25, 1990.
2. Prime Minister's Speech of -April 23, 1991 announcing a Royal Commission on aboriginal issues.
3. Report of the Former Chief Justice Brian Dickson, August 2, 1991.
4. Opening Remarks by the Minister of Justice to the Standing Committee on Justice and the Solicitor General May 12, 1992. Pages 5 and 6 set out the Government's position with respect to a separate aboriginal justice system.
5. Press Release announcing the establishment of the Royal Commission on Aboriginal Peoples.
6. Order-in-Council and Terms of Reference of the Royal Commission on Aboriginal . Peoples.
7. Press Release launching the first round of hearings of the Royal Commission on Aboriginal Peoples.
8. Opening statements at the launch of the first round of public hearings of the Royal Commission on Aboriginal Peoples, Apri1,21, 1992.
9. Briefing Note outlining hearings of theiRoyal,OzinimisSipn on Aboriginal Peoples during which policing, corrections or parole issues weié'râised.1`
10. DSG Briefing Note for the Solicitor /General summarizing the first round (if hearings of the Royal Commission on Aboriginal peoples.
11 Discussion Paper 1, Framing the Issues, Royal'Commission 6itAboriginal Peoples.
12. Public Hearings, Overview of the First Round, Royal Commission on Aboriginal
13. A Commentary The Right of Aboriginal Self-Government and the Constitution, Royal , C9MMiS§1M ori Abdriginal 14. Selected transcripts of Commissioner Bertha Wilson's comments on the justice system during the first round of hearings.
15. Press Release announcing the second round of he,arings of the Royal Commission on Aboriginal Peoples.
16. Background Paper prepared for the Royal Commission on Aboriginal Peoples describing the structure of the Ministry and common elements of aboriginal policing,' corrections and parole programming, Ministry Secretariat, September 1992.
17. Draft agenda for the Round Table on Justice.
18. List of individuals invited to attend the Round Table on Justice.
19. Extracts from the Inquiries Act.
20. Notes on the Responsibilities of Public Servants in Relation to Parliamentary Committees, PCO, December 1990.
21. Other materials available on request or available at a later date.
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NOTES FOR AN ADDRESS
TO THE HOUSE OF COMMONS
BY
PRIME MINISTER BRIAN MULRONEY
ON THE HOUSE RESOLUTION WITH RESPECT TO OKA
SEPTEMBER 25, 1990
CHECK AGAINST DELIVERY) o Since July, television has been bringing into Canadian homes alien i ag of barricades and masks and assault rifles. A dispute that began in Oka over land wa hijacked by a group of heavily armed people, motivated by ideology and seeking io protect illegal commerce. Their tactics have been the tactics of terrorists. High-powered weapons, threats against the authorities, trade in contraband goods, Intimidation of !ay.-abiding Mohawks, interruption of transportation, and destruction of property disqualified any claim the Warriors had to represent the grievances of law-abiding Indians. What is taking place at Oka is not civil disobedience; it is violent activity that no community should be expected to tolerate. • The 'ostensible reason for the conflict at Oka was long ago removed veil( in July, we acquired the disputed land for the Mohawks of Kanesatake. This step, incidentally, is in keeping with the goals of the framework agreement concluded a yez •ago this month between the Mohawks ofKanesatake, the tov.Pn of Oka and the feden and provincial governments, an agreement repudiafid In March by the Mohawks. What has been at issue these past weeks, then, is not the land. Rather, the Warriors, advised by foreign legal counsel, have been seeking,recognition that the communities are independent, that the laws of Canada do not apply to their lands an to their activities, which include smuggling and gambling. They have sought by vét means to circumvent the Canadian justice system.
The Warriors' demands are not simply ideas on which reasonable pcopl can disagree u. or simply agree to disagree. They strike at the heart of what Canada all about. The Warriors have been acting as if the concept of native self-government means national independence. _ - I will be very clear'On this point. Native self-government does not now and cannot ever mean sovereign independence. Mohawk lands are part of Canadian territory -- and Canadian law must and does apply. Everyone in Canada, *warriors" included, is subject to the Criminal Code of Canada. If exceptions to the Criminal Co( were made on the basis of colour, race or creed, where could the line be drawn in a country as diverse as Canada? What could be more repugnant in a democracy than a legal system based on birth rather than equality?
There are many non-violent avenues -- political and judicial — open 10 people in this country to promote change. The Warriors have opted for firearms violence, instead. Two Mohawks were killed in a dispute over gambling at the Akwesasne reserve last Spring. Corporal Marcel Lemay of the Silreté du Québec killed in the police assault on the barricades last July. These are the consequences when people .decide that the law does not apply to them. • • -2.
Conferring on the claims of the Warriors the legitimacy of the grievances of Canada's aboriginal peoples does the latter's cause an enormous disserrice. And glorifying violence and romanticising those who have recourse to it does democracy, itself, a terrible wrong. Masks and guns make compelling pictures -- and raise ratings and circulation. But they don't equate to noble purpose.
The armed forces have brought the barricades down and are gradually turning their responsibilities over to the SOreté du Québec: As this phase-out begins, I think all Members would agree that perhaps the most edifying aspect of this whole tragic episode has been the professionalism of the Canadian Armed Forces.
The Canadian Forces, from General de Chastelain to Lieutenant-General Foster to Brigadier-General Roy are to be commended for the level of professionalism that has been evident throughout. Lieutenant Colonel Robin Gagnon at Kahnawake, Major Alain Tremblay ai Oka, Private Petri* Cloutier — the Young soldier who stood his ground Coolly in a face to face challenge and all the other personnel of 5 Brigade showed great courage and almost superhuman self-control in the face of extraordinary provocation. They have earned Canadians' respect and gratitude for a difficult Job well done.
The hold-out warriors have retreated to a small piece of land around the Oka detoxification centre. There are no plans to attack the centre. No one is being interned there — least of all the innocent children who should be In school. They are welcome to leave at any time. The armed people behind the razor wire can either lay down their weapons and accept the offer of the Canadian Forces to be placed in custody. Or confine themselves in the detoxification centre Indefinitely. Either way, thc ultimate result will be the same — they will have to submit themselves to the Canadian criminal justice system. Members of this !louse have an opportunity, today, to speak with one voice in calling upon the Warriors to lay down their arms and submit themselves to the Canadian justice system. Once the guns are down, we will be in a position to hand the disputed land over to the people of Kanesatake. We will, also, be free to explore new ways to resolve their historical land claims. In the meantime, there Is much to do -- a rd many legitimate grievances to address — elsewhere in Canada.
Over the past year we have been quietly discussing an agenda with native leaders to address issues of concern to ail of Canada's native peoples. It Is time to begin to put this agenda Into operation. Canada's aboriginal peoples deserve a specat. place In this country as our first citizens, based on the aboriginal and treaty rights • recognized in the Constitution. Our agenda will be anchored In reality. It is no myth that native peoples have too often been treated insensitively, unfairly, and, al cimes, even Illegally, since the days the first Europeans set foot on this continent. Canadian history records that Indian decency was too often met with cynicism and that Indian generosity was too often repaid with exploitation.
The cultures of Canada's native peoples have been poorly understood and little valued. Many people still remember Indian children being punished at school for speaking their osvn languages. The first Canadians were denied freedom of speech in their own land. Thanks to the Indian Act of 1876, people who had never known national boundaries found they could not• leave their reserves without a pa.ss. Only in 1960 were Canada's Indians fUlly enfranchised -- by the Government of the Pt. 1-Ion. John Diefenbaker.
• The first Canadians were the last to get the vote. And, it is a further reality that contemporary Canadians do not need to scour their history books for examples of the racism, paternalism and dependency that have been so destructive of native peoples' welfare and self-respect. There is ample evidence that.things remain seriously wrong to this day: for example, and most recently the injustice done to Donald Marshall Jr., the Micmac from Nova Scotia. These failings sully our reputatio and stain our history.
If progress requires that we acknowledge historical realities, it also demands that we acknowledge contemporary realities as well. One of these realities is that Canada's aboriginal peoples benefit, as all Canadians benefit, from being part of a socially progressive and economically prosperous country. Canada's native people enjoy the same rights as all Canadians under the Constitution and they enjoy special rights available only to them.
In recent years, Canada's aboriginal peoples have made progress. Consider the following excerpts from a statement by Mr. Georges Erasmus, National Chief of the Assembly of First Nations in his annual report to his fellow chiefs meeting in Whitehorse this past May
"In the past twenty years, the landscape has changed a lot for us," said Mr Erasmus. I can sum It up by saying that we have taken a good deal of control over c- lives and affairs as First Nations persons. Just look at where we were in 1970: all funding was controlled by the federal government through the Department of Indian Affairs (DIAND);-now, 20 years later, we're managing the bulk of our finances.
In education, there's a tremendous number of schools now under our control; 20 years ago, either DIAND or the churches were in total charge. In 1970, didn't have as many as 1,000 post - secondary students; today, there are noarly 17,000' fact, our figures show 18,500). • • 4
On-reserve housing continues to be a major concern but even here there has also been improvement in the past couple of decades."
Chief Erasmus is right that despite the poverty that is ton prevalent on too nutny reserves, progress irbeing made. More than 30 percent of the current Indian housing stock ha s been built since 1984 and a further 35 percent has been extensively renovated since then.
'There has been progress in other spheres, as well. For example, in 1960, the life expectancy of status Indians was 60; by this year It had reached 70. In 1960, the infant mortality rate was 82 per thousand live births; by this year it had reached 13.
These figures are not as good as the comparable figures for non-native Canadians and they are not, therefore, good enough •• but they do illustrate that encouraging progress has been made. It is alto encotitaging .that while there were very few Indian•owned businesses on reserves in 1960, there are over 5000 of them today.
Progress by Canada's native peoples in persuading the courts to endorse their aboriginal rights to the land has also been substantial. In 1973, following the rejection by the native peoples of the then government's white paper, the Supreme • Court's "Calder" decision led to a re-evaluation of policy with respect to land claims. Substantial progress has been made since then, in resolving comprehensive land claims. 1 am referring to a series of agreements reached on claims with the Conse,I Attikamek-Montagnals in June 1988, with the Nisga'a Tribal Council in July 1989, with the Council of Yukon Indians ln March 1990, with the Dene-Métis In April 1990 (although some Dene have subsequently sought changes), and, with the Inuit of the Eastern Arctic in April 1990. The Arctic claims, if ratified by all concerned, will put 575,000 square kilometres of land firmly and irrevocably under Indian and Inuit ownership, and transfer more than $1.3 billion to them. Together, the land area pass.^.4 into Indian and Inuit ownership is more than the combined area of the four Atlantic provinces and will make the northern natives the largest landowners in North America So, progress is being made working within the law.
On the constitutional agenda, progress on aboriginal issues, as on othcr issues, has proved more difficult. Neither proposals the federal government made ui aboriginal self-government nor others made by provincial governments and aborivg. groups have been able to -attract sufficient support to result in a constitutional amendment. And This summer, the planned series of First Ministers' Conferences dedicated to matters of interest to aboriginal peoples died with the failure of the Mee. - Lake Accord. These setbacks aside, the Constitution, and the growing body of case la. based on it, have strengthened the rights of aboriginal Canadians, Nevertheless, no • II doubts that we still have a very lvg way to go. • 5 •
I would like to outline the course my government plans to follow to preserve the special place of our first citizen In this country, based on their aboriginal and treaty righu recognized in the Constitution. The agenda will have four main pillars: land claims; the economic and social conditions on reserves; the relationship between aboriginal peoples and governments; and, concerns of Canadas aboriginal peoples in contemporary Canadian life.
Consultation with aboriginal peoples and respect for the fiduciary responsibilities of the Crown toward them will be built into the process from the start. But we intend to go far beyond the status quo. On no Issue is action more urgent than on find claims. :1 We intend to take three parallel initiatives the first will be, to accelerate the settlement of "specific claims"; that is, those claims that result from past government non-performance or malfeasance with respect to existing treaties and to the Indian Act. We recognize that increased resources will he essential to mak e good un this undertaking and they will be provided, .• The second Initiative we will take is to ensure that the-legal undertakings. land transfers to treaty Indians, given as much as a century ego, will finally be regarding honoured. We have already reached agreement with the Government of Saskatchewan and with the Federation of Saskatchewan Indian Nations to begin negotiations. We re eager to initiate the same process in Alberta and Manitoba. • And, third, we will accelerate negotiations on modern treati the comprehensive claims, which until nOw have had to be 1 . . tiMe. Comprehensive claims are negotiated where aboriginal title has never been legally ceded to the Crown, thus clouding land title for natives and non-natives alike. Most of the outstanding claims are in British Columbia, In July, Premier Vander Zalm reversed a decades-old British Columbia policy — pursued both by NDP and Social Credit Governments opposing provincial participation in such claims negotiations. To accelerate claims settlements, the federal government will no longer limit itself to handling six claims at any one time. And we will consider other innovations such as regional or province-vfide negotiations. The jecond dimension_d_the_p_vernment's_igt enda_will be addressed to improving living conditions on Indian reserves. We are prepared to work Jointly with Indian leadership and provincial governments on a range of improvements in basic community programs and services, suchastv et. _and sewage facilities so urgently required in many areas adOSS Canada. We will expect those native communities the resources to take on increasing responsibility for financing enhanced services and economic development. • -6
Ensuring that all native Canadians have opportunities comparable to those of other Canadians to participate in the growth and prosperity of this country is not an easy task. Federal and provincial governments already spend far more money on native peoples' programs than any other country in the world — the federal budget alone is over $4 billion a year — and still terrible problems persist. Progress requires more than money. Progress will only be made if the degrading, antiquated and wasteful statutory relationship between Indian peoples and the government is changed. ehe Indian Act)s largely unchanged since the Victorian age. It fosters Indian depen nc'ye on thi state, frustrates Indian self-sufficiency and undermines Indian self-respect. It diminishes Indians and non-Indians alike. In the new year, building on work that is going on now with Indian leadership, we will bring in the first of many changes to the Indian Act. Consultation, and respect for the fiduciary responsibilities of the Crown toward aboriginal peoples, will be built into the process from the start. But we intend to go far beyond the status quo. • • The objective will be the enlargment of aboriginal Capacity for self- government, within the framework of the Canadian Constitution. While it is not perfect the Constitution is sufficiently flexible cd afford aboriginal peuple ample opportunity to develop their communities, enhance their social and education systems and build tlieir economies — in short, to live their lives according to their own cultures. F.or example, • thgovernment will find practical ways to ensure that aboriginal communities can exercise greater control over the administration of justice. Self-government can mean a new relationship between aboriginal and non- aboriginal Canadians based on human dignity, trust and respect, all within Canada's Constitution and protected by Canada's laws. Building such a relationship requires the understanding and support of all Canadians. That is why, later this fall, we intend, as part of a broader initiative on Canadian unity, to seek a thorough review of the fundamental place and role of aboriginal peoples in contemporary Canada.
The agenda I have outlined is very far-reaching. Itgoal Is to create s. new relationship hetween aboriginal and non-abori:inal Canadit . HIM - erFalbrity and perseverance. It will take courage tu see things as they are, honesty to acknowledge them for what they have become and the.conunon resolve to correct them for future generations. Most of all, it will take sustained and firm leadership on the part both of governments and of aboriginal peoples. But, with native and non-native Canadians working together, it can be done. And I give Canadians the assurance of the Government of Canada that every effort will be deployed to ensure that it will be de
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OfficecOMe Cabinet du Prime Minister Premier rninstre
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NOTES FOR AN ADDRESS
BY
PRIME MINISTER BRIAN MULRONEY
• FIRST NATIONS CONGRESS
VICTORIA, BRITISH COLUMBIA
APRIL 23, 1991
• CI-TECK AGAINL3T DELIVERY .1m myn . .■.J1 I -4-immi m mu4.0U4 -1-rm 44 7: lO ■ 44
I was extremely pleased to receive Bill Wilson's Invitation to meet with you today") When r last met with some of you at Bill Wilson's invitation, it was, I W33 told, the first meeting between a C.a.nadian Prime Minister and such an a.tsembly of British Columbia. Chiefs since Sir Wilfrid Laurier's day.
It is ironic that in a country that prides itself on its communications capabilities, genuine dialogue and mutual comprehension can sometimes be so lacking. It is also symptomatic of the larger problem that Canada faces today. It is clearly time for important reforrns in the way we nut our affairs in this country. Today, I would like to discuss with you the far reaching changes that are underway, particularly with respect to Canada's first nations.
These changes are itical to the.realiaation of our vision of Canada. It is a vision that includes you as the original peoples of this great nation. It is a vision that recognizes the role you have played In Canadian history, the place of respect you have in Canada, today, and the contribution you will make to Canada's future. It is a vision of a Canada that is strong and united, one of the best countries in the worid and, for all of its problems, more than worth the effort to keep together and build. We have entered a period in the life of our country that Is questioning that vision of Canada and testing the will of Canadians to build a future together. To overcome the challenges we face, we must address the fundamental and legitimate concerns of all Canadians. We must respond to the sense of alienation here in western Canada and . deal with the economic disparity of the Atlantic region. We must address the growing disenchantment of many Ontarians who feel their contribution is too often taken for • wranted. We must ensure that the distinct identity of Quebecers is respected and that they feel comfortable as full partners in Canada. Cearly, the creation of an environment in which Quebec would willingly endorse the Canadian Constitution, is a noble objective worthy of our greatest efforts. And we must listen, carefully and respectfully, to your voices — the voices of the aboriginal peoples. • All Canadieng are beginning to understand, naw, what aboriginal Canadians have tried to tell us for so long — that when the first Europe= set foot on North American soit, they were not venturing into unexplored, unoccupied wilderness. This land was not unexplored: it was only unexplored by them. The land was not unoccupied; in fact it had been occupied since time immemoriaL You have been willing to share this land for the common good and in mutual respect. But your friendship and reasonableness have not always been reciprocated . — you have too often been treated insensitively, unfairly and even illegally. From the earliest days, you have been an intrinsic part of Canada's identity. Yet, at different periods in our history, governments have endeavoured to suppress, even .eradicate, your cultures, beliefs and traditions. We can all cite examples of racism and paternalism from the earliest days of Confederation to — regrettably — this day. .But it is not good enough simply to aclatowledge these problems and inequities. We have to resolve theta, and do so. 3.3 quickly u possible. The Native agenda that I announced last fall is part of the answer. Legislative III reform is another part of the answer. A Royal Commission is part of the answer, as ■■■■■ 4 -UU-81 :111:1 588 3k3:21 *4 WC% BY: .) Ntu, vlimws smn c4 i lo:JJ rmun NI MMUt.U U M
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well. The Government will proceed soon to appoint a Royal Commission to examine
the. social and cultural situation of the aboriginal peoples of this country, The Royal Commission should not be seen u a substitute for constitutional reform which is another important part of the answer in re.solving the problems of the aboriginal peoples. 'I Was Chairman of the two most recent constitutional oanferences on abor igtn. ; al issues and I share your frustration with the la,ck of results. Ltle you, I had hoped that more progress would have been possible.
One of my 121041t profound regrets sinos beco=ing Prime Minister is that we came so close but ultimately failed to entrenth in the Constitution the right of the aboriginal peoples to self-government. But we have learned from our experiences in 1985 and 1987• I believe the 1987 conference in particular, ciarifted issues and helped people identify their priorities. It showed us that intransigence will doom us to failure. And it raised consciousness of aboriginal concerts across the country. It is revealing that almost as many people have discussed aboriginal issues with the Citizens' Forum on Canada's Future as have raised the future of Quebec in Canada. This means that aboriginal concerns will be a key element of the coming round of constitutional discussions. Carole Corcoran, the former Chief of the Fort Nelson Band, whom I first met here last fall, has been making an important contribution to the Citizen.s' Forum. I want to usure you that the views of aboriginal leaders, communities and inclividuaLs front across Canada will be fully considered as the Government proceeds towards building a stronger Canada. In the meantime, much reform can be ac:complished without waiting for constitutional change or a Royal Commission. Last fall, in the House of Commons, I made a direct and clear commitment to the aboriginal peoples of this country. That commitment, the new Native agenda, had four components: to accelerate the settlement of land claims; to improve economic and social conditions on reserves; to pursue a new relationship between aboriginal peoples and governments and to address the concerns of aboriginal peoples in contemporary Canadian life. Since we announced that new Native agenda, we have been able to make encouragffig progress. We have had behind-the-scenes help from dedicated aboriginal leaders from this province and from across the country, some present here today. My colleague, Tom Sitidon has devoted himself to implementing the agenda. I believe, 1110St sincerely, that we are on the threshold of producing very beneficial and lasting change. By "we", I mean the aboriginal,peoples and the government, together, as partners, because the ideas in the agenda' are based on what you told us your peoples' priorities were. This is important because no government can hope to deliver on the agenda without your advice and participation. The basis of the agenda is respect for existing aboriginal and treaty rights guaranteed by the supreme law of the land. We are committed to fulfilling our responsibilities under Section 35 of the Constitution. The Supreme Court's judgements In the Sioui and Sparrow cases ■ 4 . rçJr1 r'ii.Q NtJ I •US • . 0 07 'zL im.Jm •
point the way. The agenda recognizes the need for a new relationship between aboriginal peoples and governments — a new contract that reflects modern Canadian realities and legitimate native aspirations.
The most basic issue concerns the Indian Act, that relic from the Victorian aie. This legislation is degrading to Indians and non-Indians alike. I stated last September, and I will repeat today, that any changes to the Indian Act must have u a pnmary objective the expansion of aboriginal self-government. Aboriginal self-government will reinforce the unity and integrity of Cahada. Indian communities have a history of self- goverament. But, over time, the structures and functions of Indian governments have been undermined. It is time to correct this situation. I believe that the answer to many aboriginal problems lies in native peoples assuming greater responsibility for their own affairs, setting their own priorities and determining the.ir awn programs. No reform is more pressing than the management of Indian lands, and perhaps nobody knows tIsat better than Chief Robert Louie of the Westbank Band. Despite the fact that Chief Lauie has built one of the most progressive aboriginal land 'management reginaes in the country, he and his band are still reatricted by the red tape required by the Ladian Act. Tbat situation has to change and Chief Louie has provided important leadership that will enable us to make those changes. • Based an months of work by a group of Indian leaders, yesterday Chief Louie presented Tom Siddon with promising ideas for new Indian lands legislation that would put behind us the paternalism and confusion of the current legislation. I understand that Neil Sterritt, of the Gitksan-Weesuweeen people and Chief Strator Crowfoot of the Siksika Nation are chairing another committee of chiefs who are developing concrete proposais for legislative change. Forestry, Indian moneys and taxation are other important areas of activity. These are all initiatives conceived and led by Inci.inns and that,.by itseif, considerably improves the prospects of success. The federal government is also prepared to enter into discussions with the provincial governments and aboriginal people on a new approach to aboriginal justice. Recent investigations and comreisçions of inquiry have denaonstrated that aborig,inal people too often have suffered at the hands of the justice systera. Aboriginal leaders have sought reform in the justice system as a necessary step towards the realization of their wider aspirations. If Inciians are to have greater control over their lives, this is one of the changes that must be made. No outstanding issue is more important than the settlement of land claims. This will not resolve ail the concerns of Canada's aboriginal peoples. But, it will right historic wrongs that have handicapped and demoralized succe ssive generations of Indians, impeded economic development and community growth, and led to acrimony, rnistrist and misunderstandings between aboriginal and non-aboriginal Canadians. In the Native agenda, I committed the government to accelerate the seulement of specific claims. WC• .1.41 .I.iKi ns kt-V.2 I .4 ty .,ri Zl r Rtjl I rum I IV NCWZ V I 1-1Lsri et', 7C .4W0
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To facilitate this process Tom Siddon bas been working ssith a special committee of First Nation chiefs to study the issue of specific land claims and to give us advice. In this room today, we bave the co-chairmen of that committee — Chief Manny Jules, the leader of the Kamloops Indian Band and Harry Lafonne, Indian Conunisaioner of Ontario. Together, they have co-chaired the specific land claims committee with determination and diplomacy. More important, they have produced results. I am pleased to inform you that in the coming we-eics, the following steps will be taken. First, a fast-track process will be introduced for dealing with land claims of $500,000 or less. Second, in order to accelerate the claims process, the authority of the Minister of Indian Affairs and Northern Development to • irove settlement payments without reference to Treasury Board will be increased • •ixt Si to $7 million. Third, substantially more resources — human and financial — will be assigned to the task. In total, some $355 million will be dedicated to this initiative over the next Eve years. This represents a quadrupling of resources for this program. Fourth. the process Will be made fairer by the establishment of a specific land daim commission. This Commission‘vill provide an independent dispute resolution . mechanism which will be armes length from the Department of Indian Affairs and Northern Development Fifth, in cooperation with Indian leadership over the nt few months, a Joint Indian-Government working group will be established to address unresolved specific land daims process and policy issues. And finally, pre-Confederation land daims will be accepted for consideration for the first time. The success of this initiative has confirmed ray long-held belief that progress is possible if we work together in a spirit of cooperation. We are, also, making very encouraging progress in Saskatchewan in ensuring that legal under.akings made generations ago in regard to treaty land entitlements will, at last, be honoured. The government is, alto, committed to negotiate comprehensive land claims. These modern day treaties are important because they will clarify title to substantial areas of land and remove uncertainties for natives and non-natives alike. For many First Nations, they hold,the promise of a healthier and more prosperous future. In my statement to the House of Commons last September . I lifted the six-claim limit on the number of comprehensive claims the goverrunent will negotiate at any one time. The British Columbia decision to participate in comprehensive land claims negotiations ia a major breakthrough and I would like to commend the B.C. Government for this decision.
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At our meeting last October, Bill Wilson suggested we appoint a task force to examine the best way to proceed with tripartite negotiations in British Columbia. I understand that your representatives Ed John of the Tratten Nation, Miles Richardson of the Haida Nation and Joe Mathias of the Squamish Indian Nation - - have been woricing closely with the representatives of the British Columbia and federal governments on that task force. As we avvait the recommendations of this task force,! am extremely pleased that we are continuing to make progrm in addreming the comprehensive land claim of the Nisga'a Band here in British Columbia. In March, the federal government, the provincial government and the Nisga'a Tribal Council signed a tripartite franiework agreement — the first of its kind in B.C. history — establishing a process for conducting negotiations and setting out the topics to be discussed. It LS testimony to the resolve and perseverance of the Nisga'a people that this claim has reached the encouraging stage it is at today. It was originally presented to — and rejected by — the provincial government in 1887. Since that time, the determination of successive Nisga'a leaders has not flagged, and is personified, today, by Chief Alvin McKay.
I believe the Nisga'a experience sends a signal to ail First Nations tfiat, despite frequent frustrations, the negotiaticut process is the best way to resolve land claims and other issues. I lcnow that the recent Gitksan-Weesuwet'en decision has caused deep concern among Indian people throughout British Columbia. I want to reassure you that the Government of Canada remains committed to resolving this, and other land claims, in cooperation with the Government of British Columbia, through negotiations. We want to try to settle this and all other land claims in British Columbia within 8 years, by the year 2000. We have also made progress on improving economic and social conditions on reserves, the second part of the Native agenda. I want to reiterate that the Government of Canada is committed to worlcing jointly with Indian leadership and provincial governments towards this goal. Together, we need to improve corrununity infrastructure, create the right conditions for economic development and employment, ensure the health of individuals and protect local environments. Let me review briefly some of the matters the Federal Government has laid out in recent weeks: First, I was struck last month by pictures of Indian children on the Rama reserve in Ontario pouring clea.n drinking water for themselves, as a. result of a 54 million federal water treatment project. The images of those children were satisfying, but they brought home an unsatisfactory reality: many Indian communities still do not have adequate water and sewage facilities. In this day and age that situation is intolerable, and so the federal government has recently set aside S275 million, in new funds, over six years, to remedy water and sewage deficiencies on reserves across Canada. Our objective is to improve both the health of Indian conununities and the state of the physical environment. In total, we believe that 125 communities will benefi t . from the Indian Health and Water Initiative, winch is part of C.anada's Green Plan. ■1 •Iàtd '3101 U4:14 7 (L \ I - Li I 7-' • a i s4t, W JI I*JM "%I'M G.à '71 10;40 r‘.1$1 INpl M M Ut.UCC
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Second, a regrettable fact of modem life, and one that has not spared aboriginal communities, is the soourge of farnily violence. As part of our initiative to combat family violence, we are establishing a S36 million program for aboriginal communities. This is one of a series of initiatives designed to help aboriginal communities to help themseivea to improve their social and living conditions.. • Third, another Native Agenda initiative designed to help Indian leaders build a better future for their people is the Pathways to Success Program. The objective of this program is te create a skilled, corapetitive aboriginal Worlrforee. We anticipate investing approxiraately S200 million per yeax in aboriginal labour market programs. Fourth, in conjunction with First Nations, we are also currently conducting a major review of Indian housing options. I understand that David Paul of the South Island Tribal Council is ably representing the concerns of British Columbia Indians on this review. However, in the long run, no initiative is more important than our program for Indian post-secondary education. As part of the Native Agenda, I am pleased to announce today that we are increasing the budget of that program by $320 million, for a total expenditure of more than Si billion over five years. • I know, erst-band, the benefits of education. I grew up in a remote community on the north shore of Quebec where not everyone had the opportunity for advancement. Through many sacrifices, my faraily gave me that opportunity. They made it possible for me to go to university and that changed ray life. This year, governznent assistance is malting it possible for 2Z000 Indians to go to college and to change their lives. This compares with fewer than 100 aboriginal students when I was in university. Steady progress is clearly being achitsved. All told, by the end of this fiscal year, the federal Department of Indian Affairs and Northern Development's spending on Inuit and aboriginal programs will have increased by more than 75 percent since 1984; in that sanie period, overall sending on all government programs increased just over 30 percent. I do not have to labour the point that this increased funding comes at a time when the federal government is struggling with a burdensome deficit, huge interest payments and an economic recession. But we have made these decisions because they are right. We will stand by them because they will make Canada a better country. And we will work to ensure that the Canada bein,g built for the 21st century will include self-government by aboriginal peoples. As Prime Minister, I have been able to travel extensively tbrougbout this lancL I have never failed to be struck by the diversity and richness of its peoples, native and non-native alike. And I have never failed to be impressed by this country's accomplishmenta and by its extraordinary potential. Over the past two centuries, native and non-native people have come together to build a great nation. Now we must come • together again and chart a new direction for our country, one that will correct past mistakes and build a future that is based on mutual respect, trust and understanding. stcwz1 P.. I .4 S4 mmt.irl NMI I , cil tu MIIsG...1 Z j
- 7 -
And so I appeal to you and to ail aboriginal Canadians across this country. loin us in tnalcing the reforms that will guarantee your place in a new federation. Join us in making Canada a better place for all Canadians. Join us in preparing Canada for the 2Ist century. Together, let us build a country that all Canadians will be happy to call home.
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Report of the Special Representative respecting the Royal Commission on Aboriginal Peoples
Think recycling! es fa or•
Pensez à recycler! Special Representative Représentant spécial respecting the concernant la Royal Commission on Aboriginal Peoples Commission royale sur les peuples autochtones
The Right Honourable Brian Dickson Le très honorable Brian Dickson
August 2, 1991
The Rt. Hon. Brian Mulroney, Prime Minister of Canada, House of Commons, Ottawa, Ontario. KlA 0A6
Dear Prime Minister:
INTRODUCTION On April 23, 1991, Prime Minister, you delivered a major address at the First Nations Congress in Victoria, British Columbia and announced that the Government would establish a Royal Commission to examine certain aboriginal issues. You said:
The Government will proceed to appoint a Royal Commission to examine the economic, social and cultural situation of the aboriginal peoples of the country. The Royal Commission should not be seen as a substitute for constitutional reform which is another important part of the answer in resolving the problems of the aboriginal peoples.
The Government acted upon your announcement in the Speech from the Throne to Open the Thirty—fourth Parliament of Canada .07. May 13, 1991. The Speech stated:
The full participation of Canada's aboriginal peoples in Canada's economic prosperity and political life is a goal shared across the country. To put itself in a position to respond more effectively to the 171, rue Slater St., Suite 1100 Ottawa, Canada K1A 0A3
(613) 990-4341 FAX: (613) 990-4345 needs of the aboriginal peoples of Canada, my government will appoint the Right Honourable Brian • Dickson, former Chief Justice of the Supreme Court of Canada, to * serve as a special representative of the Prime Minister in order to consult widely on the terms of reference and membership of the Royal Commission announced recently and report back to my government. Particular care will be taken to ensure that the Commission neither delays nor negates constitutional, legislative or other reforms already under way. These reforms include land claim settlements, community development initiatives, education and-other activities launched during the second session of the Thirty-Fourth Parliament. In cooperation with Indian people themselves, my government will explore alternatives to the Indian Act, especially concerning land, monies and self-government. Finally, my government will consult aboriginal Canadians on changes in the system of administering justice. The goal is to work with Canada's aboriginal peoples so that they control their own lives, can contribute to Canadian prosperity and can share fully in it.
I accepted your invitation to serve •as a special . representative for three reasons. First, during my years on the Supreme Court.of Canada I participated in several landmark cases dealing with a variety of important aboriginal issues. In several of those cases - for example, Guerin, Simon and Sparrow - I wrote reasons for judgment. This meant that I spent long weeks, sometimes months, researching aboriginal history and traditions and their relationship to contemporary social, cultural, economic and political issues. This process * of research, reflection and writing prompted in me a great interest in our aboriginal people', their history, their current frustrations and their aspirations for a better future. Although have now retired from the Supreme Court of Canada, my interes -... in these matters has not abated. • - 3 -
My second reason for accepting your invitation was a simple one - my own notion of public service. I believe that if a Prime Minister asks one for advice and assistance, one should do his or her best to provide them. In a democracy, an ordinary citizen should. be prepared to participate in the public affairs of his or her society in whatever way is possible.
My third, and most important, reason for accepting your invitation has nothing to do with my former professional life as a lawyer and judge. Rather, as an ordinary Canadian I feel deeply that this wonderful country is at a crucial, and very fragile; juncture in its history. One of the major reasons for this fragility is the deep sense of alienation and frustration felt by, I believe, the vast majority of Canadian Indians, Inuit and Métis. Accordingly, any process of change or reform in Canada - whether constitutional, economic or social - should not proceed, and cannot succeed, without aboriginal issues being an important part of the agenda. I believe (and my many conversations with native people in recent weeks confirm this belief) that the proposed Royal Commission has the potential to be a valuable component of a process to resolve some of the pressing problems that confront many, many natives in their dal:, lives. The Commission's work could also serve to educate the non-native public abou't aboriginal history, culture and • aspirations. Because I sincerely believe this, I was prepared - 4 -
try to do my part to assist in establishing a first-rate Royal Commission.
Against this background, I turn now to my assigned task. The Speech from the Throne mandated me to "consult widely" on the terms of reference and membership of the Royal Commission. I took very seriously this instruction to consult widely. I began 'by requesting meetings with six major national aboriginal groups. All responded affirmatively to my request. Within two weeks of my appointment I held long and productive meetings with the leadership of the Assembly of First Nations (May 17), the Native Council of Canada (May 23), the Métis National Council (May 23), the Inuit Tapirisat of Canada (May 24), the National Association of Friendship Centres (May 28) and the Native Women's Association (June 4). I also attended, at the invitation of the national leaders, the annual meetings of the Assembly of First Nations and the Native Council of Canada in Winnipeg on June 11-12, and met with the full Board of the Inuit Tapirisat of Canada in Ottawa on June 13.
Since these first meetings, I have kept in close contact and held many additional meetings with these representational aboriginal groups. My notion of consultation is not simply to listen to someone's views one time and then to go away and write a report. Rather, meaningful consultation must flow from a genuine dialogue; in the process in which I have been engaged, • - 5 - • that has meant listening to the views of the native leadership at a first meeting, trying to assimilate and understand those views, formulating my own ideas, testing those ideas at subsequent meetings with the leaders, revising my ideas based on the comments I have received at those subsequent meetings and then, and only then, writing my report. I have been told repeatedly that this broad consultation has been very much appreciated, and that such a process will be equally important with regard to the staffing of the Royal Commission.
I also decided that it was important to solicit the views and advice of native leaders and other natives not connected to • the national organizatiOns. I did this in two ways. First, I asked the national organizations for lists of local groups and leading native individuals so that I could write to all of them. Secondly, I adopted an open-door policy at my Ottawa office - in late May and throughout June I met with every native group and individual who requested a meeting (see Appendix 1 for list of meetings).
I also formed the opinion that I needed the benefit of the views of acknowledged experts in many aspects of native life. asked various native leaders and a number of leading academics • identify those experts for me and I then wrote to all of them. - 6 - Additionally, the Privy Council Office placed an • advertisement in the major national newspapers and in all of the native newspapers of which we were aware (Appendix 2). As well, I issued a Press Release on May 27 (Appendix 3). Both the advertisement and the Press Release invited Canadians to write to me with their advice about the mandate and composition of the Royal Commission.
The results of this consultation process were that between May 18 and July 5 I held meetings with 57 native groups or individuals, experts, federal Cabinet Ministers, all seven native Parliamentarians, senior public servants and other Canadrans. I sent 1,682'letters to individual natives and received 165 replies. I sent 12 letters to the provincial and territorial • heads of Government and received 9 replies. I sent 291 letters to experts and to major organizations interested in native issues and received 153 replies. Finally, I received 207 submissions in response to the advertisement placed in the newspapers by the Privy Council Office.
I did my best to listen carefully to, and to understand the views expressed by, the hundreds of people who met with me in recent weeks. I have also tried to digest the large number of written submissions that I have received. Based on all of these meetings and submissions I am now ready to provide you with my
advice on the two matters you left with me - the terms of • - 7 - reference or mandate of the Commission, and the composition or membership of the Commission. Before doing so, however, I want to say a few words about my impressions at the end of a rather hectic, but also very invigorating and inspiring, consultation process.
After meeting hundreds of native and non-native Canadians and studying hundreds of written submissions in the last few weeks, I have formed two very strong impressions. The first is that the vast majority of Canadian natives - and I mean ordinary native people, not just their political leaders - are deeply frustrated and profoundly disappointed with the way they.perceive • that:they have been, and ara today, treated by Canadian governments (of all levels) and with their current economic, social and cultural position in the Canadian polity. They feel that their historical , position in Canada, their traditions and values, and their aspirations are not well-understood by most non-native Canadians, and that they are not respected and supported by Canadian governments. The breadth and depth of this frustration and disappointment trouble me deeply.
I do not mean to say that there have been no improvements in the lives of many natives and that governments, including the federal Government, have not played a useful role in contributing to some of these improvements. For example, in an area I regard • as particularly crucial, namely education, it is truly noteworth.i - 8 - • that the Government provides financial assistance to, approximately 22,000 native college and university students. This is a spectacular increase in the number of native students attending post-secondary institutions and augurs well for the future. It could not have happened wittlout governmental support. Progress has also been made in other areas. Nevertheless, there is a strong and widespread feeling ambng many natives that progress on certain important fronts has been too slow.
My second impression is a very different one. The frustration and disappointment felt by many natives haye not, perhaps surprisingly, given way to cynicism. In only one meeting e did I meet a native person who believed that there was no hope for change and improvement. The reason for the absence of cynicism is, I believe, that most Canadian natives are remarkably decent, fair, tolerant and compassionate people. There was a palpable integrity about virtually all the native people I met during my consultations.
I wbuld specifically and explicitly use the words in the preceding sentences to describe the native leadership, at both the national and local levels. I was very iimpressed with their dedication, eloquence and commbn sense. I was also moved by the place that their sense of history and their spirituality play their professional lives. • - 9 -
My two impressions lead me to a single conclusion. The Royal Commission on Aboriginal Peoples presents a real, and rare, opportunity to improve the lives of Canada's one million native people, and thereby the lives of all Canadians. I agree with Mr. John Amagoalik, the highly respected former President of the Inuit Tapirisat of Canada, who wrote to me in these terms:
I feel the aboriginal peoples of Canada are at an important crossroads. Things can either begin to improve or else the original citizens of this country will sink further into despair and hopelessness.
There have been many earlier studies - federal and provincial; general and issue specific; commissions, inquiries and task forces. Several have produced outstanding reports with concrete recommendations, for example the Hawthorn Report, the Berger Report, the Lysyk Report, the Coolican Report and the Penner Report. I hope that the Royal Commission will build on the excellent research and recommendations contained in theSe reports.
I believe that if the mandate of the Royal Commission is a good one and if the Commission is composed of truly outstanding people, then its report and recommendations should be of great
value to governments and to ordinary Canadians. I hope that th.r. advice I tender to you in the rest of this report will provide solid basis on which your Government can establish a Royal Commission with these attributes. I also hope that the - 10 - • Government and Parliament will then demonstrate the political will to follow through on the recommendations of the Royal Commission. In your Victoria speech you said that "We are on the threshold of producing very beneficial and lasting change. By 'we', I mean the aboriginal peoples and the government, together, as partners." I say respectfully, Prime Minister, that you have articulated a worthy goal and process in that statement.
A. TERMS OF REFERENCE
I have been convinced during the process of consultation in which I have engaged that the terms of reference for the Royal Commission on Aboriginal Peoples must be broad and comprehensive. • The issues facing the Commission are difficult, multifaceted, and interrelated. Not all regions or groups share the same concerns. It would be impossible and counterproductive to limit artificially the scope of the Commission's work. I therefore propose the following terms of reference for the Commission, which will in other respects be governed by the provisions of the Inquiries Act.
Terms of Reference
"The Commission of Inquiry should investigate the evolution of the relationship among aboriginal peoples (Indian, Inuit and Métis), the Canadian government, and Canadian society as a whole. • - 11 - • It should propose specific solutions, rooted in domestic and international experience, to the problems which have plagued those relationships and which confront aboriginal peoples today. The Commission should examine all issues which it deems to be relevant to any or all of the aboriginal peoples of Canada, and in particular, should investigate and make concrete recommendations concerning:
1. The history of relations between aboriginal peoples, the Canadian government and Canadian society as a whole.
This investigation may include studies of historical patterns of aboriginal settlement and governance, the Royal • Proclamation of 1763, the development and interpretation of pre- and post-confederation aboriginal treaties, the evolution of political arrangements in the North, and social tensions which have characterized the relationship between aboriginal and other Canadian communities. Building upon this historical analysis, the Commission may make recommendations promoting reconciliation between aboriginal peoples and Canadian society as a whole, and may suggest means by which aboriginal spirituality, history and ceremony can be better integrated into the public and ceremonia_ life of the country. • - 12 - 2. The recognition and affirmation of aboriginal self- • government; its origins, content and a strategy for progressive implementation.
The Commission's investigation of self-government may focus upon the political relationship between aboriginal peoples and the Canadian state. Although self-government is a complex concept, with many variations, the essential task is to break the pattern of paternalism which has characterized the relationship between aboriginal peoples and the Canadian government. The Commission should review models of self-government which have been developed in Canada and around the world, and should make recommendations concerning fiscal arrangements and economic development initiatives necessary for successful transitions to • • self-government. The scope, effect and future elaboration of ss. 25 and 35 of the Constitution Act, 1982 may be evaluated.
3. The land base for aboriginal peoples, including the process for resolving comprehensive and specific claims, whether rooted in Canadian constitutional instruments, treaties or in aboriginal title.
The Commission may investigate and explain the deep spiritual and cultural ties which bind aboriginal peoples to the land, the relationship between an adequate land base and économie • • - 13 - development, and the importance of environmental protection. It may also outline appropriate processes for the settlement of outstanding comprehensive and specific claims. The scope, effect and future elaboration of ss. 25 and 35 of the Constitution Act, 1982 may be evaluated in relation to the land base as well as to self-government.
4. The historical interpretation and application, and potential future scope, of s.91(24) of the Constitution Act, 1867 and the responsibilities of the Canadian Crown.
An investigation of s.91(24) may include examinati'on of the • internal political organization of aboriginal communities, the obligations of the federal Crown towards aboriginal people, the representation of aboriginal people in Canadian political institutions, and the relationship and potential for conflict between s.91(24) and aboriginal notions of law and the legal process.
5. The legal status, implementation and future evolution of aboriginal treaties, including modern-day agreements.
An investigation of the historic practices of treaty-making may be undertaken by the Commission, as well as an analysis of • treaty implementation and interpretation. The Commission may - 14 - also want to consider mechanisms to ensure that all trr., ats ar e • honoured in the future.
6. 'The constitutional and legal position of the Métis and off- reserve Indians.
The Commission may examine legislative jurisdiction concerning the Métis and Non-status Indians, and investigate the economic base of, and the provision of government services to, these people and to off-reserve and urban Indians.
7. The special difficulties of aboriginal people who live in the North.
The Commission may investigate the difficulties and cost of communications and transport, issues of environmental protection, sustainable economic and social development, access to natural resources, and any differential treatment of northern aboriginal people by the Canadian and Territorial Governments.
8. The Indian Act and the role, responsibilities and policies of the Department of Indian Affairs and Northern Development (DIAND). • - 15 - • The Commission may investigate in particular the legislative scheme of the Indian Act, the relationship between that scheme and the evolving policies of DIAND, the theory of aboriginal- government relations implicit in the Indian Act, and the future of the Act and of DIAND. All of these could be examined to determine whether existing federal legislation and administrative practices are consistent with evolving theories of Canadian law, including aboriginal and treaty rights.
9. Social issues of concern to aboriginal peoples.
• In particular, the Commission may study and make concrete recommendations to improve the quality of life for aboriginal peoples living on reserve, in native settlements and communities, and in rural areas and cities. Issues of concern include, but are not limited to: poverty, unemployment and underemployment, access to health care and health concerns generally, alcohol and substance abuse, sub-standard housing, high suicide rates, child care, child welfare, and family violence.
10. Economic issues of concern to aboriginal peoples.
The Commission may investigate the problems of developing a • viable economic base for aboriginal peoples, unemployment, access - 16 - to labour markets, discrimination in employment, taxation, and customs duties.
11. Cultural issues of concern to aboriginal peoples.
In particular, the Commission may investigate the protection and promotion of aboriginal languages, recognition by Canadian society and institutions of the intrinsic value of aboriginal spirituality, recognition by Canadian society and institutions of the intrinsic value of aboriginal family structures and child care patterns, and the protection of traditional hunting, fishing and trapping ways of life.
12. The position and role of aboriginal elders.
The Commission may examine the social and economic conditions of elders as a group, their traditional role in aboriginal societies and whether existing laws and governmental practices respect and accommodate that role, and the continuing role for elders in aboriginal societies.
13. The position and role of aboriginal women under existing social conditions and legal arrangements, and in the future. • - 17 - The Commission may examine, in particular, issues related to financial and property provisions upon divorce, access to the labour market, definitions of membership in aboriginal groups, and the role of native women in political institutions in their own communities and in non-native society.
14. The situation of aboriginal youth.
The Commission may investigate access to education, access to community leisure and sports facilities, alcohol and substance abuse, suicide amongst youth, and funding Éor youth pràgrammes. • The Commission may also focus upon means of enhancing and promoting a positive self-image in aboriginal youth, especially in the way they view the relationship between their historical and cultural roots and contemporary educational institutions.
15. Educational issues of concern to aboriginal peoples.
In particular, the Commission may investigate aboriginal control over primary and secondary education on reserves and in native communities (including issues of funding), the promotion and protection of aboriginal cultural identity in educational institutions (including institutions where aboriginal student's • are a minority group), the encouragement of aboriginal children - 18 - to complete secondary education, and access to and funding f or post-secondary education (including college, university and technical training).
16. Justice issues of concern to aboriginal peoples.
In particular, the Commission may investigate and make concrete recommendations concerning the relationships between aboriginal people and the police (with the policing function broadly conceived to include dispute resolution and community service), the promotion of respect for aboriginal people and culture within the justice system, techniques to aid aboriginal people in comprehending court processes especially through the • provision of interpretation services, means to decrease the rate of . incarceration of aboriginal offenders, methods to improve conditions of incarceration for aboriginal offenders, and the potential to elaborate aboriginal justice systems and to incorporate principles of aboriginal legal culture into the Canadian justice system."
I would also recommend that the following special provisions relating to the operation of the Royal Commission be included in the order-in-council creating the Commission. These provisions • • - 19 - would promote the smooth functioning of the Commission and would ensure the transparency and efficacy of Commission processes.
"The Commissioners should:
(1) be authorized to adopt such procedures and methods as they may consider expedient for the proper conduct of the inquiry and to sit at such times and at such places as they may decide, especially in aboriginal communities across Canada;
(2) be authorized to create regional or issue-specific task forces or advisory bodies as they deem appropriate to assist them in the examination of any aspect of their terms Of reference;
(3) be authorized to commission and publish special studies or commentaries as may be appropriate from time to time;
(4) be authorized to invite an aboriginal person selected by his or her community to sit as a special advisor to the Commission, without remuneration, for days on which the Commission chooses to sit in an aboriginal community; • (5) be authorized to submit interim reports on specific issues. - 20 - (6) be directed to submit a final report with all reasonable • dispatch.
B. COMPOSITION OF THE ROYAL COMMISSION
During my consultations almost 480 people were recommended to me as potential Commissioners. One of the most striking impressions with which I am left at the end of this process is that Canada is blessed with remarkable human resources. The people who were suggested to me are a diverse group, but most of them shared a common characteristic -- a dedication to cdmmunity - service. - Some of the people recommended would be well-known to • the majority of Canadians, having served in public office or pursued careers in the public eye. Many other people were less well-known, but no less impressive, having devOted their lives to work in their local communities.
Because so many outstanding people were brought to my attention, my final recommendations for membership on the Commission were arrived at only after difficult deliberation. am confident that the people I am recommending are accomplished, forthright and of good will. They are people who will work constructively to find solutions to problems. They come from very different badkgrounds, but were widely acclaimed by many people who wrote to me from across the country. They share a • - 21 - • common determination to make this Royal Commission a positive force for change and reconciliation.
I have chosen to recommend a seven-member Royal Commission, with four aboriginal members and three non-aboriginal members. A seven-member Commission allows for appropriate contributions from the various aboriginal communities -- Status Indians on reserve, urban and off-reserve Indians, Métis and Inuit. It also provides the opportunity to consider the important issues of geographic, linguistic and gender balance. Each person I am recommending will serve in his or her personal capacity, and I am confident that the diversity of background and experience will lead to fruitful discussions and broadly-supported conclusions.
Throughout my consultations I was told again and again'that it was essential that aboriginal people'constitute a majority of the Commission. Aboriginal people are obviously going to be most
directly affected by the recommendations of the Commission. • Moreover, if 'self-government' means anything, it must mean tha: aboriginal perspectives are central to any redefinition of the relationship between native communities and the Canadian polity
as a whole. The aboriginal members of the Commission that I a7
proposing are truly outstanding individuals -- thoughtful, • reasonable, creative and articulate. - 22 - The non-aboriginal members of the Commission bring a wealth • of experience in public service in their various fields. They also share an openness of spirit, creativity and commitment to a fair resolution of the problems they must investigate. I am convinced that they will help to ensure that this Royal Commission will be of inestimable benefit to all Canadians.
I am honoured to recommend the following people for appointment to the Royal Commission on Aboriginal Peoples (in alphabetical order):
(1) Allan Blakenéy - former Premier of Saskatchewan (Saskatchewan);
(2) René Dussault - Justice of the Quebec Court of Appeal (Québec);
(3) Paul Chartrand, Head of the Department of Native Studies, University of Manitoba (Manitoba);
(4) Georges Erasmus, Former National Chief of the Assembly of First Nations (Northwest Territories);
(5) Viola Robinson, President of the Native Council of Canada (Retiring) (Nova Scotia); • - 23 - (6) Mary Sillett, President of the Inuit Women's Association of Canada (Retiring) and Vice-President of the Inuit Tapirisat of Canada (Retiring) (Newfoundland and Labrador);
(7) Bertha Wilson, Former Justice of the Supreme Court of Canada (Ontario);
Finally, I am recommending that Mr. Justice René Dussault and Mr. Georges Erasmus co-chair the Commission. I have no doubt that they will bring energy and commitment to the Commission, and that they will lend enormous credibility to its proceses.
C. RELATED ISSUES
During my consultations and study I became aware of several matters relating to the proposed Royal Commission which were of great concern to many aboriginal people. These matters are relevant to both the Royal Commission and the Government. They should not, in my view, be dealt with explicitly in the Terms cf Reference for the Commission because, in the end, they are issu,i. that the Commission and Government must address for themselves.
However, I thought it appropriate to bring these matters to ycy.:: attention, Prime Minister, so that you, your Government, the Royal Commission and Aboriginal peoples could consider them. - 24 -
(1) Matters for the Royal Commission
There was widespread agreement among the people with whom I consulted on the following points: (a) Although, in deference to the constitutional reform processes, I have tried to avoid framing 'constitutional' Terms of Reference, it is inevitable that constitutional issues will arise under some of the Terms of Reference. There is a real potential for confusion, duplication, inefficiency and waste which needs to be avoided. In terms of timing, it is essential that the Commission which has much important 1110 work to do, some of which may touch on constitutional issues,. provide any recommendations it may have on constitutional reform issues in a timely fashion.
• (b) The Royal Commission should consider travelling extensively to native communities throughout Canada.
Native people do not want to be stuaied; rather they want to meet the Commissioners and tell their stories in person, preferably in the communities in which they live.
(c) The Royal Commission may want to consider sitting in smaller panels (e.g. panels of two or three members) • - 25 - • for some of its hearings. This might permit wider public access to the Commission, encourage a deeper consideration of some issues, and save money.
(d) The Terms of Reference for the Royal Commission contain a provision authorizing the release of interim reports. The Commission might find this mechanism particularly appropriate if its recommendations on certain topics would be useful in other public policy fora such as the constitutional reform processes.
(e) The Royal Commission might want to consider'the • possibility of an advisory role for native elders. The position and role of elders are highly valued and honoured in most native communities. Elders might be able to assist the Commission in its communication with native communities and in its understanding of native traditions and values.
(f) The Royal Commission should consider carefully the questions of timing and expense. .Although Royal Commissions have played an important role in Canadian public life, the perception of many ordinary Canadians is that they move slowly and cost a lot. The Commission must address these two issues creatively. - 26 - (g) Perhaps most importantly, the Royal Commission should • seriously try to identify and articulate solutions to current Problems. Many of the problems are well-known and well-documented; further study would be superfluous and condescending. On the other hand, a Commission genuinely focused on trying to discover solutions to those problems would be a valuable enterprise indeed. I agree with Professor David NeWhouse of the Department of Native Management at Trent University who wrote to me in these terms:
It is important that the Commission carry out its work with both a knowledge of the history of aboriginal people and our future goals and to use that knowledge to • inform and guide its work. The Commission should not be another study of the problems facing aboriginal people, for these have been well documented in numerous reports, studies, and presentations. In addition, there have been many solutions proposed by a variety of individuals, groups and associations, both aboriginal and non-aboriginal. Some of these solutions are currently being tried within our communities with varying degrees of success. What is important at this time is that the Commission examine the various solutions, efforts and activities and point the way for Canadians to support the continued development of aboriginal communities.
(2) Matters for the Government - 27 -
There was widespread agreement among the people with whom I consulted on the following points:
(a) I refer the Government to 1(a) above - i.e. the need to co-ordinate constitutional processes.
(b) Effective access to and pai.ticipation in the work of the Commission are essential to the Commission's success. Accordingly, the Government, in conjunction with the Royal Commission, will have to consider carefully the question of funding for individuals and groups who want to appear before, and make submissions to, the Commission.
(c) There is an overwhelming public sense that the reports of Royal Commissions are often ignored by governments. I may well have heard the phrase "gather dust on some government shelf" more than any other phrase during my recent consultations! I would recommend, therefore, that the Government actively address the process and mechanisms for.considering, adopting and implementing the Commission's.recommendations.
CONCLUSIONS - 28 -
I want, Prime Minister, to thank you for inviting me to serve as your Special Representative to advise your Government on the mandate and composition of the Royal Commission on Aboriginal Peoples. I have enjoyed my consultations with many native leaders and people, and with Cabinet Ministers, Parliamentarians and public servants. I especially want to thank all of those people who provided me with their views, whether in personal meetings or through correspondence.
I also want to convey to you my appreciation for the excellent co-operation and administrative support I received from the public service. The Privy Council Office provided logistical and administrative support in a most professional way. The PCO • also retained three people to provide me with administrative and research assistance - Dean Jim MacPherson of Osgoode Hall Law School, Associate Dean Stephen Toope of McGill Law School and Ms. Deborah Melanson. I want to express my gratitude to them for agreeing, on very short notice, to provide me with their assistance for a few weeks.
I would also like to thank personnel in the Deputy Minister's Office, the Policy Branch and the library at the Department of Indian Affairs and Northern Development for providing me with material I requested. I also thank the Embassies of Brazil and the United States, the High Commissions of Australia and New Zealand, and the Canada Branch Office of the • - 29 - • International Labour Organization for their co-operation in my research efforts.
May I say in concluding that I firmly believe the proposed Royal Commission has the potential to be an important instrument of education and reconciliation. I agree with Sister Anne Campbell of the Presentation Sisters of Newfoundland and Labrador who wrote to me in these terms:
This is a most crucial time with relations between First Nations and the Canadian government. The climate within the Canadian non-Native public as a whole would seem to be highly in favour of addressing the injustices suffered by Native people. The Royal Commission must take this crucial opportunity to offer concrete solutions for real social and political change that will translate into a more just and equitable standard of living and preferred future for Native people.
I have no doubt that if the Royal Commission adheres to sorte
of Sister Campbell's themes -- the willingness of non-native Canadians to be educated about and support solutions to the injustices of the past, and a commitment to identify and
articulate concrete solutions to those injustices -- it will he::- to fashion a new compact between the aboriginal and non- - 30 - aboriginal peoples of Canada. If that happens, then your • Government will have played a major role in working with aboriginal people to establish for them a more secure place and richer lives in the Canada of tomorrow. Yours sincerely,
\
/ Brian Dickson Special Representative Respecting the Royal Commission on Aboriginal Peoples
Attachs.
• • APPENDIX/ANNEXE 1 'CONSULTATIONS
May 17, 1991 1. Chief Georges Erasmus, Assembly of First Nations. May 21, 1991 2. The Hon. David Marshall, Executive Director, Canadian Judicial Centre May 23, 1991 3. Senator Walter Twinn 4. Ms. Viola Robinson Native Council of Canada 5. Messrs. Yvon Dumont and Tony Belcourt - Métis National Council May 24, 1991 6. The Hon. Ethel Blondin, M.P. 7. Chief Robert Louie and Graham Powell Westbank Indian Band - B.C. 8. Mr. Bob Skelly, M.P. NDP Native Affairs Critic 9. Mr. Dwight Dorey, Native Council of Nova Scotia. 10. Ms. Rosemary Kuptana, Inuit Tapirisat of Canada May 28, 1991 11. Hon. Tom Siddon, Minister of Indian and Northern Affairs. 12. Ms. Karen Collins and Mr. Jerome Berthelette National Association of Friendship Centres
May 31, 1991 13. Senator Len Marchand 2
June 4, 1991 14. Senator Charlie Watt 15. Ms. Margaret Catley-Carlson, Deputy Minister, Department of National Health and Welfare. 16. Mr. Harry Swain Deputy Minister, Department of Indian and Northern Affairs 17. Ms. Gail Stacey-Moore, Native Women's Association of Canada 18. Mr. Richard Long, Native Council of Canada.
June 5 t 1991 19. Senator William Adams
June 6, 1991 20. Mr. Ward Elcock and Mr. William Pratt Privy Council Office 21. Chief Joe Mathias (Squamish Nation) Chief Myles Richardson (Haida Nation) Chief Edward John (Tl'az'en Nation) (Dene) Chief George Watts (Nuuchahnulth Tribal Council)
June 7, 1991 22. Mr. Jack Anawak, M.P. 23. The Hon. Michael Cuddihy Superior Court of Quebec.
June 10, 1991 24. Mr. Wayne Garnons-Williams Articling Student, DePartment of Justice • •
June 11, 1991 (Winnipeg) 25. Chief Roy Whitney and Mr. Gregg Smith Treaty 7 Tribal Council 26. Ms. Viola Robinson Native Council of Canada 27. Board of Directors Manitoba Métis Association
June 12, 1991 (Winnipeg) 28. Chief Ovide Mercredi and Executive Members, Assembly of First Nations, and later with the more than 400 Chiefs attending the Winnipeg meetings.
June 13, 1991 29. Mr. Brant, Coopers & Lybrand 30. Members of the Board, Inuit Tapirisat Canada
June 14, 1991 31. Ms. Roberta Jamieson Ombudsman for Ontario.
June 17, 1991 32. Ms. Kitty O'Callaghan Canadian Teachers Federation 33. Mr. Paul Tellier Clerk of the Privy Council 34. Mr. Paul Martin, Jr., M.P.
June 18, 1991 35. Mr. Peltier, Mr. Simon, Mr. Hutchison, Mr. Nicholas Kanasataké Mohawk Council and Peter Hutchins, Counsel 36. Mr. Willie Littlechild, M.P. • 37. Mr. Max Yalden Canadian Human Rights Commission 4 MM. •
June 19, 1991 38. Mr. Don Ryan and three others British Columbia 39. Mr. James O'Reilley Lawyer, Montreal. 40. The Hon. Kim Campbell and Mr. John Tait Minister and Deputy Minister of Justice
June 20, 1991 41. Professor Lynn Smith University of British Columbia Law Faculty 42. Hon. Monique Landry Minister of State in the Department of Indian and NoAhern Affairs 43. Chief Sanderson and Chief Ahenakew and Mr. Patrick Woods Saskatchewan • 44. Mr. Shin Imai Department of •the Attorney General (Ontario) 45. Mr. Clem Chartier Métis Association of Saskatchewan.
June 25, 1991 46. Chiefs Governance Group (Chief Neil Sterritt, Chief Stratter Crowfoot, Chief Bernard Meneen) 47. Delegation from the Seychelt Indian Band (Chief C. Paul and others) June 26, 1991 48. Mr. Felix Musqua and Mr. Chuck Thomas Federation of Saskatchewan Indian Nations June 27, 1991 49. Ms. Carole Corcoran • Spicer' Commission ■••■1 5 MM.
50. Mr. Stephen Kwafki Member of the Legislative Assembly, N.W.T. 51. Conference Call with Chief Billy Erasmus and four other native chiefs July 2, 1991 52. The Rt. Hon. Joe Clark President of the Privy Council and Minister Responsible for Constitutional Affairs
July 3, 1991 53. Chief Ovide Mercredi and members of the Executive of the Assembly of First Nations July 4, 1991 54. Ms. Rosemary Kuptana Inuit Tapirisat of Canada. 55. Manitoba Band Chiefs July 5, 1991 56. Mr. Mark Stevenson, Mr. David Nahwegabow, Mr. Harry Laforme 57. Chief Cece McAulay Inuvik
• APPENDIX 2
• \ ,
.... • A A.>"1 - . eiesei.s.4.. r . r _ ....• CANADA '
Special Representative . . respecting the " . Royal Commission on Ab.original Peoples ., «,.. ... NOTICE .-.«
Request for Written Submissions .
The Speech from the Throne Opening .. the Third Session of the Thirty-Fourth Parliament of Canada on May 13, 1991 contained an announcement of the appointment I, of the Rt. Hon. Brian Dickson, as a Special :. Representative to consult on the terms of reference and membership of the Royal .. Commission on Aboriginal Peoples. ... . , The Special Representative invites any , interested person or group to submit written comments concerning the terms of reference and membership of the proposed Royal .. Commission. Submissions should be received before June 20, 1991 addressed as follows: :.. i
The Rt. Hon. Brian Dickson . 7 ... : Suite 1100 171 Slater Street Ottawa, Ontario ' KlA 0A3 ' , • , OCT a8 -Da 17:10 DEPT OF .JSTICE P.2/18 •
OPENING REMARKS BY THE HONOURABLE KIM CAMPBELL MINISTER OF JUSTICE AND ATTORNEY GENERAL OF CANADA TO THE STANDING COMMITTEE ON JUSTICE AND THE SOLICITOR GENERAL
(JUSTICE'S 1992-93 MAIN ESTIMATES)
OTTAWA MAY 12, 1992
Check against delivery • • Mr. Chairman, Members of the Committee:
It is a pleasure for me to be here today to discuss the Main Estimates of the Department of Justice. 1 will also be happy to deal with the General Part of the Criminal Code during the last 30 minutes of this tvvo-hour-and-fifteen minute session.
First, allow me to introduce the officials of the Department who are here with me this afternoon:
To my right, John Tait, Deputy Minister of Justice and Deputy Attorney General of Canada;
To my immediate left, Mario Dion, freshly appointed Assistant Deputy Minister, Corporate Management; and • To Mr. Dion's left, Eric Bowie, Acting Associate Deputy Minister, Litigation.
My second year as Minister of Justice has been a very busy and interesting one indeed. The Department met unprecedented challenges in the areas of policy development and constitutional matters. We pressed ahead on several fronts and made significant progress in suppo;ting a fair and equitable justice system for all.
Last year, when 1 appeared on the Justice Main Estimates before this Committee, I shared with you my three priorities, namely Inclusive Justice; Protection of Society; and Fairness of the Legal System. 2
S:nce 1 became Minister of Justice, I have articulated Inclusive Justice as my first priority. In my mind, inclusive justice is related to the notion of true enfranchisement. A system of inclusive justice is a system of justice where all the people served can see themselves reflected in it. Such a system involves the effort to widen its embrace and to include all who are served by the system of justice. So, it refers to a system of justice that is capable of doing justice for all citizens.
But how do we make change if we want to achieve our goal of inclusive justice? The answer is not simple. There are some basic approaches, one which is the policy making process itself. Personally, I am convinced that in making policy in the justice system, one of the most important things to learn is to provide for consultation and participation by people who are affected by the system. And we have been doing just that because we are convinced of how vitally important it is for the public to have faith in the legal system, that they have confidencein it, that they see it asserting them.
Within my priority of inclusive justice, 1 have targeted two main constituencies this past year: Women and aboriginal people. But the concept applies to many other groups who have felt themselves left out of the justice system. The recent events of Los Angeles and, on a much smaller scale, last week's unrest in Toronto, are yet another stark reminder that Canada's system of justice is not adequately inclusive of visible minorities. Much also remains to be done in respect of Canada's multicultural reality and of disabled peopii.
1 would now like to talk about some initiatives, legislative or otherwise, that I have put forward during the last twelve months. First, a few words about a very important issue which particularly affects the women of this country. Bill C-49, An Act to Amend the Criminal Code (Sexual Assault) is now at committee stage. This Bill is a response to the Supreme Court '51 1DEFT vF P.5/18
3 of Canada's decision in Seaboyer and Gayme, which ruled that Section 276 of the Criminal Code violates Sections 7 and 11(d) of the Canadian Charter of Rights and FreedQMS.
Bill C-49 seeks to ensure that victims of sexual assault are properly protected in the court system by severely restricting occasions where evidence of a complainant's sexual history can be admitted at a sexual assault trial. Equally important, the bill also protects the rights of the accused by ensuring that they have every opportunity for a full and proper defence.
In putting together this legislation, I consulted with many Canadians, with victims and with other levels of government. The message I received was loud and clear: women must have autonomy over their own lives and their own bodies. They must have the freedom to make personal decisions, without the fear that, someday, somewhere, those decisions will be unfairly used against them. It is this freedom that goes to the heart of what it means to be a Canadian and to live in a democratic Society.
Bill C-49 seeks to ensure that women have this freedom. It strikes a true balance between the rights of the accused to a fair trial and the right of victims to autonomy over their own lives. Just as important, it does much to ensure that victims of sexual assault will continue to have unimpeded access to the justice system.
Yet another example of government action aiming to enhance significantly protection of society, Criminal Code amendments pertaining to mental disorder came into force February 4, 1992. The purpose of the new legislation is to • 4
• modernize and clarify the law and procedure with respect to mentally disordered offenders, and to implement the fundamental rights and freedoms guaranteed by the em.as*
More precisely, the law provides for cases where the person was suffering from a disease of the mind at the time of the commission of a criminal offence and also for cases where the accused is unfit to stand trial. A new procedural framework has been devised for dealing with those cases in order that the mentally ill will be treated fairly, without jeopardizing public safety.
Also, the Government tabled an Omnibus Bill last week, which is in keeping with its commitment to remove the legislative barriers to the social and economic integration of persons with disabilities. This Bill contains an amendment to the Criminal Code to allow a complainant to give evidence with respect to certàin sexual offenses from behind a screen or outside the court room if the complainant has a disability that makes the communications of evidence difficult when coupled with the intimidation of seeing the accused. I will also review other sections of the Criminal Code and the Canada Eviçience Act which have been Identified by the disability community as requiring reform. The review has already begun as part of the parliamentary review of the child sexual abuse provisions of Bill C-15.
Last year, my Department undertook two specific activities aimed at promoting Gender Equality in the Canadian Justice System. The Federal-Provincial- Territorial Working Group on Gender Equality in the Canadian Justice System was mandated to develop proposals for action by Attorneys General to promote gender equality in the justice system. 5
working group, I hosted • In support of the activities of the the National Symposium on Women, Law and the Administration of Justice which was held in Vancouver, in June 1991. And it was historic, because it involved broad representation from all across the country, including the judiciary, legal academics, provincial Attorneys General and officials from their departMents, and representatives of more than 60 national organizations concerned with various issues relating to women and the law.
The enhanced level of activity in the area of gender equality has resulted in increasing demands on human and financial resources, especially with respect to consultation, research, communications and discretionary funding projects such as judicial education efforts.
Our goal now is to develop a Departmental action plan for gender equality in the Canadian Justice System and a federal-provincial strategy to support continued efforts at the elimination of gender bias in law and the administration of justice.
Mr. Chairman, this government is committed to a new relationship with aboriginal people. Last summer, 1 announced an initiative dedicating $ 26.4 million over the next five years to working with aboriginal people to improve existing federal programs, and to developing and testing innovative approaches to community justice . We are committed to exploring and considering alternative methods of dispute set-tlement for aboriginal people, taking into account cultural and linguistic differences, so long as such proposals fall within existing constitutional arrangements.
• 6
Although the federal government does not support the setting up of a separate, duplicate system of justice for aboriginal people, we are committed to transferring to aboriginal communities greater control over their own affairs, including administration of justice matters, through community-based self- government negotiations.
In this regard, consultations were initiated in Whitehorse last September at a highly successful conference entitled Achieving Justice : Today and Tomorrow, co-hosted by the Yukon Justice Minister and myself. Focus of the conference was on identifying a practical agenda for joint action.
The Conference released a paper which sets out objectives, principles and options for action to facilitate an ongoing consultation and a new partnership between aboriginal people and the justice system.
Several federally supported community justice projects are under way In aboriginal communities across Canada and we look forward to building on their success through this initiative with the full and effective participation of aboriginal people.
Now turning to Protection of Society, which is my second priority, I take much pride in the immense progress we have made over the last year in such
• critical and sensitive matters as gun control and extradition, among others. These initiatives aimed at both making Canadian communities safer and restoring public confidence in the systems and institutions that are there to protect them. 7
As politicians, we know too well how profoundly concerned Canadians are about the safety and security of their homes and communities. They have made it clear that any system that fails to provide stringent controls on the circulation and availability of guns is not in keeping with Canadian values or the kind of society in vvhich they wish to live.
Firearms control, a three-pronged initiative, has been a high priority for the federal government and for me personally. One, the legislation was given Royal Assent on December 5, 1991. It will be proclaimed in force in several stages over a thirteen months period, as the administrative and program changes necessary to implement the amendments are developed.
Two, I recently tabled in the House firearms regulations which proyide specifics such as limits on the capacity of cartridge magazines, and the procedures that must be used to store and transport guns safely. They will also improve the police screening process for those who wish to acquire a gun. The new regulations will be phased in over 18 months, giving provincial authorities time to prepare the necessary groundwork.
And third, as I announced recently, there will be a national firearms amnesty period later this year, probably in November. It will allow the public to turn In or register with police unwanted firearms, explosives and ammunition.
And if I may, Mr. Chairman, I would like speak briefly about a couple of major initiatives that fall under Fairness, which is my third priority.
Last December, I introduced Bill C-46 (the Contraventjons_Act) whose fundamental principle is that the legal relationship between the government and the public must be fair. • As you know, the current system provides that a person charged with a minor federal regulatory offence is treated no differently than a person charged with a criminal offence. Both must appear before the criminal courts system.
Mechanisms need to be in place to protect Canadians, but in all fairness they should be focused on the right people. The cumbersome requirements of the present system clearly and unnecessarily tie up valuable court resources. Most important, they may undermine the confidence people have in their relationship with government by placing unfair burden on minor offenders.
The new legislation proposes a "ticketing" scheme that, in effect, will decriminalize minor federal regulatory offenses, remove uncontested cases from the courts and improve the enforcement of fines. In short, it will help to ensure that Canadians are treated fairly by the system, while improving the system's • effectiveness and efficiency at the same time.
In pursuing our goal of achieving the highest possible degree of fairness in the justice system, Bill C-12, an Act to Amend the Young Offenders Act and the Criminal CodQ, has recently been given Royal Assent. This legislation is the culmination of a first-phase review which addressed issues. such as the transfer of a youth's case to ordinary court, the sentences available in the youth court and the adult court for young people charged with murder, and the placement of transferred youths.
The issue of juvenile criminality . and how the system of justice deals with young accused persons is extremely sensitive and must be put in proper perspective. Abatement of such criminality will require much consultation and • collaboration with all those involved, including young people themselves. OCT J..13 "52 17:17 DEFT ,..)17 ;u5TICE
9
Of paramount importance is that young offenders must feel that they are being treated fairly and responsibly by the system and by those who work with the Young Offenders Act. At the same time, we must recognize that juvenile criminality is on the increase in Canada, particularly in some of our largest cities, where crime is taking hold and where drug related offenses — let alone youth gangs and teenagers victimizing other teens — have been proliferating.
The Young Offenders Act should not be viewed in Isolation from other laws and services which may be relevant when a youth is before the courts. Finally, it should not be relied upon as a substitute for earlier and appropriate interventions outside of justice.
For the federal government's part, a second phase of legislative review Is well underway. One of its objectives is to ensure that the act promotes effective, community-based responses as much as possible. And a related goal is to ensure that the objective of rehabilitation is enhanced, and that rights and safeguards held by accused young people are adequately preserved.
At this juncture, 1 would wish to say a few words about two other very significant matters, the Law Reform Commission and the Judges Act.
The Law Reform Commission has been involved over some 20 years in developing proposals to reform Canada's laws in such areas as criminal law and procedure, protection of life and administrative law reform. It is to be commended for its contribution to the continuing efforts to keep Canada's laws up to date. But in spite of the Commission's impressive track record, the government believes that there are now more economical and efficient ways of achieving the Commission's objectives. • • -4- P.12/18
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The legal world has come a long way in Canada over this period. The capacity of law schools, the Canadian Bar Association, le Barreau du Québec, as well as federal and provincial government departments to develop law reform proposals has increased remarkably.
can assure you that the Department of Justice will maintain the Commission's tradition of consultation with interested parties and Canadians from all walks of life. On this point, recent "Justice consultation initiatives outlined minutes ago -- pertaining to Women and the Law, Aboriginal justice, Sexual Assault Legislation and Firearms -- have illustrated this most clearly and indeed broken new ground.
The Department is also planning to enhance its research capability; including a concerted program Of independent research, so as to continue to benefit from the impressive research capabilities of the academic world and of other legal and social institutions across the Country.
I can assure you that in my role as Attorney General of Canada, I will continue to monitor compliance of federal legislation and regulations with the Charter. The process of examining legislation for Charter compliance is ongoing, since the 1885 Omnibus Charter Amendment Bill. Also, ait major government policy proposals going to Cabinet are subject to Charter scrutiny. Furthermore, the Department is continuously involved in providing Charter awareness education for its employees and departmental clients. OCT ES '92 17:19 DEPT OF JUSTICE
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1 would also like to address briefly the Judges Act amendments (Bill C-50) which the Government tabled last December in response to the 1989 Courtois Commission on Judges' Salaries and Benefits. The Commission had recommended an increase in judges' salaries to bring judges to "1975 salary equivalence" as well as the elimination of judges' contributions to their pension plan.
Members will know that these two recommendations were not implemented as the Government had decided to leave judges outside the 0-3 wage restraint program because of judicial independence, and in order to maintain the integrity of the triennial commission process. Subsequently, a Bill was tabled to implement all of the Courtois Commission's substantive recommendations, -- with the exception of the two aforementioned and the guaranteed annuity option.
This Committee will appreciate, I am sure, that there is some urgency for Parliament to pass the Bill, failing which the system of Triennial Commissions, I am afraid, will fall into disrepute.
Having said this, I will speak briefly to some a few major initiatives that are likely to require much attention, time and resources in the months ahead.
The first, extradition, relates to fairness and orotection of society. The importance of extradition related matters -- as well as the need for contemporary extradition legislation -- is continually being underscored by the marked increase in transnational crimes, greater ease of cross-border mobility by fugitives, and complex extradition proceedings.
Phase One review of the Extradition Act and the Fugitive Offenders Act, undertaken by the Department of Justice in 1990, is well under way with Bill C-31 ks -- which aims at streamlining the appeal process -- currently in the Senate. In a - 12 -
nutshell, this Bill reduces delays considerably in handling requests for extradition, while, at the same time, ensuring a fair process for persons wanted by a foreign state.
Work in relation to Phase Two is also well advanced. A Working Group of inside and outside experts has been studying the many issues involved. And at this juncture, l can say affirmatively that major changes will be required to update the current Extradition Legislation, thereby permitting Canada to comply with its international treaty obligations. Therefore, a brand new Act is foreseen, as opposed to amendments to existing legislation.
The new Act should apply to all types of requests for extradition presented by a Commonwealth state or by a foreign state pursuant to a specific agreement, in addition to setting out detailed procedures governing the whole procesà, including the pre-hearing and hearing itself.
We believe the Act ought to contain evidentiary rules applicable to documents obtained from a foreign state, in full compliance with the Commonwealth scheme In this respect. it should provide specific guidelines for extradition judges in deciding whether the person sought should be ordered to await surrender to the requesting state, and specify the factors for the Minister of Justice to consider in deciding vvhether to surrender the person sought.
Finally, the Act should harmonize the refugee and extradition processes in such cases in order to avoid delay and a multiplicity of proceedings, as well as allow the temporary surrender and reception of fugitives -- who have been incarcerated for other offenses -- for purpose of prosecution. - • C_ . r- o".
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As you can appreciate, the task is far-reaching and ambitious, but I am confident that these changes to Canadian law will allow extradition cases to be dealt with more fairly and more promptly in the near future.
The second major initiative, and one obviously linked to fairness, is the Canadian Charter of Rights and Freedoms which celebrated recently its Tenth Anniversary. The responsibility to ensure that federal legislation is consistent with the Charter is one that I take very seriously. The process for reviewing new policy proposals and new bills and reguiations is reasonably well established and has a statutory basis in the Department of Justice act and the Statutory Instruments Act.
Since the proclamation of the Charter in 1982, the Department of Justice has also recognized a responsibility to review existing legislation. This is an enormous undertaking and we have therefore tried to concentrate on potential problem areas.
Our review of existing government legislation will proceed as rapidly as resources permit. We are working closely with officials from Depariments responsible for the legislation and together we will determine what changes are necessary. We are currently reviewing legislation in four areas: Health and Welfare Programs; Indian Programs; the Income Tax Act; and Department of Veterans' Affairs 'Diagrams.
Thirdly, -- and in keeping with this Government's strong commitment to human rights -- an important p .riority for me and the Department of Justice is the review of the Canadian Human Flights Act. We have been working hard on the review. • - 14 -
Among the major issues under consideration is Reassmable Acc_pmmociation whereby an obligation of accommodation would be added to the Act to give effect to the commitment in Toward Eauality.
Several other issues are also being examined. We are reviewing the scope of the Act, including potential new grounds of discrimination, such as sexual orientation. Other aspects under consideration are the powers of the Canadian Human Rights Commission, procedures, and remedies. We are making good progress with our review, and 1 hope to be in a position soon to move ahead with changes to the Act.
Now I would like to turn for a moment to the difficult issue of the use of deadly force and its obvious linkage with the recent unrest and violence in the streets of Toronto, a question that affects us all as Canadian citizens.
It is obvious that there is a problem when persons do not feel safe in our city streets. This is why we must continue to apply ourselves vigorously at not only making Canadian communities safer but also at restoring public confidence in the systems and institutions that are there to protect them.
I believe that the rule of law is a fundamental pillar of democratic society. So, preserving the credibility of the rule of law is fundamental for the continued legitimacy of democratic society.
When I rose in the House last Tuesday evening to speak on this matter during a special debate, I said that I hoped to be in a position to introduce a legislative proposal that would deal with the use of deadly force. I indicated that • this could be done through amendment of subsection 25(4) of the Criminal Code, I P.17/1B
,•
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to amend the so-called "fleeing felon" rule. It is my hope that a legislative proposal on this issue may be introduced in the House of Commons either before the summer recess or in the early Fall.
The proposal would seek to achieve three objectives. One, to maintain the ability of peace officers to protect themselves and the public from serious harm or death. Two, to help ensure that peace officers respond to the threat posed by the fleeing suspect in a manner that is proportionate to its seriousness, is just and is in keeping with public values. And third, to provide clear direction to peace officers by updating out-of-date legislation.
The new standard would provide police with sufficient guidance and strike a balance between police powers for law enforcement and the right of citizens to protection from abuse of power.
In working toward a more inclusive system of justice for all Canadians, -- and in keeping with its obligations under the Canada Multiculturalism Act -- Department of Justice faces a major challenge. This challenge consists in ensuring that all Canadians enjoy equal access to justice, by meeting the special needs of multicultural groups, where appropriate.
In June 1990, I called on the Law Reform Commission to study.the Criminal Code and related statutes and to examine the extent to which those 'laws ensure that aboriginal persons and persons in Canada who are members of cultural or religious minorities have equal access tq justice and are treated equitably and with respect. I have now asked my officials to continue that work, and in particular to focus on the more pressing issues, such as discrimination in the justice system, the effectiveness of complaint and redress mechanisms, and the need for a jury ' selection process that is more attuned to the multiCultural reality of Canada. • - 16 -
I have also asked my Deputy Minister to raise at an upcoming Federal- Provincial-Territorial meeting in Winnipeg the need for an inter-governmental task force to ensure concerted action is taken in dealing with these pressing issues.
In closing, Mr. Chairman, I wish to add that the Department of Justice and I will continue to be involved and to face many challenges in the year ahead. The events of the next few months -- the constitutional file in particular -- will, as you know, be of crucial and determining importance for all Canadians and the governments that represent them.
But throughout these difficult times, we will not allow ourselves to lose sight of the objectives, knowing full well that the resolution of even the most difficult policy issues must be based on the fullness of the debate.
The importance of task at hand is a strong motivating factor in the pursuit of the highest possible standard of justice. And I am convinced that we will make progress in ensuring that the system of Justice in Canada responds to the needs of the Canadian people.
Mr. Chairman, I would now be happy to answer the questions that members
of this Committee would like to ask me.
Thank youl • - 30 - 013/21/9 1 12:49
Office of trie Cabinet du Prime Ministef Premier ministre • CAMA04 Release
Date; AllgU3t 27, 1991 For re(ease: Immediate
ROYAL COMMISSION ON ABORIGINAL PEOPLES
Prime Minister Brian Mulroney today announced the establishment of the Royal Commission on Aboriginal Peoples, to be co-chaired by Georges Erasmus, former National Chief of the Assembly of First Nations and the Honourable René Dussault, Justice of the Quebec Court of Appeal. The other members of the Commission appointed today are: • The Honourable Allan Blakeney, former Premier. of Saskatchewan; • Paul Chartrand, head of the Department of Native Studies, University of Manitoba; Viola Robinson, President of the Native Council of Canada (retiring); • Mary SiIlett, Prezident of the Inuit Women's Association of Canada (retiring) and Vice-president of the Inuit Tapirisat of Canada (retiring); • and the Honourable Bertha Wilson, former Justice of the Supreme Court of Canada. The executive director will be Jean T. Fournier, cturently Under-Secretary of State with the Secretary of State of Canada. The Royal Commission, established by Order in Council (copy attached) will examine a broad range of issues concerning aboriginal peoples in Canada. The terms of reference were recommended by former Chief Justice Brian Dickson, who served as the Prime Minister's special representative and con.sulted widely on the mandate and membership-of the Commission. The Prime Minister believes that full participation of Canada's aborigina. peoples in the country's economic prosperity and political life is a goal shared by al: Ca.nadians. The establishment of the Royal Commission, one of the key elements of - e government's Native Agenda, reflects this shared goal. The Royal Commission will complement, and not substitute for, current efforts at constitutional reform. -2- • In thanking former Chief Justice Dickson, the Prime Minister expressed particular appreciation for the tiznelineu of his report and the sensitivity to aboriginal concerns displayed in the recommendations.
- 30 -
For further idol-Minion:
Department of Indian Affairs and Northern Development Contact: Manila Quinn, 613-997-0002 Department of Justice Contact: Owen Lippert, 613-992-1246 Cbief Justice Dickson Contact: Stephen J. Toope, 514-398-6642 8/27/91 12:50
Certified to he a truc copy of à Minute of a Meeting of the Committee of the Privy Council. appmved by 1-lis Excellency the Governor General
Cmeet on the 26th day of August, 1 991 .0014Y COUNC/1.
The Committee of thw Privy Council, on the recommendation of the Prime Minister, advise that a Commission do issue under Part I of the Inquiries Act and under the Great Seal of Canada appointing: (a) the Honourable Allan Blakeney of Saskatoon, Saskatchewan
(b) Paul Chartrand of Winnipeg, Manitoba (c) the Honourable René Dussault of Sillery, Quebec (d) Georges Erasmus of Yellowknife, Northwest Territories (e) Viola Robinson of Tatamagouche, Nova Scotia, (f) Mary Sillett of Happy Valley-Goose Bay, Labrador, and
(g) the Honourable Bertha Wilson of Ottawa, Ontario to inquire into and report upon the matters set out in Pages 10 to 18 of the report dated Auguet 2, 1991 to the Prime Minister from the Right Honourable Brian Dickson attached hereto as Schedule I, and Ile Committee do further advise that: (1) pursuant to section 56 of the Judges Act, the Honourable René Dussault, be authorized to act as a Commissioner in the inquiry; (2) the Commissioners be authorized to adopt such procedures and methods as they may consider expedient for the proper conduct of the inquiry and to sit at such times and in such places as they may decide, especially in aboriginal communities across Canada;
. • .2 I
2 -
(3) the Commissioners be authorized to create regional or issue-specific task forces or advisory bodies as they deem appropriate to assist them in the eXaminatiOn of any aspect of their terms of reference; (4) the Commissioners be authorized to commission and publish special studies or commentarieS as may be appropriate from time to time; (5) the Commissioners be authorized to invite an aboriginal person selected by his or her community to sit as a special advisor to the Commission, without reciuneration, for days on which the commission chooses to sit in an aboriginal community: (6) the Commissioners be authoriZed to rent such space and facilities as may be required,for the purpos•s of the inquiry, in accordance with Treasury Board policies: (7) the Commissioners be authorized to engage the services of such experts and other persons as are referred to in section 11 of the Inquiries Act, at such rates of remuneration and reimbursement as may be approved by the Treasury Board; (8) the Commissioners be directed to govern their inquiry by the considerations set out in pages 24 to 26 of the report to the Prime Minister from the Right Honourable Brian Dickson attached hereto as Schedule II; (9) the Commissioners be authorized to submit interim reports on specific issues as they deem necessary to the Governor in Council in both official languages; (10) the Commissioners be directed to submit a final report to the Governor in Council in both otlicial languages with all reasonable dispatch: . • .3 • P.C. 1991-1597 • 3
(11) the Commissioners be directed to file the records and papers of the inquiry as soon as reasonably may be after the conclusion of the inquiry with the Clerk of the Privy CouhciL: and The Committee do further advise that the inquiry bu known as the Royal Commission on Aboriginal Peoples, that the Honourable Rani Dussault and Georges Erasmus be Chairpersons of the Commission, and that Jean T. Fournier of Ottawa, Ontario be appointed Executive Director of the Commission.
CCRTirICO TO 8E A TPui r:OPy OPiC (- FAT r ;;
Ct (Rot OP' TliC PRIVY t'OtINCIt. L. uenrrit,,m Ou . eJ•• • • P.C. 1991-1S97
SCHEDULE Terms of Referlare
"The Commission of Inquiry should investigate the evolution of the relationship among aboriginal peoples (Indian, Inuit and / Métis), the Canadian government, and Canadian society as a whole. It should propose specific solutions, rooted in domestic and international experience, to the problems which have plagued those relationships and which confront aboriginal people. today. The Commission should examine all issues which it deems to be relevant to any or all of the aboriginal peoples of canada, and in particular, should investigate and make concrete recommendations concerning: 1.. The history of relations between aboriginal peoplea, the Canadian government and Canadian society as a whole. This investigation may include studies of historical patterns of aboriginal settlement and governance, the Royal Proclamation of 1763, the development and interpretation of pre- and post-confederation aboriginal treaties, the evolution of political arrangements in the North, and social tensions which have characterized the relationship between aboriginal,and other Canadian .communities. Building upon this historical analysis, the Commission may make recommendations promoting reconciliation between aboriginal peoples and Canadian society as a whole, and may suggest means by which aboriginal spirituality, history and ceremony can be better integrated into the public and ceremonial life of the country. 2. The recognition and affirmation of aboriginal self- government; its origins, content and a strategy for progressive implementation. The Commission's investigation of self-government may focus upon the political relationship between aboriginal peoples and the canadian state. . Although self-government is a complex concept, with many variations, the essential task is to break the pattern of paternalism which has characterized the relationship between aboriginal peoples and the Canadian government. The Commission should review models of self-government which have been developed in Canada and around the world, and should make recommendations concerning fiscal arrangements and economic development initiatives necessary for successful transitions to self-government. The scope, effect and future elaboration of ss. 25 and 35 of the Constitution ,àct 1102 may be evaluated. 3. The land base for aboriginal peoples, including the process for resolving comprehensive and specific claims, whether rooted in Canadian constitutional instruments, treaties or in abor1gin3. title. • • The Commission may investigate and explain the deep spiritual and cultural tien which bind aboriginal peoples to the land, the relationahip between an adequate land base and economic development, and the importance of environmental protection. It may also outline appropriate process•s for the settlement of outstanding comprehensive and specific claims. The scope, effect and future elaboration of ss. 25 and 35 of the reneirLuSilion&114. 198/ may be evaluated in relation to the land base as well as to self-government. 4. The historical interpretation and application, and potential future scope, of a. 91(24) of the Constitutional Act. 1.867 and the responsibilities of the Canadian Crown. An investigation of s. 91(24) may include examination of the internal political organization of aboriginal communities, the obligations of the federal Crown towards aboriginal people, the representation of aboriginal people in Canadian political institutions, and the relationship and potential for conflict between s. 91(24) and aboriginal notions of law and the legal process. 5. The legal statue, implementation and future evolution of aboriginal treaties, including modern-day agreements. • An investigation of the historic practices of treaty-making may be undertaken by the Commission, as well as an analysis of treaty implementation and interpretation. The Commission may also want to consider mechanisms to ensure that all treaties ar s . in the future. honoured 6. The constitutional and legal position of the Mitis and off- reserve Indians. The Commiasion may examine legislative jurisdiction concerning the Mitis and Non-Status Indians, and investigate the economic base of, and the provision of government services to, these people and to off-reserve and urban Indiana. 7. The special difficulties of aboriginal people who live in the North. The Commission may investigate the difficulties and cost of communications and transport, issues of environmental protecticr sustainable economic and social development, access to natural resources, and any àifferential treatment of northern aborigine: people by the - Canadian and Territorial Governments. • - 3 .
8. The Indian Act and'the role, responsibilities and policies of the Department of Indian Affairs and Northern Development (DIAND). The Commission may investigate in particular the legislative scheme of the Indian Act, the relationship between that scheme and the evolving policies of DIAND, the theory of aboriginal- government relations implicit in the Indian Act, and the future of the Act and of DIAND. All of these could be examined to determine whether existing federal legislation and administrative practices are consistent with evolving theories of Canadian law, including aboriginal and treaty rights. _- 9. Social issues of concern to aboriginal peoples. In particular, the Cofflission may study and make concrete recommendations to improve the quality of lit, for aboriginal peoples living on reserve, in native settlements and communities, and in rural areas and cities. Issues of concern include, but are not limited to: poverty, unemployment and underemployment, access to health care and health'concerns generally, alcohol and substance abuse, sub-standard housing, high suicide rates, child care, child welfare, and family violence. 10. Economic issues of concern to aboriginal peoples. The Commission may investigate the problems of developing a viable economic base for aboriginal peoples, unemployment, access to labour markets, discrimination in employment, taxation and custom duties. 11. Cultural issues of concern to aboriginal peoples. In particular, the Commission may investigate the protection and promotion of aboriginal languages, recognition by Canadian society and institutions of the intrinsic value of aboriginal spirituality, recognition by Canadian society and institutions of the intrinsic value of aboriginal family structures and child care patterns, and the protection of traditional hunting, fishing and trapping ways of life. 12. The position and role of aboriginal elders. -1 The Commission may examine the social and economic conditions of elders as a group, their traditional role in aboriginal societies and whether existing laws and governmental practices respect and accommodate that role, and the continuing role for elders in aboriginal societies. • 13. The position and role of aboriginal women under existing social conditions and legal arrangements, and in the future. The Commission may examine, in particular, issues related to financial and property provisions upon divorce, access to the labour market, def initions of membership in aboriginal groups, and the rois of native women in political institutions in their own communities and in non-native society. 14. The situation of aboriginal youth. The Commission may investigate access to education, access to community leisure and sports facilities, alcohol and substance abuse, suicide amongst youth, and funding for youth programmes. The Commission may also focus upon means of enhancing and promoting a positive self-image in aboriginal youth, especially in the way they view the relationship between their historical and cultural roots and contemporary educational institutions. 15. Educational issues of concern to aboriginal peoples. In particular, the Commission may investigate aboriginal control over primary and secondary education on reserves and in native communities (including issues of funding), the promotion and protection of aboriginal cultural identity in educational • institutions (including institutions where aboriginal students are a minority group), the encouragement of aboriginal children to complets secondary education, and access to and funding for post-secondary education (including college, university and technical training). 16. Justice issues of concern to aboriginal peoples.11 In particular, the Commission may investigate and make concrets recommendations concerning the relationships between aboriginal people and the police (with the policing function broadly conceived to include dispute resolution and community service), the promotion of respect for aboriginal people and culture within the justice system, techniques to aid aboriginal people in comprehending court processes especially'through the provision of interpretation services, means to decrease the rate of incarceration of aboriginal offenders, methods to improve conditions of incarceration for aboriginal offenders, and the potential to elaborate aboriginal justice systems and to incorporate principles of aboriginal legal culture into the Canadian justice sysiem." • 08/27/91 12:53 P.C. 1991-1597
5CHEDULE I/ ( 1 ) dattaraLIDL-tht....12.zal_Semmixaisan
There was widespread agreement among the people with whom I consulted on the following points: (a) Although, in deference to the constitutional reform processes, / have tried to avoid framing 'constitutional' Terms of Reference, it is inevitable that constitutional issues will arise under some of the Terms of Reference. There is a real potential for confusion, duplication, inefficiency and waste which needs to be avoided. In terms of timing, it is essential that the Commission which has much importànt work to do, some of which may touch on constitutional issues, provide any recommendations it may have on constitutional reform issues in a timely fashion. (b) The Royal Commission should consider travelling extensively to native communities throughout Canada. Native people do not want to be studied: rather they want to meet the Commissioners and tell their stories in person, preferably in the communities in which they live. (c) The Royal Commission may want to consider sitting in smaller panels (e.g. panels of two or three members for 11111 some of its hearings. This might permit wider public access to the Commission, encourage a deeper consideration of some issues, and save money. (d) The Terms of Reference for the Royal Commission contain a provision authorizing the release of interim reports. The Commission might find this mechanism particularly appropriate if its recommendations on certain topics would be useful in other public policy fora such as the constitutioàal reform processes. (e) The Royal Commission might want to consider the possibility of an advisory role for native elders. The position and role of eiders are highly valued and honoured in most native communities. Elders might be able to assist the Commission in its communication with native communities and in its understanding of native traditions and values. 08/27/91 12:54
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(f) The Royal Commission should consider carefully the questions of timing and expense. Although Royal Commissions have played an important role in Canadian public life, the perception of many ordinary Canadians is that they move slowly and cost a lot. The Commission must address these two issues creatively. (9) Perhaps most importantly, the Royal Commission should seriously try to identify and articulate solutions to current problems. Many of the problems ere well-known and well-documented; further itudy would be superfluous and condescending. On the other hand, a Commission genuinely focused on trying to discover solutions t6 those problems would be a valuable enterprise indeed. I agree with Professor David Newhouse of the Department of Native Management at Trent University who wrote to me in theee terms: It is important that the Commission carry out its work with both a knowledge of the history of aboriginal people and our future goals and to use that knowledge to inform and guide its work. The Commission should not be another study of the problems facing aboriginal people, for these have been well documented in numerous reports, studies, and presentations. In addition, there have been many solutions proposed by a variety of individuals, groups and associations, both aboriginal and non-aboriginal. Soma of these solutions are currently being tried within our communities with varying degrees of success. What is important at this time is that the commission examine the various solutions, efforts and activities and point the way for Canadians to support the continued development of aboriginal communities.
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Royal COMM1bblUfl oil Cornrnission royale sur Aboriginal People, les peuples nutochtones • AHAI1A PRESS RELZASE
(Ottawa • April et 1992) The Royal Commission on Aboriginal Peoples begins its hearings later
this month in Winnipeg with a major gatheting of elders and wisdom keepers. On April 211992 O Winnipeg's Fort Carry Place will be the site of the launch of the enniudision'i. public hearings.
"Our purpose is to bring together Aboriginal and non-Aboriginal people to begin setting out the details of a now relationship." uid 0o-Chair Rend Dussault.
Phil Fontaine, Orand Chief of the Assembly of Manitoba Chiefs; .YvoriDumont, President of the Manitoba /vidds.Pederadon and other Aboriginal leaders from across Manitoba will make Presentations tlutughout the week with Max Yalden, Chief Commirsioner of the Canadian Human Rights Commission; The Right Honourable Brian Dickson, former Chief Justice of Canada; and the Socidtd Franco-Manitobaine.
"Our whoic process (rom beginning to end, will be a public education exercise, Our meetings are open and we invite you to witness the event and learn about each other," said Games Ernsmut, Co•Chair.
...n P.O. Box 1993, Station "B" C.P. 1993, Succursale "8" Ottawa, Canada K1P 182 Ottawa, Canada K1P 182
(613) 943-201S FAX: (613) 943-2076 04/13/92 11:53 ROYAL COMMISSION 4 613 990 9295 NO.000 PO: . MR.O.MOIMMeMmabWi M 04#'09r92 09:41 6139990323Yr) 033
The Commission will spend Friday the 24th visidng various Aboriginal institutions, such as the Children of the Eanh High School, an altemadve school for Aboriginal youth, We will also visit the Aboriginal inmates of the Stoney Mountain Penitentiary.
"Vec are going= dour VOIW;y #1, go. tu dose people who would nOt Otherwise cornetous e and to places whom Aborigireal people rxmgregate,* added Co-Chair Erasmus.
The timing and location of the launch is significant in that April 17, 1992 is the tenth anniversary of the Consdtudonal entrenchment of seed= 33, which recognizes and affirms existing Aboriginal rights, and April 22nd is Ilarth Day. • •111 The city of Winnipeg, considered to be the gateway to the West was oboeen because of its historical associadon with the evolution of the Ividds Nation. It is also the gengrap. ventre of Canada and 'nude Island, the name by which many Aborigine' peoples tradidonally refer to North America.
• During the first round of hearinp, which will wrap up in June, direct teams of Commissioners will visit 37 communides in all resiCens of the country including the North. .
The Royal Commission on Aboriginal Peoples was announced by the Prime Minister on August 27, 1991. Ii has a broad mandate to review all issues regarding Aboriginal peoples.
For additional information, call Dan Gasp& Dinetor of Communications at (613) 943-8415 - 30 - • Attachment: Detailed itinerary t
É? ; Opening Statements on the Occasion of the Launch of the Public Hearings of the Royal Commission on 1 Aboriginal Peoples
Winnipeg, Manitoba April 21, 1992
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O Opening Statements by The Right Honourable Brian Dickson Former Chief Justice of Canada and the Co-Chairs of the Royal Commission on Aboriginal Peoples, Georges Erasmus and René Dussault, on the occasion of the Launch of the Public Hearings of the Royal Commission on Aboriginal Peoples
Winnipeg, Manitoba April 21, 1992
IN*• • • Opening Statement by The Right Honourable Brian Dickson Former Chief Justice of Canada
Justice Sinclair, Co-Chairmen, members of the Royal Commission on Aboriginal Peoples, Elders, Chiefs, Ladies & Gentlemen. I have been asked to speak to you this morning on The Genesis of the Royal Commission on Aboriginal Peoples, in other words, how did the Commission come to be created. On April 23, 1991, the Prime Minister, the Right Honourable Brian Mulroney, delivered a major address at the First Nations Congress in • Victoria, British Columbia in which he announced that the government would establish a Royal Commission to examine certain Aboriginal issues. He said: The government will proceed to appoint a Royal Commission to examine the economic, social and cultural situation of the Aboriginal peoples of the country. The Royal Commission should not be seen as a substitute for constitutional reform which is another important part of the answer in resolving the problems of the Aboriginal peoples. The government acted upon that announcement in the Speech from the Throne to open the Thirty-Fourth Parliament of Canada on May 13, 1991. The speech stated:
1 • The full participation of Canada's Aboriginal peoples in Canada's economic prosperity and political life is a goal shared across the To put to respond • country. itself in a position more effectively to the needs of the Aboriginal peoples in Canada, my government will appoint the Right Honourable Brian Dickson, former Chief Justice of the Supreme Court of Canada, to serve as a special representative of the Prime Minister in order to consult widely on the terms of refer- ence and membership of the Royal Commission announced recently and report back to my government. Particular care will be taken to ensure that the Commission neither delays nor negates cOnstitutional, legislative or other reforms already under way. These reforms include land claim settlements, community development initiatives, education and other activities launched during the second session of the Thirty-Fourth Parliament. In cooperation with Indian people themselves, my government will explore alternatives to the Indian Act, especially concerning land, monies and self-government. Finally, my government will consult Aboriginal Canadians on changes in the system of administering justice. The goal is to ■,vork with Canada's Aboriginal peoples so that they control fheir own lives, can contribute to Canadian prosperity and can share fully in it. The Speech from the Throne mandated me to "consult widely" on the terms of reference and membership of the Royal Commission. I took very seriously this instruction to consult widely. f explained the nature and extent of those consultations to the Prime Minister. I began by requesting meetings with six major national Aboriginal groups. All responded affirm- • atively to my request. Within two weeks of my appointment I held long and productive meetings with the leadership of the Assembly of First Nations, the Native Council of Canada, the Metis National Council, the Inuit Tapirisat of Canada, the National Association of Friendship Centres and the Native Women's Association of Canada. I also attended, at the invitation of the national leaders, the annual meetings of the Assembly of First Nations and the Native Council of Canada here in Winnipeg last June 11-12, and met with the full board of the Inuit Tapirisat of Canada in Ottawa on June 13. On the morning of June 12 I had breakfast with Ovide Mercredi, elected a few hours earlier as Grand Chief of the Assembly of First Nations, and his executive. After breakfast I met with some hundreds of chiefs who attended the meeting.
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• • After those first meetings, I kept in close contact and held many additional meetings with these representational Aboriginal groups. I thought it important also to solicit the views and advice of native leaders and other natives not connected to the national organizations. I did this in two ways. First. I asked the national organizations for lists of local groups and leading native individuals so that I could write to all of them. Secondly, I adopted an open-door policy at my Ottawa office — in late May and throughout June I met with every native group and individual who requested a meeting. I also formed the opinion that I needed the benefit of the views of acknow- ledged experts in many aspects of native life. I asked various native leaders and a number of leading academics to identify those experts for me and I then wrote to all of them. Additionally, the Privy Council Office placed an advertisement in the major national newspapers and in all of the native newspapers of which we were aware. As \yell. I issued a press release on May 27. Both the advertisement and the press release invited Canadians to write to me with their advice about the mandate and composition of the Royal Commission. The results of this consultation process were that between May 18 and July 5 I held meetings \vith 57 native groups or individuals, experts, federal cabinet ministers, all seven native parliamentarians, senior public servants and other Canadians. I sent 1,682 letters to individual natives and received 165 replies. I sent 12 letter to the provincial and territorial heads of govern- ment and received 9 replies. I sent 291 letters to experts and to major • organizations interested in native issues and received 153 replies. Finally, I received 207 submissions in response to the advertisement placed in the newspapers by the Privy Council Office. I did my best to listen carefully to, and to understand the views expressed by, the hundreds of peoples who met with me. I also tried to digest the large number of written submissions that I received. Based on all of these meetings and submissions I was ready to provide the Prime Minister with my advice on the two matters left with me — the terms of reference or mandate of the Commission, and the composition or membership of the Commission.
3 In my report to the Prime Minister, I said that the Royal Commission on Aboriginal Peoples presented a real, and rare, opportunity to improve the lives of Canada's one million native people, and thereby the lives of all Canadians. I agreed with Mr. John Amagoalik, the highly respected former president of the Inuit Tapirisat of Canada, who wrote to me in these terms: I feel the Aboriginal peoples of Canada are at an important crossroads. Things can either begin to improve or else the original citizens of this country will sink further into despair and hopelessness. I said to the Prime Minister that if the mandate of the Royal Commission were a good one and if the Commission were composed of truly outstand- ing people, then its report and recommendations should be of great value to governments and to ordinary citizens.
• • A. Terms of Reference I became convinced during the process of consultation in which I vas en- gaged that the terms of reference for the Royal Commission on Aboriginal Peoples should be broad and comprehensive, as the issues facing the Commission wei.e difficult, multifaceted, and interrelated. Not all regions or groups shared the same concerns. It would be impossible and counter- productive to limit artificially the scope of the Commission's work. I therefore recommended that the Commission should investigate the evolution of the relationship among Aboriginal peoples (Indian, Inuit and Metis), the Canadian government, and Canadian society as a whole and it should propose specific solutions, rooted in domestic and international experience, to the problems which plagued those relationships and which confronted Aboriginal peoples. I advised the Prime Minister that the Commission should examine all issues which it deemed relevant to any or all of the Aboriginal peoples of Canada, and in particular, should investigate and make concrete recommendations concerning some sixteen specifi c. issues including the history of relations between Aboriginal peoples, the Canadian government and Canadian society as a whole; the recognition and affirmation of Aboriginal self-government, its origins, content and a stra- tegy for progressive implementation; the land base for Aboriginal peoples, including the process for resolving comprehensive and specific claims, whether rooted in Canadian constitutional instruments, treaties or in Aboriginal title; the historical interpretation and application, and potential
4 • future scope of S. 91(24) of the Constitution Act, 1867 and the responsibili- • ties of the Canadian Crown; the legal status, implementation and future evolution of Aboriginal treaties, including modern-day agreements; the constitutional and legal position of the Metis and off-reserve Indians; the special difficulties of Aboriginal people who live in the north; the Indian Act and the role, responsibilities and policies of the Department of Indian Affairs and Northern Development; social issues; economic issues; the position and role of Aboriginal elders; the position and role of Aboriginal women; the situation of Aboriginal youth. I told the Prime Minister that during my consultations almost 480 people were recommended to me as potential commissioners. Because so many outstanding people were brought to my attention, my final recommenda- tions for membership on the Commission were arrived at only after difficult deliberation. I was confident that the people I recommended were accomp- lished, forthright and of good will. They were people who would work constructively to find solutions to problems. They came from very different backgrounds, but were widely acclaimed by many people who wrote to me from across the country. They shared a common determination to make this Royal Commission a positive force for change and reconciliation. Everything that I have heard or read about the work of the Commission to date has tended to confirm those views. I chose to recommend a seven-member Royal Commission, with four Aboriginal members and three non-Aboriginal members. A seven-member Commission allowed for appropriate contributions from the various Aboriginal communities — status Indians on reserve, urban and off-reserve Indians, Metis and Inuit. It also provided the opportunity to consider the important issues of geographic, linguistic and gender balance. I was confident that the diversity of background and experience of those I recommended would lead to fruitful discussions and broadly-supported conclusions. I recommended the following people for appointment to the Royal Commission on Aboriginal Peoples (in alphabetical order): Allan Blakeney, former Premier of Saskatchewan (Saskatchewan); René Dussault, Justice of the Quebec Court of Appeal (Quebec); Paul Chartrand, Head of the Department of Native Studies, University of Manitoba (Manitoba);
5 • Georges Erasmus, former National Chief of Assembly of First Nations (Northwest Territories); • Viola Robinson, former President of the Native Council of Canada (Nova Scotia); Mary Sillett, former President of the Inuit Women's Association of Canada and former Vice-President of the Inuit Tapirisat of Canada (Newfoundland and Labrador); Bertha Wilson, former Justice of the Supreme Court of Canada (Ontario). Finally, I recommended that Mr. Justice René Dussault and Mr. Georges Erasmus Co-Chair the Commission. On August 26 last a federal Order-in-Council was passed appointing the seven people, whom I have named, to inquire into and report upon the matteiS set out in my report of August 2, 1991 to the Prime Minister. Last month I was asked to attend and speak at a conference on First Peoples and the Constitution held in Ottawa March 13 — 15, 1992, co-chaired by the Honourable Joseph A. Ghiz, Premier, Prince Edward Island and Mary Simon, President, Inuit Circumpolar Conference. The conference brought together 184 participants who met in formal and informal dialogue o\)er the course of three days. The four national Aboriginal associations chose half of the participants from their own membership from all regions of Canada. Women made up close tc:i half of the participants. The conference opened one day after Mr. Clark, the Federal Minister responsible for Constitutional Affairs and four premiers invited representatives of the Aboriginal peoples to be full participants in the constitutional process. The conference opened • two days after a unanimous resolution of parliament to record the contri- bution of Metis Leader Louis Riel as a founder of Manitoba and Canada. In their conference report, Mr. Ghiz and Ms. Simon said: We think that the conference bears witness to a profound and remarkable change in the position of the First Nations in Canada. It is the fruit of the exceptional efforts and talents demonstrated by the Aboriginal peoples and their chiefs in the last few years. Furthermore, it shows the strength and richness of the Aboriginal cultures and societies, which have survived centuries of injustice. It also proves
6 • that non-Aboriginal Canadians have changed. In the eyes of many • Canadians, ensuring that justice is served to Aboriginal peoples is one of the determining factors in the validity of any constitutional renewal. Just a few years ago, such a change would have been unthinkable, on either side. Mr. Ghiz and Ms. Simon added: A number of participants pointed out that by establishing strong Aboriginal governments and by respecting the rights of Aboriginals, we will build a stronger Canada. And we must have a stronger Canada, a united Canada. to guarantee justice for Aboriginal peoples, because the well-being of the whole country dépends on the well-being of Aboriginals. As one participant said, let's now turn our attention to ensuring that all Canadians are equal. In the course of my remarks to the conference I noted that on February 13th, the Royal Commission on Aboriginal Peoples had published a commentary entitled "The Right of Aboriginal Self-Government and the Constitution" in which it was suggested that any new constitutional provision dealing with the Aboriginal right of self-government should satisfy six criteria. It should indicate that the right is inherent in nature, circumscribed in extent, and sovereign within its sphere. The provision should be adopted with the consent of the Aboriginal peoples, and should be consistent with the view that section 35 may already recognize a right of self-government. Finally, it should be justiciable immediately. • As to the scope of inherent self-government the Commission had this to say: The right should be described in such a way as to make it clear that it is circumscribed rather than uncircumscribed in its extent; as such it recognizes Aboriginal government as co-existing under the constitu- tion with federal and provincial governments, which also hold limited powers. If it were not circumscribed, Aboriginal governments would possess unlimited competence in all subject areas, including defence and international affairs. None of the national Aboriginal organizations have advocated such a course.
7 • The report of the special joint committee on a renewed Canada, the "Beaudoin-Dobbie Committee", under the heading of Aboriginal Self- • Government, contains the following passage: The Committee also benefitted from the thoughtful analysis of the Royal Commission on Aboriginal Peoples, which published its com- mentary on February 13th, 1992. We endorse their six criteria for the entrenchment of the Aboriginal right to self-government. I read with interest the compendium of reports on the Renewal of Canada conferences held at Halifax, Calgary, Montreal, Toronto and Vancouver during January and February. The report on the final conference, signed by Co-Chairs Rosalie Silberman Abella, L. Yves Fortier and Peter Lougheed reads: Participants enthusiastically endorsed the idea that the inherent right of Aboriginal peoples to self-government should be entrenched in the Constitution. And, like Quebec's distinct society, it must be more than an 'empty box'. It must include not only jurisdictional powers, but also land, resources, and protection of Aboriginal languages. The right to self-government should be exercised within the Canadian federation. In his concluding remarks Peter Lougheed said: Clearly, the Aboriginal peoples have made their case, and made their case well, that it is time to recognize their inherent right of self- government. And that's been done splendidly. In a recent article John Amagoalik, writing in the Nunatsiaq News said: • Canada is a nation admired and envied by people from all over the world. It is seen by others as a fair nation — a prosperous country — and a land of opportunity and potential. Except for its treatment of its Aboriginal peoples, Canada compares well with almost any nation in the world. Canada is at a crossroads. We have an opportunity to mature into a nation which respects human rights, respects the rich diversities of humankind, and a nation where different peoples can live side by side and share the wealth of this beautiful land. I share those views.
8 • • An editorial published in the Ottawa Citizen on March 27 reads in part: Although the Royal Commission on Aboriginal Peoples may have been set up originally as a delaying tactic by the government, the full participation by native Canadians in the constitutional process has changed the picture. The Royal Commission, with a majority of Aboriginal Commissioners, can issue interim reports and set up its own task forces to examine every facet of Aboriginal life in the country. If Canada's first people want to use it, it could help them find the new place they deserve in their land. In concluding my report to the Prime Minister I said that I firmly believed the proposed Royal Commission had the potential to be an important instrument of education and reconciliation. I agreed with Sister Anne Campbell of the Presentation Sisters of Newfoundland and Labrador who wrote to me in these terms: This is a most crucial time with relations between First Nations and the Canadian government. The climate within the Canadian non- native public as a whole would seem to be highly in favour of addressing the injustices suffered by native people. The Royal Commission must take this crucial opportunity to offer concrete solutions for real social and political change that will translate into a more just and equitable standard of living and preferred future for native people. I said to the Prime Minister that I had no doubt that if the Royal Commission adhered to some of Sister Campbell's themes — the willingness of non-native Canadians to be educated about and support solutions to the injustices of the past, and a commitment to identify and articulate concrete solutions to those injustices — it would help to fashion a new compact between the Aboriginal and non-Aboriginal peoples of Canada. I have no doubt that Aboriginal people and non-Aboriginal people, working in harmony and mutual respect, through the Royal Commission, will establish for Aboriginal people a more secure place and richer lives in the Canada of tomorrow.
9 • ,Opening Statement by Co-Chairs Georges Erasmus and René Dassault
Thank you, good morning, and welcome. • Chief Thunderchild was the last of the Plains Cree chiefs to sign Treaty 6; he did so in 1879.As he contemplated that decision, he spoke the following words: "I had a dream — but I did not beliève this dream — that there would be white men everywhere, overwhelming this land. Today I see it. I love this land greatly, and what is still the Indian's I am resolved to hold fast." Chief Thunderchild believed treaties would allow Indians to hold fast to what was theirs. But that has not been the case. Today, Aboriginal Peoples • are still struggling to hold on to what is theirs. More importantly, they are reclaiming what was theirs before the treaties were signed. Despite the greatest of odds, over the past century Aboriginal Peoples have survived policies of paternalism, suppression, evasion and indifference. These policies have created an enormous gap between Aboriginal and non- Aboriginal people in this country; a gap that must be bridged by both groups, working together.
1 0 • Building a new relationship ,•=rza=r3
This hearing — and the many others that will follow — will help bridge that gap. They will contribute to the reconciliation of Aboriginal and non- Aboriginal people; a reconciliation that must occur if Canadians are to build a new relationship between First Peoples and those who have joined them in this land. A relationship based on partnership, trust, sensitivity and respect; one that will form the basis for a stronger, brighter and more honourable future for Aboriginal Peoples and for all Canadians.
It is fitting that our part in this healing process should begin here in Winnipeg. This is the capital city of a province that was brought into Confederation largely through the efforts of the Metis leader Louis Riel. It is also the geographic centre of Canada and of Turtle Island, the name by which many Aboriginal people know North America. Before Europeans moved into the west, Winnipeg was a traditional gathering site for trade and commerce among Aboriginal people, and it has one of the largest urban Aboriginal populations in Canada today.
1 am pleased to be joining my co-chair, Mr. Dussault, and our fellow Commissioners as we launch the public hearings phase of the Royal Commission on Aboriginal Peoples. We would like to take this opportunity to outline the Commission's role in re-establishing the relationship that was present in early contacts with Europeans, that was formalized in the treaties, and that was confirmed in the Royal Proclamation of 1763. And that was a relationship between equals.
With the Constitution Act, 1982, Canada took an important first step towards contemporary recognition of that relationship. Aboriginal Peoples are now seeking — demanding — that the next steps be taken.
Learning from the past =zz--emigarma
There can be no doubt that when Aboriginal Peoples signed treaties, they did so on a Nation-to-Nation basis.
The Ojibway people, for example, believed treaties were based on four principles: kindness, honesty, sharing and growing strong together. These
1 1 • principles are the four cardinal points of the medicine wheel, and form th • basis for many Aboriginal Peoples' relations with all of creation. But the expectations of the Ojibway and other Aboriginal Peoples were not met, and they have not been met to this day When Indian chiefs began to sign treaties more than three hundred and fifty years ago, they were agreeing to allow Europeans to live among them and to share some of their land. Indian people understood that they would continue to exercise their own laws and maintain their own systems of government. Instead, the institutions and practices that had nurtured Aboriginal Peoples for thousands of years were swept aside. Foreign institutions and practices were imposed on them, and their traditional ways of life were suppressed. The record must be set straight — the facts brought forward — if Canadians are to learn from the past and build for the future. In many cases, the facts are all too clear. Legislation that governs virtually every aspect of daily life should never have been imposed on Aboriginal Peoples. There should never have been residential schools, and the potlatch and Sun Dance should never have been outlawed. Indian women should not have lost their eatus because they married a non-Indian, and Indian men should not have lost their status because thel volunteered to fight for this country. Aboriginal people should not have to prove their legal entitlement to land that they have occupied for thousands of years, or to land that was promised them but never provided. Treaties that allowed for fishing, hunting and trapping should not have been nullified by provincial legislation and international agreements. Foreign concepts of justice should not have been forced on Aboriginal Peoples, with the tragic results that Manitobans and others know all too well.
12 • The Inuit should not have been made to wear tags that set them apart from • the rest of society, and the Metis should never have been made to feel like the forgotten people of Canada. - These are facts — part of the history of this country. But it is not a history that is well understood. And it is not a history that is taught in Canada's schools. Former Chief Justice Brian Dickson recognized that when he recommend- ed that our Commission be given a strong public education role. And we are grateful to him, for without his foresight and humanity, we would not have been given such a broad mandate.
The public education process ''elPjnzen The job of this Commission is to undertake a thorough and objective examination of the facts, and to devise solutions accordingly. But it is not sufficient for the Commissioners alone to understand the realities of being an Aboriginal person in Canada. These realities must be understood by all Canadians, because all Canadians will have to help us devise solutions. And all Canadians will have to accept and support our solutions if the Commission is to be fully successful. Such widespread understanding can only be achieved through a process of public education — a process that will be carried out through these hearings, through the media, through research and through dialogue. As a starting point, this Commission must address the mistaken assumptions and harmful stereotypes that many non-Aboriginal Canadians harbour about First Peoples. Tomson Highway, the internationally-renowned Cree playwright who was born here in Manitoba, once remarked that "one of the most common visual symbols within the Canadian urban psyche is that of an Indian drunk at every major street corner of every major Canadian city." Stereotype? Definitely. Fact? Reality? Of course not. There is the other extreme, as well; those Canadians who think that Aboriginal people are members of a privileged class in society.
13 After all, Indians don't have to work, they don't have to pay taxes, and the government is looking after their every need. Fact? Reality? Of course not. So an important part of our job as a Commission is to do away with these and other stereotypes, and to present the realities to Canadians. Those realities include poverty, deprivation and despair. They include devastating economic and social problems, injustice and abuse. But they also include hope, ability, strength and determination. This Commission has to communicate those realities. We have to bring out the fact that Aboriginal Peoples have made an enormous contribution to this country; that they are continuing to make a contribution; and that their contribution can be even greater in the future. We have to talk about demographics. The Aboriginal population is growing at a faster rate than any other segment of the Canadian population — and it is significantly younger. Canadians must be made aware of the fact that, given the opportunity, Aboriginal youth can be a tremendous asset to this country. When people are àllowed and encouraged to participate in the fabric of a country, they contribute to its well-being and feel a part of it. When they are denied the opportunity to participate as full and equal partners, they are disappointed, frustrated and alienated. '
A forward-looking Commission 11, The public education process will involve looking at the past and learning from it. But neither group — Aboriginal or non-Aboriginal — can afford to dw' ell on the past. Our hopes for a better relationship lie in the present and in the future. With this in mind, we are determined to be a forward-looking Commission. Like the Inukshuks — the Inuit landmarks that have 'provided guidance through the ages — this Commission hopes to show the way forward for Canada. Certainly we expect and want to hear from Aboriginal people about what government policies and practices have meant for them. But first and
14 • foremost, we want to hear about the future; about solutions that Aboriginal • Peoples and others might propose for ensuring that the record of the past is not repeated. One way this Commission can help show the way forward is by publishing discussion documents, as we did in February when we commented on the federal government's constitutional proposals. Our objective in issuing this document was to allay concerns over the concept of inherency, which seemed to be impeding progress in the discus- sion of the Aboriginal self-government issue. There may be similar situa- tions in the future when the Commission will feel called upon to stimulate a dialogue or resolve an impasse by issuing a discussion paper or similar document. The one thing we do not want is to become an excuse for governments to block progress or delay reforms while they wait for our final report.
; A listening Commission rmr,e'e Public consultations, combined with solid, in-depth research, will form the basis for future documents issued by the Commission, as well as our final report. As elders tell us, there is a reason people have two ears and only one mouth. It is because they should listen more than they speak. This Commission intends to do that. One of our fellow Commissioners, Viola Robinson, recently remarked that • she has been speaking on behalf of Aboriginal Peoples for the past two decades. Now, she says, her job is to listen. That is a viewpoint shared by all Commissioners. We want to be a listening Commission and a Commission committed to dialogue. We know that many Aboriginal people are tired of being studied by others. They want to speak directly to us, and we want to hear from them. We want to hear their views of history and of what the future could or should hold for them. Similarly, we want to hear from non-Aboriginal Canadians, who have not only a right but an obligation to participate in this debate. They, too, have deep and genuine ties to this land and to many of the institutions and
15 • practices that are distinctly Canadian. They, too, have legitimate viewpoint
how their relationship with Aboriginal Peoples should evolve over time• on The Commission wants to hear the views of Ill Canadians on how Aboriginal issues can best be addressed. With this in mind, over the next 18 montrhs we will visit more than 100 communities across Canada — more than have been visited by any previous Royal Commission. We will visit large cities in the South, Indian reserves, Metis settlements and Inuit communities. We will crisscross the country not once, but several times. When people cannot come to us, we will go to them by visiting schools, prisons, halfway houses, friendship centres and women's shelters.
Accessible to all Canadians The underlying principle for the public hearings phase of our work is that all Canadians —.regardless of their economic situation, eloquence or education — should have access to the Commission. We have taken a number of unique steps to ensure that this is the case. For example, we.are determined that language will not be a barrier to com- munication. In addition to English and French, four Aboriginal lang. uages are being used in the Commission's work — Inuktitut, Nehiyawewin, Ahnishnabe and Dene Yac Tiye. Among other things, the Commission has set up special telephone lines sog that individuals can call free from anywhere in Canada and give us their views in any one of these six languages. We have also established an Intervenor Participation Program to ensure that a lack of money does not impede the free flow of views and ideas to the Commission. This eight million dollar program will provide fina' ncial assistance to eligible recipients who would not otherwise be able to prepare for and participate in the Commission's public hearings. We are pleased that David Crombie, who is well-respected by Aboriginal people and Canadians in general, has agreed to chair this program. One of the key objectives of this Commission is to bring Aboriginal and non-Aboriginal people together to reflect on the past and to begin to build a new future. The public hearings will contrIbute to this objective. We also
16 intend to bring non-Aboriginal decision makers and Aboriginal leaders • together in a series of round-table discussions. The first of these round-tables will deal with issues in major urban centres and will take place in Edmonton on June 22nd and 23rd. Many of the larger cities in Canada have been profoundly changed over the past 15 to 20 years by the influx of thousands of Aboriginal people from Indian reserves and Metis communities. The Commission is anxious to explore ways to improve the quality of life for urban Aboriginal people, and we are pleased to have the cooperation of the Federation of Canadian Municipalities in this endeavour. The round-table will provide an opportunity for those who deliver public services in urban areas and those who receive them to foster a new partnership, and for Aboriginal and municipal leaders to develop new models and approaches that work. Over time, round-table discussions will also be held on treaties, Inuit and Metis issues, the North, Aboriginal youth and women, economic development and other topics.
The capitals tour :w%---,•=2==, r-r1 A great deal of thought and effort has gone into planning the Commission's consultations. We want to ensure a process that will be open and that will involve all Aboriginal Peoples and all sectors of society. We have had the benefit in making our plans of assistance from a number of sources. Late last year, the Commission undertook a tour of provincial and territorial capitals to seek input on the public hearings phase of our work. We met with many provincial Premiers, territorial government leaders, cabinet ministers responsible for Aboriginal matters and representatives of more than 100 Aboriginal organizations. The counsel we received during this capitals tour has made an invaluable contribution to the planning of our consultations. The tour enabled us to lay a strong foundation for cooperation with provincial and territorial governments. We intend to build on this foundation over the coming months.
17 • The public hearings and special consultations are the backbone of the Commissions work. They will be bolstered by the most comprehensive • research program ever conducted on Aboriginal issues in Canada.
A solutions-oriented Commission ..rsT:zmn These different streams of information will flow into a single river. In the end, our greatest challenge as a Commission will be to draw from that river of information to produce recommendations that are broadly acceptable to all Canadians. '1\m yardsticks will be used to measure this Commission's impact. The first will be our ability to foster a better awareness and understanding of Aboriginal Peoples and the issues that concern them. The second will be the extent to which our proposals are implemented. We believe the two are inseparable; that they go hand-in-hand. Without public education and a new public mind-set, the erivironment will not exist to support and endorse the changes we will propose. There are a number of steps this Commission can and must take to encourage the implementation of our proposals. First, we must go far beyond stating general principles. This Commission will have to address specific and often difficult issues. The second thing we will have to do is show how our proposals will work and what they will mean for both Aboriginal and non-Aboriginal people. Third, we must ensure that our proposals are fair; that they reflect what we have heard and what we have learned from the many streams that will flow into our river of information. There are many examples of Royal Commissions that have had a major impact on the political, economic and social lives of Canadians. The Royal Commission on Bilingualism and Biculturalism comes immediately to mind. It is no exaggeration to say that the report of the B&B Commission has literally changed the fabric of this country. We hope the Royal Commission on Aboriginal Peoples will contribute to equally dramatic change in the relationship between Aboriginal and non-Aboriginal peoples.
18 Conclusion • The time is right for change, and this Commission has an extraordinary opportunity to carry on a fresh and enlightened dialogue between Aboriginal and non-Aboriginal people. As we approach the International Year for Aboriginal Peoples in 1993, the Commission can help Canada become a world leader in addressing Aboriginal issues. But we cannot do that alone. The Commission requires the support and participation of all Canadians. Aboriginal and non-Aboriginal people alike. Those who exercise power, and those who feel powerless. The wealthy and the dispossessed. The business people and the unemployed. The formally educated and the unschooled. We can learn from everyone's experience, and we must take everyone's aspirations and viewpoints into account. More than three years before Chief Thunderchild signed Treaty 6, Louis Riel wrote in his diary that "Every step the Indian takes is based upon a profound sense of fairness." We believe this is true of all Aboriginal Peoples. And we would remind Canadians that fairness has been one of the building blocks of this country. Canadians take pride in the fact that our society allows different cultures and communities to thrive and grow. That is what Aboriginal Peoples are now asking for: the opportunity to thrive and grow, and to participate and contribute to the development of our country. Surely Canada can allow for that. Surely Canada can make room for First Peoples in their own land. Surely we can work together — all of us — to build a better future.
19 Discours d'ouverture à l'occasion du lancement des 4Y, audiences publiques iTt de la Commission royale sur les peuples autochtones
Winnipeg, Manitoba 1e21 avril 1992 • Discours d'ouverture du très honorable Brian Dickson ancien juge en chef de la Cour suprême du Canada et des coprésidents de la Commission royale sur les peuples autochtones Georges Erasmus et René Dussault à l'occasion du lancement des audiences publiques de la Commission royale sur les peuples autochtones
Winnipeg, Manitoba le 21 avril 1992
f • • Discours d'ouverture du très honorable Brian Dickson • ancien juge en chef de la Cour suprême du Canada
Monsieur le juge Sinclair, coprésidents, membres de la Commission royale sur les peuples autochtones, anciens, chefs, Mesdames et Messieurs. On m'a invité ce matin à vous entretenir de la genèse de la Commission royale sur les peuples autochtones. En d'autres mots, comment la Commission en est-elle venue à voir le jour? Le 23 avril 1991, le premier ministre, le très honorable Brian Mulroney, a prononcé au congrès des premières nations tenu à Victoria, en Colombie- Britannique, un important discours dans lequel il annonçait la création par • le gouvernement d'une commission royale chargée d'examiner certains dossiers autochtones. Il déclarait alors: Le gouvernement instituera bientôt une commission royale chargée d'enquêter sur la situation économique, sociale et culturelle des peuples autochtones du pays. Cette commission royale ne doit pas être perçue comme un quelconque substitut à une réforme constitutionnelle, autre élément important de la solution aux problèmes des peuples autochtones. Le 13 mai 1991, le gouvernement a donné suite à cette annonce dans le discours du Trône qui ouvrait la trente-quatrième Législature. Le discours déclarait :
1 • La participation pleine et entière des peuples autochtones à la prospérité économique et à la vie politique du Canada est aussi un objectif reconnu à la grandeur du pays. Pour être en mesure de • répondre plus efficacement à leurs besoins, mon gouvernement nommera comme représentant spécial du premier ministre le très honorable Brian Dickson, ancien juge en chef de la Cour suprême, qui tiendra d'importantes consultations sur le mandat et la composition de la commission royale dont la création a été annoncée récemment, et fera rapport de ses constatations à mon gouvernement. On veillera tout particulièrement à ce que cette commission ne retarde pas l'adoption ni ne fasse abstraction des réformes constitutionnelles, législatives ou autres qui sont déjà en bonne voie. Ces réformes portent notamment sur le règlement des revendications territoriales, sur diverses initiatives en matière de développement communautaire, sur l'éducation et sur d'autres activités mises en marche au cours de la deuxième session de la trente-quatrième Législature. De concert avec les Indiens eux-mêmes, mon gouvernement cherchera des solutions de rechange possibles à la Loi sur les Indiens, particulièrement en ce qui concerne les terres, l'autonomie gouvernementale et l'argent des Indiens. Enfin:, mon gouvernement compte consulter les autochtones au sujet des changements qu'il conviendrait d'apporter au système d'administration de la justice. Nous voulons collaborer avec eux pour qu'ils puissent prendre leur destinée en main, contribuer à la prospérité du pays et en profiter pleinement eux aussi. Le discours du Trône me chargeait de tenir « d'importantes consultations » • sur le mandat et la composition de la commission royale. J'ai pris très au sérieux ce volet de mes attributions. J'ai expliqué la nature et la portée de ces consultations au premier ministre. J'ai commencé par demander des rencontres avec six importants regroupements autochtones à l'échelle nationale. Tous ont répondu par l'affirmative. Dans les deux semaines qui ont suivi ma nomination, j'ai tenu des réunions longues et productives avec les chefs de l'Assemblée des premières nations, du Conseil national des autochtones du Canada. du Ralliement national des Métis, de l'Inuit Tapirisat du Canada, de l'Association nationale des centres d'amitié et de l'Association des femmes autochtones. J'ai également participé, à l'invi- tation des leaders nationaux, aux assemblées annuelles de l'Assemblée des
2 • premières nations et du Conseil national des autochtones du Canada à Winnipeg, les 11 et 12 juin dernier, et j'ai rencontré l'ensemble du conseil • de l'Inuit Tapirisat du Canada à Ottawa, le 13 juin. Durant la matinée du 12 juin, j'ai pris le petit déjeuner avec Ovide Mercredi, élu quelques heures auparavant grand chef de l'Assemblée des premières nations, et son exécutif. J'ai ensuite rencontré les quelques centaines de chefs qui participaient à la réunion. • Après ces premières rencontres, je suis demeuré en contact étroit avec ces groupes représentatifs et je les ai rencontrés de nouveau à maintes occasions. J'ai aussi décidé qu'il importait d'obtenir les avis et conseils des leaders autochtones et autres autochtones non associés aux grandes organisations nationales. Je m'y suis pris de deux façons. D'abord, j'ai demandé aux organisations nationales des listes des groupes locaux et des chefs de file autochtones, et je leur ai tous écrit. Ensuite, j'ai ouvert les portes de mon bureau d'Ottawa : à la fin de mai et pendant le mois de juin, j'ai rencontré chaque groupe et particulier autochtones qui ont demandé à me voir. Il m'est en outre apparu que j'aurais besoin de l'avis d'experts reconnus dans de nombreux aspects de la vie autochtone. J'ai donc demandé à différents leaders autochtones et à des universitaires éminents de repérer pour moi ces experts, et je leur ai tous écrit également. Qui plus est, le Bureau du Conseil privé a fait paraître une annonce dans les grands journaux nationaux et dans tous le journaux autochtones que nous • connaissions; j'ai aussi publié un communiqué de presse. Tant l'annonce dans les journaux que le communiqué de presse invitaient les Canadiens et Canadiennes à m'écrire au sujet du mandat et de la composition de la commission royale. Le processus de consultation s'est concrétisé de la façon suivante : entre le 18 mai et le 5 juillet, j'ai tenu des réunions avec 57 groupes et particuliers autochtones, des experts, des ministres du Cabinet fédéral, les sept parle- mentaires autochtones, des hauts fonctionnaires et d'autres Canadiens. J'ai envoyé 1 682 lettres à des particuliers autochtones et reçu 165 réponses. J'ai envoyé 12 lettres aux chefs des gouvernements provinciaux et territo- riaux et reçu neuf réponses. J'ai fait parvenir 291 lettres à des experts et aux principales organisations s'intéressant aux questions autochtones, et j'ai • obtenu 153 réponses. Enfin, 207 mémoires sont parvenus à mon bureau en réponse à l'annonce du Bureau du Conseil privé dans les journaux. • J'ai fait de mon mieux pour écouter attentivement et comprendre les opinions des centaines de personnes que j'ai rencontrées. Je me suis également efforcé d'assimiler le grand nombre de communications écrites qui m'ont été expédiées. Grâce à ces rencontres et mémoires, j'ai pu conseiller le premier ministre sur les éléments qu'ils m'avaient confiés — le mandat et la composition de la commission. Dans mon rapport au premier ministre, j'ai déclaré que la Commission royale sur les peuples autochtones nous offrait une chance unique d'amé- liorer la vie des autochtones du Canada, soit un million de personnes, et partant, de tous les Canadiens. J'ai souscrit à l'opinion de John Amagoalik, l'ancien président très respecté de l'Inuit Tapirisat du Canada, qui m'écrivait ce qui suit : Je crois que les autochtones du Canada sont en train de franchir un cap important. Ou bien les choses vont commencer à s'améliorer, ou bien les premiers citoyens de ce pays s'enfonceront encore plus profondément dans le désespoir. J'ai déclaré au premier ministre que dans la mesure où la commissiOn royale se voyait confier un bon mandat et qu'elle était composée de gens de grande valeur, son rapport et ses recommandations devraient revêtir beaucoup d'importance pour les gouvernements et pour les Canadiens ordinaires. •
' A. Le mandat En menant mes consultations, je suis arrivé à la conclusion que le mandat de la Commission royale d'enquête sur les peuples autochtones devait être à la fois large et exhaustif puisque la commission devait se pencher sur des problèmes difficiles, interreliés et multidimensionnels. Les régions et les groupes ne partageaient pas tous les mêmes préoccupations. Il aurait été impossible et stérile de limiter artificiellement l'étendue des attributions en question. J'ai donc recommandé que la commission d'enquête soit chargée d'analyser l'évolution de la relation entre les autochtones (Indiens, Inuit et Métis), le
4 • gouvernement canadien et l'ensemble de la société canadienne. Elle devait proposer des solutions précises, étayées par l'expérience interne et inter- • nationale, aux problèmes qui ont entravé ces relations et avec lesquels les autochtones sont aux prises aujourd'hui. J'ai conseillé au premier ministre de demander à la commission d'examiner tous les enjeux qu'elle jugerait pertinents pour l'un quelconque ou l'ensemble des peuples autochtones du Canada et, en particulier, de faire un examen et des recommandations concrètes touchant quelque seize questions précises, notamment : l'histoire des relations entre les peuples autochtones, le gouvernement canadien et l'ensemble de la société canadienne; la reconnaissance et l'affirmation de l'autonomie gouvernementale autochtone, ses origines, son contenu et une stratégie de mise en oeuvre progressive; l'assise territoriale des peuples autochtones, y compris le processus de résolution des revendications particulières et globales, que soient invoqués les instruments constitutionnels canadiens, les traités ou les titres ancestraux; l'application et l'interprétation historiques ainsi que la portée future éventuelle du paragraphe 95 (24) de la Loi constitutionnelle de 1867, et les responsabilités de la Couronne canadienne; le statut juridique, la mise en oeuvre et l'évolution future des traités autochtones, y compris les ententes récentes; la situation des Métis et des Indiens hors réserve sur les plans constitutionnel et juridique; les difficultés particulières des peuples autochtones du Nord; la Loi sur les Indiens et le rôle, les responsabilités et les politiques du ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien; les préoccupations sociales; les préoccupations économiques; la situation et le rôle des anciens dans les communautés autochtones; la situation et le rôle des femmes; la situation des jeunes autochtones. J'ai signalé au premier ministre que dans le cadre de mes consultations, près de 480 personnes m'avaient été recommandées pour exercer les fonctions de commissaire. Puisque tant de gens extraordinaires m'avaient été proposés, ce n'est qu'après une difficile réflexion que j'en suis arrivé à mes recommandations finales. J'étais convaincu que ceux et celles dont j'avais recommandé les noms étaient des personnes douées, sincères et remplies de bonne volonté. Elles allaient apporter une contribution constructive à la résolution des problèmes. Elles venaient de milieux très différents, mais elles avaient été chaudement recommandées et louées par de nombreuses autres personnes qui m'avaient écrit de partout au pays. Elles étaient toutes déterminées à faire de cette commission royale un
5 • élément moteur du changement et de la réconciliation. Tout ce que j'ai pu lire ou entendre au sujet du travail de la commission à ce jour n'a fait qu'attester ce point de vue. • J'ai choisi de recommander une commission royale de sept membres, soit quatre membres autochtones et trois membres non autochtones. De cette façon, les diverses communautés autochtones — Indiens de plein droit dans les réserves, Indiens vivant hors réserve et en milieu urbain, Métis et Inuit — pourront apporter une contribution adéquate. En outre, ma recomman- dation permettait de réaliser un certain équilibre sur les plans géogra- phique et linguistique, et entre les femmes et les hommes. J'étais confiant que la diversité des expériences donnerait lieu à des discussions fructueuses et à des conclusions largement approuvées. J'ai recommandé que les pérsonnes suivantes fassent partie de la Commission royale sur les peuples autochtones (par ordre alphabétique) : Allan Blakeney, ancien premier ministre de la Saskatchewan (Saskatchewan); - René Dussault, juge de la Cour d'appel du Québec (Québec); Paul Chartrand, chef du département des études autochtones, Université du Manitoba (Manitoba); Georges Erasmus, ancien chef national de l'Assemblée des premières nations (Territoires du Nord-Ouest); Viola Robinson, présidente (sortante) du Conseil national des autochtones du Canada (Nouvelle-Écosse); • Mary Sillett, présidente (sortante) de la Inuit Women's Association of Canada et vice-présidente (sortante) de l'Inuit Tapirisat du Canada (Terre-Neuve et Labrador); Bertha Wilson, anciennement juge de la Cour suprême du Canada (Ontario). J'ai enfin recommandé que monsieur le juge René Dussault et monsieur Georges Erasmus coprésident la commission. Le 26 août dernier, le gouvernement fédéral adoptait un décret du Conseil nommant les sept personnes susmentionnées pour faire enquête et rapport
6 • sur les questions énoncées dans mon rapport du 2 août 1991 au premier • ministre. Le mois dernier, j'étais invité à participer et à prononcer une allocution à une conférence sur les premières nations et la Constitution tenue à Ottawa du 13 au 15 mars 1992, et coprésidée par l'honorable Joseph A. Ghiz, premier ministre de l'Île-du-Prince-Édouard et Mary Simon, présidente de la Conférence circumpolaire inuit. La conférence a réuni 184 participants qui ont dialogué officiellement et officieusement durant trois jours. Les quatre associations autochtones nationales avaient choisi la moitié des participants à même leurs membres de,toutes les régions du Canada. Les femmes composaient près de la moitié des participants. La conférence s'est ouverte le jour après que Joe Clark, ministre fédéral chargé des Affaires constitutionnelles, et quatre premiers ministres provinciaux eurent invité les représentants des peuples autochtones à participer pleinement à la démarche constitutionnelle. La conférence s'est ouverte deux jours après l'adoption à l'unanimité par le Parlement d'une résolution qui reconnais- sait le rôle du chef métis Louis Riel comme fondateur du Manitoba et du Canada. Dans leur rapport de la conférence, monsieur Ghiz et madame Simon ont dit : Nous pensons que la Conférence témoigne d'un changement aussi profond qu'extraordinaire dans la place des premières nations au Canada. Elle est le fruit des efforts et des talents exceptionnels déployés par les peuples autochtones et leurs chefs ces dernières années. Plus encore, elle prouve la vigueur et la richesse des cultures et des sociétés autochtones, qui ont survécu à des siècles d'injustice. Elle prouve que le Canada non autochtone a changé lui aussi. Aux yeux de bien des Canadiens, savoir si justice a été rendue aux peuples autochtones est un des critères déterminants de la validité de tout renouvellement de la constitution. Il y a quelques années seulement, un pareil changement aurait été impensable, tant d'un côté que de l'autre. Monsieur Ghiz et madame Simon ont ajouté : Nombre de participants sont venus nous. rappeler qu'en établissant des gouvernements autochtones forts et en respectant les droits des
7 • autochtones, nous édifierions un Canada plus fort. Et il nous faut un Canada fort, un Canada uni pour garantir la justice aux peuples autochtones. Car le bien-être du pays tout entier dépend du bien-être • des autochtones. Comme l'a dit un participant : « Occupons-nous maintenant d'égalité entre nous ». Dans le cadre de mes remarques à la conférence, j'ai signalé que le 13 février, la Commission royale sur les peuples autochtones avait publié un commentaire intitulé Le droit à l'autonomie gouvernementale des autochtones et la Constitution dans lequel on proposait que toute nouvelle disposition constitutionnelle portant sur le droit à l'autonomie gouverne- mentale des autochtones satisfasse à six critères. Il faudrait indiquer que le droit est inhérent par nature, circonscrit dans sa portée, et souverain dans les limites de sa sphère. La disposition devrait être adoptée avec le consen- tement des peuples autochtones et devrait tenir compte de l'idée que celui- ci est peut-être déjà inscrit dans l'article 35. Enfin, il devrait pouvoir être invoquable devant les tribunaux aussitôt adopté. Quant à la portée du droit inhérent à l'autonomie gouvernementale, voici ce que la commission déclarait : Le droit doit être décrit de façon à préciser qu'il est circonscrit plutôt que non circonscrit en portée; comme tel, il reconnaît les gouverne- ments autochtones comme coexistant aux termes de la Constitution avec les gouvernements fédéral et provinciaux qui ont aussi des pouvoirs restreints. S'il n'était pas circonscrit, les gouvernements autochtones posséderaient des pouvoirs illimités dans tous les domaines d'intervention, y compris la défense et les affaires inter- nationales. Aucune des organisations autochtones nationales n'a prôné cette idée. Le rapport du comité mixte spécial sur le renouvellement du Canada, le Comité Beaudoin-Dobbie, présentait, sous la rubrique de l'Autonomie gouvernementale des autochtones, ce qui suit : Le comité a également bénéficié de l'analyse réfléchie de la Commission royale sur les peuples autochtones, qui a publié son commentaire le 13 février 1992. Nous appuyons les six critères relatifs à la constitutionnalisation du droit des autochtones à l'autonomie.
• J'ai lu avec grand intérêt les divers rapports des conférences sur le renouvellement du Canada qui ont eu lieu à Halifax, à Calgary, à Montréal, • à Toronto et à Vancouver durant les mois de janvier et février. Le rapport de la conférence de synthèse signé par les coprésidents. Rosalie Silberman Abella, L. Yves Fortier et Peter Lougheed renferme le passage suivant : Les participants ont souscrit avec enthousiasme à l'idée d'inscrire dans la Constitution le droit inhérent des peuples autochtones à l'autonomie gouvernementale. Or, comme dans le cas du Québec, ce ne doit pas être qu'un gros principe : à l'autodétermination doivent s'ajouter des pouvoirs en ce qui concerne le territoire, les ressources et la protection des langues autochtones. Ce droit devrait s'exercer dans le contexte de la fédération canadienne. En conclusion, Peter Lougheed affirmait : Quant aux autochtones, ils nous ont dit clairement qu'il est temps de reconnaître leur droit inhérent à l'autonomie gouvernementale. Ils ont présenté leurs arguments avec une admirable conviction. Dans un article paru récemment dans le Nunatsiaq News, John Amagoalik écrivait ce qui suit : Le Canada est un pays qu'admirent et qu'envient les peuples de toute la terre. On le considère comme un pays juste — un pays prospère — une terre de possibilités et de potentiel. Sauf lorsqu'il est question du traitement de ses peuples autochtones, le Canada se compare favorablement à presque toute autre nation du globe. Le Canada est à la croisée des chemins. Nous avons l'occasion de devenir un pays qui respecte les droits de la personne, qui respecte la riche diversité de l'humanité, une nation où les différents peuples peuvent vivre côte à côte et partager les richesses de ce merveilleux territoire. Je partage cette opinion. Un éditorial publié dans le Ottawa Citizen du 27 mars renfermait ses propos :
9 Bien que la Commission royale sur les peuples autochtones ait pu à l'origine constituer une tactique de diversion du gouvernement, la pleine participation des autochtones du Canada à la démarche • constitutionnelle a modifié le tableau. La Commission royale, qui compte une majorité de commissaires autochtones, peut publier des rapports d'étape et créer ses propres groupes de travail pour examiner toutes les dimensions de la vie autochtone au Canada. Si les peuples autochtones du Canada veulent s'en servir, celle-ci pourrait les aider à occuper cette nouvelle place qd'ils méritent dans leur pays. En terminant mon rapport au premier ministre, je déclarais avoir la ferme conviction que la commission royale proposée pouvait s'avérer un outil important de sensibilisation et de réconciliation. Je déclarais partager l'opinion exprimée par Soeur Anne Campbell, des Soeurs de la Présentation de Terre-Neuve et du Labrador, dans une lettre à mon intention Nous voilà à un point tournant des relations entre les premières nations et le gouvernement canadien. Dans l'ensemble, la population canadienne non autochtone semble tout à fait disposée à redresser les injustices commises à l'endroit des autochtones. La Commission royale doit saisir cette occasion unique de proposer des changements sociaux et politiques véritables qui assureront aux autochtones des conditions de vie plus justes et équitables et un avenir meilleur. J'ai signalé au premier ministre que si la commission royale souscrivait à • certains des thèmes préconisés par Soeur Campbell — par exemple l'ouverture d'esprit des Canadiens non autochtones face aux injustices commises dans le passé et la volonté de trouver et de définir des mesures concrètes pour corriger ces injustices — elle contribuerait à jeter les bases d'une nouvelle entente entre les autochtones et le reste de la population canadienne. Je ne doute nullement que les peuples autochtones et non autochtones, travaillant dans un climat d'harmonie et de respect mutuel, par l'entremise de la commission royale, assureront aux autochtones une position plus solide et une vie plus enrichissante dans le Canada de demain.
1 0 • Discours d'ouverture par • les coprésidents de la Commission royale sur les peuples autochtones Georges Erasmus et René Dassault
Merci, bonjour et bienvenue. Le chef Thunderchild fut le dernier chef des Cris des Plaines à signer le Traité n° 6; c'était en 1879. Avant de prendre sa décision, il prononça les paroles suivantes : « Dans un rêve auquel je ne croyais pas, je voyais des hommes blancs partout; je les voyais dominer cette terre. Aujourd'hui, ils sont là. J'aime passionément cette terre et c'est pourquoi je suis déterminé à sauvegarder ce qui appartient encore aux Indiens. » Le chef Thunderchild croyait que les traités permettraient aux Indiens de sauvegarder ce qui leur appartenait. Ce ne fut pas le cas. Aujourd'hui, les peuples autochtones luttent toujours pour garder ce qui leur appartient. Mais surtout, ils réclament ce qui leur appartenait avant la signature des traités. Envers et contre tous, les peuples autochtones ont survécu, au cours du dernier siècle, à un régime de paternalisme, de répression, de faux-fuyants et d'indifférence. Un régime qui a creusé un profond fossé entre les peuples autochtones et non autochtones de ce pays; un fossé que les deux groupes doivent arriver à combler ensemble.
11 1 • Instaurer une nouvelle relation = Cette audience — et les nombreuses autres qui suivront — aideront à combler ce fossé. Elles favoriseront la réconciliation des peuples autoch- • tones et non autochtones; une réconciliation essentielle à l'établissement d'une nouvelle relation entre les premières nations et celles qui les ont rejointes sur ce territoire. Une relation fondée sur le partenariat, la con- fiance, la sensibilité et le respect. Une relation prometteuse d'un avenir plus stable, plus serein et plus honorable tant pour les peuples autochtones que pour l'ensemble de la population canadienne. Il est tout à fait indiqué que notre participation à cette démarche de ressourcement s'amôrce ici, à Winnipeg. Cette ville est la capitale d'une province qui a adhéré à la Confédération surtout grâce aux efforts du chef métis, Louis Riel. Elle est aussi le centre géographique du Canada et de l'Île de la Tortue, nom que donnent de nombreux peuples autochtones à l'Amé- rique du Nord. Avant que les Européens n'émigrent vers l'Ouest, cette ville servait de plaque tournante aux échanges commerciaux pour les peuples autochtones. De plus, Winnipeg compte l'une des plus fortes populations autochtones de toutes les villes du Canada. Je suis heureux de M'associer à mon coprésident, M. Dussault, et aux autres commissaires pour le lancement des audiences de la Commission royale sur les peuples autochtones. Nous tenons à profiter de cette occasion pour vous donner un aperçu du rôle de la Commission dans le rétablissement de la relation qui a présidé aux premiers contacts avec les Européens, qui a été officialisée dans les traités et qui a été confirmée par la Proclamation royale de 1763. Cette relation en était une d'égal à égal. La Loi constitutionnelle de 1982 a permis au Canada de faire un premier pas important vers une reconnaissance contemporaine de cette relation. Les peuples autochtones espèrent — exigent même — que l'on fasse les prochains pas.
• Les leçons du passé :7174=e,ZZ:r.r7:= Lorsque les peuples autochtones ont signé les traités, ils l'ont fait, n'en doutons point, sur la base d'une relation de nation à nation.
12 Les Ojibway, par exemple, estimaient que les traités reposaient sur quatre principes : la bonté, l'honnêteté, le partage et le 'renforcement mutuel. Ces • principes représentent les quatre points cardinaux du cercle d'influence et fondent la relation qu'entretiennent de nombreux peuples autochtones avec l'ensemble de la création. Mais les Ojibway et les autres peuples autochtones ont vainement attendu qu'on réponde à leurs aspirations. Lorsque les chefs indiens ont commencé à signer des traités il y a plus de 350 ans, ils acceptaient que les Européens vivent parmi eux et partagent certaines de leurs terres. Mais ils croyaient pouvoir maintenir leurs propres lois et leurs propres systèmes de gouvernement. Or, les institutions et pratiques sur lesquelles s'étaient appuyés pendant des millénaires les peuples autochtones ont été écartées sans plus de céré- monie. On a imposé à ces peuples des institutions et pratiques étrangères, tout en réprimant leur mode de vie traditionnel. Il importe de mettre les choses au point et de rétablir la vérité pour que Canadiens et Canadiennes puissent tirer des leçons du passé et façonner un avenir meilleur.
Dans de nombreux cas, === la vérité saute aux yeux Ces lois qui régissent presque toutes les dimensions de la vie quotidienne n'auraient jamais dû être imposées aux peuples autochtones. Les écoles résidentielles n'auraient jamais dû voir le jour; on n'aurait jamais dû interdire le potlatch et la danse du soleil. Les Indiennes n'auraient jamais dû perdre leur statut en épousant un non-Indien, et les Indiens n'auraient jamais dû perdre le leur en se portant volontaires pour défendre ce pays. Les peuples autochtones n'auraient jamais dû avoir à prouver leur droit de propriété sur des terres qu'ils occupent depuis des millénaires, ou encore sur des terres qu'on leur a promises mais jamais concédées.
13 Les traités qui permettaient la pêche, la chasse et le piégeage n'auraient jamais dû être annulés par des lois provinciales et des ententes internationales. • On n'aurait jamais dû imposer aux peuples autochtones des concepts étrangers de justice, concepts qui ont donné ces résultats tragiques que Manitobains et autres ne connaissent que trop bien. Les Inuit n'auraient jamais dû se voir imposer le port d'un matricule qui les marginalisait et les Métis n'auraient jamais dû être traités comme le peuple oublié du Canada. Ces vérités sont inscrites dans l'histoire de ce pays. Mais cette histoire est méconnue, d'autant plus qu'elle n'est pas enseignée dans les écoles du Canada. C'est ce qu'admettait l'ancien juge en chef de la Cour suprême; Brian Dickson, en recommandant que notre Commission se voit confier un rôle non équivoque d'éducation du public. Nous lui sommes reconnaissants car, sans sa prévoyance et son humanisme, nous n'aurions pu jouir d'un mandat aussi vaste.
. ; L'éducation du public Cette Commission a pour tâche de procéder à un examen complet et objectif de la situation et de proposer des solutions pertinentes. Mais il ne suffit pas que les seuls commissaires comprennent la réalité des peuples autochtones du Canada. Les Canadiens et les Canadiennes doivent comprendre cette réalité, parce que tous et toutes devront nous aider à formuler des solutions. La population canadienne tout entière devra aussi accepter et appuyer nos solutions si nous voulons que les travaux de la Commission soient couronnés de succès. Seul un processus d'éducation du public peut engendrer une telle compréhension — un processus qui fera appel aux audiences que nous amorçons aujourd'hui, aux médias, à la recherche et au dialogue. La Commission se doit tout d'abord de contrer les hypothèses erronées et les stéréotypes néfastes que de nombreux Canadiens et Canadiennes non autochtones véhiculent au sujet des premières nations.
14 Tomson Highway, dramaturge cri de renommée internationale et originaire du Manitoba, a déjà signalé que « l'un des symboles visuels fréquemment • inscrits dans la mentalité des villes canadiennes est celui de l'Indien ivre au coin de chaque grande rue de chaque grande ville. » Stéréotype? Bien sûr. Fait? Réalité? Certainement pas.
L'on connaît aussi l'autre extrême : ces Canadiens et Canadiennes qui pensent que les peuples autochtones appartiennent à une classe privilégiée. Après tout, les Indiens n'ont pas à travailler, ils ne paient pas d'impôts et le gouvernement subvient à leur moindre besoin. Fait? Réalité? Certainement pas. Un des rôles importants de la Commission consiste donc à supprimer ces stéréotypes et d'autres encore, et à présenter la réalité à la population canadienne. Cette réalité est empreinte de pauvreté, de privation et de désespoir. Elle est faite de problèmes économiques et sociaux accablants, d'injustice et d'exploitation. Mais elle se compose aussi d'espoir, de compétence, de force et de détermination. Notre Commission doit faire connaître cette réalité. Nous nous devons de montrer à quel point la contribution des peuples autochtones à ce pays est grande; à quel point elle le demeure; et à quel point elle pourrait l'être encore davantage à l'avenir. Il nous faut parler de démographie. La population autochtone croît plus • rapidement que tout autre segment de la population canadienne; par surcroît, cette population est beaucoup plus jeune. Les Canadiens et les Canadiennes doivent être sensibilisés au fait que si on leur en donne l'occasion, les jeunes autochtones peuvent constituer un atout énorme pour ce pays. Lorsqu'un peuple a la possibilité de contribuer à tisser la trame d'un pays, et qu'il y est encouragé, il participe au bien-être de ce pays et s'identifie à lui. Lorsqu'on lui refuse cette possibilité à titre de partenaire égal et de plein droit, il est déçu, frustré et aliéné.
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• r— Une Commission tournée vers l'avenir Notre démarche d'éducation du public nous amènera à interroger le passé • pour en tirer les leçons qui s'imposent. Mais aucun groupe — pas plus les autochtones que les non-autochtones — n'a le loisir de s'attarder au passé. Notre espoir d'une meilleure relation repose dans le présent et dans l'avenir. C'est pourquoi la Commission est résolument tournée vers l'avenir. Tout comme les inukshuk — ces bornes inuit qui ont toujours servi de repère — cette Commission espère tracer une voie qui permettra au Canada de progresser. Certes, nous tenons à ce que les peuples autochtones nous fassent part des conséquences qu'ont eues pour eux les politiques et les pratiques de l'État. Mais nous tenons en tout premier lieu à entendre parler de l'avenir, des solutions que les peuples autochtones et d'autres envisagent pour éviter que le passé ne se répète. La Commission peut aider à ouvrir la voie en publiant des documents de travail, comme elle l'a fait en février sous forme de commentaire sur les propositions constitutionnelles du gouvernement fédéral. En publiant ce document, la Commission cherchait à dissiper les craintes quant au concept de « droit inhérent » sur lequel semblaient achopper les discussions portant sur l'autonomie gouvernementale des peuples autochtones. Il se peut qu'à l'avenir, des circonstances semblables incitent la Commission à alimenter le dialogue ou à résoudre une impasse en publiant d'autres documents. Nous ne voulons surtout pas que les gouvernements puissent invoquer la Commission comme prétexte pour reporter ou retarder les réformes en attendant la publication de notre rapport final.
Une Commission à l'écoute Les consultations publiques, doublées d'un programme exhaustif de recherche, produiront d'autres documents, en plus d'alimenter notre rapport final. Comme le disent les anciens, ce n'est pas pour rien que nous avons deux oreilles et une seule bouche : nous devrions écouter plus que nous ne parlons. C'est justement ce que cette Commission entend faire.
16 Une de nos collègues commissaires, Viola Robinson, a récemment fait remarquer qu'elle parlait depuis 20 ans au nom des peuples autochtones. • Maintenant, affirme-t-elle, c'est à son tour d'écouter. C'est l'opinion que partagent tous les commissaires. Nous voulons être une Commission à l'écoute, une Commission vouée au dialogue. Nous savons que plusieurs peuples autochtones sont excédés de faire l'objet d'études menées par d'autres. Ils veulent nous parler directement et nous sommes résolus à les écouter. Nous voulons connaître leur point de vue non seulement sur l'histoire, mais aussi sur ce que l'avenir pourrait ou devrait leur réserver. Nous voulons aussi connaître le point de vue des Canadiens et Canadiennes non autochtones, qui ont non seulement le droit mais l'obligation de participer à ce débat. Eux aussi entretiennent une relation étroite et sincère avec ce pays, ainsi qu'avec bon nombre d'institutions et de pratiques proprement canadiennes. Eux aussi ont un point de vue légitime à exprimer sur la façon dont devrait évoluer leur relation avec les peuples autochtones. La Commission veut entendre le point de vue de tous les Canadiens et Canadiennes sur la meilleure façon de régler les questions autochtones. C'est pourquoi nous prévoyons, au cours des 18 prochains mois, nous rendre dans plus de 100 communautés canadiennes — plus que toute autre commission royale. Nous irons des grandes villes du Sud aux collectivités inuit éloignées, en passant par les réserves indiennes et les peuplements métis. Nous sillonnerons le pays non pas une, mais plusieurs fois. Lorsque • les gens ne pourront se rendre à nous, nous irons à leur rencontre, que ce soit dans les écoles, les prisons, les maisons de transition, les centres d'accueil autochtones ou les refuges pour femmes.
- -.1 Une Commission accessible à tous les Canadiens et Canadiennes Chaque Canadien et chaque Canadienne, peu importent sa situation économique, son éloquence ou son niveau d'instruction, devrait avoir accès à la Commission : voilà le principe qui sous-tend cette étape de nos travaux que sont les audiences publiques.
17 • Nous avons pris des mesures exceptionnelles afin de garantir le respect de ce principe. Par exemple, nous veillerons à ce que la langue ne pose aucun obstacle à la communication. Outre l'anglais et le français, nous avons retenu quatre langues autochtones comme langues de travail de la Commission, à savoir, l'inuktitut, le nehiyawewin, l'ahnishnabe et le dene yactiye. La Commission a, entre autres, fait installer des lignes téléphoniques spéciales qui permettent à tous de nous appeler sans frais, à partir de n'importe où au Canada, afin de nous communiquer leur point de vue dans l'une ou l'autre de ces six langues. Nous avons aussi créé le Programme d'aide financière aux intervenants afin que le manque d'argent n'entrave pas le dialogue avec la Commission. Ce programme, doté d'un buaget.de huit millions de dollars, offrira une aide financière aux organisations admissibles qui ne pourraient autrement se préparer aux audiences publiques et y participer. Nous sommes heureux que David Crombie, qui jouit du respect des Canadiens et Canadiennes, tant autochtones que non autochtones, ait accepté de présider ce programme. L'un des principaùx objectifs de cette Commission est de réunir les peuples autochtones et non autochtones afin de réfléchir sur le passé et de commencer à édifier un nouvel avenir. Les audiences publiques favoriseront la poursuite de cet objectif. Nous entendons en outre réunir les décideurs non autochtones et les leaders autochtones dans une série de tables rondes. La première de ces tables rondes aura lieu à Edmonton, les 22 et 23 juin, et portera sur les questions touchant les grands centres urbains. Plusieurs des grandes villes du Canada ont connu une mutation profonde au cours des 15 à 20 dernières années en raison de l'afflux de milliers d'autochtones en provenance des réserves indiennes et des collectivités métis. La Commissiorrentend examiner les moyens d'améliorer la qualité de vie de la population autochtone des villes et se réjouit de la participation de la Fédération canadienne des municipalités à cette initiative. La table ronde permettra aux responsables de la prestation des services publics en milieu urbain et aux bénéficiaires de ces services de forger un nouveau partenariat; elle permettra aussi aux responsables autochtones et municipaux de
18 concevoir de nouvelles démarches et de nouveaux modèles fructueux. Nous • prévoyons organiser, au fil du temps, des tables rondes sur les traités, les questions qui intéressent les Inuit et les Métis, le Nord, les jeunes et les femmes autochtones, la croissance économique et d'autres sujets.
• 7 : 1: 7-7- La tournée des capitales "e`..','-235resees-en La planification des consultations de la Commission a exigé beaucoup de réflexion et d'efforts. Nous voulons mettre en place un processus ouvert qui inclura tous les peuples autochtones et tous les secteurs de la société. La démarche initiale de la Commission a bénéficié de l'appui de nombreuses personnes. À la fin de l'année dernière, la Commission a entrepris une tournée des capitales provinciales et territoriales afin de solliciter des conseils sur ses audiences publiques. Nous avons rencontré de nombreux premiers ministres provinciaux, dirigeants de gouvernements territoriaux et ministres responsables des questions autochtones, ainsi que les représentants de plus d'une centaine d'organismes autochtones. Les conseils que nous avons reçus durant cette tournée des capitales ont énormément facilité la planification de nos consultations. Nous avons pu jeter les bases d'une saine coopération avec les gouvernements provinciaux et territoriaux. Nous entendons faire fond sur ces acquis au cours des mois à venir. • Les audiences publiques et les consultations spéciales sont la pierre angulaire du travail de la Commission. Elles seront étayées par le plus vaste programme de recherches autochtones jamais réalisé au Canada.
Une Commission axée sur les solutions EZZEM3 Ces différents courants d'information convergeront pour n'en former qu'un seul. En fin de compte, le plus grand défi que la Commission aura à relever sera de puiser à même ce courant d'information pour formuler des recommandations qui soient largement acceptables à l'ensemble de la population canadienne.
19 • • Deux critères serviront à évaluer l'impact de la Commission. Tout d'abord, notre aptitude à faire mieux connaître et comprendre les peuples autochtones et les questions qui les intéressent. Et ensuite, la mesure dans • laquelle nos propositions seront mises en oeuvre. À notre avis, ces deux critères sont inséparables; impossible de concevoir l'un sans l'autre. Car sans l'éducation du public et de nouvelles attitudes, les changements que nous proposons et leur mise en oeuvre ne sauraient être appuyés. Cette Commission peut et doit prendre certaines mesures pour favoriser la mise en oeuvre de ses propositions. Tout d'abord, il ne faudra pas nous en tenir à des déclarations de principe générales. La Commission devra se pencher sur des questions fort précises et souvent épineuses.
Il nous faudra ensuite démontrer que nos propositions sont réalisables et • expliquer ce qu'elles signifient pour les peuples tant autochtones que non autochtones. Nous devrons enfin voir à ce que nos propositions soient équitables et qu'elles traduisent ce que nous avons entendu et appris de multiples sources. Nombreuses sont les commissions royales qui ont eu de profondes réper- cussions sur la vie politique, économique et sociale des Canadiens et Canadiennes. Songeons seulement à la Commission royale sur le bilin- guisme et le biculturalisme. Il n'est pas exagéré de dire que le rapport de la Commission B&B a littéralement retissé la trame de ce pays. Nous espérons que la Commission royale sur les peuples autochtones aura un impact tout aussi percutant sur les rapports qui régissent les peuples autochtones et non autochtones.
Conclusion Un dialogue renouvelé et éclairé entre peuples autochtones et non autochtones : voilà l'extraordinaire mandat de cette Commission. Le temps est mûr pour le changement. À la veille de l'Année internationale des peuples autochtones, en 1993, la Commission peut aider le Canada à donner l'exemple.
20 • Mais nous ne pouvons agir seuls. La Commission a besoin de l'appui et de la participation de tous les Canadiens et Canadiennes, autochtones et non autochtones. Des détenteurs du pouvoir et de ceux qui s'estiment impuis- • sants. Des riches et des démunis. Des gens d'affaires et des sans-emploi. Des personnes instruites et des non-scolarisés. Tous et toutes ont quelque chose à nous apprendre et nous devons tenir compte des aspirations et des points de vue de chacun et de chacune. Plus de trois ans avant que le chef Thunderchild ne signe le Traité n0 6, Louis Riel écrivait dans son journal : « Chaque pas que franchit un Indien est inspiré d'un profond sentiment d'équité. » Nous croyons que cela vaut pour tous les peuples autochtones. Et nous entendons rappeler aux Canadiens et aux Canadiennes que l'équité demeure l'une des pierres d'assise de ce pays. Les Canadiens et les Canadiennes se félicitent d'avoir ouvert leur société à diverses cultures et collectivités pour qu'elles y croissent et y prospèrent. Voilà ce que demandent aujourd'hui les peuples autochtones : l'occasion de croître et de prospérer, de participer et de contribuer à l'épanouissement de notre pays. Le Canada est sûrement en mesure d'accéder à ce désir. Il est sûrement en mesure d'accorder aux premières nations la place qui leur revient dans leur propre pays. Nous pouvons sûrement coopérer afin de façonner un avenir • meilleur.
21 Government Gouvernernent MEMORANDUM NOTE DE SERVICE of Canada du Canada 14.1 EEC 1 CM» egg
TO: Distribution SECURITY-CLASSIFICATION DE SÉCURITÉ unclassified
OUR FILE-N/RÉFÉRENCE 1137.13 FROM: Mona Browne DE Executive Services YOUR FILE-V/RÉFÉRENCE
DATE 5 August 1992
SUBJECT Royal Commission on Aboriginal Peoples Hearings our
The first phase of the Royal Commission on Aboriginal Peoples Hearings has now concluded. From April 21 to June 26 the Commissioners visited some 35 communities across Canada and heard testimony from hundreds of witnesses. During this phase, the Commissioners largely left the agenda • in the hands of presenters, listening to the concerns of those who appeared before them. As a consequence, an extremely broad range of subjects has been explored, including culture and language preservation and revitalization, self-government, women's issues, education, land base, justice, residential schools, cross cultural training, treaty rights and Métis issues. Although the research plans of the Royal Commission are not yet known, it seems reasonable to assume that the initial presentations will have an influence on both the research agenda and the nature of the submissions they will call for at future hearings. While the Royal Commission has indicated that it will release an initial report, perhaps by September, summarizing the testimony of the first round of hearings, of more current interest, the Royal Commission has contracted for a complete verbatim transcript of all sessions. Indian and Northern Affairs (INAC) has and is purchasing a copy of these transcripts, and will make portions of the document available on an as required basis to Departments and Agencies.
Throughout the hearing process, the Liasion Office of INAC has normally had an observer at each session who has made an informal gist of the proceedings. Given the danger of garbling the original message by attempting to gist the INAC gists of hearings, it nevertheless seemed to be a useful exercise to try to extract from the gists a listing of the proceedings during which policing and • corrections issues were raised, either by witnesses or Commissioners. 2 The following list has been drawn from the INAC gists of thL hearings and hopefully catches most of the occasions when policing and corrections subjects were aired. April 22 (Winnipeg) -- Phil Fontaine re: implementation of the recommendations of the Manitoba Justice Inquiry and the need for a separate justice system. Max Yalden re: greater reliance on aboriginal systems of justice. Yvon Dumont re: separate justice system for aboriginals. Commissioners Dussault and Wilson respond. April 24 (Stoney Mountain Penitentiary) -- the only instance to date for which there will be no verbatim transcript. (INAC gist previously circulated to CSC and Corrections Branch.) May 6 (Inuvik) -- Billy Day (Vice President) and Mary Jane Adamson (Executive Director) Inuvialuit Communications Society re: role of the RCMP in smaller aboriginal communities. May 6 (Eskasoni) -- Charles Joseph Bernard Jr., Whycocomagh Band Member re: separate justice system. May 7 (Eskasoni) -- Peter Stevens, Director of Operations Eskasoni Band re: separate justice system witil tribal courts. May 21 (Port Alberni) -- Chief Earl Smith re: need for recognition of traditional justice system. Commissioner • Erasmus recommends an approach to the Dept. of Justice for funding. May 25 (Iqaluit) -- Bill Riddell and Leah Inutiq, Tuvvik re: need for separate justice system for Inuit. May 26 (Iqaluit) Saali Peter, Chairman Apex Educational Board re: restoration of legitimacy of traditional justice system, David Panneoq re: poor treatment by justice system. May 27 (Saskatchewan Penitentiary) -- verbatim transcript available. May 28 (Pangnirtung) Pauloosie Kakusik and Jaypeetie Akpalialuk re: incompatibility of white laws with Inuit way of life. Joanasie Maniapik, Men's Group re: inclusion of Inuit in northern justice system, counselling rather than incarceration. May 30 (Watson Lake) -- Ron Blinn, Band Manager Liard River Band re: return to traditional justice system. May 30 (La Ronge) -- Lillian Sampson re: inappropriateness of 'warehousing' more aboriginals in penitentiaries. June 8 (Inukjuak) -- Commissioner Dussault re: relationship of • the administration of justice and self government in Nunuvik. June 9 (Moose Factory) -- Chief Ignace Gull, Attawapiskat First Nation re: aboriginal policing and aboriginal justice system. Ron Spenser, President Moosonee Metis Assoc. re: need for aboriginal justice system. Chief Ranady Kapashesit, Mocreebec First Nation re: need to maintain with Canadian court system as transition is made to aboriginal justice system. June 9 (Waswanipi) -- Chief Allan Happyjack re: administration of justice not consistent with Cree traditions, need for control over justice system. Peter Gull, Mishtuk Corporation re: need to implement local justice system and native court worker program promised under JBNQA. June 10 (Hobbema) -- Brian Lee, Carol Wildcat, Jim Minde, Ermineskin Band members re: First Nations not subject to the Charter, federal laws nor provincial laws of general application, need for an indigenous justice system. Randy Napoose re: high percentage of Indians caught by judicial system. June 11 (Edmonton) -- Tony Mandamin re: differences between native and non-native response to authority and wrong-doing, • justice issues require community focus and aboriginal control, Cawsey Task Force. Commissioner Blakeney re: structural changes, eg. alternatives to incarceration. Denis Thorn re: absence of support for aboriginal traditions in the prison system. Darrell Brertton and Debra Courtreille, First Nations Freedom Network re: aboriginal incarceration issues including recidivism. Brad Enge, RCMP Officer and law student re: Cawsey recommendations and Anunga Guidelines. June 15 (Makkovik) --Marjorie Anderson, Mayor of Makkovik re: need for permanent RCMP detachment. Ruth Flowers, Makkovik Women's Group re: pretrial practices, need for RCMP detachment. Pastor Stanley Reid, Crime Prevention Committee re: RCMP detachment. Paulus Maggo, Nain Elder re: role of Elders in customary justice system. Andrew Boase re: harassment by RCMP. June 17 (Sheshatshiu) -- David Nuke re: justice system has failed the Inuit. June 18 (Sheshatshiù) -- Lionel Rich re: RCMP abuse. June 19 (Goose Bay) -- Jamie Farrell, United Church Group Home re: aboriginal youth in the criminal justice system. Linda Anderson, LIA Legal Services re: number of aboriginals in • correctional institions, recidivism, need for cross cultural 4 training. June 20 (Stoney Creek) -- Chief Leonard Thomas and presenters, Nak'azdli Band re: more cross cultural training for police. Commissioner Wilson re: present justice system has failed aboriginal people. June 21-23 (Edmonton) -- Roundtable discussion of urban issues. Workshops on governance covered topics such as racism, imprecision of database information, incarceration, urban safety, intergovernmental relationships, forms of government, justice. (Gist exceptionally brief with no attribution.)
June 25-26 (Toronto) -- Ron George, President Native Council of Canada re: offer to co-host national forum with Justice Ministers on question of separate justice system. RCAP unidentified Commissioner re: RCAP considering Roundtable on Justice issues. John Moore re: more focus on rehabilitation for aboriginals in correctional institutions. Brian Espansel, Native Sons Guelph Correctional Centre re: after-care facilities for native offenders based on traditional practices and values. Bob Crawford, Native Liaison Officef, Metro Toronto Police re: aboriginal awareness training, recruitment strategies. Sharon McIvor and Terressa Nahanni, Native Women's Association of Canada re: recommendations of the Manitoba Justice Inquiry. • As part of the Executive Services responsibility to foster coordination on aboriginal issues, including the Ministry's response to the Royal Commission, this office will obtain (on behalf of the Secretariat and Agencies) any of the above items deemed to be of interest, or considered relevant to possible presentations which might be made before the Royal Commission in subsequent hearings. Materials will be provided in Wordperfect 5.1 format on high density diskettes. Recipients should expect one day of verbatim transcription to equal or exceed 200 pages of typescript. Could you please let me know by phone (990-2749), fax (990- 7023) or, if appropriate, E-mail, if any of these items are of interest to you. I also hold a complete copy of the INAC gists, if you should wish to refer to them before deciding on whether to request the verbatim transcript. • 5 • Distribution (for action) M. Beane (CSC) J. Coflin (NPB) B. Lynch (RCMP) E. Buller (Corrections) M. Roy (Police and Security) A. Zeman (Police and Security) Distribution (for information) J. Filion G. Fyffe L. Lemelin W. Porteous L. Storsater
•
, • Solicitor General Solliciteur général I*1 Canada Canada BRIEFING NOTE NOTE D'INFORMATION
• SUBJECT: Ministry Plans for Participation in the Royal Commission on Aboriginal Peoples BACKGROUND: On August 27, 1991 the Prime Minister announced the establishment of the Royal Commission on Aboriginal Peoples to examine, over a three year period, a broad range of issues, including justice issues of concern to Aboriginal Peoples. The Royal Commission is co-chaired by Georges Erasmus, former National Chief of the Assembly of First Nations and the Honourable Rene Dussault, Justice of the Quebec Court of Appeal. The other Commissioners are: • The Honourable Allan Blakeney, former Premier of Saskatchewan • Paul Chartrand, head of the Department of Native Studies of the University of Manitoba • Viola Robinson, President of the Native Council of Canada (retiring) • Mary Sillett, President of the Inuit Women's Association. of Canada (retiring) and Vice-President of the Inuit Tapirisat of Canada (retiring) • The Honourable Bertha Wilson, former Justice of the Supreme Court of Canada ROYAL COMMISSION ACTIVITIES TO DATE: The Royal Commission public hearings commenced in April 1992. From April 21 to June 26 the Commissioners visited some 35 communities, in all regions of the country, including Saskatchewan and Stoney Mountain Penitentiaries, hearing testimony from hundreds of Aboriginal witnesses. During this initial phase, the Commissioners largely left the agenda in the hands of presenters, listening to the concerns of those appearing before them. As a consequence, an extremely broad range of subjects was explored, including culture and language preservation, self-government, women's issues, education, land base, justice, residential schools, cross cultural training, treaty rights and Metis issues. - Some of the justice issues raised to date have included the need for: • traditional justice systems; • greater Aboriginal involvement in existing systems, eg. police officers, lawyers, judges, parole officiers, court workers; . • implementation of the recommendations of provincial Aboriginal justice inquiries; and, • recognition of the role of Elders in justice matters.
.1S A number of witnesses have labelled the current justice system as failing the Aboriginal population of Canada, and noted the high O percentage of Aboriginals caught by the judicial system. In late September or early October the Royal Commission intends to publish 'A Discussion Paper', which will summarize the testimony of the first phase of hearings. It is unlikely that this document will contain recommendations. To date, the Commission has been favourably received by Aboriginal . peoples and hearings well attended. Given the prominence of other issues, media coverage has been light, local and generally positive or neutral in tone. FUTURE PLANS OF THE ROYAL COMMISSION: The second phase of public hearings is currently slated to begin October 13, 1992 and continue through to December 11 1 1992. It does not appear that the intervenor participation program, administered by the Honourable David Crombie, will be available to provide assistance to those who would not otherwise be able to prepare for or participate in the hearing process during the fall sessions. While the intervenor program has a total allocation of $8 million to be distributed over 1992-93 and 1993-94, the funding for 1992-93 has not been disbursed. In the absence of the intervenor program, it seems likely that while the Commissioners may adopt a slightly more proactive role during hearings, the agenda will still be set largely by the subject matter raised by presenters. Although the times and locations of these hearings are not yet available, the Royal Commission has informally announced its plans to host a Round Table on Justice issues in Vancouver on November 12 and 13. As the Royal Commission has also indicated that it will delay commencing hearings until the constitutional referendum has been held, it is possible that the Round Table on Justice could be the first session of their second phase of hearings. It is expected, although not known for certain, that invitations will be sent to DSG and the heads of Agencies. As no hearings are to be held in Ottawa before Christmas, it is unlikely that the Royal Commission will request any additional participation by Ministers or officials until the new year. It is likely that Ministers would not be approached before summer 1993. ROYAL COMMISSION JUSTICE AGENDA: Given the nature of the hearings to date, it has been difficult to guage the areas of primary interest for the Royal Commission. Certainly, at the time of the Royal Commission's establishment, it was not possible to know the degree to which self-government would 2
MS 3160 (.11831 become an element of the constitutional debate. As a best guess, it seems at this stage, that each of the seven Commissioners may take 'ownership' of specific subjects of interest to them. If this is the case, the Honourable Bertha Wilson is likely to be the lead Commissioner with respect to criminal justice matters. While Commissioner Wilson initially was of the view that modifications to the existing criminal justice system might accomodate the needs of Aboriginal people, it now seems that Commissioner Wilson may support the establishment of a separate Aboriginal criminal justice system. Both the Manitoba Justice Inquiry and a recent Law Reform Commission Report recommended this position. Commissioner Wilson was clearly affected and touched by the testimony of inmates at the Saskatchewan and Stoney Mountain Penitentiaries, and their testimony may have helped to influence the change in her point of view. MINISTRY ACTIVITY: To date, Secretariat Executive Services has monitored the hearings of the Royal Commission through the gisting service provided by the Liaison Office of Indian and Northern Affairs, and shared this information with the offices in the Agencies that are concerned with the delivery of services to Aboriginals. The Assistant Deputy Solicitor General (Corrections) has taken the lead in representing the Ministry on an interdepartmental • information exchange committee chaired by the Assistant Secretary to the Cabinet (Social Development). CURRENT ISSUE: Involved Departments and Agencies have recently been requested by the Privy Council Office to provide "a brief description, including subject, nature of presentation and timing of any submissions" they intend to make to the Royal Commission. PROPOSED ACTION: Following intradepartmental consultation, the following activities have been proposed. the preparation by Secretariat Executive Services qf.a matter-of-fact Ministry-wide background paper that would indicate the ways in which the Ministry has addressed the particular needs of Aboriginals in the areas of federal policing and corrections. the preparation by the RCMP and CSC of more detailed background papers setting out with greater precision, including program descriptions and statistics, the specifics of program delivery. 3
MS 316D(11831 FUTURE ACTIVITY: I will keep you advised of details of the Round Table on Justice as they become available, and my colleagues and I will seek your advice on the appropriateness of ourselves or alternates appearing bef ore the Royal Commission at that time.
Prepared by: Mona Browne Secretariat Executive Services 990-2749
• IL • IL
September 1, 1992
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MS 3160 (11.831 Solicitor General Solliciteur général Canada Canada BRIEFING NOTE NOTE D'INFORMATION
SUBJECT: Ministry Plans for Participation in the Royal Commission on Aboriginal Peoples BACKGROUND: On August 27, 1991 the Prime Minister announced the establishment of the Royal Commission on Aboriginal Peoples to examine, over a three year period, a broad range of issues, including justice issues of concern to Aboriginal Peoples. The Royal Commission is co-chaired by Georges Erasmus, former National Chief of the Assembly of First Nations and the Honourable Rene Dussault, Justice of the Quebec Court of Appeal. The other Commissioners are: • The Honourable Allan Blakeney, former Premier of Saskatchewan • Paul Chartrand, head of the Department of Native Studies of the University of Manitoba • Viola Robinson, President of the Native Council of Canada (retiring) • Mary Sillett, President of the Inuit Women's Association of Canada (retiring) and Vice-President of the Inuit Tapirisat of Canada (retiring) • The Honourable Bertha Wilson, former Justice of the Supreme Court of Canada ROYAL COMMISSION ACTIVITIES TO DATE: The Royal Commission public hearings commenced in April 1992. From April 21 to June 26 the Commissioners visited some 35 communities, in all regions of the country, including Saskatchewan and Stoney Mountain Penitentiaries, hearing testimony from hundreds of Aboriginal witnesses. During this initial phase, the Commissioners largely left the agenda in the hands of presenters, listening to the concerns of those appearing before them. As a consequence, an extremely broad range of subjects was explored, including culture and language preservation, self-government, women's issues, education, land base, justice, residential schools, cross cultural training, treaty rights and Metis issues. - Some of the justice issues raised to date have included the need for: • traditional justice systems; • greater Aboriginal involvement in existing systems, eg. police officers, lawyers, judges, parole officiers, court workers; • implementation of the recommendations of provincial Aboriginal justice inquiries; and, • recognition of the role of Elders in justice matters.
*am O p., A number of witnesses have labelled the current justice system as failing the Aboriginal population of Canada, and noted the high percentage of Aboriginals caught by the judicial system. In late September or early October the Royal Commission intends to publish 'A Discussion Paper', which will summarize the testimony of the first phase of hearings. It is unlikely that this document will contain recommendations. To date, the Commission has been favourably received by Aboriginal peoples and hearings well attended. Given the prominence of other issues, media coverage has been light, local and generally positive or neutral in tone. FUTURE PLANS OF THE ROYAL COMMISSION: The second phase of public hearings is currently slated to begin October 13, 3.992 and continue through to December,11, 1992. It does not appear that the intervenor participation program, administered by the Honourable David Crombie, will be available to provide assistance to those who would not otherwise be able to prepare for or participate in the hearing process during the fall sessions. While the intervenor program has a total allocation of $8 million to be distributed over 1992-93 and 1993-94, the funding for 1992-93 has not been disbursed. In the absence of the intervenor program, it seems likely that while the Commissioners may adopt a slightly more proactive role during hearings, the agenda will still be set largely by the subject matter raised by presenters. Although the times and locations of these hearings are not yet available, the Royal Commission has informally announced its plans to host a Round Table on Justice issues in Vancouver on November 12 and 13. As the Royal Commission has also indicated that it will delay commencing hearings until the constitutional referendum has been held, it is possible that the Round Table on Justice could be the first session of their second phase of hearings. It is expected, although not known for certain, that invitations will be sent to DSG and the heads of Agencies. As no hearings are to be held in Ottawa before Christmas, it is unlikely that the Royal Commission will request any additignal participation by Ministers or officials until the new year. It is likely that Ministers would not be approached before summer 1993. ROYAL COMMISSION JUSTICE AGENDA: Given the nature of the hearings to date, it has been difficult to guage the areas of primary interest for the Royal Commission. Certainly, at the time of the Royal Commission's establishment, it was not possible to know the dègree to which self-government would 2
MS 3160 (11-831 become an element of the constitutional debate. As a best guess, it seems at this stage, that each of the seven Commissioners may take 'ownership' of specific subjects of interest to them. If this is the case, the Honourable Bertha Wilson is likely to be the lead Commissioner with respect to criminal justice matters. While Commissioner Wilson initially was of the view that modifications to the existing criminal justice system might • accomodate the needs of Aboriginal people, it now seems that Commissioner Wilson may support the establishment of a separate Aboriginal criminal justice system. Both the Manitoba Justice Inquiry and a recent Law Reform Commission Report recommended this position. Commissioner Wilson was clearly affected and touched by the testimony of inmates at the Saskatchewan and Stoney Mountain Penitentiaries, and their testimony may have helped to influence the change in her point of view. MINISTRY ACTIVITY: To date, Secretariat Executive Services has monitored the hearings of the Royal Commission through the gisting service provided by the Liaison Office of Indian and Northern Affairs, and shared this information with the offices in the Agencies that are concerned with the delivery of services to Aboriginals. The Assistant Deputy Solicitor General (Corrections) has taken the lead in representing the Ministry on an interdepartmental information exchange committee chaired by the Assistant Secretary to the Cabinet (Social Development). CURRENT ISSUE: Involved Departments and Agencies have recently been requested by the Privy Council Office to provide "a brief description, including subject, nature of presentation and timing of any submissions" they intend to make to the Royal Commission. PROPOSED ACTION: Following intradepartmental consultation, the following activities have been proposed. the preparation by Secretariat Executive Services qf.a matter-of-fact Ministry-wide background paper that would indicate the ways in which the Ministry has addressed the particular needs of Aboriginals in the areas of federal policing and corrections. the preparation by the RCMP and CSC of more detailed background papers setting out with greater precision, including program descriptions and statistics, the specifics of program delivery.
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M53160 (11.83) FUTURE ACTIVITY: I will keep you advised of details of the Round Table on Justice as they become available, and my colleagues and I will seek your advice on the appropriateness of ourselves or alternates appearing before the Royal Commission at that time.
Prepared by: Mona Browne Secretariat Executive Services 990-2749
September 1, 1992
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MS 3160 (11-831 • PUBLIC 1{EARINGS Discussion Paper 1 Framing the Issues
October 1992
Royal Commission on Aboriginal Peoples •
© Royal Commission on Aboriginal Peoples . 1992 Cat. No. ZI-1991/1-12-1 ISBN 0-662-59267-0 Contents
Preface Introduction Purpose of the Discussion Paper - The Commission's Approach Culture, Identity and Language 3 PART ONE: WHAT WE HEARD 5 Social/Cultural Affairs - Education 3 Health 11 Justice 15 Residential Schools Governance 19 Relations Between Aboriginal Peoples and Canadian Governments 20 Treaty Rights 20 Government Jurisdiction and Responsibility 2 1 The Indian .11 71 Aboriginal Self-Government The Right of Self-Government // Implementation of the Right of Self-Government 24 Approaches and NIodels 25 Aboriginal Governance in Urban Areas 26 Land and Economy 28 Land and Resources 29 The Environment 29 Natural Resources and Development Projects 29 Economy 30 Traditional Economv 30 Economic Development 31 Aboriginal People in the Canadian Labour Force 3 7 Treaties and Land Claims 33 The North 36 Young Northerners 36 Services and Infrastructure 38 The High .-1rctic Exiles 39 Comprehensive Land Claims 40 PART TVVO: SOME QUESTIONS TO CONSIDER 4 1 Fundamental Questions Specific Questions 44 Appendix 1 Schedule of Public Hearings - Round 1 49 •
The Royal Commission on Aboriginal Peoples
Co-Chairs
René Dussault, j.c.a.
Georges Erasmus
Commissioners
Allan Blakeney
Paul Chartrand
Viola Robinson
Mary Sillett
Bertha Wilson •
Preface
We wish to thank all of those who touched bv these changes, whether they live in appeared before the Royal Commission the North, in urban centres, on reserves, or in on Aboriginal Peoples in the first flv-in communities. round of our public consultations. This docu- Given its broad mandate and its composition, ment highlights the results of those hearings the work of the Royal Commission on and is meant to stimulate and focus discussion Aboriginal Peoples becomes even more timely. for the second round, beginning on October Through its research program and its public 27, 1992. hearings, the Commission is uniquely placed to Following extensive public debate and lengthy make practical recommendations that will « neoptiations among Aboricrinal leaders and fed- bring lasting improvements to the daily lives of eral. provincial and territorial governments, an Aboriginal people across the country, and to agreement was reached on ..3uigust 28, 1992, help breathe life into the proposed constitu- \vhich is now the subject of a broad public con- tional amendments. sultation across the country. The provisions of However, revamping laws and institutions and • the agreement relating to Aboriginal peoples designing new or renewed forms of govern- are fundamental. They would affirm the inher- ment will not be suf-ficient to achieve a lasting ent right of Aboriginal peoples to self-govern- reconciliation. Changes must go beyond gov- ment within Canada and recognize Aboriginal ernment structures and reach into the con- government as one of three orders of govern- sciousness of all Canadians, altering the way we ment — federal, provincial and A.boriginal. relate to one another as Aboriginal and non- If constitutional amendments are put in place Aboriginal persons. This will require public which give effect to this agreement, the process education and here, too, the Royal Commission of change, which is already under \vay, will be has an important contribution to make. accelerated. These amendments would We know from our public hearings that the enhance efforts to rebuild relations between door is now open, and we must take advantage Aboriginal and non-Aboriginal people in of the opportunity to build a new relationship. Canada on a solid foundation. Our political If reconciliation is to be achieved, the full institutions and laws would change in more engagement of both sides is essential. For t.his profound ways, as would policies and programs reason, we urge all to participate, and we look in such fields as education, land and resources, forward to benefiting from everyone's knowl- and justice. All Aboriginal people would be edge and experience.
René Dussault, j.c.a. Georges rasmus • Co-Chair Co-Chair • Introduction
On April 21, 1992, the Royal recognized it. The principles set out in the Commission on Aboriginal Peoples commentary were endorsed by the Special launched its first round of public hear- Joint Committee of the Senate and House of ings in Winnipeg, Manitoba. Over the next ten Commons on a Renewed Canada, chaired by weeks, travelling in three teams, Senator Gerald Beaudoin and Member of Commissioners visited 36 locations, held -14 Parliament Dorothy Dobbie. The Royal days of public hearings, and heard from some Commission is actively exploring other aspects 850 individuals and organizations, both of r\boriginal self-government in anticipation Aboriginal and non-Aboriginal. The hearings of the inclusion in the Constitution of provi- took Commissioners from St. John's, sions 'affecting Aboriginal people as agreed by Newfoundland to Victoria, British Columbia, First :Ministers on August 28, 1992. One of the and from Eskasoni, Nova Scotia, to Inuvik, roles of the Commission is to examine how Northwest Territories. Hearings were held in these proposed constitutional amendments friendship centres, community halls, band might work in practice. council offices, traditional long houses, schools, The first round of public hearings was very penitentiaries, women's shelters, and hockey much a 'listening phase' for Commissioners, rink.s, as well as in hotels and conference cen- who heard a wide range of views on Aboriginal tres. A list of the communities visited is provid- issues. The speakers came from different back- ed in Appendix 1. grounds and cultures and spoke of differing Throughout this period, the Commission experiences, interests, needs and desires. .Nlost operated in the context of vigorous public dis- agreed on the need for a dramatic change in cussion on the role of Aboriginal people in the the relationship between Aboriginal and non- Canadian constitutional structure. The Aboriginal people. The second and subsequent Commission issued a commentary last winter, rounds of consultations will benefit from the just before the renewal of formal negotiations views of groups funded through the Intervenor on constitutional reform, in which the right of Participation Program, which was established Aboriginal self-government was addressed. to assist in the preparation, consultation and The commentary sought to explore the mean- delivery of briefs to the Commission. The ing of an inherent right of Aboriginal self-gov- Commission's own research studies will begin ernment, and the principles that shduld be to feed into the process at approximately the reflected in anv constitutional amendment that same time. bution of this paper, the Commission hopes to • Purpose of the Discussion Paper stimulate a fresh and enlightened dialogue The purpose of the discussion paper is to sum- between Aboriginal and non-Aboriginal peo- marize what the Commission has heard during ple, a dialogue that will lead to practical recom- its hearings to date and to present examples of mendations that are broadly acceptable to all fundamental and specific questions that the Canadians. The questions we raise now are a Commission would like to have addressed begirming. Some are very specific. Others are more fully during the second round of hear- more general. They are not the only issues or inp.,s.- This second round of hearings will be necessarily the most important ones. Readers held between October and December 1992 in are invited to reflect on these questions, to approximately 30 locations across Canada. frame their own questions, and to communi- Part One of this document sets out the major cate their views to the Commission. concerns based on what individuals and groups said at the hearings. A fuller summary of what The Commission's Approach was said appears in An Overview of the First Round of Hearings of the Royal Commission on In summarizing what has been heard to date questions for the sec- Aboriginal Peoples, which is being published at and identifying some key ond round of hearings, the Commission has grouped issues under four major headings or The Commission hopes to theme areas: Social/Cultural, .Governance, Land and Economy, and The North. The six- stimulate a fresh and enlight- teen areas of the Commission's mandate are - ened dialogue between considered under these headings. We recoF. ,,niz Aboriginal and non-Aboriginal that some issues, like treaties or education, do people, a dialogue that will not fit neatly into one category; these issues are lead to practical recommenda- therefore discussed in several places as appro- priate. For example, treaties appear in Land tions that are broadly accept- and Economy as well as in the discussion of able to all Canadians. Governance. Education is addressed in the Social/Cultural section but also in relation to treaties and to participation in the economy. • In addition to the four major theme areas, we the same time as this paper. The purpose here, have identified particular sectors of the therefore, is limited to identifying the issues Aboriginal population whose perspectives will that 1,vere raised with some frequency and illus- be highlighted regularly throughout the paper: trating these in the words used by the presen- Aboriginal people living in urban settings, ters. women, and youth. In the hearings, Aboriginal Part 'T'wo of the discussion document gives women and urban Aboriginal people presented examples of some basic issues and poses ques- their perspectives on a wide range of issues. tions that Commissioners want to explore as Aboriginal youth were not as often represent- the Commission enters what might be termed ed, and non-Aboriginal youth were not heard the 'dialogue phase' of its hearings. With the at all. The Commission is looking at ways to second round of hearings and the wide distri- correct this imbalance in future hearings. A • special effort was made to involve elders, and their contributions were influential in framing If we are to rebuild relations the discussions in many locations. and look to the future, we Given the importance of history to understand- must explore our past and see ing how relations between Aboriginal and non- how it has conditioned the A.boriginal people have evolved over time, the present. Commission is highlighting historical perspec- tives. If we are to rebuild relations and look to the future, we must explore our past and see how it has conditioned the present. At the core of our work will be an exploration of what a new relationship might look like, what values and principles it mip.-,ht be built upon. and what institutions and structures might be adapted or created to put it in place. Ne will need to examine the.practical measures that would need to be taken to give life to these principles in the day-to-day experience of all people in Canada. Culture, Identity and Language A common thread ran through the Aboriginal presentations. At every hearing, Aboriginal presenters spoke of the pre-eminent value that they place on sustaining their culture, identity and language. Historical experiences that undermined cultural values were recounted with grief and anger. Poverty, racism and insensitive government policies were decried as threats to Aboriginal identity and threats to human dignity. Aboriginal people in the hear- ings consistently voiced the hope and the expectation that a re-valuing of their cultures can provide the basis for designing institutions and services that will revitalize their communi- ties, as well as provide the foundation for a new or renewed relationship with other Canadians. In reviewing comments in particular theme areas, as we do in the following section, we are brought back again and again to this . funda- mental concern for cultural development. -we
Part One What We Heard
_Aboriginal and non-Aborig,inal speak- future and the prospects for action on recom- ers at the first round of public hearings mendations still to come, Elijah Harper said at and special consultations gave voice the launch of hearings in Winnipeg, "I hope repeatedly to hope: hope that Aboriginal cul- this is the last Commission." ture and identity in all its diversity would be The expressions of hope were usually preceded safeg-uarded; hope that Aboriginal history by references to pain or threats of further loss. would be told with honesty and respect; hope Young people spoke of their fears that the links that policies and legislation rooted in the racist with their past would be further weakened and attitudes of the past would be abolished; hope broken: that treaties would be respected and their terms implemented; hope that the Métis would gain I have a grandfather who is 80 years old the recognition long denied them as a unique and I have been growing up with him for • my 18 years. I cannot speak my language, people with historical rights; hope of Inuit elders for a recognition of their love of their although I try. But I love him more than anything, and there's communication there, you know, where you can feel the love bemeen us and I can rub his hand and we Looking cautiously to the know we understand each other. future and the prospects for But there is something missing in our lives action on recommendations when we can't listen to the stories that they still to come, Elijah Harper have to tell, or explain how you are feeling said at the launch of hearings about something. in Winnipeg, "I hope this is I'm scared of losing the tools to work with, losing my grandfather who can teach me the last Commission." the language. All his 80 years he's been a trapper and his knowledge I won't be able to learn, except through the touch and the love, that's all. land, their government, and their young peo- ple; hope that inequalities would be rectified lune 10, Moose Factoc, Ontario, Christina Delaney and divisions healed within the Aboriginal community and between Aboriginal and non- Mary Guilbeault, an urban community worker • Aboriginal people. Looking cautiouslv to the with long experience, spoke ‘,vith compassion and anger about the poverty, exclusion and loss In the following pages, the pain and hope of culture which have been experienced by her woven through the recorded testimony of per- people. She spoke frankly of what will be sons appearing before the Commission are set required to create a different future: out in some detail. We begin with comments relating to the Social/Cultural theme area. It all boils down to this: we have had our share of pain. We are now reaching out for equality, fairness, quality of life and, most importantly, justice. The time has arrived to start a new direction, a new hope for our people. April 22, If 7nmpeg, .11anitoba, .1111-v Gailbeault The role of non-Aboriginal people in achieving reconciliation vas presented in optimistic terms by Mayor Bruce Unfried of The Pas, Manitoba: To me, Canadians are a fair-minded peo- ple. They want to correct injustices and they want to become involved in a reconcil- iation process. Closer to home, this com- munity had to go through a long and very, very difficult period of self-examination [with the airing of the film Conspiracy of* Silence]. I think we can use that in one of • two ways. We can use it to dig in our heels. We can deny racism and discrimination. Or we can look at it straight on and say we have to be a part of the change that is occurring,. .‘ lay 19, The Pas, .11llnitoba, Bruce Unfried
Canadians are a fair-minded people. They want to correct injustices and they want to become involved in a recon- ciliation process. • •
Social/Cultural Affairs
The Commission heard many moving presentations expressing the deeply rooted sense that _Aboriginal peoples are of this land, wit.h history and languages and understandings that are uniquely their own. Their statements about education, health and justice as well as the grief that many communi- cated about their experience with residential schools, all revolve around their determination to sustain that sense of identity. They wish to see their culture reflected in the institutions that serve their daily needs and to ensure that • their children have the opportunity to know and value who they are and where they come At Winnipeg and Kispiox, B.C., from as Aboriginal persons. Presenters shared with Commissioners what pre-school language immersion they saw as the basis of identity; for example, programs provide a grounding knowledge of their origins, ability to express that knowledge in an Aboriginal language, in culture and lang-uage for analysis of oppression that undermines self- worth, and confidence in the dignity of oral Ojibway and Gitksan children. tradition. As we will do throughout Part One, we present here some words of Aboriginal peo- ple declaring who they are: In our philosophy, we believe that Sim'o'git Lax'ha, God in other terms, put us on this part of the earth and we are a part of the earth. That is our thinking. The values that our people believe in are trust, honour, respect, humility, sharing, and maybe one or two that I have forgotten. june 16, Kispiox, B. C.. .-111 [Mon Our well-being and identity grows by living the life of our own language and culture. The failed dreams of youth The thing is not to try and lit into some- body else's world. It is to make one's own have an impact on the morale world. And that's what language does, both of the whole community. for the individual and the community. Afav 7, Eskasoni, XS., Marie Ann Battiste family and community support, the stress often The history of relations between the Métis leads to early withdrawal from school. Johnny Nation and the Canadian government has Epoo, an Inuk from Inukjuak in northern been a disturbing and unsettling one. The Quebec, reflected in powerful terms the views oppression of our Nation in the aftermath of many presenters who saw inadequate educa- of the 1885 resistance led to a forced denial tion services feeding into a cycle of dropping of our identity and sense of nationhood. unemployment, poverty and despair. The failed The pride and dignity of our identity dreams of youth in turn have an impact on the became subject to systematic racism and assimilation. morale of the whole community: May 20, Port Alberni, B. C., Our children that are going to school in Dave Barron communities go up to a certain grade. When they go to junior high school they I have no written speech. Everything have to move down south because our edu- said I have been carrying in that I have cation system is very limited. Before they have seen it. I have my heart, because I actually grow up they have to leave their experienced it. parents, but they cannot survive in the big June 8, Moose Factory, Ontario, cities, so they just end up coming back to ,VIaly Lou labtail their own people. They get very lonely in the bigger cities. It Education • is a very different type of life. They come Throughout the hearings the call for back to the communities and they are not Aboriginal control of education was heard from hunters any more because they were not every direction. There was a clear consensus properly trained by their elders. that control over policy,-curriculum, and sup- I feel that education should be one of the port services is necessary to create an educa- Commission priorities because the younger tional :xperience that reinforces the positive people a lot times, from lack of recreation identity of Aboriginal students and enables and employment end up committing sui- them to succeed academically. Cultural educa- cide. A lot of our younger people are losing tion was not seen as an alternative to academic their pride and they are starting to go for and technical education, but rather as a neces- welfare. These young people are being trained how to be poor and it hurts mental- sary basis for self-esteem, which in turn enables ly. But their elders are the ones getting children to learn and become contributors to hurt, watching their youth go dosvn. their own communities and the larger society. April 21, Winnipeg, Manitoba, Manv Aboriginal students are eduCated in the Johnny Epoo regular school svstem outside their home com- munities. Where this requires separation from • Others expressed a need to develop recreation support available to other Aboriginal people. facilities for young people. Leonard Matthew We heard that provincial governments have said in ‘Vaswanipi: been indifferent to the needs of the Métis regarding access to education. Lack of recogni- We have seen some of our youth commit suicide, we have seen a gradual increase in tion of Métis heritage in provincial institutions our youth taking drugs and alcohol and also continues to place Métis students in a v-ulnera- child abuse, sexual harassment .... We need ble situation: to prevent all these, we need adequate We want our children to understand and funding. We also need recreation facilities. appreciate their heritage. We, as parents jinn, 9, Wts—cranipt. Quebec, and role models in our communities, con- Leonard Matthew vey the pride of our Métis Nation to our The response proposed by many presenters young. Our youth must be reinforced with was to make education available in Aboriginal this belief from other institutions, schools, communities up to the end of secondary school. cultural centres, libraries, and so on. Where integrated schooling is still necessary or April 22, Winnipeg, Manitoba, preferred, presenters underlined the impor- Pat Harper • tance of being able to influence what is taught. Even where schools are established in Students pointed out that they learned nothing Aboriginal communities under Aboriginal con- in school about the accomplishments and trol, serious problems persist, related to fund- achievements of their own people. In New , ing levels, recruitment and retention of teach- Brunswick Commissioners heard that ers, and adequacy of school facilities. Concerns Aboriginal students were unable to counter negative stereotypes because they lacked the information to do so: We want our children to They have been totally educated about the understand and appreciate rest of the world, about Europe and about Canada, but nothing has been developed to their heritage. We, as parents teach them about Micmac people living on and role models in our com- the Richibucto River for so many years. munities, convey the pride of Our children are not taught about our past, so when they arrive in town to go to school our Métis Nation to our and somebody makes a remark about young. Indians, when thev receive criticism because of some negative media treatment, they don't feel too good about themselves. They just disappear into the woodwork and were expressed in many places about the quali- they will not go back to school. ty of education provided in Aboriginal commu- May 20, Big Cove, nity schools, based on the differences in Stephen Augustine achievement levels that became evident when Presentations from Métis people cited the lol,v students transferred to provincial schools. levels of education which prevail among many Presenters reported that students who trans- of their people, in part because the federal gov- ferred often found themselves put back one or ernment has denied access to the educational two grades or labelled "learning disabled". In some regions, setting a priority on recruit- ments. At Winnipeg and Kispiox, B.C., pre- • ment of Aboriginal teachers was proposed. In school language immersion programs were areas where teacher training initiatives have described. These programs provide a ground- had some success, presenters warned that ing in culture and language for Ojibway and Aboriginal teachers trained in the methods and Gitksan children respectively. Students at curriculum of non-Aboriginal education sys- Children of the Earth High School, also in tems will be poorly equipped to introduce the Winnipeg, used poetry and drama as well as culturally-based education that communities speech to communicate the meaning of cul- want. ture-based education in their lives. Presenters at Port Alberni, B.C., told how negotiations for Commitment of resources to Aboriginal lan- a tuition agreement between the Nuu-Chah- guage education was proposed often. The Nulth Tribal Council and School District 70 threat that Aboriginal lang-uages may disappear on Vancouver Island became the instrument was a source of 1,videspread concern, a threat for achieving co-operation, which has resulted that presenters saw as a direct result of residen- in hoth Aboriginal and non-Aboriginal stu- tial school and educational policies that tried to dents in the district learning Aboriginal culture stamp out Aboriginal identities. The needs and language. identified covered many areas: recognition of elders and fluent speakers as having a valued Concerns about post-secondary education were role in education, funding for hiring language similar to -those expressed with respect to the teachers, availability of Aboriginal language elementary and secondary levels:.lack of influ- courses as an option in place of French as a sec- ence by the Aboriginal community, inadequate ond language. The frustration described by student support services, inappropriate curricu- those working to create language curriculum in lum, racist attitudes in the environment. The some cases came close to desperation: most prominent complaint, however, was limit- ed access to post-secondary education because We struggled along for seven years trying of fimding cuts. One presenter asked how the to develop language curriculum, but there isn't any funding out there. If we went to social conditions of Aboriginal people could be Indian Affairs, they said go to the Secretary dhanged if education for professional and man- of State or go to the Saskatchewan Indian agerial roles is restricted to a small elite. Cultural Centre. Then, if we went to one At the Winnipeg hearing, Phil Fontaine, of them, they would refer us back to the Grand Chief of the Assembly of Manitoba one who just previously sent us. It costs a lot of money to develop curriculum, and the funding that has been allocated here in Saskatchewan is not adequate for even one I have no written speech. Band. Everything that I have said I May 26, Wahpeton, Saskatchewan, DaHene- Spiedel have been carrying in my While publicly financed education systems heart, because I have seen it. I tend to be resistant to the kinds of changes have experienced it. sought by Aboriginal people, the Commission did hear and see evidence of successful experi • • Chiefs pointed to restrictions on post-sec- ondary education funding as just one example The holistic understanding of of the violation of treaty rights: health sees all aspects of phys- In return for all the land which our people ical, mental, emotional and are willing to share we expected certain spiritual well-being inter- g-uarantees, g-uarantees that translated into rights. Very few of these rights have been twined within the person and honoured. When government decided two also with -the health of the years ago that the right to an education did environment. not include the right to post-secondary education the officials ari:,rued to us that the text of the Treaties makes no reference to universities and community colleges. ‘Vell, and spiritual well-being intertwined within the when Treaties were signed here in also with the health environ- Manitoba in 1871, I don't think any univer- person and of the sities existed in this part of the country. So, ment, was described by Simon Lucas at the how could these people that negotiated and Port Alberni hearing: exeCuted t.hese agreements make provision The sea and its resources is the heart and for attendance at the University of soul of our people. Sea resources have sus- Manitoba? tained our people since time began for us. April 22, Winnipeg, Manitoba, It has direct impact with our emotions. The Phil Fontaine health of the ocean means a healthy emo- tion. It has direct impact on our mental Because of the high dropout rate of Aboriginal state. A healthy ocean means a healthy state Youth from secondary school, it was considered • of mind for us. Our physical well-being - essential that re-entry opportunities for adult the health of the ocean rheans the assurance students be broadened. It was proposed that that my body is going to stay healthy. That assistance with housing and child care should is important for people to understand. My be readily available for those with family spirituality, the spirituality of our forefa- responsibilities. thers, was tied directly to the ocean. The health of the ocean means that my spiritual Health well-being is going to stay intact. May 20, Port Alberni, B.C., Like education, health is an area where institu- Simon Lucas tions and services designed outside the com- munity touch on the everyday lives of V\Thile Aboriginal people are looking to their Aboriginal people. As appreciation of culture traditional teachings for an understanding of and traditions has gained ground in recent health and how to sustain it, they also recog- years, health services have become the focus of nize that immediate threats to personal and efforts to bring those institutions and services community health are pressing in on them. more into line with Aboriginal ways. Poor health among Aboriginal people is direct- ly related to poverty and low morale. Fetal and The holistic understanding of health, which sees all aspects of physical, mental,iernotional • infant death rates were cited as an indicator of Although women share the health concerns • underlying risk factors: common to all Aboriginal people, issues of par- ticular importance to women presenters were Fetal and infant death among First reproductive health services, including support Nations' babies was nearly t-wice the national average reported since 1987. The for giving birth within or close to home com- social and economic factors of poor hous- munities; sexually transmitted diseases; sub- ing, lack of sewage disposal and potable stance abuse and its treatment; and mental water, and poor access to health services health services. However, the dominant theme were considered factors in the hig-her rate. in women's presentations, repeated and rein- As well, the poor health of the mother, forced in communities across the country, was inadequate nutrition, and lack of pre-natal family violence. care, as well as the adverse effects of drugs • and alcohol also contributed. These factors Violence, directed particularly against women, show how health and social and economic was seen as part of a cluster of mental health conditions are related. and social issues that must be examined togeth- May 26, It7abpeton, Saskatchewan, er. Commissioners heard from women who Tont h-on knew first-hand of the fear, powerlessness and degradation experienced by women trapped in Substance abuse and addictions are widespread, abusive situations. They heard of the reluc- a ffecting young children and taking new and tance of women to seek medical attention for dangerous forms with the introduction of hard physical and mental injury and of.the unre- drugs to communities. HIV and MDS were sponsiveness of authorities, whether police, seen by some as having the saine destructive band councils, or government-funded agencies when individuals or groups sought help in tak- ing action against abuse. They heard of the • Violence, directed particular- particular difficulties faced by women in the ly against women, was seen as North because of a lack of local shelters or pro- part of a cluster of mental tective services and the immense barriers of health and social issues that distance and transportation preventing access to urban-based facilities. must be examined together. Women and men, speaking of the roots of fam- ily violence, placed the situation in a historical and political context: potential as the tlu epidemics that swept through Aboriginal communities in the past. It Inability of people to determine their des- tiny based on their own cultural beliefs has was pointed out in the Toronto hearing that tifled Aboriginal culture, creating a sense there are no high-risk people, only high-risk of confusion and loss of manyof the tradi- behaviours, and marginalized Aboriginal peo- tional values which were predicated on ple in urban settings are known to engage in respect and dignity of the individual....The high-risk behaviour. Because of the movement abusive relationship is a power relationship, of Aboriginal people between urban settings one where the abuser seeks to control the and rural home communities, the ris,k should partner due to lack of control he or she concern all Aboriginal people and health faces everywhere else in life. Fear, lack of providers. education and lack of knowledge of their • • as a political issue for the entire community. In We have to concentrate on such cases Aboriginal leaders are required to act. the healing of the whole fami- They must accept that the abuse .and ly, not just one individual. In exploitation of women and children is a political issue, of equal importance to the area of abuse, the victim achieving recognition of an inherent right and the offender, and all of to govern ourselves. the family members affected April 23, Winnipeg, Manitoba, by this situation of abuse, Manlyn Fontaine must be healed. For that we Violence in the lives of Aboriginal people is not need money to train our own confined to male assaults on women. It often takes the form of violence turned inward. people to do the healing, to Presenters spoke of "punishing ourselves do the counselling. through alcohol and drugs, suicide and vio- lence" and seeing "so many throw-away peo- ple" who meet death by misadventure as well as rights on the part of the abused allows the by their own hands. An addictions worker in cycle to continue. northern Saskatchewan told the Commission:
lime 26, Toronto, Ontario, Here in the north we have one of the high- Catherine Brooks est suicide rates and nobody is doing any- thing about it. Just last year our neighbour- A historical analysis may explain the roots of ing community was devastated by more violence, but it. does not excuse the behaviour. than a score of such deaths. You didn't hear Women asked for the protection of law and the this on the national news. In the 1980s in support of community services. They sought a my own community of Cumberland House, holistic response that would promote coun- eighteen young people committed suicide selling of abusers and healing of children in a single year. If these stats were duplicat- whose own lives are likely to be distorted by ed in a dominant society, we would declare their experiences: a national emergency and mobilize all our resources. \\Te have to concentrate on the healing bf the whole family, not just one individual. In May 28, La Ronge, Saskatchewan, Vinston McKay the area of abuse, the victim and the offender, and all of the family members Aboriginal people proposed that regaining con- affected by this situation of abuse, must be trol of their lives was a way of combatting the healed. For that we need money to train hopelessness that leads to suicide: our own people to do the healing, to do the counselling. Let us decide what we want taught in our schools. Let us decide how to manage the May 26, Fort Simpson, N. WT, salmon fishery and the caribou and the Rosa Wright forests. Let us set up our own structure Some women, frustrated by what they saw as where we can help our people to stay out of denial of the problem within leadeithip circles, prison, or can teach our young people that • demanded that family violence be confronted sniffing gasoline is not the answer, suicide is not the answer, a structure of govern- was an issue for some, the Métis had a more ment that's built on our own traditions, fundamental concern: the total absence of ser- where elders are brought back into their vices in some communities. Métis Senator rightful place as the real leaders and given Edward Head, speaking at the Winnipeg hear- the respect that the:y deserve. ing, reported on the results of a Manitoba sur- june 17, Sheshatshit, Labrador, vey in which he took part; the survey revealed Kirk Lethbridge situations where there were no services, either The Commission heard that for treaty nations, for physical or mental health needs. He cited the right to services to support health is yet this as evidence of the need for a "level playing another treatv right that is being violated.. It field" to ensure, among other things, equal was arg-ued that although a "medicine chest" access to health care for all Aboriginal people. clause was included only in Treaty Six, a similar Health and Welfare Canada received mixed right to health care was guaranteed through reviews for its efforts to devolve responsibility negotiations and promises made at the time of for the delivery of health services to First other treaties. Nations' control. There was some agreement Lack of access to medical care in remote com- that this move was a good beginning. However, munities, absence of facilities for care of elders devolution of administrative responsibility does not bring with it recognition of Aboriginal jurisdiction in the health field. Aboriginal peo- Administrative responsibility ple maintain that administrative dansfer of an does not bring with it recog- inadequate service system will not achieve the basic changes necessary to implement holistic nition of Aboriginal jurisdic- approaches to health promotion or raise the • tion in the health field. level of Aboriginal health to Canadian standards. Aboriginal people maintain Increasing the involvement of Aboriginal peo- that administrative transfer of ple in professional and other decision-making an inadequate service system roles was proposed as a means of improving the will not achieve the basic appropriateness of public health services. changes necessary to imple- While training of more Aboriginal physicians and nurses was seen as necessary in the long ment holistic approaches to term, training of community health workers health promotion or raise the was presented as an achievable goal that is level of Aboriginal health to being neglected in the short term, despite the Canadian standards. advice of previous commissions and studies: While the community health nurses are hard working and provide an excellent ser- vice, they are all non-Native in the Yukon. in surroundings familiar to them, and the fail- The Community Health Representative ure of health services to respond to past recom- (usually an Aboriginal woman from the mendations on the needs of Aboriginal persons community) is a key and indispensable with disabilities all came in for criticism. While facilitator for delivery of effective health improving federally-sponsored health services care in Aboriginal communities. Still the' • Justice Simple delivery of services is Presenters consistently linked specific issues of not enough. A holistic crime and punishment to the broad injustices approach which encompasses experienced historically by Aboriginal peoples: emotional, mental, physical, displacement from lands and failure of govern- spiritual, social, cultural and ments to live up to treaty obligations. It was pointed out that assaults on Aboriginal cultures sexual aspects needs to be and identities, often with the silent consent of developed. the high courts, continue into the present: I would only say that when you study the history between Indian and non-Indian continue to be far too few in number, people in this territory, in Nuu-Chah- Nulth territory, it is one continuous history despite previous commissions and studies of abuse of our people. And it is so continu- which have strongly advised that the train- ous that it continued right up to about a ing and numbers of CHRs be increased. month ago, in terms of the Meares Island May 27, Teslin, Yukon, court case. I saw our people being abused C'bris Durocher by white lal,v-yers from government in terms of what they are and their history and their Some promising initiatives to increase the sup- culture. And the law firm's position is that ply of health personnel were described, such as they need to do that to win legally. Well, if specialized training for Aboriginal nurses in that is what this world has come to, that northern Manitoba, training that includes you need to abuse people in order to win a Aboriginal medicine, Aboriginal studies, extra court case, then what is the point of having • a justice system? tutoring supports, and the primary care skills necessary in northern communities. May 20, Port Alberni, B. C., George Vans Critics of the current health care system often Analysis of justice issues presented in hearings recommended that more was needed than sim- echoed the testimony and conclusions of recent ply increasing the volume of services available. inquiries such as the Donald Marshall inquiry They recommended community responsibility in Nova Scotia (1989) and the A.boriginal for health care so that systems could be devel- Justice Inquiry in Manitoba (1991). Presenters oped to build on Aboriginal traditions of per- cited the cult-urally inappropriate applications sonal responsibility and preventive health: of laws that ignore Aboriginal norms of Simple delivery of services is not enough. A behaviour and approaches to problem solving: holistic approach which encompasses emo- Traditionally we utilized teachings rather tional, mental, physical, spiritual, social, than punishment. This is straigh:t from our cultural and sexual aspects needs to be elders, because they caution us, "VVhy do developed. Historically and culturally we as you send your children to the room when Aboriginal people are one with nature and they misbehave? What is in that room that its elements. It only makes sense to take a will teach them something? Why do you not community-based approach to health care. sit down and talk to them, counsel them?" May 19, The Pas, Manitoba, May 20, Port Alberni, B. C., Francis Flett Smith Earl • The discriminatonitreatment of Aboriginal own experience led them to see family breakup persons by police and prison staff was reported, as the first step on a path leading to prison. as was the resistance to change on the part of Calls for improving the treatment of such institutions. Aboriginal people within the dominant justice Although the justice system came under criti- system were heard primarily from inmates of cism, it was also acknowledged that Aboriginal correctional facilities. Recommendations persons coming before the courts might be focused on access to spiritual counselling, more anti-social, even in the eyes of their peers and rehabilitative and educational services in insti- communities. The link was consistently made tutions, and cross-cultural training of staff. between foster care placement and behaviour that brings young people into conflict with the law. At the Saskatchewan penitentiary in Prince Placement in group homes, Albert, inmates reported on a survey they con- foster homes, youth centres ducted among, their members, revealing that 95 and residential schools was per cent of them had previous experience in the seen to lead to separation and child welfare system. Placement in group alienation from the homes, foster homes, youth centres and resi- dential schools was seen to lead to separation Aboriginal community, dis- and alienation from the .A.boriginal community, crimination in society,at discrimination in society at large, and loss of large, and loss of identity. identity. The result was the emergence of angrv, anti-social young adults. This was à common outcome, even without the frequent experience of physical, sexual and mental abuse Training of Aboriginal justice personnel was that manv of them experienced while in the seen as an asset to both Aboriginal and general care of the state. services. To counteract the permanent destruc- tion of family life that now occurs with impris- The children of Aboriginal women in prison onment, inmates advised that families of are especially at risk of becoming permanent offenders should be allowed greater participa- wards of child welfare agencies. Women tion in programs offered in the prisons. The reported losing all contact with their children introduction of healing lodges in which fami- subsequent to being sentenced. Loss of lies could be together, particularly in prepara- parental rights was often considered a worse tion for release and re-entry to the community, punishment than the sentence handed down was typical of the suggestions put forward for for a particular offence. improving the system. Redirecting youth who are at risk of becoming In line with the recommendations of previous offenders clearly can not be achieved through inquiries and studies, many presenters support- change in the justice system alone. Inmates in ed the creation of a parallel Aboriginal-con- correctional institutions pleaded on behalf of trolled justice system. Tony Mandamin, an children whose lives might still be salvaged. Aboriginal lawyer practising in Alberta, They urged that every measure be taken to reviewed the failure of the criminal justice sys- keep .A.boriginal families together, because their tem to deal appropriately or effectively with Aboriginal offenders. He also recounted the In some presentations there appeared to be an attempts to reform the current system, be9,-in- assumption that meshing of Aboriginal systems ning with the justice conference held in with those of the surrounding society would Edmonton in 1975, and the limited effects of evolve with experience: the recommendations reg-ularly put forward. One initiative relates to the establishment He cited A.boriginal undertakings in Alberta of the Mi'Kmaq regional police force treaties to which would operate throughout Cape ...maintain peace and good order bemeen Breton Island where five of our communi- each other and between themselves and ties are located. Our ultimate goal is that other tribes of Indians, and between them- this force would be empowered by the selves and others of her Majesty's subjects, Mi'Kmaq authority and have jurisdiction whether Indians or Whites, now inhabiting off reserve and in urban areas where or hereafter to inhabit the ceded tracts [of NIFKrnaq citizens are involved. landl. May 6, Eskasoni, .V.S., June 11, Edmonton, Alberta, Alex Christmas Tony .1,1andamin A note of caution about parallel justice systems In the view of Mandamin and others, the was sounded by the Native Women's authority to exercise jurisdiction in the Field of Association of Canada: justice already exists, and the time has come to It is evident that there is a movement by abandon piecemeal efforts to bring about Native men to assume control over the change and move instead toward different . administration of criminal justice. This is structures under Aboriginal control. no consolation to the Native female victims of crime. Why? Lenient and inappropriate • The shape that such structures might take was sentencing and the lack of deterrence in a spelled out in presentations at Port .Alberni and neW punishment scheme could increase Kispiox, B.C., although presenters from vari- violence against Native women rather than ous regions emphasized that organizational stop it. forms based on tradition would differ from June 26. Toronto, Ontario, nation to nation. For example: Sharon .1Iclvor The Aboriginal justice program exists to help Gitksan and Wet'suwet'en houses and Residential Schools clans take responsibility for their members' Absorbing Aboriginal people into Canadian anti-social behaviour. In particular it is society and erasing Aboriginal identity were designed to provide information on the openly stated objectives of government policy content and practice of Gitksan and Wet'suwet'en law, to provide information for many generations. Education has been a on each individual's kinship connections, to principal instrument of this policy. While many assist house chiefs and members resolve Aboriginal people wanted access to formal edu- legal issues through their hereditary sys- cation they did not consent to the often brutal tem, and to facilitate the interaction of policy of residential schooling. Under this poli- Aboriginal legal processes with those of the cy Aboriginal children were forcibly separated western system. from their families not only for the duration of june 16, Kispiox, B.C., the school year but also, in some cases, for loan Rvan periods of years. They were punished for speaking their languag,es and they were often idential school experience touched everyone. • physically or sexually abused . At Stoney Creek the Commissioners heard: In recent years, Indian residential schools have We are all a product of the residential become identified with the worst features of school syndrome, and that is a technical oppressive policy. They have become a light- way of saying we lost our language, we lost ning rod, attracting expressions of past our culture, we lost our parenting skills. grievance. Presentations at hearings focused on June 18, Stoney Creek, B. C., the attacks on language and identity, the harsh Tom George treatment experienced, and the long-lasting Presenters called for acknowledgement by 9,-ov- e ffects of those experiences. ernment and churches of the wrongs that i,vere When you vent to residential school vou done, so that the experience of Aboriginal peo- were classified as a heathen and they sys- ple becomes part of the public record. They tematically stripped you of your language, recommended support of a process to :allow your customs, your traditions, your hopes, persons still bearing wounds from their experi- and your aspirations, along with any chance ences to disclose their hurt and resources to of you trying to figure out what your life is support the healing process. Others suggested all about. financial compensation to former residential May 19, Kingsclear, N. B., school students. Va ce Labillois Presenters at the hearings set a clear priority A lot of people who are coming up front on having education, health and justice as well and saving why they're abusin-g alcohol is other social services brought under Aboriginal because théy can't handle the abuse that control, with the goal of having them reflect they've taken sexually. I was one of the and reinforce Aboriginal cultures and identi- • lucky ones in the residential school, but the boy who slept next to me wasn't ver y fortu- ties. Regaining control, in their view, will make nate. I saw him being sexually abused. As a it possible to initiate a healing process and result, he died violently. He couldn't han- restore the wholeness that has been damaged dle it when he became of age. by oppressive policies such as residential • schools. In parallel with these views, the desire Juin' 10, Hobbema, Alberta, Okeynurzr to gain access to education at all levels, and to a full range of professional health services, was Not all former students regard their residential evident. In some cases the diffiCulties of achiev- school experience negatively. Some presenters ing these goals in small and geographically sep- reported that they valued the chance to obtain arated communities was noted. The role of the education offered and that there were car- self-government in achieving improved social ing staff working in a cruel system. and spiritual well-being was usually stated as a Residential school experience was often cited as general expectation rather than in the context the origin of a variety of ills, including loss of of specific strategies. Thus the structures with- parenting skills in Aboriginal families, negative in which the goals may be achieved remain to attitudes toward educational institutions, drug be defined. abuse and family violence, together-labelled "residential school syndrome". However, some presenters suggested that the impact of the res- Governance
In each of the communities visited, Commissioners heard testimony on both the relationship between Aboriginal peoples and non-Aboriginal govern- ments and the past, present and future of Aboriginal self-government. These two strands of testimony were closely interwoven, as pre- senters linked past government policies to cur- rent social, economic and political,problems in their communities. Many people spoke of self- government as a vehicle to restore Aboriainal • identities and cultures, to heal communities and to revitalize traditional governing struc- tures. Elijah Harper told the Commission during the launch of round one of the public hearings in Winnipeg, Self-government is not [something] that can be given by any government, but rather ... flows from our Creator. Self-government ... is talcing control and managing our own IVIany people spoke of self- affairs, being able to determine our own future and destiny ... able to establish our government as a vehicle to own institutions, language, culture, health, education ... and providing economic restore Aboriginal identities and development and social development in our reserves. It has never been up to the gov- cultures, to heal communities ernments to give self-government. It has and to revitalize traditional never been theirs to give. April 23, I,Vitinipeg, Manitoba, governing structures. Elijah Harper • Commission heard similar views expressed treaty rights and have proposed a bilateral pro- • The in the North. Saali Peter of Iqaluit, Northwest cess between treaty nations and the Crown to Territories saw self-government as a powerful interpret, define and 'nplement treaties based tool to restore identity: on their original "spii a. and intent". The Inuit were once a proud and indepen- Grand Chief Phil Fontaine, addressing, the dent people who provided all their eco- Commission in Winnipeg, said that every treaty nomic and spiritual needs, successfully edu- nation has experienced violations of their treaty cated their children, and cared for the rights in one form or another, since Treaties elderly, the weak and the unfortunate. But were signed. He spoke of the recent move by thanks to the paternalism of government the federal government to transfer responsibility policy and money, only a minority can now to the provinces for Treaty Indians off reserves: claim to be truly proud and independent. federal government very recently took We have demanded the restoration of our The the position that our citizens that are off- right to determine and fulfil our own future, provin- since that is what self-government is all reserve are the reSponsibility of the the rights about ... cial government. Our view is that that we have as the beneficiaries of Treaty .11ay 26, Igaluit, Agreements that our ancestors signed, Saali Peter mean that these rights are portable. They are not limited to the reserves that our peo- Relations Between Aboriginal ple are resident on. Peoples and Canadian April 22, Winnipeg, Manitoba, Governments Phil Fontaine Treaty Rights In other cases, Commissioners heard that some • The importance of treaty rights was strongly treaties are not recognized as having legal stated across Canada. For most First Nations force, and in some situations people have been peoples, treaties form the basis of the relation- excluded from treaty neptiations, but continue ship between A.borig,inal and non-Aboriginal to struggle to gain their rights. Aboriginal People in Canada. They establish relations of groups such as the Lubicon Cree of northern peace and friendship and define reciprocal obli- Alberta and people of mixed blood in the area gations between governments. They create or of Moose Factory, Ontario, were left out of the affirm military and trade alliances and agree- treaty process altogether. Wilhert 'McLeod, ments to share the land and resources. They representing people of mixed ancestry, described cover such topics as hunting, fishing, gathering his efforts on behalf of his people to claim land: and trapping rights, schools and medicine, I represent the Moose Factory Claimant tools and equipment, and annual payrnents to Group. Our grandparents were arbitrarily the members of treaty nation signatories. excluded from Treaty No. 9 in 1905 by the Commissioners were told that, in many Treaty Commissioners. Back at the turn of instances, existing treaty rights are not being the century, it was recognized that people honoured and fulfilled. Historic treaties made of mixed European and Aboriginal ancestry with the Crown have been ionored and their could either be recognized as "Métis" and legitimacy denied. They have often been limit- receive scrip, or as "Indians" and be includ- ed or diminished by federal and provincial ed in Treaty. laws. Treaty nations have called for a review of lane 9, Moose Factory, Ontario, all federal and provincial laws impinging on IVilbert .11cLeod that Métis people believe that the Manitoba Act, Treaties form the basis of the 1370 contains Métis treaty rights. relationship between We have been denied our Aboriginal rights Aboriginal and non- we are entitled to by virtue of a Treat-y between our 1870 Provisional Government Aboriginal people in Canada. and Canada given force in terms of a They establish relations of Constitutional enactment, the Manitoba peace and friendship and Act. Louis Riel referred to the .1,Ianitoba Act define reciprocal obligations as a Treaty between governments and called upon Canada to respect the Treat-y. between governments. Louis Riel has only recently received the respect and recognition for his role in the creation of Canada but his people have yet to receive such respect and recognition of Some presenters had proposals for dealing with their rights for which he fought and died. violations of treaty rights. For example, Regena This Treaty was the basis upon which the Crowchild suggested that Métis, as a founding people of Confederation, agreed to join Canada when ... there should be an independent body to oversee violations of the treaties. This body they held the power in the Prairies. could be formed by indigenous peoples and April 22, Winnipeg, Manitoba, the Crown, and have the authority to l'z'on Dumont approve fines and penalties against the Government Responsibility treaty violator. The violators could be indi- and Jurisdiction • viduals, corporations, or governments. All would be subject to the jurisdiction of the The interpretation of section 91(24) of the body. Constitution Act, 1867 ("Indians, and Lands reserved for the Indians") and the Canadian lime II, Edmonton„-Ilberta, Regena Crouchild government's fiduciary or trust-like responsi- bility were major areas of concern. The frustra- Ron George, President of the Native Council tion and anger in Jerry Wetzel's comments of Canada, called for an independent below were repeated many times as Aborip,-inal and Treaty Rights Protection Commissioners crossed the country. Office: The point is, Section 91(24) is simply an I propose a forum similar to a Human expression of federal duty, federal fiduciary Rights Commission, but which \vould duty, that flows from the Royal Proclamation ensure that basic treaty rights for all are and the treaties. Unfortunately, it has been met. If we are to put such things as self- misinterpreted by British colonists in government and our o\vn policing and Canada. Instead of being used to protect administration, etc., in place, we must the reserve lands and the self-government ensure that all our people will have means rights of the Micmac and other Aboriginal to take their complaints fonvard. nations, it's been used to try to oppress June 25, Toronto, Ontario, them and to destroy, to usurp their lands Ron George and destroy their self-government. Yvon Dumont, President of the Manitoba May 22, St. John's, Neyibundland, • Métis Federation, told the Royal Commission :Jerry [Vet:el NIany historical and contemporary examples were cited of the federal government not hav- • Aboriginal people do not ing lived up to its responsibilities and obliga- want to be defined by the fed- tions toward Aboriginal people. Examples included the failure to protect Aboriginal and eral government. They want treaty rights, land claims policy, and residential to be able to define them- schools. Other more specific examples identi- selves according to their own fied the treatment of certain communities or values and to retain their own peoples, such as the Lubicon Cree, the Innu of identities. Labrador, the Mohawks of Kahnasatake and Akwesasne, the High Arctic Exiles, and the Métis. Commissioners were told that the federal gov- The effects of the Indian Act were summarized ernment has historically refused to accept juris- by Chief Darrell Boissoneau of the Garden diction and responsibility for Métis people. River First Nation in Sault Ste. Marie: With respect to non-status Indians (those who We have felt paternalism. We have felt have lost or never had entitlement to be regis- colonialism. We have felt assimilation. We tered under the Indian Act), the Commission have felt our exclusion in the development was advised by Aboriginal intervenors that the of Canada. We have felt the detrimental federal government has refused to accept effect and the paternalism of the Indian Act responsibility and to provide services as a mat- and how much it has hindered the develop- ter of policy. Status Indians or tnembers of ment of our people and how much it has treaty nations who live off reserve find that held us prisoners ‘vithin our own commu- benefits and services provided under treaties or nities .... our recommendation to the is the abolition of the Indian the Indian Act are severely restricted. Commission Act and dismantling the Department of The hzdian Act Indian Affairs A major issue in relations between Aboriginal June 11, Sault Ste. Marie, Ontario, people and the federal government is the Darrell Boissoneau. Indian Act. Presenters strongly condemned the Act as colonial, paternalistic and racist. Throughout the hearings people told how the Act introduced foreign practices, such as the The hulian Act was a genocidal instrument reserve system, elected band councils and clearly designed to destroy the culture and chiefs, and the definition of who is, or is not an the integrity of the Aboriginal people of Indian. this land ... The only solution to this is the abolition of this legislation and the creation Women in particular spoke out against sex dis- of a new relationship between Aboriginal crimination in the Indian Act. Many presented Canadians and other Canadians. In as a prime example Bill C-31, the 1985 amend- other words, we must enshrine Aboriginal ment that removed important contentious ele- equality. ments of the Act but, at the same time, intro- April 23, Winnipeg, .Wanitoba, duced new criteria for inequitable treatment of Dtnnon Johnston Aboriginal women. Before 1985, any Indian woman who married a non-Indian man lost her status under the Act, unless exempted by a spe- • cial provision. Indian men who married non- University, suggested at the St. John's hearings Indian women kept their status, and their non- that all contentious matters involving Indian wives gained status as Indians uncle.: the Aboriginal rights be taken out of the hands of hzdian Act. Now no one gains or loses status on Indian Affairs and dealt with by an agency at marriage but, as Sharon NIcIvor pointed out at arm's length from the federal government. the Toronto hearing, problems of sex discrimi- This tribunal or commission would represent a nation still remain: balance of Aboriginal and government inter- ests. Chief Hammond Dick of the Kask-a Tribal (II am a member of the Lower Nicola Council proposed that, for the Yukon, the Indian Band. Thoug,h I regained my status under Bill C-31, my children were denied Indian Act be replaced by legislation specific to status. The children of my male cousin, the territory and, that the Minister of Indian who traces his descent from our common Affairs be replaced by an individual dealing, grandmother through the male line. have directly on a bilateral basis with the First Full status. I am challenging this inequality Nations peoples of the Yukon. in another court case, pending in British Columbia. Aboriginal Self-Government June 26. Toronto, Ontario, Sharon .1kIvor Among the issues identified by intervenors in this area were the right of Aboriginal self-gov- Commissioners were told that Aboriginal peo- ernment; implementing Aboriginal govern- ple do not want to.be defined by the federal ments; approaches and models of self-govern- government. They want to be able to define ment; and Aboriginal governance in urban themselves according to their own values and areas. • to retain their own identities. The Right of Self-Government In almost every First Nations community that Support was almost universal for the view that the Royal Commission visited, t.here was the right of self-government is inherent. In strong criticism of the administration of the other words, it is viewed as originating from Act and of the Indian Department of Indian sources within Aboriginal nations, rather than Affairs and Northern Development. For exam- from any constitutional provision. The words ple. critiques touched upon inadequate and of Chief Harold Turner were echoed many inflexible program funding guidelines, exces- times during round one: sive spending on government bureaucracies, arbitrary limits established in areas such as \.Ve are the original inhabitants of this post-secondary education, continuing frustra- country now called Canada, and as First tions in negotiating self-government and land Nations peoples we never gave up our claims agreements, and the disastrous effects of sovereignty. We are the First Peoples and uovernment actions to relocate or centralize we are a Nation with the inherent right to Aboriginal communities. create and maintain our own identities and cultures, lang-uages, values, practices, to There vas strong support for abolishing the govern ourselves and to govern our rela- Indian Act, although no consensus on what tions with other governments as distinct might be done to replace it, if anything. Some entities. thought was given to Indian Act altermitives, .1Iav 20, The Pas, Alanitoba, although, again, there was no consensus. Harold Turner • Adrian Tanner, a professor at Memorial ‘V1-iile Métis presenters overwhelmingly sup- ported self-government, opposition to the par- Many women, urban resi- ticipation of the Métis in Aboriginal self-gov- dents, and community mem- ernment was voiced at Winnipeg by l'Union Nationale Métisse Saint-Joseph du Manitoba, bers, while supportive of self- on the grounds that it is contrary to Louis government, are worried that Riel's vision of a unified Canada. At the same its implementation might time, President Augustine Abraham stated that perpetuate existing inequities, the Métis should have the same rights as all other Canadians, and that the contribution of such as a lack of community the Métis to the formation of Canada should control and accountability, also be recognized. abuses of power, elitism, and Commissioners repeatedlvheard the view that infringements of individual Aboriginal and treaty rights should apply wher- rights. ever Aboriginal people live and not be confined to a particular territory or reserve.
We want our treaty rights recognized as because international law does not allow well as the mobility of these rights. any country to do these things. Aboriginal peoples should not have to live June 17, -Sheshatsbit, Labrador, on reserves or belong to a particular group .Ben VIichel in order to access these benefits. Implementation of the Right .11ay 19, Kingsclear, of Self-Government Dennis Gedeon Concerns focused around the application of the A number of speakers expressed the view that Canadian Charter of Rights and Freedoms and the the signing of treaties presupposed the exis- accountability of Aboriginal governments to tence of sovereign Aboriginal nations, while their constituents, especially women. Doris the Innu claimed the right of self-determina- Young of the Indigenous Women's Collective tion under international law. put forward a case for the application of the Charter: When I speak about a people's right of self- determination, I speak of it in terms of the As Aboriginal women we want to partici- international community's meaning, and pate in the constitutional process. We've that is that Canada has no right to make a been excluded from that process ... We choice for us as to what our politics are want to voice our opinions and ensure t.hat going to be ... Can a people like the Innu our rights will be protected, especially in cease to exist because they are told by a the area of Aboriginal self-government. We country that they have no rights because believe that we have the inherent right to they are protected by a military might like self-government, but we also recognize that Canada? Will Canada allow me to tell my since European contact, our leaders have children that they have no rights as Innu, mainly been men, men who are the by- but have rights as Canadians? ... Can products of colonization. We believe that Canada deny and deprive my chirdren of traditional values [with respect to] their lang-uage, culture, history, religion Aboriginal women are not practised in a and race? ... Canada cannot do these things total sense by our leaders. We, therefore, • • want the Charter of Rights and Freedoms don throughout the world. Our opposition enforced in Aboriginal self-government is based on very, very serious claims, and until such time as our own Bill of Rights is the Indian leadership has been unchal- developed, that will protect women and lenged. children ... If there is to be a Charter of April 22, Winnipeg, Manitoba, Rights for Aboriginal People, women must Grace Meconse be part of that Charter. Approaches and Models April 22. Winnipeg, Manitoba, Doris Young of Aboriginal Governance Throughout round one, Commissioners Some Aboriginal intervenors expressed con- pressed for details of models of self-govern- cern that applying the Charter might under- ment: what would it look like in practice? mine their collective rights or force the appli- Some presenters were hesitant to offer defini- cation of European values and norms upon tions, or spoke in broad terms. Chief Albert Aboriginal governments, such as choosing Levi of Big Cove, New Brunswick, argued that leaders by western-style elections and majority Aboriginal leaders ought to be more open rule. Max Yalden, Chief Commissioner of the about sharing their emerging formulations: Canadian Human Rights Commission, sug- gested to the Royal Commission in Winnipeg Indian leaders do not have all the answers that there does not need to be a significant about the future and self-government, but conflict between A.boriginal rights and the we have many more of the answers than we rights contained in the Charter. He added that make the general public believe. It iS time he would prefer to see the Charter accommo- to put our cards on the table. We will not have self-government recognized by bluff- date Aboriginal concerns rather than the cre- ing the non-Indians or hiding on the • ation of a separate Aboriginal charter of rights. reserve. We must come out into the sun- Concerns about the accountability and perfor- light and tell the world exactly what we are mance of band councils and other Aboriginal talking about. Of course we run the risk of organizations were raised in many parts of the being told by ihe general public that we cannot support you. We always run that country. Many women, urban residents, and risk. It is nothing new. Today we face the corrimunity members, while supportive of self- choice of either explaining ourselves or los- government, are worried that its implementa- ing our rights. tion might perpetuate existing inequities, such as a lack of community control and account- May 20, Big Cove, N.B., Albert Levi ability, abuses of power, elitism, and infringe- ments of individual rights. Grace Meconse People often spoke about reviving traditional spoke on behalf of Native Mediation Inc., an forms mixed with contemporary practices that organization that opposes Indian self-govern- will work today. A detailed model of self-gov- ment. ernment, which will incorporate traditional houses and clans in the decision-making pro- With reference to the political process, the Indian leadership is a one-party system. If cess, was described by Don Ryan and Herb we are going to have democracy and if the George of the Gitksan-Weesuwet'en Indian leaders understand the political,and Hereditary Chiefs at Kispiox. After three years democratic process, they will appreciate of negotiating, the Gitksan-Weesuweeen peo- • that all political parties have faced opposi- ple have concluded a complex set of agree ments, which had yet to be initialled by the to the establishment of self-government; that • federal government at the time of their presen- is, there should be wide consultation within the tation to the Commission. Their experience Métis community on the ideals and principles demonstrated the extreme difficulty of fitting on which self-government is to be based. She Aboriginal concepts of self-governance within challenged the right of existing organizations the prevailing policies and terminology applied to transform themselves into governments by Indian Affairs negotiators: without such a basic process. The federal policy is to deal with membership The involvement of elders in decision-making, rather than citizenship. Just to get the heading structures was a theme running through many of citizenship was a dogfight in itself because if of the approaches to Aboriginal government. we talk about citizenship it implies some type The Lheit-Lit'en Nation has re-established an of sovereignty. So at the end of the day, \ve Elders Council to plaY a k-ey role in decision- finally got them to agree it is citizenship. The making processes within the communim We houses' inherent jurisdiction is to determine were advised that, as of July 1, 1992, the who is a member of their houses, and that Council of Elders would choose, for the first includes other :Aboriginal people who come time since 1918, the traditional chief and sub- into our society and our communities and are chief. The Nation is continuing to negotiate part of the community, includingnon-Indian with the federal government to remove it from people. So we finally got that. the jurisdiction of the Indian Act and to put in its place the Lheit-Lieen Act on July 1, 1993. :June 16, Kispiox, B. C., Don Ryan Chief Peter Quaw described the process of rebuilding the community and of developing a Marc LeClair of the Métis National Council plan.- outlined the terms of a Métis National Accord • which he informed Commissioners had been We had to construct our systems and pro- tentatively accepted during constitutional dis- cesses by which we would regain our eliminate the Indian Act, both cussions. The accord, which would apply to Nation and the symbol and structure of oppression. Métis in western Canada, calls for the enumer- We achieved this by involving the members ation and registration of Métis persons and of our community. We had monthly meet- contains a commitment from federal and ings and shared volumes of information provincial governments to provide their fair detailing every aspect of our evolving plan share of Crown lands for transfer to Métis self- and development. In this manner all of us governing institutions, as well as providing came to know and understand the issues access to lands and resources for Métis people. and were able to speak to them. It also includes provisions for negotiating self- june 18, Stoney Creek, B.C., government and for giving the Métis access to Peter Qum services comparable to other Aboriginal Aboriginal Governance in Urban Areas people. The concept of urban self-government, and, in Other Métis intervenors suggested that Métis particular, appropriate and workable models, Senators, persons who are respected Métis did not receive a thorough review in round elders, should be part of a structure for self- one. For many presenters, it would be unac- government. A Métis woman, speaking at the ceptable to transplant and replicate band or Edmonton Round Table on Urban Issues, • tribal government in urban centres. For others, expressed a recurring expectation with respect such as Eric Robinson of the Winnipeg First • For many of these organizations, public service The involvement of elders in delivery bv Aboriginal governments is a princi- decision-making structures pal concern, and they advocate a "status-blind" approach to service. On the other hand, those was a theme running through presenters who . arg-ued for portability of treaty many of the approaches to rights wherever a member of a treaty nation Aboriginal government. may reside, and those who sought to have the distinctiveness of Indian, Métis and Inuit main- tained in urban settings, held a different view.
Nations Tribal Council, alig,-nment \vith exist- A vide range of opinion was aired at the ing- political structures was the preferred Edmonton Round Tible on Urban Issues, course: without any consensus being reached. Proposals emerged for urban reserves, for ser- The opportunity to politically amalgamate vice delivery from home reserves, and recogni- and align this Tribal Council with the tion that treaty rights are portable, as well as .-ssembly of Manitoba Chiefs is increasing- for developing "status-blind" organizations ly favourable and this would give the chiefs that would be politically accountable to the opportunity to service their own people Aboriginal urban residents and have broader that live in Winnipeg. authority than current service-oriented organi- April 22, iVinnipeg, Manitoba, zations. There was consensus, however, that Eric Robinson Aboriginal control of public services to • Organizations that are vocal in the debate Aborig,inal people in urban centres is most • about the form self-government should take in effective and ought to be expanded. urban centres have usually developed from coalitions of institutions serving social and cul- tural needs. In their view, past neglect by reserve-based political authority makes it • doubtful that urban Aboriginal needs will be well-served by non-urban governments. Marilyn Fontaine, President of the Aboriginal Women's Unity Coalition, expressed common concerns in her presentation at Winnipeg: Experience has demonstrated that people served by delivery systems that are overly politicized are systems where needs are not always met in the best interests. The urban Aboriginal community does not want to be annexed without any basic democratic rights, into a reserve-based political system controlled by an unrespon- sive leadership.
23, 1f7rinipeg, Manitoba. • .11arilvii Fontaine LX,;)
Land and Economy
Highlighted in this theme are land and resources, economy, and treaties and land claims. - Aboriginal title and the need for adequate land and resources to support ..-Uloriginal popula- tions was a constant theme from coast to coast. Aboriginal laws, societies and cultures are tied to the land in fundamental ways, as are Aboriginal political systems, économies, and spiritual beliefs. This relàtionship •to the land is seen to be re flected imperfectly in Canadian law in the concept of Aboriginal tide, which is the property interest in land flowing from Aboriginal peoples' original use and occupation of the land. To use terms that most Canadians will Understand, it might be termed Aboriginal property rights. Many people identified the M1 of creation is an interrelated recognition of Aboriginal title and rights as a \,vhole. The land and all of life fundamental starting point in building a new relationship. Alex Denny, Grand Captain of the are intergenerational. A legacy Micmac Grand Council, highlighted this in his we leave to our unborn presentation: Our number one issue is, has been, and will children is a clean and healthy ever be, the Aboriginal rights and title to this land. environment. May 6, Eskasoni, Alex Denny • • Land and Resources on which they live. Chief Archie Wae-,uan of the Mikisew Cree First Nation said: The Environment Issues raised in this area related to destruction Most of the resources of this country are of the environment and ranged from the dam- located in the North. For years the people of the East and the South have exploited age caused by low-flying aircraft in Labrador, our resources without any compensation or to the impact on hunting and trapping caused consideration for the damage and the abuse by the clear-cutting of forests in Northern of the land and the environment. When Quebec, to the pollution of rivers and streams they have taken all the resources, all they in Alberta, Manitoba and British Columbia, to leave us is in ruin They enjoy the eco- the failure to clean up abandoned DEW Line nomic bene fits of our resources and I ask sites in the North. you: 'What do my people enjoy?' My peo- ple get to enjoy the scars left on the lands environment Those who spoke about the and the terrible pollution of the air and the underlined its importance to Aboriginal soci- waters. It has ruined our traditional eties. For example, Evelyn Webster of the lifestyles, our health, our environment and Indigenous Women's Collective, speaking in destroyed our trust in the caretakers of our Winnipeg, said that: territory, the Canadian government. Al! life is given by the Creator; all aspects June 13, Fort Chipeuyan, Alberta, of life are spiritual. All of creation is an Archie Vaguan interrelated whole. The land and all of life Natural Resources and Major ' are intergenerational. A legacv we leave to Resource Development Projects our unborn children is a clean and healthv environment. Resource depletion was a significant cause for • concern, especially in the fishery on both the April 22, Winnipeg, Manitoba, Euelyn 1Vebster Atlantic and Pacific coasts. The impact of resource development projeçts on Aboriginal Others, such as Jack Blacksmith, a Waswanipi communities, and particularly on traditional Band Councillor, made the connection ways of making a living, was also noted. Several between the environment and cultural and eco- speakers described the profound effects of nomic survival: some of these projects, among them Sharon One of our visions as a people has always Venne for the Lubicon Cree First Nation: been the land. Any kind of development The Lubicon Cree have never entered into poses a threat to the land. The land has treaty. They have never surrendered or alway-s been here. The Creator has made us extinguished their title to their traditional the caretakers of the land. Our elders have lands and resources. The Lubicon Cree taught us to survive off the land but now, remained an isolated community until how can we survive off the land when the 1978-79 when an all-weather road was built trees are being destroyed? What are we to to their community at Little Buffalo to do without trees? accommodate the oil resource vehicles and lime 9, Wastranipi, Quebec, equipment for the oil companies which Jack Blacksmith were exploring and developing the oil Intervenors told the Royal Commission that resources in the Lubicon traditional area. they want compensation for the damage that In a very short period of time, there were • has been done to the environment and the land over 400 oil pumps operating within a 15 mile radius of Little Buffalo. The oil rich resources \vere being taken out of the terri- I don't think [full self-govern- tory with no return to the Lubicon peoples. ment] can ever be achieved The oil exploration had other devastating effects upon the community. In 1978-79, without a land-based, the Lubicon Cree had a traditional econo- resource-based economy that my based upon the produce of their lands. Within a four-year period, the Lubicon is controlled by and for the went from sustaining themselves to the benefit of the Aboriginal welfare rolls. I might add this is not a place people. any Lubicon person wants to be. In 1979 when the Lubicon first began administer- ing their own welfare, there were less than 10 per cent of the population on welfare. people. Self-government by its very name By 1983, the percentage of persons on wel- implies financial independence and capabil- fare in the community was at 95 per cent.... ity by and from those who wish to goveru In 1978-80, the Lubicon peoples harvested themselves. We cannot govern ourselves if 219 moose to help feed their communi- we are going to be looking for assistance on ty....Since 1984, the number of moose a perpetual basis through programs rhat the killed for food has been about 19 per year. taxpayer is providing from the overall fed- eral budget. :Pule 18, Fort Chipewyan, Alberta, Sharon May 7, Eskasoni, Albert Julian Commissioners heard elsewhere that the undermining of traditional employment by Economy major resource development projects is often not replaced by employment in the modern Traditional Economy resource sector. For example, in Inuvik, mem- In some locations, the pursuits of hunting, fish- bers of the community of A.klavik indicated ing, trapping and gathering are still a principal that, when there was an increase in resource means of making a living. For example, John development activity in the ..-\_rctic in the early Turner, a representative of the Omushkegowuk 1960s, the Aboriginal people did not have the Harvesters Association speaking at Nloose tools, the money or the training to reap eco- Factory, Ontario, estimated that 8 $ to 90 per nomic benefits or to adjust to the social cent of the community's residents participated impacts of the development. in the harvesting lifestyle, generating an equiv- alent of six million dollars per year in economic The issue of natural resources arose repeatedly activity. in connection with another matter as well. There is widespread recognition that In other cases, the story is more negative. Aboriginal communities need the revenues Gerald Thom recalled that only thirty years from an expanded land and resource base in ago, the Métis of Lac La Biche, Alberta, were order to sustain self-government: self-sufficient: I don't think [full self-governmentl can We were involved in mixed farming, the ever be achieved without a land-base. d, fur trade was healthy, commercial fishing resource-based economy that is controlled was healthy. Our people were self-suffi- by and for the benefit of the Aboriginal cient, self-reliant.... Somewhere along the • • line in the 1960s they introduced the wel- The Métis believe that the right to a land fare system, the welfare system that devas- and resource base naturally flows from the tated our people, that brought people down rights of the Métis Nation as set out in to their knees. Section 31 of the Manitoba Act and in Section 35 of the Constitution Act, 1982, lu ne 9, Lac La Biche, Alberta, where it recognizes the Aboriginal Rights Gerald Thom of the Métis people. We hold the view that Commissioners were told that pressures on the the quantum of land must recognize and traditional economy come from many sources, promote the social, cultural and economic including the impact of the animal rights development of the Métis Nation. movement, which has drastically redu-ced the April 22, Winnipeg, Manitoba, demand for and price of furs. Other examples 17von Dumont cited were traplines disrupted by hydro dams and lines; animals and rivers interfered with by Treaty rights were seen by many intervenors as mining and forestry clear-cutting; and wildlife the source of resources for economic develop- encroached upon by sports hunters. In addi- ment. Vice-Chief Tom Iron of the Federation tion, government regulations and legislation of Saskatchewan Indian Nations explained the restrict what can be hunted, trapped or fished linkage: and when and how such activities can be The question of what factors are to be con- undertaken. sidered in the adjudication of a treaty right has been considered in a number of cases. Chief Ignace Gull of Attawapiskat underscored Contemporary authority holds that not the need of his people to rely on the spring and only should treaties be considered in light fall hunts. Two pressures are being brought to of their 'spirit and intent', but they should • bear where he lives: non-Aboriginal wildlife also be interpreted conceptually. This groups and a proposed hydro dam. means that when a treaty right, for exam- ple, to agricultural implements is invoked, We need that land to survive and for our the court will look to the concept of this future generations to survive. And we must lcind of g-uarantee. It will see the concept of protect the environment, animals, air and a plough and training in farming tech- sea migrants, in this area. It is probably the niques to be the assurance that economic last frontier that's free of pollutants. It is development for the First Nation is the last frontier for ... migrations that come encouraged as a right. from the States and the southern part of Canada. May 26, Wahpeton, Saskatchewan, Tom Iron June 9, Moose Facto!)', Ontario, Ignace Gall The presentations that dealt with economic Economic Development development also identified a number of barri- A number of those who addressed the ers to its achievement. These included the Commissioners underlined the importance of 'a shortage of highly-qualified managers, admin- land base, or an expanded land base, as well as istrators, and scientists (e.g., in fields such as control over resources as significant prerequi- forestry, oceanography and biology), a shortage sites in achieving economic development. that underlines the importance of achieving Representatives of the Manitoba Métis access to relevant programs in community col- • Federation articulated this connection: leges and universities. A number of institutional shortcomings were Aborig-inal People in the • also noted by those who appeared before the Canadian Labour Force Commission, such as the lack of financial ser- In both rural and urban areas, north and south, vices and credit unions in northern communi- the Royal Commission was told of unemploy- ties; the lack of Aboriginal financial institutions ment rates that are many times the Canadian and a shortage of capital generally; and the average, reaching 95 per cent in some commu- need for small business incubators, for revolv- nities. The Commission heard that Aboriginal ing loan funds, and for government contracting people find themselves restricted to entry-level, policies to benefit Aboriginal businesses. poorly paid jobs despite their experience, and their experience on-reserve is often not recog- nized as a basis for advancement. Poverty I feel really strongly that vou resulting from lack of adequately paid employ- cannot have economic devel- ment was directly linked by presenters to the opment without social devel- prevalence of overcrowded housing, the abuse opment. of alcohol and other substances, and crime. Reference was also frequently made to experi- ences with racism and discrimination when people leave the more sheltered environment In the course of the hearings, matters of gov- of the reserve to move to urban, labour and ernment policy with respect to economic housing markets. One suc.h presentation was development were raised. A frequentiv from a new organization called Aboriginal expressed concern vas the apparent restriction Women in the Canadian Labour Force, which of many economic developtnent support pro- the Commission was told had been formed grams to reserve-based populations. with the express aim of addressing problems of Several Aboriginal women raised a very basic racism, sexism, including sexual harassment, question. To what extent can economic devel- and colonization: - opment proceed when there are major social Our personal and collective experiences as problems to be overcome? Lillian Sanderson at Aboriginal women trying- to survive and get La Ronge, Saskatchewan, spoke about: ahead in the context of a deeply entrenched, hostile Canadian work envi- the many social issues that we also have ronment, combined with our hopes for a to deal with, family violence, wife abuse, better future, is a driving force behind our sexual abuse, child abuse, alcohol and drug collective efforts to protect, enhance and abuse and suicides. All of these issues are a Aboriginal women result of the dysfunctions that we have had promote all our rights as to come through from our history of the in the Canadian labour force. boarding schools and the churches. In a April 23, Winnipeg, Manitoba, small way, these social issues are ignored by Jeri Von Ramin [thel leadership. It's more important for economic development to be set in place In this connection, many intervenors spoke on and there is no balance there. I feel really the effectiveness of human rights agencies and stronzly that you cannot have economic employment equity and affirmative action pro- development without social development. grams in improving the employment position May 28, La Ronge, Saskatchewan, of Aboriginal men and women. While inter- Lillian Sanderson venors at the hearings agreed with these initia- • rives in principle, many were sceptical about similar significance. In every presentation the concrete results. It was pointed out that where treaties were discussed, they were the employment equity, for example, applies only focus of disputes and tzrievances. For the most to larger employers and probably requires part, earlier treaties have been ignored by gov- stronger enforcement if it is to succeed. ernments, as have the obligations flowing from treaties. Fundamental differences in interpreta- Treaties and Land Claims tion arise from Aboriginal reliance on oral tra- ditions and governments' reference to written Treaties occupy a revered place in the oral tra- texts. Individuals and treaty nations told the ditions of First Nations. Commissioners were told repeatedly that treaties continue to affirm the spiritual relationship of First Nations peo- ple to the land and to define their relationship Young people saw treaties as with other Canadians. The following testimony the basis for opportunit-y, by Brian Lee, at the Hobbema hearing, is rep- whether in securing educa- resentative of many intervenors who spoke of tion or jobs created within a the oral tradition and the sacred nature of treaties: healthy Aboriginal economy. Treaty 6 recognized and affirmed our inherent government and laws. Treaty 6 First Nations are founded upon principles Commission that if the treaties weré honoured that recognize the supremacy of the and fulfilled, they would have the land and • Creator, the.sacredness of the pipestem, resources necessary to support their govern- • and the oral traditions of our elders who ments. Sharing of resources through royalties have passed on our laws from generation to and an expanded land base were seen by many generation....Canada makes something as the basis for economic self-sufficiency. supreme by writing words. Our way of Enforcement of federal or provincial legislation inalcing something supreme and sacred is not with written \vords but by our sacred to override provisions of treaties was consid- pipestem. The Canadian governments and ered a breach of treaty obligations, as in the legal systems deny the capacity of First case of the Douglas Treaties on Vancouver Nations to be empowered by the Great Island being made subservient to the Fisheries Spirit, yet this is exactly the way in which Act. Young people saw treaties as the basis for we derive our authority. It is our law, a law opportunity, whether in securing education or which the Crown agreed to respect under jobs created within a healthy Aboriginal econo- treaty. There is a need for Canada to rec- my. Linda Ross, speaking at Kingsclear, New ognize and acknowledge our way of under- Brunswick, arg-ued that transfer payments and standing as we have recognized and treaty monies are not gifts, but a modest acknowledged Canada's way. exchange for what was negotiated in treaties. June 10, Hobbeina, Alberta, Many presenters sought a broad public under- Brian Lee standing of the nature of treaties to counter the Treaties made before Confederation, num- perception that Aboriginal people are recipi- bered treaties, commitments in 1870 to the ents of handouts. Métis, and modern treaties such as the James Bay and Northern Quebec Agreement all carry People ask us how we will afford self-gov- ernment? Well, let me ask in return, how This new journey we are are treaties going to be rectified? We believe that when Treaties are truly dealt involved in, called constitu- with, in a manner that ‘vould honour the tional reform, is really about Crown, ‘ve will not have to walk around acceptance of our way of life, with our hat in our hand and talk about the social ills of our communities. acceptance of our world view, acceptance of that basic Jane 26, Tomto, Ontario, and :Joe Miskokonton principle that we all grew up
In presentations across the country, . with: respect for the right to Commissioners heard from Aboriginal people be different. that treaties still represent reciprocal obliga- tions undertaken on a nation-to-nation basis between the Aboriginal and non-Aboriginal areas. Recent agreements in the Yukon and in peoples of this land. The key to a new relation- the eastern Arctic, along with the formation of ship is seen to lie in understanding the past and a British Columbia Treaty Commission, hold honouring the principles enshrined in the of addressing some of these out- treaties. Ovide Mercredi, National Chief of the the promise standing claims. - A.ssembly Of First Nations, placed the current constitutional talks in just such a historical con- In areas covered by treaty, the Commission text: learned that other problems. exist. For example ■ some Aboriginal people were left out of treaty Your mandate as a Commission is to look have at the historical relationship bemeen our or land claims negotiations. Others, who people and the nation state [Canada]....The grievances related to their treaties, had their answers or the solutions that vou seek will appeals ignored by government. not be found by simply accepting the per- The los s' of their lands through land specula- spectives of the dominant society. 'f'ou have tors was a major concern of the Métis, who to find the answers by adopting the per- spective of the Aboriginal people....This pointed to the provisions of the Manitoba Act. new journey we are involved in. called con- IS'70. Other presenters noted that some stitutional reform, is really about accep- Aboriginal people lost land as a result of coer- tance of our way of life, acceptance of our cive resettlement policies implemented by gov- world view, and acceptance of that basic ernment. For many people who appeared principle that we all grew up with: respect before the Commission, access to existing, for the right to be different. treaty rights was a major issue. Portability of June 26, Toronto, Ontario, treaty rights and the extension of entitlements Ovide Mercredi on the basis of current residence were two pro- posals put forward to address this issue. The plight of Aboriginal people without a land base was raised repeatedly. For many Not all treaties were negotiated centuries or Aboriginal people, such as those in British even decades ago. Modern treaties or land Columbia, the Northwest Territbries, and claims agreements were also addressed durinu- Labrador, land claims remain outstanding. round one of the public hearings. The federal There are no treaties covering most of these government's comprehensive and speci fic land • • claims policies were criticized along, several In western Canada, several Métis intervenors lines. The existing comprehensive land claims reminded Commissioners of the promise of 1.4 policy is based upon the principle of extin- niillion acres at the time of the Manitoba Act, pishment; that is, A.boriginal people must 1870. The Métis have been excluded from extinguish all of their rights in order to gain negotiations on land claims and have no pro- ownership and use of lands and resources as set cess for achieving such agreements. At Lac La out in land claims agreements with the federal Biche in Alberta, Gerald Thom of the Métis government. Rather than recognize the origi- Nation of Alberta urged that the Métis nal title to land, the current policy is to remove Settlements land base, which already exists in Aboriginal title to land and replace it with a his province, be protected in the Constitution: new right to land, one that is bestowed bv \Ve are so fortunate in the Province of Parliament. Dene Chief Gerald Antoine, who Alberta to have 1.2 million acres of land for spoke in Fort Simpson, Northwest Territories, all Métis people in this province. We want views this policy as unconstitutional: those lands entrenched in the Canadian In the light of these historical and legal Constitution. We want protection of those realities, substantiated since 1982 by lands. Section 35 of the Canadian Constitution, julie 9, Lac La Biche, Alberta, the present concept of Crown lands and Gerald Thom Commission lands in the Northwest Territories, as well as the Northwest Territories ‘-lct.-the Indian and the com- prehensive claims policy, are considered to be unconstitutional in that they contravene • the originally negotiated relationship between the Dene and the Crown. May 26, Fort Simpson, N.W.T., Gerald .-Intoine Some intervenors spoke of the one-sided nature of the land claims negotiation process, in which the federal government controls :access to negotiations, funding:, timetables, and policies. Both Chief David Keenan of Teslin and Judy Gingell of the Council for Yukon Indians recommended that the S63 million th:at had been lent to Yukon First Nations to finance their participation in land claims nego- tiations be converted into a grant and not repaid, since many of the costs were attributable to delays resulting from changes in federal ministers or in government policies. In the case of specific claims, the Commission was told that the federal government fiet decides which claims are to be adjudicated, then acts as • plaintiff, defendant, and judge. • The North
Much of what we heard regarding the North, in areas such as land claims, resource development, and self-gov- ernment, has already been highlighted in previ- ous sections. Some issues, however, are of par- tkular importance in the North, and it is to those that we now turn. Education and eco- nomic development are of particular concern to young people who make up a very large pro- portion of the population of the North. Other prominent northern issues include services and infrastructure, the High Arctic Exiles, and land • claims. Again, the threads of Aboriginal identi- ty, language and culture weave their way throughout what we heard. Young Northerners The North has a very young population. These young northerners called out to the Royal Commission for help: Children have dreams. We dream of a world where our parents have opportunities to earn a decent living by working at tradi- tional or non-traditional jobs. Our survival as a distinct people should not be depen- dent on a welfare cheque. The welfare Education and economic cheque destroys our dignity as a people. It development encourages dependency. NIany of our par- are of particular ents think they are worthless. NIanv of concern to young people who them do not have the heart to serve as a stable source of love and discipline. We are make up a very large proportion experiencing a breakdown in traditional family values. We are not niaking human of the population of the North. beings human. Educate us to be a guide, a • • friend , a companion, to our parents, to our The Royal Commission heard that Aboriginal people, and to all Canadians. Children have people in the North are addressing some of dreams. Children trust grown-ups. Please. these issues. In a number of places, cultural don't let us down. institutes have been established to begin the May 25, lqaluit, .N.WT., work of retrieval, preservation and teaching. Tim Lindsay Examples brought to the attention of Concern for preserving language and tradition- Commissioners were the Avataq Cultural al ‘vays was very high in all the Inuit communi- Institute in Inukjuak, northern Quebec, and ties visited. Another Iqaluit 2,-rade school stu- the Dene Cultural Institute in Hay River, dent, _Althea Baril, linked identity, language and Northwest Territories. Proposals were also education: made for expanding- the use of Inuktitut, changing the school curriculum to allo‘v more There are many elders in our community teaching in traditional culture, and making- who are very good teachers. Elders should Inuktitut an official lang-uage in Nunav-ut. be a part of our education system. Whether it is sewing, hunting, singing, math or Lan- Education and training alone, however, are not g-uage arts, they teach well. They taught seen as a panacea. There must be jobs to go to. our people before the arrival of southern Intervenors told Commissioners that this teachers. They did an excellent job. They requires economic development, a major issue helped us to maintain our identity as Inuit. in the North. Some of the dimensions of the Our elders are needed. They should be problem were outlined clearly in Inukjuak, accepted as qualified teachers. where Commissioners heard that there are May 25, Iqaluit,N.WT., about 1,000 people and only 140 wage-earning Althea Baril • jobs, 40 of which are held by trained people The high school completion rate for brought in from the south. Aboriginal people is very low in the North. Commissioners were told that in the Proposals to improve economic development willing Northwest Territories, for example, it is under included a program to support people Income 20 per cent. Education was seen by young peo- to live off thé land, similar to the ple in the North as a means of restoring pride Security Program for hunters and trappers and self-esteem: which is based upon the James Bay and
Education is just so important now for our natives. First of all, there is a lot of people Children have dreams. We here that have said that we need to build pride as natives. But, first of all, we need to dream of a world where our build our pride and dignity as human parents have opportunities to beings, and then build on it as natives, earn a decent living by work- because there are a lot of native youth out there that have no self-confidence, no self- ing at traditional or non-tra- esteem. They basically don't like them- ditional jobs. Our survival as a selves. They don't want to approach elders distinct people should not be ... they just don't have the time or the strength to go ahead and chase theirr native dependent on a welfare values and culture. cheque. :Pine 9, Moose 17‘4.tory, Ontario, Eli Chilton Northern Quebec Agreement. Some inter- left Fort Chipew-yan priorto leaving for • venors spoke of economic development success nursing homes or to a long-term care unit. stories. In Pangnirtung Keven NIcCormick. of It makes me feel very sad to know that over Imarvik Fisheries outlined the potential for the the last 20 years that many of our elders fishing industry in the Baffin region, where his that left to go to nursing homes came back only to be buried ... company had employed some 200 Inuit work- ers over the past six months. I can't imagine the many sufferings they must have gone through, strange environ- Services and Infrastructure ments, surroundings, strange food that they had to eat and I am sure that many of them One area of concern focused on the level of died sooner than they would have. Probab- services and infrastructure in the North. For ly many of them died because of loneliness, example, concerning issues of family violence, being away from the community. some speakers identified a need to establish June 19, Fort Chipewyan, Alberta, emergency shelters for women and children in Margo Vermillion all communities, even small ones, as a first step Many northerners who appeared before the in the healing process. The complexity of elim- Commission identified a current and worsen- inating the threat of violence in small commu- ing crisis in housing and community infrastruc- nities was recognized, as was the role of women ture, which results ftom a growing population and their partiçular need for support: coupled with government spending restraints. ,/Iany of oui families are disrupted by alco- They explained that this probleni is much hol and by violence and most often against worse in the North than in the rest of Canada women ... fU)original women because of and is more difficult in the high Arctic, because their traditional role as lifegivers and care- of the very high construction and maintenance givers carry much of this pain. They try to costs. solve many serious problems of physical and mental health which arise from factors Commissioners also heard that government beyond their control — poverty, cultural policies that are national in-scope are often not change, racism. appropriate in the North. Toby Andersen, of lay 6, Innvik, N.W. T., the Labrador Inuit Association, described how Rita Arty cut-off dates for unemployment insurance result in hardship for Labrador fishermen Another service deficiency identified for Commissioners was the lack of elder care facili- ties in communities. Several intervenors spoke of the hardships suffered by the elders and the Several intervenors spoke of loss to the community that result from a lack of local facilities and the placement of elders in the hardships suffered by the distant care centres. elders and the loss to the Over the last 20 years many of our elders community that result from a have left our community to either live in lack of local facilities and the nursing homes or in long-term care units in placement of elders in distant hospitals outside of Fort Chipewvean. care centres. NIanv of the elders that have left the com- munity were basically elders that had never because they do not coincide with the start-up munities after two years, but when we told of the fishing, season in the North: them we wanted to go back home, the police told us it vas not possible any more. You look through the window and why are They used to try to bring Inuit from the our fishermen not fishing? It's ice, right? N.W.T. to the high Arctic, but they knew They can't put out nets. All our fishermen how to return home and they couldn't here in .Makkovik, their Unemployment maintain them there, so they had to find a Insurance benefits expired the 15th day of group of people that didn't know the road May. Every year that happens. Why? back home and that would stay up there. Because you're supposed to be fishing. :Pule 6, Inukjuak, Quebec, We're tied to an Unemploment Insurance Sa Elijassialuk policy that's standard or inandatory across Canada. And there's no exception for a The first year in our new home in Resolute unique area known as northern Labrador was the hardest for us. mostly because we where there is an Aboriginal society. did not lcnow the land. We did not know where to hunt and there was no daylight June 15, Makkovik, Labrador, Toby Andersen from November to February. We survived mostly on the garbage of the white man. Since we were not allowed to have any con- The High Arctic Exiles tact with white people, my father and the go to the dump Some other key issues are particular to the rest of the men had to under cover of darkness. The dark season North. One has to do with the High Arctic ‘vhich was preventing us from hunting Exiles. Five people from the group of Inuit allowed us to sneak into the dump without families relocated by the federal government being discovered by the RCMP. from northern Quebec to Resolute Bay and June 6. Inukjuak, Quebec, • Grise Fjord in the 1950s shared their experi- Markoosie Patsaug ence with Commissioners in Inukjuak. They told the Royal Commission of false assurances I used to dream about the streams where given by the government and the RCNIP to there was a lot of Arctic char. I would just take howe'ver much Arctic char I needed persuade them to relocate, of the hardships and eat it. Then I would wake up and it was they endured in the early years, and of the only a dream and I would start refusal of officials to allow them to return to crying....One year I didn't get up for the the home they had le ft. When some of the whole year 'although I wasn't sick. I was so exiles succeeded in returning to Inukjuak after weak with craving for fish that I couldn't thirn, years, they found themselves strangers to get up. their own relatives. Their research has con- June 6, Inukjuak, Quebec, vinced them that the government relocated Mary Palm(' lqahtk them in order to reinforce Canadian sovereign- I was a very young man then and I con- ty in the high Arctic and that their contribution tributed to the sovereignty of Canada in to this goal, as well as the injustice done to the high Arctic but no credit has been given them, deserve recognition. This recognition to me. When I came back here I became continues to be withheld: very small, an old man and no credit shown They told us there was a lot of caribou and to me, so I would like to discuss this further a lot of other animals, but when we arrived, with the government. there was hardly any caribou. They told us June 6, Inukjuak. Quebec-, • that they would bring us back to our corn- Andrew Igaluk The demands of the exiles for an apology and cited difficulties with the federal requirement financial compensation from the Royal that comprehensive claims agreements extin- Canadian Mounted Police and the federal gov- guish Aboriginal rights. Some Aboriginal peo- ernment were supported by Rosemarie ple involved in land claims negotiations out- Kuptana, President of the Inuit Tapirisat of lined for Commissioners other areas of con- Canada, speaking at the Toronto hearing: cern: once agreements are signed there is inad- equate preparation for implementation; the Inuit have been seeking a solution, an apol- roles of various governments are poorly ogy and compensation for the 17 families that were relocated from northern Quebec defined; and the timetable for the flow of funds up to the high Arctic, where they experi- is uncertain. enced tremendous suffering. Canada has Of particular importance in the North is the never fully acknowledged this problem vet matter of overlapping traditional land use and they have acknowledged others in the occupancy among Aboriginal peoples. This country, and we are seeking equal human rights recognition. brings to the fore difficult questions of bound- ary delineation and, in some cases, shared use lime 26, Toronto, Ontario, of a given piece of territory. For example, the Rosemarie Kuptana Dene of northern Saskatchewan and Manitoba expressed frustration about stalled negotiations Once agreements are signed with the federal government concerning land north of 60 degrees over which both Dene and there is inadequate prepara- Inuit assert that they have rights. This follows tion for implementation; the the historic Nunav-ut land claim agreement, roles of various governments which was signed in December 1991. • are poorly defined; and the timetable for the flow, of funds is uncertain.
Comprehensive Land Claims Some A.boriginal people identified problems concerning the process and implementation of comprehensive land claims: there are long delays in commencement of negotiations as well as delays in receiving federal responses; not all government parties whose agreement is required are present at the negotiating table; federal negotiators have unclear mandates and little discretion; policies change in mid-stream and there are no policies in some Sreas; and the government seems unable or unwilling to take a consistent but flexible stance. Presenters also • ie.11"
Part Two Some Questions to Consider
What we heard in round one was pow- by political and economic dependency of erful and moving-, often spoken from Aboriginal peoples, by inequality of opportuni- the heart with great feeling. Much of ty, and by subordination of Aboriginal lan- what we heard was rooted in the problems and g-uages and cultures. hopes of the communities that we visited, till- The relationship has for many years been a the speakers' remarks with local inflection ing colonial one, with the rights of Aboriginal peo- people who gave and example. We thank those ple suppressed and with Aboriginal self-suffi- these initial hearings their time and energy in ciency on a land base systematically destroyed. to convey their information and insights to the We believe that we are on the threhold of a Commission. What \ve have presented in the new era, one that will begin a process of decol- preceding- pages are examples of the riches to onization and that will replace outdated be found in the 10,000 pages of transcripts notions with a new set of principles upon containing the testimony from round one. In which to build a new relationship. If this is the addition to this source of information, we have case, restoring the relationship will not be • initiated a series of national round tables, such achieved by tinkering with existing legislation, as the one on urban issues held in Edmonton such as the Indian Act. Nor will it be resolved this past June, and we are launching research solely with the addition of more resources, studies on particular issues. altho. ugh this is an important element. What We cannot help but think that much of what will be required is nothing less than a complete relations between Aboriginal we heard — the discrimination, the pain, and restructuring of and the anger — are symptoms of a much more fun- non-Aboriginal people in Canada. damental problem, a problem in the basic rela- We think that rebuilding the relationship tionship between Aboriginal and non- would benefit all Canadians. We all lose if a Aboriginal people in Canada. When European growing number of Aboriginal young people settlers first arrived in what is now Canada, are unable to complete high school. We all lose they relied upon Aboriginal people for their if outstanding land claims continue to halt survival. This was followed by an influx of set- responsible resource development. We all lose tlers, predominantly from Europe. Then there if fa'mily violence continues to eat away at was a period of time when both Aboriginal and many Aboriginal communities. Recognizing non-A.boriginal people were self-sufficient. the inherent right of Aboriginal self-govern- The balance has shifted over time, and rela- ment in the Constitution would be a catalyst in • tions now are characterized for the most part this task of reconstruction. If we are to rebuild the relationship, upon \vhat To stimulate dialogue and explore more fully • principles and values should the new relation- what this future relationship might look like, ship be based? Are autonomv, self-sufficiencv, we present a series of questions. Some of the cultural development, and reciprocity good questions are fundamental and some are more examples of such principles? There are, no specific. The list is not exhaustive; it is meant doubt, others. What implications would such to provide examples. We invite Aboriginal peo- principles and values have for the lives of ple and other Canadians to consider these Aboriginal and non-Aboriginal people in questions and to frame others arising from Canada? their own experience and circumstances.
Fundamental Questions
We heard that Aboriginal people want We heard that Aboriginal people wish 1. to become more autonomous and 2 to retain their identity, language and more self-sufficient. We also heard culture, and many wish to continue liv- that Aboriginal people want more and better ing on the land. We also heard that A.boriginal programs and services from federal and provin- people want to compete in the wage economy • cial governments, as do most Canadians. and in the international marketplace. (a) How will Aboriginal self-government lead (a) How can a strong sense of identity be maing to political and economic self-sufficiency? tained in a changing environment? (b)Will this require more land and resources (b)How will greater Aboriginal participation in under the control of Aboriginal people? If the Canadian labour force be achieved? so, are Canadians willing to ensure that How should Aboriginal cultural practices be Aboriginal people achieve this? accommodated in the workplace? (c) To whom would ,Aboriginal governments be (c) Are Canadians willing to support traditional accountable, and for what? Aboriginal economic pursuits, such as trap- ping and hunting, as they have supported (d)How will Aboriginal governments be the grain, dairy and mining industries? financed? Do existing federal/territorial financing agreements provide a useful (d)Do Canadians feel that preservation of model? Will Aboriginal governments tax Aboriginal languages is important to their own citizens? Canadian identity? (e) What programs and services will continue (e) How can an education system be designed people that to be o ffered to Aborigin•al people by federal and controlled by Aboriginal and provincial governments? will prepare youth for participation in either the traditional or the wage economy? (f) To what extent must social problems be resolved before economic development can proceed? • • Treaties, including comprehensive Throughout the public hearings, we 3 land clairns agreements, are reciprocal 4 heard first-hand what most Canadians arrangements, exchanging newcomers' know only through the media; that the access to land and resources for certain benefits living conditions of many Aboriginal people in to A.boriginal peoples. We heard that treaties Canada are appalling, marked by such ills as are sacred and living agreements, to be hon- suicide, family violence, poverty, substance oured in spirit and intent, and to be interpreted abuse, and racial discrimination. in light of today's realities. We also know of (a) How can the efforts of .--\\.boriginal people to governments' concerns for certainty and finali- achieve individual and community healing ty in land agreements. be recognized, supported and extended (a) Can we find a \vay of resolving disputes over more broadly? the interpretation of treaties that meets the (b)Are Canadians willing to assist Aboriginal concerns of both Aboriginal peoples and people in securing programs and services Canadian governments? comparable to those enjoyed by most other (b)How can governments be brought to hon- Canadians? our the many treaty obligations, such as (c) If, as past studies suggest, such services are treaty land entitlements, that remain unful- most effective if they are controlled and filled? delivered by Aboriginal people, how is this (c) What is the relationship between treaties to be achieved? What arrangements are and self-government? In what way can we appropriate for services in urban centres?
ensure that self-government enhances the -What forms might Aboriginal self-govern- • fulfilment of treat-y obligations? ment take in Canadian cities? (d)Should Aboriginal people be expected to (d)Do Canadians in general recognize that exting-uish their rights in order to reach land much work needs to be done to heal the claims agreements? relationship between Aboriginal and non- Aboriginal peoples? Are they willing to (e) How can land claims negotiation processes address the systemic racism and racist atti- be made fairer, more timely, and more effec- tudes that have prevailed toward Aboriginal tive? people since colonial times? (f) Should Aboriginal peoples' right, interest and title in their traditional and contempo- rary lands be recognized formally in Canadian law? (g)To what extent are non-Aboriginal people aware of their obligations to Aboriginal peo- ple in such areas as fishing, hunting and har- vesting rights? Are they prepared to honour these obligations? • Specific Questions
Even-one can relate to these fundamental As a result of goverrunent policy, issues because they have potential implications 5 groups of Aboriginal people such as the for dav-to-dav life. How will it affect my chil- High ..-1rctic Exiles have been relocated. dren? \\111 family violence be reduced? Will causing hardship. What actions should my taxes go up? Will health care services be be taken to redress these injustices and reduced? Will suicide rates go down? We tu rn by whom? of more speci fic ques- now to some examples tions to help focus discussion.
In what areas should Aboriginal goy- 6 ernments exercise power - education. Aboriginal people have been oppressed language, resources, environment, - over time by policies of colonial and taxation, trade, labour relations, crimi- Canadian governments. What can nal law? Others? individuals do to build a new relation- What forms will Aboriginal self-goy- ship based on justice and mutual 7 ernment take? What role will elders respect? What are the responsibilities play? Will traditional ways of of institutions, such as school boards, decision making be incorporated into media, churches, and business and Aboriginal governments? How will professional groups? Aboriginal women's concerns for ade- What actions can be taken to eliminate quate representation be addressed? 2 the mistaken assumptions and negative What steps should be taken now 6\- stereotypes that manv non-Aboriginal 8 Aboriginal communities to prepare for Canadians harbour about Aboriginal operating their own Aboriginal people? governments? Do the Canadian elementary and sec- Would some Aboriginal governments 3 ondary school systems fairly represent 9 be regional in scope? Would some be at the contribution of Aboriginal peoples the level of Aboriginal nations? Would to Canadian societv? If not, what some be organized to cover treaty actions should be taken and by whom? areas? Would some take the form of What action is required to "set the federations? 4 record straight.' with respect to his- Would Aboriginal governments have toric verongs such as Indian and Inuit 10 authority over non-Aboriginal people residential schooling? Who should living within their territory? take this action? • • Would those non-Aboriginal people 11 participate in Aboriginal governments? Would these governments then take the form of public governments? Would Aboriginal people have citizen- What are some workable options and 12 ship in their Aboriginal Nation in 18 models for urban Aboriginal govern- addition to their Canadian citizenship? ments? How would they be financed? What powers would they exercise? Is What role, if ans', should the Indian Act an elected body within a city an 13 play in Aboriginal government? What option? Is service delivery originating arrangements should be put in place from Aboriginal governments outside during the transition from band coun- the city an option? Is a model similar cils under the Indian Act to Aboriginal to elected separate school boards an self-government? option? What linkage would there be What Aboriginal institutions will be to municipal governments and school 14 needed to deliver public services to boards? Aboriginal people? How will non- In urban centres, are separate govern- Aboriginal institutions that deliver ser- 19 ments and institutions required for vices to Aboriginal people be made Métis, Inuit and First Nations, or more responsive to Aboriginal needs? should Aboriginal institutions serve all How will Aboriginal self-government Aboriginal people without distinction? 15 affect the fiduciary or trust-like • responsibility of other governments? What responsibilities will federal and provincial governments continue to carry with respect to Aboriginal peo- ple? Should treaty rights be portable, capa- 20 ble of being exercised by individuals How will the costs of Aboriginal goy- residing off-reserve? 16 ernment and public services under Aboriginal control be financed? What processes might be proposed for 21 settling boundary disputes between How will membership criteria be Aboriginal groups involved in compre- 17 developed and applied by Aboriginal hensive claims agreements? governments? How will eligibility for benefits from Aboriginal governments Can wildlife in the North support the be determined? Will there be process- 22 numbers of Aboriginal people wishing es of appeal? to live a traditional lifestyle, even with the addition of an income support program like that operating in the James Bay and northern Quebec region? • Will Aboriginal young people, even What place should Aboriginal cultures. • 23 with good education , face a choice of 28 languages and historv have in the edu- unemployment in their communities cation of all Canadian students? How or moving to cities for employment should the bias and omissions in opportunities? school texts be corrected? What planning needs to be done now How can formal and informal educa- 24 for Aboriginal young people who will 29 tion processes involve elders and help be seeking meaningful employment, to pass on to youth the wisdom of oral and who should do it? Aboriginal cultures? Have employment equity, affirmative What are the goals of Aboriginal peo- 25 action, and human rights initiatives 30 ples with respect to Aboriginal lan- helped to reduce racial and sex dis- guage education? How do these goals crimination with respect to Aboriginal differ from region to region? Wiiat people? Have they increased employ- changes in education policy and prac- ment among Aboriginal people? Are • tice are required to reach these goals? other measures required? If so, who How will an adequate funding base for should take them? 31 education facilities in Aboriginal com- What means can be used to resolve the munities be established? ‘Viil there be 26 sometimes competing claims of adequate funding for curriculum Aboriginal and non-Aboriginal fisher- development in Aboriginal schools? men, hunters, etc.? Will opportunities for post-secondary education be enhanced? • To what extent do Aboriginal educa- 32 don systems need to be co-ordinated with provincial and territorial systems? What measures should be taken to What action is required to ensure that ensure responsiveness to Aboriginal 27 Aboriginal youth pursue and obtain priorities in provincial and territorial technical and professional levels of institutions? education? How can parents instill How can equitable educational oppor- high aspirations in their children? 33 tunities be extended to students in What is the responsibility of commu- remote and northern communities? nities and those in leadership posi- tions? What adaptations in education systems are necessary? Most impor- tant, how do Aboriginal youth envi- sion their future and how do they pro- pose to prepare themselves for the responsibilities ahead of them with the implementation of self-g6vernment? • • vvell What are the barriers to entn- of Is education an Aboriginal right as 34 as a treaty right? Wha-t does this mean 40 Aboriginal people into health careers? for the distribution of benefits to treaty How can the barriers be removed? and non-treaty Aboriginal people? Who should take the needed steps? Would Aboriginal students lea rn more 35 if they had teachers and principals of Aboriginal origin? what steps can be taken to increase the number of Aboriginal teachers and administrators in our schools? What recommendations of past 41 Aboriginal justice inquiries are being implemented? Which ones are stalled? For example, has cross-cultur- al training of justice personnel been introduced? What effects of the train- ing are in evidence? What are the How can traditional health practices obstacles to full implementation of be incorporated in the modern health 36 recommendations from the many system? What changes would this inquiries? imply for the way doctors and nurses deliver Aboriginal health care? How Can the existing justice system, which, can medical and nursing schools assist 42 according to previous reports, is failing in recognizing the value of traditional Aboriginal people, be adapted to cor- approaches to health? rect its shortcomings? What is preventing the application of Do the difficulties encountered by 37 holistic community health strategies to 43 Aboriginal people in the justice system deal with poverty, poor nutrition, inad- lie in fundamental elements of the pre- equate housing and low morale in sent system? For example, the adver- Aboriginal communities? How can the sary nature of the process; methods of fragmentation of human services be assessing credibility; emphasis on pun- remedied? ishment as opposed to healing; and the concepts of guilt and innocence. If the What organizational framework is re- problem is so fundamental, how can 38 quired to co-ordinate Aboriginal accommodations be successful? health services locally and regionally? Where Aboriginal health services con- 39 tinue to be delivered by non-Aboriginal institutions, what adjust-ments need to be made in service delivery? What poli- cies should be implemented by gove rn -ments to ensure that hospitals, health • centres, etc. make the required changes? Do the difficulties lie, instead, in If parallel Aboriginal justice systems • 14 administrative aspects of the existing 47 were to be established, a number of justice system, for example: questions would arise: (a) police, how they treat suspects and (a) Over what areas of law would they decide to press charges; exercise jurisdiction? Would they have (b)prosecutors, how they decide to pro- jurisdiction over non-Aboriginal peo- ceed with charges and how they con- ple? Would they have jurisdiction in a duct themselves in court; certain territory? (c) judges, how they conduct court pro- (b)What would the relationship be ceedi'ngs and ho'w they treat accused among various justice systems in dif- Aboriginal persons; ferent Aboriginal communities? How would Aboriginal justice systems relate (d)sentencing, how sentences are handed to the existing sYstem? Could there be out and how they fit the situation; a separate system of Aboriginal appeals? (e) correctional institutions, how they Would decisions of Aboriginal justice deal with Aboriginal prisoners; systems be referred for appeal to (f) other parts of the justice system, bail courts in the existing system? procedures, probation, parole, etc.; (c) How will individual rights and collec- (g)the attitude of people working within tive rights be balanced, for example, the system. when a mother wishes Wer child to be adopted outside the community, and a Will administrative reforms achieve local council sets a priority on adop- the goal of fair treatment for tion within the community? If com- A.boriginal people? munity standards led, in some cases, to VVhat would be the effects for society lenient treatment of offenders in 45 as a whole if greater emphasis were domestic assaults, how would the placed on restitution, reconciliation interests of women and children be and rehabilitation in the present sys- protected? tem? Would the overall effects be ben- (d)How will those who are excluded from eficial? Would segments of society the local power structure be assured of such as the poor, women and cultural fair treatment? minorities benefit most? (e)VVhat training for justice personnel will If the present system cannot be adapt- be put in place? How will traditional 46 ed to correct its shortcomings, should approaches to reconciliation and heal- a separate Aboriginal justice system be ing be incorporated in the training pro- established? Should there be one or cess? What role will elders have in the many Aboriginal systems? Does the formation of systems, the training of creation of Aboriginal justice systems personnel, and the implementation of conform with the basic democratic new approaches to Aboriginal justice? principle of equality before the law? • Appendix 1 Schedule of Public Hearings - Round 1
Winnipeg, Manitoba. Pangnirtung, Northwest Territories
April 2.1 - 22 - 23, 1992 May 28, 1992 Charlottetown, Prince Edward Island La Ronge, Saskatchewan Mar 5, 1992 May 28, 1992 Inuvik. Northwest Territories Inukjuak, Quebec
Mav 5 - 6, 1992 june 8, 1992 Eskasoni, Nova Scotia Moose Factory, Ontario
Mar 6 - 7, 1992 June 9, 1992 Fort McPherson, Northwest Territories Lac La Biche, Alberta May 7,, 1992 June 9, 1992 Kingsclear, New Brunswick Waswanipi, Quebec Mar 19, 1992 June 9, 1992 The Pas, Manitoba Nloosonee, Ontario
May 19 - 20, 1992 june 10, 1992 Port Alberni, British Columbia Hobbema, Alberta Mm' 20, 1992 June 10, 1992 Bip; Cove, New. Brunswick Edmonton. Alberta May 20, 1992 June 11, 1992 Esquimalt, British Columbia Sault Ste. Marie, Ontario .1.1ay 21, 1992 June 11, 1992 Victoria. British Columbia Mak.kovik, Newfoundland and Labrador 11,n; 22, 1992 Joue 15, 1992 St. John's. Newfoundland and Labrador Goose Bay, Newfoundland and Labrador May 22. 1992 June 16, 1992 Igaluit, Northwest Territories Kispiox, British Columbia
Mar 25 - 26, 1992 June 16, 1992 Wahpeton, Saskatchewan Fort McMurray, Alberta May 26, 1992 June 16, 1992 Fort Simpson, Northwest Territories Sheshatshit, Newfoundland and Labrador
May 26, 1992 June 17- 18, 1992 Prince Albert. Saskatchewan Fort Chipew-yan, Alberta Mar 27, 1992 June 18, 1992 Teslin, Yukon Stoney Creek, British Columbia May 27, 1992 june 18, 1992 Watson Lake, Yukon Toronto, Ontario • May 2.8, 1992 lime 25-26, 1992 AUDIENCES PUBLIQUES
Document de réflexion n°1 Les questions en jeu
Octobre 1992 oi,tw c›yr. Commission royale sur les peuples autochtones •
© Commission royale sur les peuples autorchtones 1992 N" de cat. ZI-1991/1-12-1
, ISBN 0-662-59267-0 • Table des matières Préface Introduction 1 Objectif du document de réflexion Démarche de la Commission La culture, l'identité et la langue 3
PREMIÈRE PARTIE: COMPTE RENDU DES TÉMOIGNAGES Le domaine socioculturel L'éducation 8
La santé 11 La justice 16 Les pensionnats 19 La fonction gouvernementale Les relations entre les peuples autochtones et les gouvernements canadiens Les droits issus des traités Les responsabilités et compétences du gouvernement 24 La Loi sur les Indiens 25 L'autonomie gouvernementale des autochtones • 26 Le droit à l'autonomie gouvernementale 26 La mise en oeuvre de l'autonomie gouvernementale 2T Les approches et les modèles La gestion autochtone en milieu urbain 30 La terre et l'économie 32 La terre et les ressources 33 L'environnement 33 Les ressources naturelles et les grands projets 33 L'économie 35 L'économie traditionnelle 35 Le développement économique Les autochtones et le marché du travail 37 Les traités et les revendications territoriales 37 Le Nord 41 La jeunesse du Nord 41 Les services et l'infrastructure 43 Les exilés de l'extrême-arctique 44 Les revendications territoriales globales 45
DEUXIÈME PARTIE : QUESTIONS À EXAMINER 47 Questions fondamentales 48 Questions particulières Si Annexe I Liste de la première série d'audiences publiques 57 Commission royale sur les peuples autochtones
Coprésidents
René Dussault, j.c.a.
Georges Erasmus
Commissaires
Allan Blakeney
Paul Chartrand
Viola Robinson
Mary Sillett
Bertha Wilson
• ca-Ki
Préface
Nous tenons à remercier les personnes autochtones, aussi bien ceux du Nord ou des qui sont venues témoigner devant la réserves que ceux qui vivent en milieu urbain Commission royale sur les peuples ou dans des localités éloignées. autochtones au cours de notre première série de Dans ce contexte, la Commission est d'autant consultations publiques. Le présent document plus pertinente étant donné sa composition et rend compte de ces audiences. Il vise aussi à son vaste mandat. Par son programme de stimuler le dialogue et à mieux cibler les ques- recherche et ses audiences publiques, la tions lors de la deuxième série de consultations Commission est on ne peut mieux placée pour publiques qui doit débuter le 27 octobre 1992. faire des recommandations pratiques qui se Le 28 août 1992, après un débat public appro- traduiront par des améliorations profondes fondi et de longues négociations, les dirigeants dans la vie quotidienne de tous les autochtones autochtones et les gouvernements fédéral, du pays, et donner vie aux amendements provinciaux et territoriaux ont conclu une constitutionnels. entente maintenant soumise à une vaste consul- • tation populaire à travers le pays. Les disposi- Pour que le processus de réconciliation soit tions de l'entente relatives aux peuples durable, il ne suffira pas de remanier certaines autochtones marquent un véritable tournant. lois et institutions, et de renouveler les formes Elles affirment le droit inhérent des peuples de gouvernement. Les changements doivent autochtones à l'autonomie gouvernementale au aller au-delà des structures gouvernementales, sein du Canada et reconnaissent trois ordres toucher les Canadiens au plus profond d'eux- constitutionnels de gouvernement — fédéral, mêmes et modifier les rapports que nous provincial et autochtone. entretenons entre autochtones et non- autochtones. Il faudra mieux informer la popu- Si cette entente est consacrée par des amende- lation. À cet égard aussi, la Commission royale ments Constitutionnels, le processus de change- a une importante contribution à faire. ment déjà entamé sera accéléré. Les amende- ments prévus rehausseraient les efforts en cours Nous savons par nos audiences publiques que pour batir sur de nouvelles assises les relations la chance d'établir de nouvelles relations est à entre autochtones et non-autochtones. Nos portée de la main. Les deux parties doivent institutions politiques et nos lois seraient modi- s'engager à fond pour que ce renouvellement fiées en profondeur, tout comme les politiques soit possible. C'est pourquoi nous invitons tous et programmes dans les domaines de l'éduca- les Canadiens et Canadiennes à participer à nos tion, des terres et des ressources, ainsi que de la audiences publiques, et à partager leurs con- justice. Ces changements toucheraient tous les naissances et leur expérience avec nous.
René Dussault, j.c.a. Geoiges Era-smus • Coprésident Coprésident • Introduction
Le 21 avril 1902, la Commission royale devant étayer tout amendement constitutionnel sur les peuples autochtones a entamé sa reconnaissant ce droit inhérent. Le Comité première série d'audiences publiques à spécial mixte du Sénat et de la Chambre des Winnipeg:, au Manitoba. Au cours des dix communes sur le renouvellement du Canada, semaines qui ont suivi, les commissaires, répar- présidé par le sénateur Gérald Beatidoin et la tis en trois groupes, ont tenu -14 jours d'audien- députée Dorothy Dobbie, a fait siens les ces publiques, dans 36 localités différentes et principes énoncés dans le commentaire. La entendu 850 particuliers et organisations Commission royale étudie activement d'autres autochtones et non-autochtones. Les commis- aspects de l'autonomie gouvernementale en saires se sont déplacés de St. John's, Terre- prévision d'une éventuelle inclusion, dans la Yeuve, à Victoria, en Colombie-Britannique, Constitution, des dispositions concernant les et d'Eskasoni, en Youvelle-Écosse, à Inuvik, autochtones dont sont convenus les premiers dans les Territoires du N'ord-Ouest. Les audien- ministres le 28 août 1992. La Commission a ces ont eu lieu aussi bien dans les centres notamment pour rôle d'étudier l'application d'amitié, les salles communautaires, les bureaux pratique des amendements constitutionnels de conseils de bandes, les maisons longues tra- proposés. ditionnelles, les écoles, les pénitenciers, les Au cours de la première série d'audiences, les refuges pour femmes et les centres sportifs que commissaires se sont surtout employés à prêter dans les hôtels et les centres de conférence. On une oreille attentive au large éventail de points trouvera à l'annexe 1 une liste des localités où de vue exprimés sur les questions autochtones. se sont rendus les commissaires. Les participants aux audiences provenaient de Tandis que la Commission menait ses travaux, cultures et de milieux différents et ont relaté le Canada entreprenait un débat public une gamme d'expériences, d'intérêts, de vigoureux sur le rôle des peuples autochtones besoins et de désirs variés. La plupart d'entre dans la structure constitutionnelle canadienne. eux ont souligné la nécessité de changer radi- L'hiver dernier, juste avant la réouverture des calement les relations entre les autochtones et négociations officielles sur le renouvellement les non-autochtones. Au cours de cette deu- de la Constitution, la Commission a publié un xième série d'audiences et celles qui suivront, la commentaire portant sur le droit des Commission bénéficiera également du point de autochtones à l'autonomie gouvernementale. vue des groupes financés par le programme L'objectif du commentaire était de préciser le d'aide financière aux intervenants qui a été créé sens du droit inhérent ainsi que les principes dans le but de les aider dans leurs consultations • ainsi que dans la préparation et la présentation à plusieurs reprises et de les illustrer par les de leurs mémoires à la Commission. À peu près paroles des intervenants eux-mêmes. • au même moment, la Commission com- La deuxième partie de ce document de réflexion mencera également à bénéficier du résultat de donne des exemples de certains enjeux fon- ses propres recherches. damentaux et pose un certain nombre de ques- tions que les commissaires souhaitent examiner Objectif du document en profondeur au cours des prochaines audien- de réflexion ces qui inaugurent ce que la Commission appelle la «phase de dialogue». Avec la deu- Le document de réflexion a pour objectif de xième série d'audiences et grâce à la large diffu- résumer les témoignages entendus jusqu'à sion du présent document, la Commission présent par la Commission et de présenter des espère stimuler et renouveler le dialogue entre exemples de questions générales et précises les autochtones et les non-autochtones, dialo- auxquelles la Commission aimerait s'intéresser gue qui devra aboutir à des recommandations de plus près pendant la deuxième série d'audien- pratiques jugées acceptables par l'ensemble des ces. Cette deuxième série d'audiences se tien- Canadiens. Les questions que nous soulevons dra du mois d'octobre au mois de décembre, ici sont un début. Certaines sont très précises, dans plus de 30 localités du Canada. d'autres plus générales. Ce ne sont pas les seules questions, ni nécessairement les plus importantes. Nous invitons les lecteurs à La Commission espère sti- réfléchir à ces questions, à formuler les leurs et muler et renouveler le dialogue à transmettre leur point de vue à la CommissionÀm entre les autochtones et les Démarche Il/ non-autochtones, dialogue de la Commission qui devra aboutir à des recommandations pratiques À partir du résumé des témoignages entendus jusqu'à présent et des questions principales jugées acceptables par identifiées en vue de la deuxième série d'audien- l'ensemble des Canadiens. ces, la Commission a groupé les diverses préoccupations en quatre catégories ou thèmes principaux : les enjeux socioculturels, la ges- tion, la terre et l'économie, et le Nord. La La première partie de ce document dégage les .Commission estime que tous ces thèmes principales préoccupations exprimées dans les englobent les 16 secteurs identifiés dans son témoignages présentés par les particuliers et les mandat. Reconnaissant que certaines questions groupes au cours des audiences. Un texte inti- telles que les traités ou l'éducation ne se limi- tulé Compte rendu de la première série d'audiences tent pas à une seule catégorie, la Commission publiques de la Commission royale sur les peuples les aborde dans plusieurs rubriques différentes. autochtones, publié en même temps que le Dans le présent document, il est question des présent document, donne un résumé des traités dans la rubrique consacrée à la terre et témoignages. Par conséquent, 51ans le présent l'économie, ainsi que dans la rubrique con- document de réflexion, nous no. iis contentons sacrée à la gestion. L'éducation est une dimen- de faire état des questions qui ont été soulevées sion examinée au chapitre des enjeux sociocul-• • turels, mais également en rapport avec les leur langue. Cette préoccupation a été le fil traités et la participation à l'économie. conducteur de tous les témoignages présentés par les autochtones. Ils ont évoqué avec En plus des quatre thèmes principaux, nous tristesse et colère les expériences néfastes pour avons identifié certains secteurs de la popula- leurs valeurs culturelles qu'ils ont vécues au tion autochtone dont les perspectives seront cours de leur histoire; ils ont présenté la pau- régulièrement prises en compte tout au long du vreté, le racisme et l'insensibilité des politiques document. Il s'agit, en l'occurrence, des gouvernementales comme des menaces à autochtones en milieu urbain, des femmes et de l'identité autochtone et à la dignité humaine. la jeunesse. Les femmes autochtones et les Tout au long des audiences, les autochtones ont autochtones vivant en milieu urbain ont affirmé sans relâche que la reconnaissance de présenté. lors des audiences, leurs points de vue leur culture peut fournir une base pour la créa- sur un large éventail de questions. Quant à la tion d'institutions et de services qui jeunesse autochtone, elle n'était pas souvent redonneront de la vitalité à leurs collectivités, représentée, tandis que les jeunes non- et qui seront le fondement de relations nou- autochtones étaient carrément absents. La velles ou renouvelées avec les autres Canadiens. Commission tentera de remédier à cette lacune C'est ce souci fondamental d'affirmation cul- au cours des prochaines audiences. La turelle qui transparaît constamment dans tous Commission a tout particulièrement cherché à les témoignages, quel que soit le thèm'è auquel faire participer les aînés et leur témoignage ils se rapportent et, notamment, à celui abordé s'est maintes fois avéré significatif pour l'orien- dans la section qui suit. tation du débat. L'histoire étant utile pour comprendre l'évolu- tion des relations entre les autochtones et les Pour instituer une nouvelle non-autochtones au fil des ans, la Commission relation et bâtir l'avenir, nous souligne les perspectives historiques. Pour devons réfléchir sur notre instituer une nouvelle relation et bâtir l'avenir, passé et examiner en quoi il a nous devons réfléchir sur notre passé et exa- miner en quoi il a conditionné le présent. conditionné le présent. N'os travaux consisteront principalement à explorer la nature de cette nouvelle relation, à préciser les valeurs et les principes pouvant la sous-tendre, et à définir les institutions et les structures qu'il faudrait adapter ou créer pour la mettre en oeuvre. Il nous faudra examiner également les mesures pratiques à prendre pour concrétiser ces principes dans la vie quoti- dienne de tous les citoyens canadiens.
La culture, l'identité et la langue Tous les participants autochtones on t évoqué, au cours des audiences, la place prépondérante qu'ils accordent à leur culture, leur identité et • Première partie Compte rendu des témoignages
Les autochtones et non-autochtones exprimé par les anciens des Inuit pour que l'on qui ont participé à la première série reconnaisse l'amour qu'ils ont pour leur terre, d'audiences publiques et de consulta- leur gouvernement et leurs jeunes; espoir de tions spéciales ont tous livré un message trouver un jour remède aux inégalités et aux d'espoir : espoir que soient préservées dans divisions qui entachent les rapports des toute leur diversité la culture et l'identité des autochtones entre eux et avec les non- autochtones; espoir que l'histoire des autochtones. C'est avec une certaine prudence autochtones soit racontée de manière honnête vis-à-vis de l'avenir et des suites qui seront et respectueuse; espoir de voir abroger les poli- données aux futures recommandations de la tiques et lois s'inspirant des attitudes racistes Commission que Elijah Harper a déclaré, lors du lancement des audiences à Winnipeg : «Cette Commission sera, je l'espère, la C'est avec une certaine pru- dernière.» dence vis-à-vis de l'avenir et Les notes d'espoir ont généralement fait suite à des suites qui seront données l'évocation des souffrances ou des menaces de pertes encore plus grandes. Des jeunes ont aux futures recommandations parlé de leur crainte de voir s'étioler et même de la Commission que disparaître leurs liens avec le passé : Elijah Harper a déclaré, lors Mon grand-père a 80 ans et j'ai vécu avec du lancement des audiences à lui les 18 années de ma vie. J'essaie de par- Winnipeg: «Cette ler sa langue, mais je ne la connais pas. Pourtant, je l'aime plus que tout au monde Commission sera, je l'espère, et j'arrive à communiquer avec lui. la dernière.» L'amour facilite la communication. Quand je lui caresse la main, je sais que nous nous comprenons. Mais j'ai l'impression qu'il nous manque d'autrefois; espoir que les traités soient respec- quelque chose puisque nous ne pouvons pas tés et que leurs clauses soient mises en oeuvre; comprendre les histoires que racontent les espoir d'une reconnaissance longtemps atten- personnes âgées et, de notre côté, nous ne due des Métis, peuple unique dont les droits pouvons pas leur expliquer ce que nous • historiques doivent être respectés; espoir ressentons. J'ai peur de perdre toutes ces choses dont À mon avis, les Canadiens ont le sens de la j'ai besoin pour apprendre, j'ai peur de per- justice. Ils veulent rectifier les injustices et • dre mon grand-père qui peut m'apprendre participer au processus de réconciliation. la langue. Il a été trappeur pendant 80 ans Nous venons de vivre une période d'intro- mais, malheureusement, il ne pourra jamais spection extrêmement difficile (après avoir me transmettre ses connaissances que par le vu le film Conspiracy of Silence). Je pense langage de l'affection. qu'il y a deux façons de réagir. La première est de rester sur nos positions et de nier le (Traduction) racisme et la discrimination. La deuxième Le 10 juin. Moose Factorr, Ont., consiste à regarder les choses en face et à Christina Delaney décider de participer nous-mêmes au Mary Guilbeault, travailleuse communautaire changement. qui oeuvre depuis longtemps en milieu urbain, (Traduction) a exposé avec compassion et colère la pauvreté, Le 19 mai, Le Pas, .11an., le rejet et la déculturation que connaît son peu- Bruce Unfiled ple. Elle à présenté sans ambages les mesures Dans les pages qui suivent, nous présentons de qu'il faudrait prendre pour que la situation soit manière plus détaillée la souffrance et l'espoir différente à l'avenir : dont sont imprégnés les témoignages des per- En fin de compte, on peut dire que nous sonnes qui ont comparu devant la Commission. avons eu notre part de souffrances. Nous Nous allons commencer par les commentaires réclamons maintenant l'égalité, l'équité, la se rapportant au domaine socioculturel. qualité de vie et surtout, la justice. Le temps est venu de prendre un nouveau départ et de donner un nouvel espoir à notre peuple. • (Traduction) Le 22 avril, Vitinipeg, Man., Alary Guilbeault
Les Canadiens ont le sens de la justice. Ils veulent rectifier les injustices et participer au processus de réconciliation.
Bruce Unfried, maire de Le Pas, au Manitoba, a présenté de manière optimiste le rôle que doivent jouer les non-autochtones pour pren- dre part à la réconciliation : • • Le domaine socioculturel
De nombreux témoins sont venus exprimer avec émotion leur conviction que les peuples autochtones font bien partie de ce pays et qu'ils ont une histoire, une langue et une perspective qui leur sont propres. Les points de vue qu'ils ont présentés en matière d'éducation, de santé et de justice et la souffrance que beaucoup de participants ont évoquée au sujet de leur expérience„ dans les pensionnats révèlent qu'ils sont bien déter- minés à maintenir leur identité. Ils souhaitent trouver un reflet de leur culture dans les éta- • blissements qui veillent à leurs besoins quoti- diens et ils veulent que leurs enfants aient la possibilité d'apprendre et d'apprécier ce qu'ils À Winnipeg, au Manitoba, et à sont et d'où ils viennent. Kispiox, en Colombie- Les participants ont fait état, à l'intention des Britannique, des programmes commissaires, des éléments qu'ils considèrent comme essentiels au maintien de leur identité, d'immersion linguistique pour entre autres, la connaissance de leurs origines. la capacité à exprimer cette connaissance dans les enfants d'âge préscolaire ini- une langue autochtone, la capacité à analyser tient les enfants à la culture et à l'oppression qui nuit à leur épanouissement et la confiance dans la dignité de la tradition la langue des Ojibways et des orale. Dans la première partie du présent docu- ment, nous avons décidé de laisser la parole aux Gitks ans. autochtones eux-mêmes. Voici donc comment ils se présentent : Notre philosophie nous enseigne que Sim'o'git Lax'ha, autrement dit Dieu, nous a fait naître à cet endroit de la terre et que • nous faisons partie de cette terre. Les valeurs auxquelles croit notre peuple sont la confiance, l'honneUr, le respect, l'humilité, Les rêves brisés des jeunes le partage et put-être une ou deux autres que j'ai oublié. ont un effet sur le moral de (Traduction) toute la collectivité. Le 16 juin, Kispiox, C.-B., .-irt Wilson fallait accorder aux autochtones un contrôle sur En vivant conformément à nos valeurs lin- guistiques et culturelles, nous nous les politiques, les programmes et les services de épanouissons et nous renforçons notre soutien, afin que les étudiants autochtones identité. Nous devons construire notre pro- puissent renforcer leur identité et mieux réussir pre monde et éviter d'essayer de nous sur le plan scolaire. Les témoins ne pensent pas identifier à celui des autres. Voilà ce que la que l'éducation culturelle doive remplacer la langue nous permet de faire, aussi bien au formation scolaire et technique, mais estiment niveau individuel qu'au niveau collectif. plutôt qu'elle est indispensable pour donner (Traduction) aux jeunes la confiance dont ils ont besoin pour apprendre et faire une contribution positive au Le 7 mai, Eskasoni, Marie Ann Battiste sein de leur collectivité et dans la société en général. Les relations entre la nation métisse et le gouvernement canadien ont toujours été La plupart des jeunes autochtbnes poursuivent inquiétantes. La répression de notre nation des études dans des écoles du système scolaire après la résistance de 1885 a abouti à la régulier, à l'extérieur de leur collectivité. Privé d négation de notre identité et de notre senti- du soutien de leur famille et de leur environ- ment national. Le racisme et les volontés nement, ils vivent une situation difficile qui les d'assimilation s'en sont systématiquement amène souvent à quitter l'école trop tôt. pris à la fierté et à la dignité de notre iden- Johnny Epoo, un Inuk d'Inukjuak dans le nord tité. du Québec, a résumé de manière très percu- (Traduction) tante le point de vue de beaucoup d'inter- Le 20 mai 1985, Port .-Ilbenzi, C.-B., venants qui estiment que les services éducatifs Dilue Barron inappropriés alimentent le cycle du Je n'ai pas préparé de discours écrit, car ce décrochage, du chômage, de la pauvreté et du que je vais vous dire vient directement du désespoir. Les rêves brisés des jeunes ont, à coeur. Je l'ai vu. Je l'ai senti. leur tour, un effet sur le moral de toute la col- lectivité: (Traduction) Le 3 juin, Moose Factory, Ont., Dans nos villages, l'école ne va que jusqu'à Mary Lou lahtail un certain niveau. Lorsque nos enfants arrivent au secondaire, ils doivent partir L'éducation étudier dans le Sud. Avant d'avoir fini de grandir, ils doivent donc quitter leurs Tout au long des audiences, les témoins ont parents. Cependant, ils ne peuvent pas réclamé que les autochtones contrôlent l'édu- survivre dans les grandes villes et ils cation. Les participants ont tous convenu qu'il finissent par revenir chez eux. • Dans les grandes villes, ils se sentent très ont déclaré aux commissaires qu'ils étaient solitaires, car la vie est très différente. incapables, faute d'information, de répliquer Quand ils reviennent au village, ils ne aux stéréotypes négatifs dont ils sont victimes : savent plus chasser, parce qu'ils n'ont pas suivi l'enseignement des anciens. Les étudiants ont appris toutes sortes de choses sur l'Europe, le Canada et tous les Je crois que la Commission devrait mettre pays du monde, mais aucun programme n'a l'accent sur l'éducation, car le suicide chez été mis au point pour leur parler du mode les jeunes est souvent dû à l'absence de de vie des Micmacs qui habitent depuis tant loisirs et de travail. Beaucoup de nos jeunes d'années le long des rives de la Richibucto. perdent leur fierté et vivent du bien-ètre L'histoire autochtone n'est pas enseignée à social. Ce qui fait mal, c'est que ces jeunes nos enfants. C'est pourquoi ils ne savent ont appris à étre pauvres. Ce sont les pas se défendre et ne sont pas tiers d'eux anciens qui souffrent de voir la jeunesse se lorsque quelqu'un fait une remarque dégrader. désobligeante sur les Indiens à l'école de la (Traduction) ville où ils viennent d'arriver ou lorsque Le 21 avril, Winnipeg, .11 .an., certains articles de journaux présentent sur johnny Epoo eux des opinions négatives. Ils se con- tentent de disparaître et de ne pas remettre D'autres participants ont affirmé qu'il est les pieds à l'école. nécessaire de créer des centres de loisirs pour les jeunes. Voici ce qu'a dit à ce sujet (Traduction) Leonard NIatthew à Wasi,vanipi : Le 20 mai, Big Coty, Stephen Augustine Yous assistons à des suicides chez nos jeunes. à l'augmentation graduelle de la toxicomanie et de l'alcoolisme, ainsi qu'à la multiplication des cas de mauvais traite- Nous voulons que nos enfants ments et de harcèlement sexuel chez les puissent comprendre et enfants ... Pour remédier à tout cela, nous apprécier leur patrimoine. En avons besoin d'un Financement approprié. • Nous avons besoin également de centres de tant que parents et modèles loisirs. de notre collectivité, nous (Traduction) voulons transmettre à nos Le 9 juin. WI-iranipi, Qué., enfants la fierté d'être Métis. Leonani .11iitthew De nombreux intervenants ont proposé d'offrir des cours jusqu'à la fin du secondaire dans les localités autochtones. Dans les cas où l'école du Quant aux participants métis, ils expliquent le système régulier est toujours nécessaire ou faible degré d'instruction des leurs par le fait souhaitable, les participants ont précisé qu'il que le gouvernement fédéral a refusé de leur était important de pouvoir influencer les pro- donner le soutien éducatif qu'il a offert aux grammes d'étude. Certains étudiants ont rap- autres autochtones. Ils nous ont dit que les porté qu'ils n'avaient rien appris à l'école au gouvernements provinciaux sont restés sourds sujet des réalisations de leur propre peuple. Au aux besoins d'éducation des Métis. Le patri- • Nouveau-Brunswick, des étudiants autochtones moine métis étant laissé pour compte dans les établissements provinciaux, la position des étu- de ces langues, estimant qu'elle serait le résul- • diants métis reste précaire : tat direct des pensionnats et de politiques éducatives qui ont tenté de supprimer l'identité Nous voulons que nos enfants puissent des autochtones. Les besoins identifiés cou- comprendre et apprécier leur patrimoine. En tant que parents et modèles de notre vrent de nombreux secteurs : reconnaissance du collectivité, nous voulons transmettre à nos rôle précieux que peuvent jouer au niveau de enfants la fierté d'être Métis. Les institu- l'enseignement des langues les anciens et ceux tions, les écoles, les centres culturels et les qui parlent couramment une langue bibliothèques, entre autres, doivent ren- autochtone, octroi de fonds pour l'embauche forcer cette notion chez les jeunes. de professeurs de langue, choix de suivre des (Traduction) cours de langue autochtone à la place des cours de français langue seconde. Dans certains cas, Le 22 avril, Winnipeg, Pat Harpo- la frustration de ceux qui travaillent à la créa- tion de programmes de langue était proche du n existe des problèmes graves, même dans les désespoir : écoles installées dans les localités autochtones et placées sous le contrôle des autochtones. Ces Nous avons travaillé pendant sept ans à problèmes sont liés au financement, au recrute- l'élaboration d'un programme de langue et nous n'avons jamais eu d'aide financière. ment et au maintien des enseignants, ainsi qu'a Quand on s'adressait au ministère des l'adaptation des installations scolaires. À. Affaires indiennes, on nous disait de nous plusieurs endroits, les participants ont émis des présenter au Secrétariat d'État ou au doutes conCernant la qualité de l'éducation dis- Saskatchewan Indian Cultural Centre. pensée dans les écoles communautaires Quand on s'adressait à ces organismes, ils autochtones, étant donné les résultats obtenus nous renvoyaient à celui qui nous avait con- par les élèves autochtones lorsqu'ils s'inscrivent seillé de nous adresser à eux. Il faut de dans des écoles provinciales. Certains inter- l'argent pour bâtir un programme et les venants ont signalé que ces élèves sont souvent subventions que l'on peut obtenir en rétrogradés d'un niveau ou deux ou affublés de Saskatchewan ne sont même pas suffisantes l'étiquette d'élèves ayant des difficultés pour une seule bande. d'apprentissage. (Traduction) Il a été proposé, dans certaines régions, de Le 26 mai, Withpeton, Sask., recruter en priorité des enseignants Darlene Spiedel autochtones. Dans les régions où les initiatives Bien que les systèmes d'éducation financés par de formation des enseignants ont obtenu un les fonds publics aient tendance à résister au certain succès, des intervenants ont fait savoir type de changements proposés par les que des enseignants autochtones ayant été for- autochtones, la Commission a constaté d'elle- més à partir des méthodes et programmes non- autochtones seraient bien mal équipés pour dispenser l'éducation fondée sur la culture que Je n'ai pas préparé de discours souhaitent les collectivités autochtones. écrit, car ce que je vais vous Les participants ont souvent réclamé que des dire vient directement du fonds soient consacrés à l'enseignement des coeur. Je l'ai vu. Je l'ai senti. langues autochtones. Un grand nombre de par- ticipants se sont dits inquiets de la disparition • même certaines expériences réussies ou en a lation supplémentaire des droits issus des appris l'existence par les témoignages. À traités : Winnipeg, au Manitoba, et à Kispiox, en En échange de tous les territoires que nous Colombie-Britannique, les participants nous avons bien voulu partager, nous attendions ont présenté des programmes d'immersion lin- certaines garanties. Des garanties qui ont guistique pour les enfants d'âge préscolaire. donné naissance à des droits. Très peu de Ces programmes initient respectivement les ces droits ont été honorés. Lorsque le gou- enfants à la culture et à la langue des Ojibways vernement a décidé, il y a deux ans, que le et des Gitksans. Les élèves de l'école se- droit à l'éducation ne comprend pas le droit condaire Children of the Earth, également à à l'éducation postsecondaire, ils ont préten- Winnipeg, non contents de présenter un du que les traités ne font aucune mention exposé,.ont eu recours à la poésie et au théâtre des universités ni des collèges communau- pour faire comprendre aux commissaires taires. Je crois que les universités n'exis- l'importance pour eux de l'enseignement fondé taient pas dans cette région du pays lorsque les traités ont été signés au Manitoba, en sur la culture. À Port Alberni, en Colombie- 1871. Comment peut-on donc imaginer Britannique, des participants ont rapporté que que les parties qui ont négocié et signé ces la négociation d'une entente d'enseignement accords aient pu prévoir l'inscription entre le Conseil de Tribu Nuu-Chah-Nulth et éventuelle des autochtones à l'Université le district scolaire ri" 70, sur l'île Vancouver, a du Manitoba? rendu possible une collaboration qui permet (Traduction) aux élèves autochtones et non-autochtones du district de s'initier à la culture et à la langue Le 22 avril. II7nnipeçr. autochtones. Phil Fontaine Vu le taux de décrochage élevé chez les jeunes Les inquiétudes soulevées au sujet de autochtones dans les écoles secondaires, les l'enseignement postsecondaire rejoignaient participants ont jugé essentiel de faciliter le celles exprimées pour l'enseignement élémen- retour des étudiants adultes à l'école. En con- taire et secondaire : manque d'influence de la séquence, ils ont proposé une assistance-loge- collectivité autochtone, insuffisance des ser- ment et des services de garderie pour les élèves vices de soutien aux étudiants, programmes qui ont des responsabilités familiales. inappropriés, attitudes racistes. Cependant, la plainte la plus courante concernait la difficulté ta santé d'accès à l'enseignement postsecondaire. en raison des compressions budgétaires. Un inter- Tout comme l'éducation, la santé est un secteur venant a demandé comment on peut envisager où les institutions et les services conçus à d'améliorer les conditions sociales des l'extérieur de la collectivité ont une incidence autochtones si l'apprentissage des aptitudes sur la vie quotidienne des autochtones. La cul- professionnelles et de direction est réservé à ture et les traditions étant mieux appréciées une petite élite. depuis quelques années, des efforts sont entrepris pour mieux adapter ces institutions et À l'audience de Winnipeg, Phil Fontaine, services aux traditions autochtones. grand chef de l'Assemblée des chefs du Manitoba a dénoncé les restrictions concernant Au cours de l'audience de Port Alberni, le financement de l'enseignement postse- Simon Lucas a décrit la vision holistique de la • condaire, citant cette anomalie comme une vio- santé qui tient compte de tous les aspects physiques, mentaux, émotionnels et spirituels et à leur état d'âme. Le taux de mortalité • que l'on retrouve chez l'individu et qui sont néonatale et foetale a été cité cordne un indi- également liés à l'environnement : cateur des facteurs de risque sous-jacents : La mer et ses ressources représentent le Le taux de mortalité foetale et néonatale principe vital de notre peuple qui se nourrit dans les premières nations est pratiquement des produits de la mer depuis le com- deux fois plus élevé que la moyenne mencement des temps. La mer a une inci- nationale depuis 1987. Ce taux élevé est dence directe sur nos émotions. Si la mer imputable à des facteurs socio-économiques est en santé, nous éprouvons des émotions tels que les logements insalubres, l'absence saines. Elle a une incidence directe sur d'égouts et d'eau potable et l'accès limité notre état mental. Notre santé mentale aux services de santé. Parmi les autres fac- dépend de la santé de l'océan. C'est la teurs, mentionnons le mauvais état de santé même chose pour notre bien-être de la mère, la nutrition inappropriée, le physique : si l'océan est en bonne santé, manque de soins prénatals, ainsi que les cela signifie que mon corps restera, lui effets négatifs de la consommation de aussi, en bonne santé. C'est important que drogues et d'alcool. Ces facteurs montrent les gens comprennent cela. Ma spiritualité que la santé est directement liée aux condi- et celle de mes ancêtres est directement liée tions socio-économiques. à l'océan. Si l'océan est en bonne santé, cela (Traduction) signifie que je conserverai mon équilibre spirituel. Le 26 mai, Wabpeton, Sask., Tom Iron (Traduction) L'alcoolisme et la toxicomanie sont répandus, . Le mai, Port Alberni, C.-B., affectant les jeunes enfants et revêtant des Simon Lucas formes nouvelles et dangereuses avec l'intro- duction de drogues dures dans les collectivités. La vision holistique de la Certains participants considèrent que le WH et le SIDA ont le même potentiel destructeur que santé tient compte de tous les les épidémies d'influenza qui ont jadis décimé aspects physiques, mentaux, les autochtones. Des intervenants ont fait émotionnels et spirituels que remarquer, lors de l'audience de Toronto, que l'on retrouve chez l'individu ce sont les comportements et non pas les gens qui présentent des risques élevés et que de et qui sont également liés à nombreux autochtones marginalisés en milieu l'environnement. urbain adoptent des comportements à haut risque. Les autochtones passant facilement du milieu urbain aux collectivités rurales, tous les autochtones et les fournisseurs de services de Les autochtones cherchent dans leurs tradi- santé devraient se préoccuper de ce risque. tions une façon de mieux se soigner et de com- prendre la santé, mais reconnaissent également En matière de santé, les femmes ont les mêmes que les menaces immédiates à leur santé per- inquiétudes que les autres autochtones, mais les sonnelle et à celle de leur collectivité se font de femmes qui ont participé aux audiences se sont plus en plus pressantes. La mauvaise santé des montrées particulièrement préoccupées par les autochtones est directement liée à la pauvreté questions suivantes : les services d'obstétrique • • refuges ou de foyers d'accueil et des obstacles La violence, dirigée princi- immenses que constituent la distance et les palement contre les femmes, transports qui les empêchent d'avoir accès aux services offerts en milieu urbain. est considérée comme un élément d'un ensemble de Les participants, hommes et femmes, qui ont parlé des racines de la violence familiale, ont questions relatives à la santé replacé la situation dans un contexte historique mentale et aux aspects et politique : sociaux qu'il faut examiner C'est l'incapacité des autochtones à prendre conjointement. en main leur destin en se fondant sur leurs croyances culturelles qui a étouffé la cul- ture autochtone, entraînant la confusion et la perte de plusieurs valeurs traditionnelles et de gynécologie y compris l'assistance donnée reposant sur le respect et la dignité des per- aux femmes enceintes pour accoucher dans leur sonnes ... La relation de violence est une localité ou à proximité; les maladies sexuelle- relation de pouvoir dans laquelle l'auteur ment transmissibles; la toxicomanie et son de la violence cherche à s'imposer à l'autre, traitement; ainsi que les services de santé men- en raison même de son incapacité à diriger tale. Cependant, le thème dominant des tous les autres secteurs de sa vie. Le cycle se exposés présentés par les femmes était la vio- perpétue en raison de la crainte quéprou- lence familiale. Ce thème a été repris et vent les victimes, de leur manque d'infor- souligné dans toutes les localités du pays. mation et de la méconnaissance de leurs droits. La violence, dirigée principalement contre les (Traduction) femmes, est considérée comme un élément d'un ensemble de questions relatives à la santé Le 26 juin, Toronto, Ont., Catherine Brooks mentale et aux aspects sociaux qu'il faut exa- miner conjointement. Les commissaires ont L'analyse historique permet d'expliquer les entendu les témoignages de femmes qui ont racines de la violence, mais elle ne l'excuse pas. elles-mêmes vécu la peur, l'impuissance et la Certaines participantes ont demandé à la dégradation que connaissent les victimes de Commission d'être protégées par la loi et violence. Les témoins leur ont fait part de la aidées par les services communautaires; elles réticence des femmes à demander de l'aide ont également réclamé une solution holistique pour soigner leurs traumatismes physiques et qui mettrait l'accent sur le traitement des mentaux, de l'insensibilité des autorités, la auteurs de violence et les soins aux enfants dont police, les conseils de bandes ou les organismes la vie sera probablement bouleversée par financés par le gouvernement, aux appels des l'expérience qu'ils ont vécue : individus ou des groupes réclamant des Les soins que nous offrons ne doivent pas mesures pour venir en aide aux victimes de s'adresser à une seule personne mais à mauvais traitements. Les participants ont l'ensemble de la famille. Dans le domaine également évoqué pour les commissaires les des mauvais traitements, il faut prodiguer difficultés particulières que rencontrént les des soins à la victime, à l'agresseur ainsi • femmes du Nord en raison de l'absence de qu'à tous les membres de la famille souf- frant de la situation. Pour cela, il nous faut La violence chez les autochtones ne se limite • de l'argent pour assurer la formation des pas aux agressions perpétrées par des hommes spécialistes qui dispensent les services de contre des femmes. Elle prend souvent la consultation. forme de violence dirigée contre soi-même. (Traduction) Certains participants autochtones ont parlé de Le 26 mai, Fort Simpson, T.V.-O., ceux qui se «punissent eux-mêmes par l'alcool, Rosa Wright la drogue, le suicide et la violence», ainsi que des «nombreux déshérités» qui se donnent Certaines femmes, exaspérées par ce qui leur eux-mêmes la mort ou qui la rencontre au paraît être une négation du problème de la part cours de leurs mésaventures. Voici ce qu'a des dirigeants, ont réclamé que la violence déclaré à la Commission un travailleur social familiale soit considérée comme une question oeuvrant auprès des toxicomanes, dans le nord politique par l'ensemble de la population. Les de la Saskatchewan : chefs autochtones doivent donc passer à l'action : Ici, dans le Nord, notre taux de suicide est un des plus élevés au pays et personne ne Ils doivent reconnaître que le mauvais fait rien pour y remédier. L'an dernier, il y traitement des femmes et des enfants est a eu plus d'une vingtaine de suicides dans la une question politique tout aussi impor- localité voisine. On n'en a pas parlé au bul- tante que la reconnaissance d'un droit letin de nouvelles nationales. Dans les inhérent à Pautonomie gouvernementale. années 1980, 18 jeunes se sont suicidés au • (Traduction) cours d'une même année dans rua propre localité de Cumberland House. Si cela se Le 23 avril, Winnipeg, Ian., .1Iarilvn Fontaine passait dans la société dominante, les autorités déclencheraient immédiatement • une urgence nationale et mobiliseraient Les soins que nous offrons ne toutes les ressources. doivent pas s'adresser à une (Traduction) seule personne mais à Le 28 mai, La Ronge, Sask., Winston McKty l'ensemble de la famille. Dans le domaine des mauvais Des participants autochtones ont réclamé un plus grand contrôle sur leur existence, estimant traitements, il faut prodiguer que ce serait là un moyen de combattre le sen-
des soins à la victime, à timent d'impuissance qui mène au suicide : l'agresseur ainsi qu'à tous les Décidons du genre d'enseignement que membres de la famille souf- nous voulons dans nos écoles. Prenons des frant de la situation. Pour décisions sur la gestion des stocks de saumons, des hardes de caribous et des cela, il nous faut de l'argent forêts. Bâtissons notre propre structure pour assurer la formation des sociale pour aider nos membres à éviter la spécialistes qui dispensent les prison ou apprendre à nos jeunes que ce n'est pas en «sniffant» de l'essence qu'ils services de consultai:ion. trouveront une réponse à leurs problèmes, que le suicide n'est pas une solution. l'amélioration des services de santé parrainés Le transfert administratif de par le gouvernement fédéral, mais les Métis. services inappropriés ne per- pour leur part, ont soulevé une question plus fondâmentale : l'absence totale de services dans mettra pas d'effectuer le- certaines localités. Le sénateur métis changements fondamer. ,ux Edward Head a fait état, au cours de l'audience nécessaires pour mettre de 'Winnipeg, des résultats d'une enquête ma- oeuvre des approches h(is- nitobaine, à laquelle il a lui-même pris part, qui ont révélé l'absence totale, dans certains cas, de tiques de protection de la services de santé physique ou mentale. santé ni pour offrir aux S'appuyant sur le résultat de cette enquête, il a autochtones des services de réclamé des services plus équitables, afin de santé comparables à la norme permettre, entre autres choses, à tous les canadienne. autochtones d'avoir accès aux services de santé. Les efforts déployés par Santé et Bien-être social Canada pour remettre aux premières nations la responsabilité des services de santé Bâtissons une fot'rne de gouvernement ont reçu un accueil mitigé. Certains partici- fondée sur nos traditions, au sein duquel les anciens retrouveront leur place de pants considèrent cette initiative comme un dirigeants véritables, ainsi que le respect bon début, mais soulignent que le eransfert de qui leur est dû. la responsabilité administrative ne s'accompa- gne pas d'une reconnaissance globale des (Traduction) autochtones en matière de santé. Les Le 17 juin. Sheshatshit. LAW, autochtones estiment que le transfert adminis- Kirk Lethbridge tratif de services inappropriés ne permettra pas Des participants ont déclaré à la Commission d'effectuer les changements fondamentaux que le droit aux services de santé est un autre nécessaires pour mettre en oeuvre des droit issu des traités qui n'est pas respecté. Le approches holistiques de protection de la santé Traité n- 6 est le seul à comprendre une clause ni pour offrir aux autochtones des services de relative aux services de santé, mais ils affirment santé comparables à la norme canadienne. qu'un droit analogue a été garanti lors des Afin d'améliorer la pertinence des services de négociations et par les promesses qui ont été santé publique, certains participants ont pro- faites au moment de la signature d'autres posé d'augmenter la présence des autochtones traités. dans les professions de ta santé et dans les fonc- Par ailleurs, on a dénoncé l'absence de services tions de prise de décisions. Les participants esti- médicaux dans les localités isolées, l'absence de ment que la formation d'un plus grand nombre services de soins en milieu familial pour les de médecins et d'infirmiers et infirmières aînés et la non-application par les services de autochtones est indispensable à long terme, santé des recommandations antérieures rela- mais considèrent que la formation de tra- tives aux besoins des personnes handicapées vailleurs en santé communautaire est un objectif autochtones. Certains intervenants ont réclamé réalisable à court terme qui a été négligé, malgré les recommandations formulées par des commissions et des études antérieures : Il ne suffit pas uniquement rÇu Yukon, les infirmiers et infirmières en d'offrir des services. Il faut santé communautaire travaillent' fort et élaborer une approche tenant fournissent un excellent service, mais ce sont tous des non-autochtones. Les compte à la fois des aspects représentants autochtones des services de émotifs, mentaux, physiques, santé communautaire (généralement des spirituels, sociaux, culturels et femmes) sont des personnes clés indispen- sables pour la prestation de soins de santé sexuels. efficaces dans les localités autochtones. Malheureusement, ils continuent d'être trop peu nombreux, malgré les recomman- dations présentées par des commissions et taux, physiques, spirituels, sociaux, culturels des études antérieures qui préconisaient et sexuels. Par leur histoire et leur culture, clairement d'augmenter le nombre de les autochtones ne font qu'un avec la nature représentants des services de santé commu- et ses éléments. L'approche communau- nautaire et de mettre l'accent sur leur for- taire des soins de santé est tout simplement ination. logique. (Traduction) (Traduction) Le 27 mai, Teslin, Yuk., Le 19 mai, Le Pas, Man., Chris Durocher Francis Rett Certains participants ont décrit des initiatives La justice prometteuses visant à augmenter le personnel des services de santé, en l'occurrence la forma- Les participants ont régulièrement lié les ques- tion spécialisée d'infirmiers et d'infirmières tions de la criminalité et des châtiments aux autochtones dans le nord du Manitoba. Cette grandes injustices vécues par les peuples formation inclut la médecine traditionnelle, des autochtones au cours de leur histoire : expul- études sur la réalité autochtone, des cours de sion de leur territoire et non-respect par les soutien supplémentaires ainsi que l'enseigne- gouvernements des obligations découlant des ment des aptitudes aux soins de première ligne traités. Les participants ont signalé que la cul- indispensables dans les localités du Nord. ture et l'identité autochtones continuent encore de nos jours d'être en butte aux Les participants qui ont critiqué le système des attaques, souvent avec l'assentiment tacite des soins de santé actuel ont souvent souligné qu'il tribunaux supérieurs : ne suffisait pas d'augmenter le volume des ser- vices offerts. Ils ont recommandé que la L'histoire des rapports entre les responsabilité des soins de santé soit transférée autochtones et les non-autochtones dans le aux paliers communautaires, de manière à ce territoire de Nuu-Chah-Nulth est marquée qu'on puisse mettre sur pied des services tirant par une série d'abus continuels. Ces abus se poursuivent encore de nos jours comme on parti des traditions autochtones de responsabi- l'a vu le mois dernier, dans l'affaire Nleares lité personnelle et de prévention : Island. J'ai constaté moi-même que les avo- Il ne suffit pas uniquement d'offrir des ser- cats blancs du gouvernement n'ont aucun vices. Il faut élaborer une approche tenant respect pour notre histoire ni notre culture. compte à la fois des aspects émotifs, men- Les avocats prétendent qu'ils doivent agir • de cette manière pour remporter leur cause légalement. Si nous en sommes arrivés au Le placement dans des point où il faut insulter les gens pour ga- gner un procès, à quoi sert le système judi- foyers collectifs, des foyers ciaire nourriciers, des centres pour (Traduction) la jeunesse et des pensionnats Le 20 mai, Port .-Ilberni. C.-8.. est perçu comme une sépara- le chef George Watts tion et une aliénation par Les analyses présentées au cours des audiences rapport à la collectivité sur les questions touchant la justice ont fait autochtone, une mesure dis-. écho aux témoignages et conclusions des criminatoire récentes enquêtes telles que l'enquête sur de la société en l'affaire Donald Marshall, réalisée en Nouvelle- général et une perte d'identité. Écosse (1989), ainsi que l'enquête sur la justice autochtone au Manitoba (1991). Les partici- pants ont dénoncé les applications inappro- au placement en foyer nourricier le comporte- priées des lois qui font fi de la culture des ment des jeunes qui ont maille à partir avec la autochtones ainsi que de leur façon de résoudre justice. Au pénitencier de Prince Albert, des les problèmes : détenus ont parlé d'une enquête qu'ils avaient Traditionnellement, nous préférons réalisée dans leur groupe, révélant que 95 % conseiller plutôt que punir. C'est ce que d'entre eux avaient été pris en charge par l'aide nous enseignent les anciens : «Pourquoi à l'enfance. Le placement dans des foyers col- • envoyez-vous vos enfants dans leur lectifs, des foyers nourriciers, des centres pour chambre lorsqu'ils se comportent mal? la jeunesse et des pensionnats est perçu comme Que vont-ils apprendre, seuls dans leur une séparation et une aliénation par rapport à chambre? Pourquoi ne pas vous asseoir la collectivité autochtone, une mesure discrimi- ayec eux pour leur parler et les conseiller?» natoire de la société en général et une perte (Traduction) d'identité. C'est ce qui explique pourquoi on Le 20 mai, Port Alberni, C.-B., retrouve chez les autochtones des jeunes Earl Smith adultes rebelles et asociaux. Ces conséquences Certains participants ont dénoncé le traitement sont courantes, même chez ceux qui n'ont pas discriminatoire dont sont victimes les connu de mauvais traitements physiques, autochtones de la part de la police et du per- sexuels et mentaux comme beaucoup de ceux sonnel des établissements de détention, ainsi qui étaient sous la tutelle de l'État. que la résistance au changement de la part de En ce qui concerne les enfants des détenues, ils ces établissements. risquent tout particulièrement de devenir des Le système judiciaire a été critiqué, mais les pupilles permanentes des sociétés d'aide à participants ont reconnu que les autochtones l'enfance. Certaines femmes ont déclaré avoir qui ont maille à partir avec la justice peuvent perdu tout contact avec leurs enfants après leur avoir un comportement jugé asocial,même par condamnation. La perte des droits parentaux leurs pairs et les membres de leur collectivité. est souvent considérée comme une punition • Les intervenants ont immanquablement associé plus grande que la peine d'emprisonnement. Il est clair qu'il est impossible, en se contentant des recommandations qui sont régulièrement • uniquement de modifier le système judiciaire, présentées. Il a cité les obligations auxquelles se de venir en aide aux jeunes qui sont sur la voie sont engagés les autochtones dans les traités de la délinquance. Des détenus se sont portés à signés en Alberta : la défense des enfants que l'on peut encore ... maintenir la paix et l'ordre à l'intérieur sauver. Ils demandent que toutes les mesures de leur tribu, entre leur tribu et les autres soient prises pour conserver l'unité des familles tribus indiennes ainsi qu'entre eux et les autochtones, étant donné qu'ils ont constaté autres sujets de Sa Majesté, qu'ils soient eux-mêmes que l'éclatement de la famille mène Indiens ou Blancs, résidant actuellement ou à la prison. par la suite sur les terres cédées. Ce sont surtout les détenus dans les prisons qui (Traduction) ont réclamé un meilleur traitement pour les Le il juin, Edmonton, AIL_ autochtones de la part du système de justice en Tolly .Llandamin place. Ils ont présenté des recommandations Selon Mandamin et d'autres intervenants, les mettant l'accent sur les services de conseil spi- autochtones détiennent déjà le pouvoir rituel, la multiplication des services d'éducation d'exercer leur compétence dans le domaine de et de réadaptation, et la formation intercul- la justice. Le temps est venu d'abandonner les turelle. du personnel. La formation d'agents changements ponctuels pour privilégier plutôt autochtones serait positive aussi bien pour les l'instauration de structures différentes placées autochtones que pour l'ensemble des services sous le contrôle des autochtones. de justice. Pour réagir à la destruction perma- nente de la vie familiale qu'entraîne l'empri- Des témoins aux audiences de Port Alberni et sonnement, les détenus ont réclamé une plus Kispiox, en Colombie-Britannique, ont décrit grande participation des familles aux pro- la forme que pourraient prendre ces «struc- grammes offerts dans les établissements de tures différentes». Cependant, dans plusieurs détention. Une des suggestions proposées régions, les participants ont souligné que les fréquemment pour l'amélioration du système structures fondées sur la tradition varieraient portait sur la création de centres de guérison d'une nation à l'autre. Par exemple : où les familles seraient admises, en particulier Il existe un programme judiciaire qui vise à pour préparer la libération et la réinsertion des aider les familles et clans des Gitksans et détenus au sein de la collectivité. Uret'sewet'en à assumer la responsabilité du comportement asocial de leurs mem- De nombreux participants, se référant aux bres. Ce programme vise en particulier à recommandations présentées par des enquêtes fournir des renseignements sur le contenu et des études antérieures, se sont montrés et la pratique du droit des Giticsans et favorables à la création d'un système judiciaire Wet'suwet'en, à renseigner sur les liens de parallèle placé sous le contrôle des parenté entre les individus, à aider les chefs autochtones. Tony Mandamin, avocat et les membres à régler certaines questions autochtone exerçant en Alberta, s'est penché juridiques par l'intermédiaire du système sur l'incapacité du système judiciaire à traiter héréditaire, et à faciliter les interactions les délinquants autochtones de manière appro- entre le processus juridique autochtone et priée ou efficace. Il a égalemerit rappelé les le système occidental. tentatives de réforme du système actuel depuis (Traduction) la conférence sur la justice qui s'est tenue à Le 16 juin, Kispiox. C.-B., Edmonton en 1975, ainsi que les effets limités joui, Ryan • • Certains participants ont semblé tenir pour les pensionnats. En vertu de cette politique, les acquis que le système judiciaire autochtone enfants autochtones ont été séparés de force de s'harmonisera peu à peu avec celui de la société leur famille, non seulement pour la durée de environnante : l'année scolaire, mais parfois également pen- dant plusieurs années. On les punissait Une initiative concerne la création d'une lorsqu'ils parlaient leur langue et ils étaient force régionale de police micmaque qui exercerait ses fonctions sur toute l'île du souvent victimes de mauvais traitement et Cap-Breton où nous comptons cinq loca- d'agression sexuelle. lités. L'objectif ultime serait de confier à Depuis quelques années, les pensionnats sont ces services de police le pouvoir d'inter- associés aux pires caractéristiques d'une poli- venir à l'extérieur des réserves.et dans les tique d'oppression. Cette prise de conscience a milieux urbains où résident des citoyens micmacs. été l'élément provocateur d'une foule de griefs. Les participants aux audiences ont surtout (Traduction) dénoncé les attaques contre leur langue et leur Le 6 mai, Eskasoni, N.-É., identité, le mauvais traitement dont ils ont été Alex Christmas victimes, ainsi que les conséquences profondes L'Association des femmes autochtones du de ces expériences : Canada a émis quelques réserves au sujet des Dans les pensionnats,, on était considérés systèmes de justice parallèles : comme des païens et on était systématique- Il est clair que les hommes autochtones ment dépouillés de notre langue, dé nos réclament le pouvoir d'exercer la justice. traditions, de nos coutumes, de nos espoirs Cela n'a rien de rassurant pour les femmes et de nos aspirations. Nous étions com- • plètement perdus et nous n'avions plus autochtones victimes de la criminalité. En effet, un nouveau système laxiste et inap- aucune valeur à laquelle nous rattacher. proprié de détermination de la peine et (Traduction) l'absence de mesures de dissuasion pour- Le 19 mai, Kin gsclear, N.-B., raient contribuer à une augmentation fVallace Labillois plutôt qu'à une diminution de la violence faite aux femmes autochtones. Beaucoup d'anciens pensionnaires estiment que ce sont les agressions sexuelles qu'ils (Traduction) ont subies dans leur enfance qui les ont Le 26 juin, Toronto, Ont., menés à l'alcoolisme. Moi-même, j'ai eu de Sharon .11c1vor la chance lorsque j'étais au pensionnat, mais mon voisin de dortoir n'a pas été aussi Les pensionnats heureux que moi. J'ai été témoin des agres- sions sexuelles qu'il a subies. Il ne s'en est La politique gouvernementale avait ouverte- jamais remis et il a connu une mort vio- ment adopté comme objectif, pendant plusieurs lente. générations, d'assimiler les autochtones dans la (Traduction) société canadienne et de supprimer leur iden- tité propre. L'éducation a été le principal Le 10 juin, Hobbema. .-11b., Wilson Okeymer instrument d'application de cette politique. Bien qu'un grand nombre d'autochtmies En revanche, tous les anciens pensionnaires souhaitaient s'instruire, ils n'ont jamais accepté n'ont pas un mauvais souvenir des pensionnats. • la politique souvent brutale de l'éducation dans Certains participants se sont dits heureux d'avoir eu la chance de faire des études et ont autochtones d'amorcer un processus de guéri- • souligné que plusieurs personnes oeuvrant dans son et de retrouver leurs forces détruites par les ce système cruel étaient malgré tout attention- politiques d'oppression telles que les pension- nées. nats. Manifeste également est le désir des autochtones d'avoir accès à tous les niveaux Qualifiée de syndrome des pensionnats, d'éducation et à toute la gamme des services de l'expérience vécue par les autochtones dans les soins de santé professionnels. On a reconnu pensionnats a souvent été citée comme la cause toutefois que ces objectifs sont difficiles à de plusieurs maux tels que la disparition des atteindre dans les localités petites et isolées. En aptitudes parentales dans les familles ce qui concerne, par ailleurs, le rôle de autochtones, l'acquisition d'attitudes négatives l'autonomie gouvernementale dans l'améliora- vis-à-vis des établissements d'éducation, la toxi- tion du bien-être spirituel et social, les partici- comanie et la violence familiale. Certains par- pants ont mis en avant des principes généraux ticipants ont même affirmé que l'impact de sans énoncer de stratégie précise. Il reste donc l'expérience vécue dans les pensionnats a à définir les structures qui permettront touché tous les autochtones. Voici ce qu'un d'atteindre ces buts. témoin a déclaré aux commissaires, à Stoney Creek : Nous sommes tous victimes du syndrome des pensionnats; c'est une façon de dire que nous avons perdu notre langue, notre cul- ture et nos aptitudes parentales.
' (Traduction)
18 juin, Stoney Creek, C.-B., • Le Tom George Des intervenants ont demandé que le gou- vernement et les églises reconnaissent les torts causés, afin que l'expérience vécue par les autochtones soit connue de tous. Ils ont demandé qu'un soutien soit donné à un proces- sus permettant aux personnes qui souffrent encore de leurs expériences au pensionnat de parler de leur traumatisme et que des ressources soient prévues pour financer ce processus de guérison. Les participants aux audiences réclament en priorité que les responsabilités en matière d'éducation, de santé, de justice et de services sociaux soient transférés aux autochtones. Ces divers secteurs, font-ils valoir, doivent refléter l'identité culturelle des autochtone's et servir à la renforcer. Ils estiment que le fait de repren- dre le contrôle de ces secteurs permettra aux • •
La fonction gouvernementa e
Dans chacune des localités visitées, les commissaires ont entendu des témoignages portant aussi bien sur les relations entre les peuples autochtones et les gouvernements non-autochtones que sur l'autonomie gouvernementale passée, présente et à venir. Ces deux thèmes étaient intimement liés, étant donné que les intervenants ont affir- mé que les problèmes sociaux, économiques et politiques actuels rencontrés dans leurs loca- lités sont imputables aux politiques appliquées autrefois par le gouvernement. Bon nombre de participants voient dans l'autonomie gouverne- mentale un moyen pour les autochtones de recouvrer leur identité et leur culture, de ressourcer les collectivités et de revitaliser les structures gouvernementales traditionnelles. Voici ce qu'a déclaré Elijah Harper à la Commission lors du lancement de la première
série d'audiences publiques, à Winnipeg : Bon nombre de participants L'autonomie gouvernementale n'est pas un voient dans l'autonomie gou- privilège qui peut être cédé par un gou- vernementale un moyen pour les vernement, il nous est plutôt conféré par notre Créateur ... L'autonomie gouverne- autochtones de recouvrer leur mentale, c'est le pouvoir de diriger nos pro- pres affaires, de prendre en main notre identité et leur culture, de avenir et notre destinée, de créer nos pro- pres institutions, de prendre en charge ressourcer les collectivités et de notre langue, notre culture, notre santé, revitaliser les structures gou- notre éducation et d'assurer le développe- ment économique et social dans nos • vernementales traditionnelles. réserves ... Les gouvernements ne peuvent Les relations entre • Pour la plupart des membres les peuples autochtones et des premières nations, les les gouvernements canadiens traités constituent la base des Les droits issus des traités relations entre les Dans toutes les régions du pays, les participants autochtones et les non- ont souligné l'importance des droits issus des autochtones du Canada. Ils traités. Pour la plupart des membres des pre- établissent des relations de mières nations, les traités constituent la base paix et d'amitié et définissent des relations entre les autochtones et les non- autochtones du Canada. Ils établissent des rela- des obligations réciproques tions de paix et d'amitié et définissent des obli- entre les gouvernements. gations réciproques entre les gouvernements. Les traités créent ou confirment des pactes militaires et commerciaux, des ententes de partage des terres et des ressources. Ils portent pas nous accorder l'autonomie gouverne- mentale, car elle ne leur appartient pas. sur les droits de chasse, de pêche et de trap- page, sur les écoles et la santé, les outils et (Traduction) l'équipement, et définissent les paiements Le 23 avril, Winnipeg, Man., annuels destinés aux membres des nations si- Eh/ah Harpe,- gnataires. Certains intervenants ont précisé aux Des points de vue analogues ont été exprimés commissaires que, dans plusieurs cas, les d roitç dans le Nord. L'autonomie gouvernementale issus des traités existants ne sont pas respecté peut être un moyen très utile pour restaurer Les traités historiques conclus avec la l'identité des autochtones, comme l'a déclaré Couronne ont été ignorés et leur légitimité Saali Peter, à Igaluit, dans les Territoires du rejetée. Ils ont souvent été limités ou retreints Nord-Ouest : par des lois fédérales et provinciales. Les Les Inuit étaient autrefois un peuple fier et nations visées par les traités ont demandé que indépendant, capable de pourvoir à tous ses l'on examine toutes les lois fédérales et provin- besoins économiques et spirituels, de bien ciales ayant une incidence sur les droits issus éduquer ses enfants et de s'occuper des per- des traités. Elles ont proposé un processus sonnes àgées, des faibles et des malheureux. bilatéral entres les nations régies par les traités Malheureusement, à cause de la politique et la Couronne dans le but d'interpréter, de paternaliste du gouvernement et de l'argent définir et d'appliquer les traités en fonction de qu'il nous a donné, seulement une minorité «leur esprit et de leurs objectifs» fondamen- d'Inuit peuvent maintenant prétendre être véritablement tiers et indépendants. taux. Nous avons demandé la restauration de Selon le chef Phil Fontaine, qui a comparu notre droit à prendre en main notre des- devant la Commission à Winnipeg, toutes les tinée. puisque c'est en cela que consiste nations régies par les traités ont vu leurs droits l'autonomie gouvernementale ... bafoués d'une façon ou d'une autre et ce depuis (Traduction) la signature de ces traités. Voici ce qu'il a Le 26 mai, laaluit,T.N.-0., déclaré au sujet de la récente décision du gou- Sailli Peter vernement fédéral de transférer aux provinces• • la responsabilité des autochtones vivant en Certains participants ont proposé des moyens dehors des réserves : de remédier aux violations des droits issus des traités. Voici par exemple ce qu'a proposé Tout récemment, le gouvernement fédéral Regina Crowchild : a décidé que nos citoyens hors réserves relèveraient désormais du gouvernement ... il faudrait créer un organisme indépen- provincial. Selon nous, les droits qui nous dant chargé d'examiner les violations des reviennent aux termes des traités que nos traités. Cet organisme, composé de ancêtres ont signés suivent leurs bénéfi- représentants des autochtones et de l'État. ciaires. Ils ne sont pas limités aux seules aurait le pouvoir d'imposer des amendes et réserves où habite notre peuple. des pénalités contre tous ceux qui ne (Traduction) respectent pas les traités, qu'il s'agisse de particuliers, de sociétés ou de gouverne- Le 22 Winnipeg, Man., ments. Tous seraient soumis aux décisions Phil Fontaine de cet organisme. Dans d'autres cas, c'est la valeur légale de cer- (Traduction) tains traités qui n'est pas reconnue. Les partici- Le I I juin, Edmonton, 2-111,., pants ont signalé aux commissaires que certains Regina Crowchild autochtones sont exclus des négociations rela- tives aux traités, mais qu'ils continuent à lutter Quant à Ron George, président du Conseil pour faire reconnaître leurs droits. Certains national des autochtones du Canada, il a groupes autochtones, dont les Cris Lubicon du réclamé la création d'un organismeindépen- Nord de l'Alberta et des Métis de la région de dant de protection des droits ancestraux et issus Moose Factor, en Ontario, ont tout simple- des traités : • ment été omis des traités. Wilbert McLeod, qui Je propose la création d'un forum sem- représente les peuples d'ascendance mixte, a blable à une commission des droits de la décrit les efforts déployés en leur nom sur le personne qui serait chargé de faire plan des revendications territoriales : respecter les droits fondamentaux établis par traité. Pour que nous soyons en mesure Je représente le Groupe des requérants de de mettre sur pied l'autonomie gouverne- Moose Factory. En 1905, les commissaires mentale ainsi que nos propres services de ont arbitrairement exclu nos grands- police et d'administration, etc., nous parents du Traité n' 9. Or, au tout début devons nous assurer que tous les du siècle, il avait été reconnu que les per- autochtones puissent faire entendre leurs sonnes d'ascendance européenne et griefs. autochtone pouvaient soit être reconnues comme «Métis» et recevoir un titre provi- (Traduction) soire, soit être reconnues comme «Indiens» Le 25 juin, Toronto, Ont.. et être incluses dans le traité. Ron George (Traduction) Le 9 juin, Moose Factory, Ont.. Vilbert .14cLeod • Yvon Dumont, président de la Fédération des Proclamation royale et des traités. • Métis du Manitoba, a déclaré à la Commission Malheureusement, ce paragraphe a été mal royale que les Métis sont convaincus que la Loi interprété par les colons britanniques au de 1870 sur le Manitoba définit les droits des Canada. Au lieu de servir à protéger les ter- Métis : res des réserves et les droits à l'autonomie gouvernementale des Micmacs et autres Nous avons perdu nos droits ancestraux nations autochtones, ce paragraphe a été lors de la signature d'un traité conclu en utilisé pour tenter de les opprimer et de les 1870 par notre gouvernement provisoire et éliminer, pour usurper leurs terres et le Canada, traité qui a obtenu force consti- détruire leur autonomie gouvernementale. tutionnelle en devenant la Loi sur le (Traduction) .11anitoba. Louis Riel considérait la Loi sur le Manitoba comme un traité conclu entre Le 22 mai, St. :John's, deux gouvernements et estimait que le jeny Wetzel Canada devait respecter ce traité. Le rôle Les participants ont cité plusieurs exemples joué par Louis Riel dans la création du contemporains ou anciens de non-respect par Canada vient juste d'être reconnu, inais son le gouvernement fédéral de ses responsabilités peuple attend encore le respect et la recon- et obligations à l'égard des autochtones. Parmi naissance des droits pour lesquels ces exemples, mentionnons le non-respect des Louis Riel s'est battu et a donné sa vie. Ce traité est la base sur laquelle les Métis, peu- droits ancestraux et issus des traités, 1-a poli- ple fondateur de la Confédération, ont tique des revendications territoriaes et les pen- accepté de s'unir au Canada alors qu'ils sionnats. D'autres exemples plus précis fai- détenaient le pouvoir dans les Prairies. saient état du traitement imposé à certains vil- lages ou peuples tels que les Cris Lubicon, les (Traduction) Innu du Labrador, les Mohawks de • Le 22 avril, Winnipeg, Man., Kahnasatake et d'Akwasasne, les exilés de Yvon Dumont l'extrême-arctique et les Métis. Les responsabilités et compétences Des participants ont affirmé aux commissaires du gouvernement que le gouvernement fédéral a toujours refusé Les participants se sont montrés très préoc- d'exercer sa compétence et sa responsabilité à cupés par l'interprétation du paragraphe 91(24) l'égard des Métis. Pour ce qui est des Indiens de la Loi constitutionnelle de 1867 («Les Indiens non-inscrits (ceux qui n'ont jamais été inscrits et les terres réservées aux Indiens») ainsi que au registre instauré par la Loi sur les Indiens ou par la responsabilité fiduciaire du gouverne- qui ont été privés de leurs droits) certains inter- ment canadien. Lors de leurs déplacements à venants autochtones ont déploré devant la travers le pays, les commissaires ont pu cons- Commission le fait que le gouvernement tater à plusieurs reprises les mêmes sentiments fédéral a refusé, étant donné sa politique, de frustration et de colère qu'a exprimé d'exercer sa responsabilité et de leur offrir des Jerry Wetzel dans les commentaires ci- services. Les Indiens inscrits ou les membres dessous : des nations signataires des traités qui vivent à Il faut souligner que le paragraphe 91(24) l'extérieur des réserves estiment que les avan- expose tout simplement l'obligati6n du tages et services qui leur sont offerts en vertu gouvernement fédéral, l'obligation fidu- des traités ou de la Loi sur les Indiens sont ciaire fédérale qui découle de la extrêmement limités. • La Loi sur les Indiens Cette loi constitue un problème majeur dans Les participants ont dénoncé les relations entre les autochtones et le gou- les pratiques étrangères intro- vernement fédéral. Certains intervenants ont vigoureusement condamné la loi qu'ils consi- duites par la loi, telles que le dèrent comme un instrument colonialiste, système des réserves, l'élec- paternaliste et raciste : tion des conseils de bandes et La Loi sur les Indiens était «un instrument des chefs, ainsi que les de génocide clairement conçu pour détruire critères permettant de définir la culture et l'intégrité des autochtones... La seule solution est la suppression de cette qui peut être considéré loi et l'élaboration de relations nouvelles comme Indien. entre les Canadiens autochtones et les autres Canadiens. Autrement dit, nous devons inscrire l'égalité des autochtones dans la Constitution.» Les femmes, en particulier, ont dénoncé la dis- (Traduction) crimination dont elles sont victimes dans la Loi sur les Indiens. Beaucoup d'entre elles ont cité Le 23 avril, Winnipeg, Man., • Damon Johnston comme exemple le projet de loi C-31, adopté en 1985, qui a éliminé certains articles con- Le chef Darrell Boissoneau, de la première testés de la loi mais qui a introduitdu même nation de Garden River a résumé, à Sault coup de nouveaux critères entraînant d'autres Ste. Marie, les conséquences de la Loi sur les inéquités à l'endroit des femmes. Avant 1985, • Indiens : une Indienne qui épousait un non-Indien per- Yous avons été victimes de paternalisme, dait ses droits, à moins de bénéficier d'une dis- de colonialisme, d'assimilation. Nous nous position spéciale. En revanche, les Indiens qui sommes sentis exclus du développement du épousaient une non-Indienne conservaient Canada. Nous avons ressenti les effets leurs droits en vertu de la Loi sur les Indiens et négatifs et le paternalisme exercés par la Loi les transmettaient même à leur épouse. À sur les Indiens qui a retardé notre l'heure actuelle, le mariage n'entraîne plus la épanouissement et nous a tenu prisonniers perte ni l'acquisition du statut d'autochtone. dans nos propres villages ... Nous recom- mandons à la Commission d'abroger la Loi mais comme l'a déclaré Sharon McIvor, lors de sur les Indiens et de démanteler le ministère l'audience de Toronto, certains problèmes de des Affaires indiennes ... discrimination fondée sur le sexe continuent d'exister : (Traduction) Le II juin. Sault Ste. Marie, Ont., • Moi-même, qui suis membre de l'exécutif Darrell Boisson eau de la région Ouest, j'appartiens à la bande indienne Lower Nicola. Si j'ai recouvré Tout au long des audiences, les participants ont mes droits à la suite de l'adoption du projet dénoncé les pratiques étrangères introduites de loi C-31, mes enfants, quant à eux, n'ont par la loi, telles que le système des réserves, pas cette chance. En revanche, les enfants l'élection des conseils de bandes et es chefs, de mon cousin qui a la même grand-mère ainsi que les critères permettant de définir qui que moi ont, eux, tous leurs droits parce • peut être considéré comme Indien. qu'ils descendent de la branche mâle. Je conteste cette injustice dans un procès vernement fédéral. Ce tribunal ou cette com- • actuellement en cours en Colombie- mission garantirait un équilibre entre les Britannique. * intérêts des autochtones et ceux du gouverne- (Traduction) ment. Le chef Hammond Dick du Conseil de tribu Kaska a proposé que la Loi sur les Indiens Le 26 juin, Toronto, Ont., Sharon Akko,- soit remplacée, au Yukon, par une loi propre au territoire et que le ministre des Affaires indien- Les commissaires se sont fait dire que les nes et du Nord canadien cède la place à une autochtones refusent les définitions du gou- personne chargée de traiter directement et sur vernement fédéral. Ils veulent se définir eux- une base bilatérale avec les peuples des pre- mêmes, en fonction de leurs propres valeurs, mières nations du Yukon. afin de conserver leur identité. Dans presque tous les villages indiens où la L'autonomie gouvernementale Commission royale s'est rendue, des critiques des autochtones très vives ont été adressées à l'égard de l'administration de la Loi sur les Indiens et du Le droit des autochtones à l'autonomie gou- ministère des Affaires indiennes et du Nord vernementale, la mise en oeuvre des gouverne- canadien. Les critiques ont dénoncé, par exem- ments autochtones, les démarches ou modèles ple, les lignes directrices trop rigides et mal de l'autonomie gouvernementale et la gestion adaptées en matière de financement des pro- gouvernementale des autochtones en milieu grammes, les cr. édits ekcessifs consacrés à la urbain sont au nombre des questions examinées bureaucratie responsable de l'application de la par les intervenants dans ce domaine. loi, les limites arbitraires fixées dans des Le droit à l'autonomie gouvernementale domaines comme l'enseignement postse- Pratiquement tous les participants estiment que condaire, les difficultés persistantes rencontrées l'autonomie gouvernementale est un droit lors de la négociation de l'autonomie gou- inhérent. Autrement dit, qu'elle découle de vernementale et des revendications territo- l'existence même des nations autochtones riales, ainsi que les effets désastreux des mesures plutôt que de dispositions législatives, soient- prises par le gouvernement pour relocaliser ou elles même de nature constitutionnelle. centraliser à certains endroits les collectivités Nombreux sont les intervenants qui ont repris autochtones. à leur compte les commentaires suivants for- Nombreux sont ceux qui se sont prononcés en mulés par le chef Harold Turner au cours de la faveur de l'abrogation de la Loi sur les Indiens, première série d'audiences : même si la Commission n'a noté aucun con- sensus sur la façon de la remplacer, le cas Nous sommes les premiers habitants de ce pays que l'on appelle aujourd'hui le Canada échéant. Certains participants ont proposé dif- et en tant que premières nations, nous férentes options, mais il ne s'est encore une fois n'avons jamais renoncé à notre sou- dégagé aucun consensus. Au cours des au- veraineté. Nous sommes les premiers peu- diences de St. John's, Adrian Tanner, professeur ples et nous constituons une nation qui a le à l'Université :Memorial a proposé de retirer au droit inhérent de créer et de conserver ses ministère des Affaires indiennes, et du Nord propres identités, ses cultures, ses langues. canadien tous les dossiers litigieux et de les ses valeurs, ses pratiques, afin de se gou- confier à un organisme indépendant du gou- verner elle-même et de décider, en tant • qu'entité distincte, des relations qu'elle Canada n'est pas habilité à faire des choix souhaite entretenir avec les autres gou- pour nous ni à décider de nos politiques vernements. Est-ce que des peuples comme les Innu doivent cesser d'exister dès le moment où (Traduction) un pays déclare qu'ils n'ont pas de droits Le 20 mai, Le Pas, Man., parce qu'ils sont protégés par une force Harold Turner militaire comme le Canada? Est-ce que le Si les intervenants métis donnent maiGritaire- Canada souhaite que je dise à mes enfants ment leur appui à l'autonomie gouve ,men- qu'ils n'ont pas de droits en tant qu'Innu, tale, Augustine Abraham, présidente mais qu'ils en ont en tant que Canadiens? ... Est-ce que le Canada peut nier la langue. l'Union nationale métisse St-Joseph cl,.1 la culture, l'histoire, la religion et la race de Manitoba s'est prononcée, à Winnipe • 2ontre mes enfants? ... Non. le Canada ne peut pas la participation des Métis à l'autonom _ u•ou- agir de la sorte, car c'est interdit à vernementale autochtone, affirmant qu'elle est n'importe quel pays, en vertu du droit contraire à l'idée que se faisait Louis Riel d'un international ... Canada uni. Elle estime que les Métis doivent (Traduction) avoir les mêmes droits que l'ensemble des Canadiens et qu'il faut reconnaître leur rôle Le 17 juin, Sheshatshit, Labr., Ben Michel dans la formation du Canada. Les participants ont déclaré à plusieurs reprises La mise en oeuvre de l'autonomie que les droits ancestraux et issus des traités gouvernementale doivent s'appliquer à tous les autochtones, où Les questions soulevées à ce sujet portaient qu'ils habitent, plutôt que d'être réservés principalement sur l'application de la Charte • uniquement à ceux qui vivent dans un territoire des droits et libertés et l'obligation des gou- ou une réserve quelconque : vernements autochtones de rendre compte à leurs électeurs et surtout aux femmes. Doris Nous voulons que les droits issus des traités Young, de l'Indigenous Women's Collective a soient reconnus et qu'ils suivent leur béné- présenté l'argumentation suivante en faveur de ficiaire. Les autochtones ne devraient pas l'application de la Charte : être tenus de vivre dans des réserves ou d'appartenir à un groupe particulier pour Nous voulons, en tant que femmes bénéficier des avantages auxquels ils ont autochtones, participer au processus consti- droit. tutionnel dont nous avons été exclues ... (Traduction) Nous voulons exprimer notre point de vue et nous assurer que nos droits seront pro- Le 19 mai, Kingsclear, tégés, en particulier dans le domaine de Gedeon Dennis l'autonomie gouvernementale. Nous Plusieurs intervenants ont fait remarquer que sommes convaincues que nous avons un la signature des traités présupposait l'existence droit inhérent à l'autonomie gouvernemen- de nations autochtones souveraines, tandis que tale, mais nous constatons que nous avons les Innu ont invoqué le droit international pour surtout été dirigées par des hommes depuis faire valoir leur droit à l'autodétermination : l'arrivée des Européens. Nous sommes dirigées par des hommes qui sont des sous- Lorsque j'invoque le droit d'un peule à produits de la colonisation et nous estimons l'autodétermination, je le fais en fonction que nos dirigeants ne respectent pas • du droit international et j'affirme que le entièrement les valeurs traditionnelles (en ce qui a trait) aux femm.2s autochtones. En conséquence, nous demandons que la Un grand nombre de femmes, Charte des droits et libertés soit incluse dans le principe de l'autonomie gouverne- d'habitants de centres urbains mentale des autochtones, jusqu'à ce que et de membres de collecti- nous ayons notre propre charte pour pro- vités, quoique favorables à téger les intérêts des femmes et des enfants ... Si l'on adopte une charte des droits des l'autonomie gouvernemen- autochtones, il faut absolumentque les tale, craignent que son appli- droits des femmes soient pris en compte. cation renforce des irrégula- (Traduction) rités déjà présentes actuelle- Le 22 avril. 117,mipeg, ment, telles que l'absence de Doris l'oung contrôle et d'obligation de Certains participants autochtones craignent rendre compte à la collecti- que l'application de la Charte aille à l'encontre de leurs droits collectifs ou impose aux gou- vité, les abus de pouvoirs, vernements autochtones la référènce aux l'élitisme et la transgression normes et valeurs européennes telles que la des droits individuels. règle de la majorité et le choix des dirigeants par voie électorale. Max Yalden, président de la Commission canadienne des droits de la per- sonne, s'est adressé à la Commission à organisation qui s'oppose à l'autonomie gou- Winnipeg où il a signalé que les droits protégés vernementale. par la Charte n'entreraient pas nécessairement Sur le plan politique, les dirigeants indiens en conflit grave avec les droits des autochtones. imposent un système à parti unique. Si Il a ajouté qu'il préférerait que la Charte nous voulons la démocratie et si les prenne en compte les besoins des autochtones dirigeants indiens acceptent le processus plutôt que d'assister à la création d'une charte politique et démocratique, il leur faudra distincte des droits des autochtones. reconnaître que tous les partis politiques de par le monde doivent accepter de compter Des questions ont été soulevées à plusieurs avec une opposition. Notre position endroits au sujet de la gestion et de l'obligation s'appuie sur des revendications extrême- de rendre compte des conseils de bandes et des ment sérieuses. Les dirigeants indiens n'ont autres organisations autochtones. Un grand jamais été contestés. nombre de femmes, d'habitants de centres (Traduction) urbains et de membres de collectivités, quoique Le 22 avril, Winnipeg, Man., favorables à l'autonomie gouvernementale, Grace Meconse craignent que son application renforce des irrégularités déjà présentes actuellement, telles Les approches et les modèles que l'absence de contrôle et d'obligation de Tout au long de la première série d'audiences, rendre compte à la collectivité, les abus de pou- les commissaires ont demandé aux témoins de voirs, l'élitisme et la transgression des droits leur fournir des modèles détaillés exposant le individuels. Grace Meconse a térnoigné pour le fonctionnement pratique de l'autonomie gou- compte de la Native Mediation Inc., une vernementale. Certains par ticipants ont hésité • à présenter des définitions, ou sont restés d'autonomie gouvernementale avec les poli- vapes. Cependant, le chef Albert Levi, de Big tiques et la terminologie qu'imposent les négo- Cove, au Nouveau-Brunswick, estime que les ciateurs du ministère des Affaires indiennes et dirigeants autochtones devraient accepter plus du Nord canadien : volontiers de parler ouvertement des options La politique fédérale reconnaît les mem- qu'ils élaborent : bres d'une bande, mais est plutôt réfractaire Les dirigeants indiens ne connaissent pas à la notion de citoyenneté. Nous avons dû toutes les réponses aux questions qu'on se nous battre pour faire accepter le simple pose au sujet de la future autonomie gou- mot de citoyenneté, car il implique vernementale, mais nous en savons beau- automatiquement une sorte de sou- coup plus que nous le laissons croire au veraineté. Mais finalement, nous avons grand public. Le moment est venu de met- réussi. En effet, les «maisons» ont le pou- tre cartes sur table. Ce n'est pas en voir inhérent d'accorder ou non le statut de trompant les non-Indiens « ou en nous membre aux personnes autochtones ou cachant dans les réserves que nous obtien- non-autochtones qui souhaitent faire partie drons la reconnaissance de l'autonomie de leur société et de leur collectivité. gouvernementale. Nous devons exposer au Finalement, ce droit a été reconnu. grand jour ce que nous entendons par (Traduction) l'autonomie. Bien entendu, nous courons le risque de ne pas obtenir l'appui du grand Le 16 juin, Kispio,r, C.-B., Don Ryan public. Il n'y a rien de changé. Ce risque sera toujours présent. Aujourd'hui, nous Marc LeClair, du Ralliement national des sommes placés devant l'alternative sui- Métis, a présenté les clauses d'un accord vante : nous expliquer ou risquer de perdre national sur les Métis qui, a-t-il précisé aux • nos droits. commissaires, a été provisoirement accepté au (Traduction) cours des négociations constitutionnelles. Cet Le 20 mai, Big Cove, N.-B., accord, qui s'appliquerait aux Métis de l'ouest Albert Levi du Canada, prévoit le recensement et l'enre- gistrement des Métis et contient un engage- Les intervenants ont souvent proposé d'asso- ment de la part des gouvernements fédéral et cier les principes traditionnels aux prati4ues provinciaux à céder une part équitable des ter- contemporaines, dans une structure capable de res de la Couronne aux institutions autonomes fonctionner dans le monde moderne. métisses, ainsi qu'à donner aux ,Métis l'accès Don Rvan et Herb George, des Gitksan- aux terres et aux ressources. L'accord contient Wet'suwet'en Hereditary Chiefs de Kispiox, également des dispositions concernant la négo- ont présenté un modèle détaillé d'autonomie ciation de l'autonomie gouvernementale et gouvernementale qui associe les maisons et l'octroi aux Métis de services comparables à clans traditionnels à la prise de décisions. Après ceux dont bénéficient les autres autochtones. trois années de négociations, les Gitksan- Wet'suwet'en ont conclu une série complexe D'autres participants métis ont proposé que les d'accords qui devaient encore être entérinés sénateurs, qui sont des Métis respectés, fassent par le gouvernement fédéral au moment de partie intégrante de la structure d'autonomie leur présentation à la Commission. Leur gouvernementale. À la table ronde expérience montre combien il est difficile d'Edmonton sur les questions urbaines, une • d'adapter les principes autochtones .Métisse a insisté, comme l'ont fait beaucoup d'autres à plusieurs reprises, sur la nécessité de bles. Selon plusieurs participants, il serait inac- • se livrer à une large consultation des Métis au ceptable de transplanter et de copier en milieu sujet des idéaux et des principes qui sous-ten- urbain le type d'administration qui existe dans dent l'autonomie gouvernementale. Dans son les bandes ou les tribus. D'autres comme témoignage, elle s'est opposée à ce que les Eric Robinson, du Winnipeg First Nations organisations existantes se transforment en Tribal Council, préfèrent se baser sur les struc- gouvernements sans une réflexion fondamen- tures politiques existantes : tale au préalable. La fusion et l'alignement politique de ce La participation des anciens aux structures de conseil tribal avec l'Assemblée des chefs du décisions a été recommandée par plusieurs. La Manitoba paraît de plus en plus nation Lheit-Lit'en a constitué un Conseil des souhaitable. Cela permettrait aux chefs de dispenser des services aux membres de leurs anciens chargé d'assumer un rôle clé dans le bandes qui résident à Winnipeg. processus décisionnel au sein de la collectivité. A compter du 1 et. juillet 1992, le Conseil des (Traduction) anciens choisira les chefs et sous-chefs tradi- Le 22 avril, Winnipeg, Man., tionnels, pour la première fois depuis 1918. La Eric Robinson nation poursuit ses négociations avec le gou- Les organisations qui, au cours du débat, ont vernement fédéral afin d'être soustraite à présenté leur position sur la forme que devrait l'application de la Loi sur les Indiens qui serait prendre l'autonomie gouvernementale en remplacée par la Loi Lheit-Lit'en, le l er juil- milieu urbain se sont généralement constitués let 1993. Le chef Peter Quaw nous a décrit le à partir de coalitions d'établissements dispen- processus de.reconstruction de la collectivité et sant des services sociaux et culturels. Ces d'élaboration d'un plan : organisations, se fondant sur le peu d'intérêt • Nous avons dû échafauder le S systèmes et que les autorités en place dans les réserves ont processus qui nous permettront de recou- porté jusqu'à présent aux besoins des vrer notre nation et d'éliminer la Loi sur les autochtones en milieu urbain, doutent que des Indiens, véritable symbole et agent de gouvernements non-urbains puissent prendre l'oppression. Nous y sommes parvenus en en compte ces besoins. Marilvn Fontaine, faisant participer les membres de la collec- présidente de l'Aboriginal Women's Unity tivité. Nous nous sommes réunis chaque Coalition a exprimé un point de vuè répandu : mois pour communiquer de nombreux ren- seignements concernant tous les aspects de L'expérience prouve que les systèmes de notre plan provisoire et de notre prestation trop politisés ne respectent pas développement. C'est de cette manière que toujours an mieux les besoins. nous avons tous pu nous informer, com- Les autochtones en milieu urbain ne veu- prendre les questions et en discuter. lent pas être annexés, sans que leurs droits (Traduction) démocratiques fondamentaux soient recon- Le 18 juin, Stoney Creek, C.-B., nus, par un système politique du type de Peter Quaw celui qui existe dans les réserves, aux mains de dirigeants insensibles à leurs besoins. La gestion autochtone en milieu urbain Les participants à la première série d'audiences (Traduction) ne se sont pas beaucoup attardés sur le principe Le 23 avril, Winnipeg, Man., de l'autonomie gouvernementale en milieu Marilyn Fontaine urbain, ni sur les modèles adaptés et applica- • • La participation des anciens aux structures de décisions a été recommandée par plusieurs.
La principale préoccupation de bon nombre de ces organisations se rapporte à la prestation des services publics par les gouvernements autochtones. Elles préconisent une approche globale ne tenant pas compte du statut des autochtones. Par ailleurs, les participants qui étaient en faveur de droits issus des traités reconnus partout, quel que soit le lieu de rési- dence des membres d'une nation signataire d'un traité et ceux qui souhaitaient le maintien en milieu urbain du caractère distinct des Indiens, des Métis et des Inuit n'étaient pas du même avis. Malgré le large éventail d'opinions formulées • au cours de la table ronde qui s'est tenue à Edmonton sur les questions urbaines, aucun consensus n'a été atteint. Les participants ont proposé tour à tour la création de réserves urbaines, la prestation des services à partir des réserves d'origine, la reconnaissance officielle de droits issus des traités qui suivraient leur bénéficiaire, ainsi que la création d'organisa- tions ne tenant pas compte du statut, qui seraient tenues de rendre des comptes aux autochtones des milieux urbains et qui auraient des pouvoirs plus étendus que les organismes actuels axés sur la prestation de services. Toutefois, les intervenants sont d'accord pour dire que l'administration par les autochtones des services publics offerts aux autochtones en milieu urbain est plus efficace et qu'elle devrait • être étendue. • La terre et l'économie
Ce thème regroupe les questions con- cernant la terre et les ressources, l'économie, et les traités et les revendi- cations territoriales. Le titre de propriété et la nécessité pour les autochtones de disposer de terres et de ressources pour subvenir aux besoins des popu- lations autochtones, est un thème qui a été évo- qué régulièrement par tous les participants, d'un océan à l'autre. Les lois, les sociétés et les cultures autochtones sont intimement liées à la terre, tout comme le sont les systèmes poli- tiques, les économies et les croyances spi- rituelles des autochtones. Ces derniers estiment que le droit canadien ne reflète pas bien ce lien à la terre dans la notion de titre de propriété autochtone; en effet, celui-ci se contente de représenter les droits que détiennent les autochtones sur un territoire en vertu de l'usage et de l'occupation qu'ils en ont fait. Dans le langage courant, il s'agit du droit de propriété des autochtones. Bon nombre des participants ont affirmé que la reconnaissance du titre de propriété des autochtones et de leurs droits comme point de départ essentiel dans l'élaboration d'une relation nouvelle. Tous les éléments de la création Alex Denny, Grand capitaine du Grand conseil ne font qu'un. La terre et la vie MicAlac l'a souligné dans son témoignage : Notre première préoccupation restera tou- ne font qu'un. C'est un environ- jours la reconnaissance des droits des autochtones et de leur titre de propriété sur nement pur et propre qUe nous cette terre. devons léguer aux générations (Traduction) Le 6 mai, Eskasoni, futures. Alex Denn_y • • Certains intervenants ont dit à la Commission La terre et les ressources royale qu'ils voulaient être indemnisés pour les L'environnement dommages infligés à l'environnement et aux Les questions soulevées dans ce domaine ont terres qu'ils habitent. Le chef Archie Waguan, évoqué aussi bien la destruction de l'environ- de la première nation Crie Mikisew a déclaré nement et les conséquences des vols à basse ce qui suit : altitude au Labrador, que les effets de la coupe à blanc dans les forêts du nord du Québec sur La plupart des ressources de ce pays se la chasse et le trappage, la pollution des rivières trouvent dans le Nord. Pendant des années. les habitants de l'Est et du Sud ont exploité et des cours d'eau en Alberta, au Manitoba et nos ressources sans nous dédommager et en Colombie-Britannique, ou les sites de la sans prèter attention aux dommages qu'ils ligne DEW abandonnés dans le Nord, sans infligeaient à la nature et à l'environ- être nettoyés. nement. Quand ils ont exploité toutes les Les participants qui ont parlé de l'environ- ressources, ils partent en laissant des ruines derrière eux ... Ils font des profits grâce à nement ont souligné son importance pour les nos ressources, et moi je vous demande : sociétés autochtones. Voici par exemple ce qu'a «Quel est le profit de mon peuple?» Mon déclaré à Winnipeg Evelvn Webster, la porte- peuple hérite d'une terre dévastée et d'une parole de l'Indigenous Women's Collective : catastrophique pollution de l'air et des Le Créateur est à l'origine de toute vie; eaux. L'exploitation des ressources a tous les aspects de la vie sont spirituels. bouleversé notre mode de vie traditionnel, Tous les éléments de la création ne font notre santé, notre environnement et détruit qu'un. La terre et la • vie ne font qu'un. la confiance que nous avions mis dans le C'est un environnement pur et propre que gouvernement canadien qui était censé être • le gardien de notre territoire. nous devons léguer aux générations futures. (Traduction) (Traduction) Le 22 avril, Winnipeg, Man., Le I ■S' juin, Fort Chiprzvyan, .-11b., Evelvn Webster Archie %man D'autres, comme le chef Jack Blacksmith, Les ressources naturelles membre du Conseil de la bande de Wasi,vanipi, et les grands projets a démontré le lien qui existe entre l'environ- L'appauvrissement des ressources est un grave nement, et la survie de la culture et de sujet de préoccupation, surtout parmi les l'économie : pêcheurs des côtes de l'Atlantique et du Pacifique. Plusieurs intervenants ont décrit les La terre est au centre de la vision de notre conséquences graves que certains projets peuple. Toute espèce de développement présente une menace pour la terre. La terre d'exploitation des ressources peuvent avoir sur a toujours existé. Le Créateur nous en a fait les collectivités autochtones et en particulier les gardiens. Nos anciens nous ont appris à sur leur mode de vie traditionnel. Voici ce qu'a vile des produits de la terre, mais comment déclaré à ce sujet Sharon Venne, de la première pouvons-nous le faire si tous les arbres sont nation crie Lubicon : détruits? Qu'allons-nous faire sans arbres? Les Cris Lubicons n'ont jamais signé de (Traduction) traité. Ils n'ont jamais cédé ni éteint leur Le 9 juin, Wasiranipi. Quel. titre de propriété sur leurs territoires et • Jack Blacksmith leurs ressources traditionnels. Les Cris Lubicons sont restés isolés jusqu'à ce que l'on construise une route menant à leur Je ne crois pas que localité de Little Buffalo, en 1978-1979, ... pour permettre ,le déplacement des l'autonomie gouvernementale véhicules et du matériel des compagnies complète sera possible tant pétrolières qui exploraient et exploitaient que les autochtones ne pour- les terrains pétrolifères du territoire tradi- tionnel des Lubicons. ront pas diriger eux-mêmes et à leur profit une économie Avant longtemps, plus de 400 puits de pé- trole étaient installés dans un rayon de fondée sur la terre et les 15 milles de Little Buffalo. Les Lubicons ressources. ne profitaient absolument pas du pétrole prélevé dans le sous-sol de leur territoire. Par ailleurs, l'exploration pétrolière a eu d'autres conséquences fâcheuses sur les retombées économiques ou s'adapter aux con- habitants de la région. En 1978-1979, les séquences sociales du développement lorsque Cris Lubicons vivaient, selon la méthode l'Arctique a connu une augmentation des acti- traditionnelle, des produits de la terre. vités de mise en valeur des ressources, au début Quatre ans plus tard, les Lubicons qui des années 1960. étaient autrefois autosuffisants ont dû s'inscrire au bien-être social. Et ne croyez Le problème des ressources naturelles a, par surtout pas qu'ils l'ont fait de gaieté de ailleurs, été soulevé à maintes reprises, paral- coeur. En 1979, lorsque les Lubicons ont lèlement à la question de l'autonomie gou- commencé à administrer leur propre sys- vernementale. En effet, un grand nombre tème de bien-être social, on comptait d'intervenants estiment que les collectivités moins de 10 p. 100 de prestataires dans la autochtones ont besoin des recettes provenant population. En 1983, le pourcentage est d'une base élargie de terres et de ressources passé à 95 p. 100 ... pour soutenir l'autonomie gouvernementale : Entre 1978 et 1980, les Lubicons ont tué Je ne crois pas que l'autonomie gouverne- 219 orignaux pour se nourrir ... Depuis mentale complète sera possible tant que les 1984, ils abattent environ 19 orignaux par autochtones ne pourront pas diriger eux- an pour se nourrir ... mêmes et à leur profit une économie (Traduction) fondée sur la terre et les ressources. Comme son nom l'indique, l'autonomie Le l8 juin, Fort Chipewyan, Alb., Sharon Venne gouvernementale implique une certaine indépendance financière et des moyens À d'autres endroits, des témoins sont venus pour ceux qui souhaitent s'administrer eux- dire à la Commission que les emplois tradition- mêmes. Nous ne pouvons envisager d'être nels supprimés par les grands projets autonomes si nous devons continuellement d'exploitation des ressources sont rarement nous faire subventionner par des pro- , - remplaces par des emplois dans le secteur mo- grammes fédéraux financés par les con- derne des ressources. Par exemple, à Inuvik, tribuables. des membres de la collectivités d'Mçlavik ont (Traduction) indiqué que les autochtones n'ont pas pu, faute Le 7 mai, Eskasoni, d'outils, d'argent ou de formation, profiter des Albert julian • • L'économie activités pour certaines espèces et invoquant des périodes et des méthodes, pour d'autres. L'économie traditionnelle Les habitants de certaines régions continuent Le chef Ignace Gull, de Attawapiskat, a indiqué encore à vivre principalement de la chasse, de que son peuple ne peut se passer de la chasse de la pêche et du trappage. A titre d'exemple, printemps et d'automne. La région où il vit John Turner, représentant de l'Association doit faire face à deux menaces : les groupes Ornushkegow-uk Harvesters a déclaré, à Moose non-autochtones de protection de la faune et Factory, en Ontario, qu'environ 85 à 90 p. 100 un projet de construction de barrage des habitants de la localité vivent des produits hydroélectrique. de la nature, produisant une activité Nous avons besoin de ce territoire pour économique de l'ordre de 6 millions de dollars survivre, nous et les générations futures. par an. Nous devons y protéger l'environnement, les animaux, ainsi que les espèces migra- Malheureusement, le tableau est parfois plus toires aériennes et marines. C'est probable- sombre. Selon Gerald Thom, les Métis de ment le dernier endroit qui ne soit pas Lac La Biche, en Alberta, étaient autosuffisants touché par la pollution. C'est le dernier il y a seulement trente ans : endroit pour... les migrations des États- Unis et du sud du Canada. Nous faisions de la polyculture; le com- merce de la fourrure et la pêche commer- (Traduction) ciale étaient florissants. Les gens subve- Le 9 Min, .1loose Factorv, naient à leurs besoins ... Jusqu'à ce qu'on hnace Gull instaure, dans les années 1960, le pro- • Le développement économique gramme de bien-être social. C'est le bien- être social qui a tué notre peuple, qui l'a Plusieurs témoins ont souligné qu'il était forcé à se mettre à genoux. extrêmement important que les autochtones disposent, afin d'assurer leur développement (Traduction) économique, d'une assise territoriale ou d'un Le 9 juin, Lac La Biche. .-IIb., territoire élargi, ainsi que du contrôle sur leurs Gerald Thom ressources. Au Manitoba, les représentants de Les commissaires ont également appris que la nation métisse ont expliqué cette notion : l'économie traditionnelle subit des pressions Les Métis estiment que le droit à un terri- provenant de bien d'autres sources. Par exem- toire et à des ressources découle tout ple, les campagnes entreprises par le mouve- naturellement des droits de la nation ment de protection des droits des animaux a métisse énoncés à l'article 31 de la Loi sur le entraîné une diminution considérable de la Manitoba ainsi qu'à l'article 35 de la Loi cons- demande et du prix des fourrures. Parmi les titutionnelle de 1982 qui reconnaît les droits autres exemples, mentionnons les lignes élec- ancestraux des Métis. Nous estimons que le triques qui gênent les sentiers de trappage des territoire qui nous sera attribué doit pren- trappeurs; la perturbation des animaux et des dre en compte et encourager le développe- rivières par les coupes à blanc et l'exploitation ment social, culturel et économique de la minière; ainsi que les chasseurs sportifs qui s'en nation métisse. prennent de plus en plus à la faune. 'Par (Traduction) ailleurs, les gouvernements réglementent la Le 22 avril. Winnipeg, .1Ian., • chasse, le trappage et la pêche, interdisant ces 1"::011 D111110111' De nombreux intervenants considèrent les vices financiers et de caisses populaires dans les • droits issus des traités comme une source de localités du Nord; l'absence d'institutions financement du développement économique. financières autochtones et la pénurie de capi- Le chef Tom Iron, de la Fédération des nations taux en général; l'absence de politiques > indiennes de la Saskatchewan a expliqué com- d'encouragement de la petite entreprise, de ment il envisage ce lien : fonds de financement renouvelables et de poli- tiques contractuelles du gouvernement favo- rables aux entreprises autochtones. Je suis convaincue qu'il ne peut y avoir de développe- Les participants aux audiences ont évoqué un certain nombre de politiques gouvernementales ment économique sans ayant une incidence sur le développement développement social. économique. On a souvent déploré que les pro- grammes de soutien du développement économique étaient surtout réservés à la popu- On s'est penché à plusieurs reprises sur les lation des réserves. critères servant à définir un droit issu de À maintes reprises, plusieurs femmes traité. De nos jours, les autorités estiment autochtones ont soulevé une question fonda- qu'il ne faut pas considérer uniquement mentale. Comment peut-on envisager le l'esprit des traités, mais qu'il faut également interpréter leur signification. Par exemple, développement économique quand on n'a pas lorsqu'un traité comporte une garantie por- encore trouvé de solutions à d'importants tant sur les instruments aratoires, le tri- problèmes sociaux? Lillian Sanderson, de La bunal doit analyser la signification de ce Ronge, en Saskatchewan, a évoqué : concept. À mon avis, un traité garantissant ... les nombreux problèmes sociaux tels que la fourniture de charrues et d'une forma- la violence familiale et conjugale, l'agres- tion agricole doit être interprété comme sion sexuelle, le mauvais traitement des une garantie de développement enfants, l'alcoolisme, la toxicomanie et le économique pour la Première Nation. taux important de suicides, auxquels les (Traduction) autochtones doivent faire face. Tous ces Le 26 mai,. f Vahpeton, Sask., problèmes sont le résultat des perturbations Tom Inn que nous avons subies tout au long de notre histoire dans les pensionnats et au contact Les interventions portant sur le développement des églises. On peut dire que nos dirigeants économique ont également identifié un certain ne se sont pas préoccupés de tous ces pro- nombre d'obstacles, en l'occurrence la pénurie blèmes sociaux. Ils préfèrent s'intéresser au de directeurs, d'administrateurs et de scien- développement économique et laisser de tifiques qualifiés (dans les domaines tels que la côté ce malaise social. Quant à moi, je suis foresterie, l'océanographie et la biologie), convaincue qu'il ne peut y avoir de pénurie qui rappelle combien il est important développement économique sans pour les autochtones de pouvoir étudier dans développement social. ces domaines, à l'université et dans les collèges (Traduction) communautaires. Le 28 mai, La Ronge, Sask., Lillian Sanderson Les témoins entendus par la Commission ont cité d'autres obstacles tels que l'absence de ser- • • Les autochtones et À ce titre, de nombreux intervenants ont parlé le marché du travail de l'efficacité des organismes des droits de la Tout au long de ses audiences, dans les régions personne et des programmes d'équité en rurales comme dans les zones urbaines, au matière d'emploi et d'action positive pour Nord comme au Sud, la Commission royale améliorer le sort des travailleurs et travailleuses s'est fait dire que le taux moyen de chômage est autochtones. Certains témoins se sont montrés beaucoup plus élevé chez les autochtones que favorables au principe de ces initiatives, mais dans la population canadienne, atteignant beaucoup d'autres étaient plutôt sceptiques 90 p. 100 dans certaines localités. Les partici- quant aux résultats concrets. L'équité en pants ont signalé aux commissaires que les matière d'emploi, par exemple, ne s'applique autochtones doivent souvent se contenter qu'aux grands employeurs et nécessiterait d'emplois de premier échelon mal pavés malgré probablement une application plus ferme, pour leur expérience, et que l'expérience acquise sur produire des résultats plus satisfaisants. la réserve est rarement prise en compte pour leur promotion. Selon les intervenants, il y a un Les traités et les revendications lien direct entre la pauvreté découlant des territoriales emplois mal rémunérés et les logements sur- peuplés, l'alcoolisme, la toxicomanie et la crim- Les traités occupent une place de choix dans les inalité. traditions orales des Premières Nations. Les témoins ont signalé à plusieurs reprises aux En outre, les intervenants ont souvent signalé commissaires que les traités confiraient à que les autochtones qui quittent l'environ- affirmer le lien spirituel qui unit les premières nement protégé d'une réserve pour s'installer nations à leur territoire et à définir leurs rela- en milieu urbain, sont souvent en butte au tions avec les autres Canadiens. Le témoignage racisme et à la discrimination sur les marchés suivant de Brian Lee, au cours de l'audience de du travail et du logement. C'est ce qu'a rap- Hobbema, est représentatif de l'intervention de porté une nouvelle organisation appelée nombreux participants qui ont évoqué la tradi- Aboriginal Women in the Canadian Labour tion orale et le caractère sacré des traités : Force, dont la Commission a appris qu'elle Le Traité n- 6 reconnaît et affirme le ca- avait été créée expressément pour s'attaquer ractère inhérent de notre gouvernement et aux problèmes du racisme, du sexisme (y com- de nos lois. Les nations régies par le pris le harcèlement sexuel) et de l'assimilation : Traité ri- 6 s'inspirent des principes qui Les efforts collectifs que nous déployons reconnaissent la suprématie du Créateur, le pour mettre en valeur et affirmer tous les caractère sacré de la pipe et les traditions droits des femmes autochtones dans la po- orales des anciens qui nous ont transmis pulation active canadienne s'inspirent, d'une nos lois, de génération en génération. Le part, de nos expériences individuelles et Canada, pour manifester le caractère sacré collectives de femmes autochtones essayant de quelque chose, éprouve le besoin de le tant bien que mal de survivre et de pro- mettre sous forme écrite. Pour nous, ce ne gresser dans le marché du travail canadien sont pas les mots écrits, mais la pipe sacrée extrêmement cloisonné et hostile, et, d'autre qui donne à quelque chose un caractère part, de notre espérance d'un avenir meilleur. suprême et sacré. Les gouvernements et le régime juridique canadien refusent de (Traduction) reconnaître que les premières nations Le 23 avril. IVinnipeg, détiennent leur pouvoir du Grand Esprit, jeri t'on Ramin alors que nous estimons justement que c'est riale. Le fait d'assujettir les dispositions des • Les jeunes considèrent les traités aux lois fédérales ou provinciales est traités comme un moyen considéré comme une violation des obligations issues des traités. C'est ce qui s'est passé dans le d'accès à l'éducation et aux cas des traités Douglas concernant l'Ile emplois dans une économie Vancouver, qui ont été assujettis à la Loi sur les autochtone prospère. pêcheries. Les jeunes considèrent les traités comme un moyen d'accès à l'éducation et aux emplois dans une économie autochtone prospère. À Kingsclear, au Nouveau- lui qui nous confère notre pouvoir. C'est Brunswick, Linda Ross a affirmé aux commis- notre loi, une loi que la Couronne s'est saires que les paiements de transfert et les engagée à respecter, en vertu d'un traité. Il est temps que le Canada reconnaisse notre sommes payables en vertu des traités ne sont mode de pensée, tout comme nous avons pas des cadeaux, mais un modeste dédommage- reconnu et accepté celui du Canada. ment en échange des autres avantages que les autochtones ont cédés par traités. De nom- (Traduction) breux intervenants ont réclamé une meilleure Le 10 juin, Hobbema, AM., information du grand public au sujet de la Bilan Lee nature des traités, afin de contrer le préjugé Les participants estiment que les traités signés selon lequel les autochtones reçoivent un avant la Confédération, les traités numérotés et traitement de faveur : les engagements pris vis-à-vis des Métis en On nous demande si nous avons les moyens 1870 ainsi que les traités modernes tels que la d'instaurer l'autonomie gouvernementale. Convention de la Baie James et du Nord Permettez-moi de demander à mon tour québécois ont tous la même signification. comment vous envisagez de régler la ques- Chaque fois que la question des traités a été tion des traités. Une fois que l'État aura abordée, elle a fait l'objet de différends et de respecté, de manière honorable, les engage- griefs. Le plus souvent, les gouvernements ont ments contenus dans les traités, nous ignoré les premiers traités, tout comme les n'aurons plus à demander la charité ni à obligations en découlant. Il v a des divergences nous plaindre des maux dont souffre notre fondamentales au niveau de l'interprétation, société. étant donné que les autochtones se fondent sur (Traduction) les traditions orales, alors que les gouverne- Le 26 juin, Toronto, Ont., ments s'en rapportent aux textes écrits. Des joe .1diskokoman particuliers et des porte-parole des nations si- gnataires des traités ont déclaré à la À divers endroits du pays, les autochtones ont Commission que les autochtones disposeraient rappelé aux commissaires que les traités conti- des terres et des ressources nécessaires pour nuent d'imposer des obligations réciproques de créer leurs propres gouvernements dès lors que nation à nation, aux autochtones et aux non- les traités seraient respectés. Bon nombre des autochtones du pays. Selon les témoins, il ne intervenants estiment que l'autosuffisance sera possible de renouveler les relations que si économique serait possible 9-,râce aux rede- l'on accepte de comprendre le passé et d'ho- vances perçues pour le.partage des ressources norer les principes contenus dans les traités. et moyennant l'élargissement de la base territo- Ovide Mercredi, chef national de l'Assemblée • • des Premières Nations, a placé les négociations ment au règlement de ces revendications en constitutionnelles en cours dans ce contexte souffrance. historique : En revanche, la Commission a appris que La Commission a pour mandat d'examiner d'autres problèmes se présentent dans les les liens historiques entre notre peuple et régions couvertes par un traité. Par exemple,
l'État (canadien) ... Ce n'est pas en accep- certains autochtones ont été exclus des négo- tant les perspectives de la société domi- ciations de traités ou de revendications territo- nante que vous trouverez des réponses et riales. D'autres, qui contestent l'application de des solutions, mais en adoptant la perspec- leurs traités, se heurtent au refus du gouverne- tive des autochtones ... Nous entamons un ment de prendre leur appel en considération. exercice nouveau appelé réforme constitu- tionnelle, qui consiste à faire reconnaître La perte de leurs territoires aux mains des notre mode de vie, notre vision du inonde spéculateurs est une des principales récrimina- et le principe fondamental qui nous est cher tions des Métis qui ont rappelé les dispositions à tous : le droit d'être différents. de la Loi de 1870 sur le Manitoba. D'autres par- (Traduction) ticipants ont signalé que certains autochtones Le 26 juin, Toronto. Ont., ont perdu leur territoire après avoir été Ovide Mercredi déplacés de force par le gouvernement. Pour un grand nombre de témoins entendus par la Les participants aux audiences ont mentionné à Commission, la reconnaissance des droits issus plusieurs reprises la situation peu enviable des de traités existants est une questioni importante. autochtones privés de territoire. Les 'revendica- Comme solution à cette question, des inter- tions territoriales de beaucoup d'autochtones venants ont proposé que les droits issus des ne sont pas encore réglées. C'est le cas en • traités suivent leur bénéficiaire et qu'ils soient Colombie-Britannique, dans les Territoires du attribués en fonction du lieu de résidence Nord-Ouest et au Labrador. Il n'existe pas de actuel. traité couvrant la plupart de ces territoires. Les ententes récentes concernant le Yukon et l'est On imagine à tort que les traités remontent à de l'Arctique ainsi que la création d'une plusieurs siècles ou tout au moins plusieurs Commission des traités de Colombie- décennies. Au cours de la première série Britannique laissent une lueur d'espoir relative- d'audiences publiques, les participants ont également parlé des traités modernes et des ententes territoriales. Les politiques du gou- Nous entamons un exercice vernement fédéral concernant les revendica- nouveau appelé réforme cons- tions globales et les revendications particulières titutionnelle, qui consiste à ont été critiquées à plusieurs titres. La poli- faire reconnaître notre mode tique actuelle des revendications territoriales globales se fonde sur le principe de l'extinction de vie, notre vision du monde des droits : c'est-à-dire que les autochtones et le principe fondamental qui doivent abandonner tous leurs droits pour pou-
nous est cher à tous : le droit voir obtenir le titre de propriété et l'usage des d'être différents. terres et des ressources que le gouvernement fédéral leur cède dans le cadre du règlement • des revendications territoriales. La politique actuelle, plutôt que de reconnaître le titre ori- décide au préalable quelles sont les revendica- ginal des autochtones sur leur territoire, sup- tions qui peuvent être examinées. prime ce dernier et le remplace par un nouveau Dans l'ouest du Canada, plusieurs intervenants droit foncier accordé par le Parlement. Le chef métis ont rappelé aux commissaires que le déné Gerald Antoine qui a témoigné à Fort Canada leur avait promis un territoire de Simpson, dans les Territoires du Nord-Ouest, 1,4 million d'acres lors de l'adoption de la Loi estime que cette politique est inconstitution- de 1870 sur le Manitoba. Les Métis ont été nelle: exclus des négociations territoriales et n'ont À la lumière de ces réalités historiques et aucun moyen de réclamer un tel règlement. Au juridiques et conformément à l'article $5 de Lac La Biche, en Alberta, Gerald Thom, de la la Loi constitutionnelle canadienne de nation métis de l'Alberta, a réclamé avec insis- 1982, le concept actuel de terres de la tance que le territoire métis qui existait déjà Couronne et de terres relevant du commis- dans sa province, soit protégé par la Loi saire des Territoires du Nord-Ouest, la Constitution : sur les Territoires du Nord-Ouest, la Loi sur les Indiens et la politique des revendications Les Métis ont la chance, en Alberta, de dis- globales sont inconstitutionnelles, étant poser d'un territoire de 1,2 millions d'acres. donné qu'elles sont contraires à la relation Nous voulons que ce territoire soit protégé négociée au départ entre les Dénés et la et qu'il soit enchâssé dans la Constitution Couronne. canadienne. (Traduction) (Traduction) Le 26 niai, Fort Simpson, TN -0, Le 9 juin 1992, Lac La Biche, .-11b., Gerald Antoine Gerald Thom Certains intervenants ont dénoncé le caractère • unilatéral du processus de règlement des reven- dications territoriales. C'est en effet le gou- vernement fédéral qui décide des participants aux négociations, du financement, du.calen- drier et des politiques. Le chef David Keenan, de Teslin, et Judy Gingell, du Conseil des Indiens du Yukon ont recommandé que les 63 millions de dollars qui ont été prêtés aux premières nations du Yukon pour financer leur participation au règlement des revendications territoriales soient convertis en subvention et que leur remboursement ne soit pas exigé, étant donné que la plupart des coûts sont imputables aux changements des ministres fédéraux ou des politiques gouvernementales. Dans le cas des revendications particulières, certains intervenants se sont plaints devant la Commission que le gouvernement fédéral soit à la fois demandeur, juge et partie et qu'il • • Le Nord
Nous avons déjà examiné dans les sec- tions précédentes la plupart des ques- tions propres au Nord dans des domaines tels que les revendications territo- riales, l'exploitation des ressources et l'autonomie gouvernementale. Toutefois, cer- taines questions revêtent une importance parti- culière dans le Nord et c'est à elles que nous allons maintenant nous intéresser. L'éducation et le développement économique préoccupent particulièrement les jeunes qui représentent une grande proportion de la population du Nord. Parmi les autres questions se rapportant au Nord, mentionnons les services et l'infra- structure, le cas des exilés de l'extrême-arctique et les revendications territoriales. Là encore, les témoignages que nous avons entendus nous ramènent aux thèmes de l'identité, de la langue et de la culture autochtones.
La jeunesse du Nord La population du Nord est très jeune. Ces jeunes habitants du Nord ont lancé un cri de L'éducation et le développement détresse à la Commission : Nous autres les enfants, nous avons des économique préoccupent rêves, nous rêvons d'un monde où nos pa- rents pourraient gagner leur vie normale- particulièrement les jeunes ment en occupant un emploi traditionnel qui représentent une grande ou non traditionnel. Notre survie en tant que peuple distinct ne devrait pas dépendre proportion de la population d'un chèque de bien-être social. L'assis- tance sociale encourage la dépendance et • du Nord. nous fait perdre notre dignité. Les parents chargeaient de l'enseignement. Ils faisaient Nous autres les enfants, nous un excellent travail. Ils nous ont aidé à con- • server notre identité d'Inuit. Nous avons avons des rêves, nous rêvons besoin de nos anciens. Il faudrait qu'ils d'un monde où nos parents soient reconnus comme des professeurs pourraient gagner leur vie qualifiés. « normalement en occupant un (Traduction) emploi traditionnel ou non Le 25 mai, [(jaillit, traditionnel. Notre survie en .-Ilthea Baril tant que peuple distinct ne Les autochtones du Nord sont très peu nom- breux à finir leurs études secondaires. Les com- devrait pas dépendre d'un missaires ont appris, par exemple, que moins de chèque de bien-être social. 20 p. 100 des élèves des Territoires du Nord- Ouest finissent leurs études secondaires. Les jeunes du Nord voient dans l'éducation un moyen de retrouver la fierté et l'estime de soi : de plusieurs d'entre nous pensent qu'ils ne valent rien. Plusieurs d'entre eux ne se L'éducation est extrêmement importante jugent pas dignes d'être une source stable pour les autochtones. Beaucoup de gens d'amour et de discipline. Nous assistons à sont venus dire ici que les autochtones la détérioration des valeurs familiales tradi- doivent reconquérir leur fierté. Mais avant tionnelles. Nous n'aidons pas les êtres à d'être fiers d'être autochtones, nous devons devenir plus humains. Apprenez-nous à retrouver notre fierté et notre dignité servir de guide, d'ami et de compagnon à d'êtres humains. Par la suite, il nous faudra nos parents, à notre peuple et à tous les retrouver notre fierté d'autochtones, car, to Canadiens. Les enfants ont des rêves. Les chez nous, beaucoup de jeunes ont perdu enfants font confiance aux adultes. S'il- confiance en eux. Ils ne s'estiment pas. Ils vous-plaît, ne nous décevez pas. refusent de communiquer avec les anciens (Traduction) ... Ils n'ont ni le temps ni le courage d'explorer les valeurs propres à la culture Le 25 mai, [(jaillit, T.N.-O., autochtone. Tara Lluulsay (Traduction) Dans toutes les localités inuit où s'est rendue la Commission, les témoins avaient vraiment à Le 9 juin, .Vloose Facto,y, Ont., Eli Cbilton coeur de protéger leur langue et leurs tradi- tions. A.1thea Baril, autre élève d'Iqaluit, con- La Commission royale a noté que les sidère que l'identité, la langue et l'éducation autochtones du Nord se penchent sur certaines sont intimement liées : de ces questions. À certains endroits, ils ont créé des instituts culturels chargés des activités Chez nous, il y a beaucoup d'anciens qui de collecte, de préservation et d'enseignement. sont de très bons enseignants. Ils savent très bien enseigner toutes sortes de choses L'institut culturel Avataq, à Inukjuak, dans le comme la couture, la chasse, le chant, les nord du Québec et l'institut culturel déné à mathématiques ou la langue. Ils devraient Hay River, dans les Territoires du Nord-Ouest, enseigner dans nos écoles. Avant l'arrivée comptent au nombre des exemples qui ont été des enseignants du Sud, ce sont eux qui se portés à l'attention des commissaires. Il a • • également été proposé d'étendre l'usage de blême. Cependant, les participants ont reconnu l'inuktitut, de modifier les programmes sco- que l'élimination des risques de violence posait laires afin de faire une plus grande place à la des problèmes complexes dans les petites loca- culture traditionnelle et de faire de l'inuktitut lités; ils ont également reconnu le rôle des la langue officielle du Nunavut. femmes et leur besoin particulier de soutien : Toutefois, les participants se sont bien gardés La plupart de nos familles sont perturbées de considérer l'éducation et la formation par l'alcoolisme et la violence, le plus sou- comme des panacées. Il faut également des vent à l'égard des femmes ... Ce sont les emplois. Certains intervenants ont déclaré aux femmes autochtones qui souffrent le plus, commissaires que seul le développement puisque leur rôle traditionnel consiste à donner la vie aux enfants et à les élever. économique peut créer des emplois. Le Elles font de leur mieux pour résoudre de développement économique est un problème nombreux problèmes graves de santé men- grave dans le Nord et les commissaires ont pu tale et physique qui découlent de facteurs s'en rendre compte clairement à Inukjuak tels que la pawrreté, les changements cul- lorsqu'un témoin leur a rapporté qu'il y a turels ou le racisme, sur lesquels elles n'ont seulement le emplois salariés pour un millier aucun contrôle. de personnes et que 40 de ces emplois sont (Traduction) détenus par des travailleurs qualifiés venus du Sud. Le 6 mai, Inuvik, T.N.-O., Rita Arey Parmi les propositions présentées pour encou- rager le développement économique, mention- nons un prognimme de soutien aux personnes Plusieurs participants ont • qui souhaitent vivre des activités tradition- parlé des situations difficiles nelles, qui s'apparente au programme de sécu- que vivent les aînés et de la rité du revenu offert aux chasseurs et trappeurs perte pour la collectivité que prévu par la Convention de la Baie James et du nord du Québec. Certains intervenants ont représente leur placement donné des exemples de réussite. À dans des foyers éloignés, en Pang-nirtung, Keven NIcCormick, de Imarvik raison de l'absence de centres Fisheries, a parlé du potentiel de l'industrie de capables de les accueillir dans la pèche dans la région de Baffin où sa société emploie environ 200 travailleurs inuit depuis leur localité. six mois.
Les services et l'infrastructure L'absence de centres de soins pour les aînés est Le niveau des services et l'infrastructure laisse à une autre lacune qui a été signalée aux commis- désirer dans le Nord. Par exemple, en ce qui saires. Plusieurs participants ont parlé des concerne la violence familiale, certains partici- situations difficiles que vivent les aînés et de la pants estiment qu'il est nécessaire de créer des perte pour la collectivité que représente leur refuges pour les femmes et les enfants dans placement dans des foyers éloignés, en raison toutes les localités, même les plus petites, • comme première étape pour résoudre le pro- de l'absence de centres capables de les accueil- aux pêcheurs du Labrador, étant donné qu'elles • lir dans leur localité. ne coïncident pas nécessairement avec le début de la saison de la pêche dans le Nord : Depuis une vingtaine d'années, un grand nombre de nos aînés nous ont quittés pour Les pêcheurs ne peuvent pas jeter leurs vivre dans des foyers ou dans des services filets quand la mer est encore gelée. Or, de long séjour dans des hôpitaux loin de pour tous les pêcheurs de Makkovik, les Fort Chipewyan. prestations d'assurance-chômage prennent Un grand nombre des personnes âgées qui fin le 15 mai. Chaque année, c'est la même nous ont quittés n'étaient jamais parties chose, parce que nous sommes censés pê- auparavant de Fort Chipewyan. Je suis cher à partir de cette date. Nous sommes triste de constater que beaucoup de nos assujettis à la politique standard d'assu- aînés nous ont quittés depuis vingt ans pour rance-chômage qui s'applique dans tout le aller dans des foyers. Ils ne reviennent ici Canada. Aucune exception n'est faite pour que pour être enterrés ... les autochtones qui vivent dans le Nord du Labrador. J'ai de la peine à imaginer les nombreuses souffrances qu'ils ont dû endurer pour (Traduction) s'adapter à des environnements qu'ils ne Le 15 juin, Makkovik, Labr., connaissaient pas, à une nourriture dif- Toby Andersen férente et je suis certaine que beaucoup d'entre eux sont morts plus tôt à cause de cela. Bon nombre d'entre eux sont proba- Les exilés de l'extrême-arctique blement morts de solitude, se sentant isolés D'autres questions se rapportaient également loin de chez eux. au Nord. Une d'entre elles concerne les exilés (Traduction) de l'extrême-arctique. Cinq membres de • Le 19 juin, Fort Chipeuyan, Alb., familles inuit déplacées par le gouvernement Margo Vermillion fédéral du nord du Québec à Resolute Bay et Nombreux sont les habitants du Nord qui ont Grise Fjord, dans les années 1950, ont raconté révenu les commissaires d'une crise du loge- leur expérience aux commissaires. Ils ont ment et d'un manque d'infrastructure qui déclaré à la Commission royale que le gou- s'aggraveront en raison de la croissance démo- vernement et la Gendarmerie Royale du graphique et des compressions budgétaires du Canada leur avaient donné de fausses garanties, gouvernement fédéral. Selon ces témoins, ce afin de les persuader de partir. Ils ont raconté problème est beaucoup plus grave dans le Nord que la vie a été très difficile au cours des pre- mières années et que les fonctionnaires leur ont que dans les autres régions du Canada et interdit de retourner chez eux. Lorsque cer- encore plus aigu dans l'extrême-arctique, en tains d'entre eux ont réussi à retourner à raison des coûts très élevés de la construction Inukjuak, trente ans plus tard, ils se sentaient et de l'entretien. comme des étrangers par rapport aux membres Les témoins ont également reproché aux poli- de leur famille. Les recherches qu'ils ont effec- tiques nationales du gouvernement d'être sou- tuées les incitent à conclure que le gouverne- vent inappropriées pour le Nord. Toby ment les a déplacés de manière à affirmer la Andersen, de l'Association des Inuit du souveraineté canadienne sur l'extrême-arctique Labrador a signalé que les dates d'admissibilité et estiment que leur participation dans cette à l'assurance-chômage posent des problèmes affaire ainsi que l'injustice qu'ils ont subie • • méritent une reconnaissance qui continue de alors que je n'étais pas malade. J'avais telle- leur être refusée. ment envie de poisson et j'étais si faible que je ne tenais plus sur mes jambes. On nous avait dit qu'il y avait beaucoup de (Traduction) caribous et d'autres animaux, mais quand nous sommes arrivés sur place, nous avons Le 6 juin, Inakjuak, Qué., constaté qu'il n'y avait pas beaucoup de Mai), Patsaug Igaluk caribous. On nous avait dit qu'on nous J'étais un jeune homme plein de vigueur ramènerait au village au bout de deux ans, lorsque j'ai permis au Canada d'affirmer sa mais quand on a demandé à rentrer, la souveraineté sur l'extrême-arctique, mais je police nous a dit que ce n'était plus possible. n'ai reçu aucune reconnaissance. Au retour, Auparavant, ils avaient essayé d'installer des j'étais un vieil homme courbé, mais person- Inuit des Territoires du Nord-Ouest dans ne ne m'a remercié. Je pense que le l'extrême-arctique. mais ceux-ci savaient moment est venu de régler cette question comment rentrer chez eux. C'est pourquoi avec le gouvernement. il leur fallait des gens qui, ne connaissant pas le chemin du retour, seraient forcés de (Traduction) rester sur place. Le 6 jum, Inukjuak, Qué., -Indrew Igaluk (Traduction) Le 6 juin, Inukjuak. Qué., La présidente de l'Inuit Tapirisat du Canada, Samwillie Elijassialuk Rosemarie Kuptana, a appuyé, au cours de Ce fut la première année à Resolute qui fut l'audience de Toronto, les demandes des exilés la plus difficile, surtout parce que nous ne qui réclament des excuses et un dédommage- connaissions pas le pays. On ne savait pas où ment financier de la part de la GRC et du gou- aller chasser et de novembre à février, c'est vernement fédéral : l'obscurité totale, dans cette région. Si nous Les Inuit réclament une solution, des avons survécu, c'est principalement grâce excuses et un dédommagement pour les aux poubelles des Blancs. Comme nous 17 familles qui ont été déplacées du ncird n'avions pas le droit de communiquer avec du Québec dans l'extrême-arctique où elles les Blancs, mon père et les autres hommes ont connu de terribles souffrances. Le • devaient profiter de l'obscurité pour se ren- Canada n'a jamais totalement reconnu les dre au dépôt à ordures. L'obscurité qui nous faits, alors qu'il a reconnu des situations interdisait la chasse nous permettait d'aller analogues au pays. Nous réclamons la Fouiller dans les déchets, sans être surpris même reconnaissance de nos droits d'êtres par la GRC. humains. (Traduction) (Traduction) Le 6 juin, Intikjuak, Qué., Alarkoosie Patsaug Le 26 juin, Toronto, Ont., Rosemarie Kuptana Je rêvais de ruisseaux regorgeant d'ombles. J'en attrapais autant que je voulais et j'en mangeais. Au réveil, je me rendais compte que ce n'était qu'un rêve et je pleurais ... Je suis restée couchée pendant toute une année, Les revendications territoriales globales Après la signature des ententes, la préparation au Certains autochtones ont fait état de problèmes niveau de la mise en oeuvre relatifs au processus des revendications territo- riales globales et à leur application : les délais laisse à désirer; les rôles des avant les négociations sont longs et le gou- divers gouvernements sont vernement fédéral tarde à répondre; tous les mal définis et le calendrier représentants du gouvernement dont l'accord de paiement reste flou. est nécessaire ne sont pas présents à la table de négociation; les négociateurs fédéraux n'ont pas de mandat clair et disposent de peu de lati- tude; les politiques sont soit modifiées en cours de négociation, soit inexistantes; le gouverne- ment semble incapable ou refuse de maintenir une position cohérente, mais souple. Les inter- venants ont également protesté contre la déci- sion du gouvernement fédéral d'éteindre tous les droits ancestraux après le règlement des revendications -globales. Certains autochtones participant aux 'négociations des revendications territoriales ont rapporté aux commissaires d'autres sources de préoccupation : après la signature des ententes, la préparation au niveau de la mise en oeuvre laisse à désirer; les rôles des divers gouvernements sont mal définis et le calendrier de paiement reste flou. Le chevauchement des territoires tradition- nellement utilisés et occupés par les peuples autochtones est une autre question qui revêt une grande importance dans le Nord. Cette question soulève le problème délicat de la défi- nition de limites et, dans certains cas, de l'usage partagé de certains secteurs d'un territoire. Par exemple, les Dénés du nord de la Saskatchewan et du Manitoba se sont montrés insatisfaits dé la suspension de leurs négociations avec le gou- vernement fédéral au sujet d'un territoire situé au nord du 60e parallèle sur lequel ils estiment, tout comme les Inuit, avoir des droits. Ce litige découle du règlement de l'entente territoriale de Nunavut, signée en décembi-e 1991. • •
Deuxième partie Questions à examiner
Les témoignages que nous avons autochtones étaient autosuffisants. Au fil du entendus au cours de la première série temps, l'équilibre s'est déplacé et aujourd'hui d'audiences étaient émouvants et sou- les relations entre autochtones et non- vent d'une grande intensité. Ils prenaient autochtones sont caractérisées le plus souvent racine, pour la plupart, dans les problèmes et par une dépendance politique et économique les espoirs des localités où nous nous sommes des autochtones, l'inégalité des chances, et la rendus. Ils prenaient la couleur des lieux et marginalisation des langues et des cultures étaient émaillés d'exemples. Nous remercions autochtones. les personnes qui ont consacré le temps et l'énergie nécessaires pour nous fournir de Pendant de nombreuses années, la relation l'information et nous présenter leurs points de entre autochtones et non-autochtones était de vue lors de ces premières audiences. La pre- nature coloniale. Les droits des autochtones mière partie du présent document donne une ont été supprimés et leur autosuffisance sur le bonne indication de la richesse des renseigne- territoire où ils habitaient systématiquement ments tirés des 10 000 pages de transcription détruite. Nous pensons que nous sommes à de la première série d'audiences. Parallèlement, l'aube d'une ère nouvelle de décolonisation. nous avons amorcé une série de tables rondes Les notions dépassées seront remplacées par de nationales par celle d'Edmonton tenue au mois nouveaux principes qui donneront naissance à de juin sur les questions urbaines, et nous avons une nouvelle relation. Si tel est le cas, ce n'est entrepris des recherches portant sur des points pas en remaniant les lois existantes telles que la particuliers. Loi sur les Indiens que nous parviendrons à instaurer cette relation. Nous n'y parviendrons Nous ne pouvons pas nous empêcher de penser pas plus si nous nous contentons d'injecter un que la discrimination, les souffrances et la plus grand nombre de ressources, bien que cet colère que nous ont rapportées les témoins sont aspect soit important. Ce qu'il nous faut, ce les symptômes d'un problème beaucoup plus n'est rien de moins qu'une restructuration fondamental qui concerne la relation profonde complète des relations entre les autochtones et entre les autochtones et les non-autochtones les non-autochtones du Canada. du Canada. Lorsque les colons européens sont arrivés dans le pays que nous appelons Nous croyons que le renouvellement de cette aujourd'hui le Canada, ils ont compté sur les relation serait dans l'intérêt de tous les autochtones pour survivre. Ils ont été imités Canadiens. Nous sommes tous perdants par d'autres. Il s'en est suivi une période au lorsqu'un nombre croissant de jeunes • cours de laquelle les autochtones et les non- autochtones sont incapables de terminer leurs études secondaires, lorsque des revendications et valeurs auraient-ils sur la vie des autochtones• territoriales en souffrance nous empêchent de •et des non-autochtones du Canada? procéder à une mise en valeur responsable des Nous proposons une série de questions des- ressources, et lorsque la violence familiale con- tinées à stimuler le dialogue et explorer plus en tinue à désagréger de nombreuses localités profondeur la nature de cette nouvelle relation. autochtones. La reconnaissance par la Certaines de ces questions sont fondamentales, Constitution du droit inhérent à l'autonomie d'autres sont plus précises. La liste n'est pas gouvernementale serait le catalyseur qui exhaustive et nous la fournissons uniquement à rendrait possible cette tâche de reconstruction. titre d'exemple. Nous encourageons les Quels sont les principes et les valeurs sur autochtones et les autres Canadiens à étudier lesquels devrait être fondée cette nouvelle rela- ces questions de manière à y apporter des tion? L'autonomie, l'autosuffisance, l'affirma- réponses, et à formuler d'autres questions en tion culturelle et la réciprocité sont-ils des bons fonction de leur expérience et de la situation exemples de ces principes? Il y en a certaine- qu'ils vivent. ment d'autres. Quelles incidences ces principes Questions fondamentales • Les autochtones nous ont dit qu'ils c) À qui les gouvernements autochtones 1 souhaitent une plus grande autonomie devront-ils rendre des comptes et à quel et une plus grande autosuffisance. On sujet? nous a également dit que les autochtones veu- d) Comment les gouvernements autochtones lent, tout comme la plupart des autres seront-ils financés? Les ententes de finance- Canadiens, que les gouvernements fédéral et ment existant entre le gouvernement fédéral provinciaux offrent des programmes et services et les gouvernements territoriaux four- plus nombreux et meilleurs. nissent-elles un exemple utile? Est-ce que a) Comment l'autonomie gouvernementale des les gouvernements autochtones taxeront • autochtones rendra-t-elle possible l'auto- leurs citoyens? suffisance politique et économique? e) Quels sont les programmes et services que b) Pour cela, les autochtones devront-ils béné- les gouvernements fédéral et provinciaux ficier de plus de terres et de ressources? continueront d'offrir aux autochtones? Dans l'affirmative, est-ce que les Canadiens accepteront de donner aux autochtones les moyens de réaliser l'autonQmie gouverne- mentale? • La Commission s'est fait dire que les respecter l'esprit et le sens et interpréter le 2 autochtones souhaitent conserver leur contenu en fonction des réalités modernes. identité, leur langue et leur culture, et Nous savons par ailleurs que les gouverne- que beaucoup d'entre eux souhaitent continuer ments souhaitent sceller des ententes territo- à vivre sur le territoire. On nous a dit égale- riales définitives. ment que les autochtones souhaitent accéder au a) Pouvons-nous trouver un moyen de régler marché du travail et se lancer sur les marchés les différends relatifs à l'interprétation des internationaux. traités qui satisfasse à la fois les peuples a) Comment peut-on maintenir une identité autochtones et les gouvernements cana- forte dans un environnement en perpétuelle diens? évolution? b) Comment peut-on amener les gouverne- b) Comment les autochtones pourront-ils aug- ments à respecter les nombreuses obliga- menter leur participation au marché du tra- tions découlant des traités, telles que le droit vail canadien? Comment sera-t-il possible à un territoire, qui n'ont pas été honorées? d'intégrer les pratiques culturelles c) Quel est le lien entre les traités et autochtones au milieu du travail? l'autonomie gouvernementale? Comment c) Les Canadiens sont-ils prêts à appuyer les garantir que l'autonomie gouvernementale activités économiques traditionnelles des contribuera à promouvoir le respect des autochtones telles que le trappage et la chas- obligations découlant des traités"? se, comme ils ont soutenu les industries d) Doit-on exiger que l'abandon des droits par céréalière, laitière et minière? • les autochtones soit une condition préalable d) Les Canadiens pensent-ils que la préserva- à la signature d'ententes de revendications tion des langues autochtones est importante territoriales? pour l'identité canadienne? e) Comment peut-on rendre le processus de e) Comment les autochtones entendent-ils négociation des revendications territoriales concevoir et diriger un système d'éducation plus équitable, plus expéditif et plus efficace? susceptible de préparer les jeunes à prendre 0 Est-ce que le droit canadien doit reconnaître part à des activités économiques tradition- officiellement le droit et le titre de propriété nelles ou des activités rémunérées? des autochtones sur leur territoire tradition- 0 Dans quelle mesure doit-on régler les pro- nel et les terres qu'ils occupent actuelle- blèmes sociaux avant de songer au ment? développement économique? (7) Dans quelle mesure les non-autochtones Les traités, v compris les ententes sont-ils conscients de leurs obligations 3 touchant les revendications territo- envers les autochtones en ce qui concerne riales globales, lient les deux parties et les droits de pêche, de chasse et de trappage? prévoient l'octroi de certains avantages aux Sont-ils prêts à honorer ces obligations? autochtones en échange de l'accès au territoire et aux ressources pour les nouveaux &rivants. Les témoins nous ont dit que les traités sont • des ententes sacrées et vivantes dont il faut Tout au long des audiences publiques, • 4 nous avons entendu de source ce que la plupart des Canadiens ne connaissent que par les médias, en l'occurrence que beau- coup d'autochtones au Canada ont des condi- tions de vie absolument lamentables, marquées par des fléaux tels que le suicide, la violence familiale, la pauvreté, la toxicomanie, l'alcoolisme et la discrimination raciale. a) Comment peut-on reconnaître, appuyer et amplifier les efforts déployés par les autochtones pour guérir leurs blessures indi- viduellement et collectivement? b) Les Canadiens aCcepteront-ils d'aider les autochtones à se doter de programmes et de services comparables à ceux dont bénéficient la plupart des autres Canadiens? c) Des études antérieures révélant que ces ser- vices sont beaucoup plus efficaces lorsqu'ils sont dispensés par les autochtones, comment atteindre un tel objectif? Quelles sont les modalités qui devraient s'appliquer à la • prestation des services en milieu urbain? Quelles formes devrait prendre l'autonomie gouvernementale des autochtones dans les villes canadiennes? d) De manière générale, les Canadiens recon- naissent-ils qu'il reste encore beaucoup à faire pour améliorer les relations entre les autochtones et les non-autochtones? Sont- ils prêts à s'attaquer à la discrimination sys- témique et aux attitudes racistes dont les autochtones sont victimes? • • Questions particulières
Chacun s'intéresse aux questions fondamen- Que faut-il faire pour reconnaître le tales que nous venons de passer en revue à la 4 préjudice qu'ont subi les Indiens et les lumière de sa propre expérience quotidienne. Inuit dans les pensionnats? Qui devrait Quelles en seront les conséquences pour mes s'en charger? enfants? Est-ce que cela permettra une diminu- Des groupes autochtones comme les tion de la violence familiale? Mes impôts vont- exilés de l'extrême-arctique ont été ils augmenter? Les services de santé seront-ils 5 déplacés et ont subi de graves préju- moins complets? Est-ce que le taux de suicide dices à la suite d'une décision gou- diminuera? Voyons maintenant un éventail de vernementale. Quelles mesures pour- questions plus précises qui permettront de rait-on prendre pour remédier à ces mieux cerner le débat.. injustices et qui devrait s'en charger? e EMIESERLICIUMMINee4t' DELIRELE[O !f
• Les autochtones ont été opprimés pen- dant longtemps par les politiques du Dans quels domaines les gouverne- gouvernement colonial et du Gouverne- 6 ments autochtones exerceront leurs ment canadien. Que pouvons-nous compétences : éducation, langue, faire, individuellement, pour contribuer ressources, environnement, impôt, à bâtir une relation nouvelle fondée sur commerce, relations de travail, droit la justice et le respect mutuel? Quelles pénal? Quels autres domaines? sont les responsabilités des institutions Quelle forme l'autonomie gouverne- telles que les conseils scolaires, les 7 mentale des autochtones prendra-t- médias, les églises, les entreprises et les elle? Quel sera le rôle des anciens? Les groupements professionnels? Dgouvernements autochtones Quelles mesures peut-on prendre pour adopteront-ils les méthodes tradition- 2 éliminer les préjugés et les stéréotypes nelles de prise de décisions? Comment négatifs que de nombreux Canadiens les préoccupations des femmes en ce entretiennent à l'égard des autochtones? qui concerne leur représentation au sein des gouvernements autochtones Est-ce que les écoles primaires et se- seront-elles prises en compte? 3 condaires canadiennes présentent de manière juste et équitable l'apport des Quelles mesures les collectivités peuples autochtones à la société cana- 8 autochtones devraient-elles prendre dienne? Dans la négative, quelles sont dès maintenant pour se préparer à les mesures à prendre pour y remédier gérer leurs propres gouvernements? • et qui doit en assumer la responsabilité? Certains gouvernements autochtones Comment seront financés les gou- • 9 auront-ils une envergure régionale? 16 vernements autochtones et les services D'autres seront-ils créés à l'échelle des publics placés sous leur contrôle? nations autochtones? Enfin, d'autres Comment les critères d'appartenance seront-ils organisés en fonction des 17 aux gouvernements autochtones traités? Certains de ces gouvernements seront-ils établis? Comment sera prendront-ils la forme fédérative? définie l'admissibilité aux prestations Les gouvernements autochtones qu'ils fournissent? Pourra-t-on en 10 auront-ils autorité sur les non- appeler de leurs décision? autochtones vivant sur leur territoire? Est-ce que ces non-autochtones pour- 11 ront participer aux gouvernements autochtones? Ces gouvernements prendraient-ils alors la forme de gou- vernements publics? Existe-t-il des options et modèles réa- 18 lisables de gouvernements autochtones Est-ce que les autochtones pourront en milieu urbain? Quel sera leur mode être citoyens de leur nation autochtone 12 de financement? Quels seront leurs en plus d'être citoyens du Canada? pouvoirs? Peut-on considérer un gou- Quel serait, le cas échéant, le rôle de la vernement élu en milieu urbain? Peut- 13 Loi sur les Indiens au niveau du gou- on retenir l'option de gouvernements vernement autochtone? Quelles autochtones à l'extérieur des villes dis- modalités faudrait-il mettre en place pensant des services en milieu urbain? • pendant la transition visant à rempla- Peut-on retenir l'option d'un gou- cer les conseils de bandes par des gou- vernement inspiré du modèle des con- vernementals autochtones? seils des écoles séparées dont les mem- bres sont élus? Quels seront les liens Quelles institutions autochtones fau- des gouvernements avec les adminis- 14 dra-t-il créer pour dispenser les ser- trations municipales et les conseils vices publics aux autochtones? scolaires? Comment les institutions non- autochtones fournissant des services Dans les centres urbains, faudra-t-il aux autochtones pourront-elles être 19 instituer des institutions et des gou- plus sensibles aux besoins de ces vernement distincts pour les Métis, les derniers? Inuit et les membres des premières nations. Plutôt, tous les autochtones Quel sera l'effet de l'autonomie gou- relèveront-ils sans distinction des 15 vernementale des autochtones sur la mêmes institutions autochtones? responsabilité fiduciaire des autres gouvernements? Quelles responsabi- lités les gouvernements fédéral et provinciaux continueront- ils d'exercer à l'égard des autochtones? • • Quelles mesures peut-on prendre pour .1 -h, .1 il? +. • • régler les revendications parfois - 11,1!t;c 1•4:, 26 opposées des pêcheurs et des chasseurs autochtones et non-autochtones, etc.? Les droits issus des traités devraient-ils 20 suivre leurs bénéficiaires même lorsqu'ils quittent leur réserve? Quelles modalités pourrait-on propo- ser pour régler les litiges territoriaux 21 Quelles mesures sont nécessaires pour survenant entre divers groupes 27 permettre aux jeunes autochtones de autochtones, dans le cadre le revendi- poursuivre leurs études et d'obtenir cations territoriales globales? des diplômes techniques et profession- Est-ce que la faune du Nord sera suf- nels? Comment les parents peuvent-ils 22 fisante pour faire vivre les autochtones insuffler de plus grandes aspirations à qui souhaitent conserver un mode de leurs enfants? Quelle est la respon- vie traditionnel, même avec l'applica- sabilité des collectivités locales et des tion d'un programme de soutien du autorités? Quelles sont les adaptations revenu semblable à celui qui existe qu'il faudra apporter au système sco- actuellement dans la région de la Baie laire? Et surtout, comment les jeunes James et du nord du Québec? autochtones envisagent-ils l'avenir et comment proposent-ils de se préparer • Les jeunes autochtones, même ceux aux responsabilités qui les attendent qui ont une bonne instruction, auront- 23 avec la mise en oeuvre de l'autonomie ils d'autres choix que d'être sans _ gouvernementale? emploi dans leur village ou de s'expa- trier en ville pour trouver du travail? Quelle place devraient avoir les cul- 28 tures, les langues et l'histoire des Quelle planification doit-on effectuer autochtones dans les programmes sco- dès à présent à l'intention des jeunes 24 laires des écoles canadiennes? autochtones qui chercheront un Comment peut-on corriger les emploi gratifiant. Qui devrait s'en préjugés et les lacunes que contiennent charger? les manuels scolaires? Est-ce que les initiatives dans le Comment les anciens peuvent-ils par- domaine de l'équité en matière 25 29 ticiper de manière formelle et d'emploi, de la promotion sociale et informelle à l'éducation, et comment des droits de la personne ont favorisé peuvent-ils contribuer à transmettre une réduction de la discrimination aux jeunes la sagesse des cultures fondée sur la race et le sexe dont souf- orales autochtones? frent les autochtones? Ont-elles per- mis d'augmenter le nombre d'emplois offerts aux autochtones? D'autres mesures sont-elles nécessaires? Dans • l'affirmative, qui devrait les prendre? Quels buts visent les peuples • 30 autochtones en matière d'enseigne- ment des langues autochtones? Ces buts varient-ils d'une région à l'autre? Quels changements faudra-t-il mettre Comment intégrer la médecine tradi- en place au niveau des orientations et tionnelle au système moderne de soins pratiques en matière d'éducation pour 36 de santé? Quels changements cela atteindre ces buts? impliquerait-il pour les médecins et les Quelle formule de financement serait infirmiers et infirmières qui dispensent 31 appropriée pour les établissements des soins de santé aux autochtones? d'enseignement dans les localités Comment les écoles de médecine et de autochtones? Les écoles autochtones sciences infirmières peuvent-elles con- disposeront-elles des ressources suf- tribuer à faire reconnaître l'utilité de la fisantes pour la création de pro- médecine autochtone traditionnelle? grammes d'étude? Les débouchés en Qu'est-ce qui empêche l'application matière d'études postsecondaires d'une stratégie holistique de santé seront-ils plus nombreux? 37 communautaire pour s'attaquer aux Dans quelle mesure faudra-t-il coor- problèmes de la pauvreté, de la malnu- 32 donner les systèmes d'éducation trition, du logement et de détresse autochtones avec les systèmes provin- dans les localités autochtones? ciaux et territoriaux? Quelles mesures Comment peut-on remédier à la frag- faudrait-il prendre pour que les éta- mentation des services? blissements provinciaux et territoriaux • Quelle structure permettrait de prennent en compte les priorités des coordonner les services de autochtones? 38 santé autochtones à l'échelle locale et Comment offrir aux élèves des villages régionale? 33 isolés et des localités du Nord les Quels ajustements sont requis au mêmes possibilités d'éducation qu'aux niveau de la prestation des services dans autres? 39 les régions où des établissements non- Le droit à l'éducation est-il un droit autochtones continuent de dispenser 34 ancestral aussi bien qu'un droit issu des les services de santé aux autochtones? traités? Quelle en est la conséquence Quelles sont les politiques qu'il pour la répartition des avantages entre faudrait mettre en place pour inciter les autochtones visés par un traité et les hôpitaux, les centres de santé, etc. à ceux qui ne le sont pas? changer? Les étudiants autochtones appren- Quels obstacles empêchent les 35 draient-ils mieux si leurs professeurs et 40 autochtones de faire carrière dans le les directeurs d'école étaient d'origine domaine de la santé? Comment peut- autochtone? Que peut-ofi.faire pour on éliminer ces obstacles? Qui doit accroître le nombre d'enseignants et prendre les mesures qui s'imposent? d'administrateurs autochtones dans les écoles? « • • Les difficultés de notre système judici- 44 aire ne tiennent-elles pas plutôt à cer-
tains aspects administratifs, tels que : a) la police et la façon dont elle traite les Y a-t-il des recommandations des suspects et décide de porter des accu- 41 enquêtes sur la justice autochtone qui sations contre eux; sont en cours d'application? Combien b) les procureurs et la façon dont ils déci- sont en suspens? A-t-on commencé à dent de porter des accusations de sensibiliser le personnel du système même que leur comportement devant judiciaire aux autres cultures? Ces ini- les tribunaux; tiatives ont-elles donné des résultats? Quels sont les principaux obstacles à c) les juges et la façon dont ils dirigent l'application complète des recomman- un procès et traitent les inculpés dations présentées par les nombreuses autochtones; commissions d'enquête? d) les sentences, la façon dont elles sont Peut-on adapter le système judiciaire prononcées et leur pertinence; 42 actuel, qualifié par les rapports antérieurs de faillite à l'égard des e) les établissements de détention et la autochtones, de manière à en corriger manière dont on y traite les détenus les lacunes? autochtones; Les difficultés que connaissent les t) d'autres aspects du système judiciaire, • tels le cautionnement, la probation. la 43 autochtones aux prises avec le système judiciaire proviennent-elles de la libération conditionnelle, etc.; nature même du système? Par exem- g) l'attitude de ceux qui travaillent au ple: le caractère contradictoire des sein du système. procédures, les méthodes d'évaluation de la crédibilité, l'accent mis sur la Les réformes administratives con- punition plutôt que sur l'aide, et les tribueront-elles à accorder un traite- • notions de culpabilité et d'innocence. Si ment équitable aux autochtones? le problème est si fondamental, peut-on Y aurait-il des conséquences positives croire que des accommodements seront 45 pour l'ensemble de la société si l'on suffisants pour y remédier? accordait dans le système judiciaire une plus grande importance à la resti- tution, à la réconciliation et à la réinté- gration? Les femmes, les pauvres et les minorités culturelles ne seraient-ils pas les principaux bénéficiaires de ce changement? • S'il s'avère impossible d'adapter le sys- d) Comment pourra-t-on garantir un • 46 tème actuel pour corriger ses lacunes à traitement équitable à ceux qui sont l'égard des autochtones, faudrait-il exclus du pouvoir au niveau local? créer un système judiciaire autochtone e) Quelle formation devrait être offerte au distinct? Faudrait-il un ou plusieurs personnel du système judiciaire? systèmes autochtones? La création de Comment les démarches traditionnelles systèmes judiciaires autochtones est- de réconciliation et d'aide seront-elles elle conforme aux principes démocra- intégrées au processus de formation? tiques fondamentaux de l'égalité Quel sera le rôle des anciens dans la devant la loi? création des systèmes judiciaires, de la Si on créait des systèmes de justice formation du personnel et de la mise en 47 autochtones parallèles, un certain oeuvre des nouvelles orientations de la nombre de questions se poseraient : justice autochtone? a) Sur quels secteurs du droit ces systèmes auraient-ils compétence? Auraient-ils compétence sur les non-autochtones? Auraient-ils compétence sur un certain territoire? b) Quelles seraient les relations entre les divers Systèmes judiciaires établis dans les collectivités autochtones? Quel serait le rapport des systèmes judiciaires autochtones avec le système existant? Y • aurait-il des mécanismes d'appel prévus au sein des systèmes judiciaires autochtones? Serait-il possible de se pourvoir en appel des décisions rendues par un système judiciaire autochtone auprès des tribunaux du système existant? c) Comment assurer l'équilibre entre les droits individuels et les droits collectifs? . Le cas se présenterait, par exemple, lorsqu'une mère souhaiterait que son enfant soit adopté par une famille ne résidant pas dans la localité alors que le conseil local serait plutôt en faveur de l'adoption à l'intérieur de la localité. Si les normes sociales dans une collectivité conduisent, dans certains cas, à trop d'indulgence envers les auteurs de vio- lence familiale, comment alôrs les intérêts des femmes et des enfants seront-ils protégés? • Annexe 1 Liste de la première série d'audiences publiques
Winnipeg, Manitoba, Pangnirning, Territoires du Nord-Ouest Les 21, 22 et 23 avril 1992 Le 28 mai 1992
Charlottetown, Île - du - Prince - Édouard La Ronge, Saskatchewan Le 5 mai 1992 Le 28 mai 1992
Inuvik, Territoires du Nord - Ouest Inukjuak, Québec Les 5 et 6 mai 1992 Le 8 juin 1992
Eskasoni, Nouvelle - Écosse ,i1oose Factory, Ontario Les 6 et 7 niai 1992 Le 9 juin 1992
Fort NIcPherson, Territoires du Nord - Ouest Lac La Biche, Alberta Le 7 mai 1992 Le 9 juin 1992
Kingsclear, Nouveau - Brunswick Waswanipi, Québec Le 19 mai 1992 Le 9 juin 1992 Le Pas, Manitoba Moosonee, Ontario Les 19 et 20 niai 1992 Le 10 juin 1992
Port Alberni, Colombie - Britannique Hobbema, Alberta Le 20 mai 1992 Le 10 juin 1992
Big Cove, Nouveau - Brunswick Edmonton, Alberta Le 20 mai 1992 Le 11 juin 1992
Esquimalt, Colombie - Britannique Sault Ste. Marie, Ontario Le 21 mai 1992 Le 11 juin 1992
Victoria, Colombie - Britannique Makkovik, Terre - Neuve et Labrador Le 22 mai 1992 Le 15 juin 1992
St. John's, Terre - Neuve Goose Bas', Terre - Neuve et Labrador Le 22 mai 1992 Le 16 juin 1992
Iqaluit, 1' erritoires du Nord - Ouest Kispiox, Colombie - Britannique Les 25 et 26 mai 1992 Le 16 juin 1992 Wahpeton, Saskatchewan Fort McMurray,- Alberta Le 26 mai 1992 Le 16 juin 1992
Fort Simpson, Territoires du Nord - Ouest Sheshatshit, Terre - Neuve et Labrador Le 26 mai 1992 Les 17 et 18 juin 1992 Prince Albert, Saskatchewan Fort Chipewyan, Alberta Le 27 mai 1992 Le 18 juin 1992
Teslin, Yukon Stoney Creek, Colombie - Britannique Le 27 mai 1992 Le 18 juin 1992 Watson Lake, Yukon Toronto, Ontario Le 28 mai 1992 Les 25 et 26 juin 1992 PUBLIC HEARINGS • Overview of the First Round
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Prepared for the Commission by Michael Cassidy Ginger Group Consultants
October 1992
Royal Commission on Aboriginal Peoples •
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0 Royal Commission on Aboriginal Peoples 1992
Cat. No. Z1-1991/1-11-1
ISBN 0-662-59266-2 • Contents
Introduction I Aboriginal People Today 3 Pain ... and Promise 4 Personal Histories Aboriginal History 6 II Aboriginal Traditions and Culture 1 0 Language 1 0 Spirituality and Elders 13 Culture and Heritage III Social Issues 18 The Residential School Tragedy 18 Social Services Urban Issues Children and Families 24 Addictions 26 Aboriginal Women _ Aboriginal Youth Elementary and Secondary Education Post-Secondary Education and Training 31 , Health Services Housing 34 IV Governance and Aboriginal Rights 36 Self-Government 36 The Constitution and Human Rights 40 Treaty Rights and Land Claims 41 The Indian Act and Federal Administration 44 Governance and Accountability 46 V Northern and Inuit Issues 49 VI Métis Issues VII The Justice System 53 • VIII Environment IX Economic Development and Resources 57 Appendix 1 62 Schedule of Public Hearings - Round 1 • Introduction
The Royal Commission on Aboriginal centres. One or more Commissioners for the " Peoples held its first round of hearings Day drawn from the local community, often an across Canada from April 21 to Elder or Chief, joined the commissioners at the June 26, 1992. These hearings focused on front of the hall at each day's hearings. The allowing Aboriginal and non-Aboriginal people opening of each day's hearing generally in- and organizations to voice their concerns and cluded drumming and songs offered by a local to offer solutions to the broad range of prob- group and a prayer or short spiritual ceremony lems set out in the Commission's mandate. conducted by an Elder. Over two months, the Commission heard from Commissioners visited a number of Aboriginal some 785 individuals and organizations and services or activities of interest in the commu- held 44 days of hearings at 36 locations, mostly nities where hearings were held and took in smaller communities. These included 11 days part in community events. These included in Atlantic Canada and Labrador; 6 days in Aboriginal schools, shelters, central Canada; 21 days in the West and 9 days homes, and community services; a variety of meals and in the two northern territories. feasts of traditional Aboriginal foods; a sweat All seven commissioners took part in the lodge ceremony; a benefit performance at opening round of hearings in Winnipeg, Toronto's Native Earth Performing Arts Manitoba, and in the closing round in Toronto, Incorporated and, in Inukjuak, Northern Ontario, as well as at a National Round Table Quebec, an evening concert involving almost on Urban Issues affecting Aboriginal people the entire community. Two of the Commission's held in Edmonton, Alberta. Elsewhere the hearings were held inside federal penitentiaries, Commissioners broke into three teams so as at Stoney Mountain in Manitoba and to cover more ground and maintain a more Saskatchewan Penitentiary near Prince Albert; informal style. Their hearings took them from Commissioners also met with female inmates St. John's, Newfoundland, to Victoria, British on a visit to Pinegrove Correctional Centre Columbia, and as far north as Inuvik and near Prince Albert, Saskatchewan. Icialuit, Northwest Territories. A list of the The Commission made transcripts and hearings and dates is appended. summaries of the hearings. Many of the The hearings generally were held in community sessions were videotaped by local cable outlets halls, Aboriginal friendship centres, schools, and or by the National Film Board. Simultaneous • longhouses rather than in hotels or conference translation was provided in areas where Aboriginal languages were spoken; in the North, some hearings vvere conducted ali-nost entirely in Inuktitut or in Cree. This report was prepared by Michael Cassidy, Ginger Group Consultants, on the basis of the hearings transcripts, personal attendance at a number of the hearings, and summaries prepared by Commission analysts. Where citations are given, they refer to the name of the speaker or organization and the hearing at which thev spoke. Aboriginal People Today
The Commission's first round of • There is widespread concern for the survival hearings provided a graphic and often of Aboriginal culture, languages and spirituality moving picture of the situation of as the basis for Aboriginal identity; this should Aboriginal people in Canada today, painted by be re flected in the future development of _Aboriginal people themselves. One side of that • education, health, justice, and other services picture is the poverty, unemployment, social and should be accepted by the non-Aboriginal disruption and injustice that Aboriginal peoples community. experienced for generations. On the other have II Residential schools have had a traumatic signs of renewal, revival, and increasing side are impact on Aboriginal children and family life self-confidence, of people starting to come to and account for many of today's problems of terms with the traumatic experiences of their violence, addiction, loss of culture and loss of past, and looking for healing, for fresh begin- • self-esteem among Aboriginal people. This nings, and for a new relationship with the experience must be acknowledged and resolved non-Aboriginal people of Canada. through a process of healing. No summary can do justice to the variety and I There is concern in every community that detail of concerns and solutions that were put services for Aboriginal people should be at this first round of hearings. The fonvard culturally appropriate, controlled by Aboriginal situation of different Aboriginal groups varied people, and be adequately funded. The areas of depending on factors such as their location, particular concern include education, housing, status, language, and history; this was particu- justice, health, social services, and Aboriginal larly true bet-ween Aboriginal people in urban communications. areas and those living on reserves or traditional lands. Common themes did emerge from the • Aboriginal people want to be treated equally hearings, with remarkable consistency from all in terms of services or entitlements provided by parts of the country: the federal government, regardless of status or whether they are living on or off a reserve. This III Aboriginal people turn to their history and concern is particularly strong among Métis traditions to explain their relationship with people and non-status Indians. Mother Earth, their inherent right of self- government and the sovereignty of their • Aboriginal people in urban areas, who nations; these should be central elements now account for more than half of Canada's in creating a new relationship with non- Aboriginal population, feel excluded from Aboriginal society. Aboriginal political organizations and want to be fairly represented. In addition to being could lead to "brown patriarchs" replacing concerned about inadequate services, many white ones. want Aboriginal services in urban areas to be Z Economic issues are important for provided on a status-blind basis. Aboriginal people but take second place to the • Aboriginal people want to control and issues of cultural survival including language, direct their own community life, including the self-determination, and the resolution of services commonly provided by governments Treaty rights and land claims. and by institutions run by non-Aboriginal Z Aboriginal people take a holistic view of people. This is generally seen as meaning the problems facing their communities; this is self-government, but the definitions of how consistent with their traditional view of the self-government would work vary widely. world. The issues of governance, culture, ser- • Aboriginal people want an end to what they vices and economic development need holistic universally see as the paternalistic, colonial solutions and cannot be isolated from each administration of the federal Department of other in the approach commonly used by Indian Affairs and Northern Development non-Aboriginal people. along with abolition or radical (DIAND), • There is concern that the Commission reform of the Indian Act. However, the federal not become an excuse for further government government should maintain its fiduciary delays in acting on such issues as land claim responsibility for Aboriginal people. settlements, Aboriginal justice, residential • There is universal frustration at the failure schools, preservation of Aboriginal languages, of governments to respect Treaties and at the and education. federal government's delays in settling land claims. Pain... and Promise ▪ For Métis and non-status groups, the provision of a land base is seen as an essential Many of the intervenors who came to the element in settling historic claims. hearings expressed anger, frustration and pain at the experiences they had gone through as • Aboriginal women are concerned that the Aboriginal people. Their anger and. frustration rights they have gained under the Canadian flowed from their treatment in non-Aboriginal Charter of Rights and Freedoms and the 1985 schools and the justice system, from problems Amendments to the Indian Act (commonly in dealing with the bureaucracy and the policies referred to as Bill C-31), are not lost as of non-Aboriginal governments, and from their Abo. riginal communities move to self- « experiences of discrimination and racism at the government, and that Aboriginal women hands of white society. Much of the pain that be fairly represented in the constitutional was expressed came from what people had process and in the institutions resulting from experienced within Aboriginal communities, self-government. including sexual abuse, family violence, Z There is significant concern among alcoholism, and AIDS. It came, too, from the Aboriginal people for making Aboriginal experiences of residential schools and from institutions and organizations more account- acknowledging the economic and social able to the grass roots in their operations and conditions they had been forced to endure. policies. 'There is a fear that self-government • As Eric Robinson of the Aboriginal Council non-Aboriginal, and how this applied to the • on process of constitutional reform. Mary Reynolds, of Winnipeg, Manitoba, put it in Winnipeg the first full day of hearings: "Many First of Manitoba, focused on the injustices experi- Nations reserves live in fourth world conditions. enced by individuals reinstated under Bill C-31 There is inadequate employment due to lack with respect to education, health care, housing of economic development, inadequate social and land. services, health care, housing, and generally, the living conditions are deplorable and beyond description. There are no recreation facilities in Personal Histories most communities; there is no running water The hearings were marked by many vivid, indoor washroom facilities on many of our or personal accounts given by intervenors of their reserves ... ; there is widespread hopelessness experiences as Aboriginal people living in a when it comes down to equal participation in society dominated by non-Aboriginal people. our own rich lands." One of the most telling was that of the "Arctic The first day's hearings in Winnipeg, Manitoba, exiles," five Inuit intervenors at Inukjuak in anticipated many of the themes that would Northern Quebec who had been among the emerge over the coming weeks when Elders families forced to move to the area of Resolute from across the country were asked to talk in the 1950s, far above the treeline. Their briefly about their experiences and concerns. families were assured that the caribou were Métis Senator, Thelma Chalifoux, recounted plentiful and that, if they wished, they could the double discrimination she faced as a single return within two years. But these promises mother, and as a Métis, raising five children in were never fulfilled. They suffered from cold Alberta during the 1950s. Another Métis, and starvation, isolation from their relatives, Senator Edward Head, told how his people and tuberculosis; efforts to gain an apology and are treated as poachers and have to hide what financial compensation from the RCMP and they catch because they can no longer enjoy the federal government have not yet been traditional hunting and fishing rights. accepted. Some of these exiles did not return home for 30 years. Louis Pilakapsi, President of the Keewatin Inuit Association, in the Northwest Territories, In The Pas, Manitoba, former residents of spoke of the problems of alcohol, crime, suicides South Indian Lake told how they had lost their and loss of culture that had come to his com- homes, trap lines and livelihoods because of munity with the white man. "We were treated flooding by Manitoba Hydro. Many were not like dogs," he said, "and we were numbered like compensated because they left the community animals. I will never forget the number that to find work rather than move to a new settle- I was given, 83-83466." ment created by Manitoba Hydro, where there was no way to earn a living. Some had been Michael Thrasher, a wisdom keeper from seeking redress for 17 years. British Columbia, noted that racism and dis- crimination are still alive and well in Canada In Sheshatshit, Labrador, Chief Katie Rich of and affect every aspect of Aboriginal life. An Davis Inlet told of her community's efforts to Elder, William Commanda, of Maniwaki, change its situation after a tragic house fire Quebec, spoke to the significance of the that killed six children in February 1992. The Wampum Belt in reflecting the parallel devel- Minister of DIAND refiised the community's • opment of two distinct societies, Aboriginal and request for an inquiry into the accident, so the community did its own. Living conditions in Aboriginal History Davis Inlet were dreadful, the drinking water was not fit for human consumption and the The history of Aboriginal peoples formed the houses had no running water or sewage system. basis for many submissions in the first round of Now the community wanted to move away hearings. People were anxious to correct mis- from this island, but the federal government conceptions about Aboriginal peoples and their was delaying the resettlement. societies before the coming of the Europeans. Some of the stories were very personal. At Intervenors were conce rned about the general the Saskatchewan Penitentiary in Prince Albert, ignorance of Aboriginal history not only of an inmate told of his boyhood in Winnipeg, non-Aboriginal people but some Aboriginal Manitoba. He had 15 foster homes between the people as well. Schools were criticized for not ages of 6 and 18, all in non-Aboriginal homes, having an Aboriginal curriculum and for por- and had been subjected to physical and sexual traying Aboriginal people in a negative way. abuse. Now he was seeking to sort through a "We would remind all Canadians," said one past which, he said, was like living in two worlds intervenor in Inuvik, Northwest Territories, and not belonging in either. The Winnipeg "that the French and English did not come to police officer investigating his complaints an empty land and that the true founding of abuse was the one who had put him in nations have as much, if not more, a right to penitentiary. the protection of their language and culture." In La Ronge, Saskatchewan, a woman broke This was a theme that was frequently echoed. down as she told how she had left her husband One of the most complete statements was after he had sexually abused their three-year-old by Peter Stevens of the Eskasoni Band in son. Her husband, who was non-Aboriginal, Cape Breton, Nova Scotia, who outlined the was represented by Legal Aid and walked away role of the Micmac people in the area now from his trial a free man. It was the first time known as the Maritimes in a way that combined she had told her story in public. history, culture and spirituality: Lucienne Robinson, a woman who has "The roles and responsibilities amongst the been reinstated under Bill C-31, spoke at leaders and followers of the Micmac Nation Sault Ste..Marie, Ontario, of the problems she were crystal clear," he said. "The purpose in life has experienced in trying to move back to her was to live in harmony with one's self, others, reserve on the north shore of Lake Superior. community and nation." Her community rèfused to accommodate her "Equally important amidst this harmony was requests, arg-uing that it has no funding to allow our way of living in peace with Mother Earth, her to do so. At Lac La Biche, Alberta, another for it was she who sustained life. There was intervenor told of her family's dispute with order among the Micmacs and every work and provincial officials in trying to move back to action was for the benefit of the Micmac Nation the Elinor Lake area. Now they did not even as a whole. The circle, unity, and solidarity have squatters' rights over the land her Métis among the Nation was based on our humanistic community had traditionally occupied, and the values of love, honour, respect, truth, justice, land where their graveyard and church were integrity, honesty and dignity for individual, situated was privately owned. family, community, nation, and our relationship with other nations." • "After European contact, the social, political The trust responsibility that Canada assumed and economic and even the spiritual fabric of for•Indians and lands reserved for Indians was the Micmac Nation deteriorated almost to a not intended to become a mandate for govern- point of extinction. The colonialistic expansion ment paternalism and assimilation policies, policies of both France and England sought to he said. But governments since Confederation undermine the Micmac Nation, for we were "have disregarded and distorted the spirit and seen as an obstacle." intent of our original agreements with the Crown, which we understood to be our strategy was clear, but yet we were naive "The guarantees of our political, cultural and to believe that their intentions were good. economic rights." We thought they were here to improve the well- • being of their people as well as the well-being Whatever part of their sovereignty was given of our own. We didn't know that they came to • up by Indian nations was given up to a trust, he destroy our land, but more importantly, to said. It was not thrown away. It was set aside in destroy our nation." a time of difficulty for the Crown to administer for the use and benefit of Indians. "Our ancestors cry out to the wilderness of despair that France and England left us the Mr. Labillois said governments have tended aftermath of their lust and their greed for power. to regard Indians as an anomaly because they The result is that they left us with destroying chose to retain their identity. Implicit in this our values, eroding our sen§e of purpose and attitude was the notion that it was impractical dignity, exploiting the land and resources, to share Canada's economic space with a people and oppressing our inherent right to self- who insisted on exercising their rights as a determination and self-government." historical and legal collectivity. "We havé been victims of a stubborn and destructive federal • "Today we address the Royal Commission... bias which holds that dispersal and assimilation and we seek your care, compassion, under- is the only acceptable future for the Indian standing and recognition of our rightful role people," he said. As a consequence Indians in history, as well as ensuring that the pain, were being forced to fight for their rights with anguish and hurt of our ancestors will never the federal and provincial levels of government, repeat itself in the history of this great nation." "the very people we have entrusted to take care "We assert that historically our inherent right of our people." to self-government was to control our land, Intervenors noted the common understanding resources, social, economic, political, and among Aboriginal people that the tribes who judicial institutions. We ask for nothing less. signed Treaties did not understand what Determination, assimilation, integration and the their terms meant. The Chiefs thought they governtnent's disintegration policy must cease." were agreeing to an assurance for safety and At Kingsclear, New Brunswick, Wallace security and a betterment for their people. As Labillois, a Micmac Elder and one of the Mr. Labillois put it, "If you or I were to go to Chiefs who took part in the Assembly of look at those Treaties in the West, you will find First Nations delegation to the Queen in 1979, that all the great penmanship is identical and reflected sadly that "if our ancestors could have that those Treaties were written in Ottawa and seen in the future when they welcomed the that the paper was also made in Ottawa... early explorers to this land, they would never, people went through a charade of sitting down, never have let them land." making a Treaty with the people in the West." Intervenors consistently maintained that the extinguish our sovereignty and our form of Treaties were signed between sovereign nations, government...The importance of the Treaties • and that First Nations are still governed by the and the Treaty making process to the First principles of the Royal Proclamation of 1763 Nations .governments cannot be overstated. which committed the Crown not to harass They are the essence of our inherent right to Aboriginal people. self-government and reflect our historic rela- tionship with the Crown as sovereign nations." At The Pas, Manitoba, Chief Harold Turner of the Swampy Cree Tribal Council gave this back- Many intervenors were bitterly critical of the ground to Aboriginal people's understanding of federal government's treatment of Aboriginal the Treaties: peoples and its failure to accord them respect or equality. Elijah Harper, Member of the "First Nation peoples of this country had Legislative Assembly of Manitoba, was one of self-government prior to contact, govermnents those who called the federal policies genocide. that were democratic, consensus seeldng and very workable...We are original caretakers, "As Aboriginal people, we have been subject not owners of this great country now called to racism, assimilation and integration and Canada, never gave up our right to govern exploitation in this country... (We) have ourselves and thus are sovereign nations. managed to survive, despite the deliberate Our responsibilities to Mother Earth are the attempts by governments to assimilate us," foundation of our spirituality, culture and he said. "Any rights we have gained have not ,traditions." been at the initiative of governments, but rather initiatives of the Aboriginal people themselves." "Europeans recognized that we were nations and made Treaties with the First Nations At Kingsclear, New Brunswick, Linda Ross, a peoples on a nation-to-nation basis. Through Sarcee, recalled how governments had created rules to take away people's Treaty • the Treaty malcing process and our special all kinds of relationship with Mdther Earth, we have rights, such as the rules pertaining to education, inherent, Aboriginal and Treaty rights." women marrying non-Aboriginal people, and people living off reserve. Others recalled the "Indian self-government is not a new process of enfranchisement, which required phenomenon. It existed before the Royal Aboriginal people wishing the right to vote to Proclamation of 1763 and continues to exist give.up their status. This practice ended only in even after attempts have been made to take away 1960 when Aboriginal people were generally 'self-government from us. Today the Canadian granted the right to vote. government's position that First Nations signed Treaties with the Crown as subjects of Her As many intervenors saw it, the historical Majesty is disrespectful to our ancestors and relationship of Aboriginal peoples with the rest the principles they defended on our behalf..." of Canada has been one of dominance rather than of equality. Aboriginal people have been "Our generosity to share the land and resources treated with deceit and with lies. They were has been interpreted by the newcomers as our corralled into reserves under the control of consent to their demand for control of the land Indian agents and sometimes not even allowed and the rich natural resources." to leave. In many cases they were subject to "Our ancestors did not sign a real estate deal unilateral decisions by the federal government as you cannot give àway something you do not to move communities, to centralize reserves, own... As well, the Treaties were not signed to or to establish 'separate community lists that • divided communities. Their A.boriginal languages, practices such as the potlatch, and spiritual ceremonies were outlawed. Their contribution to the development of Canada — such as the role of the Métis in bringing Western Canada into Confederation — was overlooked. The role of women, and the equality they enjoyed in Aboriginal society before contact, was not honoured. All Aboriginal peoples shared a history of colonialism; not a single one had not shared experience related to the abuse of power. This was how Ovide Mercredi, National Chief of the Assembly of First Nations, summed up the historical experience of Aboriginal people at the final hearing in Toronto, Ontario. The minds of Canadians and of their governments about the principle of dominance needs to be changed, he said. The Commission's role was to expose that dominance and to propose solutions; there is the need to recognize the collective rights of Aboriginal peoples and to • treat them with respect.
• II Aboriginal Traditions and Culture
Throughout the hearings there was a Similar experiences were related by intervenors strong concern for Aboriginal culture, in Inuit communities, where there was concern traditions and languages as corner- that young people growing up were not fluent stones for the revival of Aboriginal self-esteem in English or in Inuktitut. They went south for and the necessary healing and rebuilding of education, became lonely in the big city and, Aboriginal societies. This view came from every when they came home, could not support region and from every group, from the Innu themselves because they had not learned in Labrador to the Saanich First Nation in traditional hunting sldlls. Victoria, British Columbia. In Inuvik, Northwest Territories, Margaret Some Aboriginal groups have had contact for Donovan, Vice-President of the Gwich'in centuries with white society. Others, like the Tribal Council, talked of the process of Innu, have seen the changes resulting from rebuildirig. "For 70 years our people have contact compressed into barely a generation. endured the repression of cultural genocide," People who spoke at Sheshatshit, in Labrador, she said. "Our language, our religion, our recalled how the Innu were given houses, a traditional values were almost lost to us, but school and social services in the 1950s and tried today we are in the process of reclaiming and to live the lives of non-Innu. The result had rebuilding our cultural identity, and we are been a loss of control, alcoholism, and violence. prepared to take control of our future." From being self-sufficient, the Innu had be- come totally dependent on governments and had lost their culture. Langu.age •VVhen in the bush, however, people had to rely Intervenors stressed the relationship of on themselves; they were friendly, cared for one language and culture, but warned that many another and were sober. Family violence did Aboriginal languages are on the verge of not exist there and people shared what they had extinction. As one person in Victoria, British with others in the camp. Columbia, put it, "The language is the key to Intervenors said that the community was the culture and once understood sheds light on worldng hard to eliminate the social problems the culture." In Wahpeton, Saskatchewan, coming from alcohol and drug abuse. But people Chief Lorne Waditaka argued that, "Once we were torn betvveen a modern way of life and lose our language, it will be hard to say that we their traditional nomadic lifestyle, hunting and are Dakota people." Yet the estimates given living off the land. that day were that only five people on the • • Wahpeton reserve still speak Dakota. Said Alex not be hired because of lack of seniority. At McKay in Toronto, Ontario: "If other people Wahpeton, Saskatchewan, the Commission was and other groups control our language, they told that Dakota language teachers from the will control our lives and our children." United States are not permitted to work in Canada because Dakota is not an official lan- First Nations Language The Sweetgrass guage and that st-udents from Dakota reserves the Toronto, Ontario, hearing, Council Inc., at in Canada cannot gain access to post-secondary showing that of 44,000 persons offered figures funding to study their language in the U.S., Aboriginal communities in Southern in 24 even though no courses are available in Canada. Ontario, only 1,620 spoke a First*Nations language fluently, and most were between In Moosonee, Ontario, the majority of students the ages of 60 and 70. Figures presented in in the Northern Lights Secondary School that Saskatchewan likewise showed there are almost the Commission visited are Aboriginal, but no Aboriginal people who can speak a First there are no Aboriginal teachers or classes Nations language in the southern part of the dealing with Aboriginal culture or language. In province. Many reserves across the province Inuvik, Northwest Territories, Glenna Hansen were classed as "extremely critical" and had few noted that more teaching resources are devoted Aboriginal language speakers under the age to French than to Aboriginal lang-uages, even of 50. though the majority of students in Inuvik schools are Aborig-inal. In Inuvik, Northwest Territories, of-ficers of the Inuvialuit Communications Society esti- "It really bothers me," said an Inuvik teenager. mated that Inuvialuktun fluency rates in the "I cannot speak to my grandmother who only Mackenzie Delta had fallen from over 40% in speaks Gwich'in." Elsewhere, however, there the 1970s to below 14% today, with exposure were some signs that the tide is beginning to southern culture and-television a major to turn. Several intervenors cited studies showing cause. In Kispiox, British Columbia, the commissioners of Canada's 53 Aboriginal lang-uages only that were impressed with the success of a Gitksan three — Inuktit-ut, Cree and Ojibway — will still immersion program with 54 pupils sponsored be alive within a few years. A spokesperson by the Gitwangak community. This program for Arctic College in Iqaluit, Northwest involves immersing children in their Aboriginal Territories, noted that most of the college's language and cultural practices from 'Kinder- Inuit students are fluent in Inuktitut, but that garten through Grade 2, with instruction in only.10% of those .coming to the college can English beginning for 40 minutes a day only adequately read and write syllabics. in Grade 3. Many comments fdcused on the limited access Success was also reported from a pre-school to training in Aboriginal lang-uages available in Ojibway program offered in Winnipeg, schools and to the problems of teaching these Manitoba. At the Children of the Earth High lang-uages because textbooks and curriculum School in Winnipeg, Manitoba, a parent talked were lacking and there were not enough teach- proudly about how her daughter was learning ers. At many schools with Aboriginal pupils, her Aboriginal lang-uage at the school. "I will teaching in Aboriginal languages was offered relearn my language and my daughter will help for only 15 or 30 minutes a day. Aboriginal me; when I do, my grandmother in the spirit people who teach Aboriginal languages may world will be proud of me," she said. not be accepted in schools because they lack • the proper accreditation or, in one case, could Another success story was reported by the four minutes of Cree was spoken in each hour III Ontario Native Literacy Coalition in Toronto. of broadcasting. Renee Abram described the Coalition's efforts At the Inuvialuit Communications Society to spread literacy in Aboriginal communities (ICS) in Inuvik, Northwest Territories, using culturally sensitive resources and begin- broadcast time has been expanded to one hour ning from the concepts of community develop- a day from one-half hour but with no increase ment, empowerment and self-determination. in staff. Because funding is at a bare minimum, Their theme was "Native Literacy — A Healing the ICS struggles with used and outdated Energy." Once Aboriginal people had a equipment; its staff have not had a raise foundation in their culture and spiritual basis, since 1988. she said, they could go anywhere and never doubt their own identity. There were now There was a general desire at the hearings to 33 programs operating in Aboriginal com- see language programs supported and protected munities across the province. In Labrador it as part of an overall effort to enhance Aboriginal was pointed out, however, that federal grants culture and identity. The most specific are not available for literacy programs in •proposals for language were offered by the Aboriginal languages. The Torngasuk Cultural Sweetgrass First Nations Language Council Centre at Nain, Labrador, did receive federal Inc. in Toronto,Ontario. support for an Inuktitut literacy program, but• Drawing on the treatment of Canada's current this had been by mistake. official languages, the Council called for the As Dawna LeBlanc of the Nislinaabe Language creation of an Aboriginal Languages Act, Teachers Association in Sault Ste. Marie, an Aboriginal Languages and Literacy Ontario, said, "Our politiciâns are immersed in Foundation, a Commissioner for Aboriginal the constitution and other more pressing issues. Languages, and an Aboriginal bonus system fo If we achieve this and lose our languages then people speaking Aboriginal languages and we will have lost everything." working in government. Adequate funding for First Nations languages should be provided A number of intervenors spoke to the need to modelled on the funds provided for French encourage broadcasting and communications language preservation outside of Québec, the in Aboriginal languages, and criticized the Council said. Grants should be available for federal government decision to end its Native artists writing in Aboriginal languages, and Communications Program in 1990. In The Pas, Aboriginal language courses should be Manitoba, Ron Nadeau of Native Communi- provided by correspondence in prisons. cations Incorporated reported that since that decision, the number of Aboriginal Many of these proposals were echoed by other communication societies in Canada had intervenors. Several recommended that fallen from 21 to 13. Aboriginal languages be entrenched in the constitution or be made official languages, and Although it had a "fair access" agreement with there was a general call for greater funding, the ÇBC and 91,000 potential viewers, Native more curriculum material, a greater emphasis Communications Incorporated was confined to on Aboriginal lang-uages in schools, and full two hours of television broadcasting before recognition of Elders and other Aboriginal 9 a.m. each day and to one hour of FM radio language teachers as qualified educators. broadcasting, from 11 p.m. to midnight. The CBC had one radio program with some Cree In Toronto, George Fulford, a non-Aboriginal spoken in Northern Manitoba, but perhaps university teacher, noted that Aboriginal • languages are taught in Ontario generally as a communication societies be given legislative second lang-uage. This was inappropriate for recognition in the same way as the CBC. students who had retained the lang-uage and who should be taught through a form of immersion. He recalled that when Parliament Spirituality and Elders passed a law to create the Canadian Heritage Aboriginal spirit-uality vv-as emphasized at all Langruages Institute, a parallel effort to form an Aboriginal Languages Foundation had not Commission hearings. References made to spirituality were usually in the context of been accepted. He urged the Commission to Aboriginal history or of enhancing the role of set up a task force on language and education. Elders in Aboriginal communities. A number More support was urged for Aboriginal of intervenors also expressed concern over lang-uage associations; at Stoney Creek, British services needed to care for older people in the Columbia, it was noted that a language institute Aboriginal community. that exists to preserve the Carrier language and At the Saskatchewan Penitentiary, to train teachers of that language receives Commissioners met for more provincial, but no federal, support. than an hour with about 35 inmates who are members of a Some of the more specific proposals included Healing Circle that has been organized for four providing summer language immersion camps years by the inmates' Native Awareness Group. and making language training available for The inmates conveyed strongly felt messages adults as well as their children. Aboriginal of spirituality and healing. According to the lang-uages should also be provided as options in leaders, the creation of the Healing Circle had high schools and post-secondary institutions. led to a reduction in violence and less use of Several intervenors noted the difficulty of segregation for inmates who had taken part. • translating technical terms into languages such The Healing Circle brought inmates together as Inuktitut and the need to spend money on in a self-help mode that combined what they language research. might have received from workshops with Ray Fox, President of the National Aboriginal psychologists or from Alcoholics Anonymous. Communications Society, said support for Members attended weeldy meetings and also Aboriginal communications systems by attended pow wows, cultural events, feasts, Aboriginal governments is a must, but that the and sweats which are held regularly in a large system must be kept non-political. Ron Nadeau, sweatlodge located within the prison walls. of Native Communications Incorporated at Derek Brass, President of the Native Awareness The Pas, Manitoba,.urged that the recom- Group, called the Healing Circle one of the mendations of the 1986 Task Force on Native most positive developments in Canada's penal Broadcasting be implemented, including the system and noted that both Millhaven and entrenchment of requirements for Aboriginal Kingston Penitentiaries in Ontario had content in the Broadcasting Act. At Inuvik, requested similar programs. The members also Northwest Territories, the Inuvialuit noted, however, that under a new release policy Communications Society recommended that for parole, attendance at healing circles did not some of the money being spent by govern- earn credit, and the work of Aboriginal spiritual ments on the constitution be redirected to leaders was not recognized. restoring the original languages and cultures of Canada. The ICS proposed that Aboriginal • • •-• ..
There was a similar emphasis on the cultural large Aboriginal centre in a former railway and spiritual components of the Elders' station, and of the Métis community's plans for program at Stoney Mountain Penitentiary in a Métis cultural centre. Manitoba, where half the inmate population is Gordon Peters, Ontario Regional Chief, urged Aboriginal. But inmates were also conce rned at that Aboriginal peoples reinstate Elders as a the lack of cultural awareness among staff,.who, major component in Aboriginal society. Elders for example, were not aware of the significance could bring back spiritual values, the wisdom of of medicine bundles carried by Elders. They their experiences and patience to the problems felt the rehabilitation component needed of the community. This spiritual aspect under- to have a holistic approach and be strong lies the current situation of Aboriginal people, with spirituality, but noted that, in fact, it he said, but there was a gap that this generation hardly exists. would have to bridge. Wahpeton reserve near Prince Albert, At the Many other intervenors agreed with the need Saskatchewan, Co-Chairman Georges Erasmus to enhance the role of Elders. Judy Gingell, took part in a sweat led by Gerald One Feather, Chairperson of the Coundl for Yukon Indians, a spiritual leader from the Pine Ridge reserva- praised the Elders for their patience: "While tion in South Dakota, U.S.A. At the next day's we struggled to reach a just and fair settlement hearing, several Dakota leaders made a strong of our land claim, our Elders have held onto case for a return of spirituality and for main- the past and have kept our lang-uages, stories, taining the relationship of language and spiritu- history and songs alive. They have been ality as values that kept the nation together. patiently waiting for the day when our people The Dakota Nations, which are found on both would reclaim what is rightfully theirs." sides of the Canada-U.S.A. bbrder, now meet regularly for spiritual gatherings and to revive In Moosonee, Ontario, Christina Delaney, their traditional ceremonies. They wanted to a high school student, explained the loss she begin rebuilding their community on the basis feels at not being able to communicate with her of spirituality, of lang-uages, and of traditional 80-year-old grandfather because she is unable government controlling activities such as social to speak Cree. "There is something missing in development and education. our lives when we can't listen to the stories he has to tell, or be able to share with him how At Kingsclear, New Brunswick, Alma Brooks you are feeling." She wanted to see mechanisms explained the programming of the Wabanoag provided to allow the youth and Elders to come Medicine Lodge, which favoured the use of together and to connect the generations, outside dialogue in the traditional Maliseet manner the school context. and served as a healing process for participants, physically, mentally, emotionally and spiritually. At Stoney Creek, British Columbia, Chief In Sault Ste.Marie, Ontario, Darrell Boissoneau, Robert Mitchell of the Stellat'en Band noted Chief of the Garden River First Nation, shared that Elders once enjoyed complete respect and the plans for building a large spiritual healing recognition from their community. They lodge for the community; at the Edmonton should be accepted today as teachers and Round Table on Urban Issues, it was suggested policy makers and as the true speakers for the that similar facilities be provided close to urban community, he said; but their role had been areas to help urban Aboriginal people learn diminished because of the policies of DIAND their traditions and culture. The Commission and the federal government. was told in Winnipeg, Manitoba, of plans for a Many intervenors urged that Elders be brought care and to doctors lost the support that they i nto 'schools to teach language and culture and should have received from DIAND. that their role be enhanced in providing traditional justice and in such activities as customary adoptions. In Edmonton, Alberta, Culture and Heritage Senator Thelma Chalifoux outlined the 11.étis Aboriginal culture was an element in almost of the Métis Senate, the equivalent of activity every issue brought before the Commission at of Elders, which acts as a quasi- a Cham. ber its hearings: the desire for a land base and a judicial body setting ethical standards for Métis new relationship with non-Aboriginal society; seeks to protect their value system, religion and the new emphasis of Aboriginal peoples on and culture. their languages and traditions; and the demand Some intervenors noted that there were for self-determination and control over the problems with inadequate resources for the delivery of services to Aboriginal people. It was activity of Elders. In addition, the issue of lack difficult for Aboriginal people to dissect every of respect to Elders was raised. For example, in aspect of their lives, said an intervenor in prisons, Elders were not treated on an equal Big Cove, New Brunswick, because in their basis with priests or chaplains despite their culture everything is interrelated. role and their success in helping spiritual The threat to culture was felt particularly in Aboriginal inmates. In Saskatchewan, funds urban areas. As David Chartrand, President were available to provide one Elder for each of the National Association of Friendship tribal council, but the councils covered a vast Centres, put it, "Aboriginal *culture in the cities area and the demands for Elders were many. is threatened in the same way as Canadian At StoneyCreek,British Columbia, the Elders culture is threatened by U.S. culture... Our Society noted that they were forced to raise all culture is at the heart of our people, and with- their funds through community bingos. out awareness of Aboriginal history, traditions Some comments were offered with respect and ceremonies, we are not whole people and to the lack of support services and adequate our communities lose their strength." facilities for elderly Aboriginal people. Elders Ethel Blondin, Member of Parliament for the in Inukjuak, Quebec, spoke to their di fficulties Western Arctic, told the Commission that the in communicating with governments for fundamental thing that had held the Dene services like the old age pension because they together was the high value they put on their could not speak English. With very limited language and their culture. These were gifts revenue, they had been particularly affected by that had been passed on from one generation to the high cost of living in a northern community' . another. Their language meant everything to Several intervenors spoke to the need for them, she said. Dene can go anywhere in the interpreters who can help old people in hos- world, but they never quite leave their home, pitals who only speak an Aboriginal language. because their heart is always at home and their In Sault Ste. Marie, Ontario, a worker at the souls sing with all the things their people have _Aboriginal Friendship Centre noted that believed in for generations. DLAND would pay for elderly Aboriginal A number of intervenors turned to the history people to go to a home if they lived on a their First Nation to explain how their reserve, but not if they had moved to an urban of culture had been formed. Some recommended community. The result was that old people who the Commission look to this past to find • moved from a reserve to the city to be closer to that solutions for the future. One was Moses Smith, Ontario, conductor John Kim Bell, Founder an Elder from the Tseshaht Reserve near and President of the Canadian Native Arts Port Alberni, British Columbia, who noted Foundation, noted that Canada's national that the Nuu-Chah-Nulth potlatch system identity abroad in terms of the arts was based provided unpoliced government for thousands on its Aboriginal art and culture. Aboriginal art of years and defined the political, social and therefore promoted national identity as well as cultural structure. bearing witness to Aboriginal culture, although it was ironic that the artists who produced it At Esquimalt, British Columbia, another Elder, could hardly find support to survive. Sammy Sam, related the importance and role of the longhouse where the Elders meet and the Mr. Kim Bell called for research into the sacredness, and power, of the fire that burns economic potential of Aboriginal cultural there for six months of the year. In the Yukon, industries. The cultural industries were the Hammond Dick, Chief of Watson Lake, spoke third largest industry in Canada, he said, but of the clan system through which the Kaska this was an area from which Aboriginal people had governed themselves for generations. In were almost totally excluded. He recognized Pangnirtung, Northwest Territories, Jaypeetie that Aboriginal people needed to preserve their Akpalialuk noted that the Inuit traditional way tradition and languages, but urged that they of life was necessary not only to maintain their also engage in such activities as ballet or culture but to ensure basic survival in a harsh the arts. environment. In Winnipeg, Manitoba, members of a women's The concern to maintain, or regain, Aboriginal coalition described research they were conduct- culture was accompanied by'a desire to improve ing on how a U.S. program to protect the cultural awareness among Aboriginal people, interests of Aboriginal artists, by requiring Wri particularly youth, and to increase awareness tests of authenticity, would affect Canadian among non-Aboriginal people through cross- Aboriginal artists. This legislation would enable cultural programs. This theme was repeated only Aboriginal artists to market their goods almost everywhere the Commission went. as such. At Stoney Creek, British Columbia another intervenor argued that Aboriginal art Several francophone organizations intervened and songs be given copyright protection to stop to support the aspirations of Aboriginal people. their appropriation by non-Aboriginal people. In Lac La Biche, Alberta, Reed Gauthier of l'Association Canadienne-Française de l'Alberta Members of the Commission visited the (Plamondon) arg-ued that culture is a living, Wanuskewin Heritage Park outside Saskatoon, dynamic thing that should be fed and nurtured. a new museum and cultural centre based on an Instead, Aboriginal culture was not encouraged archaeological site where evidence of human or nourished but ignored and was becoming occupation has been found going back some dormant and could not evolve. Aboriginal 6,000 years. The park is located on a creek people had a spiritual way of living and a con- flowing into the South Saskatchewan River and cept of group cohesiveness. Self-government includes medicine wheels and buffalo jumps was vitally important, and Aboriginal people that had been in use for centuries. should be allowed to exercise this power. Several intervenors called for funding for A number of intervenors were concerned to Aboriginal museums, archaeolog-y, and cultural protect or promote Aboriginal art both for centres. Negative references to Aboriginal cultural and economic reasons. In Toronto, people at historic sites and landmarks need to • r- , -
be corrected. Sacred sites should be protected, such as a sacred Micmac cave on Kelly's Mountain in Nova Scotia, which was threaten- ed with excavation because of a planned new gravel pit. At Kingsclear, New Brunswick, an intervenor questioned why New Brunswick has both an English and an Acadian heritage village, but Abo- riginal people had been unable to obtain support for a similar Aboriginal centre. In Winnipeg, Manitoba, Nelson Sanderson noted that thousands of distinctive Métis artifacts had found their way to European museums and need to be repatriated.
• III Social Issues
The impact that residential schools • A study in Ontario concluded that 7 out of have had on generations of Aboriginal 10 Aboriginal women were victims of abuse. people, the poverty and social • In Winnipeg, 50% of the children in care of disruption that plagues many Aboriginal non-Aboriginal agencies are Métis. communities, and the reality that the majority of Canada's Aboriginal population now live in III Half the federal prison inmates in urban areas rather than on reserves — these were Saskatchewan and 68% of the inmates in its the themes that dominated the Commission's provincial institutions are Aboriginal. discussions on social issues. • The proportion of young people in many Rather than a national picture, the hearings Aboriginal communities is as high as 40%, provided a series of snapshots of the social and double the national average for non-Aboriginal economic situation of Aboriginal people today. people. The figures that were given showed enormous • Up to 90% of Aboriginal students drop out disparities with the rest of the population of of high school before Grade 12, three times the Canada. For example: national average. • Uneinployment is as high as 95% on some • Unemployment among Aboriginal women reserves in Northern Saskatchewan; was three times that of other women even • Inukjuak, Québec, with a population of though far fewer Aboriginal women were in the 1,000 people, (of which 50% are younger than labour force. 17 years of age) has about 140 full-time jobs of which 40 are held by people from the South. The Residential School Ill In Alberta the homicide rate among Aboriginal people is eight tirnes the average Tragedy for non-Aboriginal people; its suicide rate is 2'/ times as high, and the rate of accidental The forced removal of Aboriginal children families for schooling deaths is five times higher. The majority of from their homes and this century has unnatural Aboriginal deaths were alcohol over the first 75 vears of intervenors called a "resi- related. created what manv dential school syndrome." The repercussions • The suicide rate for Aboriginal people under have had devastating consequences in every 25 is the highest of any racial group in the aspect of Aboriginal life and society. People world. compared these schools to the Vietnamese re-education camps and to the policies of Nazi ensued; it was a way of controlling the position Germany. At almost every hearing intervenors of the male and compensating for lack of raised the issue of residential schools and spoke control outside the family. impact on Aboriginal language and of their Aboriginal families were infected with family and of the chain of abuse, violence, culture, violence after contact, Ms. Brooks maintained. problems with the law that the suicide and From Europeans came the concepts of hier- of these schools had generated in experience archy in the family, with male dominance; of Aboriginal communities. social punishment; and of removing children One of the most comprehensive explanations from their homes. Aboriginal societies did not of the impact of white society on Aboriginal have a tradition of violence; this was learned peoples, and the particuIar impact of residential behaviour, part of a practice of cultural schools, came from Catherine Brooks, genocide. • Executive Director of Anduhyaun, a shelter In Winnipeg, Manitoba, Mary Guilbeault, Aboriginal vvomen in Toronto, Ontario. for Vice-President of the Indigenous Women's Ms. Brooks linked the problems experienced by Collective, talked directly of the residential urban Aboriginal women — including poverty, school experience. "We were subjected to ridi- abuse, homelessness, violence, and sexual cule for practising our language and culture," assault — to the Indian Act, residential schools, she recalled. "Our people were punished for and other experiences in Aboriginal history. praying the Anishnawbe way. We were taught As she put it, the antecedents of violence were our ways were evil, and often we were condi- in the history of how Aboriginal people tioned and brainwashed tci reject our spiritual were treated. beliefs. As a result, we became ill, spiritually, mentally and physically." In 1900, the most effective way of "civilizing" • Aboriginal children was to remove them from "Today our children are taught that Canada is a their homes, she said. Police as§isted with this land of freedom for the oppressed. VVhat they removal and, in some cases, parents who are not taught is that Canada in the past has resisted were jailed. Aboriginal traditions and sought to destroy their culture, religion, history practices were outlawed; to the point that the and lang-uage. We must correct this and drum the Commission heard that morning promote the real truths of our people." would have been illegal. Ms. Brooks pointed At Port Alberni, British Columbia, Charlie out that the use of residential schools ceased in Cootes, Chief of Uchucklesaht Tribe, spoke to 1975, however, healing of the people was still in the experience of five generations of his people the early stage.* in the residential school system, where he The absence of self-government created a himself spent 12 years. climate in which alcoholism and violence were "Today 1,100 Nuu-Chah-Nulth are survivors allowed to flourish, she said. With the absence of that system," he said. "Two-thirds of that last of control, there was no place to release societal generation to attend residential schools has not pressures, and Aboriginal people turned on survived. It is no coincidence that so many fell themselves. Because of the loss of identity and victim to violence, accidents, addictions and lack of skills to deal with problems, abuse suicide. Today the children and grandchildren of those who went to residential schools also the *There are still residential schools operating in live with same legacy of broken families, • Saskatchewan. broken culture and broken spirit." "Just what happened to cause so much called for a national inquiry. He noted that the damage?... It started with small children federal government had apologized to Japanese being torn away from the caring, loving Canadians for their being interned during the families they had known all their lives. They Second World War, but was not prepared to were placed in institutions which were, at best, apologize to Aboriginal people for all the abuse poor substitutes for the home, and often brutal they suffered in residential schools. places where children were subjected to Several intervenors questioned whether an emotional, physical and sex-ual abuse." apology was enough. Said Will Basque of the "The conditions were similar to those used to Micmac Grand Council in Nova Scotia: "The brainwash prisoners of war. Small children church has taught us that when you commit a were beaten or abused for speaking the only sin you have to do penance. Well the church language they knev,T. We were dressed like committed a sin...against its own children. prisoners...there was not enough food... An apology is not good enough." much of what we got was unfit for human Some intervenors said that the survivors of consumption." residential schools should receive compensation "The schools provided no moral or spiritual for their treatment, in the saine way as the gov- values on which children could build their ernment had compensated Japanese Canadians. futures. How could we believe, when the same Chief Charlie Cootes, in Port Alberni, British people who preached to us were violent, Columbia, made this argument but also called manipulative and abusive? The brutality of it for programs to restore the family functions of idlled our spirits and made it difficult to accept the past and to restore the culture and language any spiritual teachings afterwards." skills that had been taken from his people. He estimated that such a comprehensive program "Children learn from what they see. Many of us for the 4,000 Nuu-Chah-Nulth people in his learned that the way to discipline a child is with area would cost $2 million a year. violence and raised voices, not love and caring. Five generations learned that way of teaching Everywhere the issue of residential schools was children. How many broken families are the raised, the desire for healing was also expressed. result? Mine was one." Nonetheless there were estimates that the adverse affects of these schools on people 's lives At Watson .Lake, Yukon, Ann Bayne told a would continue for another 25 to 30 years. similar story: "In the residential school ... it was very difficult. There was sexual abuse. You were "We truly do want to put the residential punished for using your language. You were schools behind us," said Chief Charlie Cootes. made to feel ashamed of being Indian. They cut "This will only be possible when the damage your hair. Native people before then were very to our people and families has been repaired. proud of having long hair. I would say it was [Only then] will we be able to look forward similar to what Hitler did to the Jews. They with all our energ-y to true self-government." dehumanized Aboriginal people. We were not allowed to speak to our brothers. God forbid if you had an accident and wet your bed..." Grand Chief Phil Fontaine of the Assembly of Manitoba Chiefs, who himself experienced abuse in residential school, emphasized the need for an apology related to residential schools and
SIM11111111111111111 • Social Services intervenors spoke of the jurisdictional disputes between different levels of government over Most discussion of social services at the who should pay for services; of delays in hearings started from the realities of poverty, receiving services as individual requests were welfare dependence and inadequate services bounced from local officials to DIAND and that are the experience of many Aboriginal back; and of people falling between the cracks people today. Little was said about levels of in seeking services because they did not fit the assistance, except in northern areas where the right categories. Some of the concerns were costs of transportation lead to a very high cost very simple, such as the problems faced by urban of living. But there vvas concern that too much Aboriginal people trying to cash cheques and g,overnment spending in Aboriginal communi- Aboriginal people in rural areas or on reserves ties was devoted to social assistance and that where there are no banks or credit unions. only a tiny portion was available for prevention Many intervenors noted, and disputed, the , or economic development. federal policy which transfers responsibility for Intervenors focused on the questions of Abdriginal people off reserves to the provinces, funding, jurisdictional disputes, local control, where they would be treated like any other and the need to deliver services in ways that citizen. DIAND was commonly felt to have were appropriate for Aboriginal people. promoted migration off reserves as a means of A number of presenters talked about the needs reducing the federal fiduciary responsibility of Aboriginal people who are disabled and the for Aboriginal people. But as Grand Chief near-total absence of services to meet their Phil Fontaine put it in Winnipeg, Manitoba, needs outside of urban areas. Many intervenors "our view is that the rights that we have or that commented on the problems in providing we are supposed to enjoy as beneficiaries of services because of restrictions on funding or Treaty Agreements that our ancestors signed... the absence of funding for new programs. are portable." Other intervenors argued that as Aboriginal people move into the cities, the A major issue was how to respond to the needs provinces should take on a fiduciary respon- of Aboriginal people in urban areas. Almost sibility as well as the federal government. three-quarters of Aboriginal people now live off reserve, and more than half of Canada's Métis and non-status intervenors noted the status and Treaty people live in urban areas. disparity that as Aboriginal people they had no The key urban issues affecting Aboriginal services provided by the federal government peoplé are the lack of services, loss of Treaty because they do not have Treaties. In the rights, and the lack of government policies Northwest Territories, there was frequent directed at urban Aboriginal people, and the criticism of the federal government's transfer need for urban self-government in terms of of responsibilities to the Northvvest Territories control of services. government where the services are provided equally to all residents of the Territories The social issues raised before the Commission regardless of status. were closely intertwined with other questions in its mandate, as was the case with the issues of The key concerns of ensuring Aboriginal education, justice, health and housing. Key was control over social services, of making these the question of status rights as defined by the services culturally appropriate, and of filling Indian Act and the federal government, with gaps in the existing network of services were all the consequences in terms of funding. Many linked to the questions of funding, status, and • self-government. Intervenors also proposed the creation of new services such as schOol lunches, often treated as just another ethnocultural emergency shelters, and the provision of respite group. care and of homemakers on reserves. Urban issues were given special attention at the Concerns about funding were raised almost Edmonton Round Table on Urban Issues which everywhere. A number of service providers had the Commission held on June 22 and 23, 1992. particular problems with trying to maintain The Round Table brought service consumers programs on a continuing basis when they and providers together with Aboriginal and could get only short-term financing. These municipal leaders, from across Canada in order questions were seen as relating to the need for to identify problems and generate solutions on Aboriginal people rather than non-Aboriginal a cooperative basis. One feature was the pre- governments to have control over funding. sentation of a series of "success stories" of Intervenors also complained that when DIAND Aboriginal services, programs and businesses transferred program responsibilities to an that have been established in Canadian cities Aboriginal group, the funding connected to in the past few years. A separate report is the program was not fully transferred. being prepared on the proceedings of this Round Table. Fragmentation of services was a general concern as was the insensitivity of non- Many of the problems of urban Aboriginal Aboriginal people to the particular needs and people were seen as similar to those of people culture of Aboriginal people. In Winnipeg, on reserv.es, and just as distressing. As Eric Manitoba for example, it was estimated that Robinson of the Aboriginal Council of there were 160 agencies providing different Winnipeg in Manitoba put it, they are often kinds of services for the Aboriginal population. treated as fourth-class citizens. "Our people Racial tensions and stereotyping were seen as in urban centres have not achieved full and serious problems, especially in urban areas. equitable self sufficiency," he said. "There is Non-Aboriginal agencies showed little under- widespread poverty, plagued by suicides, standing of Aboriginal people and their culture. alcohol, drug and solvent addictions, and other Aboriginal people frequently had difficulty socio-economic problems that prevail in our being accepted for jobs as service providers community. There is chronic unemployment because institutions were not geared to help among Aboriginal people in Winnipeg with them qualify for accreditation. only about 10% working at permanent jobs. Our people face racism and discrimination as a daily interaction with the mainstream society. Urban Issues All this may sound bleak, but this is an everyday reality for First Nations people that live here Ron George, President of the Native Council in Winnipeg." of Canada, told the Commission that a "quiet revolution" was taking place in urban areas In addition, urban Aboriginal people had where Aboriginal people were setting up special concerns related to their feeling of institutions and resource centres to serve their being excluded from Aboriginal institutions as community needs without looking at status well as from the institutions of white society. cards. This was occurring despite the lack of In Toronto, Ontario, Michael Cheena of the funding mechanisms through DIAND and Urban Aboriginal Alliance noted that Treaty despite the fact that Aboriginal people were and status people had moved to urban areas • no jobs, no educational "Urban Aboriginal people must be self- because there were on institutions and no housing available determining. The urban Aboriginal community "When I left my community, I did not reserves. does not want to be annexed without any basic my community or my l eave my Treaty rights in democratic rights, into a reserve, rural-based status," he said, echoing Grand political system controlled by Aboriginal an unresponsive Chief Phil Fontaine in Winnipeg, Manitoba. leadership." Cheena called for new structures to The Commission asked for advice on what represent Aboriginal people in urban areas, form these new structures should take. Models because the existing political structures could that were offered included the urban councils not represent them. Band councils, tribal coun- for Aboriginal services which have been estab- cils, Treaty, regional and national organizations, lished in Vancouver, British Columbia, and in he said, were all based on the organization of Winnipeg, Manitoba. At the Edmonton Round resen'es and of Chiefs and therefore did not Table on Urban Issues, participants spoke of represent Aboriginal people off reserve or in creating what they called "urban tribal coun- urban areas. Although the Ontario Métis and cils"; a term currently being used in Winnipeg. Aboriginal Association and Native Council of In Toronto, Ontario, the Commission was told, Canada claimed to represent Aboriginal people an Aboriginal social services agency is being urban areas, he said, many people with in formed. Treaty status had not given them a mandate and Aboriginal Friendship Centres had no One intervenor in Winnipeg, Manitoba, mandate to deal with questions of land, suggested that the city be declared a reserve; resources, or self-government. with 60,000 Aboriginal people, it would immediately become the most populated Bernd Christmas, Native Canadian Centre • reserve in Canada. of Toronto, Self-Government Committee Chairman, also disputed efforts by the Ontario Some intervenors did not agree with the Métis and Aboriginal Association and other criticism that band councils had failed to provide organizations to claim to represent Aboriginal services to their members living in urban areas. people in Toronto. He called for a community- They said this was the consequence of decisions wide consultation on Aboriginal self- by governments that Aboriginal peoples had government, and said the representatives not been responsible for. for the 65,000 Aboriginal people in Toronto Some intervenors suggested that should be named by those people. band responsibilities be broadened to permit them to A key issue amongintervenors who spoke on open offices and serve members living in urban urban issues was whether status lines should areas. Concern was also raised that status and apply in delivering services in urban areas. Treaty people would lose access to services if Generally, the answer was that services should they were put on the same basis as other be status-blind. A typical comment was this, Aboriginal people or served by organizations from Marilyn Fontaine, Spokesperson for that were status-blind. In Winnipeg, Manitoba, Aboriginal Women's Unity Coalition in three Métis Senators proposed a political Winnipeg, Manitoba: "The artificial division restructuring whereby three Aboriginal groups of Aboriginal people is inappropriate in the would be recognized by legislation — Indians, urban area. The urban Aboriginal community Inuit, and Métis — and empowered to provide is committed to the development and delivery services. The current funding for Aboriginal • of services on a status-blind basis." Friendship Centres would also be divided Manitoba, proposals were being developed for among these three groups. an Aboriginal education authority for schools that have large numbers of Aboriginal students. Spokespeople for a number of Aboriginal Friendship Centres came to the hearings to The need for a holistic approach in delivering talk about the services their centres offer and services was particularly emphasized in how they had developed. Centres that began as communities that are too small to support meeting places for Aboriginal people in urban specialized services. At Iqaluit, Northwest areas had evolved into social service providers, Territories, members of the Tuvvik and in many cases had assisted in the creation Organization noted that governments tended of new services that were now independent to favour popular programs, then drop them such as shelters for Aboriginal women. Their when they are no longer politically convenient. activities covered such areas as health, recrea- In smaller areas programs should be more tion, education, and spiritual development. generic so they are not shut down when government priorities change. Intervenors were consistent in indicating that Aboriginal Friendship Centres are non-political In Toronto, Ontario, Susan Beaver, President and do not have a mandate to politically of the Two Spirited People of the First Nations, represent urban Aboriginal people. They urged that Aboriginal people accept the •could however continue to play a role in existence of gays and lesbians of Aboriginal co-ordinating and delivering services to origin. She noted that two-spirited people had Aboriginal people in the cities. traditionally enjoyed respect in Aboriginal society but that this respect had disappeared Concern over the funding of Aboriginal because of the influence of the church and Friendship Centres was widespread. The current Europeans. Her group had formed because - core funding from the federal government was they had found they risked rejection by both considered inadequate and had to be supple- the Aboriginal and the gay and lesbian mented through community events. At communities. • La Ronge, Saskatchewan, the centre's main hall was often unavailable for recreation because it had to be used for rentals in order to raise Children and Families revenue. No funding is available for new and developing Friendship Centres. The dominant concern in this area was the prevalence of violence and sexual abuse among The linkage of Aboriginal people with desire for greater municipal governments was touched on by Aboriginal families, and the and other services several intervenors. Mayor Betty Collicott of control over education related to families and children. People told Fort McMurray, Alberta, a non-Aboriginal intervenor, pointed out that municipal personal stories of their experience of violence often with great pain. For some, governments were often exciuded from the or of abuse, family violence was the most serious problem consultation process even though they work at facing Aboriginal communities today. the grass roots level. She emphasized the need for increased funding for Aboriginal Friendship Many of the problems faced by families were Centres and other institutions serving blamed on the experiences Aboriginal people Aboriginal people. Elsewhere, it was pointed had endured in residential schools. The view out that few Aboriginal people held elected' was strongly expressed, however, that sending office in municipal governments. In Winnipeg, abusers to jail was a waste of money and time, • and that the treatrnent or healing should include Saskatchewan Penitentiary, 60% of a large • well as the abuser as those who suffered abuse. group of mainly Aboriginal inmates indicated that they spent some of their early years in The lack of services was a frequent theme foster or group homes. as well as the difficulties experienced by Aboriginal women in an abusive situation. Strong demands were made for the creation The Commission was told that in Tuktoyaktuk, of Aboriginal child care agencies, particularly in for example, a community of 1,000, the crisis Manitoba, and for a requirement that Aboriginal shelter had served 300 people in 1991, yet there children be placed with the extended family or was no shelter available for a population three with another Aboriginal family rather than times as large at Inuvik, Northwest Territories. being put in a non-Aboriginal home. In Aboriginal women had a strong sense of family Northern Saskatchewan, however, intervenors and for cultural reasons found it intimidating to said the funding for such an agency had been leave a violent situation. They faced added denied by DIAND because the number of problems on reserves and in isolated communi- children to be served was less than 1,000 ties that gave no access to a place of safety and and did not meet DIAND's criteria. The where it could cost $200 or $300 for plane Commission was also asked to support the transportation in order to leave. If a woman revival of custom adoption supervised by could get away, she might not be able to take Aboriginal communities. One of the problems her children. with the formal adoption system, is that Aboriginal people in isolated communities have In Winnipeg, Manitoba, a coalition of women's difficulty gaining access to the services of groups complained that male Aboriginal lawyers and social workers. leaders had not supported women's concerns about violence — in some cases because they Although figures for suicide (six times • themselves were abusers or shielding other the national adolescent rate among young abusers. Because of these experiences, this group Aboriginal people) were frequently referred to, of women feared that self-government could the problem was not explored in depth except work against the interests of women and in the context of the general climate of violence children.. in Aboriginal communities and the widespread use of alcohol. Concern was expressed, how- The Commission was told that the proportion ever, at the number of teenage pregnancies of Aboriginal single-parent families in urban and at the dangers of fetal alcohol syndrome. areas was double the national average, and that Concern was also expressed about glue the number of Aboriginal children in care was sniffing and alcohol use among children and about five times the national rate. But non-Aboriginal children as young as 12 working as prostitutes child welfare agencies persisted in placing in urban areas such Aboriginal children with non-Aboriginal as Winnipeg, Manitoba. families and policies made it difficult for At Port Alberni, British Columbia, the manager Aboriginal people to be foster parents. These of the Nuu-Chah-Nulth Tribal Child and agencies were seen as having abducted Family Services commented on the effect of the Aboriginal children, and were resented. community taking over administration of these services. People were less afraid to speak up on Intervenors described the experience of being behalf of the raised in a succession of foster homes and children, she said, because they know the children will stay with the family or group homes, to the point where they had no at least in the community. • real family. In a dramatic moment at the Many intervenors spoke of the need to develop expressing grief and anger; and some saw the recreation facilities and programs in Aboriginal abuse of alcohol as a reaction to federal communities as a means of community government policies. Frequently, it was said, development and improving self-esteem. Aboriginal people deny the existence of drug Of particular note were the comments of Alex or alcohol problems. Nelson, Executive Director of the Aboriginal One intervenor, an inmate at Stoney Mountain Sports and Recreation Association of British Penitentiary in Manitoba, called for prohibition Columbia, highlighting his efforts to raise the as a means of helping Aboriginal people stay profile of sport and recreation in the Aboriginal away from alcohol. At Fort McPherson, community and of Aboriginal athletes in estab- Northwest Territories, a community spokes- lished sports. He strongly supported creation person reported on what had happened in his of a national Aboriginal sport secretariat. comrnunity since it became alcohol free in In Toronto, Ontario, TomWesley, coach of April. The ban was being enforced by people in the First Nations Running Club, noted that the community putting pressure on thoSe who Aboriginal people were naturally gifted runners drank, he said, as well as.by the adoption of a and had a history of enormous accomplishment $500 fine. Since April, violence in the commu- despite active racism and negligible financial nity had diminished, people were staying support. longer with their jobs, and parents were becoming more involved with young people. Addictions The solutions proposed for problems of addiction were similar to those offered for Alcohol was linked to many of the social other social issues: appropriate healing pro- problems being experienced by Aboriginal grams, more research, staff training and a large people, including violence and problems with increase in funding. Winston McKay of the the law. Part of this was also related to social Métis Addictions Corporation of Saskatchewan attitudes: intervenors said that police would called for the creation of a national Aboriginal arrest an Aboriginal person who had been alcohol advisory board. Mr. McKay added that drinldng but ifia non-Aboriginal person in the staff contracts of five years were needed in order same situation was drunk, the police might give to retain high quality professionals, compared him a ride home. Various estimates were to the three-month contracts used now. provided for the rate of alcoholism, but the devastating effect of alcohol could also be A number of intervenors called for more measured in testimony from individual com- Aboriginal addiction counsellors to be trained munities such as the Innu who appeared at and for the creation of more Aboriginal Sheshatshit, Labrador. treatment centres. In many cases the 28-day treatment program in common use was too The reasons offered for the degree of alcohol short, arid there was a need for after-care abuse in Aboriginal communities varied. to be provided in the community. Harvey People at Sheshatshit, Labrador, put the blame Thunderchild, a prison counsellor in directly on the effect of contact between the Sault Ste. Marie, Ontario, questioned the Innu and non-Aboriginal society. Some inter- policy that people jailed in Ontario for less venors related alcoholism to the problems with than six months did not qualify for treatment housing, health, and isolation experienced in for drugs or alcohol. Aboriginal communities; some saw alcohol being used by Aboriginal people as a means of Aboriginal Women "The degradation of Aboriginal women in • Aboriginal communities and in Canadian Aboriginal women appearing before the society is the direct result of colonization and Commission noted that, in Aboriginal society, the destruction of female roles by outside women had historically been treated as equals. forces," she said. "Today, Aboriginal women many societies were matriarchal, and women live in a patriarchal state. We have not freed were'respected and revered as first educators ourselves of those colonial shackles which and life carriers. Although women played a swept away our way of life." gathering food and raising domestic role in Although the Native Women's Association of children, they were also warriors and sat at the Canada supported recognition of the inherent table — until these roles were bargaining right of self-government, they were concerned forces dest'royed by outside coming from that groups that did not represent nations European society. would be empowered to negotiate agreements, Evelyn Webster, of the Indigenous Women's and that communities and the four national Collective had this assessment, in Winnipeg, political groups would become self-governing Manitoba: "Today Aboriginal people are the by default. The organization was also concern- most socially, economically, culturally and ed at the threat that the protection afforded by politically oppressed people in this country," the Canadian Charter of Rights and Freedoms she said. "Aboriginal women are even more so." might be removed. Any agreement regarding self-government should be entrenched, the concerns of Aboriginal women Many of the Native Women's Association of Canada said, related to social services and the disruption particularly with respect to the composition, Aboriginal families found in and are dealt with jurisdiction, and legislative authority of under thosè topics. But overriding these par- self-government institutions. ticular issues was a general concern for the inferior status of women in Aboriginal society These concerns were echoed by other women today, and a fear that this status will be per- at many of the hearings. At Kispiox, British petuated with self-government. A particular Columbia, for example, Alice Kruta of the concern was that the gains made by Aboriginal Aboriginal Peoples Coalition expressed fears women with the passage of Bill C-31 had still that the implementation of self-government not given them full equality, and that any gains without an appeal process would mean further may be jeopardized if the Canadian Charter of subjugation of women from the leaders of their Rights and Freedoms does not continue to apply own people. She said individuals should be able under Ab.original self-government. to appeal and bring into account the actions of their leaders. At the Toronto hearings, Sharon McIvor, Executive Council Member of the Native At Winnipeg, Manitoba, Marilyn Fontaine, Women's Association of Canada, asked that at Spokesperson for Aboriginal Women's Unity least 50% of the Commission's research effort Coalition, also called for an appeal process and be devoted to the problems of Aboriginal for means to ensure the accountability of the women and that this research be carried out political leadership. The current system of under Aboriginal control. Aboriginal women governance was imposed, she said, and provided were still living under the impact of colonial- a voice only for elected Chiefs and Councillors, ism, and this impact should be examined by most of whom were male. the Commission. • Sharon McIvor, Native Women's Association women; and their families were larger than of Canada, noted in Toronto, Ontario, that . average. 90% of the Chiefs in the Assembly of First The overriding demand put forward by Nations are male. "Aboriginal self-government Aboriginal women was for equality. As means male power, male domination and the Charlotte Ross and Lillian Sanderson, of silencing of the lambs." the La Ronge Native Women's Council, in Aboriginal women also commented on the Saskatchewan, put it, "women as keepers of the continuing inequity they had experienced culture want to walk beside men in the healing under Bill C-31 and on difficulties they had and decision making process, rather than behind experienced in receiving services or in return- or ahead of them." Specific recommendations ing to their communities after they had regained were made for more adequate child care and status, Many women who had obtained status for shelters, counselling, and family education. under Bill C-31 could not pass it on to their Female prisoners in the Saskatchewan children, a rule that was not being applied to Penitentiary in Prince Albert, Saskatchewan, men. In Saskatchewan, the Federation of asked why they were prevented from being Saskatchewan Indian Nations tabled a study reunited with their children until at least a year demonstrating that the provisions of Bill C-31 after they had been released from prison; also, would, over time, wind up reducing the popula- why women in a provincial institution received tion of status Indians rather than increasing it. only $2 a day basic spending allowance when men serving the same sentence in a federal Sharon McIvor estimated that 70,000 people Penitentiary received a $7 daily allowance. had been reinstated under Bill C-31, but only 2% of these women have been allowed to return to their communities — even though Aboriginal Youth 50% of those living off reserve wanted to live in their communities. Other intervenors noted The situation described by young Aboriginal that funds for off-reserve housing programs people, and other intervenors who spoke on had been transferred to communities after the their behalf, was comparable to that experi- passage of Bill C-31 but had been used to house enced by their parents: limited education, few people on existing waiting lists rather than jobs, loss of language and culture, frequent people reinstated as a result of the 1985 exposure to alcoholism and to violence, and a Amendments to the Indian Act. high rate of suicide. Through television they Concern was also voiced over the economic were exposed to non-Aboriginal culture in such status of Aboriginal women. In her quantity that they found it hard to know who presentation, Sharon McIvor noted that many they were. Some young people began to be Aboriginal women had been banished from aware of their Aboriginal identity only when their communities when they married non- they were brought into a group home. Aboriginal partners. As a consequence they had Young people of school age were as much as raised their children in settings where they 50% of the population in some of the commu- were discriminated against and could not learn nities where the Commission held hearings, traditional Aboriginal culture. She said that double the proportion found in Canadian unemployment among off-reserve women was society as a whole. Many of these communities 28%, almost triple the national average; the have limited job opportunities, even for the earnings of Aboriginal women off reserve were existing adult population, and few economic three-quarters of the national average for
unummuni in and substance abuse prevention; using ex- to provide for the sharp increase progpects people offenders as resource people to tell young as the population of young lumbers people about prison life; and young offender 'reach adulthood. centres for Aboriginal youth to be run by Peter Ponich, the Lac La Biche, Alberta, Aboriginal people. \t Schools, described the Superintendent of are the of Aboriginal students who situation School est single group in Lac La Biche Elementary and !ar r Many Aboriginal families with Di'strict :\:o. 51. school-age children live at or below the poverty Secondary Education numbers of students lev el, with large or socially In the area of education, the major concerns at considered to be economically the hearing were with the quality and content of the students had serious deprived. Many of Aboriginal education, and the major demand motional, behaviourial and personal, e was for Aborig-inal control. ,ittendance problems, often associated with alcohol or substance abuse. A high percentage "If education was used as the measuring stick of early school leavers were Aboriginal. of the past relationship between Aboriginal peoples and Canadian society, the perception Aboriginal young people had not been •Iildav's of Canada promoted internationally would be exposed to residential schools, but they were surely tarnished." This comment from Walter indirectly affected because of the experiences Madonick, Commissioner of the Day in parents and other adults in their commu- that The Pas, Manitoba, summed up the view nity had gone through. Many young people still have to leave their communities to attend high offered by many intervenors. • school. A number of intervenors also expressed In Fort McMurray, Alberta, a university concern with the restrictions imposed under student said that the education available to federal government fundirig for post-secondary Aboriginal people in rural areas was sub- education. standard and second rate because teachers are ,\ lost of the proposals relating to Aboriginal inexperienced and culturally insensitive. youth concerned education and are dealt with According to intervenors in Labrador, students under that topic. There was a general concern found that they were a year or two behind to improve young people's self-esteem and when they moved from their home communi- sense of identity through language and cultural ties to continue schooling in the South. But for programs, through contact with Elders, and Johnny Epoo, President of Avatuq Cultural through the improvement of recreation pro- Institute in Northern Quebec, the failure rate g-rams and facilities. Some intervenors described of Inuit students was to a large extent the result suicide prevention programs that have recently of their relocation to Southern communities. commenced, for example in the Tseshaht Drop-out rates &cilia high school of as high as Reserve near Port Alberni, British Columbia. 90% were cited and intervenors noted that Many of the inmates who intervened before the there seemed to be no way for young people Commission at the Saskatchewan Penitentiary who had dropped out from Grade 10 and spoke of youth and young offenders. Their Grade 11 to find their way back into the school recommendations included healing and cultural system. There was a general demand to offer programming for young offenders; Elder high school as far as Grade 12 on reserves • programs for young offender centres; alcohol rather than making students leave their communities or go by bus to non-Aboriginal Intervenors consistently called for the inclusion local schools. of more Aboriginal lang-uage, culture and history in school programs as well as for the Although the Commission heard-many development of Aboriginal curriculum material problems concerning Aboriginal education, and textbooks. At Eskasoni, Nova Scotia, it also heard of some successes. These included Micmac poet, Rita Joe, said she would gladly the Children of the Earth High School in give back her Order of Canada medal if it Winnipeg, Manitoba; the close liaison which would ensure the development of Aboriginal had developed between the Tseshaht Band near curriculum. At Wahpeton, Saskatchewan, an Port Alberni, British Columbia, and the local educator deplored the fact that the funding school district since the Tribal Council took available for Aboriginal curriculum develop- over direct responsibility for paying its educa- ment for all Saskatchewan would be barely tion costs; the development of a new school by enough to develop one program in one the Opasquia Education Authority in Northern Aboriginal language. Manitoba in which half of the teachers are • Aboriginal, and the Gitksan immersion program At Inuvik, Northwest Territories, Leroy for elementary children run by the Gitwangak Omilogoituk spoke of the importance of Band in Northern British Columbia. students learning the cycles of the land and the difficulty of doing so during the reg-ular school At other locations, however, the Commission year. At Waswanipi, Quebec a school com- learned of schools with little or no Aboriginal missioner contended that the content of the programming or content and with no education curriculum should be based more on Aboriginal teachers, even though the majority traditional life skills, like a wilderness survival of students were Aboriginal. program, and should use the knowledge of The demand for greater Aboriginal control the Elders. over education was universal. This was seen as In addition to more local control, there were a way to resolve many problems with education, strong demands that there be more Aboriginal but the mechanisms for control were generally teachers, that teachers be paid on the same not spelled out. In some cases intervenors were basis as non-Aboriginal teachers, and that able to provide evidence of the benefits. This Elders teach Aboriginal language and culture. was the case with the Nuu-Chah-Nulth Tribal Several intervenors spoke of the need for Council in British Columbia, for example, support to be provided for students who have where the attendance and academic perform- to leave their home community or go to a non- ance of Aboriginal students had both shown Aboriginal school. At Sault Ste. Marie, Ontario, remarkable improvement since its new relation- Brenda Jonah, an Aboriginal community ship was struck with the local school district. worker, noted that school counsellors are At Waswanipi, in Northern.Quebec, on the provided on reserves, but that counsellors were other hand, the community was still experi- not available in the school when Aboriginal encing problems with its local school a dozen students went to non-Aboriginal schools. years after it came under the control of a Cree Funding from DL.M\ID was raised as a problem school authority. Children were losing their • particularly for small schools, and for meeting language, and there was a high turnover rate of the costs of new schools being built on reserves. non-Aboriginal teachers; some of the problems Several intervenors told of a backlog of projects were blamed on too little delegation to the that was developing because of a cutback in local community. capital funding for schools from DIAND. • Sault Ste. Marie, Ontario, the education full-time staff, had not grown since the 1970s At-U for the North Shore Tribal Council despite sharp increases in the Aboriginal described how the council had been forced to student body. portable classrooms out of buv and equip three At Wahpeton, Saskatchewan, Gary Standing, a funds because of delays in funding co;rununity mature student at the University of Saskatoon, the Council took over from DI.,••\.ND. When told the Commission that he had been inform- the local school board had funding it found that ed of the federal government's new limits on been automatically channelling Aboriginal post-secondary support only days before classes students into high-cost special education ended in April. The effect of the ruling was to means of getting greater support programs as a limit support to eight months a year even if funds from the federal department, and capital students like Mr. Standing wanted to continue egardless of whether these programs were r studying and he would otherwise have had to ap'propriate. seek social assistance. A number of intervenors criticized the limit of Post-Secondary four years on federal post-secondary support and Training •for Aboriginal students, noting that this Education handicapped a student who wanted to change The major concerns expressed with respect to programs after gaining some experience of post-secondary education were to improve university. Students could also require more access for Aboriginal students and to make than four years to complete their education post-secondary institutions more responsive to because they had not had a fair chance to their needs. Recent changes in funding for achieve the academic level needed when they post-secondary education- imposed by the first entered. The limits also affected students federal government were -criticized for being embarking on longer programs; in Tqaluit, arbitrary, too rigid, and unfair. Métis inter- Northwest Territories, it was noted that there venors were particularly critical of the federal are no Inuit doctors, nurses, architects, dentists, government's policy denying Métis students the lawyers or social workers in the eastern Arctic, post-secondary support that is given to other although there are some teachers. A.boriginal students. At Winnipeg, Margaret King, a University There was some criticism of post-secondary of Manitoba student, reported that many institutions for taking tuition dollars from students were forced to seek their own funding Aboriginal students while not providing value because of the application of the rules for post- in terms of appropriate programs or services. secondary education. Some Aboriginal students Northern College of Applied Arts and had been compelled to take out Canada Technolog-y in Moosonee, Ontario, for example, Student Loans, but they were not permitted had only one counsellor for 250 Aboriginal to seek rebates like non-Aboriginal students. students and no Aboriginal instructors or Some bands had dipped into money provided courses in Aboriginal languages. A member of for student funding to offset deficits in other the Aboriginal Staff Student Network at the areas of activity, she said. University of Manitoba brought forward At Sault Ste. Marie, Ontario, representatives of figures showing that only 0.3% of the academic the Ontario Métis and Aboriginal Association staff at the university was Aboriginal. The •noted that DIAND provided post-secondary • Aboriginal Studies Department, with two funding for 22,000 status Indian students but made no provision for Métis students. They people were willing to upgrade themselves but contended that Métis students should be only 8 places for upgrading were available. funded for education on the same basis as In The Pas, Manitoba, Chief Harold Turner of students from other Aboriginal groups. People Grand Rapids noted that community college who had been reinstated under Bill C-31 were courses such as welding, carpentry and mech- at the lowest level in terms of the distribution anics do not require a high school diploma. As of band funds for post-secondary support. a consequence, they could not be attended by Aboriginal students through DIAND's program The problems of mature students were raised for post-secondary -education and were avail- on a number of occasions along with the need able only if courses could be found through for counselling and more adequate support Canada Employment and Immigration services. Mature students needed housing and Commission (CEIC). child care which was often not provided in their post-secondary support. In Iqaluit, Northwest Opinion was mixed over the CEIC Pathways to Territories, a representative of Arctic College Success Strategy for training Aboriginal people, noted that the average age of most students was although some intervenors saw it as a step in about 30. the right direction that should be given greater funding. CEIC training allowances were seen In Fort McPherson, Northwest Territories, a . as inadequate in the North because of the high member of the Tetlit Gwich'in Council noted cost of living, and the time limits on training that housing for students at the nearest college, support through Unemployment Insurance in Whitehorse, was reserved for Yukon resi- were seen as too short. In Inuvik, Northwest dents first. In addition, students who went away Territories, intervenors asked for the to study often experienced stress because of Commission's support to help reopen a sewing their inexperience in budgeting and delays in shop that had been providing training for receiving funding. Often the short notice that Aboriginal women. their request for support had been accepted also caused problems. The recommendations related to training resembled those offered in other areas of Specific proposals in this area included the education: more funding, more Aboriginal of an Aboriginal University of Canada creation control, more flexible programs, more involve- staffed by Aboriginal people, and the ment of Aboriginal people as teachers, literacy recognition of an inherent right to post- training as a priority, and adequate support secondary education for Aboriginal people. services and counselling for students. A number of intervenors urged that Aboriginal languages and history courses be offered as an option at the post-secondary level and that Health Services cross-cultural programs be provided along with affirmative action programs to give better The most comprehensive statement on health access to Aboriginal students. services for Aboriginal people was offered at Teslin, Yukon, by the Yukon Medical With respect to training, the major concern Association, which has made this issue a priority was that training programs are too limited and within the medical community. Dr. Chris are not relevant to Aboriginal needs. In Durocher, President of the Yukon Medical Fort McPherson, Northwest Territories, for Association, asked that the health problems of example, it was noted that 270 unemployed Aboriginal peoples be emphasized by the • Commission and noted that there was no very drugs and surgery oriented...(it) lacks reference to health in its mandate. something Aboriginal medicine has which we desperately need but don't practise: spirituality, said that in many areas of Dr. Durocher or a spiritual component." Canada, the health of Aboriginal peoples was equivalent to poor Third World standards, a Dr. Durocher concluded that the Yukon fact of which most Canadians were not aware. Medical Association "strongly- believes that The health problems experienced by First self-determination for the Aboriginal people is Nations people in the Yukon included tuber- a prerequisite for healing and development of culosis, malnutrition, family violence, alcohol wellness...of body, mind and spirit. Control of abuse, trauma and suicide. Although some of their cultural rights, land resources, education, these problems required direct action, the justice system and health care delivery must overall health status of Aboriginal people was come into the hands of Aboriginal peoples." outcome of social, economic, political, an The themes raised at Teslin, Yukon were educational and environmental factors and in echoed in most of the presentations related to the relationship between poverty and particular health, with emphasis on the need for adequate ill health. funding, more acceptance of traditional medi- In its recommendations, the Yukon Medical cine and of a holistic approach, and the need Association put first priority on ensuring that for many more Aboriginal health care workers. health services are staffed by Aboriginal health A number of intervenors questioned the care workers, especially in the Aboriginal practice of medical evacuation from remote community setting. The Yukon Medical areas and asked whether it would not be Association felt that Aboriginal women working more effective to provide health services in community health representatives had • as Aboriginal communities. Several spoke of proved to be indispensable in the delivery problems receiving non-insured benefits such of effective health care in Aboriginal as dental services, particularly where the cost of communities. transportation fi-om an isolated community was Dr. Durocher noted that the ratio of Aboriginal a factor. Service needs that were identified physicians to Aboriginal people in Canada was included home care on reserves, addiction and 1 to 30,000 compared to an ratio of 1 physician abuse counselling, health promotion and family to 500 people in the population at large. planning, and mental health programs. Some Aboriginal nurses and other health care workers intervenors also spoke of basic needs such were also in short supply. Young Aboriginal as clean water and provision of sewage service people lacked role models and financial on reserves, and education on nutrition resources to train for health professions and, and hygiene. in many cases, their high schools did not offer At Pangnirtung, in the Eastern Arctic, appropriate courses in science. These obstacles concern was voiced about the practice of taking should be overcome. pregnant women from their communities four Dr. David Skinner,, ,another spokesman for to six weeks prior to delivery so they could give the Yukon Medical Association, said non- birth in the hospital at Iqaluit, Northwest Aboriginal people had brought "a white Territories. But at Inukjuak, in Northern ethnocentric health care system" to Aboriginal Quebec, Johnny Naktialuk gave details of a people. "Our white man's medicine is very new midwifery program run by the hospital at • technically oriented, very symptom oriented, Povungnituk, Quebec, that makes it possible for pregnant women to stay with their families Housing rather than being flown to Montreal to have their babies. The concerns raised about housing focused on At Port Alberni, British Columbia, Violet the need for Aboriginal control, the problems Mundy of the Ucluelet Band recommended with current federal policies for Aboriginal that First Nations include health issues in land housing, and the current housing conditions claims negotiations. She said that health was of Aboriginal people. In Saskatchewan, inter- directly tied to issues related to education, venors argued that because housing was a major justice, economic well-being and the land activity on many reserves, it should be used as a question. A dysfunctional community could not tool for economic development. and to create comments be healed unless the body, mind and spiritual jobs for Aboriginal people. Most connection was addressed. related to rural and reserve housing, but poor housing conditions for Aboriginal people living This kind of approach was outlined to in cities were also noted. the Commission at Stoney Creek, British homes Columbia, where the Carrier-Sekani Tribal Commissioners visited several private Council had prepared an integrated plan for in Iqaluit, Northwest Territories. One was a community healing that involved all portfolios well-kept, but overcrowded home with four of the council. However, the council criticized bedrooms in which 12 people veere housed. the current Pre-Health Transfer Process of the One of the occupants, had fallen behind on his Department of Health and Welfare Canada, rent after becoining unemployed and had to Medical Services Branch, because it made no move back to his mother's home with his own and th provision for liability coverage for bands and family. No public housing was available was taking place without proper training of rent for co-operative housing was beyond his housed people to iniplement it. means. Another home close to the shore three adults and a child in a single room The question of AIDS was frequently raised at 14 x 8 feet, had no running water and was the Edmonton Round Table on Urban Issues. heated with a kerosene stove. The family was Participants talked of significant increases in on a waiting list for housing, but the assistant HIV infection among Aboriginal young people, director of social services was unable to say but also noted a lot of denial and misunder- when a more suitable home could be found. standing of AIDS. HIV positive people in the British Columbia, Aboriginal community felt isolated. There is a Speaking in Port Alberni, need for hospices and AIDS education. Danny Watts, Chairman of the First Nations Housing Society of British Columbia, noted Concern over AIDS was also voiced in that the DIAND draft housing policy had Toronto by Susan Beaver, President of the Two recommended that control of housing be Spirited People of the First Nations. She said devolved to First Nations, but that this had Aboriginal people were particularly susceptible not yet occurred. He said the Society's present to AIDS because of alcohol abuse and sexually housing program budget to deliver housing transmitted diseases and that women of colour, for all of British Columiba, was $14 million, a group that included Aboriginal women, were but that the projected need was at least six times as likely as other women to be $580 million. HIV positive. Charlottetown, Prince Edward Island, being occupied without being completed. In i• e Ellsworth. of the Native Council of CMHC's housing standards were also criticized tact-ml 1n 'PEI criticized the limited authority delegated as inappropriate; in Watson Lake, Yukon, a boriginal community by Canada band administrator told how the community t o the i„rtege and Housing Corporation (CMHC). had been denied funding for windows, doors urrent housing policy was not sensitive to and insulation material to permit building log .1.he c \i,,,riainal needs or conditions, and control of houses from local forests because the finished should be transferred to the ..kboriginal homes would not have complied with Southern community in recognition of its self-government standards. Waiting lists for reserve housing were reported 1,,,,n McAuley, Manager of the Provincial as long as 10 years. Aboriginal women inter- Corporation in Saskatchewan, \ kris Housing venors raised particular concerns because criticized GMHC's Rural and Native Housing people reinstated under the 1985 Amendments Policy as being inflexible, over-regulated and to the Indian Act had been given no priority in hard .to qualify for. Aboriginal groups needed to the allocation of housing. Some small bands re- he consulted Éiefore ru les and procedures were ported that their funding was inadequate for drafted, he said, and the program should construction of even one house in a year, encourage Aboriginal workers and contractors regardless of need. to he involved rather than putting up obstacles A number of intervenors criticized CMHC's as bonding requirements. iMany Métis , tich policy of ref-using to grant .new mortgages in do not like living in urban settings with people Aboriginal communities where a mortgage heir homes side by side, but this is not t taken out by another borrower had gone into acknowledged by the federal programs. • default. They pointed out that the same policy she question of rents and how much to pay for is not applied in a non-Aboriginal community if nising was raised on several occasions. At one of a number of homeowners defaults on a Wahpeton, Saskatchewan, the band adminis- mortgage. The policy of requiring Aboriginal trator questioned why band administrators were people to pay 25% of their income for CMHC- ni It permitted to charge rent for community financed housing was also criticized, because of h oues occupied by welfare recipients, vvheri. the impact on families with low incomes. The 1)1 \ D would pay rent to a private landlord Provincial Métis Housing Corporation in the recipient moved to a non-Aboriginal Saskatchewan noted that 60% to 70% of its eomintinity. In Pangnirtung, Northwest mortgages in Northern Saskatchewan were 1 erritories,. Pia Kooneelusie of the Pangnirtung in arrears and urged that these debts be I lousing Association noted that people had not written off. heurt required to pay rent when they moved to the community in the 1960s. Now they vvere Licing a new rent scale beginning in 1993 m hich rents would be as high as $1,400 per month.
Intervenors questioned the housing allocations pri)\ ideti by DL\ND and CMHC and the t.eilings imposed on the cost of each unit. In Stoney Creek, British Columbia, it was reported that this policy had led to houses IV Governance and Aboriginal Rights
Many interventions at this round of Aboriginal self-government. A number argued hearings related to Aboriginal rights, that the signing of Treaties presupposed the self-government, and to the terms and existence of sovereign Aboriginal nations and in application of the hzdian Act and other federal Labrador, some Innu claimed that they were policies affecting ,.kboriginal peoples. These sovereign under international law. the question of concerns frequently extended to Intervenors were consistent in maintaining that regard to the federal accountability, both with Aboriginal rights and the benefits that flowed to Aboriginal organizations government and from them should apply wherever Aboriginal or structures that might be created under people lived and not be confined to people Aboriginal self-government. Concern was also living on reserves. Those from the Métis and leaders had failed to expressed that Aboriginal non-status communities arg-ued that all with people at the grass roots, maintain contact Aboriginal people should receive equal treat- the current constitutional particularly during ment and that people from their communities process. should have the right to a land base; little Support was almost universal for the concept was said about these issues by people from that Aboriginal rights are inherent, as was First Nations. opposition to the federal government's policy of seeldng to exting-uish these rights through its Comp. rehensive Claims Process. As Self- Government Alex Christmas, President of the Union of The discussion of Aboriginal rights focused on Nova Scotia Indians, put it at Eskasoni, Nova Aboriginal peoples attaining self-government Scotia, future agreements "must be based on and self-determination. Most intervenors the recognition of our Aboriginal and Treaty wanted to see Aboriginal people controlling rights, not their extinguishment." It was also their own affairs through exercising their right urged that rights be interpreted in a modern of self-g6vernment. A significant number ques- sense, so, for example, Aboriginal people would tioned the concept, however, or were concerned not be confined to using outdated techniques about how self-government would be imple- for fishing. mented. Most of these were individuals. Several iniervenors commended the Aboriginal women were very concerned that Commission for the Commentary issued in self-government would lead to empowerment February, 1992 supporting the inherent right of only for Aboriginal men. \ limy alternative models of self-government Cara Currie, in Hobbema, Alberta, expressed were suggested but there was no consensus on self-government this way "...don't tell us what ,vhat forms would be preferred on reserves, in we need, ask us. Ask us what we need. Ask us the North, or for urban Aboriginal people. what we want. We will tell you how we want to There is, however, substantial agreement on govern our people. We have been given that the principle. responsibility to represent them." -\.t the Toronto hearing, National Chief Ron George, President of the Native Council Ovide Mercredi of the Assembly of First of Canada, argued that Aboriginal government \ations took issue with non-Aboriginal critics should be recognized as one of the three orders who wanted to see self-government defined of government. The Indian Act should be before deciding whether the concept could be replaced with traditional governments or with a accepted. He asked why Aboriginal people were mechanism of government that included all always having to justify themselves. When Aboriginal people. was established in 1867, he said, Canada A lot of the concern about self-government, Aboriginal people were not consulted. Did he said, was because people believed self- this mean some people had greater rights of government could only be reserve-based. determination than others? self- He added that many people could not identify National Chief Mercredi said there needed with that; self-government should be available to be an end to paternalism ; an end to being to all Aboriginal people. as inferior. The tyranny of the majority treated "We have never been interested in a pale was frustrating his people's right to self- imitation of self-government," he said. "We are determination. Answers would be found not definitely interested in self-government that simply by accepting perspectives of the domi- will improve our economic and human nant society but by adopting the perspective of conditions and hold intact our Aboriginal Aboriginal people. This required a respect for citizenship... To suggest that, after former co-existence and the right to be different. governments stole our land from us, we can In Winnipeg, Manitoba, Elijah Harper, only exercise our right of self-government Iember of the Legislative .Assembly of where our people now have exclusive land Manitoba put forward the case that the right rights is intolerable and unjust." to self-government for Aboriginal people is Mr. George pointed out that any move to inherent. "Self-government is not (something) apply Aboriginal laws through mechanisms for that can be given by anv government," he said, self-government would have to be negotiated "but rather...flows from our Creator... and could not be applied unilaterally. Existing Self-government...is taking control and federal and provincial laws would continue to managing our own affairs, able to determine apply until they were replaced by Aboriginal our own future and destiny...able to establish governments. our own institutions, lang-uage, culture, health, education...and providing econornic develop- A number of intervenors suggested that ment and social development in our reserves... Aboriginal people could do a better job of serv- It has never been up to the governments to ing Aboriginal needs through self-government give self-government. It has never been theirs than the present system could. This theme ran to give." through presentations on almost every issue, and many examples were offered to demonstrate • the positive results of Aboriginal communities taking control of their own affairs. Grand Chief negotiations because its territory was divided Joe Miskokomon of the Union of Ontario by the British Columbia — Yukon border. Indians argued in Toronto that labels and Several definitions of self-government were Treaties and borders had divided Aboriginal put forward at the hearings. Walter Madonick, people; the recognition of their inherent right an Aboriginal student leader at Brandon of self-government would bring them together. University, arg-ued against a simplistic Henry Wetelaine had a similar message in understanding of the concept, saying that Sault Ste. Marie, Ontario: "If a Canadian is "self-government is a broad concept for a poor, what difference is it that his necessities culturally diverse peoples who have come to be are administered bv us or the governments? known as the First Nations." At Port Alberni, The answer is that we can do it better. And British Columbia, Violet Mundy of the what's more, we can do it with pride, in the Ucluelet Band put forward a comprehensive full knowledge that we are partners in definition of self-government that linked the Confederation." concept to spirituality, equality, language and At the Edmonton Round Table on Urban culture, traditional approaches to healing, Issues, Lloyd Barber, former President of the respect for self, family and nature and respect University of Regina, argued that the right to for Elders. Other intervenors also called for fail and to learn from one's mistakes was a self-government to incorporate traditional fundamental entitlement that had been denied values or to be based on traditional ways. to Aboriginal people. At Eskasoni, Nova Scotia, Alex Denny, "The paternalistic model of the hzdian Act, the Grand Captain of the Micmac Grand Council, denial of self-determination, the denial of the put forward a model of self-government based right to fail, is.at the root of what plagues not on community design, control of priorities, ana only the urban Indian situation, but also the accountability. At Fort McPherson in the situation on reserves," he said. "No matter how Northwest Territories, the emphasis was on benevolent paternalism is, ultimately it is soul ensuring the Aboriginal community has more destroying, it is devastating of self-esteem, it is control of decision-making processes and pro- devastating of any kind of human growth and gram responsibilities along with political and human development." legal authority. The goal would be to develop the community's capacity for self-reliance and Self-government and the land claims process self-sufficiency, both in socio-economic and were seen as being closely linked in a number political terms. of areas, particularly the Yukon. Judy Gingell, Chairperson of the Council for Yukon Indians, Many intervenors wanted the priority for urged that self-government agreements be self-government to ensure that Aboriginal considered as land claims agreements within people have control of key service areas such as the meaning of section 35 of the Constitution health and social services, justice, education, Act, and that they be entrenched and given housing, and economic development. It was constitutional status by being made part of also put forth that full self-government could the Yukon First Nations Umbrella Final apply only where Aboriginal people had a land Agreements. At Watson Lake in the Yukon, the base, but that urban tribal cciuncils or other Kaska Tribal Council took the same position, instruments could be created to provide but also noted the difficulties that the nation Aboriginal services in urban areas. faced both in service delivery and in claims • There was no consensus on whether the base Aboriginal people as players in discussing o f self-government should be First Nations self-government. Bands, Aboriginal communities, tribal councils, Intervenors shared their experience of working individual First Nations with a common with models of Aboriginal self-government that or tribal base, or political organiza- language are already in place. Among these were the Métis intervenors suggested that tions. Several Lheit-Lit'en Nation in Northern British self-government be achieved through the Columbia, which had developed a plan for of separate pieces of legislation for the passage "taking back control," adopted a Declaration of Indian people and Inuit as a replacement .1,1étis, Self-Determination, and established a team to hzdian Act. Ron George, President of for the plan for a self-government agreement with the Council of Canada, predicted that the Native federal government. On July 1, 1992, the elected model in urban areas would be to the dominant council of this nation was to be discontinued Aboriginal councils delivering services, as have and replaced by a traditional Elders' council in Vancouver, British Columbia. was occurring that would form the government. But a number of structures might be employed, such as traditional governments, clans, Elders, Gerald Thom, Vice President for Zone 1, Métis and holistic structures as alternatives to Nation of Alberta, described the Framework governments created by legislation. Agreement that had been signed with the province and that provided a process for Métis Sharon McIvor, Executive Council Member to work toward determining.the wants and Women's Association of Canada, of the Native needs of the Métis people of the province. He urged that negotiations for self-government described this as a bottom up process aimed at place on a nation-to-nation basis, starting take supporting community based initiatives as well the 53 Aboriginal lang-uage groups. from as educating the government about areas where are concerned that membership codes • Women its services to Métis are lacking. in First Nations would exclude them and there- fore wanted the participation of Aboriginal Paul Connelly, Minister of Aboriginal Affairs women guaranteed by legislation and in the in Prince Edward Island, described how his Constitution of Canada. province was working with the Aboriginal Council of PET to develop a Memorandum of At the Edmonton Round Table on Urban Understanding that would cover initiatives to Issues, participants .expressed fear that different be included in self-government. He also spoke Abdriginal groups might lose their individuality of the adoption of a national Treaty of recon- if they were pushed together through the ciliation as the basis of a new relationship with creation of a status-blind process of self- Aboriginal peoples and the foundation for the government. It was pointed out, however, that self-government process. urban Aboriginal people were considered as one group by the non-Aboriginal population In Toronto, Grand Chief Miskokomon of and that some people might fall through the the Union of Ontario Indians outlined how cracks if service delivery to Aboriginal people Aboriginal people had arrived at a political \\ ere handled by "political groups" rather than accord with the provincial government in on a status-blind basis. Participants also asked Ontario in the summer of 1991. Its aim was to why Aboriginal people in urban areas should determine how Aboriginal people should share uek the approval of the political groups .when in control of provincial resources and program these groups had failed to include urban areas, with the aim of their taking jurisdiction • back from the province in areas that affected them and developing a relationship of and provincial governments had been unable to co-existence. agree to a cost-sharing formula. Grand Chief Miskokomon said he believed that Concerns raised about self-government focused provincial governments as well as the federal on the issue of accountability, in particular to government had a fiduciary responsibility for the power that might be exercised over women Aboriginal people. A true sense of self- by men. This was raised with great force by the government could not be urban based, but Native Women's Association of Canada. Some there could be institutions of self-government intervenors wondered whether Aboriginal in the cities. He also warnéd about the perils: peoples were really ready for self-government. "When we do obtain the Aboriginal self- This question was asked at La Ronge, government which we so eagerly seek, I hope Saskatchewan, by Lillian Sanderson, who noted we will not simply exchange white patriarchs that Aboriginal leaders had been angry when for brown patriarchs. We must do more than Joe Clark proposed a 10-year delay in imple- administer our own oppression." menting self-government, then asked how,they would handle it if self-government was granted Additional concerns relating to self-government tomorrow. Many Aboriginal leaders were included the need for adequate funding and for dysfunctional, she said, and there was a lot a land base on which self-government could be of healing to do. exercised. As Albert Levi, Chief of Big Cove, New Brunswick, said: "We must create an Outright opposition to the concept of Indian territory over which our Indian govern- Aboriginal self-government was voiced at ment has superior jurisdiction. We must start Winnipeg by the Union Nationale Métisse with the reserve as a land base and then build St-Joseph du Manitoba, on the grounds that on that land base through a land claims Métis people were Canadians. However the process." President, Mme. Augustine Abraham, support- ed demands for a Métis land base and for Intervenors in Ontario noted that Aboriginal recognition of the Métis role in Confederation. people control less than 1% of the land area of a province which once was theirs entirely. At Kingsclear, New Brunswick, Richard Francis The Constitution asked what was just when he contrasted land grants as large as 5,000 and 10,000 acres given and Human Rights when white people first settled in the area, compared to only 500 acres given to a whole While the Commission was holding hearings Aboriginal community? on Aboriginal issues across Canada, Aboriginal political leaders were intensely involved in the In Fort Chipewyan, Alberta, Chief Archie process of constitutional negotiations alongside Waguan of the Mikisew Cree First Nation put the federal government and the provinces. priority on the need to honour the Treaties These two processes overlapped on the final and was adamant that no new process of self- day of hearings in Toronto, when Ovide government should affect the spirit and intent. Mercredi, National Chief of the Assembly of This view was supported by intervenors at a First Nations, appeared before the Commission number of the hearings in the West. just after learning that the Premiers and Prime In Newfoundland and in Labrador, concern Minister had arranged a meeting to discuss was expressed that the current land claims constitutional issues without Aboriginal process had come to a halt because the federal leaders present. National Chief Mercredi asked the The Assembly of First Nations now intended Commission to intervene in support of the to put forward the amendment on its own. right of Aboriginal leaders to be present. If Maxwell Yalden, Chief Commissioner of the Aboriginal peoples lost recognition of their Canadian HUman Rights Commission, said in inherent right to self-government in the Winnipeg, Manitoba, that he saw no contra- onstitutional talks, he said, then the role of c diction in the current Canadian Charterof the Commission would become meaningless. Rights and Freedoms between individual and Next to self-government, the key constitutional collective rights. He did not believe that issue raised at the hearings was how the Aboriginal leaders would oppose the list of Canadian Charter of Rights and Freedoms should human and universal rights contained in the affect new institutions set up under Aboriginal Canadian Charter of Rights and Freedoms, and he self-government. This was of particular concern would prefer to see the Canadian Charter of to women, to the point that the Native Women's Rights and Freedoms altered to accommodate Association of Canada said that the federal Aboriginal concerns rather than the creation of government should not be financing male- a separate Aboriginal charter of rights. dominated groups — that is, the Aboriginal Apart from these interventions, the Canadian political organizations — which they said opposed Charter of Rights and Freedoms received limited the advancement of equality rights for women. attention. In Winnipeg, the Indian Council of National Chief Mercredi responded that the First Nations of Manitoba Inc. urged that the Assembly of First Nations did not resist equality Canadian Charter of Rights and Freedoms should rights or individual rights. Its resistance apply to self-government until there is a new concerning the Canadian Charter of Rights and charter. In Esquimalt, British Columbia, Freedoms was in order to keep options open for the Mid Island Tribal Council opposed the • traditional forms of govurnment such as those constitutional entrenchment of property rights based on clans, confederaçy, or hereditary chiefs. because this might adversely affect Aboriginal The Assembly of First Nations advocated an land claims, and called for the recognition of Aboriginal charter of rights, but it did not want Aboriginal peoples as distinct societies. to see the Canadian Charter of Rights and Freedoms become another instrument of oppression. Treaty Rights The compromise that had been reached, and Land Claims National Chief Mercredi said, was that the Canadian Charter of Rights and Freedoms would The key issue at the hearings relating to apply except with reservations for traditional Treaties between First Nations and the Crown forms of government, and the inclusion of a was the need for governments to respect the notwithstanding clause for Aboriginal self- Treaties and to interpret them fairly. On land governments. Section 35(4) of the Canadian claims, many intervenors were concerned at the Constitution already g-uaranteed equal enjoy- delays in settlements and at what they saw as a ment of Treaty and Aboriginal rights to men one-sided process of negotiation with the and to women. National Chief Mercredi said federal government. this proposal had been agreed to by the Native In Grand Chief Phil Fontaine's summation at Women's Association of Canada but that Winnipeg, Manitoba, every single person that subsequently it had withdrawn its support. was involved or affected by the signing of Treaties had experienced violations of one sort said. These were payments for the enormous 11, or another from the day that Treaties were quantity of resources and land that Aboriginal signed. These violations included restrictions people had given up to Canada. rights to hunt, fish and trap, the limitation on The support for Treaties as the cornerstone for of Treaty rights to people living on reserves, Aboriginal self-government was most strongly and the restriction of education rights with expressed in the Prairies. At Wahpeton, to post-secondary support. respect Saskatchewan, Tom Iron, 4th Vice-Chief of the Treaties were signed between two sovereign Federation of Saskatchewan Indian Nations nations, Grand Chief Fontaine said, and it was said that the Treaties were "sacred, living important that they be maintained in the way documents" and asked that their terms not be that they were first established. Aboriginal compromised by constitutional change. The people expected certain guarantees; very few interpretation of Treaties should be based on a of these rights had been honoured. He said bro-ad legal construction that included the oral Treaties should be the top issue on the promises made alongside Treaties. Commission's list of priorities. This was Chief Gerald Antoine, at Fort Simpson, in Hobbema, Alberta, where Norman echoed Northwest Territories, was one of many suggests that there be discussions on Yellowbird intervenors who disputed the federal view that Treaties with the people of Treaties. the First Nations people had given up rights At Sault Ste. Marie, Ontario, Wallace Belleau through signing Treaties. The Treaties with the of the Ojibwe Peacekeepers Society argued Dene were clearly negotiated to provide for that Aboriginal people should take back the peace and friendship. , he said; the Dene never responsibility for protecting Treaties. surrendered their sovereignty or their lands. À Aboriginal people could not rely on the He said the present concepts of Crown lands in Government of Canada, he said; the federal the Northwest Territories were unconstitutional, government had criminalized the actions of because they contravened the original the Mohawks at Oka when their objective had relationship negotiated between the Dene been to protect their lands. and the Crown. There was general support that Treaty rights Alex Christmas, President of the Union of should be portable rather than confined to Nova Scotia Indians, spoke of the struggle that Aboriginal people on reserves. Treaties with Aboriginal people had gone through in his First Nations within Canada should also over- province to apply the Treaties, some of which ride federal legislation such as the Migratoly pre-dated Confederation. Their efforts had led Birds Act in the same way as Treaties between to the Supreme Court ruling that the Treaty of ,Canada and foreign countries such as the 1752 gave Aboriginal peoples precedence over United States. provincial legislation. In 1990, the Nova Scotia government had finally accepted the Aboriginal Intervenors urged the Commission to set up a right to harvest deer and moose vehich the task force on Treaty issues and also called for Micmac had affirmed through the courts. An independent programs of public education. Treaty federalism, said Mr. Christmas, was to deal with Treaty viola- body or commission different from the relation of immigrants and over the interpretation of tions or disputes the Crown that was embodied in Confederation. Treaties was also proposed. Treaty money and The Treaties provided a constitutional base the support of services promised in the Treaties . or Aboriginal people to exercise authority should not be seen as handouts, one woman as governments. ,141,A9ic"J
Particular concerns were raised involving century. After 90 years, they vvere now moving Treaties, or in some cases, the absence of any back to their own reserve. agreement with Treaty or land the Crown or At Waswanipi in Northern Quebec, the federal government. At Eskasoni, Nova intervenors spoke of the difficulties Aboriginal Scotia, Mr. Christmas said that no Treaties had people had experienced living under the dealt with the surrender of lands or title, even James Bay Northern Quebec Agreement, though Canada had taken the position that title known as the first "modern-day" Treaty. had been superseded by provincial legislation. Intervenors generally valued the agreement but At Sheshatshit, Labrador, Innu intervenors felt deceived by its implementation and by the spoke bitterly of the treatment they had failure of the federal and Quebec governments received from Canada. A self-governing people to live up to their commitments. before the arrival of Europeans, they had never They criticized the fact that the agreement had sieed a Treaty to abrogate their rights. No been meant to protect their traditional way of one had asked them to split the Innu territory life, but with industrial development such as in two when the Labrador boundary was the clear-cutting of forests, their traditions were established in 1927, or to join Canada in 1949. endangered. Funding had not been provided to At Fort McPherson, Northwest Territories, implement various sections of the agreement, Chief James Ross provided an overview of the particularly in the area of justice and decisions comprehensive land claim agreement that the affecting resources had been made without Gwich'in Nation had signed with the federal consulting them on the impact on fishing, vernment. He said the agreement would be hunting and trapping. 'an addition to the existing Treaty #11 and On the issue of land claims, the federal \vould have constitutional protection. Treaty government's Comprehensive Land Claims rights had been expanded with the Gwich'in Policy was described as unconstitutional • land settlement while giving the community because it called for extinguishing Aboriginal direct control. The Gwich'in retain their rights rights. There was a strong desire to see land as _Aboriginal people elsewhere in Canada: for claims settled and there was frustration at example, the right to hunt and fish for food. delays that many believed were caused by the At Wahpeton, Saskatchewan, several federal government. intervenors from the Dakota Nation spoke of Grand Chief Joe Miskokomon of the Union of the difficulties they had experienced in trying Ontario Indians was impatient with the current to have their Treaty rights respected. Many had system and with the distinction between specific been treated as refugees from the United States and comprehensive claims. In his view, "a claim ,Ind therefore were not entitled to reserve lands is a claim is a claim," but by the time the in Canada; the U.S. refused to consider historic current outstanding claims were dealt with, Treaty claims from the Dakota people if they "we'll all be dead and gone." %‘ ere residents in Canada. The Dakota people also encountered difficulti. es in crossing the Chief David Keenan of the Teslin Tlingit First Canada-U.S. border to take part in spiritual Nation in the Yukon called the negotiation and cultural events. Chief Calvin McArthur of process one-sided because Canada controlled Pheasant Rump, Saskatchewan, described how the funding, timetables, policies and political his community had been forced off their land will to negotiate and conclude agreements. and onto another reserve at the turn of the Canada had made a commitment in 1870 to settle the claims of the Indian tribes of the old Northwest Territories, he said, and this with the Inuit, which is expected later this year. commitment was still alive today. This agreement would bring a large part of the Treaty 8 and Treaty 10 area in the Territories Chief Ross, at Fort McPherson, Northwest under Inuit control, although it formed the Territories, criticized the federal policy of traditional hunting grounds for Dene commu- protecting non-Aboriginal people by exempt- nities now living near the northern border of ing what are called "third party rights" such as Manitoba and Saskatchewan and was not land staked by prospectors when land claims occupied by Inuit. are negotiated. The Dene do not want to lose their traditional Judy Gingell, Chairperson of the Council access to this area nor see their land claim for Yukon Indians, who appeared at Teslin, superseded by the Nunavut Agreement. recommended that the inequality of bargaining They rejected the federal government's power be addressed by having the federal contention that their Treaty rights to land in government negotiate with Aboriginal nations the Northwest Territories are no longer valid as one sovereign nation to another. There and pointed out that the Treaties were signed should also be implementation agreements and before the provincial and territory boundaries funding when land claims are setded, as the had been created. The Inuit were receiving CYI was proposing in the Yukon. She and land that had never been theirs, they said, Chief Keenan both urged that the funds that despite the federal policy that Aboriginal had been loaned to Yukon First Nations to lands should not be allocated when there are finance their participation in land claims disputed claims. negotiations be converted into a grant and not repaid, because many of these.costs arose from delays because of changes in federal ministers The Indian Act and or in government policies. Federal Administration In Western Canada, Métis intervenors reiterated the Métis demand for a land base and The Commission heard generally negative recalled the promise of a half-million hectares comments about DIAND and a mixtures of which had been made to Louis Riel at the time views about the Indian Act. Some intervenors of the Manitoba Act 120 years ago. The Métis wanted the Act abolished, but others arg-ued it needed a land base to create a cultural and should be improved or amended and that economic base for their community. At abolition could undermine some rights now Lac La Biche, Alberta, Gerald Thom, exercised by Aboriginal people. Vice President Zone 1, of the Métis Nation of Chief Damon Alberta urged that the eight Métis Settlements Appearing at Winnipeg, Indian Council of First land base which already exist in Alberta be Johnston of the of Manitoba Inc. summed up the views entrenched in the Canadian Constitution. Nations of a significant proportion of intervenors. The A potential for conflict over land between two Indian Act was "a genocidal instrument clearly Aboriginal groups was raised at the hearings at designed to destroy the culture and the integrity La Ronge, Saskatchewan and Fort Simpson, of the Aboriginal people of this land," he said. Northwest Territories. Denesuline intervenors "The only solution is the abolition of this asked the Commission to intervene to resolve legislation and the creation of a new relation- their claims in the Northwest Territories before ship between Aboriginal Canadians and other finalizing the Nunavut Settlement Agreement • Canadians. In other words, we must enshrine Eskasoni Economic Development Association, Aboriginal equality." argued that despite its shortcomings the Indian ; Ac iwas a protective statutory, device. In Toronto, Ron George, President of the Native Council of Canada was equally critical. Mr. Julian said change was in order, but that He said it was an "apartheid policy" that the eliminating the Act would be devastating. right to have access to the budget of DIAND Abolition would result in loss of the central vas determined by status and called for a registry to identify who was Indian under the "Triple A" policy with respect to the Act: Indian Act and entitled to its benefits. He felt it "Abolish, abolish, abolish." "We must forever would also eliminate the federal government's bui-s, the destructive Indian Act system and the statutory- responsibility to provide resources for colonial policy it represents," he said. The many programs. The consequences could Indian Act system "cannot and shall not be the include greater poverty, loss of reserve lands, basis of the future relationship with the rest the introduction of taxation on incomes and of Canada." property for people living on reserves, and the intrusion of non-Aboriginal people into Intervenors maintained that the Indian Act community elections. structure had created dependency within Aboriginal communities and created what some Intervenors expressed major criticism of called an "Indian Act mentality". The restric- DIAND because of its history of oppressing tions imposed through the reserve system had and mistreating Aboriginal people and because kept Indians corralled like animals in a kind of current problems in dealing with DIAND. of prison. Status distinctions had divided Many intervenors said DIAND should be Aboriginal peoples from each other and created abolished or given a caretaker role, with some • particular problems for women and others saying that Aboriginal communities should deal excluded from reserves before Bill C-31. directly with the federal government through Treasury Board or by means of bilateral Métis and non-status groups called for the government-to-government relations. elimination of the distinctions in rights among different Aboriginal groups. Intervenors also Some voiced criticism of tribal councils and saw noted disparities in rights in different parts of them as creatures of DIAND or as agents for the country. Aboriginal people north of the its policies. In the Northwest Territories, sixtieth parallel, for example, were not exempt several intervenors criticized the Northwest from taxation, because they did not have a land Territories administration and said that services base. Aboriginal people who moved off their to Aboriginal people had suffered because the reserve lost access to most services covered by federal government had transferred delivery of the federal government. Métis and non-status all major programs to the territorial govern- organizations received almost no federal ment. In Southern Canada, however, Métis funding to support their activities, whereas intervenors praised the system used in the community and tribal councils had a regular Northwest Territories because it made no source of finance. distinction between the services provided to Métis and those provided to Indians. Other inten,enors, however, thought that the Indian Act was important for preserving Several intervenors expressed fears that Aboriginal lang-uage and culture and that DIAND would try to slow down the devolution self-government could be achieved without the of powers to Aboriginal communities. National • Act being abolished. Albert Julian, President, Chief Ovide Mercredi blamed DIAND for fuelling concern about the costs of Aboriginal opposed Aboriginal self-government because self-government instead of helping to alleviate of what it called "oppressive and differential people's fears, in an attempt to block Aboriginal treatment" from Aboriginal leadership. communities from achieving self-government Ms. Meconse said there was no recourse and through the negotiations on the Constitution. no appeal process at the community level. The leadership at that level was a dictatorship and There was general support for the federal most community members did not know what government maintaining its fiduciary Aboriginal self-government meant. She responsibility for Aboriginal people. Many complained that money was being misspent, individuals and groups spoke to the need for elections were conducted illegally, and new or improved services vehich were held back Bill C-31 reinstated people were being blocked because of restrictions on funding or short4erm from leadership positions or employment at the commitments. In Kispiox, British Columbia, band level. Matt 'Vickers criticized DIAND's policy of downsizing because only a third of the money Ms. Meconse said that Aboriginal leadership saved from closing its district office had been was a one party system. If there was going to be passed on as devolution funds. democracy, Aboriginal leaders would have to appreciate "that all political parties face At Winnipeg, Grand Chief Phil Fontaine was opposition throughout the world." critical of DIAND because of its priorities: it spent $132 million on social development for Patrick Polchies of the Kingsclear Band shared Aboriginal people in Manitoba compared to these concerns. The band was operating under only $10 million for economic development. Alternative Funding Arrangements, but he This criticism was echoed at everal other questioned whether the federal government had hearings. contacted people of the reserve to see whether accountability mechanisms were in place. As an example, he noted that the building where the Governance and Commission's hearing was held had been built as part of a large economic development project Accountability that had gone forward without consulting band Concerns about the accountability and the members. He said the Kingsclear Band had not performance of band councils ■ and of other had a general council meeting in 10 years. Aboriginal organizations were raised repeatedly Aboriginal women intervened expressing in many parts of the country. Intervenors concern about the treatment they had received complained that some Chiefs and councils were in trying to be accepted for membership in arbitrary and failed to consult, that there was a their band. In one case, in Labrador, the lack of community control and that there were complaint eventually went to the province's abuses of power, elitism and even corruption. Human Rights Commission. "We are oppressed not only by provincial and federal governments but by our own people," Some intervenors comPlained that there were said one intervenor in Victoria, British too many Aboriginal organizations and that too Columbia. much organizational funding was directed to national and regional organizations at the at One of the strongest statements was made expense of the grass roots people. As an alter- Winnipeg by Grace NIeconse of Aboriginal native, it was suggested that funding be directed Mediation, Inc., a group of 500 members that to band councils and other local organizations
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that could decide how much to allot to political J. Barrie Ravenhill, Mayor of Watson Lake, bodies at higher levels. This would also make Yukon, was one of a number of non-Aboriginal those organizations more accountable. municipal leaders that expressed concern at how self-government would affect municipal Marilyn Fontaine of the Aboriginal Women's governments in Aboriginal areas. He was unin: Coalition, one of many women who worried that municipalities may cease to be uestioned the male domination of Aboriginal q considered the third order of government and political structures, called for full and equal felt that they had been ignored in the participation of women and the integration of negotiation process. reserve and urban-based services. She said the Assembly of Manitoba Chiefs must address the A detailed model of self-government was • lack of checks and balances within the current offered by Don Ryan, Speaker of the Gitksan political structure. There should be ways to Wet'suwet'en Hereditary Chiefs, in Kispiox, appeal decisions made by the Assembly, conflict British Columbia. He proposed that Aboriginal of interest guidelines for Aboriginal child and communities take the right of granting family agencies, and models for resolving "citizenship" rather than "membership" since disputes within the Aboriginal community, this implied a greater degree of sovereignty, she said. and that Aboriginal lands should not just be held as property in fee simple but should held At Eskasoni, Nova Scotia, Duncan Gould of with the greater right of "title." As a third the Membertou Band also called for a system order of government, Aboriginal governments of appeals to protect the rights of individual should enter into a global transfer arrangement Aboriginal people, as well as seeking conflict with other governments similar to what the of interest guidelines for elected Aboriginal provinces now had with Ottawa. officials. There should be a strict system of checks and balances for public moneys going The concerns of Aboriginal women with into band councils and Aboriginal organizations. respect to discriminatory treatment as a consequence of Bill C-31 have already been Other proposals to ensure greater account- mentioned. Young people also complained of ability included limiting the number of terms discrimination, particularly that reinstated of elected Aboriginal officials, allowing all individuals were given low priority when bands members to vote in band elections whether allocated post-secondary funding. they lived on or off reserve, and creating more dialogue and trust within Aboriginal The 1985 Amendments were seen as disruptive organizations. and as unjustified interference by some inter- venors, whereas Aboriginal women saw the Only a few «comments were offered with results as disappointing and Bill C-31 as being respect to the administration and financing of "too little too late." In Edmonton, Alberta, Aboriginal organizations. Several intervenors intervenors from Indian Rights for Indian criticized governments for their delays in com- Women contrasted the treatment of reinstated pleting funding agreements with band councils Aboriginal women who had not been accepted and other local organizations. At Waswanipi by their communities while non-Aboriginal in Quebec, the band was still working on women who had acquired Indian status provisional funding three years after a five year benefited from services that the reinstated funding agreement was meant to begin. • women were denied. Several intervenors noted that the 1985 amendments had been enacted vvith the promise that no Aboriginal community would be adversely affected, but that the promise to provide adequate financial resources had not been kept. This was a particular strain for small communities, some of which had seen their membership double as a result of Bill C-31. One solution put forward was that extra land should be provided as well as resources to meet the needs of people reinstated. One result of the Indian Act noted in Western Canada was that Indians cannot move easily from one reserve to another. At Wahpeton, Saskatchewan members of the Dakota Nation noted that the Act discriminates against them if they marry someone from the Dakota Nation in the United States, because the children of the marriage would not have full status. V Northern and Inuit Issues
iVIany of the issues brought to the Concern for pres. erving lang-uage and Commission in Northern Canada were traditional ways was very high in all the Inuit 49 similar to those raised in Aboriginal communities where the Commission held communities in the rest of the country. At hearings. Proposals included accessing more Inuvik, Northwest Territories, for example, the funds to produce Inuktitut curriculum, expand- concerns raised by intervenors included high ing the use of Inuktitut in schools, bringing unemployment, poor educational opportu- Elders into the schools to teach, changing the nities, the influence of residential schools, curriculum to allow more teaching in tradition- inadequate social assistance, substance abuse, al culture, and making Inuktitut an official and the need for more local control of language. and services. programs Inuit people who were moved by the These problems were compounded in many Government from Northern Québec to the Northern communities, intervenors said, by high Arctic in the 1950s shared their experience isolation, the high cost of living, the lack of with the Commission at Inukjuak. They asked access to jobs and to training facilities, and the for recognition of the wrongs they were forced high costs of transportation. to endure through some 30 years of exile, along with an apology and financial compensation Many Inuit have only recently gone through a from the Royal Canadian Mounted Police and radical change in lifestyle, moving from the the federal government. These demands were country into settlements and changing from supported at the hearings in Toronto by traditional hunting, fishing and trapping occu- Rosemarie Kuptana, President of the Inuit pations to more reg-ular employment where it is Tapirisat of Canada. ,available. Many of the Elders were born in igloos or tents and had a traditional lifestyle In the Western Arctic, concern was expressed that their grandchildren are unlikely to follow. at the federal government's delegation of A rapid increase in population lies ahead authority to the territorial government. because of the high proportion of children Chief James Ross, of the Gwich'in Council in among the Inuit population. These changes Fort .McPherson, Northwest Territories said formed the subject of a number of interven- this had led to the territorial government tions, particularly from Elders. treating Aboriginal people on the same basis as other residents of the Territories. The territorial government had refused to provide special programs for Aboriginal people and, as a result, non-Aboriginal residents got the most benefit. Of 700 post-secondary students funded by the territorial government, for example, only 120 were Aboriginal people. Economic development was a major concern in Northern communities as was the number of skilled jobs that were filled by people from the South because trained Aboriginal people were not available. Chief Ross called for programs to support people willing to live off the land, such as the one now in force in the James Bay area, and said his community was looldng for other opportunities to create work on its land, such as correctional centres and conference facilities. In Pangnirtung, Northwest Territories, Kevin McCormick of Imarvik Fisheries outlined the potential for the fishing industry in the Baffin region, where his company had employed some 200 Inuit workers over the past six months, and expressed concern that Southern companies were lobbying to bring large fishing vessels to the area. At Sheshatshit, Labrador, Peter Penashue, President of the Innu Nation, told the Commission that since contact, the Innu, a people who had been self-reliant, had become totally dependent and lost control over their land and people. Of particular concern was the breakdown in land claims negotiations and Newfoundland's actions preventing the Innu from their traditional practice of hunting. Innu intervenors made strong demands that the low level flying by fighters over their territory be eliminated. They sought to restore traditional life skills, values and language and raised the idea of a distinct Innu state separate from Canada. VI Métis Issues
Métis were described at the hearings as and trap that are enjoyed by other Aboriginal the forgotten people and as the "most people. Several intervenors said that because dispossessed" of Canada's Aboriginal Métis are treated the same as non-Aboriginal people. Métis intervenors at the hearings people with respect to hunting and fishing, sought equal treatment for the Métis compared they are forced to poach or to hide their catch to other Aboriginal people including a land if they want to gather food in the traditional base, recognition and funding. As the first way. of hearings concluded, the Commission round Intervenors also questioned the federal the Métis had made significant heard that government's refusal to provide post-secondary progress toward those goals during the funding for Métis students on the same basis as constitutional negotiations. other Aboriginal groups. This was a particular At Winnipeg, Manitoba, Yvôn Dumont, problem for poor families and children of • President of the Manitoba Métis Federation single parents. the Métis demand turned to history to justify Several intervenors said that the Métis Senate — particular the 1870 Manitoba for a land base, in a body of Métis Elders — should be a part of a commitments made to the Métis were Act. The structure for Métis self-government. They also but violations were approved not kept, he said, emphasized the need for an enumeration that white legislators after they had taken place. by would provide an accurate count of the total The Métis demands for a land base and for Métis population. The numbers of Métis had recognition as a distinct people, culture and been affected by people previously classed as nation with a proud history were repeated Métis being reinstated in First Nation whenever Métis intervenors appeared. This communities through Bill C-31. was coupled with demands for self government Métis women in Saskatchewan, Alberta, and and services to for taking greater control over Manitoba expressed concern at being excluded Métis. Local Métis organizations spoke of from the constitutional discussions and operating with almost funding and asked no becoming increasingly disempowered by Métis for greater support. The Labrador Métis men. They asked for equal representation and Association asked that the existence of Métis for Métis governments to be democratically in the province be recognized by the elected. Newfoundland government. In Toronto, Ontario, Marc LeClair of the Particular concern was expréssed with respect Métis National Council outlined the terms of a to Métis gaining the same rights to hunt, fish Métis National Accord which had been tentatively accepted by the provinces during the constitutional talks. This accord, which would apply to Métis in Western Canada, called for the enumeration and registration of Métis and a promise to try and identify lands that had been committed to Métis under the Manitoba Act. It also included provisions for negotiating self government and for giving Métis support comparable to other Aboriginal people. Mr. LeClair proposed that the Commission and Métis National Council carry out joint research into issues raised by the accord, such as the design of a registration system and the identification of lands that might be made available to the Métis Nation. In Port Alberni, British Columbia, Jack McDonald, a Métis drew an analogy of Métis and First Nations people to the story of the goose. Geese fly in formation to make flight easier and faster, and protect one another if something should happen when they are flying, he said. In the same way First Nations and Métis people should work with each other, follow the same path and protect one another's interests. VII The Justice System
Intervenors were strongly in favour of given to Beverley Johnstone for killing a ' r a separate justice system that would be white man who abducted and raped her. • controlled by Aboriginal people and Ms. Sanderson contrasted this to the four-year reflect Aboriginal rather than non-Aboriginal sentence given to Carney Nerland, the head of alues. Thi§ was the key proposal in the area of a white racist organization who shot and killed i ustice, although the Commission heard a large Leo Lachance, an Aboriginal trapper, in n imber of specific recommendations. There Prince Albert, Saskatchewan. „ ere many demands that the justice system be Aboriginal prisoners made up approximately appropriate for Aboriginal people c ulturally 48% of the inmates at the Saskatchewan that, wherever possible, offenders be .ind Penitentiary and 90% of the women in a handled within their community rather than provincial correctional centre in Prince Albert sent away for trial or for sentencing. heiniz which the Commission visited. In the women's ■t Winnipeg, Manitoba, Grand Chief institution, almost all of the offenses were drug Phil Fontaine of the Assembly of Manitoba or alcohol related. Intervenors felt that the Chiefs noted that the federal and Manitoba justice system and the police were racist and i2overnments had refused to accept the recom discriminated against Aboriginal people. Aboriginal Justice-men dation of the Manitoba In Toronto, Ontario, Sgt. Bob Crawford Inquiry for the creation of a separate justice outlined a proposal by the Metro Toronto ,‘ stem. He blamed .their reluctance on an police to set up an Aboriginal Peacekeeping iin‘illingness to share the power that these Unit made up of Aboriginal police officers and ernments now exercised over Aboriginal People. discussed other measures the force is taking to improve cultural awareness and encourage 1t La Ronge, Saskatchewan, Lillian Sanderson Aboriginal recruitment. Sgt. Crawford said 1,)teti that the province had built five new jails he is the only Aboriginal liaison officer of during the 1980s and now had the highest Aboriginal origin with a Canadian police force. incarceration rate of Aboriginal people except The concept of Aboriginal justice was explored t r the Northwest Territories. Putting money by Tony Mandamin in Edmonton, Alberta. Into these institutions isn't working, she said, He said there were strong differences between and most Aboriginal people being sentenced Aboriginal and non-Aboriginal responses to \‘ ere going to jail for crimes of poverty. authority and wrongdoing. Aboriginal society 1s an example of the justice system, admitted wrongful conduct and emphasized Sanderson cited the six-year sentence restitution, whereas non-Aboriginal society was concerned with the protection of society Many of the proposals made at the hearings before rehabilitation. At Port Alberni, involved making the present justice system British Columbia, Chief Earl J. Smith of the more responsive and more appropriate for Ehattesaht Band, explained the concept of Aboriginal people. These included giving Aboriginal justice as a holistic process that Elders more status by recognizing and would involve community solutions and coun- enhancing their role in the justice system, selling to both victims and offenders. He said providing Aboriginal court workers, creating the creation of a traditional Nuu-Chah-Nulth a healing lodge for male inmates, and arranging Nation justice system would be a key element youth retreats, feasts, and spiritual activities for in their land claim settlement, and would inmates. Most youth offenses should also be include having both the federal and provincial dealt with at the community level, intervenors governments recognize their traditional justice said. There should also be more Elders on and laws. parole boards and community police in small Aboriginal communities. Occasional references were made to legal aid and to the court system. One inmate at the Saskatchewan Penitentiary had found that neither Saskatchewan nor Alberta legal aid would help him take an appeal to court because he came from Saskatçhewan but his case had been decided in Alberta. It was also noted that unlike Alberta and Manitoba, there is no Aboriginal court worker program in Saskatchewan. The costs of jailing Aboriginal people were frequently criticized. In Kispiox, British Columbia, a Band Councillor noted that the federal and provincial governments were spending $1 million a year to keep members of his community in jail but provided no funding for prevention. In the Saskatchewan Penitentiary, the Commission was told that often, Aboriginal people pleaded guilty to offenses in order to get out of jail and shorten the waiting period before their trial. Many prisoners had gone through foster homes or were victims of abuse. No aftercare facilities were available to support Aboriginal people after release from prison. On the other hand, as noted e,arlier, a Healing Circle program that incorporated Aboriginal spiritual values was having significant success. • VIII Environment
Students at the Athabasca Delta At Kingsclear, New Brunswick, Micmac Elder • Community School in Fort Chipewyan, Wallace Labillois told the Commission that Alberta, brought issues of the environ- Aboriginal people had a special role in ment home to the Commission with a morality protecting the environment against over- play in which the polluters prospered and the development. Aboriginal people were not protesters went to jail. Many of the interven- unsophisticated when the white Man came but tions in their community, dealt with the impact were being made to look like predators and on Aboriginal people, the environment, rapists Of nature, he said. "The real predators the Bennett Dam, forestry and oilsands and rapists of nature are the proponents of the development in Northern Alberta. so-called modern civilized societies who have brought their instruments of industrialization "Lake Athabasca is slowly turning into a dirty ,to encroach upon traditional Indian mud puddle," said one of the students. "Tell the territories." oilsands companies to stop dumping waste into the water and the air." "The real Garden of Eden was right here on Similar concerns were voiced at a number of the North American continent," Mr. Labillois the hearings, whether the threat to the environ- continued. "We, the Indian people, are care- ment was nuclear waste, toxic waste, pulp and takers of this Garden of Eden. We are the paper effluent, clear cutting, flooding for hydro living conscience of all that is called Canada." developments, or the exploitation of natural resources at an unsustainable rate. At Waswanipi, Quebec, Jack Blacksmith was one of several intervenors who told how Intervenors were concerned about the effect clear cutting in the forests was affecting the that development by non-Aboriginal people traditional hunting and trapping activities of and corporations was having on the environ- the Cree. ment, and at the lack of involvement or even consultation with Aboriginal people when "One of our visions as a people has always been major projects went forward. Development and the land," he said. "Any kind of development pollution were affeciing Aboriginal rights and poses a threat to the land. The land has always traditional life styles, some said, and were been here. The Creator has made us the violating Treaty rights and areas covered under caretakers of the land. Our Elders have taught land claims. Resources were being exploited us to survive off the land but now, how can we without compensation or consideration for survive off the land when the trees are being • resulting damage to the land and environment. destroyed? What are we to do without trees?" 111111111.1111111111111
At Port Alberni, British Columbia, Simon The effect of flooding from hydro projects on Lucas, Chief Councillor of Hesquiat, explained Aboriginal communities was raised at a number in similar terms the relationship of his people of hearings. In Manitoba, some former residents with the sea. The ocean represented a tremen- of South Indian Lake said they had been seekin g dous life force that had sustained his people for 17 years for having to relocate from redress since time began, he said. The ocean provided their homes because of a hydro diversion them with their feasts, with survival and project. This group was initially excluded from resources, and formed the basis for their tradi- compensation because it had left the commu- tional form of government. The health of the nity before eligibility lists had been drawn up, ocean is the health of our people and our state Kenneth Spence, speaking for the group, said of mind, Mr. Lucas said. The hazards the ocean people had lost their homes, traplines and endures are people's greed for monetary gain. livelihood and that their Children were also If the fish are poisoned, then his people are affected because they could not be brought up poisoned, too. learning to survive off the land. At Esquimalt, British Columbia, the chairman of a land claims committee told of the diffi- culties his community had gone through looking for a means to dispose of toxic waste from land that had been contaminated by a local sawmill. British Columiba had no facility to dispose of the special waste that would flow from a clean-up, and the community had explored alternative dump sites as far east as Sarnia, Ontario without success. Now it was stuck with poisoned, land and toxic waste. The most consistent recommendation on environmental issues was that Aboriginal people should be.consulted and involved in the planning of new developments, particularly megaprojects like the tar sands development in Alberta. In elaborating this view, Mr. Labillois stated that Aboriginal people would not accept resource development policies that threatened the marine and natural resources upon which their survival ultimately rested. He insisted that new projects or expansions of existing develop- ments should protect the resource base and be subject to rigorous examination based on specific environmental criteria. Other proposals included the creation of a new position of Auditor General of the Environment, and the creation of summer . employment for Aboriginal students to work on environmental projects.
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IX Economic Development and Resources
Although many intervenors expressed soon after the hearings ended because of the concern about the poverty and high government ban on cod fishing. unemployment rates of Aboriginal A common complaint was that resource comments about economic peoples, most of the development had adversely affected traditional development related to Northern communities occupations and provided few benefits to to reserves in isolated areas of Southern and Aboriginal people. At La Ronge, Saskatchewan, These comments focused on the Canada. Max Morin, Chairperson of the Gabriel Dumont conflict between developmen,t and traditional Institute Board of Governors, cited the Key of life, on problems with Unemployment ways Lake mine which had only 5% Aboriginal other government programs, and Insurance and workers after promising that 60% of its need for education and training along on the workforce would be Aboriginal. "International with fresh approaches to Aboriginal e'conomic corporations have more rights to the land than development. the Aboriginal peoples who occupy it," he said. federal government was criticized for The At Fort McMurray, Alberta, Chief Dorothy putting too little funding into Aboriginal Macdonald calculated the benefits that the Fort economic development relative to what it McKay Band had received from the Syncrude for programs of social assistance. Its spends tar sands development, located only six Canadian Aboriginal Economic Development kilometres from the reserve. "We are oui in the "Strategy (CARDS) was criticized at several cold," she said. Community members had been hearings for being slow, cumbersome, and cut out of the resource development boom paternalistic. The Pathways to Success Strategy because of second-rate education and had for Aboriginal people sponsored by the Canada received only labouring and janitorial contracts. Employment and Immigration Commission "We need to train our people to be managers received some support and some criticism. and supervisors — jobs they can be proud of." Many intervenors expressed concern about Chief Macdonald said the oilsands projects had current restrictions on their rights to hunt, fish devastating effects on the lifestyle and living and trap as Aboriginal people and about the conditions of her community. "The government impact of development, of hydro dams and of says there is no pollution; we say they are forestry projects on these industries. Of partic- wrong because we've seen the changes in the ular concern in Atlantic Canada were problems environment." that Aboriginal people had experienced in the Atlantic fi shery, much of which was shut down • Unemployrnent rates of 80% to 90% in few Aboriginal people at the decision-making Aboriginal communities were reported to the level on bodies such as governing boards and hearings at Big Cove, New. Brunswick; Moose police commissions, yet many Aboriginal Factory, Ontario; La Ronge, Saskatchewan; people accepted discrimination as normal. One Lac La Biche, Alberta; and in the Eastern participant noted that Aboriginal people played Arctic. Unemployment rates among Aboriginal a major role in events at the Calgary Stampede, people in urban areas were reported to be yet there were no Aboriginal people on the about three times those for non-Aboriginal Stampede board. people. The proportion of Aboriginal women The Round Table also heard comments about in the work force was much lower than for the "self-discrimination" by Aboriginal organiza- population at large. According to one estimate, tions that were reluctant to hire qualified only 10% of the Aboriginal work force in Aboriginal people for job openings, and Winnipeg had well-paying, permanent, concern about discrimination within the full-time jobs. Aboriginal communities, for example by
At the Edmonton Round Table on Urban . Indians against Métis. Special problems were Issues, Lloyd Barber, former President of the noted for Inuit in Montreal because they did University of Regina, said the situation of not fit into existing Aboriginal programs or urban Aboriginal people who are employed had into francophone culture. been aggravated by the reduction in unskilled, At La Ronge, Saskatchewan, Marg Beament, entry-level positions that provide any degree of Northern Co-ordinator for NorSask Native job satisfaction. The resulting lack of skills was Outreach, an agency that provides job counsel- a problem that affected many groups in urban ling in Dene, Cree andiVEchif, outlined some society, but was seen as a "racial failure" in the of the obstacles to employment for Aboriginal case of Aboriginal 'people. The shifting job people in non-urban areas. These included market became a double burden when com- poor self-concepts, little or no history of bined with the barriers people experienced employment or training, lack of transportation when they migrated to the city. It was and lack of child care and of quality housing. "unacceptable if not downright disgusting" to see this as a failure of Aboriginal people. At Waswanipi, Quebec, Innu construction workers testified that contractors discriminated In workshops at the Round Table, a number of against Aboriginal workers. They vvere paid less factors were identified as holding back economic than non-Aboriginal workers. Provincially .development and the economic empowerment regulated wage rates did not apply when they of urban Aboriginal people. These included a were working on reserves, and the provincial lack of education, lack of funding and training regulations did not recognize the hours worked support from federal and provincial govern- on reserve by Aboriginal workers when they ments, a lack of cultural sensitivity toward wanted to apply at other construction sites. Aboriginal people, and a lack of self-confidence reflected in the small number of Aboriginal The Commission was told at Inukjuak, entrepreneurs. Quebec, that houses were being built almost entirely by companies and workers from the Racism in government, business and the urban South because the Inuit did not have accredita- community was seen as systemic and as the tion for construction jobs. Intervenors at a number one obstacle holding Aboriginal number of hearings spoke of employment peopleback from their goals. There were too equity programs for Aboriginal people and said had responded that it could sign agreements they were ineffective. with Aboriginal peoples living on reserve but not those off-reserve. The PET Fishermen's Complaints about unemployment insurance Association said it was not opposed to the focused on the application of rules that were Aboriginal right to fish inappropriate for Aboriginal communities. for food or for com- merce, but asked that existing fishermen be In Labrador, for example, Unemployment compensated for their licences if Aboriginal Insurance benefits for fishermen were cut off people became commercial fishermen. on May 15 — the same date as the rest of Atlantic Canada — even though it was impos- At the hearings in Labrador, intervenors spoke sible to fish because the harbours were still of the crisis in the fishing industry and said that frozen over. A special prog.ram for trappers in Aboriginal fishermen in Labrador were the James Bay, Northern Quebec area was neglected by the federal and provincial govern- criticized because the required period to qualify ments. Provincial government regulations did of 200 days in the bush was seen as too long. not recognize the Aboriginal right to hunt, and people's rifles would be confiscated if they were Many intervenors stated that the funding for "caught" by wildlife officers Aboriginal economic development was or by the RCIVIP. One of the inadequate. consequences was that Innu residents often went from Labrador to Quebec Most Aboriginal people now live in urban in order to hunt caribou. Without recognition areas, the Commission was reminded, but the of the Aboriginal right to fish and hunt, the majority of federal government's funding for Commission was told, communities like Aboriginal economic development is available Makkovik, in Labrador, were in a state of crisis. only for projects on reserves. The Alberta Trapper's Association in • The rules that restrict Aboriginal people from Lac La Biche, Alberta, and intervenors in finding food or making a living off the land La Ronge, Saskatchewan, urged that the federal were bitterly resented. As one intervenor put it government take a firm stand against the in Esquimalt, British Columbia: "If we take a European Economic Council for its bill tree for our fires, the companies charge us. If we banning the import of wild furs from countries shoot a deer for our food, we are poachers, and still using the leg-hold trap, beginning in 1995. if we fish, we are charged under fisheries laws." The Association said that no devices have yet been proved that will completely eliminate This situation was changing as a result of the the leg-hold trap, even though Canada was con- Supreme Court's Sparrow decision of 1990. sidered a leader in This had resulted in Aboriginal people co- new trapping technology. The problem is that a lot of people managing wildlife resources with the province making regulations have no idea of the in Nova SCotia and, in certain cases, applying realities of trappers in the bush. restrictions to salmon fishing by their own members on community territory in order to Several trappers expressed anger at the preserve the stock. unfairness of the federal government program requiring the use of Conibear In Charlottetown, Prince Edward Island, traps. Most full-time trappers had betw the Native Council of PET called for a co- -een 300 and 500 leg-hold traps and management agreement with the Department they found it unaccept- able that they were offered only 12 Conibear of Fisheries and Oceans in order to enhance traps as replacements. If leg-hold traps were • the Aboriginal right to fish. The Department illegal, Richard McKay asked at La Ronge, people across Canada more than equalled the Saskatchewan, why were they still allowed to total budget of DIAND. be sold in stores? Many proposals relating to economic The value of hunting and trapping was note! development focused on small-scale develop- by a representative of the Omushkegowuk ment based on the resources available to Harvesters Association in Moose Factory, Aboriginal communities or on services now Ontario. It estimated that 85% to 90% of the being provided by non-Aboriginal people. In community's residents participated in the making this case at the Edmonton Round Table harvesting lifestyle and that it created an on Urban Issues, Lois Frank, Chairperson of equivalent of $6 million a year in economic the Treaty Seven Business Development activity. Centre, Calgary, Alberta, said it was necessary for Aboriginal people to develop stable In Edmonton, Alberta, the Alberta Fish and economies on the reserves, to develop their Game Association questioned the unlimited own human resources, and to take back the hunting and fishing rights given to Treaty responsibility for their own lives. people, and said that a small number of Aboriginal people practised unethical means Industries in which development by Aboriginal of hunting and fishing. It recommended that people was proposed included tourism, wood limits be placed on subsistence hunting and industries, arts and crafts, greenhouses to fishing and that off-reserve hunting be subject provide fresh food in the North, and a revival to provincial reg-ulations. of traditional activities on the land. Aboriginal co-operatives and credit unions were being With respect to taxation, it was noted that ignored hy governments but should be encour- only First Nations people have tax-exempt aged. In Toronto, an Aboriginal entrepreneur status and that people in this group often told the Commission that Aboriginal crafts have difficulty receiving tax exemptions at were under-priced and marketed, while the businesses located off reserve. Many First Canadian Native Arts Foundation said the po- Nations people are not tax-exempt because tential for Canadian Aboriginal art in countries reserves do not exist in their area, for example like Germany and Japan was unlimited. in the Northwest Territories. The Goods and Services Tax.was cited as contributing to the Training of Aboriginal people was stressed, high cost of living in Northern communities, particularly to take jobs in Aboriginal particularly because it was added to the already communities that are now occupied by non- heavy costs of transport on goods shipped Aboriginal people. Many intervenors made the to these areas. case for more priority and funding to be given to economic development; this included At Fort McPherson, Northwest Territories, proposals for a First Peoples' Equity Fund, for Chief James Ross talked about the tax system as small business "incubators," and for a revolving a whole to put the issue into perspective. loan fund that would be part of a Métis Before you attack Aboriginal people, he said, Development Corporation. Government look at the tax breaks given to white society, programs should be less paternalistic and such as the concessions given to oil drilling in should allow Aboriginal peoples to make their the Beaufort Sea which had helped to build own decisions and mistakes. Government the skyscrapers in downtown Toronto. At funding for Aboriginal economic development Sault Ste. Marie, Ontario, an intervenor • should be available more readily in urban areas estimated that the taxes paid by Aboriginal as well as for projects on reserves, and funding for Aboriginal economic development authorities should be committed for several years at a time so that these bodies would not be scrambling for funds every year. Chief Harold Turner, at The Pas, Manitoba, noted that _Aboriginal people on reserves are exempt fi-om taxation as individuals but that corporations owned by Aboriginal people are not, even if they are located on reserve land. He said the taxation of First Nations corpora- tions should be removed or First Nations governments should have the power to implement their own taxation. On the final day of hearings Ron George, President of the Native Council of Canada, called for an economic recovery program aimed at creating a sound, vibrant Aboriginal economy-. This should include a reordering of priorities so that those most in need were helped first, not just those who could lobby and gain attention. White society, he said, should be prepared to share assets and skills with Aboriginal partners as Aboriginal people had shared when the Europeans first came to Canada. A new partnership was needed, based on the sharing of resources. Appendix 1 Schedule of Public Hearings - Round 1
Winnipeg, Manitoba, Pangnirtung, Northwest Territories April 21-22-23, 1992 May 28, 1992 - Charlottetown, Prince Edward Island La Ronge, Saskatchewan May 5, 1992 May 28, 1992 Inuvik, Northwest Territories Inukjuak, Quebec May 5-6, 1992 June 8, 1992 Eskasoni, Nova Scotia Moose Factory, Ontario May 6-7, 1992 • June 9, 1992 Fort McPherson, Northwest Territories Lac La Biche, Alberta May 7, 1992 June 9, 1992 Kingsclear, New Brunswick Waswanipi, Quebec 11//ay 19, 1992 June 9, 1992 The Pas, Manitoba Moosonee, Ontario May 19-20; 1992 June 10, 1992 Port Alberni, British Columbia ' Hobbema, Alberta May 20, 1992 • June 10, 1992 Big Cove, New Brunswick Edmonton, Alberta May 20, 1992 June 11, 1992 Esquimalt, British Columbia Sault Ste. Marie, Ontario May 21, 1992 June 11, 1992 Victoria, British Columbia Makkovik, Newfoundland and Labrador May 22, 1992 June 15, 1992 St. John's, Newfoundland and Labrador Goose Bay, Newfoundland and Labrador May 22, 1992 lime 16, 1992 Iqaluit, Northwest Territories Kispiox, British Columbia May 25-26, 1992 June 16, 1992 Wahpeton, Saskatchewan Fort McMurray, Alberta May 26, 1992. June 16, 1992 Fort Simpson, Northwest Territories Sheshatshit, Newfoundland and Labrador May 26, 1992 June 17-18, 1992 Prince Albert, Saskatchewan Fort Chipewyan, Alberta May 27, 1992 June 18, 1992 Teslin, Yukon Stoney Creek, British Columbia May 27, 1992 June 18, 1992 Watson Lake, Yukon Toronto, Ontario May 28, 1992 June 25-26, 1992 AUDIENCES PUBLIQUES Compte rendu de la première série d'audiences
Rédigé pour la Commission par Michael Cassidy Ginger Group Consultants
Octobre 1992
Commission royale sur les peuples autochtones
•i.a. • Keenee',75feMMireel/7 1„,F7fflMigt-rem.PreUiFeMPrelye7, el
0 Commission royale sur les peuples autochtones 1992 N'. de cat. Z1-1991/1-11-1 ISBN 0-662-59266-2 • Table des matières
Introduction I Les peuples autochtones aujourd'hui 3 Douleurs ... et promesses 5 Témoignages personnels 5 Histoire des autochtones 6 II Les traditions et la culture des autochtones // La langue La spiritualité et les anciens 15 La culture et le patrimoine 1 7 III Les questions sociales et les services sociaux 20 La tragédie des pensionnats 20 Les services sociaux 23 Les questions urbaines 25 Les enfants et les familles 27 Les toxicomanies 29 Les femmes autochtones 30 La jeunesse autochtone 32 L'éducation élémentaire et secondaire 33 L'enseignement postsecondaire et la formation 35 Les services de santé 37 Le logement 38 IV L'administration et les droits des autochtones 41 L'autonomie gouvernementale 41 La constitution et les droits de la personne 46 Les droits issus des traités et les revendications territoriales 47 La Loi sur les Indiens et l'administration fédérale 51 L'administration et l'obligation. de rendre compte 52 V Le Nord et les Inuit 55 VI Les questions propres aux Métis 57 VII Le système judiciaire 59 VIII L'environnement 61 IX Le développement économique et les ressources 63 Annexe 1 69 Liste de la première série d'audiences publiques Introduction
La Commission royale sur les peuples Pour tenir les audiences, le personnel de la ' autochtones a tenu sa première série Commission a préféré les salles communau- d'audiences dans les diverses régions taires, les foyers autochtones, les écoles et les •du Canada du 21 avril au 26 juin1992. Ces maisons longues, aux hôtels ou aux centres de audiences avaient pour but de permettre, entre conférence. Chaque jour, un ou plusieurs autres, aux autochtones et aux non-autochtones membres de la localité, souvent un ancien ou et à divers organismes de faire état de leurs un chef, nommé commissaire pour la journée, préoccupations et de proposer des solutions au venait se joindre aux commissaires à l'entrée de large éventail de problèmes que la Commission la salle. Généralement, la séance débutait par est chargée d'examiner. En deux mois, la un concert de tambour et de chants offert par Commission a entendu quelque 785 particuliers un groupe local ou par une prière ou une brève • et organisations et siégé pendant 44 jours. à cérémonie spirituelle présidée par un ancien. 36 endroits différents, surtout dans des petites Les commissaires ont visité un certain nombre localités. La Commission a tenu 11 jours de services ou assisté à des activités autochtones d'audiences dans la région de l'Atlantique et au présentant de l'intérêt pour les localités où se Labrador, six jours dans le centre du Canada, tenaient les audiences et ont pris part aux 21 jours dans l'Ouest et neuf jours dans les activités communautaires. Les commissaires deux territoires du Nord. ont visité entre autres des écoles, des foyers, Les sept commissaires ont participé à la des centres et des services communautaires séance d'ouverture des audiences à Winnipeg, autochtones et pris part à divers banquets où ils au Manitoba, et à la séance de clôture à Toronto, ont eu l'occasion de goûter la cuisine autochtone en Ontario, ainsi qu'à la table ronde nationale traditionnelle. Ils ont assisté également à une d'Edmonton, en Alberta, consacrée aux ques- cérémonie de purification, à une soirée de tions urbaines touchant les peuples autochtones. bienfaisance au Native Earth Performing Arts Ailleurs, les commissaires se sont répartis en Incorporated de Toronto, ainsi qu'à un concert trois groupes afin d'accélérer les travaux et par mettant à contribution presque toute la popula- souci de donner aux audiences un caractère tion d'Inukjuak, dans le nord du Québec. plus simple. Les commissaires se sont déplacés Deux des audiences de la Commission ont eu de St. John's, Terre-Neuve, à Victoria, en pour cadre les pénitenciers fédéraux de Stoney Colombie-Britannique, et se sont rendus, dans Mountain, au Manitoba, et le pénitencier de la le Nord, jusqu'à Inuvik et Iqaluit, dans les Saskatchewan, près de Prince Albert; d'autre Territoires du Nord-Ouest. On trouvera, en part, les commissaires ont également rencontré • annexe, une liste des dates et lieux des audiences. des détenues lors de leur visite au Centre correctionnel de Pinegrove, près de Prince Albert, en Saskatchewan. La Commission s'est chargée d'effectuer les • transcriptions et les comptes rendus des audi- ences. Plusieurs des séances ont été enregistrées sur vidéo par des stations locales ou par l'Office national du film. Des services d'interprétation simultanée ont été offerts dans les régions où l'on parle les langues autochtones; dans le Nord, certaines audiences se sont déroulées presque entièrement en inuktit-uk ou en cri. .Michael Cassidy, de Ginger Group Consultants, a rédigé le présent rapport à l'aide des transcriptions des audiences, de ses notes personnelles et des comptes rendus élaborés par les analystes de la Commission. Les citations sont identifiées par le nom de leur auteur ou celui de l'organisation représentée au cours de l'audience. 111111111111111111111111
Les peuples autochtones aujourd'hui
La première série d'audiences de la • Les peuples autochtones invoquent leur Commission a produit un tableau histoire et leur tradition pour expliquer leurs révélateur et souvent émouvant de la relations avec la terre-mère, leur droit inhérent situation actuelle des peuples autochtones au à l'autonomie gouvernementale et la souverai- Canada,• brossé par les autochtones eux-mêmes. neté de leurs nations; ils estiment que ces divers Ce tableau a deux dimensions. La première est éléments constituent la pierre angulaire de la celle de la pauvreté, du chômage, des per- relation nouvelle qu'ils veulent établir avec les turbations sociales et de l'injustice que les non-autochtones. autochtones ont subis pendant des générations. • La survie de la culture, des langues et de La deuxième dimension est la manifestation la spiritualité qui sont à la base dé l'identité d'un renouvellement, d'une renaissance et autochtone est un sujet de préoccupation d'une plus grande confiance en soi; elle nous répandu; elle doit être acceptée par les montre des individus qui commencent à purger non-autochtones et prise en compte lors de les expériences traumatisantes de leur passé, à l'élaboration des services d'éducation, de santé, rechercher un apaisement, un nouveau début et de justice et autres. des bases pour construire de nouvelles relations avec les non-autochtones du Canada. • Les pensionnats ont eu une influence néfaste sur la vie des enfants et des familles autochtones Les problèmes et les solutions évoqués lors de et sont responsables de bon nombre des cette première série d'audiences sont si variés et problèmes actuels de violence, de toxicomanie, détaillés qu'il est impossible de les résumer. de déculturation et de dévalorisation qu'éprou- La situation des différents groupes autochtones vent les autochtones. Il convient de reconnaître varie en fonction de facteurs tels que le lieu, le cette réalité et de trouver un moyen de guérir statut, la langue et l'histoire de chacun d'entre les blessures qu'elle a provoquées. eux. Cette différence est particulièrement notable lorsqu'on compare les autochtones qui • Toutes les localités souhaitent que les habitent dans des zones urbaines et ceux qui services offerts aux autochtones soient adaptés vivent dans les réserves ou sur les terres ances- à leur culture, placés sous leur contrôle et trales. Cependant, les thèmes communs suivants suffisamment financés. Parmi les secteurs im- se sont dégagés au cours des audiences, avec portants, mentionnons l'éducation, le logement, une similitude remarquable, dans toutes les . la justice, la santé, les services sociaux et les régions du pays communications autochtones. • III Les autochtones veulent être traités de III Les femmes autochtones craignent de perdre manière équitable et recevoir tous les services les droits qui leur ont été conférés par la Charte ou droits consentis par le gouvernement fédé- canadienne des droits et libertés et par les modifi- ral, quel que soit leur statut et indépendamment cations apportées en 1985 à la Loi sur les Indiens du fait qu'ils vivent ou non dans une réserve. (communément désignées sous le nom de Cette volonté est particulièrement marquée projet de loi C-31) lorsque les autochtones chez les Métis et les Indiens non-inscrits. accéderont à l'autonomie gouvernementale. Elles craignent également de ne pas être repré- • Les autochtones vivant en milieu urbain, qui sentées de manière équitable dans le processus représentent actuellement plus de la moitié de constitutionnel et dans les institutions qui la population autochtone du Canada, se sentent naîtront de l'autonomie gouvernementale. tenus à l'écart des organisations politiques autochtones et souhaitent une représentation U Une grande proportion des autochtones équitable. Ils réclament une amélioration des souhaitent que les institutions et organisations services et souhaitent que tous les autochtones autochtones soient tenues de rendre compte de des zones urbaines puissent en bénéficier quel leurs activités et de leurs politiques à leurs que soit leur statut. membres et craignent que l'autonomie gouvernementale consiste à remplacer le pater- III Les autochtones veulent prendre en main et nalisme blanc par un paternalisme autochtone. diriger leur propre vie communautaire, y com- pris les services couramment offerts par les Les questions économiques sont importantes gouvernements et par des organismes dirigés pour les autochtones, mais cèdent la place aux par des non-autochtones. Cette capacité est questions de survie culturelle et linguistique, généralement perçue comme l'autonomie d'autodétermination et de règlement des gouvernementale, mais les modalités de fonc- droits issus des traités et des revendications tionnement de l'autonomie gouvernementale territoriales. varient considérablement. Conformément à leur conception tradition- III.Les autochtones souhaitent tous mettre un nelle du monde, les peuples autochtones ont terme à l'administration du ministère fédéral une perception holistique des problèmes aux- des Affaires indiennes et du Nord Canada qu'ils quels font face leur communauté. Ils considèrent jugent paternaliste et coloniale, et réclament donc qu'il faut trouver des réponses holistiques l'abolition ou la refonte systématique de la Loi aux questions relatives au gouvernement, à la sur les Indiens. Toutefois, ils souhaitent que le culture, aux services et au développement gouvernement fédéral conserve sa responsabi- économique et que l'on ne doit pas séparer ces lité fiduciaire vis-à-vis des peuples autochtones. questions les unes des autres, comme le font généralement les non-autochtones. II Le non-respect des traités par les gouvernements et les retards accumulés par Il Les autochtones souhaitent que le le gouvernement fédéral dans le règlement des gouvernement ne considère pas les travaux de revendications territoriales sont dénoncés la Commission comme une excuse pour retarder par tous. les prises de décisions sur les questions telles que la justice, les pensionnats, la préservation III Les Métis et les Indiens non-inscrits des langues autochtones et l'éducation. considèrent que l'octroi d'une assise territoriale est absolument essentiel au règlement des revendications historiques. Douleurs...et promesses pays pour témoigner brièvement de leurs expériences et préoccupations. Bon nombre des intervenants ont exprimé La sénatrice Thelma Chalifoux, qui a élevé cinq la colère, la frustration et la douleur qu'ont enfants en Alberta pendant les années 50, a parlé provoqué en eux les expériences qu'ont vécues de la double discrimination dont elle a souffert les autochtones. Ils ont réagi par la colère et la à titre de mère célibataire et de Métisse. Un frustration au traitement qu'ils ont reçu dans autre Métis, le sénateur Edward Head est venu les écoles non-autochtones et lors de leurs dire que ses compatriotes sont considérés démêlés avec la justice, aux problèmes qu'ils comme des braconniers, qu'ils doivent cacher ont rencontrés dans leurs rapports avec l'admi- leurs prises, puisqu'ils ont été privés de leur nistration et les politiques des gouvernements droit traditionnel de chasse et de pêche. non-autochtones et à leur expérience de discrimination et de racisme de la part des Louis Pilakapsi, président de la Keewatin Inuit Blancs. Quant à la douleur, elle a surtout été Association, dans les Territoires du Nord-Ouest, exprimée par des personnes qui ont une expé- a évoqué les problèmes d'alcoolisme, de crimi- rience de vie difficile dans les communautés nalité et de suicide, ainsi que la déculturation autochtones et qui ont souffert d'agression qui ont accompagné l'arrivée des Blancs. sexuelle, de la violence familiale, de l'alcoolisme «Nous étions traités comme des chiens, dit-il. et du SIDA. Les expériences que les autochtones On nous avait marqués comme des animaux. Je ont vécues dans les pensionnats et les conditions n'oublierai jamais mon numéro, le 83-83466.» économiques et sociales qui leur ont été impo- Michael Thrasher, un sage de Colombie- ées ont également suscité des sentiments de Britannique, a fait remarquer que le racisme lieouleur. et la discrimination sont encore bien établis au Comme l'a déclaré Eric Robinson de Canada et qu'ils se manifestent dans plusieurs l'Aboriginal Council de Winnipeg, au Manitoba, aspects de la vie autochtone. William lors du premier jour des audiences : «Dans Commanda, un ancien de Maniwald, au beaucoup de réserves des premières nations, Québec, a évoqué l'importance de la ceinture les conditions de vie ne sont pas meilleures que de Wampum, symbole du développement dans le quart-monde : manque d'emplois en parallèle des deux sociétés distinctes que sont la raison du mauvais développement économique, société autochtone et la société blanche, et a manque de services sociaux, de services de santé fait une analogie avec le processus de la et de logement, et conditions de vie générale- réforme constitutionnelle. Mary Reynolds, du ment déplorables et indescriptibles. La plupart Manitoba, a souligné les injustices subies au des localités n'ont aucune installation de loisirs; niveau de l'éducation, de la santé, du logement dans bon nombre de nos réserves, il n'y a ni eau et du territoire dont ont souffert les personnes courante ni commodités à l'intérieur des dont le projet de loi C-31 a rétabli les droits. maisons... ; nous avons tous perdu espoir de jouir équitablement un jour de notre riche patrimoine territorial. » Témoignages personnels Dès le premier jour des audiences à Winnipeg, Les audiences ont été marquées par de on a vu se dessiner bon nombre des thèmes qui nombreux témoignages personnels et vivants, seraient abordés au cours des semaines suivantes présentés par des intervenants autochtones par les anciens venus de toutes les régions du résidant dans une société dominée par des • non-autochtones.
• .ur," Un des témoignages les plus percutants a été à Prince Albert, un détenu a parlé de son présenté à Inukjuak, dans le nord du Québec, enfance à Winnipeg, au Manitoba. Entre l'âge par les «exilés de l'Arctique», cinq intervenants de 6 et 18 ans, il a connu 15 foyers d'accueil Inuit provenant des familles qui avaient été différents, tous chez des non-autochtones et a contraintes de déménager à Resolute dans les souffert de mauvais traitements physiques et années 50, très haut au-dessus de la limite de la d'agression sexuelle. Il s'efforce actuellement végétation arborescente. On avait fait croire à d'accepter son passé qui l'a amené à vivre dans leurs familles que les caribous étaient très nom- deux mondes différents, sans qu'il se sente à breux dans cette région et qu'elles pourraient l'aise ni dans l'un ni dans l'autre. C'est l'agent revenir dans leur pays d'ici deux ans. Ces exilés de police de Winnipeg chargé de faire enquête ont souffert du froid et de la faim, de l'éloigne- sur la plainte qu'il avait déposée pour mauvais ment et de la tuberculose; la GRC et le traitement qui l'a fait enfermer au pénitencier. gouvernement fédéral n'ont toujours pas À La Ronge, en Saskatchewan, une femme • accepté de leur présenter des excuses et de les s'est effondrée en racontant comment elle avait indemniser. Certains d'entre eux ne sont décidé de quitter son mari après que celui-ci ait rentrés chez eux qu'au bout de 30 ans. violenté leur jeune fils de trois ans. Son mari, À Le Pas, au Manitoba, les anciens habitants un non-autochtone, défendu par un avocat de de South Indian Lake ont raconté comment la l'aide juridique, a bénéficié d'un non-lieu. construction d'un barrage par la compagnie C'était la première fois que cette femme hydro-électrique du Manitoba leur a fait perdre racontait son histoire en public. leurs foyers, leurs lignes de piégeage et leurs Lucienne Robinson, une femme qui a recouvré moyens de subsistance. Beaucoup d'entre eux ses droits grâce au projet de loi C-31, a évoqué, n'ont reçu aucune indemnité, ayant quitté le à Sault Ste. Marie, les problèmes qu'elle a ren- • village pour trouver du travail plutôt que d'aller contrés lorsqu'elle a voulu regagner sa réserve, s'établir dans la nouvelle localité créée par sur la rive nord du lac Supérieur. Sa bande a Hydro-Manitoba, où les emplois étaient refusé de répondre à ses demandes, prétendant inexistants. Voilà 17 ans que certains d'entre qu'elle n'avait pas les fonds nécessaires pour le eux cherchent à faire réparer cette injustice. faire. Au Lac La Biche, en Alberta, une autre À Sheshatshit, au Labrador, le chef Katie Rich, intervenante a fait part des difficultés que les de Davis Inlet, a invoqué les efforts déployés autorités provinciales ont faites lorsque sa par sa localité afin d'améliorer les conditions de famille a voulu déménager dans la région de logement, à la suite du tragique incendie au Elinor Lake. Ils n'ont même pas le droit cours duquel six enfants ont trouvé la mort, en d'occuper le territoire ancestral de sa commu- février 1992. Le ministre des Affaires indiennes nauté métisse et le terrain où se trouvaient le ayant refusé de faire enquête, la localité a cimetière et l'église appartiennent maintenant décidé de faire sa propre enquête. Les conditions à un particulier. de logement à Davis Inlet étaient désastreuses, il n'y avait pas d'eau potable et les maisons n'avaient pas d'eau courante et pas d'égouts. Histoire des autochtones Les habitants du village veulent quitter l'île, mais le gouvernement fédéral retarde leur Un grand nombre des mémoires se sont déménagement. inspirés de l'histoire des peuples autochtones. Les témoins avaient à coeur de rectifier certains D'autres témoignages se sont révélés très préjugés concernant les peuples autochtones et personnels. Au pénitencier de la Saskatchewan, leur société avant l'arrivée des Européens et se • sont inquiétés de la méconnaissance générale atteignant presque un point de non-retour. de leur histoire chez les non-autochtones et Les politiques d'expansion colonialiste de la chez beaucoup d'autochtones eux-mêmes. France et de l'Angleterre visaient à affaiblir la Ils ont reproché aux écoles de ne pas avoir de nation micmaque qui était considérée comme programmes d'études autochtones ou de un obstacle. présenter les autochtones de manière négative. Leur stratégie était claire, mais, dans notre «Nous rappelons à tous les Canadiens et naïveté, nous avons cru que leurs intentions Canadiennes, a déclaré un intervenant à Inuvik, étaient bonnes. Nous avons cru que les nou- dans les Territoires du Nord-Ouest, que les veaux arrivants cherchaient à améliorer le bien- Français et les Anglais ne sont pas arrivés dans être de leur peuple tout en préservant le nôtre. un pays vide et que les véritables nations fonda- Nous ne savions pas qu'ils venaient détruire nos trices ont le droit autant qu'eux, sinon plus, à la terres et surtout, détruire notre nation. protection de leur langue et de leur culture.» Nous entendons le cri de désespoir de nos C'est un thème qui a été fréquemment évoqué. ancêtres lorsqu'ils ont compris que la France et C'est Peter Stevens, de la bande Eskasoni, au l'Angleterre les ont abandonnés une fois Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse, qui a brossé qu'elles ont satisfait leur soif de pouvoir. Elles un des tableaux les plus complets, décrivant le ont détruit nos valeurs, émoussé notre volonté rôle joué par le peuple micmac dans la région et notre dignité, exploité la terre et ses ressources actuelle des Maritimes, en combinant à la fois et nié notre droit inhérent à l'autodétermina- les dimensions historiques, culturelles et tion et à l'autonomie gouvernementale. spirituelles : Aujourd'hui, nous nous adressons" à la «Les rôles et responsabilités des dirigeants et Commission royale...et sollicitons votre des membres de la nation micmaque étaient sympathie, votre compassion et votre compré- extrêmement clairs. L'objectif de chacun était, hension. Nous vous demandons de reconnaître nous a-t-il dit, de vivre en harmonie avec soi et le rôle que nous avons joué dans l'histoire et de avec les autres, au sein de la communauté et de nous assurer que l'histoire de cette grande la nation. nation ne verra pas se reproduire les souf- Il était tout aussi important de vivre en paix frances, les angoisses et les blessures qu'ont avec la terre-mère car, sans elle, la vie n'est pas subies nos ancêtres. possible:L'ordre régnait chez les Micmacs dont Nous affirmons que notre droit historique et tous les travaux et toutes les activités visaient le inhérent à l'autonomie gouvernementale nous bien commun de la nation micmaque. Le conférait le pouvoir sur notre territoire et ses cercle, l'unité et la solidarité entre les différents ressources, ainsi que sur les institutions membres de la nation se fondaient sur les sociales, économiques, politiques et judiciaires. valeurs humahistes de l'amour, de l'honneur, Nous réclamons rien de moins. La détermina- du respect, de la vérité, de la justice, de l'inté- tion, l'assimilation et l'intégration, ainsi que la grité, de l'honnêteté et de la dignité des politique de désintégration du gouvernement individus, de la famille, de la communauté et doivent cesser.» de la nation ainsi que sur nos relations avec les autres nations. À Kingsclear, au Nouveau-Brunswick, le sage micmac Wallace Labillois, un des chefs ayant Après le contact avec les Européens, la trame participé à la délégation de l'Assemblée des sociale, politique, économique et même spiri- Premières Nations qui avait rencontré la Reine tuelle de la nation micmaque s'est détériorée, en 1979, a fait le triste constat suivant : «Si nos ancêtres avaient pu prévoir l'avenir lorsqu'ils qu'ils ont été écrits à Ottawa, sur du papier • ont accueilli les premiers explorateurs, ils ne les fabriqué, lui aussi, à Ottawa... Les séances de auraient jamais laissés mettre le pied à terre.» négociation qui ont précédé la signature d'un traité avec les peuples de l'Ouest n'ont été Il a ajouté que la responsabilité fiduciaire que le qu'un simulacre.» Canada a assumée pour les Amérindiens et les terres qui leur étaient réservées, n'était pas une Les participants ont rappelé systématiquement carte blanche pour l'instauration de politiques que les traités ont été signés entre nations sou- de paternalisme et d'assimilation. Pourtant, veraines et que les premières nations continuent tous les gouvernements depuis la confédération d'être régies par les principes de la proclama- «ont négligé et déformé l'esprit des premiers tion royale de 1763 dans laquelle la Couronne accords que nous avons conclu avec la s'engageait à ne pas harceler les autochtones. Couronne qui, d'après nous, garantissent nos À Le Pas, au Manitoba, le chef Harold Turner droits politiques, culturels et économiques.» du Swampy Cree Tribal Council a donné les Les nations amérindiennes n'ont jamais explications suivantes afin de mieux com- abandonné leur souveraineté, elles l'ont confiée prendre la perception que les autochtones ont à la Couronne, en période de difficulté, pour des traités : qu'elle l'administre pour l'usage et le bénéfice «Avant la période de contact, les premières des Amérindiens. nations du Canada étaient autonomes sur le M. Labillois affirme que les gouvernements ont plan politique; elles avaient des gouvernements généralement considéré anormal que les Indiens démocratiques qui fonctionnaient très bien souhaitent conserver leur identité. De cette sur une base de consensus... Nous étions les attitude découle la notion qu'il n'était pas premiers gardiens et non pas les propriétaires possible de partager l'espace économique du de ce grand pays qu'on appelle maintenant le Canada avec un peuple qui insistait pour Canada; nous n'avons jamais abandonné notre exercer ses droits de collectivité historique et droit à nous administrer nous-mêmes et nous juridique. «Nous avons été les victimes des sommes par conséquent des nations souve- préjugés opiniâtres et destructeurs du gou- raines. Nos responsabilités vis-à-vis de la terre- vernement fédéral qui considérait que les mère sont à la base même de notre spiritualité, Amérindiens ne pouvaient qu'être dispersés et de notre culture et de nos traditions. assimilés», de déclarer M.Labillois. En consé- Les Européens nous ont reconnus en tant que quence, les Amérindiens ont dû défendre leurs nation et les traités qu'ils ont signés avec nous droits contre les gouvernements fédéral et sont des traités de nation à nation. Les traités provinciaux «ceux-là mêmes à qui ils avaient que nous avons signés et la relation spéciale que confié le bien-être de leur nation». nous entretenons avec la terre-mère nous Plusieurs intervenants ont rappelé la perception confèrent des droits inhérents et ancestraux. courante chez les autochtones que les tribus qui L'autonomie gouvernementale des Amérindiens ont signé les traités n'en comprenaient pas n'est pas un phénomène nouveau. Elle existait vraiment la signification. Les chefs pensaient avant la Proclamation royale de 1763 et con- qu'ils signaient un pacte garantissant la sécurité tinue d'exister même après les manoeuvres et l'épanouissement de leur peuple. Comme l'a entreprises pour nous ôter cette autonomie fait remarquer M.Labillois, «il suffit d'examiner gouvernementale. Aujourd'hui, lorsque le gou- les traités qui ont été signés dans l'Ouest pour vernement canadien affirme que les premières s'apercevoir que la calligraphie est la même et nations ont signé avec la Couronne des traités • qui en font des sujets de Sa Majesté, ils se À Kingsclear, au Nouveau-Brunswick, Linda montrent irrespectueux à l'égard de nos Ross, une Amérindienne sarcie, a rappelé que ancêtres et des principes qu'ils ont défendus les gouvernements ont imposé aux autochtones pour nous... toutes sortes de critères visant à leur faire perdre les droits issus des traités. Ces critères Les nouveaux arrivants ont interprété la tenaient compte du degré d'éducation et générosité dont nous avons fait preuve lorsque s'appliquaient aux femmes qui épousaient des r. nous avons accepté de partager le territoire et non-autochtones et aux Amérindiens qui ne les ressources comme un acquiescement à leur résidaient pas dans une réserve. D'autres ont demande de prendre possession de la terre et évoqué l'émancipation, processus en vertu des abondantes ressources naturelles. duquel les autochtones qui souhaitent voter Nos ancêtres n'ont pas signé un acte de vente, devaient abandonner leur statut d'autochtone. étant donné qu'on ne peut pas céder quelque Cette pratique n'a été supprimée qu'en 1960, chose qui ne nous appartient pas... D'autre lorsque tous les autochtones ont obtenu le part, la signature des traités n'impliquait pas droit de vote. automatiquement l'élimination de notre souve- Beaucoup d'intervenants ont noté que les raineté et de notre forme de gouvernement... peuples autochtones n'ont jamais été considérés On ne saurait trop souligner l'importance des comme des égaux par les autres habitants du traités et du processus de négociation pour les Canada, mais que ceux-ci ont plutôt eu une gouvernements des premières nations. Ils attitude de domination à leur égard. Les représentent l'essence même de notre droit peuples autochtones ont été trahis et trompés. inhérent à l'autonomie gouvernementale et Ils ont été réunis dans des réserves et placés illustrent la relation historique que nous avons sous le contrôle d'agents amérindiens et parfois avec la Couronne en tant que nations même, on leur interdisait d'en sortir. Dans bien souveraines.» des cas, le gouvernement fédéral a décidé uni- Beaucoup d'intervenants ont vivement critiqué latéralement de déplacer certaines localités, de le traitenient que le gouvernement fédéral a centraliser des réserves ou de constituer des réservé aux peuples autochtones et son incapa- listes de bande qui contribuaient à l'éclatement cité à leur garantir le respect ou l'égalité. des collectivités. Les langues et traditions À Winnipeg, Elijah Harper, membre de autochtones telles que le potlatch et les céré- l'Assemblée législative du Manitoba, a été un monies spirituelles ont été interdites. Leur de ceux qui ont évoqué le génocide perpétré contribution au développement du Canada, par les politiques fédérales. et notamment le rôle joué par les Métis dans l'adhésion de l'ouest du Canada à la «Les peuples autochtones ont été victimes Confédération, n'a jamais été soulignée. de racisme, d'assimilation, d'intégration et Personne n'a parlé du rôle des femmes et du d'exploitation... Nous avons réussi à survivre, statut d'égalité que leur offrait la société en dépit des tentatives d'assimilation délibérées autochtone avant la période de contact. des gouvernements, de déclarer M.Harper. Tous les droits que nous avons obtenus ne nous ont pas été accordés par les gouvernements, mais plutôt à l'initiative des peuples autochtones eux-mêmes.» Le colonialisme a affecté tous les peuples autochtones; il n'en est pas un qui n'ait pas connu les abus de pouvoir. C'est ainsi que le chef national Ovide Mercredi, de l'Assemblée des Premières Nations, a résumé, lors de la dernière audience à Toronto, en Ontario, l'expérience qu'ont vécue les peuples autoch- tones. Il demande que les Canadiens et
Canadiennes ainsi que leur gouvernement abandonnent le principe de domination, affirmant que le rôle de la Commission est de dénoncer cette domination et de proposer des solutions, et qu'il convient de reconnaître les droits collectifs des peuples autochtones et de les traiter avec respect. • II Les traditions et la culture des autochtones
Tout au long des audiences, les Les participants ont affirmé que la collectivité intervenants ont affirmé avec vigueur ne ménageait pas les efforts pour trouver une que la culture, les traditions et les solution aux problèmes sociaux découlant de langues autochtones sont indispensables pour l'alcoolisme et de la toxicomanie. Cependant, faire renaître la fierté des autochtones, guérir les autochtones sont déchirés entre les com- leurs blessures et reconstruire les sociétés modités de la vie moderne et le mode de vie autochtones. Cette opinion a été exprimée nomade traditionnel fondé sur la chasse et dans toutes les régions et par tous les groupes, la cueillette. aussi bien par les Innu du Labrador que par Des intervenants Inuit ont fait état la première nation Saanich, à Victoria, en d'expériences analogues, signalant que les Colombie-Britannique. jeunes ne parlent couramment ni l'anglais, Certains groupes autochtones ont eu des ni l'inuktituk. Ils vont faire des études dans le contacts avec les Blancs pendant plusieurs Sud où ils souffrent de solitude dans les grandes siècles. D'autres, comme les Innu, ont eu à villes et, lorsqu'ils reviennent chez eux, ils sont peine une génération pour assimiler tous les incapables de subvenir à leurs besoins, étant changements apportés par le contact. Les té- donné qu'ils n'ont pas appris les méthodes de moins que nous avons entendus à Sheshatshit, chasse traditionnelles. au Labrador, ont raconté comment les Innu À Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest, ont dû apprendre à vivre comme des étrangers Margaret Donovan, du Conseil de tribu après qu'on leur ait donné des maisons, une Gwich'in a évoqué le processus de reconstruc- école et des services sociaux, dans les années 50. tion. «Pendant 70 ans, nous avons subi un Ce fut la porte ouverte aux bouleversements, à véritable génocide culturel, a-t-elle déclaré. l'alcoolisme et à la violence. Ce peuple autre- Notre langue, notre religion et nos valeurs fois autonome a perdu sa culture et est devenu traditionnelles ont presque toutes disparu, mais totalement dépendant des gouvernements. aujourd'hui, nous avons commencé à recon- Dans le bois, par contre, les Innu ne pouvaient struire notre identité culturelle et nous sommes compter que sur eux-mêmes; ils retrouvaient prêts à prendre notre avenir en main. alors les valeurs d'amitié, de solidarité et de sobriété. Dans les camps, il n'y avait pas de violence familiale, mais un sens du partage avec les autres habitants. l'occurrence l'inuktitut, le cri et l'ojibway, La langue seraient encore parlées dans quelques années. Les participants ont souligné le lien entre la Un porte-parole du Collège de l'Arctique à langue et la culture, mais ils ont rappelé que Iqualuit, dans les Territoires du Nord-Ouest, bon nombre de langues autochtones sont en a signalé que la plupart des élèves inuit du voie de disparition. Comme l'a dit un témoin collège parlent couramment l'inuktitut, mais de Victoria, «La langue est la clé de la culture.» que seulement 10 % d'entre eux savent lire et «Quand notre langue aura disparu, a déclaré à écrire correctement l'écriture syllabique. Wahpeton, en Saskatchewan, le chef Lorne Plusieurs intervenants ont dénoncé l'accès Waditaka, il sera difficile de nous identifier limité à la formation en langues autochtones, comme des Dakotas. » Et pourtant, d'après les ainsi que les problèmes que pose l'enseigne- chiffres fournis ce jour-là, seulement cinq ment dans ces langues, en raison de l'absence membres de la réserve Wahpeton parlent de manuels et de programmes et du nombre encore le dakota. «Si nous laissons d'autres insuffisant d'enseignants. Dans bon nombre personnes prendre le contrôle de notre langue, d'écoles accueillant des élèves autochtones, a déclaré.Alex McKay à Toronto, en Ontario, l'enseignement dans les langues autochtones ne nous les laissons également faire mainmise sur dure que 15 ou 30 minutes par jour. Il est nos vies et nos enfants.» impossible d'engager des enseignants autoch- Selon les chiffi es présentés à l'audience de tones parlant la langue ancestrale parce qu'ils Toronto par le Sweetgrass First Nations n'ont pas les diplômes requis ou, comme dans Language Council Inc., sur 44 000 personnes un cas qui nous a été rapporté, parce que réparties dans 24 collectivités autochtones du l'enseignant n'avait pas suffisamment sud de l'Ontario, seulement 1 620 parlent d'ancienneté. A Wahpeton, en Saskatchewan, couramment une langue des premières nations la Commission a appris que les enseignants et la plupart de ces locuteurs ont entre 60 et américains de langue dakota n'ont pas le droit 70 ans. Pareillement, les chiffres présentés en d'enseigner au Canada, étant donné que le Saskatchewan révèlent que pratiquement aucun dakota n'est pas une langue officielle et que les autochtone résidant dans le sud de la province élèves des réserves du Dakota au Canada ne ne parle une langue des premières nations. peuvent obtenir de bourse d'études post- Dans beaucoup de réserves de la province, la secondaires pour étudier leur langue aux situation est considérée comme «extrêmement États-Unis, même si aucun cours semblable grave», étant donné qu'on y compte peu de n'est offert au Canada. locuteurs des langues autochtones dans la À Moosonee, en Ontario, la majorité des élèves population de moins de 50 ans. de l'école secondaire Northem Lights où la À Inuvik, Territoires du Nord-Ouest, les agents Commission s'est rendue sont des autochtones, de l'Inuvialuit Communications Society ont mais cette école ne compte aucun autochtone déclaré que, d'après leur estimation, le taux parmi ses enseignants et n'offre pas de cours d'utilisation de l'inuvialuktun dans le delta du sur la culture ou la langue autochtone. À Inuvik, Mackenzie est passé de plus 40 % dans les dans les Territoires du Nord-Ouest, Glenna années 70 à moins de 14 %. Cette chute est due Hansen a fait remarquer que l'on consacre plus principalement à l'exposition à la culture et à la de ressources pédagogiques au français qu'au télévision du Sud. Plusieurs intervenants ont langues autochtones, même si la majorité des cité des études prouvant que, des 53 langues élèves qui fréquentent les écoles d'Inuvik autochtones du Canada, seulement trois, en sont autochtones. • «Cela m'ennuie, a déclaré un adolescent C'est ainsi que la bourse reçue par le centre d'Inuvik, de ne pouvoir parler à ma grand-mère culturel Torngasuk de Nain, au Labrador, pour qui ne connaît pas d'autres langues que le son programme d'alphabétisation en inuktitut, gwich'in.» Ailleurs, cependant, on dénote a été le fruit d'une erreur. certains signes de progrès. Dawna Leblanc, de la Nishnaabe Language À Kispiox, en Colombie-Britannique, les Teachers Association, a fait remarquer à commissaires ont été impressionnés par le Sault Ste. Marie, en Ontario : «Nos politiciens succès d'un cours d'immersion en gitksan sont absorbés par les problèmes constitution- regroupant 54 élèves parrainnés par la bande nels et autres questions pressantes, a-t-elle Girwangak. Il s'agit d'un cours d'immersion déclaré. Il ne servira à rien de régler tous ces qui consiste à familiariser les enfants avec leur problèmes, car si nous perdons notre langue, langue et leur culture ancestrales, depuis le nous aurons tout perdu.» jardin d'enfant jusqu'à la deuxième année. Un certain nombre d'intervenants ont parlé de L'enseignement en anglais commence graduel- la nécessité d'encourager la radiodiffusion et les lement pendant 40 minutes par jour en communications en langue autochtone et troisième année seulement. critiqué la décision du gouvernement fédéral de Il a également été question du succès remporté mettre fin au programme de communications par un programme préscolaire ojibway, à autochtones, en 1990. À Le Pas, au Manitoba, Winnipeg. A l'école secondaire autochtone Ron Nadeau, de Native Communications Children of the Earth, à Winnipeg, une mère Incorporated, a signalé que le nombre de socié- a parlé avec fierté de sa fille qui apprenait sa tés de communications autochtones au Canada langue ancestrale à l'école : «Je vais réapprendre est passé, depuis cette décision, de 21 à 13. ma propre langue avec l'aide de ma fille. En dépit de «l'entente d'accès équitable» «Quand elle me verra parler la langue de mes conclue avec la CBC et d'un bassin de ancêtres, ma grand-mère, qui habite désormais 91 000 auditeurs et téléspectateurs, la société le monde des esprits, sera fière de moi.» Native Communications n'a pu obtenir que L'Ontario Native Literacy Coalition de Toronto deux heures de télédiffusion avant 9 h le matin a fait état d'un autre succès. Renee Abram a et une heure de radiodiffusion sur bande FM décrit les efforts déployés par la coalition pour entre 23 h et minuit. La CBC proposait bien, alphabétiser les localités autochtones à l'aide de dans le nord du Manitoba, une émission de matériel culturel en s'appuyant sur les principes radio où l'on parlait le cri, mais le temps d'an- du développement communautaire, de la prise tenne réservé au cri ne dépassait pas quatre de responsabilités et de l'autodétermination. La minutes par heure. coalition a choisi comme thème : «L'alphabéti- La société Inuvialuit Communications, à sation autochtone — Une énergie bienfaitrice». Inuvik, dans les Territoires du Nord-Ouest, Une fois que les autochtones se sont réinsérés a fait passer son temps de radiodiffusion dans leur culture et leur spiritualité, déclare d'une demi-heure à une heure par jour, sans Renee Abram, ils ne doutent plus jamais de leur augmentation du personnel. Le financement propre identité. Actuellement, 33 cours sont étant réduit au minimum, l'ICS fonctionne offerts dans les localités autochtones de la pro- tant bien que mal avec du matériel désuet de vince. Au Labrador, on nous a fait remarquer seconde main et son personnel n'a reçu aucune toutefois que les programmes d'alphabétisation augmentation de salaire depuis 1988. dans les langues autochtones ne bénéficient d'aucune subvention du gouvernement fédéral. De manière générale, les intervenants ont Canadian Heritage Languages Institute, de - souhaité que les programmes linguistiques créer parallèlement une fondation des langues soient financés et protégés dans le cadre de autochtones. Il a incité la Commission à mettre l'effort global de mise en valeur de la culture sur pied un groupe d'étude sur la langue et et de l'identité autochtone. C'est le Sweetgrass l'éducation. First Nations Language Council Inc. qui a Les intervenants ont réclamé un meilleur formulé, à Toronto, en Ontario, les proposi- financement des associations qui se consacrent tions les plus précises en matière linguistique. aux langues autochtonès : à Stoney Creek, en S'inspirant de la politique canadienne actuelle Colombie-Britannique, on a signalé à la des langues officielles, le Conseil a réclamé la Commission qu'un institut de langues voué à création d'une loi sur les langues autochtones, la promotion de la langue des Indiens porteurs d'une fondation chargée de l'alphabétisation et et à la formation des enseignants reçoit des de l'enseignement des langues autochtones, d'un subventions de la province, mais rien du poste de commissaire aux langues autochtones gouvernement fédéral. et d'un système de primes attribuées aux fonc- Parmi les propositions les plus précises, tionnaires parlant une langue des premières mentionnons la création de camps d'immersion nations. Le Conseil a proposé que les langues linguistique pendant l'été et de cours de forma- autochtones bénéficient d'un financement tion linguistique à l'intention des adultes et de approprié s'inspirant des subventions consa- leurs enfants. Les participants ont également crées à la promotion du français à l'extérieur du demandé que les langues autochtones soient Québec. Il demande également que des subven- offertes comme option dans les écoles tions soient accordées aux artistes qui écrivent secondaires et les établissements d'études dans les langues autochtones et que des cours postsecondaires. Plusieurs intervenants ont • de langues autochtones soient offerts par noté la difficulté que pose la traduction des correspondance aux détenus. termes techniques dans des langues comme Bon nombre de ces propositions ont été l'inuktitut ainsi que la nécessité de consacrer reprises par d'autres intervenants. Beaucoup des fonds à la recherche linguistique. d'entre eux ont recommandé que les langues Selon Ray Fox, président de la National autochtones soient constitutionnalisées ou Aboriginal Communications Society, il est in- reconnues comme langue officielle et, de dispensable que les gouvernements autochtones manière générale, les participants ont réclamé subventionnent les systèmes de communications, un meilleur financement, plus de matériel mais ces derniers doivent rester apolitiques. pédagogique, une plus grande place aux langues Quant à Ron Nadeau, de Native Communica- officielles dans les écoles et la reconnaissance tions Incorporated de Le Pas, au Manitoba, il d'un statut d'enseignant qualifié aux aînés et réclame la mise en oeuvre des recommanda- aux autres professeurs de langue autochtone. tions présentées en 1986 par le Groupe d'étude À Toronto, George Fulford, un universitaire sur la radiodiffusion autochtone, y compris non-autochtone a fait observer que les langues l'inscription dans la Loi sur la radiodiffusion des autochtones sont généralement enseignées critères de contenu autochtone. À Inuvik, comme langues secondes en Ontario. Cela ne Territoires du Nord-Ouest, l'Inuvialuit convient pas aux élèves qui connaissent la Communications Society a recommandé que langue et qui devraient poursuivre son appren-. le gouvernement utilise une partie des fonds tissage par immersion. Il a rappelé que le qu'il consacre à la constitution afin de revivifier Parlement avait refusé, lors de la création du les langues et cultures ancestrales du Canada. • L'ICS a proposé que les sociétés de pénitentiaire canadien. Il a signalé que les communications autochtones reçoivent le pénitenciers de Millhaven et Kingston, même statut juridique que la CBC. en Ontario, ont réclamé des programmes analogues. Toutefois, les membres du Cercle ont fait remarquer que la nouvelle politique des La spiritualité libérations conditionnelles ne reconnaît pas la participation au Cercle de guérison ni le travail et les anciens des chefs spirituels autochtones. Il a surtout été question de spiritualité Au pénitencier de Stoney Mountain, au autochtone lors des audiences que la Manitoba, où la moitié des détenus sont des Commission a tenues en Saskatchewan et autochtones, les intervenants ont souligné lors de ses deux visites dans des pénitenciers également les dimensions culturelles et spiri- fédéraux. La spiritualité a été généralement tuelles du programme des aînés. Cependant, les évoquée dans le contexte de l'histoire autoch- détenus ont déploré le manque d'information tone ou de la promotion du rôle des aînés dans du personnel qui ne connaissait pas par les collectivités autochtones. Un certain nombre exemple la signification des sacs d'objets rituels d'intervenants ont également manifesté quel- que portent les anciens. Ils regrettent que le pro- ques inquiétudes au sujet des services requis gramme de réinsertion n'ait pas une approche pour les personnes âgées des collectivités holistique nettement centrée sur la spiritualité. autochtones. À la réserve de Wahpeton, près de Prince Au pénitencier de la Saskatchewan, les Albert, le coprésident Georges Erasmus a pris commissaires ont rencontré pendant plus d'une part à un rite de purification présidé par Gerald heure 45 détenus qui appartiennent au Cercle One Feather, un chef spirituel de la réserve de de guérison créé il y a quatre ans par les Pine Ridge, dans le Dakota du Sud, aux États- détenus du groupe de prise de conscience Unis. Au cours de l'audience du jour suivant, autochtone. Les détenus ont exprimé de très plusieurs chefs dakotas ont affirmé avec vigueur forts messages de spiritualité, de mieux-être et qu'un retour à la spiritualité et que le maintien d'amour. Selon les dirigeants, la création du d'un lien entre la langue et la spiritualité étaient Cercle de guérison a permis une réduction de indispensables à la préservation de la nation. Les la violence et de la ségrégation chez les parti- nations dakotas qui chevauchent la frontière cipants. L'aide que les détenus s'accordent canado-américaine se rencontrent régulière- mutuellement dans le Cercle de guérison ment au cours d'assemblées spirituelles et pour s'apparente à celle qu'ils auraient pu obtenir faire revivre leurs cérémonies traditionnelles. des psychologues ou à l'intérieur d'un grou. pe Elles souhaitent commencer à rebâtir leurs d'alcooliques anonymes. Les membres du collectivités en imprimant aux activités telles Cercle participent à des réunions hebdoma- que le développement social et l'éducation les daires mais assistent également à des pow valeurs de la spiritualité, de la langue et du wows, des manifestations culturelles, des fêtes gouvernement traditionnel. et des rites de purification qui sont organisés régulièrement dans la grande hutte prévue à À Kingsclear, au Nouveau-Brunswick, cet effet dans l'enceinte de la prison. Mme Alma Brooks a expliqué à la Commission le fonctionnement de la Wabanoag Medicine Selon Derek Brass, président du Native Lodge qui privilégie le dialogue à la manière Awareness Group, le Cercle de guérison est traditionnelle maliseet pour permettre aux • une des meilleures innovations du système participants d'accéder à un mieux-être 1111111111111.11101» • physique, mental, émotif et spirituel. nous perdons quelque chose lorsque nous ne A Sault Ste. Marie, Darrell Boissoneau, chef de comprenons pas les histoires qu'il raconte ou la bande de Garden River, a présenté le projet que nous sommes incapables de lui dire ce que de construire pour les habitants du village un nous ressentons.» Elle souhaite la mise en place grand centre de ressourcement spirituel; au de mécanismes qui permettraient aux jeunes cours de la table ronde sur les questions urbaines et aux aînés de se rencontrer, d'établir des qui s'est tenue à Edmonton, il a été proposé ponts entre les générations, en dehors du que des centres analogues soient construits contexte scolaire. dans les zones urbaines pour aider les autoch- À Stoney Creek, en Colombie-Britannique, le tones des villes à se familiariser avec leur culture chef Robert Mitchell, de la bande Stellat'en, a et leurs traditions. À Winnipeg, au Manitoba, fait remarquer que les anciens étaient autrefois des intervenants ont présenté à la Commission reconnus .et respectés dans leur collectivité. le projet de création d'un grand centre autoch- Aujourd'hui, il faudrait leur reconnaître un rôle tone dans une ancienne gare et le projet d'un d'enseignants, de décideurs et de porte-parole centre culturel communautaire métis. de la collectivité. Malheureusement, leur rôle a Le chef régional de l'Ontario M.Gordon été, selon lui, affaibli par les politiques du Peters, a demandé que les aînés retrouvent la ministère des Affaires indiennes et du place importante qui leur revient dans la société gouvernement fédéral. autochtone. En effet, les anciens peuvent Bon nombre d'intervenants demandent que enseigner le sens du temps et la patience aux les anciens puissent enseigner la langue et la membres de la collectivité, et les aider à culture dans les écoles, et que leur rôle soit mis analyser les problèmes à la lumière des valeurs en valeur dans l'administration de la justice spirituelles et de la sagesse de leu f expérience. traditionnelle et dans des activités telles que les Il a déclaré qu'il faut chercher dans la spiritu- adoptions selon la coutume amérindienne. alité la solution à la situation que vivent À Edmonton, en Alberta, la sénatrice métisse actuellement les autochtones; mais que la Thelma Chalifoux a souligné l'activité du génération actuelle a du rattrapage à faire. Sénat métis qui est une sorte de Chambre des Beaucoup d'autres intervenants ont reconnu anciens, un organisme parajudiciaire qui établit qu'il faut donner une plus grande importance les normes éthiques de la communauté métisse aux anciens. Judy Gingell, présidente du Yukon et vise à protéger son système de valeur, sa Indian Council, a félicité les anciens pour leur religion et sa culture. patience : «Pendant que nous nous battions Toutefois, certains intervenants ont déploré pour obtenir un règlement juste et équitable de l'insuffisance des ressources consacrées aux nos revendications territoriales, les anciens ont activités des anciens et parfois un certain veillé jalousement sur notre langue, nos contes, manque de respect. Dans les prisons, par notre histoire et nos chants. Ils ont attendu exemple, les anciens ne sont pas traités sur un patiemment que notre peuple en reprenne pied d'égalité avec les aumoniers, malgré les possession.» bons résultats qu'ils obtiennent auprès des À Moosonee, en Ontario, Christina Delaney-, détenus autochtones. En Saskatchewan, chaque une élève du secondaire, a fait part de la tris- conseil de tribu recevait des fonds pour financer tesse qu'elle ressent de ne pas pouvoir commu- un ancien, mais le territoire couvert par les niquer avec son grand-père de 80 ans, parce conseils étant trop vaste, ce travail était trop qu'elle ne parle pas le cri. «J'ai l'impression que fatiguant pour les anciens. À Stoney Creek, 111111.1111111111111
en Colombie-Britannique, les anciens ont fait différents aspects de leur vie, étant donné que, remarquer qu'ils devaient financer toutes les dans leur culture, tout est lié. activités en organisant des bingos. C'est particulièrement dans les zones urbaines Certains participants ont mentionné l'absence que la culture est menacée. Comme l'a dit de services de soutien et d'installations appro- David Chartrand, président de l'Association priées pour les personnes âgées autochtones. nationale des centres d'amitié, «La culture A Inukjuak, au Québec, les anciens qui ne par- autochtone est menacée dans les villes, de la lent pas anglais ont évoqué leur difficulté à même manière que la culture canadienne communiquer avec les gouvernements pour ob- est menacée par la culture américaine... La tenir des services tels que la pension de vieillesse. culture est le point focal de notre peuple et si Étant donné que leurs ressources sont très limi- nous ne conservons pas notre histoire, nos tées, ils sont particulièrement touchés par le traditions et nos cérémonies, nous perdrons coût élevé de la vie dans les localités du Nord. notre identité, tandis que nos collectivités perdront leur vitalité.» Plusieurs intervenants ont réclamé des interprètes capables d'aider les personnes Ethel Blondin, la députée de l'Arctique de âgées hospitalisées qui ne parlent qu'une langue l'Ouest, a déclaré à la Commission que le autochtone. À Sault Ste. Marie, en Ontario, un ciment véritable du peuple déné est l'impor- travailleur du Indian Friendship Centre a fait tance extrême qu'il accorde à sa langue et à sa observer que le ministère des Affaires indiennes culture. Pour les Dénés, la langue et la culture prend en charge les frais de pension dans un sont des dons qui se transmettent d'une généra- foyer pour les personnes âgées qui vivaient tion à une autre. Les Dénés sont très attachés à jusque-là dans une réserve, mais pas dans le cas leur langue. Peu importe la région du mondé • de celles qui vivaient en ville. Il s'ensuit que les où ils se trouvent, ils ne sont jamais très loin de personnes âgées qui ont quitté la réserve pour chez eux, car leur coeur reste toujours dans leur être plus proches de leur médecin ou des ser- famille et leur âme continue de chanter toutes vices de soins ne peuvent bénéficier de l'aide les croyances qu'on leur a transmises de du ministère des Affaires indiennes et du génération en génération. Nord Canada. Un certain nombre d'intervenants ont évoqué l'histoire de leur première nation pour expli- La culture et le patrimoine quer comment était née leur culture. Certains ont recommandé que la Commission cherche Presque toutes les questions soulevées lors des dans leur passé des solutions pour l'avenir. Un audiences de la Commission étaient liées à la d'entre eux, un ancien de la réserve Tseshaht, culture autochtone, qu'il s'agisse du désir de près de Port Alberni, du nom de Moses Smith, disposer d'un territoire ou d'établir de nouvelles a fait remarquer que le système de potlatch relations avec la société non-autochtone; de Nuu-Chah-Nulth a constitué, pendant des l'importance nouvelle que les peuples autoch- milliers d'aimées, une formule de gouverne- tones accordent aux langues et aux traditions; ment sans police et défini la structure politique, ou de la volonté d'autodétermination et de prise sociale et culturelle. en charge des services offerts aux premières À Esquimalt, en Colombie-Britannique, un nations. Un intervenant de Big Cove, au autre ancien, Sammy Sam, a parlé de l'impor- Nouveau-Brunswick, a précisé qu'il était tance et du rôle de la maison longue où se • difficile pour les autochtones d'isoler les réunissent les anciens, ainsi que du caractère sacré et du pouvoir du feu que l'on y tient tout en témoignant de la culture autochtone. allumé pendant six mois de l'année. À Watson Ironiquement, les créateurs autochtones ont à Lake, au Yukon, le chef Hammond Dick a peine les moyens de survivre. décrit le système de clan qui a servi de gouverne- M. Kim Bell a recommandé l'étude du ment au Kaska pendant des générations. potentiel économique de l'industrie culturelle À Pangnirtung, dans les Territoires du Nord- autochtone. Les créateurs autochtones n'ont Ouest, Jaypeetie Akpalialuk a fait remarquer pratiquement pas accès aux industries cultu- que le mode de vie traditionnel des Inuit était relles qui représentent le troisième secteur en indispensable pour la sauvegarde de la culture importance au Canada. Tout en reconnaissant mais également pour la survie dans un que les autochtones doivent protéger leur environnement hostile. tradition et leur langue, il les encouragent à Le souci de conserver ou de revivifier la culture prendre part à des activités telles que le ballet autochtone était accompagné d'une volonté ou les arts. d'aider les autochtones, en particulier les jeunes, À Winnipeg, Manitoba, les membres d'une à mieux prendre conscience de leur culture, et coalition féminine ont fait état de la recherche de mieux faire connaître celle-ci chez les non- qu'elles consacrent aux conséquences sur les autochtones, dans le cadre des programmes artistes autochtones canadiens d'un programme interculturels. Ce thème a été repris à presque américain destiné à protéger les intérêts des toutes les audiences de la Commission. artistes autochtones par l'application de critères Plusieurs organisations francophones ont d'authenticité. En vertu de cette loi, seuls les appuyé les aspirations des autochtones. Au artistes autochtones pourraient commercialiser lac La Biche, en Alberta,'Reed Gauthier, de leurs oeuvres. À Stoney Creek, en Colombie- l'Association canadienne française (Plamondon) Britannique, un autre intervenant a suggéré que est venu dire que la culture est une chose l'art et les chants autochtones soient protégés vivante et dynamique qu'il faut nourrir et par un droit d'auteur afin d'empêcher leur entretenir. Malheureusement, la culture copie par des non-autochtones. autochtone n'est pas encouragée niais plutôt Les membres de la Commission ont visité, à laissée pour compte, ce qui la rend statique et l'extérieur de Saskatoon, en Saskatchewan, le l'empêche d'évoluer. Le mode de vie autoch- parc patrimonial de Wanuskewin, un nouveau tone s'inspire de la spiritualité et repose .surle musée et centre culturel créé sur un site arché- principe de l'harmonie collective. L'autonomie ologique contenant des signes d'occupation gouvernementale est extrêmement importante humaine datant de 6 000 ans environ. Situé le et :il faudrait permettre aux peuples autochtones long d'un affluent de la rivière Saskatchewan d'exercer ce pouvoir sur leurs membres. Sud, ce parc contient des roues de l'esprit et des Plusieurs intervenants se sont prononcés en «sauts de bisons» qui ont été utilisés pendant faveur de la protection ou de la promotion de plusieurs siècles. l'art autochtone, pour des raisons tant culturelles Plusieurs participants ont demandé que l'on qu'économiques. A Toronto, le chef d'orchestre consacre des fonds à la création de musées et de John Kim Bell, fondateur et président de la 'centres culturels et archéologiques autochtones. Fondation canadienne des arts autochtones, a Certains réclament la suppression des allusions fait remarquer qu'à l'étranger ce sont les arts et négatives aux peuples autochtones que l'on la culture autochtones qui donnent au Canada trouve dans certains sites et lieux historiques. son originalité. Par conséquent, l'art autoch- D'autres demandent la protection des sites tone assure la promotion de l'identité nationale sacrés, dont celle de la caverne sacrée des Micmacs au Mont Kelly, en Nouvelle-Écosse, qui est menacée de disparition par l'excavation d'une nouvelle gravière. À Kingsclear, au Nouveau-Brunswick, un intervenant a demandé pourquoi le Nouveau- Brunswick avait reconstitué un village anglais et un village acadien, alors que les autochtones n'avaient pu obtenir le financement nécessaire à la création d'un centre autochtone analogue. À Winnipeg, au Manitoba, Nelson Sanderson a demandé le rapatriement de milliers de très beaux artefacts métis qui se trouvent actuelle- ment dans les collections de musées européens. • Les questions sociales et les services sociaux
Les audiences de la Commission • Une étude effectuée en Nouvelle-Écosse a consacrées aux questions sociales ont conclu que sept femmes autochtones sur dix été dominées par l'impact que les sont victimes de brutalité. pensionnats ont eu sur plusieurs générations III À Winnipeg, 50 % des enfants confiés à des d'autochtones, par la pauvreté et les problèmes organismes non-autochtones sont des Métis. sociaux qui affectent de nombreuses localités autochtones et par le fait que la majorité des • La moitié des détenus des pénitenciers autochtones canadiens vivent actuellement dans fédéraux de la Saskatchewan et 68 % des les villes plutôt que dans les réserves. détenus des établissements provinciaux sont des autochtones. Les audiences ont fourni une série d'instantanés de la situation économique et sociale actuelle • La proportion des jeunes dans bon nombre des autochtones, plutôt qu'un tableau global. de localités autochtones atteint jusqu'à 40 %, Les chiffres fournis révèlent des disparités ce qui représente le double de la moyenne énormes avec le reste de la population nationale chez les non-autochtones. canadienne. Par exemple : IIII jusqu'à 90 % des élèves autochtones II Le chômage atteint 95 % dans certaines abandonnent leurs études avant la 12e année, réserves du nord de la Saskatchewan. soit trois fois plus que la moyenne nationale. • Inukjuak, dans le nord du Québec, compte • Le taux de chômage chez les femmes 1 000 habitants et environ 140 emplois à temps autochtones est trois fois plus élevé que chez les plein dont 40 sont occupés par des personnes autres femmes, même si elles sont beaucoup du Sud. moins nombreuses, proportionnellement, au - sein de la population active. Ill Le taux d'homicide en Alberta est huit fois plus élevé parmi les autochtones que le taux moven chez les non-autochtones; le taux de La tragédie suicide est deux fois et demi plus élevé et le taux de mort accidentelle cinq fois plus grand. des pensionnats La majorité des décès d'origine non naturelle Pendant les 75 premières années de ce siècle, chez les autochtones sont reliés à l'alcool. les enfants autochtones ont été contraints de • Chez les Amérindiens de moins de 25 ans, quitter leur fover et leur famille pour aller le taux de suicide est plus élevé que dans étudier dans des internats. Plusieurs inter- n'importe quel autre groupe racial au monde. venants n'ont pas hésité à parler du «syndrome • des pensionnats» dont les répercussions ont eu L'absence de gouvernement autonome a des conséquences dévastatrices sur tous les contribué, selon elle, à l'instauration d'un aspects de la vie et de la société autochtones. climat favorisant l'alcoolisme et la violence. Certains témoins ont comparé ces écoles aux Étant donné le manque de contrôle sur leur vie, camps de rééducation vietnamiens et aux les pressions sociales ne pouvaient s'exprimer et politiques de l'Allemagne nazie. Presqu'a toutes *les autochtones s'en sont pris à eux-mêmes. La les audiences, des intervenants ont soulevé la " perte d'identité et l'incapacité de résoudre les question des pensionnats et évoqué les réper- problèmes ont donné naissance aux mauvais cussions qu'ils ont eu sur la langue et la culture traitements; c'était une façon de prendre en autochtones, ainsi que le cycle de brutalité, de main le comportement de l'homme et de violence, de suicides et de démêlés avec la compenser l'absence de contrôle à l'extérieur justice que l'expérience vécue dans ces écoles a de la famille. déclenché dans les collectivités autochtones. Mine Brooks a soutenu que la violence familiale C'est Catherine Brooks, directrice de s'est infiltrée dans les familles autochtones après A_nduhyaun, un foyer d'accueil pour femmes la période de contact. Ce sont les Enropéens autochtones de Toronto, en Ontario, qui a qui ont introduit les principes de la hiérarchie brossé un des tableaux les plus complets de familiale caractérisée par la domination l'influence que la société blanche a eu sur les masculine, la sanction sociale, la séparation peuples autochtones et en particulier des des enfants d'avec leur famille. Les sociétés répercussions des pensionnats. autochtones ne connaissaient pas la violence; elles ont acquis ce comportement qui leur a été Mme Brooks estime que la Loi sur les Indiens, les inculqué dans une volonté de génocide culturel. pensionnats et les autres expériences vécues par les autochtones sont à l'origine des problèmes À Winnipeg, au Manitoba, Mary Guilbeault, que connaissent actuellement les femmes de l'Indigenous Women's Collective, a fait part autochtones qui vivent dans les ville, sans abri, elle-même à la Commission de l'expérience et qui souffrent de pauvreté, de mauvais traite- qu'elle a connue dans les pensionnats. «On se ments, de violence et d'agression sexuelle. Elle moquait de notre langue et de notre culture. est convaincue que le traitement auquel ont été Ceux d'entre nous qui priaient à la manière soumis les autochtones contenait en germe anishnawbe étaient punis. On nous disait que toute cette violence. nos habitudes étaient mauvaises et souvent, on nous imposait une sorte de lavage de cerveau Elle précise qu'en 1900, le moyen le plus pour nous forcer à rejeter nos croyances efficace de «civiliser» les enfants autochtones religieuses. Le résultat de ce traitement, c'est consistait à les retirer de leur foyer. La police qu'on devenait malade spirituellement, était présente lors de leur retrait et, dans mentalement et physiquement. certains cas, les parents qui résistaient étaient même emprisonnés. Les traditions et les rites Aujourd'hui, on enseigne à nos enfants que le autochtones étaient interdits et la cérémonie du Canada est un refuge pour les opprimés. Ce tambour à laquelle la Commission avait assisté qu'on ne leur dit pas, c'est que le Canada a ce matin-là aurait été illégale. Soulignant que essayé, par le passé, d'anéantir leur culture, les pensionnats ont été fermés en 1975, leur religion, leur histoire et leur langue. Il Mme Brooks a fait remarquer que l'on faut corriger cette erreur et dire la vérité à commence à peine à guérir les blessures.* notre peuple.»
* Il existe encore des pensionnats pour Autochtones en • Saskatchewan. À Port Alberni, en Colombie-Britannique, le Les enfants apprennent pai. l'exemple... • chef Chàrlie Cootes, de la Tribu Uchuklesant, •Beaucoup d'entre nous ont appris que 'a évoqué l'expérience qu'ont vécue cinq géné- l'éducation d'un enfant fait appel à la violence rations de son peuple dans les pensionnats. physique et verbale plutôt qu'à l'amour et à Il y a lui-même passé 12 ans. l'affection. Cinq générations ont été formées de cette manière. Combien de familles ont-elles «À ce jour, dit-il, 1 100 Nuu-Chah-Nulth ont été brisées à cause de cette éducation? La survécu à ce système. Les deux-tiers de la der- mienne l'a été.» nière génération qui a fréquenté les pensionnats n'ont pas survécu. Ce n'est pas un hasard que À Watson Lake, au Yukon, Ann Bayne a raconté tant de ces Amérindiens aient été victimes de une expérience analogue : «Au pensionnat, la violence, d'accident et de toxicomanie ou qu'ils vie était très difficile. Nous étions agressés se soient suicidés. Aujourd'hui, les enfants et les sexuellement. Nous étions punis lorsque nous petits-enfants des anciens élèves des pension- utilisions notre langue. On nous faisait avoir nats continuent à souffrir de l'éclatement de honte de nos origines indiennes. On nous leur famille, de la perte de leur culture et coupait les cheveux, alors que les autochtones - du désespoir. étaient très fiers de porter les cheveux longs. À mon avis, nous avons subi la même chose que Qu'est-ce qui a bien pu produire tant de les Juifs sous le régime hitlérien. Les enseignants dégâts?... Cela commençait dès le plus jeune des pensionnats déshumanisaient les autoch- âge; les jeunes enfants étaient arrachés à tones. Nous n'avions pas le droit de parler à l'affection de leur famille pour être placés dans nos frères. Et je ne parlerai pas des punitions des institutions. Ces enfants qui n'avaient qu'on nous infligeait quand on avait le malheur jamais connu rien d'autre que leur famille se de mouiller notre lit... » retrouvaient dans des établissements qui, au mieux, étaient de mauvais substituts du foyer, Le grand chef Phil Fontaine de l'Assembly mais qui étaient souvent des lieux brutaux où ils of Manitoba Chiefs, qui a lui-même fait la étaient soumis à toutes sortes d'abus sur les douloureuse expérience des pensionnats, estime plans émotionnel, physique et sexuel. que le gouvernement doit présenter des excuses aux anciens élèves et réclame une enquête Les conditions étaient analogues à celles que nationale. Il fait remarquer que le gouverne- vivent les prisonniers de guerre qui subissent ment fédéral a présenté des excuses aux des lavages de cerveau. Les jeunes enfants Canadiens d'origine japonaise qui ont été étaient battus ou maltraités lorsqu'on les internés pendant la Seconde Guerre mondiale, surprenait à parler la seule langue qu'ils mais qu'il n'est pas prêt à s'excuser auprès des connaissaient. Nous étions habillés comme autochtones pour les mauvais traitemerits dont des prisonniers... Nous n'avions pas assez à ils ont été victimes dans les pensionnats. manger... La plupart du temps, ce qu'on nous servait était impropre à la consommation. Plusieurs intei-venants estiment d'ailleurs qu'il ne serait pas suffisant de présenter des excuses. Les écoles n'enseignaient aucune valeur morale C'est le cas de "Win Basque du Micmac Grand ou spirituelle susceptible d'aider les enfants à Council, en Nouvelle-Écosse : «L'Église nous bâtir leur avenir. Comment pouvions-nous a appris qu'il faut faire pénitence lorsqu'on croire ces enseignants qui nous manipulaient commet un péché. Or, l'Église a commis un et nous maltraitaient? Leur attitude brutale péché contre ses propres enfants. Les excuses anéantissait notre désir de spiritualité et nous a ne seront pas suffisantes.» fermé à jamais à tout enseignement spirituel. • Certains intervenants ont demandé que le Les interventions ont été centrées sur le gouvernement accorde aux survivants des financement, les questions de compétence, pensionnats un dédommagement semblable à le contrôle local et la nécessité d'offrir des celui qu'il a accordé aux Canadiens d'origine services d'une manière appropriée aux autoch- japonaise. C'est ce qu'a demandé le chef tones. Certains intervenants ont évoqué les Charlie Cootes à Port Alberni, en Colombie- besoins des handicapés autochtones et l'absence Britannique, mais il a réclamé également la quasi totale de services pour répondre à leurs création de programmes destinés à rétablir les besoins à l'extérieur des zones urbaines. fonctions ancestrales de la famille amérindienne Beaucoup d'intervenants ont mentionné la et à rendre aux autochtones la culture et la difficulté d'offrir certains services en raison langue dont ils ont été dépouillés. Il estime d'une diminution du financement ou de qu'un tel programme global pour les l'absence totale de financement pour les 4 000 Nuh-Chah-Nulth-aht de sa région nouveaux programmes. coûterait 2 millions de dollars chaque année. Les intervenants ont soulevé une question Tous ceux qui ont évoqué le drame des importante, celle de savoir comment répondre pensionnats ont également souhaité trouver un aux besoins des autochtones en milieu urbain. moyen d'assumer cette expérience douloureuse. Près des trois quarts des autochtones vivent à Néanmoins, on estime que les répercussions l'extérieur des réserves et plus de la moitié des négatives de cette expérience continueront de Indiens inscrits et des Indiens visés par les se manifester encore pendant 25 ou 30 ans. traités vivent actuellement dans des zones urbaines. Ces autochtones souffrent surtout du «Nous voulons vraiment oublier les manque de services, de la perte de leurs droits pensionnats, de déclarer le chef Charlie Cootes. issus des traités, de l'absence de politique • Mais cela ne sera possible que lorsque le préju- gouvernementale prenant leurs besoins en dice subi par notre peuple et nos familles aura compte et de problèmes d'administration et été réparé. C'est seulement à ce moment-là que de contrôle. nous pourrons consacrer toute notre énergie à une véritable autonomie gouvernementale.» Les problèmes sociaux évoqués devant la Commission sont étroitement liés à d'autres questions relevant de son mandat, telles que les Les services sociaux questions de l'éducation, de la justice, de la santé et du logement. La question principale La plupart des interventions relatives aux était celle des droits tels que définis par la services sociaux ont mentionné la pauvreté, Loi sur les Indiens et le gouvernement fédéral, la dépendance à l'égard des prestations du et leur incidence sur le financement. Plusieurs bien-être social et les mauvais services dont intervenants ont évoqué les différends portant de nombreux autochtones font aujourd'hui sur les compétences opposant divers paliers de l'expérience. Peu de commentaires ont porté gouvernement qui se renvoient mutuellement sur les montants de l'aide, sauf dans les régions la responsabilité du paiement des services; les du Nord où le coût de la vie est très élevé, en retards dans la prestation des services pendant raison des frais de transport. Cependant, les que les fonctionnaires locaux et ceux du minis- intervenants ont reproché au gouvernement de tère des Affaires indiennes et du Nord Canada consacrer trop de crédits à l'assistance sociale se renvoient les demandes; et les personnes qui dans les localités autochtones et de ne pas ne peuvent obtenir les services demandés parce en consacrer assez à la prévention ou au qu'elles n'entrent dans aucune des catégories • développement économique. établies. Il a été question de problèmes tout à autochtone et la suppression des lacunes dans le fait terre-à-terre, comme les difficultés que réseau existant de services, étaient toutes liées rencontrent les autochtones des régions urbaines au financement, au statut et à l'autonomie pour encaisser leurs chèques, ou celles des gouvernementale. Les intervenants ont autochtones des régions rurales ou des réserves également proposé la création de nouveaux qui ne peuvent encaisser leurs chèques faute de services de repas dans les écoles, de foyers banques ou de caisses populaires dans la région. d'urgence et de décharge temporaire des femmes au foyer dans les réserves. Bon nombre d'intervenants ont évoqué et dénoncé l'accord fédéral-provincial en vertu Presque tous les intervenants ont soulevé des duquel la responsabilité des autochtones vivant questions au sujet du financement. Un certain à l'extérieur des réserves est transférée exclu- nombre de fournisseurs de services ont évoqué sivement aux provinces où ils peuvent être les difficultés qu'ils éprouvaient à maintenir la traités comme n'importe quel autre citoyen. prestation de leurs services sur une base De manière générale, les intervenants pensent continue alors qu'ils ne pouvaient compter que que le ministère des Affaires indiennes et du ur un financement à éourt terme. Toutes ces Nord Canada a encouragé les autochtones à questions ont contribué à illustrer la nécessité quitter les réserves, afin d'alléger sa responsa- de confier le contrôle du financement aux bilité fiduciaire à leur égard. Mais, comme l'a autochtones plutôt qu'aux gouvernements non- dit le grand chef Phil Fontaine à Winnipeg, au autochtones. Certains intervenants ont Manitoba, «Nous estimons que les droits dont également reproché au ministère des Affaires nous jouissons, ou dont nous sommes censés indiennes et du Nord Canada de transférer les jouir en tant que bénéficiaires des traités signés responsabilités des programmes à un groupe par nos ancêtres, doivent s'appliquer partout.» autochtone, sans toutefois transférer D'autres intervenants affirment que les pro- entièrement les crédits. vinces devraient prendre, conjointement avec le Tous les intervenants s'inquiètent de la gouvernement fédéral, la responsabilité finan- fragmentation des services et du manque de cière des autochtones qui s'installent dans. sensibilité des non-autochtones aux besoins les villes. particuliers et à la culture des autochtones. Les intervenants métis et non-inscrits ont A Winnipeg, au Manitoba, par exemple, on dénoncé la disparité dont ils sont victimes, estime que 160 organismes offrent différents . puisqu'ils ne bénéficient d'aucun service payé types de services à la population autochtone. par le gouvernement fédéral, étant donné qu'ils Des tensions raciales et les stéréotypes sont n'ont aucun droit issu des traités ni aucun considérés comme des problèmes graves, territoire. Dans les Territoires du Nord-Ouest, surtout en milieu urbain. Les organismes non- les intervenants ont souvent critiqué le transfert autochtones se montrent peu compréhensifs de responsabilité-du gouvernement fédéral au l'égard des autochtones et de leur culture. Les gouvernement des Territoires. En effet, ce autochtones ont souvent de la difficulté à dé- transfert a pour conséquence que les services crocher des emplois de fournisseurs de services, sont offerts également à tous les habitants des étant donné que les établissements ne sont pas Territoires, quel que soit leur statut. équipés pour leur permettre d'acquérir les qualifications nécessaires. Les questions principales concernant la prise de contrôle des services sociaux par les autochtones, la prestation de services adaptée à la culture • Les questions urbaines environ ont un emploi permanent. Les autochtones sont quotidiennement victime de Ron George, président du Conseil des racisme et de discrimination de la part des autochtones du Canada, a déclaré à la autres membres de la société. Ce tableau peut Commission qu'une révolution tranquille se paraître sinistre, mais c'est la réalité quoti- déroule dans les zones urbaines où les autoch- dienne des membres des premières nations tones mettent sur pied des établissements et des à Winnipeg.» centres de ressources pour répondre aux besoins Par ailleurs, les autochtones des milieux urbains de leur collectivité, sans tenir compte du statut se sentent à la fois rejetés par les institutions des individus. Tout cela est possible malgré autochtones et par les institutions de la société l'absence de mécanisme de financement au blanche. À Toronto, en Ontario, Michael ministère des Affaires indiennes et en dépit du Cheena, de l'Urban Aboriginal Alliance, a fait fait que les autochtones sont souvent considérés remarquer que les Indiens inscrits ou ayant des comme un simple groupe ethnoculturel. droits issus des traités sont venus s'installer Les questions urbaines ont également reçu une dans les villes parce qu'il n'y avait ni emploi, ni attention spéciale au cours de la table ronde logement ni établissement d'enseignement dans que la Commission a organisée à Edmonton, les réserves. «Quand j'ai quitté mon village, je les 22 et 23 juin 1992. Cette table ronde a réuni n'ai pas abandonné mes droits ni mon statut les prestataires et les fournisseurs de services, d'autochtone», dit-il, faisant écho aux ainsi que les dirigeants autochtones et muni- commentaires formulés par le grand chef cipaux de toutes les régions du Canada afin Phil Fontaine à Winnipeg,' au Manitoba. d'identifier les problèmes et de collaborer à la M. Cheena a réclamé de nouvelles structures mise au point de solutions. C'est au cours de pour représentèr les autochtones des milieux • cette table ronde qu'a été présentée une série urbains, puisque les structures politiques de services, programmes et entreprises autoch- existantes sont incapables de les représenter. tones qui ont été créés avec succès depuis Il affirme que les conseils de bande, les conseils quelques années dans les villes canadiennes. de tribu, les organismes prévus par les traités, Un compte rendu de cette table ronde est ainsi que les organisations régionales et natio- actuellement en cours de préparation. nales sont tous fondés sur un principe prévoyant Bon nombre des problèmes rencontrés par les la constitution de réserves et l'élection de chefs. autochtones dans les villes sont analogues à Par conséquent, il estime que ces structures ne ceux qui prévalent dans les réserves et tout aussi représentent pas les autochtones qui vivent à attristants. Selon Eric Robinson de l'Aboriginal l'extérieur des réserves ou en milieu urbain. Council de Winnipeg, les autochtones sont sou- L'Ontario Métis and Aboriginal Association et vent traités comme des citoyens de quatrième le Conseil des autochtones du Canada affirment classe. «Les autochtones qui vivent dans les représenter tous les autochtones en milieu centres urbains ne jouissent pas, selon lui, d'une urbain, mais beaucoup de détenteurs de droits autonomie entière et équitable. La pauvreté, issus des traités ne leur en ont pas donné le le suicide, l'alcoolisme, l'accoutumance aux mandat. Les centres d'amitié autochtones ne drogues et aux solvants sont des maux répandus, sont pas habilités à traiter des questions sans parler des autres problèmes socio- territoriales, des ressources, ni de l'autonomie économiques qui affectent notre collectivité. gouvernementale. À Winnipeg, le chômage est chronique chez les Bernd Christian, président du comité de autochtones dont seulement 10 pour cent l'autonomie gouvernementale du Native Canadian Centre de Toronto conteste À Toronto, en Ontario, la Commission a appris • également la prétention de l'Ontario Métis and qu'un organisme de services sociaux autochtone Aboriginal Association et d'autres organisations est en voie de création. à représenter les autochtones de Toronto. À Winnipeg, au Manitoba, un intervenant a Il réclame une consultation sur l'autonomie proposé que la ville soit considérée comme une gouvernementale des autochtones à l'échelle• réserve. Puisque 60 000 autochtones y vivent, de toute la collectivité et demande que les Winnipeg deviendrait sur-le-champ la réserve 65 000 autochtones de Toronto désignent la plus peuplée du Canada. eux-mêmes leurs représentants. Certains intervenants rejettent les critiques Les intervenants qui ont évoqué les problèmes selon lesquelles les conseils de bande sont in- urbains ont abordé la question importante de capables de fournir des services à leurs membres savoir s'il fallait maintenir les critères relatifs au qui vivent dans des zones urbaines. Ils y voient statut lors de la prestation des services en une conséquence de décisions dont les Indiens milieu urbain. De manière générale, ils ont ne sont pas responsables. demandé que les services soient offerts à tous, indépendamment du statut. Le commentaire D'autres intervenants proposent que les formulé par Marilyn Fontaine, porte-parole de responsabilités des bandes soient étendues l'Aboriginal Women's Unity Coalition, à afin de leur permettre d'ouvrir des bureaux et Winnipeg, au Manitoba, illustre bien ce point de d'offrir des services à leurs membres résidant vue : «La séparation artificielle des autochtones dans des zones urbaines. Certains s'inquiètent est inappropriée dans les zones urbaines. En également que les Indiens inscrits et visés par effet, tous les membres de la collectivité au- les traités perdent accès aux services s'ils sont tochtone urbaine sont en faveuide la prestation placés sur un pied d'égalité avec les autres de services à tous, quel que soit leur statut. autochtones ou servis par des organisations qui • ne tiennent pas compte du statut. À Winnipeg, Les autochtones des milieux urbains doivent au Manitoba, trois sénateurs métis ont proposé décider eux-mêmes, dit-elle. La communauté une nouvelle structure politique qui recon- autochtone urbaine ne veut pas être annexée, naîtrait trois groupes autochtones, en l'occur- au mépris des droits démocratiques de base, à rence, les Indiens, les Inuit et les Métis, et qui un système politique inspiré du système rural seraient habilités à leur fournir des services. Les des réserves et géré par un dirigeant insensible crédits que reçoivent actuellement les centres aux besoins.» d'amitié autochtones, seraient répartis entre La Commission a demandé aux autochtones ces trois groupes. comment ils entrevoyaient ces nouvelles Des porte-parole de plusieurs centres d'amitié structures. Les modèles présentés s'inspiraient sont venus parler des services offerts par leurs des conseils autochtones urbains qui existent en centres et expliquer comment ils ont vu le jour. Colombie-Britannique et au Manitoba. Lors À l'origine, les centres d'amitié étaient des lieux de la table ronde sur les questions urbaines de rencontre pour les autochtones des régions d'Edmonton, certains participants ont proposé urbaines. Par la suite, les centres se sont la création de «conseils de tribu urbains»; chargés de la prestation des services et, dans cette expression est actuellement en usage plusieurs cas, ont participé à la création de à Winnipeg. nouveaux services indépendants tels que les • foyers d'accueil pour femmes autochtones. • particulièrement soulignée dans les collectivités Leurs activités couvrent différents domaines trop petites pour offrir des services spécialisés. tels que la santé, les loisirs, l'éducation et le À Iqaluit, les membres de l'Organisation développement spirituel. Tuvvik ont noté que les gouvernements ont tendance à proposer les programmes populaires, Les intervenants ont tous précisé que les puis à les abandonner lorsqu'ils n'ont plus centres d'amitié autochtones sont des orga- de raison d'être politique. Dans les petites nismes apolitiques et qu'ils ne sont pas habilités localités, il faudrait que les programmes soient à représenter politiquement les autochtones des plus génériques, afin d'éviter qu'ils soient sup- zones urbaines. Cependant, ils peuvent jouer primés lorsque les gouvernements changent un rôle dans la coordination et la prestation des leurs priorités. services aux autochtones en milieu urbain. À Toronto, en Ontario, Susan Beaver, prési- Le financement des centres d'amitié est dente de l'association Two Spirited People une source généralisée de préoccupation. Le of the First Nations, a demandé d'accepter financement de base actuel fourni par le gou- l'existence des homosexuels et des lesbiennes vernement fédéral étant jugé insuffisant, il faut d'origine autochtone. Elle a fait remarquer que le compléter par des campagnes de financement la société autochtone respectait autrefois les communautaire. À La Ronge, en Saskatchewan, personnes ayant des affinités sexuelles diffé- il est souvent impossible d'utiliser la salle rentes mais que ce respect a disparu sous principale du centre pour les activités de loisirs, l'influence de l'Église et des Européens. C'est étant donné qu'il faut la louer pour recueillir devant le risque de se voir rejetés à la fois par des fonds. Aucun financement n'est offert les autochtones et par les homosexuels et les pour la création ou l'expansion des centres lesbiennes que les membres de son association • d'amitié autochtones. ont décidé de se réunir. Plusieurs intervenants ont évoqué la possibilité d'établir des liens entre les autochtones et les administrations municipales. Le maire Les enfants et les familles Bettv Collicott de Fort McMurray, en Alberta, Les questions prédominantes dans ce secteur qui faisait partie des rares intervenants non- sont la violence et les agressions sexuelles dans autochtones, a signalé que les administrations les familles autochtones ainsi que la volonté municipales sont souvent exclues du processus d'exercer un plus grand contrôle sur l'éducation de consultation, même si elles oeuvrent au et les autres services offerts aux familles et aux niveau populaire. Elle a souligné la nécessité enfants. Plusieurs intervenants victimes de d'augmenter le financement des centres violence et de mauvais traitements ont pré- d'amitié et des autres organismes de services senté, parfois avec beaucoup de difficulté, des aux autochtones. Par ailleurs, on a mentionné témoignages personnels. Certains estiment que que certains autochtones sont titulaires de la violence familiale est le problème le plus charges dans de grandes municipalités. grave auquel font face aujourd'hui les À Winnipeg, au Manitoba, on a proposé la collectivités autochtones. création d'un conseil scolaire autochtone réunissant les écoles fréquentées par de Bon nombre de problèmes dont souffrent les nombreux élèves autochtones. familles ont été attribués aux expériences que les autochtones ont vécues dans les pension- La nécessité d'adopter une approche nats. Cependant, il a clairement été dit que • holistique dans la prestation des services a été l'incarcération des responsables de mauvais ces organismes d'enlever en quelque sorte des • traitements constitue une perte d'argent et de enfants autochtones. temps, et que le traitement doit s'adresser aussi Plusieurs participants ont raconté avoir été bien aux délinquants qu'à ses victimes. élevés dans des foyers nourriciers et des foyers Il a souvent été question du manque de services de groupe, et avoir l'impression d'être orphe- et des difficultés qu'éprouvent les femmes au- lins. L'émotion était grande au pénitencier de tochtones victimes de violence. À Tuktoyaktuk, Saskatchewan lorsque 60 % des membres d'un par exemple, une ville de 1 000 habitants, le groupe constitué principalement de détenus refuge est venu en aide à 300 personnes en autochtones ont affirmé avoir passé les 1991; par contre, aucun centre de ce type n'est premières années de leur vie dans un foyer disponible à Inuvik, dans les Territoires du nourricier ou un foyer de groupe. Nord-Ouest, où la population est pourtant trois Les intervenants ont réclamé avec insistance la fois plus nombreuse. Les femmes autochtones création d'organismes d'aide à l'enfance pôur ont un sens de la famille très développé et les autochtones, en particulier au Manitoba, et hésitent, pour des raisons culturelles, à quitter demandé que les enfants autochtones soient une situation de violence. Dans les réserves et confiés à des membres de leur famille élargie les localités isolées, les femmes ont encore plus ou placés dans une autre famille autochtone, de difficultés, étant donné qu'elles .n'ont pas plutôt que dans un foyer non-autochtone. d'endroit où aller et qu'il leur en coûterait Cependant, des participants ont déclaré, dans le 200 $ ou 300 $ si elles décidaient de prendre nord de la Saskatchewan, que le financement l'avion pour quitter les lieux. D'autre part, une d'un tel organisme a été refusé par le ministère femme qui déciderait de partir ne pourrait pas des Affaires indiennes et du Nord Canada, sous forcément prendre ses enfants avec elle. prétexte qu'il y avait moins de 1 000 enfants À Winnipeg, au Manitoba, une coalition de prestataires et que l'organisme ne répondait pas groupements féminins a reproché aux leaders aux critères du Ministère. Les intervenants ont autochtones masculins de ne pas appuyer la également demandé à la Commission d'appuyer cause des femmes contre la violence, parce le retour de l'adoption selon les traditions qu'ils sont eux-mêmes violents ou qu'ils amérindiennes, sous le contrôle des collectivités défendent d'autres auteurs de violence. Cela autochtones. La formule d'adoption officielle incite ce groupe de femmes à penser que pose plusieurs problèmes, un d'entre eux étant l'autonomie gouvernementale pourrait être que les autochtones des localités isolées ont de contraire à l'intérêt des femmes et des enfants. la difficulté à obtenir les services d'un avocat ou d'un travailleur social. La Commission a appris que la proportion de familles monoparentales autochtones était deux Le taux de suicide chez les jeunes autochtones fois supérieure à la moyenne nationale en (six fois plus élevé que chez les adolescents milieu urbain et que le nombre d'enfants canadiens) a été souvent évoqué, mais le autochtones en foyer d'accueil était également problème n'a pas été examiné en profondeur plus élevé que la moyenne. Cependant, les autrement que lors de la description du climat organismes d'aide à l'enfance non-autochtones général de violence qui règne dans les collecti- persistent à placer les enfants autochtones dans vités autochtones et lorsqu'il a été question de des familles non-autochtones et font obstacle • l'usage répandu de l'alcool. Toutefois, les aux autochtones qui veulent devenir des parents intervenants s'inquiètent du nombre élevé de nourriciers. Certains intervenants reprochent à grossesses chez les adolescentes et des dangers • • du syndrome d'alcoolisme foetal. Les enfants de police n'hésite pas à arrêter un autochtone qui «sniffent» de la colle et qui consomment en état d'ébriété alors qu'il reconduirait à la de l'alcool ainsi que ceux qui se prostituent maison un non-autochtone qui se trouverait dans les rues de Winnipeg dès l'âge de 12 ans dans le même état. Diverses statistiques ont été sont également des sujets de préoccupation. présentées au sujet du taux d'alcoolisme, mais les commissaires ont également été en mesure À Port Alberni, en Colombie-Britannique, de comprendre l'effet dévastateur de l'alcool en la directrice des services à l'enfance et à la écoutant les témoignages de certains inter- famille de la bande Nuu-Chah-Nulth a parlé venants, dont les Innu, qui ont comparu à des changements qu'a occasionnés la prise en Sheshatshit, au Labrador. charge de ces services par la bande. Elle affirme que les gens ont moins peur de se prononcer en Les raisons données pour expliquer le taux faveur des enfants, sachant qu'ils ne seront pas d'alcoolisme variaient d'une localité à l'autre. enlevés à leur famille ou qu'ils resteront tout au À Sheshatshit, les intervenants ont directement moins dans le village. imputé ce phénomène au contact entre les Innu et la société blanche. D'autres participants ont Plusieurs intervenants ont fait état de la relié le problème de l'alcoolisme au logement, à nécessité de mettre sur pied des installations et la santé et à l'isolement des localités autoch- des programmes de loisirs dans les localités tones; certains considèrent que l'alcool est un autochtones afin d'assurer le développement moyen que les autochtones utilisent pour communautaire et d'améliorer l'estime de soi exprimer leur tristesse et leur colère; d'autres chez les autochtones. Notons, en particulier, le encore voient dans l'alcoolisme une réaction témoignage d'Alex Nelson, directeur général de aux politiques du gouvernement fédéral. Il Association l'Aboriginal Sports and Recreation semble que les autochtones nient souvent e de Colombie-Britannique, qui a parlé de ses l'existence de problèmes de toxicomanie efforts visant à assurer la promotion du sport et ou d'alcoolisme. des loisirs dans la collectivité autochtone et celle des athlètes autochtones dans les sports Un détenu du pénitencier de Stoney Mountain, établis. Il est tout à fait en faveur de la création au Manitoba, a suggéré d'interdire totalement d'un secrétariat national aux sports autoch- l'alcool pour aider les autochtones à se libérer tones. À Toronto, en Ontario, Tom Wesley, de l'alcoolisme. À Fort McPherson, dans les entraîneur du First Nations Running Club, Territoires du Nord-Ouest, le porte-parole a fait rémarquer que les autochtones ont un d'un conseil de bande a raconté ce qui se passe don naturel pour la course et que les sportifs dans sa collectivité depuis que l'alcool a été autochtones ont toujours obtenu d'excellents interdit, au mois d'avril. Selon lui, l'interdiction résultats, malgré le racisme dont ils sont est appliquée par les gens eux-mêmes qui victimes et l'aide financière extrêmement faible exercent des pressions sur ceux qui boivent, qu'on leur accorde. et grâce à l'adoption d'une amende de 500 $. Depuis le mois d'avril, la collectivité a connu une diminution de la violence, les travailleurs Les toxicomanies conservent plus longtemps leur emploi et les parents s'occupent davantages des jeunes. L'alcool est lié à bon nombre des problèmes sociaux que connaissent les autochtones, y Les solutions proposées pour remédier aux compris la violence et les démêlés avec la jus- problèmes d'accoutumance sont les mêmes que tice. Cela est dû en partie aux attitudes sociales : celles qui ont été offertes pour régler d'autres ile certains intervenants ont affirmé qu'un agent problèmes sociaux : des programmes de soins appropriés, un accroissement de la recherche, la économiquement, culturellement et • formation du personnel et une augmentation politiquement au pays, et les femmes autoch- importante du financement. \Vinston McKay, tones le sont encore plus que les hommes.» de la Métis Addiction Corporation de la Une grande partie des questions soulevées Saskatchewan, a réclamé la création d'une par les femmes autochtones se rapportent aux Commission nationale consultative sur l'alcoo- services sociaux et à l'éclatement des familles ét lisme chez les autochtones. Il a ajouté que, pour sont étudiées dans les sections consacrées à ces obtenir des professionnels de haut niveau, il rubriques. Cependant, ces questions parti- faudrait les engager pour une période de cinq culières semblent moins importantes que ans, alors qu'actuellement les contrats sont l'impression générale qu'ont les femmes d'être d'une durée de trois mois. considérées actuellement comme inférieures Plusieurs intervenants ont réclamé la formation dans la société autochtone. Elles craignent d'un plus grand nombre de conseillers autoch- d'ailleurs que l'autonomie - gouvernementale ne tones en matière de toxicomanie ainsi que la fasse que perpétuer cet état de choses. Elle , création de centres de traitement plus nom- déplore en particulier que les femmes ne soient breux pour autochtones. Dans bien des cas, le pas encore considérées comme les égales des • programme de traitement de 28 jours offert hommes, malgré l'adoption, en 1985, des couramment est trop court et il faudrait modifications à la Loi sur les Indiens (projet de pouvoir assurer le suivi des patients dans la loi C-31) et craint que les améliorations que collectivité. Harvey Thunderchild, un conseil- leur a conférées la loi soient remises en question ler pénitentiaire de Sault Ste. Marie, déplore si la Charte canadienne des droits et libertés cessait que la politique actuelle n'autorise pas les de s'appliquer après l'avènement de l'auto- détenus ontariens incarcérés pour moins de six nomie gouvèrnementale des autochtones. mois à suivre une cure de désintoxication. Au cours des audiences de Toronto, Sharon McIvor, membre du Conseil de direction de l'Association des femmes autochtones du Les femmes autochtones Canada, a demandé que la Commission Les femmes autochtones qui ont comparu consacre au moins 50 p. 100 de ses efforts de devant la Commission ont fait remarquer que recherche aux problèmes que vivent les femmes les femmes étaient les égales des hommes dans autochtones et que cette recherche soit la tradition autochtone. Beaucoup de sociétés exécutée sous le contrôle des autochtones. avaient un régime matriarcal et les femmes Les femmes autochtones continuent à subir étaient respectées en tant que sources et l'influence du colonialisme et la Commission gardiennes de la Yie. Si les femmes étaient devrait étudier cette question. chargées de nourrir la famille et d'élever les «La dégradation des femmes autochtones dans enfants, elles étaient également des guerrières la société autochtone et la société canadienne et avaient leur place à la table de négociation, est le résultat direct de la colonialisation et de jusqu'à ce que ces rôles leur soient enlevés sous la destruction des rôles féminins par des l'influence de la société blanche. •éléments de l'extérieur, de déclarer Sharon Voici ce qu'Evelyn Webster, de l'Indigenous McIvor. Aujourd'hui, les femmes autochtones Women's Collective, a déclaré à Winnipeg, au vivent dans un régime patriarcal. Nous ne nous Manitoba : «À l'heure actuelle, les autochtones sommes pas libérées du colonialisme qui a sont parmi les plus opprimés socialement, anéanti notre mode de vie traditionnel.» • L'...ssociation des femmes autochtones du autochtones se traduira, selon elle, par la Canada appuie le droit inhérent à l'autonomie consolidation du pouvoir et de la domination gouvernementale, mais s'inquiète que certains des hommes et le bâillonnement des autres groupes qui ne représentent aucune nation ait membres de la société.» le pouvoir de négocier des ententes et que Des femmes autochtones ont parlé également certaines bandes ainsi que les quatre groupes du traitement inéquitable qu'elles reçoivent politiques autochtones nationaux deviennent depuis le Projet de loi C-31 et des difficultés des gouvernements autonomes par défaut. qu'elles ont à recevoir des services ou à L'association craint également que la protection retourner dans leur réserve depuis qu'elles ont des droits autochtones offerts par la Charte recouvré leurs droits. Bon nombre de femmes soient supprimée. L'Association des femmes qui ont recouvré leur statut d'indienne grâce autochtones du Canada réclame la constitution- aux modifications ne peuvent le transmettre à nalisation de toute entente concernant leurs enfants, alors que cette règle ne s'applique l'autonomie gouvernementale, en particulier pas aux hommes. En Saskatchewan, la Federa- l'entente relative aux critères concernant la tion of Saskatchewan Indian Nations a présenté composition, les compétences et le pouvoir une étude prouvant que les dispositions de la législatif des gouvernements autonomes. loi finiront, au fil des ans, par réduire les D'autres femmes ont fait écho à ces effectifs des bandes indiennes plutôt que de préoccupations lors de plusieurs autres audien- les augmenter. ces. À Kispiox, en Colombie-Britannique, par Sharon McIvor estime que 70 000 personnes exemple, Alice Kruta de l'Aboriginal Peoples ont recouvré leurs droits grâce aux modifica- Coalition a dit craindre que la mise en oeuvre tions à la Loi sur les Indiens, mais que seulement de l'autonomie gouvernementale sans procédure • 2 p. 100 des femmes visées ont pu retourner d'appel ne fasse que renforçer l'assujettissement dans leur village, alors que 50 p. 100 de celles des femmes aux dirigeants de leur propre qui vivaient à l'extérieur des réserves souhai- peuple. Elle demande que les autochtones aient taient y retourner. D'autres intervenants ont le droit d'en appeler des décisions et d'exiger signalé que les fonds réservés au programme de que leurs dirigeants rendent compte de logement des autochtones vivant en dehors des leurs actions. réserves avaient été transférés aux bandes après À Winnipeg, au Manitoba, Marilyn Fontaine, l'adoption de la loi C-31 mais utilisés pour la porte-parole de l'Aboriginal Women's Unity construction de logements destinés aux per- Coalition, a réclamé elle aussi un processus sonnes qui étaient sur les listes d'attente, plutôt d'appel ainsi que l'obligation pour les dirigeants qu'aux personnes ayant recouvré leurs droits à politiques de rendre compte de leurs décisions. la suite de l'adoption des modifications à la D'après elle, le système de gestion actuel a été Loi sur les Indiens. imposé aux autochtones et ne permet d'entendre Les conditions économiques des femmes que la voix des chefs et conseillers élus qui autochtones sont également un sujet de préoc- habitent dans les réserves et dont la majorité cupation. Dans son exposé, Sharon McIvor sont des hommes. 1 a fait remarquer que bon nombre de femmes i Sharon McIvor, de l'Association des femmes autochtones ont été légalement expulsées de autochtones du Canada, a fait remarquer, à leurs collectivités lorsqu'elles ont épousé des Toronto, que 90 p. 100 des chefs de l'Assemblée non-autochtones. En conséquence, elles ont dû des premières nations sont des hommes. élever leurs enfants dans des milieux où ils ont te «L'autonomie gouvernementale des souffert de discrimination et n'ont pas pu se • familiariser avec la culture traditionnelle identite autochtone que lorsqu'ils sont placés autochtone. Elle a fait remarquer que, chez les dans un foyer de groupe. femmes qui vivent à l'extérieur des réserves, le .Les jeunes d'âge scolaire représentent 50 p. 100 taux de chômage est de 28 100, soit trois fois P. de la population dans certaines localités où la plus que la moyenne nationale, que les revenus Commission a tenu des audiences, soit le de ces femmes autochtones ne représentent que double du pourcentage noté dans la société les trois quarts de la moyenne nationale du canadienne en général. Bon nombre de ces revenu des femmes, et que leurs familles sont localités ont peu de débouchés à offrir à la plus grandes que la moyenne. population adulte actuelle. Par ailleurs, la Mais, ce que réclament surtout les femmes perspective d'une augmentation nette du autochtones, c'est l'égalité. Comme l'on dit nombre d'emplois lorsque les, jeunes entreront Charlotte Ross et Lillian Sanderson, du sur le marché du travail est bien mince. La Ronge Native Women's Council de Au Lac La Biche, en Alberta, Peter Ponich, Saskatchewan, «Quand il s'agit de rectifier les le responsable du conseil scolaire, a décrit erreurs du passé et de prendre des décisions, les la situation des élèves autochtones qui repré- femmes, gardiennes de la culture, veulent mar- sentent le plus important groupe scolaire. lin cher côte à côte avec les hommes, plutôt qu'en grand nombre de familles autochtones avant arrière ou en avant d'eux.» Parmi les recom- des enfants d'âge scolaire vivent au niveau ou mandations particulières qui ont été formulées, en deçà du seuil de pauvreté, et de nombreux mentionnons des services de garde d'enfants élèves sont considérés comme économique- plus appropriés, des refuges, des services de ment ou socialement défavorisés. Nombr consultation et d'éducation familiale. Des sont les élèves qui sont gravement perturt r détenues du pénitencier de Prince Albert, en le plan émotionnel et qui ont des problèmes de Saskatchewan, ont dénoncé le fait qu'elles ne comportement et d'assiduité souvent liés à peuvent revoir leurs enfants qu'un an après leur l'alcoolisme ou à la toxicomanie. On note chez libération; et que les femmes détenues dans un les autochtones un fort pourcentage de établissement provincial ne reçoivent que décrocheurs précoces. 2 $ d'argent de poche par jour, alors que les hommes qui purgent une même peine dans un Les jeunes autochtones d'aujourd'hui n'ont pas pénitencier fédéral reçoivent 7 $ par jour. fréquenté les pensionnats, mais ils en subissent indirectement les conséquences par l'intermé- diaire de leurs parents ou des autres adultes de La jeunesse autochtone leur localité. Les pensionnats ont été fermés, mais beaucoup de jeunes doivent quitter leur La situation décrite par les jeunes autochtones village pour suivre les cours de l'école secon- et par leurs porte-parole est comparable à celle daire. Certains intervenants ont également que vivent leurs parents éducation peu dénoncé les restrictions imposées par le poussée, perte d'emploi, érosion de la langue gouvernement fédéral au financement de et de la culture, exposition fréquente à l'éducation postsecondaire. l'alcoolisme et à la violence et taux élevé de suicide. La télévision les expose à une telle La plupart des propositions concernant la masse de culture non-autochtone qu'ils ne jeunesse autochtone se rapportent à l'éducation savent plus exactement à quoi s'identifier. et sont traitées dans cette rubrique. De manière Certains jeunes ne prennent conscience de leur générale, les intervenants souhaitent aider• les jeunes à avoir une meilleure estime d'eux- À Fort McMurray, en Alberta, un étudiant a mêmes et à retrouver leur identité, grâce à des déclaré que l'éducation offerte aux autochtones programmes d'initiation à la langue et à la des régions rurales est de qualité inférieure, culture, en les mettant en contact avec les puisque les enseignants qui la dispensent anciens et en améliorant les programmes et les manquent d'expérience et ne sont pas sensibles installations récréatives. Certains intervenants à la culture autochtone. D'après certains té- ont présenté les programmes de lutte contre le moins du Labrador, les étudiants s'aperçoivent suicide qui viennent d'être mis en place, par qu'ils ont un an ou deux de retard lorsqu'ils exemple dans la réserve Tseshaht, près de quittent leur village pour poursuivre leurs Port Alberni, en Colombie-Britannique. études dans le Sud. En revanche, Johnny Epoo, président de l'Avatuq Cultural Institute, dans le Un grand nombre de détenus qui ont témoigné nord du Québec estime que le taux d'échec des devant la Commission au pénitencier de la étudiants Inuit est dû en grande partie à la Saskatchewan ont parlé de la jeunesse et des difficulté de s'adapter aux villes du Sud. jeunes délinquants. Ils recommandent la création de programme de traiternent et de Certains intervenants ont mentionné des taux programmes culturels pour les jeunes délin- de décrochage pouvant atteindre 90 p. 100 et quants, de programmes de rencontre avec les précisé que les jeunes qui avaient quitté l'école aînés dans les centres pour jeunes délinquants, en 10e ou 1 1 e année ne pouvaient pas reprendre de programmes de lutte contre l'alcoolisme et leurs études. Les participants ont réclamé que la toxicomanie, de programmes faisant appel à l'école secondaire soit offerte dans les réserves des ex-détenus pour parler aux jeunes de la vie jusqu'à la 12e année, afin que les élèves n'aient en prison et de centres pour jeunes délinquants plus à quitter leur village ou à seiendre par eautochtones, dirigés par les autochtones autobus dans les écoles locales non-autochtones. eux-mêmes. . Bien que la Commission ait été mise au courant de nombreux problèmes touchant l'éducation L'éducation élémentaire des autochtones, des intervenants ont égale- ment fait état de certaines réussites. Au chapitre et secondaire des réussites, mentionnons l'école Children of the Earth de Winnipeg; la liaison étroite qui Dans le domaine de l'éducation, les principales s'est établie entre la réserve Tsehaht, près de questions soulevées lors des audiences concer- Port Alberni, et le district scolaire local depuis naient la qualité et le contenu de l'éducation que le conseil tribal se charge directement de reçue par les autochtones et la principale payer les frais de scolarité; la création, par les revendication portait sur le contrôle de autorités de l'éducation Opasquia, dans le nord l'éducation par les autochtones. du Manitoba, d'une nouvelle école dans laquelle \alter Madonick, commissaire pour la journée la moitié des enseignants sont des autochtones; à Le Pas, au Manitoba, a résumé le point de vue et le programme d'immersion Gitksan destiné de plusieurs autres intervenants lorsqu'il a aux enfants de l'élémentaire et dirigé par la déclaré que «l'image que le Canada projette bande Gitwangak, dans le nord de la sur la scène internationale serait certainement Colombie-Britannique. ternie si l'on mesurait les relations entre les En revanche, la Commission a appris qu'ailleurs peuples autochtones et la société canadienne à les écoles n'offrent pratiquement pas de cours l'aune de l'éducation». d'inspiration autochtone et qu'aucun des • enseignants n'est autochtone, même si la commissaire scolaire a suggéré que le contenu majorité des élèves le sont. des programmes scolaires fasse une plus large place aux aptitudes traditionnelles telles que la Tous les participants ont réclamé de plus grands survie dans la nature, tout en faisant appel aux pouvoirs pour les autochtones en matière connaissances des anciens. d'éducation, afin de résoudre les nombreux problèmes que connaît ce secteur. Cependant, En plus de réclamer plus de pouvoirs au les intervenants ne précisent généralement pas niveau local, les intervenants ont demandé les mécanismes d'application de ce pouvoir. avec insistance que les enseignants autochtones Dans certains Cas, des progrès ont été notés. soient plus nombreux, qu'ils soient pavés selon C'est le cas, par exemple, du conseil de tribu la même échelle de salaire que les non- Tsehaht en Colombie-Britannique qui fait état autochtones et que les anciens soient mis à d'une amélioration remarquable de l'assiduité contribution pour enseigner la langue et la et des résultats des élèves autochtones depuis culture. Plusieurs intervenants ont déploré que le conseil a établi de nouvelles relations que les élèves doivent quitter leur village ou avec le district scolaire local. fréquenter une école non-autochtone. À Sault Ste. Marie, en Ontario, Brenda Jonah, En revanche, à Waswanipi, dans le nord du travailleuse communautaire autochtone, a fait Québec, l'école locale continue de poser des remarquer que les bandes, fournissent des problèmes à la bande, douze ans après qu'elle conseillers dans les écoles des réserves, mais soit passée sous le contrôle du conseil scolaire que les élèves qui fréquentent des écoles cri. On assiste à une érosion de la langue et non-autochtones ne peuvent bénéficier de à un roulement rapide des enseignants non- tels services. autochtones; certains des problèmes seraient dus à une trop faible délégation de pouvoirs à Le financement consenti par le ministère des • la collectivité locale. Affaires indiennes et du Nord Canada a été jugé insuffisant, en particulier pour les petites Les intervenants ont réclamé, à maintes écoles et pour couvrir les coûts de construction reprises, des programmes scolaires plus ouverts des nouvelles écoles dans les réserves. Plusieurs à la langue, à la culture et à l'histoire autoch- intervenants ont affirmé que les retards s'accu- tones ainsi que du matériel et des manuels mulent à cause des compressions pratiquées par autochtones. .À Eskasoni, en Nouvelle-Écosse, le MAINC dans les crédits d'équipement la poète micmaque Rita Joe a déclaré qu'elle des écoles, n'hésiterait pas une seconde à échanger sa médaille de l'Ordre du Canada contre des pro- À Sault Ste. Marie, en Ontario, le directeur de grammes scolaires autochtones. À Wahpeton, l'éducation du North Shore Tribal Council a en Saskatchewan, un éducateur a déploré le fait déclaré que le conseil a été contraint d'utiliser que le financement consacré à l'élaboration les fonds de la bande pour acheter et équiper d'un programme scolaire autochtone pour trois classes Mobiles, parce que les fonds l'ensemble de la Saskatchewan aurait été à provenant du 7.YLkINC tardaient à venir. peine suffisant pour bâtir un seul programme Le conseil a découvert, lorsqu'il a pris en dans une langue autochtone. charge le financement, que le conseil scolaire local dirigeait automatiquement les élèves Pour Leroy Omilgoituk, à Inuvik, il est autochtones vers les programmes d'éducation important que les élèves s'initient aux cycles de spéciale plus coûteux afin d'obtenir des la nature, mais il est difficile de le faire pendant subventions et des crédits d'équipement plus l'année scolaire. À Waswanipi, au Québec, un conséquents du ministère fédéral, sans se • demander si ces programmes convenaient d'enseignement postsecondaire que quelques aux élèves. jours seulement avant la fin des classes, en avril. Le nouveau règlement a pour effet de réduire l'aide que reçoivent les étudiants à huit mois L'enseignement post- par année, même si, comme M. Standing, ces étudiants veulent poursuivre leurs études secondaire et la formation pendant toute l'année et n'ont d'autre choix Pour ce qui est de l'enseignement pour ce faire, que de réclamer des prestations postsecondaire, les intervenants ont réclamé d'assistance sociale. principalement que l'accès à ce type d'en- Plusieurs intervenants ont critiqué la limite seignement soit facilité pour les étudiants de quatre ans imposée par le gouvernement autochtones et que les établissements fédéral à l'aide accordée aux étudiants qui d'enseignement postsecondaire soient plus fréquentent les établissements d'enseignement sensibles aux besoins des autochtones. Les postsecondaire, notant que ce règlement était changements récents apportés au financement préjudiciable aux étudiants qui souhaitaient de l'enseignement postsecondaire par le changer de programme après avoir suivi gouvernement fédéral sont perçus comme certains cours à l'université. Par ailleurs, il faut arbitraires, trop rigides et injustes. Des inter- parfois plus de quatre ans aux étudiants pour venants métis ont particulièrement reproché à achever leurs études lorsqu'ils ont commencé la politique du gouvernement fédéral de refuser avec un niveau scolaire inférieur à la norme aux étudiants métis le soutien dont bénéficient d'entrée. Ce règlement nuit également aux les autres étudiants autochtones. étudiants qui choisissent des études plus On a reproché aux établissements longues; à Iqaluit, dans les Territoires du • d'enseignement postsecondaire d'empocher les Nord-Ouest, on a fait remarquer aux com- frais d'inscription des étudiants autochtones, missaires qu'il n'y avait pas de médecins, sans leur offrir en contrepartie des programmes d'infirmières, d'architectes, de dentistes, ou services appropriés. Par exemple, le d'avocats et de travailleurs sociaux Inuit dans Northern College de Moosonee, en Ontario, l'Arctique de l'Est, mais qu'il y avait, par î n'a qu'un conseiller pour 250 élèves autoch- contre, quelques enseignants. tones, aucun enseignant autochtone et aucun À Winnipeg, Margaret King, étudiante de cours dans les langues autochtones. Un membre l'Université du Manitoba, a signalé que de PA.boriginal Staff Student Network de beaucoup d'étudiants sont amenés à financer l'Université du Manitoba a révélé que le per- eux-mêmes leurs études depuis l'application des sonnel enseignant de l'université ne comptait nouvelles règles concernant l'enseignement que 0,3 p.100 d'autochtones. Le Département postsecondaire. Certains étudiants autochtones des études autochtones, qui comprend deux doivent contracter des prêts pour étudiants, enseignants à temps plein est resté inchangé mais n'ont pas droit au rabais dont bénéficient depuis les années 70, malgré une augmentation les étudiants non-autochtones. Elle a affirmé très nette du nombre d'étudiants autochtones. que certaines bandes ont puisé dans les fonds À Wahpeton, en Saskatchewan, Gary Standing, réservés aux étudiants pour éponger des déficits un étudiant adulte de l'Université de Saskatoon, dans d'autres domaines. a déclaré à la Commission qu'il n'avait pris À Sault Ste. Marie, les représentants de connaissance des nouvelles limites imposées l'Ontario Métis and Aboriginals Association par le gouvernement fédéral aux bourses ont fait remarquer que le ministère des Affaires indiennes et du Nord Canada a accordé des programmes interculturels couplés à des • des bourses d'études postsecondaires à programmes d'action positive, afin d'augmenter 22 000 Indiens inscrits, mais n'a rien prévu. les débouchés pour les . étudiants autochtones. pour les étudiants métis. Ce sont les personnes Au chapitre de la formation, on reproche qui ont recouvré leurs droits à la suite de surtout aux programmes de formation d'être l'adoption de la Loi C-31 qui sont les moins trop limités et non adaptés aux besoins des bien loties sur le plan du financement des autochtones. À Fort McPherson, dans les études postsecondaires. Elle réclame que Territoires du Nord-Ouest, par exemple, on a les études des étudiants métis soient fait remarquer qu'il n'existait que huit places subventionnées au même titre que celles pour 270 chômeurs souhaitant se recycler. des Indiens inscrits. A Le Pas, au Manitoba, le chef Harold Turner, C'est à plusieurs reprises que les problèmes de Grand Rapids, a fait observer qu'il n'est rencontrés par les étudiants adultes ont été pas nécessaire de détenir un diplôme d'école mentionnés, ainsi que leurs besoins en matière secondaire pour suivre les cours de soudure, de de counselling et de services de soutien plus menuiserie et de mécanique dans un collège adaptés. Les étudiants adultes ont des besoins communautaire. En conséquence, les étudiants en matière de logement et de garde d'enfants autochtones ne peuvent s'inscrire à ces cours qui, souvent, ne sont pas prévus dans la bourse dans le cadre du programme du MAINC pour d'études postsecondaires qu'ils reçoivent. l'enseignement postsecondaire. Ils ne peuvent À Tqaluit, dans les Territoires du Nord-Ouest, suivre de tels cours que par l'intermédiaire de la un représentant de l'Arctic College a fait Commission de l'Emploi et de l'immigration remarquer que l'âge moyen de la plupart des du Canada (CEIC). étudiants est de 30 ans. Les opinions sont partagées au sujet du • À Fort McPherson, dans les Territoires du programme Les chemins de la réussite de la Nord-Ouest, un membre du conseil Tetlit CEIC, bien que certains intervenants estiment Gwich'in a signalé que les logements pour étu- qu'il s'agit là d'un pas dans la bonne direction diants au collège le plus proche, à Whitehorse, pour la formation des autochtones et qu'il sont réservés en priorité aux résidents du Yukon. faudrait en augmenter le financement. Les D'autre part, les étudiants qui vont faire leurs indemnités de formation que verse la CEIC études loin de chez eux traversent souvent une sont jugées insuffisantes dans le Nord, en période difficile en raison de leur manque raison du coût élevé de la vie, tandis que la d'expérience dans la tenue d'un budget et du durée d'application des bourses de formation retard dans le paiement de leurs bourses. décernées par l'assurance-chômage est jugée Par ailleurs, ils sont souvent avisés au dernier trop courte. À Inuvik, dans les Territoires du moment que leur demande a été acceptée. Nord-Ouest, des intervenants ont demandé l'appui de la Commission pour la réouverture Parmi les propositions précises présentées dans d'un atelier de couture qui offrait une ce domaine, mentionnons la création d'une formation aux femmes autochtones. université autochtone du Canada dont les enseignants seraient autochtones et la recon- Les recommandations concernant la formation naissance du droit inhérent à l'éducation post- font écho à celles qui ont été présentées au secondaire pour les autochtones. Un certain sujet de l'éducation : un meilleur financement, nombre d'intervenants ont réclamé des cours un plus grand pouvoir de décision aux autoch- de langue et d'histoire autochtones sous forme tones, des programmes plus souples, plus d'options au niveau postsecondaire ainsi que d'enseignants autochtones, la priorité à • • l'alphabétisation et des services de soutien et de alors que le ratio est de 1 pour 500 dans la consultation adaptés aux étudiants. population canadienne en général. Les infir- miers et infirmières et autres travailleurs de la santé autochtones sont également très peu Les services de santé nombreux. Les jeunes autochtones n'ont pas de modèles et manquent de ressources financières L'analyse la plus complète des services de santé pour suivre une formation dans les divers pour les autochtones a été présentée à Teslin métiers de la santé et, dans bien des cas, les par la Yukon Medical Association, qui a fait de écoles secondaires qu'ils fréquentent n'offrent cette question une priorité du milieu médical. pas les cours scientifiques nécessaires; il président de la Le Dr Chris Durocher, faudrait surmonter ces obstacles. Yukon Medical Association, a demandé à la Commission de mettre l'accent sur les Le Dr David Skinner, autre porte-parole de la . problèmes de santé des autochtones, faisant Medical Association, a déclaré que les Yukon observer que la santé n'était pas mentionnée non-autochtones ont plaqué un «système de dans le mandat de la Commission. soins de santé ethnocentrique et blanc» sur la réalité autochtone. «La médecine des Blancs Le Dr Durocher a fait remarquer que la plupart est très orientée sur la technique, les symp- des Canadiens ignorent que, dans beaucoup de tômes, les médicaments et la chirurgie... régions du Canada, la santé des autochtones Ce qui lui fait cruellement défaut, c'est la n'est guère meilleure que dans certains pays dimension spirituelle de la médecine pauvres du Tiers-Monde. La tuberculose, la autochtone.» malnutrition, la violence familiale, l'alcoolisme, les traumatismes et le suicide sont quelques-uns Le Dr Durocher a conclu que la Yukon • des problèmes dont souffre la population des Medical Association «est convaincue que premières nations au Yukon. Il est nécessaire l'autodétermination des peuples autochtones de s'attaquer directement à certains de ces est la condition sine qua non de l'évolution vers problèmes, mais l'état de santé général des le bien-être du corps, de l'esprit et de l'âme. autochtones est le résultat de facteurs sociaux, Les peuples autochtones doivent prendre le économiques, politiques, scolaires et envi- contrôle de leurs droits culturels, de leurs ronnementaux, et découle en particulier de la ressources, de leur éducation, de leur système relation qui existe entre la pauvreté et la judiciaire et de leur santé.» mauvaise santé. La plupart des exposés présentés sur le thème La Yukon Medical Association recommande en de la santé ont fait écho aux thèmes soulevés à priorité que les services de santé soient dispensés Teslin, au Yukon. Ils ont surtout mis l'accent par des travailleurs de la santé aborigènes, sur- sur la nécessité d'augmenter le financement, de tout dans lés localités autochtones. La Yukon mieux accepter la médecine traditionnelle et Aledical Association estique que les femmes l'approche holistique, et de faire appel à un autochtones employées comme représentantes plus grand nombre de travailleurs de la des services de santé communautaires se sont santé autochtones. avérées indispensables pour la prestation de Un certain nombre d'intervenants ont remis en services de santé efficaces dans les localités question la pratique consistant à déplacer les autochtones. malades pour les faire soigner à l'extérieur de Le Dr Durocher a fait observer qu'il y a un la région, se demandant s'il ne serait pas plus médecin autochtone pour 30 000 autochtones, efficace d'offrir les services de santé dans les localités autochtones. Plusieurs ont évoqué les Direction générale des services médicaux du • difficultés à obtenir des services non assurés tels ministère de la Santé et du Bien-être social de que les soins dentaires, en particulier dans des ne pas prévoir de couVerture financière pour les localités isolées où il faut prendre en compte les bandes et d'être appliqué par des agents n'avant coûts de transport. Des besoins ont été identi- pas la formation appropriée. fiés au niveau des soins à domicile dans les Le problème du SIDA a été fréquemment réserves, des services d'aide aux alcooliques et soulevé au cours de la table ronde d'Edmonton aux toxicomanes, de la promotion de la santé et sur les questions urbaines. Les participants ont de la planification familiale ainsi que des ser- signalé une importante augmentation des infec- vices de santé mentale. Certains intervenants tions au virus VIH chez les jeunes autochtones ont mentionné d'aUtres besoins fondamentaux et mentionné également que le problème du tels que l'approvisionnement en eau potable, SIDA et souvent mal compris et nié. Les l'installation de services d'égout dans les autochtones séropositifs se 'sentent isolés. Il est réserves et les conseils en matière de nutrition nécessaire de créer des foyers d'accueil et de et d'hygiène. mettre sur pied des programmes de formation À Pangnirtung, dans l'est de l'Arctique, on a et d'autres services de soin pour les sidéens. remis en question l'habitude de déplacer les À Toronto, Susan Beaver, présidente de femmes enceintes quatre à six semaines avant Two Spirited People of the First Nations, a l'accouchement pour qu'elles puissent donner également soulevé la question du SIDA. Elle naissance à leur enfant à l'hôpital d'Iqaluit, affirme que le SIDA menace particulièrement Territoires du Nord-Ouest. A Inukjuak, dans le les autochtones en raison de la prévalence chez nord du Québec, Johnny Naktialuk a présenté eux de l'alcoolisme et des maladies transmises un nouveau service de sages-femmes offert par sexuellement. D'autre part, le risque de séro- • l'hôpital de Povungnituk qui permet aux positivité est six fois plus grand chez les femmes femmes enceintes de rester dans leur famille de couleur, .groupe auquel appartiennent les plutôt que d'aller accoucher à Montréal. femmes autochtones, que chez les autres À Port Alberni, en Colombie-Britannique, femmes. Violet Mundv, de. la bande Ucluelet, a recom- mandé que les premières nations incluent la santé dans leurs négociations territoriales. Elle Le logement affirme que la santé est directement liée à la Les points soulevés au sujet du logement sont question territoriale ainsi qu'aux questions de centrés sur la nécessité de confier les leviers du l'éducation, de la justice et du bien-être écono- pouvoir aux autochtones, sur les problèmes mique. Selon elle, pour rétablir l'harmonie découlant des politiques fédérales actuelles communautaire, il faut d'abord commencer concernant le logement des autochtones, - par soigner le corps et l'esprit. ainsi que sur les conditions de logement. En Ce type d'approche a été présenté à la Saskatchewan, des intervenants ont proposé Commission à Stonev Creek, en Colombie- que la construction domiciliaire soit utilisée Britannique, où le Conseil tribal Carrier Sekani comme outil de développement économique et avait préparé un programme intégré de res- pour la création d'emplois pour les autoch- soUrcement communautaire englobant tous lés tones, puisque le logement donne lieu à des dossiers du conseil de bande. Cependant, le activités importantes dans bon nombre de Conseil reproche à l'actuel Processus de trans- réserves. La plupart des commentaires formulés fert des services de santé communautaires de la se rapportent au logement dans les zones conditions auxquelles ils sont soumis. Il faudrait rurales et dans les réserves, mais les inter- transférer les pouvoirs en matière de logement venants ont également fait état des mauvaises aux peuples autochtones, en reconnaissance de conditions de logement des autochtones en leur aptitude à l'autonomie gouvernementale. milieu urbain. Leon McAuley, directeur de la Provincial Les commissaires ont visité plusieurs logements Metis Housing Corporation de Saskatchewan, à Iqaluit, lorsque la Commission y tenait ses a reproché à la politique de 'logement pour les audiences. Un de ces logements était une ruraux et les autochtones de manquer de maison de quatre chambres, bien entretenue souplesse, d'appliquer une surréglementation ruais surpeuplée, où s'entassaient 12 personnes. et d'imposer des critères particulièrement • Un des occupants avait dû venir s'installer chez difficiles à respecter. Il a demandé que les sa mère avec toute sa famille, ne pouvant plus groupes autochtones soient consultés avant payer son propre loyer depuis qu'il était en l'élaboration des règles et procédures, et que le chômage. Il n'y a pas de logements subven- programme encourage la participation des tionnés dans la localité et il n'a pas les moyens travailleurs et entrepreneurs autochtones plutôt de payer le loyer des coopératives de logement. que d'ériger des obstacles comme l'obligation Un autre logement à proximité de la plage de fournir un cautionnement. Les programmes abritait trois adultes et un enfant dans une seule fédéraux ne prennent pas en compte les préfé- pièce de 14 pieds sur 8 pieds, sans eau courante, rences des Métis qui n'aiment pas beaucoup le chauffage étant assuré par un poêle à vivre dans des logements de type urbain kérosène. La famille était sur une liste d'attente construits tout près les uns des autres. pour obtenir un autre logement, mais le direc- La question des loyers et du budget de teur adjoint des services sociaux s'est dit logement a été soulevée à plusieurs reprises. incapable de préciser quand un logement À Wahpeton, Saskatchewan, l'administrateur plus convenable serait disponible. de la bande a demandé pourquoi il ne pouvait À Port Alberni, en Colombie-Britannique, facturer un loyer aux maisons de la bande Dannv Watts, président de la First Nations occupées par des prestataires du bien-être Housing Society, a fait remarquer que le projet social alors que le ministère des Affaires de politique de logement du MAINC recom- indiennes et du Nord Canada paierait le loyer mande que la responsabilité du logement soit d'un logement n'appartenant pas à la bande si conférée aux premières nations, mais que cela le bénéficiaire déménageait dans la localité ne s'est pas encore produit dans les faits. voisine. À Pangnirtung, dans les Territoires du Le budget actuel consacré au logement des Nord-Ouest, Pia Kooneelusie, membre de la autochtones dans l'ensemble de la Colombie- Pangnirtung Housing Association, a fait Britannique est de 14 millions de dollars, alors remarquer que les locataires n'étaient pas tenus que, selon les prévisions, les besoins se chiffrent de payer un loyer quand ils ont emménagé dans à au moins 580 millions de dollars. la localité, dans les années 60. Or, à partir de 1993, ils subiront une augmentation de loyer et À Charlottetown, Jacqueline Ellsworth du certains devront payer jusqu'à 1 400 5 par mois. conseil des autochtones de l'île-du-Prince- Édouard a critiqué les responsabilités limitées Un certain nombre d'intervenants ont remis en que la Société canadienne d'hypothèques et de question les indemnités de logement payées par logement (SCHL) a déléguées aux autochtones. . le MAINC et la SCHL, ainsi que les plafonds La politique actuelle de logement n'est pas imposés sur le coût de chaque logement. adaptée aux besoins des autochtones ni aux À Stoney Creek, en Colombie-Britannique, la Commission a appris que cette politique a • amené certains locataires à occuper les loge- ments avant qu'ils soient terminés. On a également reproché aux normes de logement de la SCHL d'être mal adaptées; à Watson Lake, au Yukon, un chef de bande a raconté qu'il n'avait pu obtenir le financement des fenêtres, des portes et du matériel d'isolation pour la construction de maisons en bois rond dont le bois provenait des forêts voisines, parce que les maisons finies n'auraient pas été conformes aux normes du Sud. On a signalé que les listes d'attente pour obtenir un logement dans les réserves pouvaient aller jusqu'à dix ans. Des intervenants ont soulevé des problèmes particuliers, dénonçant le fait que les personnes qui ont recouvré leurs droits à la suite de l'adoption, en 1985, des modifica- tions à la Loi sur les Indiens n'ont pas été placées sur une liste prioritaire pour l'obtention d'un logement de la bande. Certaines petites bandes affirment que leur budget est trop limité pour permettre la construction d'une seule maison par an, quels que soient les besoins. Plusieurs intervenants jugent discriminatoire la politique de la SCHL de rejeter les demandes de nouvelles hypothèques présentées par les collectivités autochtones en cas de défaut de paiement sur une hypothèque en cours. Ils font remarquer que cette politique ne s'applique pas aux non-autochtones lorsqu'il arrive qu'un propriétaire soit en défaut de paiement sur son hypothèque. Certains intervenants ont égale- ment dénoncé la politique exigeant que les autochtones consacrent 25 p. 100 de leurs revenus au paiement d'un logement financé par la SCHL, en raison de ses conséquences sur les familles à faible revenu. La Provincial Metis Housing Corporation de la Saskatchewan a fait remarquer que les remboursements sont en retard dans 70 p. 100 des hypothèques qu'elle a consenties dans le nord de la Saskatchewan et elle réclame la radiation de ces dettes. • IV L'administration et les droits des autochtones
Au cours de cette série d'audiences, un Plusieurs intervenants ont félicité la grand nombre d'interventions ont été Commission pour le commentaire qu'elle a consacrées aux droits des autochtones, présenté en février 1992 en faveur du droit à l'autonomie gouvernementale, ainsi qu'aux inhérent des autochtones à l'autonomie dispositions et à l'application de la Loi sur les gouvernementale. Un certain nombre d'inter-
; Indiens et des autres politiques fédérales con- venants affirment que la signature des traités cernant les autochtones. Ces préoccupations prouve l'existence des nations autochtones s'étendaient souvent à l'obligation de rendre souveraines; au Labrador, certains hum estiment compte applicable aussi bien au gouvernement que leur peuple est souverain aux yeux du fédéral qu'aux organisations ou structures droit international. autochtones qui verront le jour après l'avène- Certains intervenants ont réclamé avec ment de l'autonomie gouvernementale. On a insistance que les droits des autochtones et les également reproché aux dirigeants autochtones avantages qui en découlent s'appliquent à tous de ne pas avoir gardé contact avec la popula- les autochtones, quel que soit l'endroit où ils tion, en particulier au cours de l'actuel vivent, et non pas simplement à ceux qui vivent processus de négociations constitutionnelles. dans les réserves. Les représentants des Métis Pratiquement tous les intervenants ont affirmé et des Indiens non-inscrits estiment que tous que les autochtones avaient des droits inhérents les autochtones devraient être traités de la et ont protesté contre la politique du gouverne- même manière et que les membres de leur ment fédéral qui est de chercher à éteindre ces groupe ont droit à un territoire; en revanche, droits par son processus de revendications glo- ces questions ont été très peu abordées par les bales. Comme l'a dit Alex Christmas, président représentants des premières nations. de l'Union of Nova Scotia Indians, à Eskasoni, les futures ententes «doivent se fonder sur la reconnaissance de nos droits ancestraux et des L'autonomie droits issus des traités, et non pas sur leur gouvernementale extinction.» Les intervenants ont également demandé que les droits soient interprétés en La discussion des droits autochtones a porté sur fonction de la réalité moderne pour que, par l'accession des peuples autochtones à l'autono- exemple, les autochtones ne soient pas tenus mie gouvernementale et à l'autodétermination. d'utiliser des techniques de pêche dépassées. La plupart des intervenants souhaitent que les autochtones prennent en main leurs propres affaires en exerçant leur droit à l'autonomie gouvernementale. «L'autonomie gouvernemen- gouvernementale. En revanche, un nombre tale n'est pas un privilège qui peut être cédé par important d'intervenants, pour la plupart des un gouvernement; il nous est plutôt conféré par particuliers, se posent des questions quant aux notre créateur... L'autonomie gouvernementale, principes ou aux modalités de mise en oeuvre c'est le pouvoir de diriger nos propres affaires, de l'autonomie gouvernementale. Les femmes de prendre en main notre avenir et notre autochtones redoutent beaucoup que seuls les destinée, de créer nos propres institutions, de hommes bénéficient du transfert des pouvoirs prendre en charge notre langue, notre culture, découlant de l'autonomie gouvernementale. notre santé, notre éducation et d'assurer le développement économique et social dans nos De nombreuses formules d'autonomie réserves... Les gouvernements ne peuvent pas gouvernementale ont été présentées, mais aucun nous accorder l'autonomie gouvernementale, consensus ne s'est dégagé quant aux modèles car elle ne leur appartient pas.» qu'il faudrait envisager dans les réserves, dans le Nord ou pour les autochtones en milieu Cara Currie, à Hoblema, en Alberta, entrevoit urbain. Cependant, le principe même de l'autonomie gouvernementale de la façon • l'autonomie a recueilli un appui considérable. suivante : «...ne vous demandez pas ce dont nous avons besoin. Dites-le nous. Dites-nous ce Lors de l'audience de Toronto, Ovide dont nous avons besoin. Et nous vous dirons Mercredi, chef national de l'Assemblée des comment nous voulons gouverner notre Premières Nations, s'en est pris aux critiques peuple. On nous a confié la responsabilité non-autochtones qui exigent que l'autonomie de le gouverner.» • • gouvernementale soit définie avant d'être acceptée. Il déplore que l'on demande toujours Ron George, du Conseil des autoclitones du aux autochtones de se justifier. Il a fait remar- Canada, estime que le gouvernement autoch- quer que les autochtones n'ont pas été consultés tone devrait être reconnu comme l'un des trois lors de la création du Canada, en 1867. Les paliers de gouvernement. Il a demandé que la pères de la Confédération ont agi de leur Loi sur les Indiens soit abolie et qu'elle cède la propre chef. Il a profité de èet exemple pour place à des gouvernements traditionnels ou à demander si certains peuples ont plus de droits une structure gouvernementale qui engloberait que d'autres à l'autodétermination. tous les peuples autochtones. Le chef national Mercredi a demandé qu'on D'après lui, bon nombre des appréhensions que mette fin au paternalisme et que l'on cesse de suscite l'autonomie gouvernementale tiennent traiter les autochtones comme des inférieurs. au fait qu'on s'imagine que seuls les autoch- La tyrannie de la majorité prive son peuple du tones vivant dans les réserves en bénéficie- droit à l'autodétermination. Pour trouver les raient. Il réfute cette interprétation et affirme solutions, il ne suffit pas d'accepter les que tous les autochtones devraient bénéficier perspectives de la société dominante; il faut de l'autonomie gouvernementale. également adopter la perspective des peuples «Nous n'avons jamais voulu d'un simulacre autochtones. Cela ne peut se faire sans le respect d'autonomie gouvernementale, a-t-il déclaré. de la coexistence et du droit à la différence. Nous voulons une autonomie gouvernementale À Winnipeg, au Manitoba, Elijah Harper, qui nous permettrait d'améliorer notre situa- membre de l'Assemblée législative du tion économique et humaine tout en maintenant Manitoba, a expliqué que les autochtones intacte notre citoyenneté autochtone... Il est détiennent un droit immanent à l'autonomie tout à fait intolérable et injuste de prétendre • • «Le modèle paternaliste de la Loi sur les Indiens, que nous ne pourrons exercer nos droits que sur les territoires dont nous avons la jouissance le refus de l'autodétermination, le refus du exclusive, puisque les gouvernements successifs droit à l'échec sont à l'origine de la situation nous ont dépouillé de nos terres.» que vivent les Amérindiens, aussi bien dans les villes que dans les réserves, de déclarer M. George estime que toute tentative Lloyd Barber. Quels que soient les sentiments d'application des lois autochtones par des qui se cachent derrière le paternalisme, il finit mécanismes d'autonomie gouvernementale toujours par avoir un effet destructeur au devrait être négociée et ne pourrait être niveau le plus intime de l'être, au niveau de appliquée unilatéralement. Les lois fédérales l'estime de soi et à celui de la croissance et et provinciales existantes continueraient de du développement humain.» s'appliquer jusqu'à ce qu'elles soient remplacées par la législation adoptée par les gouverne- Dans plusieurs endroits, en particulier au ments autochtones. Yukon, les intervenants ont affirmé que l'autonomie gouvernementale et le processus Un grand nombre d'intervenants estiment que de revendication territoriale sont intimement les autochtones répondraient mieux, dans le liés. Judy Gingell, présidente du Council for cadre de l'autonomie gouvernementale, aux Yukon Indians, a demandé que les ententes besoins de leurs peuples, que le système actuel. relatives à l'autonomie gouvernementale soient Ce thème a été repris dans les exposés présentés considérées comme des ententes de revendica- sur pratiquement toutes les questions et les in- tion territoriale au sens de l'article 35 de la tervenants ont présenté de nombreux exemples Loi constitutionnelle, qu'elles soient constitution- prouvant que les autochtones ont avantage à nalisées et intégrées à l'accord final global des s'occuper eux-mêmes de leurs affaires. Le premières nations du Yukon. À Watson Lake, • grand chef de l'Union des Indiens de l'Ontario au Yukon, le Conseil tribal Kaska a formulé la a affirmé, à Toronto, que les classifications, les même opinion tout en soulignant que les traités et les frontières ont divisé les autoch- difficultés rencontrées par sa nation, tant au tones, alors que la reconnaissance de leur droit niveau de la prestation des services que pour la inhérent à l'autonomie gouvernementale négociation des revendications, étaient dues à la contribuerait à les réunir. À Sault Ste. Marie, séparation de son territoire entre la Colombie- en Ontario, Henry Wetelaine a abondé dans le Britannique et le Yukon. même sens : «Un Canadien pauvre n'a que faire que ses besoins soient pris en charge par nous Plusieurs définitions de l'autonomie ou par les gouvernements. La seule différence, gouvernementale ont été proposées au cours c'est que nous pouvons obtenir de meilleurs des audiences. Walter Madonick, un militant résultats et, qui plus est, nous pouvons nous étudiant autochtone de l'Université Brandon, a acquitter de cette responsabilité avec fierté, rejeté toute interprétation simpliste de la notion sachant que nous sommes des partenaires de d'autonomie gouvernementale, affirmant au plein droit dans la Confédération.» contraire qu'il s'agit d'une notion large qui s'applique à des peuples culturellement diffé- Au cours de la table ronde d'Edmonton sur les rents que l'on désigne sous le nom de premières questions urbaines, Lloyd Barber, ancien prési- nations. À Port Alberni, Violet Mundy, de la dent de l'Université de Régina, a affirmé que le bande Ucluelet, a proposé une définition de droit à l'échec et la possibilité d'apprendre de l'autonomie gouvernementale englobant à la ses propres erreurs est un droit fondamental fois la spiritualité, l'égalité, la langue et la qui a été refusé aux autochtones. culture, les traitements curatifs traditionnels, le respect de soi, de la famille et de la nature remplacer la Loi sur les Indiens. Ron George, • ainsi que le respect des anciens. D'autres du Conseil des autochtones du Canada, estime intervenants ont également demandé que le que le modèle qui prévaudra dans les régions principe de l'autonomie gouvernementale urbaines sera celui des conseils autochtones intègre les valeurs traditionnelles ou se fonde chargés de la prestation de services, comme sur la tradition. c'est actuellement le cas à Vancouver, en Colombie-Britannique. Mais il est possible que À Eskasoni, en Nouvelle-Écosse, Alex Denny, les autochtones préfèrent, aux gouvernements Grand Captain of the Micmac Grand Council, créés par la loi, d'autres structures telles que a proposé un modèle d'autonomie gouverne- les gouvernements traditionnels, les clans, les mentale fondé sur la conception communautaire, anciens et les structures holistiques. le contrôle des priorités et la responsabilité. À Fort McPherson, dans les Territoires du Sharon McIvor, membre du conseil de Nord-Ouest, on a demandé surtout plus de direction de l'Association des femmes autoch- pouvoirs pour les autochtones dans les processus tones du Canada, demande que les négociations de prise de décisions et au niveau des pro- en vue de l'autonomie gouvernementale se grammes ainsi que des pouvoirs au niveau poli- fassent de nation à nation, en commençant par tique et juridique, le but étant de développer la les 53 groupes linguistiques autochtones. capacité des autochtones à l'autosuffisance, Cependant, les femmes, craignant d'être écar- tant sur le plan socio-économique que sur tées par les règles d'appartenance aux premières le plan politique. nations, souhaitent que la participation des femmes autochtones soit garantie par la loi et Plusieurs intervenants ont demandé que la dans la Constitution du Canada. priorité de l'autonomie gouvernementale soit de donner aux autochtones le pouvoir de gérer Les participants à la table ronde d'Edmonton les secteurs importants que sont la santé et les sur les questions urbaines ont dit craindre que services sociaux, la justice, l'éducation, le les différents groupes autochtones perdent leur logement et le développement économique. individualité s'ils sont amalgamés en un même Certains ont affirmé également que l'auto- groupe à la suite de la création d'une structure nomie gouvernementale complète ne pourrait gouvernementale ne tenant pas compte du être accordée qu'aux autochtones qui disposent statut de chacun. Toutefois, on a fait remarquer d'un territoire, mais qu'il serait possible de que les autochtones des centres urbains sont créer des conseils tribaux urbains ou d'autres considérés comme un seul et même groupe par structures en vue de dispenser les services aux les non-autochtones, et qu'il est possible que autochtones en milieu urbain. certaines personnes soient laissées pour compte si la prestation des services est confiée à des Il ne s'est dégagé aucun consensus quant au groupes politiques plutôt que fournie à tous les siège de l'autonomie gouvernementale et les autochtones, indépendamment de leur statut. participants ont proposé, tour à tour, que les D'autre part, les participants ne comprennent collectivités autochtones, les conseils de tribu, pas pourquoi les autochtones en milieu urbain les premières nations ayant une langue ou une devraient obtenir l'approbation des groupes base tribale communes, ou les organisations politiques traditionnels, alors que ces groupes politiques soient le siège du gouvernement. n'avaient pas accepté que les autochtones des Plusieurs intervenants métis ont proposé que zones urbaines participent aux négociations sur l'évolution vers l'autonomie gouvernementale l'autonomie gouvernementale. se fasse par l'adoption de diverses lois concer- nant les Métis, les Indiens et les Inuit, afin de Certains intervenants ont présenté leur expé- direction des affaires qui les concernent tout en rience dans l'utilisation de certains modèles élaborant une relation de coexistence avec d'autonomie gouvernementale autochtone déjà la province. n place. Mentionnons, entre autres, l'expérience e Le grand chef Miskokomon estime que les vécue par la nation Lheit-Lit'en, dans le nord gouvernements provinciaux et le gouvernement de la Colombie-Britannique, qui a élaboré un fédéral ont une responsabilité fiduciaire plan de «réappropriation», adopté une déclara- vis-à-vis des autochtones. Selon lui, un gou- tion d'autodétermination et mis sur pied une vernement autonome véritable ne pourrait être équipe de préparation d'une entente d'autono- urbain, mais on pourrait prévoir des structures mie gouvernementale avec le gouvernement gouvernementales dans les villes. Par ailleurs, il fédéral. Le 1 Pr juillet 1992, le conseil élu de a servi la mise en garde suivante : «J'espère que cette nation devait céder la place à un conseil l'autonomie gouvernementale autochtone, que traditionnel des anciens qui constituerait le nous attendons avec tant d'impatience, ne gouvernement. consistera pas uniquement à remplacer les Gerald Thom, vice-président de la Zone n° 1, patriarches blancs par des patriarches autoch- de la Metis Nation of Alberta, a décrit l'entente- tones. Nous avons mieux à faire qu'administrer cadre signée avec la province, qui sert de notre propre oppression.» canevas pour établir les besoins des Métis de la D'autres points concernant l'autonomie province. Il a présenté cette entente comme un gouvernementale ont été soulevés. Ils portent, processus de bas en haut destiné à appuyer les entre autres, sur la nécessité d'un financement initiatives communautaires, ainsi qu'à pointer, à suffisant et d'une base territoriale sur laquelle l'intention du gouvernement, les secteurs où les l'autonomie gouvernementale pourrait s'exercer. services aux Métis laissent à désirer. Comme l'a dit Albert Levi à Big Cove, en Paul Connelly, ministre des Affaires Nouvelle-Écosse, «Nous devons créer un autochtones de l'île-du-Prince-Édouard, a pré- territoire indien sur lequel notre gouvernement senté la formule de collaboration de sa province indien aura une autorité supérieure. Notre base avec le Conseil des autochtones de l'île-du- territoriale de départ sera la réserve que nous Prince-Édouard pour élaborer un protocole compléterons par le processus des d'entente englobant les diverses initiatives revendications territoriales.» contenues dans l'autonomie gouvernementale. En Ontario, des intervenants ont fait' Il a également évoqué l'adoption d'un traité remarquer que les autochtones disposent de national de réconciliation qui servirait de base à moins d'un pour cent des terres d'une province une nouvelle relation avec les peuples autoch- qui était autrefois entièrement la leur. tones et de fondement au processus A Kingsclear, au Nouveau-Brunswick, Richard d'autonomie gouvernementale. Francis s'est posé des questions sur la justice, A Toronto, le grand chef Miskokomon, de lorsqu'il a comparé les 5 000 et 10 000 acres de l'Union of Ontario Indians, a raconté comment terrains accordés aux colons blancs aux maigres les autochtones sont parvenus à conclure un 500 acres concédés à tout un village autochtone. accord politique avec le gouvernement provin- À Fort Chipewyan, en Alberta, le chef Archie cial de l'Ontario, au cours de l'été de 1991. Cet Waguan, de la première nation crie Milcisew, accord avait pour but de préciser la participa- a souligné qu'il fallait avant tout respecter les tion des autochtones dans le secteur des traités et précisé qu'aucun nouveau processus ressources et des programmes provinciaux, afin de définition de l'autonomie gouvernementale de permettre aux autochtones de reprendre la ne saurait modifier leur esprit. En cela, il a été La constitution et les appuyé par divers intervenants lors de plusieurs audiences tenues dans l'Ouest. droits de la personne À Terre-Neuve et au Labrador, des intervenants Pendant que la Commission tenait des ont déclaré craindre que le processus de audiences sur les questions autochtones dans les revendications territoriales en cours ait été diverses régions du Canada, les leaders poli- suspendu parce que les gouvernements fédéral tiques autochtones participaient de manière et provinciaux sont incapables de s'entendre sur intense au processus de négociation constitu- une formule de partage des coûts. tionnelle, aux côtés du gouvernement fédéral et Lors d'interventions concernant l'autonomie des provinces. Ces deux processus se sont mêlés gouvernementale, des participants ont soulevé le dernier jour des audiences à Toronto, lorsque la question de l'obligation de rendre compte, le chef national de l'Assemblée des Premières en particulier sous l'angle du pouvoir que les Nations, Ovide Mercredi, s'est présenté devant hommes pourraient exercer sur les femmes. la Commission après avoir appris que les L'Association des femmes autochtones du premiers ministres du Canada et des provinces Canada a beaucoup insisté sur ce point. avaient prévu de se rencontrer pour discuter Certains intervenants se demandent si les des questions constitutionnelles en l'absence peuples autochtones sont véritablement prêts. des dirigeants autochtones. Cette question été soulevée à La Ronge, par Le chef national Mercredi a demandé à la Lillian Sanderson, qui a fait remarquer que les Commission d'intervenir en faveur de la dirigeants autochtones ont vu rouge lorsque participation des leaders autochtones, précisant Joe Clark a proposé de ne pas mettre en oeuvre que le rôle de la Commission deviendrait l'autonomie gouvernementale des autochtones insignifiant si les peuples autochtones perdaient avant une dizaine d'années, puis demandé aux la reconnaissance de leurs droits inhérents à autochtones, d'un même souffle, ce qu'ils l'autonomie gouvernementale dans les feraient si l'autonomie leur était accordée dès négociations constitutionnelles. demain. D'après elle, il y a beaucoup de choses à régler, car de nombreux dirigeants Après l'autonomie gouvernementale, la autochtones ne sont pas fonctionnels. principale question constitutionnelle soulevée lors des audiences concernait l'incidence que la À Winnipeg, l'Union nationale métisse St- Charte canadienne des droits et libertés aurait sur Joseph du Manitoba s'est prononcée carrément les nouvelles institutions créées en vertu de contre le principe de l'autonomie gouverne- l'autonomie gouvernementale des autochtones. mentale des autochtones, affirmant que les Cette question était particulièrement impor- Métis sont des Canadiens. Toutefois, la prési- tante pour les femmes, au point que l'Associa- dente Augustine Abraham est en faveur de tion des femmes autochtones du Canada a l'octroi d'un territoire aux Métis et de la réclamé que le gouvernement fédéral cesse de reconnaissance du rôle des Métis dans financer des groupes à domination masculine, la Confédération. en l'occurrence les organisations politiques autochtones qui, selon elle, sont contre les droits à l'égalité pour les femmes. Le chef national Mercredi a répliqué que À Esquimalt, en Colombie-Britannique, l'Assemblée des Premières Nations n'est absolu- le Mid Island Tribal Council s'oppose à la ment pas opposée aux droits à l'égalité, ni aux constitutionnalisation des droits de propriété, droits des particuliers. Sa seule réserve concer- estimant que cela risquerait de nuire aux nant la Charte vise à garder certaines options revendications territoriales autochtones et a permettant certaines formes traditionnelles de demandé que les peuples autochtones soient gouvernement telles que celles qui ont pour reconnus comme des sociétés distinctes. base le clan, la confédération ou les chefs héréditaires. L'Assemblée des Premières Nations a préconisé une Charte des droits Les droits issus des traités autochtones, mais ne souhaite pas que la Charte et les revendications canadienne des droits et libertés devienne un nouvel instrument d'oppression. territoriales Le chef national Mercredi a déclaré que, La principale question soulevée au sujet selon le compromis qui a été atteint, la Charte des traités entre les premières nations et la canadienne des droits et libertés s'appliquerait, Couronne a porté sur la nécessité, pour les moyennant certaines réserves pour les formes gouvernements, de respecter les traités et de les traditionnelles de gouvernement et l'inclusion interpréter de manière équitable. En ce qui a d'une clause dérogatoire pour les gouverne- trait aux revendications territoriales, de nom- ments autochtones. Le paragraphe 35(4) breux intervenants s'inquiètent des retards dans garantit déjà aux hommes comme aux femmes le processus de règlement et du manque la jouissance des droits ancestraux ou issus des d'impartialité du processus de négociations traités. Le chef Mercredi a précisé que cette avec le gouvernement fédéral. proposition avait été acceptée dans un premier temps par l'Association des femmes autoch- Dans l'exposé qu'il a présenté à Winnipeg, au tones du Canada, qui avait par la suite retiré Manitoba, le grand chef Phil Fontaine a déclaré son accord. L'Assemblée a l'intention de que tous les autochtones qui ont participé à la proposer elle-même un amendement. signature des traités, ou qui ont été concernés par celle-ci, ont nécessairement été témoins de Maxwell Yalden, le président de la Commission violations de ces traités, dès le jour où ils ont canadienne des droits de la personne, a déclaré été signés. Au nombre de ces violations, il faut à Winnipeg, au Manitoba, qu'il ne voyait dans signaler les restrictions imposées aux droits de la Charte actuelle aucune contradiction entre chasse, de pêche et de trappage, les restrictions les droits individuels et les droits collectifs. des droits issus des traités aux personnes Il ne pense pas que les dirigeants autochtones résidant dans les réserves et le non-respect s'opposeront aux droits humains et universels des droits à l'éducation en ce qui a trait au contenus dans la Charte et il préférerait que la financement des études postsecondaires. Charte s'applique aux autochtones plutôt que de voir leurs droits précisés dans une Charte Comme l'a dit Phil Fontaine, les traités ont été autochtone distincte. signés entre deux nations souveraines et il est important qu'ils soient maintenus dans la forme À part ces interventions, la Charte a reçu peu qu'ils avaient au moment de leur signature. Les d'attention. À Winnipeg, l'Indian Council of autochtones s'attendaient à certaines garanties; First Nations Inc. demande que la Charte très peu de ces droits ont été respectés. Il estime s'applique au gouvernement autochtone que les traités devraient figurer en tête des jusqu'à ce qu'une nouvelle Charte soit créée. priorités de la Commission. Ce point de vue a Federation of Saskatchewan Indian Nations, été repris à Hoblema, en Alberta, lorsque a fait observer que les traités étaient des docu- Norman Yellowbird a proposé que l'on con- ments sacrés dont l'esprit ne devait pas être sulte les personnes visées par les traités pour corrompu par des modifications constitution- discuter des traités. nelles. L'interprétation des traités doit se faire sur une base juridique large prenant en compte À Sault Ste. Marie, en Ontario, Wallace Belleau, les promesses orales qui ont été faites lors de de l'Ojibwe Peacekeepers Society, a affirmé que leur signature. les autochtones devraient récupérer la respon- sabilité de faire respecter les traités. D'après lui, À Fort Simpson, Territoires du Nord-Ouest, les autochtones ne peuvent faire confiance au le chef Gerald Antoine est un des nombreux gouvernement du Canada qui a considéré les intervenants qui a contesté le point de vue du Mohawks d'Oka comme des criminels, alors gouvernement fédéral selon lequel les Indiens qu'ils n'ont fait que protéger leur territoire. auraient cédé leurs droits en signant les traités. Selon lui, il est clair que les traités avec les De manière générale, les intervenants estiment Dénés ont été négociés dans le but d'établir la que les droits issus des traités devraient suivre paix et des relations amicales; les Dénés n'ont leur bénéficiaire et ne pas s'appliquer unique- jamais aliéné leur souveraineté ni leurs terres. ment aux autochtones qui vivent dans les Il a déclaré que les notions actuelles de terres réserves. Certains préconisent que les traités de la Couronne et de terres relevant du avec les premières nations du Canada devraient commissaire des territoires étaient inconstitu- l'emporter sur les lois fédérales telles que la Loi tionnelles, étant donné qu'elles sont contraires sur la Convention concernant les oiseaux migrateurs, à la première entente négociée entre les Dénés comme c'est le cas pour les traités entre le et la Couronne. Canada et des pays comme les États-Unis. Alex Christmas, président de l'Union of Certains intervenants ont demandé à la Nova Scotia Indians, a évoqué les luttes que les Commission de mettre sur pied un groupe autochtones de sa province ont dû mener pour d'étude sur les questions relatives aux traités et faire appliquer les traités, signés parfois avant la réclamé également la création de programmes Confédération. Leurs efforts ont abouti à la de sensibilisation du public. D'autres ont aussi décision de la Cour suprême statuant que le proposé la création d'un organisme indépen- traité de 1752 donnait préséance aux autoch- dant ou d'une commission qui seraient chargés tones sur la loi provinciale. En 1990, le d'analyser les violations des traités ou les litiges gouvernement de la Nouvelle-Écosse a quant à leur interprétation. Une intervenante a finalement accepté le droit traditionnel de précisé que c'est une erreur de considérer les chasser le cerf et l'orignal que les Micmacs paiements et les services garantis dans les avaient revendiqué devant les tribunaux. Selon traités comme des faveurs, car il s'agit en fait M.Christmas, le fédéralisme des traités était du prix d'achat des ressources et des territoires différent de la relation entre les immigrants et énormes que les autochtones ont cédés la Couronne, tel qu'entérinée par la Confédéra - au Canada. tion. Les traités offraient aux autochtones une C'est surtout dans les Prairies que les base constitutionnelle clin leur permet d'exercer participants ont affirmé que les traités consti- un pouvoir gouvernemental. tuent la pierre angulaire de l'autonomie gou- Plusieurs questions ont été soulevées au sujet vernementale des autochtones. À Wahpeton, en des traités et, dans certains cas, de l'absence de Saskatchewan, Tom Irons, 4e vice-chef de la traités ou d'ententes territoriales avec la- • Couronne ou le gouvernement fédéral. Quatre-vingt-dix ans plus tard, elle réintègre À Eskasoni, en Nouvelle-Écosse, M.Christmas son premier territoire. a précisé que la cession de terres ou de titres de À Waswanipi, dans le nord du Québec, propriété n'est entérinée par aucun traité, plusieurs inter-Venants ont évoqué les difficultés même si le Canada estime que ce titre a été que rencontrent les autochtones à appliquer les remplacé par la législation provinciale. clauses de l'accord de la Baie James que l'on À Sheshatshit, au Labrador, des intervenants avait qualifié de traité des temps modernes. De Innu ont évoqué avec amertume le traitement manière générale, les intervenants ont reconnu que leur a réservé le Canada. Avant l'arrivée des la validité de l'accord, mais se disent insatisfaits Européens, les Innu étaient autonomes et de l'application du traité et déplorent le non- n'avaient jamais signé de traité. Personne ne respect des engagements contractés par les leur a demandé de partager le territoire innu en gouvernements fédéral et québécois. deux lorsque la frontière du Labrador a été établie, en 1927, ni de rallier le Canada, en 1949. Ils reprochent à l'accord, qui avait été conclu pour protéger leur mode de vie traditionnel, À Fort McPherson, dans les Territoires du d'autoriser un développement industriel qui, en Nord-Ouest, le chef James Ross a présenté un autorisant la coupe à blanc des forêts, met leurs résumé de l'entente territoriale globale que la traditions en danger. L'argent nécessaire à la nation Gwich'in a signée avec le gouvernement mise en oeuvre de diverses clauses de l'accord, fédéral. Selon lui, cette entente vient s'ajouter particulièrement dans le domaine de la justice, au Traité n" 11 existant et bénéficie de la pro- n'a pas été prévu. D'autre part, certaines déci- tection constitutionnelle. Le peuple Gwich'in sions ayant des répercussions sur les ressources a élargi, dans le cadre du règlement territorial, ont été prises sans que les Cris soient consultés ses droits issus des traités en échange d'un • au sujet des conséquences pour la pêche, la pouvoir de contrôle direçt. Il conserve tous les chasse et le trappage. droits de chasse et de pêche qui reviennent à tous les autochtones du Canada. Au chapitre des revendications territoriales, la politique des revendications globales du À Wahpeton, en Saskatchewan, plusieurs gouvernement fédéral a été jugée inconstitu- intervenants de la nation dakota ont évoqué les tionnelle, étant donné qu'elle stipule l'extinction difficultés qu'ils éprouvent à faire respecter les des droits ancestraux. Les intervenants sou- droits issus des traités. Beaucoup d'entre eux haitent vivement que les revendications étant considérés comme des réfugiés en prove- territoriales soient réglées et déplorent les nance.des États-Unis, ils 'Vont pas le droit de retards qui, pour beaucoup, sont imputables s'établir dans des réserves au Canada. Les au gouvernement fédéral. États-Unis refusent de prendre en considéra- tion les revendications territoriales historiques Le grand chef Joe Ailiskokomon, de l'Union présentées par les Dakotas qui résident actuel- des Indiens de l'Ontario, se dit insatisfait du lement au Canada. Par ailleurs, les Dakotas système actuel faisant une distinction entre les ne peuvent pas facilement franchir la frontière revendications particulières et les revendica- canado-américaine pour participer à des tions globales. Selon lui, une revendication est manifestations spirituelles et culturelles. Le une revendication et il craint que tous les gens chef Calvin McArthur, de Pleasant Rump, en comme lui aient disparu avant que toutes les Saskatchewan, a raconté que sa bande a été revendications soient réglées. forcée, au tournant du siècle, de quitter son territoire pour se rendre dans une autre réserve. Le chef David Keenan, de la Teslin Tlingit d'hectares à Louis Riel, lors de l'adoption de la • First Nation du Yukon, a déclaré que le Loi sur le Manitoba, il v a 120 ans. Les Métis ont processus de négociation n'était pas impartial, besoin d'un territoire pour concrétiser l'assise étant donné que c'est le gouvernement fédéral . culturelle et économique de leurs peuples. Au qui décide du financement, du calendrier et des lac La Biche, en Alberta, Gerald Thom, de la politiques et que c'est lui qui prend la décision Métis Nation of Alberta, a réclamé la constitu- de négocier et de conclure les ententes. Selon tionnalisation prochaine de huit établissements lui, un engagement pris par le Canada en 1870 métis qui existent déjà dans sa province. pour régler les revendications des tribus Des risques de conflits territoriaux entre deux indiennes des anciens Territoires du Nord- groupes autochtones ont été soulevés lors des Ouest est toujours valable. audiences à La Ronge, en Saskatchewan, et À Fort McPherson, dans les Territoires du Fort Simpson, dans les Territoires du Nord-Ouest, le chef Ross a critiqué la politique Nord-Ouest. Des Dénés ont demandé à la fédérale qui consiste à protéger les droits des Commission d'intervenir afin de régler leurs non-autochtones en excluant des revendications revendications dans les Territoires du Nord- territoriales les terrains jalonnés par des pros- Ouest avant le règlement final de l'entente pecteurs, sous prétexte de respecter «le droit territoriale Nunavut 'avec les Inuit, dont la • des tiers»: signature doit avoir lieu un peu plus tard cette année. Cette entente placerait une partie Judy Gingell, présidente du Council for Yukon importante de la zone relevant des Traités Ir' 8 Indians, qui a comparu à Teslin, a recommandé et ri° 10 dans le territoire sous contrôle inuit, de pallier à l'inégalité du pouvoir de négocia- alors que cette zone faisait partie des territoires tion en exigeant que le gouvernement fédéral de chasse traditionnelle des Dénés installés de négocie avec toutes les nations autochtones nos jours près de la frontière septentrionale du • comme avec des'nations souveraines. Il faudrait Manitoba et de la Saskatchewan et n'était pas également prévoir des clauses de mise en occupée par les Inuit. oeuvre et de financement applicables après le règlement des revendications territoriales, Les Dénés ne veulent pas perdre leur accès comme l'a demandé le CYI pour le Yukon. traditionnel à ce secteur, ni voir leurs reven- De concert avec le chef Keenan, Judy Gingell dications territoriales supplantées par l'accord demande que le prêt consenti aux premières de Nunavut. Ils dénoncent l'interprétation du nations du Yukon pour financer leur partici- gouvernement fédéral selon laquelle leurs pation aux négociations territoriales soit droits territoriaux dans les Territoires du Nord- transformé en subvention, étant donné qu'une Ouest sont éteints et rappellent que les traités grande partie des coûts accumulés sont dus ont été signés avant l'établissement des aux retards causés par le remplacement des frontières des provinces et des territoires. Les ministres fédéraux ou par la modification des Dénés affirment que les Inuit vont recevoir des politiques gouvernementales. terres qui ne leur ont jamais appartenu, malgré la politique fédérale qui prévoit de ne pas Dans l'ouest du Canada, plusieurs intervenants attribuer les terres des autochtones lorsqu'elles métis ont réitéré le souhait des Métis de font l'objet d'un litige. disposer d'un territoire et rappelé que le gouvernement avait promis un demi million Peeee;
sortes de prisons où les Indiens sont parqués a Loi sur les Indiens et comme des animaux. Des distinctions relatives administration fédérale au statut ont divisé les autochtones et causé des problèmes pour les femmes et d'autres De manière générale, les commentaires se sont personnes qui ont été exclues des réserves avérés plutôt négatifs en ce qui a trait au minis- jusqu'à l'adoption du projet de loi C-31. tère des Affaires indiennes et du nord Canada, et assez mitigés pour ce qui est de la Loi sur les Les associations de Métis et d'Indiens non- Indiens. Certains intervenants souhaitent la dis- inscrits ont demandé l'élimination des parition de la Loi, tandis que d'autres pensent distinctions touchant les droits des différents qu'il faudrait l'améliorer ou la modifier, et que groupes d'autochtones. Certains intervenants son abolition ferait disparaître Certains droits ont noté également des disparités au niveau dont jouissent actuellement les autochtones. des droits d'une région à l'autre du pays. Par exemple, les autochtones qui vivent au nord du Lors de sa comparution à Winnipeg, le chef 60e parallèle ne sont pas exonérés d'impôt Damon Johnston, de l'Indian Council of parce qu'ils n'ont pas de territoire. Les membres Manitoba Ins., a résumé le point de vue de bon d'une bande qui quittent leurs réserves n'ont nombre des intervenants. Il a déclaré en effet plus accès à la plupart des services payés par le que la Loi sur les Indiens était «un instrument de gouvernement fédéral. Des organisations de génocide clairement conçu pour détruire la Métis et d'Indiens non inscrits ne reçoivent culture et l'intégrité des autochtones. La seule pratiquement aucune aide du gouvernement solution est la suppression de cette Loi et fédéral pour financer leurs activités, alors que l'élaboration de relations nouvelles entre les les conseils de bande et de tribu peuvent comp- Canadiens autochtones et les autres Canadiens. ter, de leur côté, sur un financement régulier. Autrement dit, nous devons inscrire l'égalifé des autochtones dans la Constitution.» Cependant, d'autres intervenants estiment que la Loi est importante pour protéger les langues À Toronto, Ron George, président du Conseil et la culture autochtones et que l'on peut des autochtones du Canada, s'est montré tout réaliser l'autonomie gouvernementale sans qu'il aussi critique. Il affirme que la Loi sur les Indiens soit nécessaire d'abolir la Loi. Albert Julian, est une véritable «politique d'apartheid», président de l'Eskasoni Economic Development puisque l'accès au budget du ministère des Association, un particulier qui est intervenu en Affaires indiennes est accordé en fonction du son nom personnel à Eskasoni, en Nouvelle- statut. Il réclame l'application de la formule Écosse, pense que, malgré ses défauts, la Loi sur «Triple A» à la Loi sur les Indiens : «Abrogation, les Indiens est un dispositif réglementaire qui a Abrogation, Abrogation». Il ajoute : «Nous protégé les autochtones. devons nous débarrasser à tout jamais du • Système destructeur instauré par la Loi sur les M. Julian reconnaît que l'heure est au Indiens et de la politique colonialiste qu'elle changement, mais affirme que ce serait une représente. Il est absolument impensable que la erreur que de supprimér la Loi. En effet, son Loi sur les Indiens serve de base à la définition abrogation entraînerait la suppression du des relations futures des autochtones avec le registre central qui permet d'identifier les per- reste du Canada.» sonnes qui sont considérées comme Indiennes en vertu de la Loi et qui sont admissibles aux Certains intervenants affirment que la Loi sur avantages qui en découlent, et suspendrait les Indiens a fait naître chez les autochtones une l'obligation statutaire du gouvernement fédéral mentalité de dépendance. Les réserves sont des de financer de nombreux programmes. Il en résulterait une plus grande pauvreté, la perte De manière générale, les intervenants se sont • des terres de réserve, l'introduction de l'impôt prononcés en faveur du maintien de la sur le revenu et des taxes foncières pour les responsabilité fiduciaire du gouvernement habitants des réserves, ainsi que l'intrusion de fédéral vis-à-vis des autochtones. De nombreux non-autochtones dans les élections des bandes. particuliers et groupes ont réclamé des services nouveaux ou améliorés qui n'ont pas été offerts Le ministère des Affaires indiennes et du Nord jusqu'à présent en raison des compressions Canada a été critiqué pour avoir opprimé et budgétaires ou des engagements à court terme. maltraité les autochtones et en raison des À Kispiox, en Colombie-Britannique, Matt problèmes actuels que rencontrent les per- Vickers a critiqué la politique de réduction des sonnes qui traitent avec le Ministère. Beaucoup activités du Ministère. En effet, ce dernier n'a d'intervenants ont demandé que le Ministère transféré qu'un tiers des fonds économisés soit aboli ou que son rôle soit réduit à celui de grâce à la fermeture de son bureau de district. gardien; certaines personnes ont même été jusqu'à proposer que les autochtones traitent À Winnipeg, le grand chef Phil Fontaine a directement avec le gouvernement fédéral, par critiqué les priorités du 1VIAINC qui a consacré l'intermédiaire du Conseil du Trésor ou dans le 132 millions de dollars au développement social cadre de relations bilatérales, de gouvernement des autochtones du Manitoba, et seulement à gouvernement. 10 millions au développement économique. Cette critique a été reprise au cours de D'autres intervenants ont critiqué les conseils plusieurs audiences. tribaux qu'ils considèrent comme des émana- tions du ministère fédéral ou des agents de ses politiques. Dans les Territoires du Nord-Ouest, L'administration plusieurs intervenants ont critiqué l'adminis- tration des Territoires, affirmant que les et l'obligation de autochtones avaient souffert du transfert de tous les programmes importants du gouverne- rendre compte ment fédéral au gouvernement territorial. Dans Dans plusieurs régions du pays, des questions le Sud, cependant, des Métis ont fait des ont été soulevées régulièrement au sujet de la commentaires élogieux au sujet du système gestion et de l'obligation de rendre compte des appliqué dans les Territoires du Nord-Ouest, conseils de bande et autres organisations qui offre des services indifféremment aux Métis autochtones. Des intervenants ont affirmé que et aux Indiens. certains chefs et conseils de bande agissent de Plusieurs intervenants craignent que le manière arbitraire et sans consulter la popula- Ministère tente de ralentir la passation des tion et ont fait état de l'absence de contrôle par pouvoirs aux autochtones. Le chef national, la population, d'abus de pouvoir, d'élitisme et Ovide Mercredi, a reproché au ministère des même de corruption. «Nous sommes opprimés Affaires indiennes et du Nord Canada de par les gouvernements provinciaux et fédéral brandir l'épouvantail des coûts de l'autonomie ainsi que par nos propres représentants», de gouvernementale afin de faire obstacle aux déclarer un intervenant à Victoria. autochtones, plutôt que d'apaiser les craintes de la population. Une des opinions les plus radicales a été présentée à Winnipeg par Grace Meconse, de Native Mediation Inc., une association groupant 500 membres qui est contre l'autonomie gouvernementale en raison du de fonctionnement était absorbée par les «traitement oppressif et partial» que les organisations nationales et régionales, au détri- autochtones subissent de la part de leurs diri- ment de la population. Il a été recommandé geants. Mme Meconse a signalé qu'il n'existait que les fonds soient confiés aux conseils de aucun recours ni appel au niveau de la bande. bande ou à d'autres organisations locales, qui Les dirigeants sont de véritables dictateurs et la décideraient quelle part allouer aux organismes plupart des membres de la bande ignorent politiques supérieurs. Cela permettrait, par totalement ce que signifie l'autonomie gou- ailleurs, d'exiger que ces organismes rendent vernementale des autochtones. Elle affirme que compte de leurs actions. les fonds sont dilapidés, que les élections sont Marilyn Fontaine, de l'Aboriginal Women's illégales et que les Indiens qui ont bénéficié des Unity Coalition, est une des nombreuses modifications à la Loi sur les Indiens n'ont pas femmes qui ont dénoncé la domination des accès aux postes de direction ou aux emplois au structures politiques autochtones par les niveau de la bande. hommes et réclamé la participation égale et Selon Mme Meconse, les dirigeants autochtones complète des femmes, de même que l'inté- imposent une structure monopartite. S'ils gration des services offerts dans les réserves veulent fonctionner de manière démocratique, et les villes. Elle a affirmé que l'Assemblv of il leur faudrait reconnaître que «tous les partis Manitoba Chiefs doit pallier l'absence de politiques doivent accepter de compter avec contrôle dans la structure politique actuelle. une opposition.» Elle a réclamé des processus permettant d'en appeler des décisions prises par l'Assembly, des Patrick Polchies, de la bande Kingsclear, lignes directrices en matière de conflit d'inté- partageait cette opinion. Sa bande utilise les rêts pour les organismes autochtones de l'aide à dispositions nouvelles de financement, mais il l'enfance et aux familles, ainsi que des modèles se demande si le gouvernement fédéral a vérifié de résolution de conflits adaptés à la commu- auprès des membres de la réserve si des nauté autochtone. mécanismes de reddition des comptes étaient en place. Par exemple, il a fait remarquer que À Eskasoni, en Nouvelle-Écosse, Duncan l'immeuble où se tenait l'audience de la Gould, de la bande de Membertou, a réclamé Commission avait été construit dans le cadre également l'instauration d'un processus d'appel d'un grand projet de développement écono- pour protéger les droits des particuliers mique, sans consultation des membres de la autochtones, ainsi que l'élaboration de lignes bande. Il affirme que la bande de Kingsclear n'a directrices en matière de conflits d'intérêts à pas tenu d'assemblée générale depuis dix ans. l'intention des élus autochtones. Il faudrait disposer d'un système strict de contrôle des Plusieurs femmes autochtones ont déploré le fonds publics octroyés aux conseils de bande traitement qui leur a été réservé lorsqu'elles ont et aux organisations autochtones. essayé de devenir membres d'une bande. Dans un cas qui s'est produit au Labrador, la Afin d'améliorer l'obligation de rendre compte, plaignante a même déposé une plainte à la il a été proposé de limiter le nombre de man- Commission des droits de la personne de dats des élus autochtones, d'autoriser tous les la province. membres à voter lors des élections de bande, qu'ils résident ou non dans la réserve, et d'in- Certains intervenants ont affirmé que les staurer un meilleur climat de dialogue et de organisations autochtones étaient trop nom- confiance au sein des organisations breuses et qu'une trop grande partie des fonds autochtones. Quelques commentaires seulement ont été ayant recouvré leurs droits grâce aux modifica- consacrés à l'administration et au financement tions passaient en dernier lors de la répartition des organisations autochtones. Plusieurs des bourses d'études postsecondaires par intervenants ont critiqué les gouvernements les bandes. pour les retards dans la conclusion des accords Selon certains intervenants, les modifications à de financement avec les conseils de bande et la Loi sur les Indiens constituent une ingérence autres organisations locales. À Waswanipi, au perturbatrice et injustifiée, tandis que certaines Québec, la bande doit encore se satisfaire des femmes jugent les résultats décevants, estimant dispositions provisoires de financement trois que c'est «trop peu, trop tard». À Edmonton, ans après l'entrée en vigueur de l'accord en Alberta, des intervenants de l'association quinquennal de financement. Indian Rights for Indian Women ont comparé J. Barrie Ravenhill, maire de Watson Lake, au le traitement qu'ont reçu les Indiennes qui Yukon, est au nombre des dirigeants munici- n'ont pas été réintégrées dans leur communauté paux qui se sont inquiétés de l'incidence que après l'adoption des modifications avec celui l'autonomie gouvernementale aurait sur les des non-Indiennes qui ont acquis le statut administrations municipales dans les secteurs d'Indiennes et obtenu les services qui en autochtones. Il craint que les administrations découlent, à la suite de l'adoption du projet municipales cessent d'être considérées comme de loi C-31. un troisième palier de gouvernement et il Plusieurs intervenants ont signalé que le estime qu'elles ont été oubliées dans le gouvernement avait promis qu'aucune localité processus de négociations. autochtone n'aurait à souffrir de l'adoption des À Kispiox, en Colombie-Britannique, Don modifications de 1985, mais qu'il n'a pas tenu Ryan, porte-parole des Gitksan 'Wet'suwet'en sa promesse de fournir des ressources Hereditary Chiefs, a présenté un modèle financières suffisantes. L'ajustement a été détaillé d'autonomie gouvernementale. particulièrement difficile pour les petites Il propose que les communautés autochtones bandes, dont certaines ont vu leur effectif prennent le droit d'accorder un statut de doubler à la suite de l'adoption de la nouvelle «citoyen» plutôt qu'un statut de «membre», Loi. Certains intervenants ont proposé comme étant donné que ce statut confère un plus grand solution d'agrandir le territoire et d'augmenter degré de souveraineté et que les terres des les ressources pour répondre aux besoins des autochtones ne devraient pas être considérées personnes ayant recouvré leur statut d'Indien. comme des propriétés de plein droit, mais La Commission s'est fait dire, dans l'ouest du assorties d'un titre plus fort. En tant que Canada, qu'une des conséquences de la Loi sur troisième palier de gouvernement, les gou- les Indiens est de rendre difficile le déplacement vernements autochtones devraient négocier des Indiens d'une réserve à une autre. avec les autres gouvernements un arrangement À Wahpeton, en Saskatchewan, les membre de de transfert global semblable à celui que les la nation dakota ont fait remarquer que la Loi provinces ont conclu avec Ottawa. est une source de discrimination pour eux. En Les plaintes de discrimination des femmes effet, s'ils épousent un membre d'une nation autochtones à la suite de l'application des dakota des Etats-Unis, les enfants issus de modifications apportées en 1985 à la Loi sur les leur mariage ne peuvent obtenir le statut Indiens ont déjà été mentionnées. Par ailleurs, • complet d'Indien. des jeunes se sont également plaints de discri- mination, affirmant en particulier que ceux V Le Nord et les Inuit
;,_,„•. Bon nombre de questions soulevées bouleversements ont donné lieu à plusieurs lors des audiences que la Commission interventions, en particulier de la part d'anciens. 4 a tenues dans le Nord du Canada eeir Dans toutes les localités inuit où la ressemblaient à celles qui avaient été abordées Commission a tenu des audiences, les inter- dans les localités autochtones, ailleurs au pays. venants ont manifesté un grand attachement à dans les Territoires du Nord-Ouest, À Inuvik, la langue et aux traditions. Ils ont proposé de par exemple, il a été question du taux élevé de consacrer plus de fonds à l'élaboration d'un chômage, du nombre réduit de possibilités programme d'étude de l'inuktitut, d'augmenter scolaires, de l'influence des pensionnats, de l'usage de l'inuktitut dans les écoles, de faire l'insuffisance de l'assistance sociale, de la toxi- venir les anciens à l'école pour enseigner, de comanie et de la nécessité de mieux contrôler modifier les programmes scolaires afin de faire la prestation des programmes et services au une plus grande place à la culture traditionnelle niveau local. et de désigner l'inuktituk comme langue Les intervenants ont précisé que tous ces officielle. problèmes sont aggravés dans bon nombre de Des Inuit que le gouvernement avait déménagés localités du Nord par l'isolement, le coût élevé du nord du Québec à l'extrême-arctique, dans de la vie, le manque de débouchés et de possi- les années 50, ont raconté, à Inukjuak, l'expé- bilités de formation, ainsi que par le coût élevé rience qu'ils ont vécue. Ils ont demandé que du transport. le préjudice qu'ils ont subi au cours de ces Beaucoup d'Inuit ont récemment 30 années d'exil soit reconnu, et réclamé des complètement modifié leur mode de vie, excuses et un dédommagement de la part de abandonnant la vie dans la nature et leurs la Gendarmerie royale du Canada et du gou- activités traditionnelles . de chasse, de pêche et vernement fédéral. Au cours des audiences à de trappage pour venir s'installer dans un Toronto, Rosemarie Kuptana, présidente de village et occuper un emploi régulier, lorsque l'Inuit Tapirisat du Canada, a appuyé ces cela est possible. Bon nombre des anciens sont revendications. nés dans des iglous ou des tentes et ont mené Dans l'ouest de l'Arctique, des témoins se sont une vie traditionnelle, que leurs petits-enfants dits inquiets de la délégation de services du ne connaîtront probablement jamais. Les Inuit gouvernement fédéral au gouvernement terri- ayant beaucoup d'enfants, on peut s'attendre à tonal. Le chefJames Ross, du Gwich'in Council de une croissance démographique rapide. Ces Fort McPherson, dans les Territoires du Nord- Ouest, a affirmé qu'en vertu de ces nouveaux imposée aux Innu de pratiquer la chasse sont au • pouvoirs, le gouvernement territorial traite les nombre des sujets de préoccupation qui ont autochtones de la même manière que les autres été évoqués. habitants. Le gouvernement territorial ayant Des Innu ont réclamé avec insistance refusé d'offrir des programmes spéciaux aux l'interdiction des vols à basse altitude au-dessus autochtones, ce sont les habitants non- • de leur territoire. Ils souhaitent remettre à autochtones qui bénéficient le plus des l'honneur le mode de vie, les valeurs et la programmes du gouvernement. Par exemple, langue traditionnels et ont énoncé la possibilité sur 700 étudiants du niveau postsecondaire de créer un État innu séparé du Canada. recevant une aide du gouvernement territorial, seulement 120 appartiennent au groupe des autochtones. Le développement économique est une grande préoccupation des localités du Nord, tout comme le nombre d'emplois spécialisés occupés par des gens du Sud, étant donné qu'il n'y a pas suffisamment d'autochtones qualifiés. Le chef Ross a réclamé des programmes d'aide aux personnes qui souhaitent vivre des produits de la nature, comme le programme qui existe actuellement dans la région de la Baie James, dans le nord du Québec, et précisé que sa bande était à la recherche d'autres sources d'emplois telles que des établissements correctionnels et des centres de conférence. À Pangnirtung, dans les Territoires du Nord-Ouest, Kevin McCormick, de Imarvik Fisheries, a exposé le potentiel de la pêche dans la région de Baffin où sa société emploie environ 200 travailleurs inuit depuis six mois. Il redoute la concurrence de certaines entreprises du Sud qui font des pressions pour être auto- risées à venir pêcher dans la région avec de grands navires. À Sheshatshit, au Labrador, Peter Penashue, président de la nation innu, a déclaré à la Commission que les Innu qui étaient autrefois autonomes sont devenus totalement dépendants et qu'ils ont perdu tout contrôle sur leur terri- toire et leur population depuis que le Canada est entré en contact avec eux. La suspension des négociations relatives aux revendications territoriales et l'interdiction que Terre-Neuve a VI Les questions propres aux Métis
Au cours des audiences, les Métis se Métis dans la province soit reconnue par le sont présentés comme le peuple oublié gouvernement de Terre-Neuve. du Canada, le plus «dépossédé» des Les Métis ont demandé, en particulier, de peuples autochtones. Des intervenants métis pouvoir bénéficier des mêmes droits de chasse, ont réclamé l'égalité par rapport aux autres de pêche et de trappage que les autres autoch- peuples autochtones, tant sur le plan du tones. Plusieurs d'entre eux ont affirmé que les territoire que de la reconnaissance et du Métis, étant traités de la même manière que les financement. Vers la fin de la première série non-autochtones en ce qui a trait à la chasse et d'audiences, la Commission s'est laissée dire à la pêche, sont contraints de faire du bracon- que les Métis avaient accompli d'importants nage ou de cacher leurs prises s'ils veulent vivre progrès dans cette direction au cours des selon la tradition. négociations constitutionnelles. Certains intervenants ont également dénoncé le Dumont, président de À Winnipeg, Yvon refus du gouvernement fédéral de financer les la Fédération des Métis du Manitoba, a eu études secondaires des étudiants métis, comme Loi de recours à l'histoire et en particulier à la il le fait pour les autres autochtones. Il s'agit là pour justifier la demande 1870 sur le Manitoba d'un problème particulièrement grave pour les territoriale que présentent les Métis. Il affirme familles pauvres et les enfants de familles que les promesses faites aux Métis n'ont pas été monoparentales. tenues et même que les infractions à la loi ont été approuvées a posteriori par les Plusieurs intervenants ont affirmé que le Sénat législateurs blancs. métis, organisme composé d'anciens, devrait faire partie intégrante de la structure gouverne- Tous les intervenants métis ont réclamé un mentale métisse. Ils ont également souligné la territoire ainsi que la reconnaissance de leur nécessité de procéder à un recensement pour peuple, de leur culture et de leur nation au disposer d'une évaluation précise de la popula- noble passé. Ces réclamations étaient assorties tion métisse. En effet, les Métis ne sont plus de demandes concernant l'autonomie gou- aussi nombreux depuis que des personnes vernementale et un plus grand contrôle sur les considérées autrefois comme métisses ont services offerts aux Métis. Les associations recouvré le statut d'Indien à la suite de locales de Métis se sont plaintes de ne recevoir l'adoption du projet de loi C-31. pratiquement aucune subvention et ont demandé plus d'aide. L'Association des Métis Les femmes métisses de la Saskatchewan et du du Labrador a demandé que l'existence des Manitoba déplorent le fait d'être exclues des négociations constitutionnelles et de perdre de plus en plus de pouvoirs aux mains des hommes. Elles réclament une représentation égale et l'élection démocratique des gouvernements métis. À Toronto, Marc LeClair, du Ralliement national des Métis, a exposé les clauses de l'Accord national adopté provisoirement par les provinces pendant les négociations constitu- tionnelles. Cet accord, qui s'appliquerait aux Métis de l'Ouest du Canada, réclame le recensement et l'enregistrement des Métis, ainsi qu'un engagement à identifier les terres qui avaient été promises aux Métis en vertu de la Loi sur le Manitoba. L'accord contient égale- ment des clauses concernant la négociation de l'autonomie gouvernementale et prévoyant l'octroi, aux Métis, d'une aide analogue à celle que reçoivent les autres autochtones. M. LeClair a proposé que la Commission et le Ralliement national des Métis examinent conjointement les questions soulevées par l'accord, telles que l'élaboration d'un système d'enregistrement et l'identification des terri- toires qui seraient mis à la disposition de la nation métisse. À Port Alberni, le Métis Jack McDonald a comparé les Métis et les Indiens à des oies qui se réunissent en formatiOn pour faciliter le vol, le rendre plus rapide et se protéger en cas d'incident. De la même manière, les Indiens et les Métis doivent collaborer, suivre la même direction et protéger leurs intérêts. VII Le système judiciaire
Les intervenants sont nettement en et la plupart des autochtones condamnés à des faveur d'un système judiciaire distinct, peines d'emprisonnement n'ont pas commis qui serait dirigé par les autochtones et d'autre crime, si ce n'est celui d'être nés pauvres. qui refléterait les valeurs autochtones plutôt Comme exemple du mauvais fonctionnement que celles de la société blanche. Il s'agit là de la du système judiciaire, Mme Sanderson a cité la principale proposition qui a été présentée à la peine de quatre ans d'emprisonnement dont a Commission dans le domaine de la justice. écopé Carney Nerland, le chef d'une organisa- Cependant, un grand nombre d'autres recom- tion raciste blanche, qui a tué un Indien, par mandations ont été présentées, notamment opposition à la peine de six ans que doit purger celle d'un système judiciaire adapté aux valeurs Beverley Johnson, une autochtone qui a tué un culturelles des autochtones. Des intervenants Blanc qui l'avait enfermée et violée chez elle. ont également demandé que les délinquants soient, dans la mesure du possible, remis à leur On compte environ 48 p. 100 d'autochtones collectivité d'origine plutôt qu'emmenés parmi les détenus du pénitencier de la ailleurs pour subir leur procès. Saskatchewan et 90 p. 100 de femmes autoch- tones dans le centre correctionnel provincial de À Winnipeg, le grand chef Phil Fontaine de • Prince Albert où la Commission s'est rendue. l'Assembly of Manitoba Chiefs a fait remarquer Dans l'établissement pour femmes, presque que les gouvernements fédéral et manitobain toutes les infractions étaient liées à la drogue ont rejeté la création d'un système judiciaire ou à l'alcool. distinct recommandé par la Commission d'en- quête manitobaine sur la justice autochtone. Des intervenants ont dénoncé les tendances Il a interprété ce rejet comme un refus de racistes et discriminatoires du système judi- partager le pouvoir que les gouvernements ciaire et de la police à l'égard des autochtones. détiennent actuellement sur les autochtones. À Toronto, le sergent Bob Crawford a présenté une proposition de la police métropolitaine de À La Ronge, en Saskatchewan, Lillian Toronto concernant la création d'une unité Sanderson a signalé que la province a construit d'agents de la paix composée de policiers cinq nouveaux pénitenciers au cours des années autochtones, ainsi que d'autres mesures que son 80 et que le taux d'incarcération d'autochtones corps de police a prises pour sensibiliser ses est actuellement le plus élevé du Canada, membres aux autres cultures et encourager le exception faite des Territoires du Nord-Ouest. recrutement d'autochtones. Le sergent Selon elle, les fonds investis dans la construc- Crawford a signalé qu'il était, au sein de la tion de ces établissements ne sont pas rentables police canadienne, le seul agent de liaison avec les autochtones qui soit lui-même d'origine l'ombre les membres de sa localité, mais qu'ils autochtone, ne prévoient aucun fonds pour la prévention. Tony Mandamin a examiné, à Edmonton, en Au pénitencier de la Saskatchewan, la Alberta, la notion de justice autochtone. Il a fait Commission a appris que les autochtones état d'importantes différences entre les autoch- plaident souvent coupables pour pouvoir être tones et les non-autochtones dans la façon de libérés et pour diminuer la période d'attente réagir à l'autorité et aux infractions. La société avant leur procès. Un grand nombre de détenus autochtone admet le comportement répré- ont été victimes de mauvais traitements dans hensible et met l'accent sur la restitution, alors leur jeunesse ou ont été élevés dans des foyers que la société non-autochtone s'attache d'abord d'accueil. Il n'existe aucun centre d'accueil pour à la protection de la société avant d'envisager la les détenus autochtones qui sortent de prison. réadaptation d'un délinquant. À Port Alberni, En revanche, le cercle de guérison qui met en en Colombie-Britannique, le chef Earl J. Smith pratique les valeurs spirituelles autochtones, et de la bande Etatlesaht a expliqué que la justice dont nous avons parlé plus tôt, obtient un autochtone obéit à un processus holistique qui grand succès. consiste à trouver des solutions au sein même Un certain nombre des propositions présentées de la collectivité et à conseiller aussi bien les lors des audiences visent à rendre le système victimes que les délinquants. Il a déclaré que la judiciaire actuel plus adapté aux autochtones et création d'un système judiciaire traditionnel plus à l'écoute de leurs besoins. Elles préconi- Nuu-Chah-Nulth serait un des éléments prin- sent d'accorder aux anciens qui souhaitent cipaux du règlement de leurs revendications oeuvrer dans les pénitenciers un meilleur statut territoriales avec les gouvernements fédéral et et une sécurité d'emploi, de mettre à la disposi- provincial, et qu'il exigerait la reconnaissance, tion des détenus des travailleurs judiciaires par ces gouvernements, de leurs lois et systèmes autochtones, de créer un foyer de guérison judiciaires traditionnels. pour les détenus et d'organiser des retraites, des Il y a eu quelques commentaires au sujet de fêtes et des activités spirituelles à leur intention. l'aide juridique et des tribunaux. Un détenu du Les intervenants souhaitent que la plupart des pénitencier de la Saskatchewan a rapporté qu'il infractions commises par des jeunes fassent ne pouvait obtenir d'aide ni des services d'aide l'objet d'interventions à l'intérieur des réserves. juridique de Saskatchewan, ni de ceux de Il faudrait faire plus souvent appel aux anciens l'Alberta, pour en appeler d'une décision du pour siéger dans les Commissions de libération tribunal, puisque son procès avait eu lieu en conditionnelle et à des agents de police Alberta, mais qu'il était résident de la • appartenant à la collectivité dans les petites Saskatchewan. On a fait également remarquer localités autochtones. à la Commission que, contrairement à l'Alberta et au Manitoba, il n'y a pas de programmes de travailleurs judiciaires autochtones en Saskatchewan. Les intervenants s'en sont souvent pris aux coûts d'incarcération des autochtones. À Kispiox, en Colombie-Britannique, un membre du conseil de bande a fait remarquer que les gouverne- ments fédéral et provinciaux dépensent, chaque année, un million de dollars pour garder à VIII L'environnement
Les élèves de l'école communautaire des grands projets. Certains affirment que le du Delta de l'Athabasca ont illustré les développement et la pollution sont préjudici- questions environnementales pour la ables aux droits et au mode de vie traditionnels Commission par une pièce de théâtre où les des autochtones et qu'ils violent les droits des pollueurs étaient très prospères, tandis que les traités et les territoires faisant l'objet de protestataires étaient emprisonnés. Un grand revendications territoriales. Les ressources sont nombre des interventions faites dans leur exploitées sans dédommagement ni égard aux localité de Fort Chipewyan, en Alberta, por- territoires et à l'environnement. taient sur les conséquences, pour les habitants À Kingsclear, au Nouveau-Brunswick, un aîné et l'environnement, du barrage Bennett et de micmac du nom de Wallace Labillois a déclaré l'exploitation forestière et pétrolière dans le à la Commission que les autochtones ont pour Nord de l'Alberta. devoir de protéger l'environnement contre la «Le lac Athabasca devient peu à peu une surexploitation. A l'arrivée des Blancs, les vasière, de déclarer un étudiant. Dites aux Indiens étaient loin d'être des barbares, des entreprises qui exploitent les sables bitumineux prédateurs ou des saccageurs de la nature, d'arrêter de polluer l'air et l'eau.» comme on les a présentés. «Les véritables prédateurs et saccageurs de la nature sont les Au cours de plusieurs audiences, des promoteurs de la soi-disant civilisation moderne, préoccupations semblables concernant l'envi- dont les outils d'industrialisation ont empiété ronnement ont été soulevées. Les menaces sur les territoires traditionnels des Indiens.» évoquées concernaient les déchets nucléaires ou toxiques, les effluents des usines de pâte et «Le véritable jardin d'Eden se trouvait ici, sur papier, la coupe à blanc, l'inondation de terri- le continent nord-américain, de poursuivre toires pour la construction de barrages hydro- M. Labillois. Nous autres, les Indiens, nous électriques on l'exploitation des ressources sommes les gardiens de ce jardin d'Eden. Nous naturelles à un rythme incompatible avec le sommes la conscience vivante de ce pays que développement durable. l'on appelle le Canada.» Les intervenants se sont inquiétés des effets À Waswanipi, dans le nord du Québec, Jack qu'ont sur l'environnement les activités de Blacksmith est un des nombreux intervenants développement entreprises par des particuliers qui ont dénoncé le préjudice que la coupe à et des sociétés non-autochtones, ainsi que de blanc des forêts a sur les activités tradition- l'absence de participation ou même de consul- nelles de chasse et de trappage des Cris. tation des autochtones lors de la mise en oeuvre «La terre est au centre de la vision de notre Amérindiens ne peuvent accepter les politiques peuple, a-t-il déclaré. Toute espèce de déve- d'exploitation des ressources qui menacent les loppement présente une menace pour la terre. ' ressources marines et naturelles dont dépend La terre a toujours existé. Le Créateur nous en leur survie. Il a souligné que les projets a fait les gardiens. Nos anciens nous ont appris nouveaux ou agrandis devraient protéger à vivre des produits de la terre, mais comment les ressources et être soumis à un contrôle pouvons-nous le faire si tous les arbres sont rigoureux, fondé sur des critères détruits? Qu'allons-nous faire sans arbres?» environnementaux précis. À Port Alberni, en Colombie-Britannique, D'autres propositions ont suggéré la création Simon Lucas, conseiller en chef de Tlesquiat, a d'un nouveau poste de Vérificateur général de parlé en des termes semblables de la relation de l'environnement, ainsi que la création d'emplois son peuple avec la mer. L'océan représente une d'été visant à permettre aux étudiants • énergie vitale extraordinaire qui soutient so. n autochtones de collaborer à des projets peuple depuis la nuit des temps. L'océan leur environnementaux. fournit ses ressources et leur permet de sur- Les conséquences sur les localités autochtones vivre. Il est au centre de leurs fêtes et il a inspiré de l'inondation de certains territoires dans le leur forme traditionnelle de gouvernement. cadre de projets d'aménagement hydro- Pour Simon Lucas, la santé de son peuple et électrique ont été soulevées au cours de son état d'esprit sont liés à la santé de l'océan. plusieurs audiences. Au Manitoba, des anciens L'océan est victime de la cupidité des gens. «Si habitants de South Indian Lake ont signalé le poisson est empoisonné, mon peuple l'est qu'ils cherchaient à se faire dédommager depuis aussi» de conclure M. Lucas. 17 ans, après avoir dû déménager à cause d'un Esquimalt, en Colombie-Britannique, le projet hydro-électrique. Les membres de ce président d'un comité pour les revendications groupe n'ont pu recevoir de dédommagement territoriales, a exposé les difficultés que sa jusqu'à présent, étant donné qu'ils avaient bande a connues lorsqu'elle a tenté de trouver quitté la localité avant l'établissement des listes un moyen de se débarrasser des déchets d'admissibilité. Kenneth Spence, porte-parole toxiques produits par une scierie de la région. du groupe, a déclaré que les gens avaient dû La Colombie-Britannique ne dispose d'aucune abandonner leur maison, leur ligne de trappe installation susceptible de recevoir les déchets et leur mode de vie, et que leurs enfants spéciaux qui résulteraient d'un nettoyage et la souffraient, eux aussi, d'un préjudice puisqu'ils bande a cherché en vain des destinations n'avaient pas pu apprendre les méthodes possibles, même jusqu'à Sarnia, en Ontario, traditionnelles « de survie. dans l'est du pays. À présent, elle ne sait quoi faire de ces déchets toxiques qui polluent son territoire. La recommandation la plus fréquente en matière d'environnement préconisait la consultation et la participation des autochtones à la planification des nouveaux projets de mise en valeur, en particulier les mégaprojets, comme pour l'exploitation des sables bitumineux en Alberta. Donnant son point de vue à ce sujet, M. Labillois a précisé que les Ix Le développement économique et les ressources
Bon nombre d'intervenants ont évoqué Dans la région de l'Atlantique, les intervenants la pauvreté et le taux de chômage élevé ont surtout évoqué les difficultés que rencon- chez les autochtones, mais la plupart trent les autochtones qui pratiquent la pêche des* commentaires relatifs au développement dans l'Atlantique et qui ont dû, pour la plupart, économique se rapportaient aux localités du arrêter leurs activités après la fin des audiences, Nord et aux réserves situées dans des régions en raison de l'interdiction gouvernementale isolées du Sud du pays. Ces commentaires font frappant la pêche à la morue. état de l'incompatibilité entre le développe- Les intervenants se sont plaints régulièrement ment et le mode de vie traditionnel, de que le développement des ressources a eu des problèmes concernant l'assurance-chômage et incidences négatives sur les activités tradition- d'autres programmes du gouvernement, ainsi nelles, sans pour autant apporter de grands que de la nécessité d'améliorer l'éducation et la avantages aux autochtones. A La Ronge, en formation et de proposer des approches Saskatchewan, Max Morin, président du conseil nouvelles au développement économique d'administration de l'Institut Gabriel Dumont, des autochtones. a cité le cas de la mine de Key Lake qui Les participants ont reproché au gouvernement employait seulement 5 p. 100 de travailleurs fédéral de consacrer moins de fonds au déve- autochtones alors qu'il était prévu, au départ, loppement économique des autochtones qu'aux qu'ils représenteraient 60 p. 100 des effectifs. programmes d'assistance publique. Au cours de «Les entreprises internationales, a-t-il dit, ont plusieurs audiences, les témoins ont reproché à plus de droits sur la terre que les peuples la Stratégie canadienne de développement éco- autochtones qui l'occupent.» nomique des autochtones d'être lente, lourde et À Fort McMurray, Dorothy Macdonald, chef paternaliste. Le programme Les chemins de la de la bande de Fort McKay, a calculé les avan- réussite parrainé par la Commission de l'emploi tages que la bande avait retirés des activités et de l'immigration du Canada, a fait l'objet de d'exploitation des sables bitumineux Syncrude, commentaires négatifs et positifs. dont les installations se trouvent à six kilo- Plusieurs intervenants se sont dits inquiets des mètres seulement de la réserve. Les membres restrictions imposées actuellement à leurs de la bande se sentent laissés pour compte. Ils droits de chasse, de pêche et de trappage, et des n'ont pas vraiment profité de l'exploitation des conséquences que peuvent avoir le développe- ressources parce qu'ils n'étaient pas suffisam- ment, les barrages et les projets d'exploitation ment instruits, et ils n'ont pu décrocher que forestière sur les activités des autochtones. des emplois de manoeuvres et de concierges.
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«Il faut que nos membres aient une formation laisser croire que les Indiens sont responsables • qui leur permette d'être des directeurs et des de leur propre malchance. superviseurs, de décrocher des emplois dont ils Les participants aux ateliers de la table ronde seraient fiers.» ont identifié un certain nombre de facteurs Le chef Macdonald affirme que l'exploitation faisant obstacle au développement économique des sables bitumineux a eu des conséquences et à la prise de contrôle du pouvoir économique catastrophiques sur les conditions et le mode par les autochtones en milieu urbain. Parmi ces de vie des membres de sa bande. «Nous ne facteurs, mentionnons l'instruction incomplète, sommes pas d'accord avec le gouvernement l'absence de financement et d'aide à la forma- quand il dit qu'il n'y a pas de pollution, car tion de la part des gouvernements fédéral et nous avons noté des changements au niveau de provinciaux, un manque de sensibilité culturelle l'environnement.» à l'égard des autochtones et un manque de confiance en soi, comme le révèle le petit Au cours des audiences qui se sont tenues à nombre d'entrepreneurs autochtones. Big Cove, Moose Factory, La Ronge, au Lac La Biche et dans l'Est de l'Arctique, des Le racisme au sein du gouvernement, de intervenants ont fait état de taux de chômage l'entreprise et des administrations urbaines est de 80 à 90 p. 100 chez les autochtones. En perçu comme systémique et considéré comme milieu urbain, le taux de chômage des autoch- l'obstacle principal qui empêche les autoch- tones est environ trois fois plus élevé que celui tones de se réaliser. Les autochtones qui qui prévaut chez les non-autochtones. La prennent part aux décisions sont trop peu proportion des femmes autochtones dans la nombreux dans les conseils d'administration et population active est beaucoup moins grande les commissions de police et pourtant, de nom- que celle de la population en général. D'après breux autochtones acceptent la discrimination une estimation, seulement 10 p.100 des travail- comme une chose normale. Un participant a leurs et travailleuses autochtones de Winnipeg fait remarquer que les autochtones ont joué un occupent un emploi à temps plein, bien payé et rôle important lors des activités du Calgary permanent. Beaucoup d'entre eux ne per- Stampede, et pourtant, aucun autochtone ne çoivent que le salaire minimum ou guère plus. siégeait au conseil d'administration de cette manifestation. Au cours de la table ronde sur les questions urbaines qui s'est tenue à Edmonton, Au cours de la table ronde, il a également été Lloyd Barber, ancien président de l'Université question d'autodiscrimination de la part des de Régina, a déclaré que la situation des organisations autochtones qui hésitent à autochtones en milieu urbain s'est aggravée à la engager des autochtones qualifiés pour des suite de la réduction du nombre d'emplois non emplois et de discrimination au sein de la spécialisés et de premier échelon offrant une communauté autochtone elle-même, entre certaine satisfaction professionnelle. L'absence Indiens et Métis. Les Inuit de Montréal con- de qualification est un problème qui touche de naissent des problèmes spéciaux, étant donné nombreux groupes de travailleurs en milieu qu'ils ne sont intégrés ni aux programmes urbain, mais elle est considérée comme une tare autochtones existants, ni à la culture raciale dans le cas des autochtones. L'instabilité francophone. du marché du travail ne fait que s'ajouter aux À La Ronge, en Saskatchewan, Marg Beament , obstacles que les autochtones rencontrent coordonnatrice pour le Nord de NorSask lorsqu'ils arrivent en ville. Pour Lloyd Barber, Native Outreach, un organisme d'orientation il est «inacceptable et même écoeurant» de • fessionnelle des Dénés, Cris et Michif, Plusieurs intervenants jugent insuffisant le identifié certains des obstacles à l'emploi que financement du développement économique rencontrent les autochtones dans les régions des autochtones. n-urbaines. Au nombre de ces obstacles, o La plupart des autochtones vivent actuellement entionnons la mauvaise image de soi, M dans les villes, mais que le gouvernement l'absence d'expérience ou de formation fédéral réserve la majorité des fonds de déve- professionnelle, le manque de moyens de loppement économique des autochtones aux transport et l'absence de services de garde projets entrepris dans les réserves. d'enfants et de logements de qualité. . Les intervenants ont dénoncé avec amertume le À Waswanipi, au Québec, des travailleurs de la règlement qui interdit aux autochtones de se construction Innu ont signalé que leurs collègues nourrir ou de vivre des produits de la nature. autochtones sont victimes de discrimination de Comme l'a dit un intervenant à Esquimalt, en la part de certains entrepreneurs. Ils sont payés Colombie-Britannique, «Si nous abattons un moins que les travailleurs non-autochtones. arbre pour faire du feu, les compagnies Les tarifs horaires établis par la province ne forestières nous poursuivent. Si nous abattons s'appliquent pas lorsqu'ils travaillent dans les un chevreuil pour nous nourrir, nous sommes réserves et le nombre d'heures travaillées dans considérés comme des braconniers et si nous les réserves n'est pas pris en compte lorsque les pêchons, nous enfreignons les lois sur travailleurs autochtones présentent leur candi- les pêches.» dature sur d'autres chantiers de construction. • Cette situation évolue à la suite de la décision On a rapporté à la Commission, à Inukjuak, au rendue en 1984 par la Cour suprême dans Québec, que les logements sont construits l'affaire Sparrow. En effet, en Nouvelle-Écosse, presque entièrement par des entreprises et des les autochtones gèrent les ressources fauniques travailleurs du Sud, étant donné que les Inuit conjointement avec la province et, dans certains n'ont pas les autorisations nécessaires pour cas, appliquent eux-mêmes des quotas à la travailler dans la construction. Au cours de pêche au saumon pratiquée par les autochtones Plusieurs audiences, des intervenants ont sur le territoire de leur bande, afin de protéger déclaré que les programmes d'équité en les stocks de poissons. matière d'emploi pour les autochtones étaient inefficaces. À Charlottetown, le conseil des autochtones de l'île-du-Prince-Édouard a réclamé une entente Des plaintes concernant l'assurance-chômage de cogestion avec Pêches et Océans Canada, ont révélé l'application de critères inappropriés afin de promouvoir le droit de pêche des dans les localités autochtones. Au Labrador, par autochtones. Le ministère a répondu qu'il exemple, les prestations d'assurance-chômage pouvait signer des ententes avec les habitants accordées aux pêcheurs ont été suspendues le des réserves, mais pas avec les autochtones qui 1 5 mai, c'est-à-dire au même moment que dans n'y vivent pas. La P.E.I. Fishermen's Association la région de l'Atlantique, alors qu'il était a déclaré qu'elle n'était pas opposée au droit de impossible de pêcher, les ports étant encore pris pêche alimentaire ou commerciale des autoch- par les glaces. Un programme spécial pour les tones, mais a demandé que les pêcheurs soient trappeurs de la Baie James, dans le nord du remboursés du prix de leur permis de pêche si Québec, a suscité des critiques, la période les autochtones sont autorisés à pratiquer la minimale de 200 jours dans le bois étant jugée pêche commerciale. trop longue.
. ,• activités produisent une richesse économique • Au cours des audiences qui se sont tenues au Labrador, des intervenants ont évoqué la crise de l'ordre de six millions de dollars. de l'industrie de la pêche et affirmé que les Plusieurs trappeurs ont dénoncé le caractère pêcheurs autochtones du Labrador sont injuste du programme du gouvernement fédéral négligés par les gouvernements fédéral et exigeant l'usage des pièges Conibear. En effet, provincial. Le règlement du gouvernement il leur paraît inacceptable que le gouvernement provincial ne reconnaît pas le droit de chasse ne leur ait donné que 12 pièges Conibear alors des autochtones, qui risquent de se faire que la plupart des trappeurs à temps plein confisquer leur fusil s'ils sont «pris» par des possédent entre 300 et 500 pièges à mâchoires. agents de protection de la faune ou par la GRC. Comme l'a dit Richard McKay, à La Ronge, en Cela a pour effét, entre autres choses, d'inciter Saskatchewan, si les pièges à mâchoires sont à passer souvent du Labrador au les Innu illégaux, pourquoi les magasins continuent-ils à Québec pour aller chasser le caribou. Les en vendre? commissaires se sont fait dire que, faute de reconnaître les droits de chasse et de pêche des À Edmonton, l'Alberta Fish and Game autochtones, des villages comme Makkovik, au Association a dénoncé les droits de chasse et de Labrador, se retrouveront dans un état de crise, pêche illimités conférés aux Indiens signataires puisque les seuls emplois possibles seront de traités et affirmé que quelques autochtones offerts dans les services municipaux ei les utilisent des méthodes de chasse et de pêche services dé santé. irrégulières. Les représentants de l'association ont recommandé l'imposition de limites à la Au Lac La Biche, en Alberta, et à La Ronge, en . chasse et à la pêche de subsistance, et ils ont A Saskatchewan, des intervenants ont enjoint le demandé que la chasse à l'extérieur des réserve( gouvernement fédéral de protester énergique- soit soumise aux règlements provinciaux. ment contre la décision de la Communauté économique européenne d'interdire, à partir de Au chapitre des taxes, les intervenants ont fait 1995, l'importation de fourrures d'animaux remarquer que seuls les autochtones qui sauvages en provenance de pays qui continue- habitent dans les réserves sont exonérés des ront à utiliser des pièges à mâchoires. Selon taxes et que les commerces situés à l'extérieur l'association, le Canada a beau être considéré de la réserve ont parfois de la difficulté à comme un chef de file de la nouvelle techno- bénéficier d'exonérations fiscales. Beaucoup logie du trappage, il n'existe encore aucun d'autochtones ne sont pas exonérés des taxes dispositif qui ait fait ses preuves et qui élimine lorsqu'il n'y a pas de réserve dans leur région, complètement les mâchoires. Le problème par exemple dans les Territoires du Nord- tient au fait que bon nombre des auteurs de Ouest. La taxe sur les produits et services a été la réglementation ignorent totalement les citée comme un des facteurs responsables du problèmes que rencontrent les trappeurs dans coût élevé de la vie dans les localités du Nord, le bois. puisqu'elle s'applique au prix de vente des produits qui englobe déjà un fort pourcentage À en Ontario, le représentant Moose Factory, de frais de transport. de l'Omushkegowuk Harvesters Association a présenté une estimation de la valeur de la À Fort McPherson, dans les Territoires du chasse et du trappage. Selon lui, 85 à 90 p. 100 Nord-Ouest, le chef James Ross a tenu à placer des habitants de la localité participent à la tout le système de taxation en perspective. récolte des produits de la nature et leurs Selon lui, les avantages dont bénéficient les autochtones ne se comparent pas aux •
elleill11111111111111111111181-"'''''' - '" - allégements fiscaux consentis à la société occupés par des non-autochtones. De nom- blanche, tels que les concessions accordées aux breux intervenants ont demandé d'accorder au entreprises de forage dans la mer de Beaufort développement économique une plus grande qui ont participé à la construction des priorité et un plus grand financement; parmi les uatte-ciel du centre-ville de Toronto. À Sault propositions avancées à cet effet, mentionnons Ste. Marie, en Ontario, un intervenant a calculé le Fonds de financement par actions des que les taxes payées par les autochtones de premiers peuples, les «incubateurs» de petites l'ensemble du Canada atteignent un montant entreprises, ainsi qu'un fonds renouvelable qui supérieur au budget total du ministère des serait rattaché à une société métisse de Affaires indiennes et du Nord Canada. développement. Les intervenants souhaitent que les programmes du gouvernement soient Un grand nombre de propositions en matière moins paternalistes et qu'ils laissent les de développement économique recomman- .autochtones prendre leurs propres décisions et, daient le développement à petite échelle des au besoin, faire des erreurs. Le financement ressources à la disposition des localités autoch- que le gouvernement consacre au développe- tones ou des services actuellement offerts par ment économique des autochtones devrait être des non-autochtones. Expliquant ce point de disponible aussi bien en milieu urbain que dans vue à la table ronde d'Edmonton sur les ques- les réserves. Le financement consenti aux tions urbaines, Lois Frank, présidente du organismes de développement économique Treaty Seven Business Developement Centre, autochtone devrait être étalé sur plusieurs à Calgary, a souligné qu'il était nécessaire que années, afin que les organismes responsables ne les autochtones établissent des économies soient pas tenus de présenter des demandes stables dans les réserves, qu'ils développent chaque année. leurs propres ressources humaines et qu'ils se reprennent en charge. À Le Pas, au Manitoba, le chef Harold Turner a rappelé que les autochtones qui vivent dans les Le tourisme, les industries du bois, l'artisanat, réserves sont exonérés des impôts et taxes sur la culture en serre dans le Nord et la relance les particuliers, mais que les sociétés qui leur des activités traditionnelles dans la nature sont appartiennent ne le sont pas, même si leur siège au nombre des industries à développer par les se trouve sur le territoire d'une réserve. autochtones. Les gouvernements devraient Il demande que la taxation des sociétés des encourager les coopératives et les caisses popu- premières nations soit supprimée ou que les laires autochtones qui, jusqu'à présent, ont été gouvernements autochtones aient le pouvoir de aissées de côté. À Toronto, un entrepreneur lever leurs propres impôts. autochtone a déclaré à la Commission que l'artisanat autochtone est sous-évalué et mal Le dernier jour des audiences, Ron George, commercialisé, alors que la Fondation cana- président du Conseil des autochtones du dienne des arts autochtones estime que l'art Canada a proposé la création d'un programme autochtone canadien a un potentiel illimité de relance économique qui stimulerait la mise dans des pays comme le Japon et l'Allemagne. en place d'une colonie autochtone saine et dynamique. Pour ce faire, il faudrait modifier Les intervenants ont mis l'accent sur la les priorités de manière à venir en aide à ceux 411ati01 des autochtones, en particulier pour qui en ont le plus besoin, et pas nécessairement leur permettre d'occuper les emplois qui dans les lo c ' à ceux qui ont les moyens d'exercer des a ites autochtones, sont actuellement pressions et d'attirer l'attention sur eux. Il a ajouté que la société blanche devrait être • disposée à partager ses actifs et compétences avec des partenaires autochtones, tout comme les premières nations ont partagé leurs res- sources avec les premiers arrivants européens au Canada. Il convient de mettre en place un nouveau partenariat fondé sur. le partage des ressources.
• Annexe 1 Liste de la première série d'audiences publiques
Winnipeg, Manitoba, Pangnirtung, Territoires du Nord-Ouest Les 21, 22 et 23 avril 1992 Le 28 mai 1992 Charlottetown, Île-du-Prince-Édouard La Ronge, Saskatchewan Le 5 mai 1992 Le 28 mai 1992 Inuvik, Territoires du Nord-Ouest Inukjuak, Québec Les Set 6 mai 1992 Le 8 juin 1992 Eskasoni, Nouvelle-Écosse Moose Factory, Ontario Les 6 et 7 mai 1992 Le 9 juin 1992 Fort McPherson, Territoires du Nord-Ouest Lac La Biche, Alberta Le 7 mai 1992 Le 9 juin 1992 Kingsclear, Nouveau-Brunswick Waswanipi, Québec Le 19 mai 1992 Le 9 juin 1992 Le Pas, Manitoba Moosonee, Ontario Les 19 et 20 mai 1992 Le 10 juin 1992 Port Alberni, Colombie-Britannique Hobbema, Alberta Le 20 mai 1992 Le 10 juin 1992 Big Cove, Nouveau-Brunswick Edmonton, Alberta Le 20 mai 1992 Le 1 1 juin 1992 Esquimak, Colombie-Britannique Sault Ste. Marie, Ontario Le 21 mai 1992 Le 1 1 juin 1992 Victoria, Colombie-Britannique Makkovik, Terre-Neuve et Labrador Le 22 mai 1992 Le 15 juin 1992 St. John's, Terre-Neuve Goose Bay, Terre-Neuve et Labrador Le 22 mai 1992 Le 16 juin 1992 Iqaluit, Territoires du Nord-Ouest Kispiox, Colombie-Britannique Les 25 et 26 mai 1992 Le 16 juin 1992 Wahpeton, Saskatchewan Fort McMurray, Alberta Le 26 mai 1992 Le 16 juin 1992 Fort Simpson, Territoires du Nord-Ouest Sheshatshit, Terre-Neuve et Labrador Le 26 mai 1992 Les 17 et 18 juin 1992 Prince Albert, Saskatchewan Fort Chipewyan, Alberta Le 27 mai 1992 Le 18 juin 1992 Teslin, Yukon Stoney Creek, Colombie-Britannique Le 27 mai 1992 Le 18 juin 1992 Watson Lake, Yukon Toronto, Ontario Le 28 mai 1992 Les 25 et 26 juin 1992 Royal Commission on w- Commission royale sur Aboriginal Peoples les peuples autochtones
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THE RIGHT
OF ABORIGINAL
SELF-GOVERNMENT
AND THE
CONSTITUTION: A Commentary• • • • •
o o o o • The symbolism of the logo of the Royal Commission on Aboriginal Peoples
The figures joining hands are derived from an Iroquois wampum belt. Its design is altered into circular fashion but still maintains its symbol of unity. These figures are identified as elders, men, women, children of future generations and representatives and participants from different tribes, races, societies, or groups meeting for a common purpose.
With the white design between the figures and the circle, the overall image lends itself to the shape of the Sun Mask of the west coast Indians. Among the peoples of the Arctic, the subject of the sun and its welcomed light to the land was an inspiration to portray the dawning of a new day, or of a rekindled relationship.
The circle is common to Aboriginal peoples as a symbol of Earth, as well as being representative of wholeness, harmony, and life as a continuous journey.
The bear paw, in most if not all Aboriginal peoples' cultures symbolizes a healing energy. The bear's prominence is also essential in the Medicine Wheel and is considered to bestow this healing energy. According to Ojibway custom, a woman in their Sweat Lodge ceremonies represents that position. It is this healing energy that contributes to the process of unity and strength with people, and in turn brings harmony and understanding towards a concern. Joseph Sagutch Toronto, Ontario January, 1992 •
The Right of Aboriginal Self-Government and the Constitution:
A Commentary by the Royal Commission on Aboriginal Peoples
February 13, 1992
Ottawa
• •
Table of Contents
Preface
Introduction
1. Toward an Impasse?
2. Avoiding an Impasse
A. The Historical and Legal Background
B. Clarifying Some Concepts • C. Some Conditions for Successful Constitutional Reform D. Exploring Alternative Avenues
* Approach One: A General Recognition Clause
* Approach Two: A General Recognition Clause with a Preamble
* Approach Three: A General Recognition Clause with a List of Powers
* Approach Four: A General Recognition Clause with a Treaty Process
Conclusion
Endnotes
Appendix Minute of a Meeting of the Committee of the Privy Council, Schedule I, Terms of Reference and Schedule II, Matters for the Royal Commission, P.C. 199 1- August 26, 1991 1597, • • CANADA PREFACE
The Royal Commission on Aboriginal Peoples submits the following thoughts on the current constitutional proposals as they relate to Aboriginal self-government. We hope to promote a common understanding of the key concepts involved.
The debate surrounding specific proposals relating to Aboriginal peoples bears directly upon our mandate. An impasse could develop and in turn impair the Commission's ability to fulfil its mandate effectively.
We set out six criteria which should be satisfied in any constitutional provision dealing with the right of Aboriginal self-government and then provide some examples of ways for accommodating • that right in Canada's Constitution. We hope only to smooth the path to further exchanges between the parties, not to usurp their rightful place at the negotiating table. We urge all parties to seize this moment and recreate the spirit of co-existence and reciprocity that characterized early relations between Aboriginal peoples and incoming settlers.
This commentary is designed to help inform the public, and to promote a better understanding
of the central issues in this debate. We hope that it will encourage the exploration of alternative avenues to Constitutional consensus.
René Dussiult, j.c.a. ès Eras • Co-chair =chair The Right of Aboriginal Self-Government and the Constitution:
A Commentary by the Royal Commission on Aboriginal Peoples
Introduction
In this commentary, we offer some thoughts on the current constitutional proposals as they relate to the right of Aboriginal self-government. We do so only after serious reflection
and in order to promote a better understanding of Aboriginal self-government and the
Constitution.
The Royal Commission's Terms of Reference direct it to consider the subject of
Aboriginal self-government and to recommend methods of recognizing and affirming it. They
also contemplate the intervention of the Royal Commission in the constitutional reform
process if it thinks such intervention would be useful.' Thus, the Government of Canada's
propos. als contained in the publication Shaping Canada's Future Together', and the debate
surrounding the specific proposals relating to Aboriginal peoples, bear directly upon the Royal
Commission's mandate (see Appendix).
1 For reasons which will become clear, we believe that without common understanding
of the key concepts involved, an impasse could develop which would block the explicit
recognition of the right of Aboriginal self-government in the Constitution and, in turn, impair
the Commission's ability to fulfil its mandate effectively. This commentary is designed to
help inform the public and to encourage the exploration of alternative avenues to
Constitutional consensus.
The first part of the document traces the development of a potential impasse. We
begin with an examination of the context of the current debate, and its evolution since
Aboriginal rights were recognized in the Constitution in 1982. The second part considers'
how such an impasse might be avoided. We conclude with some thoughts on building a new • relationship between Aboriginal peoples and Canadians in general. 1. Toward an Impasse? • Aboriginal rights were embodied in the written Constitution in 1982, following intense negotiations that had begun five years earlier. Three Sections of the Constitution Act, 1982 related directly to Aboriginal peoples - Sections 25, 35 and 37.
Section 25 was designed to protect the special rights of Aboriginal peoples from any adverse effects flowing from the Canadian Charter of Rights and Freedoms. It provided that the Charter would not abrogate or derogate from "any Aboriginal, treaty or other rights or freedoms that pertain to the Aboriginal peoples of Canada", including those recognized by the.
Royal Proclamation of October 7, 1763, or acquired in land claims settlements. ,
Section 35, by contrast, embodied a positive constitutional guarantee. It stated:
(1) The existing Aboriginal and treaty rights of the Aboriginal peoples of Canada are hereby recognized and affirmed.
(2) In this Act, "Aboriginal peoples of Canada" includes the Indian, Inuit and Metis peoples of Canada.
Section 37 provided for the convening of a First Ministers' Conference on Aboriginal
Constitutional Matters by April 17, 1983, involving Aboriginal peoples' representatives and
delegates from the two Territorial governments. Among other things, it mandated the
3 • "identification and definition of the rights of those peoples to be included in the Constitution • of Canada."
That Conference was held in March of 1983, and an accord was reached among the
parties that led to the first amendments to the newly patriated Constitution. Section 25 was
clarified so as to protect future as well as existing land claims settlements. Section 35 was
also changed to indicate that "treaty rights". included rights under existing and future land
claims agreements, and to guarantee Aboriginal and treaty rights equally to male and female
persons. Section 35.1 was added, calling for the convening of a First Minister's Conference,
to include representatives of the Aboriginal peoples of Canada, before any constitutional
amendments directly affecting Aboriginal peoples could be enacted. Under the new Section
37.1, at least two further First Minsters' Conferences had to be called before 1987 (with a • third added in 1984 by way of political agreement).
The three First Ministers' Conferences that followed focussed on the right of
Aboriginal self-government, and set the agenda for Aboriginal constitutional matters which
remains with us today. The debate centred upon the question of whether the right of
Aboriginal self-government flowed from inherent and unextinguished Aboriginal sovereignty,
from existing treaty rights, or from the Federal and Provincial governments by way of
constitutional amendment. The Federal government took the "contingent right" approach,
which required the content of self-government to be defined by agreement among Federal and • Provincial governments prior to any entrenchment in the Constitution. The approach was unacceptable to Aboriginal peoples' representatives because it presupposed that the right was to be created by the Constitution. The reaction of Provincial and Territorial governments was • mixed, and negotiations ended without agreement. Just prior to the adjournment of the 1987
Conference, the four national Aboriginal peoples' organizations tabled a draft constitutional amendment that would recognize and affirm the inherent right of self-government of all
Indian, Inuit and Metis peoples of Canada.3
The Federal government's constitutional proposals of September 1991, entitled .
Shaping Canada's Future Together, moved away from the contingent right approach proposed in 1987. The new proposals suggest:
... an amendment to the Constitution to entrench a general justiciable right to Aboriginal self-government in order to recognize Aboriginal peoples' autonomy over their own affairs within the Canadian federation.4
The right would become enforceable in the courts in ten years, or before that time if negotiations on content and scope could be successfully concluded.
Due to the ambiguous language of the document, it is difficult to determine whether
the Government of Canada is now proposing to recognize an already - existing, inherent right of self-government in the Constitution or whether it is proposing to entrench a newly created right, one conferred on Aboriginal peoples by the Federal and Provincial governments.
Some language in the proposals suggests that the right is inherent, while other language appears to imply a created right. For example, the word "recognize" in the phrase "... in 5 • order to recognize Aboriginal peoples' autonomy ..." suggests that the right already exists,
• whereas the use of the past tense in the proposed "Canada clause" to the effect "... that the
Aboriginal peoples were historically self-governing ..." implies that they are no longer self-
governing peoples. Likewise, the proposal to "... entrench a general justiciable right to
Aboriginal self-government ..." suggests that the right is not currently included in Section 35
of the Constitution Act, 1982, a position which is unacceptable to Aboriginal peoples.
Responding to the Federal proposals, the Assembly of First Nations articulated a view,
shared by other Aboriginal peoples, that their right to self-government is an inherent right,
flowing from their original occupation of the land:
Our Creator, Mother Earth, put First Nations on this land to care for and live in harmony with all her creation. We cared for our earth, our brothers and sisters in the animal world, and each other. These responsibilities give us our inherent, continuing right to self-government. This right flows from our original occupation of this land from time immemorial.'
A similar response came from the Native Council of Canada:
Part of the problem is the failure to see that Aboriginal rights do not come from European documents or agreements or pieces of paper, although they may be acknowledged or recognized or defined on paper. Aboriginal rights are "inherent" in Aboriginal Peoples. They are inherited from our ancestors. 6
Subsequently, the Right Honourable Joe Clark, the Federal Minister responsible for • Constitutional Affairs, explained why the Government of Canada was reluctant to recognize the "inherent right to self-government" of Aboriginal peoples in the Constitution.
Our concern with that term is straightforward. We believe that the word -- undefined
or unmodified -- could be used as the basis for a claim to international sovereignty or as the justification of a unilateral approach to deciding what laws did or did not apply to Aboriginal peoples.
(...)
Our concern with inherency is not with the word but with the meaning. If we can be shown that an amendment can be drafted to ensure that an inherent right does not mean a right to sovereignty or separation, or the unilateral determination of powers, we will look at that. If Aboriginal Canadians can help define what inherency would mean in practical terms -- in terms of authorities and jurisdictions and powers -- in . such a way that the integrity of this federation is not put in question, we would welcome that. We are not opposed to inherency.'
(emphasis added)
Aboriginal leaders do not share Mr. Clark's conce rns. Most recently, Rosemarie
Kuptana, President of the Inuit Tapirisat of Canada, addressed the issue directly in remarks to the Special Joint Committee on a Renewed Canada.
"Inherent" does not connote a desire to separate from the Canadian state. To the extent it is international, it is simply the international language of human rights. It is used in the preamble of the United Nations' Covenant on Human Rights. The word "inherent" connotes the notion of rights that can be recognized but not granted, rights that may be unlawfully violated but that can never be extinguished. 8
And, in answering questions before the Special Joint Committee on a Renewed Canada
in January of 1992, Yvon Dumont of the Metis National Council stated:
7 • We want to make it very clear ... that the Metis saw themselves as nation-builders within Canada ... we wish to continue to be part of Canada. We are not seeking • sovereignty from Canada, we are not seeking separation; we are seeldng recognition within the Canadian confederation.9
At this point in time it appears that we may be heading toward a catch-22 situation.
On the one hand, the Federal government is reluctant to use the term "inherent" without any
parameters, invoking "concerns ... about the precise meaning of the word."' On the other
hand, Aboriginal peoples want "inherent" in the Constitution before any negotiations aimed at
defining the scope or limit of self-government begin. Nevertheless, from the statements
quoted above, there appears to be room for fruitful discussion directed at settling an issue
which, since 1987, has prevented the explicit recognition of Aboriginal self-government in the
Constitution. The aim of this paper is to assist in clearing away some of the obstacles to a
common understanding.
• 2. Avoiding an Impasse • In this Section we begin with a survey of the historical and legal background to the current debate, and then turn to the task of clarifying some important concepts. We next identify certain essential features of any successful constitutional reform, and continue with a discussion of some constitutional approaches that might be of assistance in the forthcoming negotiations.
A. The Historical and Legal Background
Aboriginal peoples maintain that constitutional renewal and national unity can be legitimately achieved only if the status of Aboriginal peoples is elaborated in the Constitution in a manner acceptable to them as well as to the Federal and Provincial governments. Given the practices of coercion and exclusion often found in the past, it is.crucial that the
Aboriginal peoples of Canada be treated as equal partners in Confederation, consenting freely to the fundamental principles malcing up the Constitution. 11 The Constitution must also reflect accurately the position of Aboriginal nations and their historical relations with the
Crown.
When Europeans first came to the shores of North America, the continent was occupied by a large number of sovereign and independent Aboriginal peoples with their own territories, laws, and forms of government. These nations entered into relations with
9 • incoming European nations on a basis of equality and mutual respect, an attitude that • persisted long into the period of colonization. As late as 1873, the Ojibway spokesman, Mawedopenais, stated during negotiations with the Crown for Treaty Number Three:
We think it a great thing to meet you here. What we have heard yesterday, and as you represented yourself, you said the Queen sent you here, the way we understood you as a representative of the Queen. All this is our property where you have come .... This is what we think, that the Great Spirit has planted us on this ground where we are, as you were where you came from. We think where we are is our property. I will tell you what he said to us when he planted us here; the rules that we ihould follow - us Indians - He has given us rules that we should follow to govern us rightly.12
France and Great Britain dealt with the Aboriginal peoples of North America on a
nation-to-nation basis and sought to secure their assistance as trading partners and military
allies. As the Supreme Court of Canada observed in the Sioui case (1990):
The mother countries [Great Britain and France] did everything in their power to secure the alliance of each Indian nation and to encourage nations allied with the enemy to change sides. When these efforts met with success, they were incorporated in treaties of alliance or neutrality. This clearly indicates that the Indian nations were regarded in their relations with the European nations which occupied North America as independent nations. The papers of Sir William Johnson ..., who was in charge of Indian affairs in British North America, demonstrate the recognition by Great Britain that nation-to-nation relations had to be conducted with the North American Indians:3
As their power and influence in North America grew, Great Britain and France
increasingly claimed rights of suzerainty over their Aboriginal allies, while respecting their
internal sovereignty and Territorial rights:4 This approach was continued by Great Britain
10 after France was eliminated as a colonial rival. On October 7th, 1763, the British Crown issued a Proclamation which in many ways is the Magna Carta of Aboriginal rights. In a • striking preamble, the Proclamation states:
And whereas it is just and reasonable, and essential to Our Interest and the Security of Our Colonies, that the several Nations or Tribes of Indians, with whom We are connected, and who live under Our Protection, should not be molested or disturbed in the Possession of such Parts of Our Dominions and Territories as, not having been ceded to, or purchased by Us, are reserved to them, or any of them, as their Hunting Grounds; ... 15
Thus, while the Royal Proclamation asserted suzerainty over Aboriginal peoples living
"under Our Protection", it also recognized that these peoples were "Nations" connected with • the Crown by way of treaty and alliance. Further, it provided that Aboriginal nations should not be molested in their possession of any unceded lands, and stipulated that such lands could • only be ceded to the Crown in public meetings called for that purpose. It prohibited colonial
governments from granting away Aboriginal lands, and ordered settlers not to invade them.
In effect, then, the Proclamation acknowledged the retained sovereignty of Aboriginal peoples
under the Crown's protection, and adopted measures to secure and protect their Territorial rights. This arrangement is the historical basis of the enduring constitutional relationship
between Aboriginal nations and the Crown and provides the source of the Crown's fiduciary duties to those nations.16
The Sioui case confirms this viewpoint. The Supreme Court of Canada quotes with
approval the observations of the United States Supreme Court in Worcester v. State of 11 • Georgia regarding British policy in the mid-1700s:
Such was the policy of Great Britain towards the Indian nations inhabiting the territory from which she excluded all other Europeans; such her claims, and such her practical exposition of the charters she had granted; she considered them as nations capable of maintaining the relations of peace and war, of governing themselves, under her protection; and she made treaties with them, the obligation of which she acknowledged.'
In the view of the Supreme Court of Canada, a similar policy was continued by Great Britain after the fall of New France:
The British Crown recognized that the Indians had certain ownership rights over their land, it sought to establish trade with them which would rise above the level of exploitation and give them a fair return. It also allowed them autonomy in their internal affairs, intervening in this area as little as possible. 18 (emphasis added)
The Inuit, the indigenous people of the Arctic, also trace their inherent right of self- government to ancient times. They live mainly in the Northwest Territories above the tree line, and in Northern Quebec and Labrador. The Denbigh culture flourished in the Canadian
North in 2400 B.C., followed by the Dorset and Thule cultures, the most recent dating from
1000 A.D. Inuit people share a common language, Inuktitut, and a tradition of fishing, gathering and hunting, most notably sea mammals and caribou, using common implements such as the kayak. 19. Compared to the Aboriginal peoples of southern Canada, Inuit contact with non-Aboriginal people has been more limite-cl and more recent. Many Inuit people continue to live off the land and sea, while others have joined the wage economy. Inuit today
12 propose sophisticated approaches to governance, which integrate elements of their ancient cultures with the demands of participating in a modern nation-state. •
Aboriginal peoples of mixed Indian and European parentage trace their right of self- government to historical roots as well. Large numbers of Metis resided in the Red River
Valley of Assiniboia, located in modern Manitoba. From the early 1800s to 1870 they farmed, trapped, traded, and developed common customs and folkways. By the end of this period, they had coalesced into a distinct nation, with a provisional government under Louis
Riel. These Metis identify their homeland as a geographic area in western Canada. Other
Aboriginal peoples of mixed parentage live elsewhere in Canada, and trace their origins to various Aboriginal nations.
The right of Aboriginal self-government, exercised by Aboriginal peoples with diverse historical experiences, and acknowledged by the Crown in the Proclamation of 1763 and elsewhere, has never been relinquished. However, after the enactment of the Indian Act and various laws of general application, the right to self-government was severely curtailed without Aboriginal consent, giving rise to many of the difficulties experienced in relations between Aboiiginal nations and Canada.
This trend was reversed in 1982 with the passage of the Constitution Act, 1982 and the recognition of existing Aboriginal and treaty rights in Section 35. As the Supreme Court of Canada held in the landmark Sparrow, decision of 1990, this Section gives constitutional
13 • recognition to Aboriginal and treaty rights that had not been extinguished prior to 1982 and • protects them against unwarranted invasion and restriction." In the Court's view, the fact that an Aboriginal right was tightly regulated prior to 1982 does not mean that it was
extinguished, unless the legislation exhibited a clear and plain intention to extinguish. So,
while the Supreme Court of Canada has not yet ruled specifically that a right of Aboriginal
self-government is already entrenched in Section 35 of the Constitution, there is good reason
to think that the Court would so rule.
It is interesting to compare the Canadian position with that prevailing in the United
States of America. There, an inherent right of Aboriginal self-government has been
recognized for over 160 years.21 In recent times, the nation-to-nation relationship between
the Federal government and Aboriginal governments has been endorsed by Presidents Nixon, • Carter, Ford, Reagan, and Bush. To quote President George Bush:
On January 24, 1983, the Reagan-Bush Administration issued a statement on Indian policy recognizing and reaffirming a government-to-government relationship between Indian tribes and the Federal Government. This relationship is the cornerstone of the Bush-Quayle Administration's policy of fostering tribal self-government and self- determination. ... This government-to-government relationship is the result of sovereign and independent tribal governments being incorporated into the fabric of our Nation, of Indian tribes becoming what our courts have come to refer to as quasi-sovereign domestic dependent nations. Over the years the relationship has flourished, grown, and evolved into a vibrant partnership in which over 500 tribal governments stand shoulder to shoulder with the other government units that form our Republic. 22
Tribal governments in the United States have limits placed on their right of self-
government by treaty, by Federal law, and by their status as protected nations. This status
• 14 precludes them from entering into treaties with other nations and from asserting criminal jurisdiction over non-Indians. Apart from this, however, the tribal governments have civil jurisdiction over a number of areas, including marriage, divorce, child welfare, estates,
taxation, licensing, real property, and commercial transactions." They maintain law and
order and administer criminal justice within their territories, subject to specific statutory
limitations. They also have the power to determine their own membership. 24 While the
United States model falls short of the benchmark for successful reform in Canada, in
particular by failing to provide for constitutional entrenchment, it nevertheless furnishes an
interesting example of how the position of Aboriginal nations has evolved in a neighbouring
country.
The rights of Aboriginal peoples have also received recognition in international law - a
second root, one might say. Most recently the United Nations Working Group on Indigenous
Populations has been engaged in drawing up a universal declaration on the rights of
indigenous peoples. The draft declaration reads in part:
Indigenous peoples have the right to self-determination, in accordance with international law. By virtue of this right, they freely determine their relationship with the States in which they live, in a spirit of coexistence with other citizens, and freely pursue their economic, social, cultural and spiritual development in conditions of freedom and dignity."
Against this historical and legal background, we now turn to the task of clarifying
certain concepts that are crucial to understanding the current constitutional discussions.
15 • B. Clarifying Some Concepts
In assessing proposals to recognize explicitly the right of Aboriginal self-government
in the Constitution, it is helpful to distinguish three separate issues, which can easily be
confused. These issues are: 1) the source of the right of self-government; 2) the scope or
extent of the right; and 3) the status of the right.
With respect to the source of the right, it may be asked whether the Federal iiroposals
treat the right as created or inherent. In the former case, the right is portrayed as the creation
of the constitutional provision, which confers it on Aboriginal peoples. Without constitutional
recognition, the right of self-government would not exist. By contrast, if the right is inherent,
it is viewed as originating, not from the constitutional provision, but from sources within the • Aboriginal nations. On this view, the constitutional provision serves to recognize, delimit, and protect the right rather than create it.
As to the question of scope, is the proposed right of self-government presented as
circumscribed or uncircumscribed? In the former case, there are distinct constitutional limits
to the powers that Aboriginal governments may exercise, similar to those that curtail the
powers of the Federal and Provincial governments under Sections 91-95 of the Constitution
Act 1867. In the latter case, if the right is uncircumscribed, Aboriginal governments would
be competent to legislate in relation to any subject-matter they wish, including international
relations, defence, and external trade.
• 16 With respect to the question of status, is the proposed right of self-government portrayed as subordinate to the powers of other governments or is it sovereign within its • sphere? In the first case, Aboriginal governments are subservient to the Federal Parliament or the Provincial legislatures, so that laws enacted by an Aboriginal government are always liable to be overridden by Federal or Provincial laws. Given a conflict, for example, between a Federal law and an Aboriginal law, the Federal law will always prevail. By contrast, in the second case, an Aboriginal government has the power to legislate within a certain sphere without the possibility of being overruled by any other level of government, whether Federal or Provincial. This status is comparable to that held by Provincial legislatures vis-a-vis
Parliament, and vice versa.
It is important to note that these three issues are independent of one another, so that the response to one does not necessarily determine the response to the others. In particular, • the fact that a right is inherent in origins does not necessarily mean that it is unlimited in extent. These are distinct questions. Thus, for example, in the United States, Indian governments were declared by the Supreme Court to hold inherent powers of self-government, and yet to exercise those powers within certain limits, and indeed to be subordinate to the overriding power of Congress. As noted earlier, the subordinate status of Indian nations in the United States makes this model inappropriate for Canada. But the example illustrates the significant point that an inherent right of self-government does not necessarily carry with it unlimited powers.
17 • C. Some Conditions for Successful Constitutional Reform
We are now equipped to identify a number of important criteria for successful
constitutional reform, given the historical and legal background and the manner in which the
constitutional discussions have evolved. The first three criteria respond to the three issues
just identified, while the remainder deal with related concerns.
First, it is essential that the right of self-government be explicitly identified in the
Constitution as inherent in nature. No other word can do justice to the fact that the right
springs from sources within the Aboriginal nations, rather than from the written Constitution.
The distinction between the two conceptions is not merely technical. Neither is it a matter of • shallow symbolism or window-dressing. It goes to the very foundation of our understanding of how Canada emerged and what it stands for. According to one view, Aboriginal peoples
have no rights of government except those that the Federal and Provincial governments are
prepared to bestow upon them; according to the other, Aboriginal peoples are the heirs to
ancient and enduring powers of government that they brought with them into Confederation
and still retain today. Under the first view, Aboriginal governments are recent arrivals on the
constitutional scene, mere fledglings among the other governments in Canada. Under the
other view, Abotiginal governments provide the Constitution with its deepest and most
resilient roots in the original traditions of this land. Beyond this, the term "inherent" has important practical implications. By clearly identifying the source and nature of the right, it gives courts and other interested parties a • strong mandate to implement the right and significant guidance on how to interpret it. The term indicates that the right does not consist of something "granted" by the Federal and
Provincial governments; as such it minimizes the significance of governmental intentions as a guide to interpretation. It also highlights the fact that the right of self-government should be understood in the light of the living cultures and traditions of Aboriginal peoples, as well as their contemporary outlooks. Since these traditions are multiple and diverse, the right may well assume different shapes in the various Aboriginal nations.
The point is illustrated by the following two diagrams. Diagram I shows self- government as a created right flowing entirely from the Constitution, whi.ch in turn is the creature of the Federal and Provincial governments. Diagram II shows self-government as an • inherent right, which gives rise directly to Aboriginal governments.- This right is recognized in such written documents as treaties, the Royal Proclamation of 1763, and the Constitution, but the latter are not the source of the right, which lies within the Aboriginal nations.
19 • • DIAGRAM I DIAGRAM II CREATED RIGHT INHERENT RIGHT
FEDERAL + PROVINCIAL INHERENT RIGHT GOVERNMENTS OF SELF-GOVERNMENT
CONSTITUTION ACT ABORIGINAL GOVERNMENTS
CREATED RIGHT OF SELF-GOVERNMENT
TREAT IES ROYAL CONSTITUT ION PROCLAMATION ACT OF 1763
AGREEMENTS COURTS
ABORIGINAL GOVERNMENTS
The second criterion for successful constitutional reform relates to the scope of the
inherent right of self-government. The right should be described in such a way as to malce it
clear that it is circumscribed rather than uncircumscribed in its extent; as such it recognizes
Aboriginal governments as co-existing under the Constitution with Federal and Provincial
governments, which also hold limited powers. If it were not circumscribed, Aboriginal
governments would possess unlimited competence in all subject areas, including
defence and international affairs. None of the national Aboriginal organizations has
advocated such a course.
20 Third, within a certain constitutional sphere, the powers of Aboriginal governments should be sovereign, so that Aboriginal laws will take precedence over Federal and Provincial laws. In other spheres, Federal or Provincial laws will take precedence. Some areas of jurisdiction will be exclusive to Aboriginal governments, while others will be shared. The resulting pattern of exclusive and overlapping spheres of jurisdiction is, of course, a familiar
feature of the existing federal system in Canada.
The following diagram illustrates one possible version of such an arrangement. The
three circles represent the jurisdictional spheres of Aboriginal, Federal, and Provincial
governments respectively. It can be seen that one portion of the Aboriginal sphere is an area
of exclusive Aboriginal jurisdiction, while other portions are shared with the Federal •
government, the Provincial governments, or with both.
DIAGRAM HI
Legend
Concurrent Federal and Aboriginal
Concurrent Provincial and Aboriginal
ere Concurrent Federal, Provincial and Aboriginal 21 • Fourth, constitutional reform should not proceed in this area without the full
• involvement and consent of the Aboriginal peoples. In particular, any provision designed to
reflect the circumscribed scope of the right of self-government must receive their complete
adherence. The history of Canada has exhibited many regrettable instances in which
measures adversely affecting the basic powers and rights of Aboiiginal nations have been
taken not only without their consent but without their participation, and indeed against their
expressed wishes. This high-handed, unilateral approach is out of keeping with the basic
constitutional relationship between Aboriginal nations and the Crown and departs from the
consensual approach reflected, however imperfectly, in the numerous • treaties concluded
between Aboriginal nations and the Crown.
Fifth, any provision explicitly recognizing the inherent right of self-government should
be consistent with the view that this right may already be entrenched in Section 35 of the
Constitution Act, 1982. In other words, it should serve to enhance the rights already
recognized there rather than diminish them. As seen earlier, decisions of the Supreme Court
of Canada lend strong support to the view that the right of self-government is a right that
continued to exist even after the Crown asserted suzerainty, and, although constricted by the
Indian Act and other measures, has never been extinguished. As such it may well number
among the existing rights recognized and affirmed in Section 35 and enjoy protection from
unwarranted invasion by the Federal and Provincial governments. Any new constitutional
initiative should be designed to support rather than undermine this interpretation.
22 Finally, it is essential that any new provision be justiciable as soon as it is passed, without any "transition period", though self-government agreements obviously will be the normal and desirable vehicle for implementing the right of self-government. This critelion follows directly from points already made. If the right of self-government is identified in the
Constitution as inherent in its nature and origins, it is hard to see how its recognition in the courts can be delayed. For, on this view, the right preceded the constitutional provision and exists quite apart from it. In addition, as just noted, Section 35 of the Constitution Act, 1982 arguably already includes a right of self-government. To insert a new provision delaying the justiciability of the right would not only offer less than what the Constitution may already provide, but also it would contrive to suggest that Section 35 did not previously contain such a right.
In summary, then, we feel that any new constitutional provision dealing with the
Aboriginal right of self-government should satisfy six criteria. It should indicate that the right is inherent in nature, circumscribed in extent, and sovereign within its sphere. The provision should be adopted with the consent of the Aboriginal peoples, and should be consistent with the view that Section 35 may already recognize a right of self-government. Finally, it should be justiciable immediately.
With these criteria in hand, we can now turn our attention to identifying some possible approaches to constitutional reform that might be of assistance to the parties.
23 • • D. Exploring Alternative Approaches
It has been noted that the Federal government, between 1987 and 1991, changed its
approach to the constitutional negotiations: it now seems ready to recognize explicitly the
right of self-government in the Constitution, prior to any negotiation on its scope. But this
change has brought to the forefront the delicate question of the nature of the right, giving rise
to concerns over its international reach and relationship to Federal and Provincial powers. Set
out below are some examples of approaches that attempt to allay these concerns while
satisfying the Aboriginal peoples' call for the explicit recognition of an ihherent right of self-
government.
• It should be emphasized that these approaches are offered merely as illustrations. We do not suggest that they are necessarily the best or only methods of clearing away the
obstacles to fruitful constitutional negotiations. They are presented to give concrete
dimensions to the six criteria just identified, and to stimulate thought on ways of bridging the
gap between the concerns of the Federal and Provincial governments and the aspirations of
Aboriginal nations. We reiterate the point that the consent of the Aboriginal peoples is - an
essential ingredient in the process. In offering these examples, we hope only to smooth the
path to further exchanges between the parties, not to usurp their rightful place at the
negotiating table.
• 24 Approach One: A General Recognition Clause
The cornerstone of any constitutional reform must be a general clause that explicitly identifies the right of Aboriginal self-government as a constitutional right. It is anticipated that the Constitution would provide that Aboriginal self-government will be implemented through negotiated agreements with Federal and Provincial governments and impose an obligation to negotiate. Nevertheless, resort to the courts would be available immediately to
Aboriginal peoples. One possible approach would be to adopt a general amendment along the following lines, which adds a new Subsection (5) to the existing Section 35 of the
Constitution Act, 1982:
35. (1) The existing Aboriginal and treaty rights of the Aboriginal peoples of Canada are hereby recognized and affirmed.
(5) For greater certainty, Subsection (1) includes the inherent right of self-
government.
(emphasis added)
This approach has the merit of great simplicity; yet it also strikes a subtle balance
among the diverse concerns identified above. The first concern is satisfied by the word
"inherent", which indicates that the right of self-government is not a created right but flows from sources within the Aboriginal nations. The text also identifies the right of self-
25 • government as one of the rights recognized in Subsection 35(1), with the wording allowing • for the possibility that it is either an Aboriginal right or a treaty right or both. As such, the text satisfies the fifth concern identified above: consistency with the view that Section 35
already harbours a right of self-government.
As a Section 35 right, the right of self-government would benefit from the rulings of
the Supreme Court in the Sparrow case.26 According to that case, Section 35 rights are
constitutionally entrenched and enjoy freedom from Federal and Provincial interference,
except where the latter can be justified under stringent criteria. Thus the right of Aboriginal
self-government would take precedence over Federal and Provincial laws in relation to all
subjects falling properly within its scope. It would thus be sovereign within its sphere, under • our third criterion. - At the same time, the right of self-government would not be an unlimited tight but
would be circumscribed in scope, thus fulfilling our second criterion. It is clear that the right
would operate within the broad framework of the Constitution of Canada. This conclusion
flows from the simple fact that the right is embodied in a provision of the Canadian
Constitution rather than an international instrument. It is also supported by the fact that the
right is identified as pertaining to "the Aboriginal peoples of Canada" under the existing
wording of Subsection 35(1). The reference to "Canada" plainly counters any suggestion that
the provision confers international status. Further, as the Supreme Court of Canada held in
the Sparrow case, while Aboriginal rights have priority within certain spheres, there are also
• 26 areas where Federal and Provincial laws take precedence. So, Aboriginal governments stand alongside Federal and Provincial institutions under the Canadian Constitution, with their scope circumscribed by their co-existence under the Constitution and by the essential features of membership in the Canadian state.
Finally, the right of self-government identified in Subsection 35(5) would be justiciable immediately, without a transition period, though Constitutionally-mandated negotiations on self-government agreements will be the normal and desirable vehicle for implementing the right of self-government.
.Should there be concerns that Subsection 35(5), as worded above, might be read to support Aboriginal self-government with an uncircumscribed scope, or support claims to international personality, the provision could be altered slightly, as follows:
(5) .For greater certainty, Subsection (1) includes the inherent right of self-
government within Canada.
(emphasis added)
As it stands, the text does not make any reference to the Canadian Charter of Rights and Freedoms or attempt to resolve the question of its application to the right of self- government. This complex issue lies outside the scope of this commentary, which is primarily concerned with the concept of inherency.
27 • Approach Two: A General Recognition Clause with a Preamble
Section 35 of the Constitution Act, 1982 is located in Part II of the Act, entitled
"Rights of the Aboriginal peoples of Canada". This Part currently has no preamble. By
contrast, the Canadian Charter of Rights and Freedoms, which is found in Part I of the
Constitution Act, 1982, begins with this preamble:
Whereas Canada is founded upon principles that recognize the supremacy of God and the rule of law:
It is worth considering whether Part II should be provided with a similar preamble,
which would directly precede Section 35 but apply to the entire Part. The text would then
contain both a recognition clause and a preamble, and might read as follows: 11,
Whereas the Aboriginal peoples of Canada are the First Peoples of this country,
holding inherent rights, powers, and responsibilities under God:
(emphasis added)
35. (1) The existing Aboriginal and treaty rights of the Aboriginal peoples of Canada are hereby recognized and affirmed.
(5) For greater certainty, Subsection (1) includes the right of self-
government within Canada.
(emphasis added)
• 28 This approach has the advantage of raising Part II as a whole in stature and dignity. It clearly identifies Aboriginal peoples as the First Peoples of Canada and links their special • rights to that unique status. Traditional Aboriginal philosophical outlooks are also reflected in the preamble.
In the text given above, the word "inherent" is found in the preamble but not in
Subsection (5).
Approach Three: A General Recognition Clause with a List of Powers
Within the context of a general recognition clause, as discussed in the first two approaches, it might be useful to include a list of subjects in relation to which the right.of self-government can be exercised. Since it may well prove to be difficult to reach agreement • on the contents of a complete list, a partial list of heads of power could be inserted with the aim of illustrating the range of powers available to Aboriginal governments, without providing an exhaustive account. Under this approach, the wording of Section 35 might then read as follows:
35. (1) The existing Aboriginal and treaty rights of the Aboriginal peoples of Canada are hereby recognized and affirmed.
(5) For greater certainty, Subsection (1) includes the inherent right of self-
government in relation to certain classes of subjects, including: 29 • (a) lands and resources
(b) language and culture
(c) education
(d) policing and the administration of justice
(e) health
(f) social and economic development
(g) [etc., etc.]
This approach has some important advantages. It provides a common baseline frorri
which discussions about implementing self-government can proceed. It also gives some concrete guidance to courts in interpreting Subsection 35(5) and helps to ensure that certain
subjects will not be excluded from Aboriginal jurisdiction by narrow judicial interpretations.
At the same time, by using the word "including", the text allows for the possibility that
Aboriginal governments may assume powers in areas beyond those listed, and it permits a
natural evolution in the relations between Aboriginal nations and the Crown.
Approach Four: A General Recognition Clause with a Treaty Process
Another approach, recently put forward by Premier Joseph Ghiz of Prince Edward
Island, suggests that, in addition to a constitutional amendment recognizing the inherent right of self-government, a National Treaty of Reconciliation should be concluded between
Aboriginal nations and the Federal and Provincial Governments.
30 This National Treaty could provide a context for dealing with the legal ramifications of recognizing an inherent right as the basis for self-government. e • It would ".., serve as the vehicle to move from the recognition of inherent right to actual negotiated agreements on self-government.
The treaty process, linked to an inherent right of Aboriginal self-government in the
Constitution, would provide a method for defining the meaning of self-government in practice. It would set parameters and guidelines for subsequent negotiations, while at the
same time allowing for flexibility, experimentation and growth. Premier Ghiz envisages that
the National Treaty would deal with a range of issues, including land, culture and language.
Under it, Aboriginal governments would exercise both exclusive and shared jurisdictions. «
The treaty approach is attractive on several counts. The process clearly involves
Aboriginal consent. A treaty, once signed, would be constitutionally entrenched under
Section 35 of the Constitution. Treaties have been the traditional instruments structuring
relations between Aboriginal peoples and the Crown. The treaty concept is therefore familiar
to Canadians, and it holds deep symbolic significance for many Aboriginal people. A
National Treaty of Reconciliation would be a source of national pride. Further, a National
Treaty, implemented regionally and locally through specific agreements, could accommodate
the diversity among Aboriginal peoples across Canada. Thus, as a means of renewing the
relationship between Aboriginal peoples and Canadians in general, a National Treaty of
Reconciliation has some appeal.
31 • • However, a National Treaty may also have some disadvantages. It involves the insertion of a further step into the process of implementing self-government, namely the
negotiation of the terms of the umbrella agreement. If the Treaty is intended to cover a wide
range of substantive issues, it may well give rise to controversy and dissent, and involve
major delays in an already long-overdue process. Of course, if the National Treaty is more
symbolic in nature, this problem may not arise.
Section 35, as it stands, already envisages a treaty process. It thus provides an
excellent vehicle for implementing both a National Treaty and also more particular self-
government agreements. However, to facilitate the process, it might be advisable to add" a • new Subsection (6) to Section 35, as follows: 35. (1) The existing Aboriginal and treaty rights of the Aboriginal peoples of Canada are hereby recognized and affirmed.
(5) For greater certainty, Subsection (1) includes the inherent right of self-
government within Canada.
(6) For greater certainty, in Subsection (1) "existing ... treaty rights"
includes rights under existing or future treaties, including self-
government agreements (so identified by parties to the self-government
agreement). • (emphasis added) 32 It will be noted that the given text does not lay down any particular procedure for the • conclusion of treaties and self-government agreements, or indicate which governments must be party to the process. The intention is to leave unchanged the existing constitutional process for concluding treaties with Aboriginal peoples. The phrase "existing or future" is used to rule out the possibility that Subsection 35(1) might otherwise be interpreted as covering only treaties existing at the time the Subsection was enacted.
Self-government agreements concluded under Subsection 35(6) would automatically enjoy the same status and protection as other treaty rights covered by Subsection 35(1), and would thus be constitutionally entrenched.
33 • • Conclusion In varied consultations, Canadians have expressed the will to achieve a lasting
reconciliation with Aboriginal peoples and to recognize them as equal partners in
Confederation. The current round of constitutional negotiations presents a unique opportunity
to place the long-standing relationships between Aboriginal peoples and Canada on a new and
mutually respectful footing. In preparing this commentary, we have been motivated by the
concern that, without the identification of points of convergence among the parties, the
experience of 1987 could be repeated, when participants walked away from the table with
shattered hopes.
We urge all parties to seize this moment and recreate the spirit of co-existence and • reciprocity that characterized early relations between Aboriginal peoples and incoming
settlers. It is time for Canadians to respond in kind to the generosity and good will shown by
the Ojibway spokesman, Mawedopenais, when he said to the Crown's representatives in 1873:
"We think it a great thing to meet you here".29
• 34 Endnotes •
1. Minute of a Meeting of the Committee of the Privy Council, P.C. 1991-1597, August 26, 1991, P. 2: "the Commissioners be authorized to commission and publish special studies or commentaries as may be appropriate from time to time;" Schedule II (1) (d): "The Terms of Reference for the Royal Commission contain a provision authorizing the release of interim reports. The Commission might find this mechanism particularly appropriate if its recommendations on certain topics would be useful in other public policy fora such as the constitutional reform processes." 2. Minister of Supply and Services Canada, 1991. 3. Assembly of First Nations , Native Council of Canada, Metis National Council, Inuit Committee on National Issues, "Joint Aboriginal Proposal for Self-Government", First Ministers' - Conference on Aboriginal Constitutional Matters, Ottawa, March 27, 1987 CICS Document 800-23/030. In this proposal, negotiations would be initiated at the request of Aboriginal Peoples, and would include: self-government, lands, resources, economic and fiscal arrangements, education, preservation and enhancement of language and culture, and equity of access to Indian, Metis and Inuit persons. The rights defined in the • agreements would be protected in the Constitution as are treaty rights. 4. Minister of Supply and Services Canada, page 7 (emphasis in original). 5. Assembly of First Nations First Circle on the Constitution, First Nations and the Constitution: Discussion Paper, November 21, 1991, p. 8. 6. Native Council of Canada, "Towards a New Covenant", Ottawa, January 27, 1992. 7. The Right Honourable Joe Clark, Minister Responsible for Constitutional Affairs, Notes for a speech to the Native Council of Canada, Hull, Quebec, November 7, 1991, p. 6. 8. Minutes of Proceedings and Evidence of the Special Joint Committee of the Senate and the House of dommons on a Renewed Canada, Issues No. 37, January 9, 1992, p. 37:12.
35 • 9. Minutes of Proceedings and Evidence of the Special Joint Committee of the Senate and the House of Commons on a Renewed • Canada, Issue No. 36, January 9, 1992, p. 36:41. 10. The Right Honourable Joe Clark, Minister responsible for Constitutional Affairs, Notes for a Speech to the All Chiefs Constitutional Assembly of the Assembly of First Nations, Ottawa, November 27, 1991, p. 4. 11. As the Supreme Court of Canada stated in Re Manitoba Language Rights, [1985] 1 S.R.C. 721 at p. 745: "The Constitution of a country is a statement of the will of the people to be governed in accordance with certain principles held as fundamental ...". 12. Hon. Alexander Morris, The Treaties of Canada with the Indians of Manitoba and the North West Territories (Toronto: 1880) at p. 59; quoted in Brian Slattery, "The Hidden Constitution: Aboriginal Rights in Canada", (1984) Vol.32 American Journal of Comparative Law 361, at p. 376. 13. R. v. Sioui [1990] 1 S.C.R. 1025. at p. 1053. Justice Lamer (flow Chief Justice) delivered the unanimous opinion of the Court.
14. See Brian Slattery, The Land Rights of Indigenous Canadian Peoples (Doctoral Dissertation, Oxford University, 1979; published by the University of Saskatchewan Native Law Centre, 1979); John D. Hurley, Children or Brethren: Aboriginal Rights in Colonial Iroguoia (Doctoral Dissertation, Cambridge University, 1985; published by the University of Saskatchewan Native Law Centre, 1985). 15. The most authoritative printed text of the Proclamation is found in Clarence S. Brigham, ed., British Royal Proclamations Relating to America, Vol. 12, Transactions and Collections of the American Antiquarian Society (Worcester, Mass.: 1911), pp. 212- 18
16. On the Crown's fiduciary responsibilities, see the following decisions of the Supreme Court of Canada: Guerin v. The Queen [1984] 2 S.C.R. 335 (especially the opinions of Justice Dickson and Justice Wilson); and R. v. Sparrow [1990] 1 S.C.R. 1075. It should be noted that in the Sparrow decision, the Court determined that the fiduciary relationship extended to all Aboriginal peoples, including Indian, Inuit and Metis peoples.
17. Quoted in Sioui, supra endnote 13, at p. 1054. The emphasis is found in the Sioui judgment. 18. Ibid., at p. 1055, emphasis added.
• 36 19. See Kenneth Coates, Canada's Colonies: A History of the Yukon and Northwest Territories (Toronto: James Lorimer and Company, 1985), pp. 27 - 30. 20. R. v. Sparrow [1990] 1 S.C.R. 1075. Chief Justice Dickson and Justice Laforest jointly authored the Court's unanimous opinion. 21. Notably in the judgments of Chief Justice Marshall of the United States Supreme Court. Johnson and Graham's Lessee v. McIntosh (1823), 21 US (8 Wheaton) 543; Worcester v. The State of Georgia (1832), 31 US (6 Peters) 515; and Cherokee Nation v. Georgia (1831) 30 us (5 Peters) 16, 20. 22. Statement by President George Bush of June 14, 1991 on American Indian Policy. 23. Cohen, Handbook of Federal Indian Law, (Richie Bobbs-Merrill, 1982), pp. 249-250. 24. See Douglas Sanders, Aboriginal Self-Government in the United States (Kingston: Institute of Intergovernmental Relations, Queen's University, 1985), pp. 53 - 59. 25. Operative paragraph 1, p. 32, E/CN.4/Sub.2/1991/40/Rev.1. 26. Referred to above, at footnote 20. 27. Remarks by Premier Joseph Ghiz, "Aboriginal Self-Government and the Canadian Constitution", Faculty of Law, University of Ottawa, January 14, 1992, p. 13.
28. Ibid., p. 16. 29. Quoted above, at footnote 12..
37 • APPENDIX
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ZAWAOA ollhe 26th day of August, 1991
01,1;VY COUNCIL
The Committee of the Privy Council, on the recommendation of the Prime Minister, advise that a Commission do issue under Part I ot the Inquiries Act and under the Great Seal of Canada appointing: (a) the Honourable Allan Slakeney of Saskatoon, Saskatchewan (b) Paul Chartrand of Winnipeg, Manitoba (c) the Honourable René Duesault of Sillery, Quebec (d) Georges Erasmus of Yellowknife, Northwest Territories • (4) Viola Robinson of Tatamagouche, Nova Scotia (f) Mary Sillett of Happy Valley-Goose Bay, Labrador, and (g) the Honourable Bertha Wilson of Ottawa, Ontario to inquire into and report upon the matters set out in pages 10 to 18 of the report dated August 2, 1991 to the Prime Minister from the Right Honourable Brian Dickson . attached hereto as Schedule /, and The Committee do further advise that: (1) pursuant to section 56 of the Judges Act, the Honourable René Dussault, be authorized to act as a Commissioner in the inquiry's (2) the Commissioners be authorized to adopt such procedures and methods as they may consider expedient for the proper conduct of the inquiry and to sit at such times and in such places as they may decide, especially in • aboriginal communities across Canada: .2 2 •
(3) the Commissioners be authorized to create regional or issue-specific task forces or advisory bodies as they deem appropriate to assist them in the examination of any aspect of their terme of references (4) the Commissioners be authorized to commission and publish special etudies or commentaries as may be appropriate from time to times (5) the Commissioners be authorized to invite an aboriginal person selected by his or her community to sit as a special advisor to the Commission, without remuneration, for days on which the Commission chooses to sit in an aboriginal community; (6) the Commissioners be authorized to rent such space and facilities as may be required for the purposes of the inquiry, in accordance with Treasury Board policies/ (7) the Commissioners be authorized to engage the services of such experts and other persona as are referred to in section 11 of the • Inquiries Act, at such rates of remuneration and reimbursement as may be approved by the Treasury Boards (8) the Commissioneri be diredted tø govern their inquiry by the considerations set out in pages 24 to 26 of the report to the Prime Minister from the Right Honourable Brian Dickson attached hereto as Schedule II; (9) the Commissioners be authorized to submit interim reports on specific issues as they deem necessary to the Governor in Council in both official languages; (10) the Commissioners be directed to submit a final report to the Governor in Council in both official languages with all reasonable dispatch;
3 3
(11) the Commissioners be directed to file the records and papers of the inquiry as soon as reasonably may be after the conclusion of the inquiry with the Clerk of the Privy Council: and The Committee do further advise that the inquiry be known as the Royal Commission on Aboriginal Peoples, that the Honourable René Dussault and Georges Erasmus be Chairpersons of the Commission, and that Jean T. Fournier of Ottawa, Ontario be appointed Executive Director of the Commission.
- (7.0PIE CEPTIPIEE C ,2Ervririr.o TO BE A. PUE COPY
f•nt iN c:it. • Li G rt E r r i rriOil CON .Ç SCHEDULZ Terms of Reference
• "The Commission of Inquiry should investigate the evolution of the relationship among aboriginal peoples (Indian, Inuit and Métis), the Canadian government, and Canadian society as a whole. It should propose specific solutions, rooted in domestic and international experience, to the problems which have plagued those relationshil5s and which confront aboriginal peoples today. The Commission should examine all issues which it deems to be relevant to any or all of the aboriginal peoples of Canada, and in particular, should investigate and make concrete recommendations concerning: 1. The history of relations between aboriginal peopleà, the Canadian government and Canadian society as a whole. This investigation may include studies of historical patterns of aboriginal settlement and governance, the Royal Proclamation-of 1763, the development and interpretation of pre- and post-confederation aboriginal treaties, the evolution of political arrangements in the North, and social tensions which have characterized the relationship between aboriginal and other Canadian communities. Building upon this historical analysià, the Commission may make recommendations promoting reconciliation between aboriginal peoples and Canadian society as a whole, and may suggest means by which aboriginal spirituality, hïstory and ceremony can be better, integrated into the public and ceremonial life of the country. 2. The recognition and affirmation of aboriginal self- government; its origins, content and a strategy for progressive implementation. The Commission's investigation of self-government may focus upon the political relationship between aboriginal peoples and the Canadian state. Although self-government is a complex concept, with many variations, the essential task is to break the pattern of paternalism which has characterized the relationship between aboriginal peoples and the Canadian government. The Commission should review models of self-government which have been developed in Canada and around the world, and should make recommendations concerning fiscal arrangements and economic development initiatives necessary for successful transitions to self-government. The scope, effect and future elaboration of ss. 25 and 35 of the Constitution Act. 1982 may be evaluated. 3. The land base for aboriginal peoples, including the process for resolving comprehensive and specific claims, whether rooted in Canadian constitutional instruments, treaties or in aboriginal title. 2 «la
• The Commission may investigate and explain the deep spiritual and cultural ties which bind aboriginal peoples to the land, the relationship between an adequate land base and economic development, and the importance of environmental protection. It may also outline appropriate processes for the settlement of outstanding comprehensive and specific claims. The scope, effect and future elaboration of ss. 25 and 35 of the Constitution Act, 1982 may be evaluated in relation to the land base as well as to self-government. 4. The historical interpretation and application, and potential future scope, of s. 91(24) of the Constitutional Act, 1867 and the responsibilities of the Canadian Crown.
An investigation of s. 91(24) may include examination of the internal political organization of aboriginal communities, the obligations of the federal Crown towards aboriginal people, the representation of aboriginal people in Canadian political institutions, and the relationship and potential for conflict between s. 91(24) and aboriginal notions of law and the legal process. 5. The legal status, implementation and future evolution of aboriginal treaties, including modern-day agreements. An investigation of the historic practices of treaty-makince may be undertaken by the Commission, as well as an analysis of treaty implementation and interpretation. The Commission may also want to consider mechanisms to ensure that all treaties are honoured in the future. 6. The constitutional and legal position of the Métis and off- reserve Indians. The Commission may examine legislative jurisdiction concerning the Métis and Non-Status Indians, and investigate the economic base of, and the provision of government services to, these people and to off-reserve and urban Indians. 7. The special difficulties of aboriginal people who live in the North. The Commission may investigate the difficulties and cost of communications and transport, issues of environmental protection, sustainable economic and social development, access to natural resources, and any differential treatment of northern aboriginal people by the Canadian and Territorial Governments. • -3-
8. The Indian Act and the role, responsibilities and policies • of the Department of Indian Affairs and Northern Development (DIAND). The Commission may investigate in particular the legislative scheme of the Indian Act, thé relationship between that scheme • and the evolving policies of DIAND, the theory of aboriginal- government relations implicit in the Indian Act, and the future of the Act and of DIAND. All of these could be examined to determine whether existing federal legislation and administrative practices are consistent with evolving theories of Canadian law, including aboriginal and treaty rights. 9. Social issues of concern to aboriginal peoples. In particular, the Commission may study and make concrete recommendations to improve the quality of life for aboriginal peoples living on reserve, in native settlements and communities, and in rural areas and cities. Issues of concern include, but are not limited to: poverty, unemployment and underemployment, access to health care and health concerns generally, alcohol and substance abuse, sub-standard housing, high suicide rates, child care, child welfare, and family violence. 10. Economic issues of concern to aboriginal peoples. The CommissiOn may investigate the problems of developing a viable economic base for aboriginal peoples, unemployment, access to labour markets, discrimination in employment, taxation and custom duties. 11. Cultural issues of concern to aboriginal peoples. In particular, the Commission may investigate the protection and promotion of aboriginal languages, recognition by Canadian society and institutions of the intrinsic value of aboriginal spirituality, recognition by Canadian society and institutions of the intrinsic value of aboriginal family structures and child care patterns, and the protection of traditional hunting, fishing and trapping ways of life. 12. The position and role of aboriginal elders. The Commission may examine the social and economic conditions of elders as a group, their traditional role in aboriginal societies and whether existing laws and governmental practices respect and accommodate that role, and the continuing role for elders in aboriginal societies. -4-
13. The position and role of aboriginal women under existing social conditions and legal arrangements, and in the future. The Co=issiontinay examine, in particular, issues related to financial and property provisions upon divorce, access to the labour market, definitions of membership in aboriginal groups, and the role of native women in political institutions in their own communities and in non-native society. 14. The situation of aboriginal youth. The Commission may investigate access to education, access to community leisure and sports facilities, alcohol and substance abuse, suicide amongst youth, and funding for youth programmes. The Commission may also focus upon means of enhancing and promoting a positive self-image in aboriginal youth, especially in the way they view the relationship between their historical and cultural roots and contemporary educational institutions. 15. Educational issues of concern to aboriginal peoples. In particular, the Commission may investigate aboriginal control over primary and secondary education on reserves and in native communities (including issues of funding), the promotion and protection of aboriginal cultural identity in educational institutions (including institutions where aboriginal students are a minority group), the encouragement of aboriginal childre to complete secondary education, and access to and funding fo post-secondary education (including college, university and technical training). 16. Justice issues of concern to aboriginal peoples. In particular, the Commission may investigate and make concrete recommendations concerning the relationships between aboriginal people and the police (with the policing function broadly conceived to include dispute resolution and community service), the promotion of respect for aboriginal people and culture within the justice system, techniques to aid aboriginal people in comprehending court processes especially through the provision of interpretation services, means to decrease the rate of incarceration of aboriginal offenders, methods to improve conditions of incarceration for aboriginal offenders, and the potential to elaborate aboriginal justice systems and to incorporate principles of aboriginal legal culture into the Canadian justice system." • SCHEDULE II
(1) Matters for the Royal Commission
There was widespread agreement among the people with whom I consulted on the foiowing points: (a) Although, in deference to the constitutional reform processes, I have tried to avoid framing 'constitutional' Terms of Reference, it is inevitable that constitutional issues will arise under some of the Terms of Reference. There is a real potential for confusion, duplication, inefficiency and waste which needs to be avoided. In terms of timing, it is essential that the Commission which has much importànt work to do, some of which may touch on constitutional issues, provide any recommendations it may have on constitutional reform issues in a timely fashion. (b) The Royal Commission should consider travelling . extenàively to native communities throughout Canada. Native people do not want to be studied; rather they want to meet the Commissioners and tell their stories in person, preferably in the communities in which they live. (c) The Royal Commission may want to consider sitting in smaller panels (e.g. panels of two or three members for some of its hearings. This might permit wider public access to the Commission, encourage a deeper consideration of some issues, and save money. (d) The Terms of Reference for the Royal Commission contain a provision authorizing the release of interim reports. The Commission might find this mechanism particularly appropriate if its recommendations on certain topics would be useful in other public policy fora such as the constitutional reform processes. (e) The Royal Commission might want to consider the possibility of an advisory role for native elders. The position and role of elders are highly valued and honoured in most native communities. Elders might be able to assist the Commission in its communication with native communities and in its understanding of native traditions and values. (f) The Royal Commission should consider carefully thee questions of timing and expense. Although Royal Commissions have played an important role in Canadian public 'fie, the perception of many ordinary Canadians is that they move slowly and cost a lot. The Commission must address these two issues creatively.
(g) Perhaps most importantly, the Royal Commission should seriously try to identify and articulate solutions to current problems. Many of the problems are well-known and well-documented; further study would be superfluous and condescending. On the other hand, a Commission genuinely focused on trying to discover solutions t6 those problems would be a valuable enterprise indeed. I agree with Professor David Newhouse of the Department of Native Management at Trent University who wrote to me in these terms: It is important that the Commission carry out its work with both a knowledge of the history of• aboriginal people and our future goals and to use that knowledge to inform and guide its work. The Commission should not be another study of the problems facing aboriginal people, for these have been well documented in numerous reports, studies, and presentations. In addition, there have be solutions proposed by a variety of many individuals, groups and associations, both aboriginal and non-aboriginal. Some of these solutions are currently being tried within our communities with varying degrees of success. What is important at this time is that the Commission examine the various solutions, efforts and activities and point the way for Canadians to support the continued development of aboriginal communities.
• Commission royale sur Royal Commission on les peuples autochtones Aboriginal Peoples
......
LE DROIT
À L'AUTONOMIE
GOUVERNEMENTALE
DES AUTOCHTONES
ET LA CONSTITUTION: Commentaire
e e e e e • •• • • • loom au ao »Male ell sile Le symbolisme du logo de la Commission royale sur les peuples autochtones Le motif représentant des gens qui se donnent la main vient d'une ceinture de wampum iroquoise. Il a été modifié de façon à former un cercle, mais il conserve sa valeur symbolique d'unité. Les figures représentent des anciens, des hommes, des femmes, des enfants de générations futures, et des représentants et membres de différentes tribus, races, societés ou collectivités, se réunissant dans un but commun. A cause de l'espace blanc laissé entre les figures et le cercle. l'ensemble du motif évoque la forme du masque du soleil des Indiens de la Côte ouest. Chez les peuples de l'Arctique, on s'inspirait de la valeur symbolique du soleil et de ses rayons bienfaisants pour évoquer l'aube 'd'une ère nouvelle ou le début de meilleurs relations. Chez les peuples autochtones, le cercle est communément perçu coome le symbole de la terre; il évoque aussi l'integralité et l'harmonie, et sert à représenter la vie comme un voyage ininterrompu. Dans la culture de la plupart des peuples autochtones, sinon tous, la patte d'ours symbolise une énergie curative. La proéminence de l'ours est aussi essentielle dans la symbolique du cercle de vie et c'est d'elle qu'est considérée venir cette énergie bienfaisante. Parmi les coutumes des Ojibways, il y a une cérémonie qui se déroule dans une suerie et où une femme représente cette position. C'est cette énergie bienfaisante qui donne leur unité et leur force aux peuples et qui, du même coup, favorise l'harmonie et la compréhension en cas de problème. Joseph Sagutch Toronto (Ontario) Janvier 1992 •
Le droit à l'autonomie gouvernementale des autochtones
et la Constitution:
Commentaire de la Commission royale sur les peuples autochtones
•
Le 13 février 1992
Ottawa • 2 ■■•••• Table des matières
Préface
Introduction
1. Vers une impasse?
2. Comment éviter l'impasse
A. Le contexte historique et juridique
B. Clarification de certains concepts
C. Quelques conditions du succès de la réforme constitutionnelle
D. Examen des formules de rechange
• Première formule: Une clause générale de reconnaissance
• Deuxième formule: Une clause de reconnaissance générale avec un préambule
• Troisième formule: Une clause de reconnaissance générale avec une liste de pouvoirs
• Quatrième formule: Une clause de reconnaissance générale avec le recours au traité
Conclusion
Notes
Appendice Procès-verbal d'une réunion du Comité du Conseil privé, Annexe I, Mandat et Annexe II, Questions intéressant la Commission royale C.P. 1991-1597, 26 août 1991 • CANADA
• PRÉFACE
La Commission royale sur les peuples autochtones exprime les commentaires suivants sur les propositions constitutionnelles actuelles concernant l'autonomie gouvernementale des autochtones. Nous espérons favoriser ainsi une compréhension commune des principaux concepts en cause.
Le débat entourant les propositions concernant particulièrement les peuples autochtones touche directement notre mandat. Une impasse pourrait survenir qui a son tour réduirait l'aptitude de la Commission à s'acquitter efficacement de son mandat.
Nous énonçons six critères que devrait respecter toute disposition constitutionnelle portant sur le droit des autochtones à l'autonomie gouvernementale et donnons ensuite quelques exemples. de formules aptes à consacrer ce droit dans la Constitution du Canada.
Nous espérons seulement préparer le terrain en prévision des discussions futures entre les parties sans vouloir nous substituer à quiconque à la table des négociations. Nous exhortons toutes les parties à saisir l'occasion qui s'offre à elles présentement de recréer l'esprit de coexistence et de réciprocité qui a caractérisé les premières relations entre les autochtones et les nouveaux arrivants.
Ce commentaire vise à informer le public et à promouvoir une meilleure compréhension des questions qui sont au coeur du débat. Nous espérons qu'il encouragera l'examen de formules de rechange pouvant mener à un consensus constitutionnel. •
1 /Ytte ul7 V/Le-4.1eze‘ René Dusfault, j.c.a. Ge derErasmus • Coprésident Coprésident 3
Le droit à l'autonomie gouvernementale des autochtones
et la Constitution:
Commentaire de la Commission royale sur les peuples autochtones
Introduction
Nous formulons dans ce document certains commentaires sur les propositions constitutionnelles actuelles qui concernent l'autonomie gouvernementale des autochtones.
Nous le faisons seulement après mûre réflexion et dans le but de promouvoir une meilleure compréhension du droit à l'autonomie gouvernementale des autochtones dans le contexte constitutionnel.
Le mandat de la Commission royale lui commande d'étudier la question de l'autonomie gouvernementale des autochtones et de recommander des moyens de reconnaître et d'affirmer leurs droits à cet égard. Il envisage aussi l'intervention de la Commission dans le processus de réforme de la Constitution, si cela lui paraît utile'. Les propositions faites par le gouvernement du Canada dans le document Bâtir ensemble l'avenir du Canada' et le débat entourant les propositions concernant spécifiquement les peuples autochtones touchant donc directement le mandat de la Commission (voir l'Appendice 1). Pour des raisons qui deviendront évidentes, nous croyons qu'à moins d'une
compréhension commune des principaux concepts en cause, il pourrait se créer une impasse
qui empêcherait la reconnaissance explicite dans la Constitution du droit des autochtones à
l'autonomie gouvernementale. Une telle situation pourrait réduire l'aptitude de la
Commission à s'acquitter efficacement de son mandat. Ce document est publié dans le but
d'aider à mieux informer le public et d'encourager l'examen de formules de rechange po
mener à un consensus constitutionnel.
La première partie du document relate les circonstances qui pourraient mener à une
impasse. À cette fin, nous examinons comment les choses ont évolué depuis la • reconnaissance des droits des autochtones dans la Constitution en 1982 et le contexte dans lequel se déroule le débat actuel. La deuxième partie porte sur les moyens d'éviter cette
impasse. Nous concluons avec certaines réflexions sur la façon dont pourrait être bâtie une
nouvelle relation entre citoyens autochtones et non autochtones du pays.
1. Vers une impasse?
Les droits des autochtones ont été inscrits dans la Constitution en 1982, au terme
d'intenses négociations qui avaient commencé cinq ans plus tôt. Trois articles de la Loi
constitutionnelle de 1982, les articles 25,35 et 37, concernent directement les peuples
autochtones. 5
L'article 25 est destiné à protéger les droits particuliers des peuples autochtones contre
tout effet indésirable de la Charte canadienne des droits et libertés. Il prévoit que la Charte
ne doit pas porter atteinte "aux droits ou libertés - ancestraux, issus de traités ou autres - des peuples autochtones du Canada", y compris ceux que leur reconnaissait la Proclamation royale
du 7 octobre 1763 ou qu'ils ont acquis par règlement de revendications territoriales."
L'article 35, par contre, a le caractère positif d'une garantie constitutionnelle. Il prévoit ce qui suit :
(1) Les droits existants - ancestraux ou issus de traités -des peuples autochtones du Canada sont reconnus et confirmés. • (2) Dans la présente Loi, "peuples autochtones du Canada" s'entend notamment des Indiens, des Inuit et des Métis du Canada.
L'article 37 prévoyait la convocation par le Premier ministre, avant le 17 avril 1983, d'une conférence constitutionnelle des premiers ministres à laquelle participeraient des représentants des peuples autochtones et des délégués des deux gouvernements territoriaux. Il exigeait, entre autres choses, "la détermination et la définition des droits de ces peuples à inscrire dans la Constitution du Canada".
Cette conférence a eu lieu en mars 1983 et les parties y ont conclu un accord qui a mené aux premières modifications à la Constitution nouvellement rapatriée. L'article 25 a été clarifié pour protéger les règlements futurs de revendications territoriales aussi bien que ceux • • qui existaient déjà. L'article a aussi été modifié pour préciser que les "droits issus de 35
traités" comprennent les droits acquis par suite de règlements existants ou futurs de
revendications territoriales et afin de garantir également aux personnes des deux sexes les
droits ancestraux ou issus de traités. On a aussi ajouté l'article 35.1, qui exige la convocation
d'une conférence des premiers ministres, à laquelle participeront des représentants des peuples
autochtones du Canada, avant d'apporter à la Constitution quelque modification ayant des
conséquences directes pour les peuples autochtones. Un autre nouvel article, l'article 37.1,
prévoyait la tenue avant 1987 d'au moins deux autres conférences des premiers ministres sur
les questions constitutionnelles intéressant les autochtones (une troisième étant ajoutée en • 1984 par suite d'un accord politique). Les trois conférences des premiers ministres qui ont suivi ont porté essentiellement sur
le droit des autochtones à l'autonomie gouvernementale et c'est là qu'ont été cernées les
principales questions constitutionnelles autochtones qui restent à régler aujourd'hui. Le débat
s'est concentré sur la question de savoir si le droit des peuples autochtones à l'autonomie
gouvernementale découlait d'une souveraineté inhérente et non éteinte ou de droits issus de
traités, ou s'il leur venait des gouvernements fédéral et provinciaux via une modification
constitutionnelle. Le gouvernement fédéral a alors adopté l'approche du "droit conditionnel",
selon laquelle les modalités de l'autonomie gouvernementale devaient être définies par voie
d'entente entre les gouvernements fédéral et provinciaux avant que quoi que ce soit puisse
être constitutionnalisé. Cette position est apparue inacceptable aux représentants des peuples — 7 — autochtones parce qu'elle supposait au départ que le droit à l'autonomie gouvernementale • devait être créé par la Constitution. Les réactions des gouvernements provinciaux et territoriaux ont été partagées et les négociations ont pris fin sans qu'il y ait entente. Juste avant l'ajournement de la Conférence de 1987, les quatre organisations autochtones nationales ont déposé un projet de modification constitutionnelle qui aurait reconnu et affirmé le droit inhérent de tous les peuples indiens, inuit et métis du Canada à leur autonomie gouvernementale.'
Avec ses propositions constitutionnelles de septembre 1991, énoncées dans le document Bâtir ensemble l'avenir du Canada, le gouvernement fédéral s'écarte du concept de "droit conditionnel" proposé en 1987. Il suggère maintenant de • ... modifier la Constitution de manière à consacrer un droit général à l'autonomie gouvernementale autochtone invocable devant les tribunaux afin de reconnaître l'autorité des autochtones sur leurs propres affaires au sein de la fédération canadienne.4
Ce droit deviendrait exécutoire devant les tribunaux au bout de dix ans, ou plus tôt si l'on parvenait à mener à bonne fin les négociations sur son contenu et sa portée.
À cause de la façon ambiguë dont est rédigé le document, il est difficile de déterminer si le gouvernement du Canada propose de reconnaître dans la Constitution l'existence d'un droit inhérent, et donc déjà existant, des autochtones à l'autonomie gouvernementale ou s'il propose d'y inscrire un droit nouvellement créé, conféré aux peuples autochtones par les gouvernements fédéral et provinciaux. Certaines formulations, dans les propositions, 8 ■■I
donnent à entendre que le droit est inhérent, tandis que d'autres portent plutôt à penser qu'il y aurait création d'un droit. Par exemple, dans le bout de phrase "afin de reconnaître l'autorité des autochtones", le mot reconnaître laisse supposer que cette autorité existe déjà; par contre, dans la version anglaise de la "clause Canada", l'utilisation de l'imparfait dans la phrase " that the Aboriginal people were historically self-goveming ..." porte à croire que ce n'est plus le cas aujourd'hui. De même, en parlant de " ... consacrer un droit général à l'autonomie gouvernementale autochtone ... "on donne à penser qu'il n'est pas déjà constitutionnalisé à l'article 35 de la Loi constitutionnelle de 1982, ce qui apparaît aux autochtones comme une position inacceptable.
Dans sa réponse aux propositions fédérales, l'Assemblée des premières nations a articulé une position, partagée par d'autres groupes autochtones, selon laquelle le droit des autochtones à l'autonomie gouvernementale est un droit inhérent découlant du fait qu'ils ont
été les premiers occupants du territoire.
Notre mère la Terre a envoyé les Premières Nations occuper ce territoire pour prendre soin de toutes ses créatures et vivre en harmonie avec elles. Nous avons pris soin de nos terres, de nos frères et soeurs, du monde animal et de chacun de nous. Ces responsabilités nous confèrent le droit inhérent et constant de nous gouverner nous- mêmes. Ce droit découle du fait que nous avons été les premiers à occuper ce territoire et que nous le faisons depuis des temps immémoriaux.'
(Traduction libre) 9 • Le Conseil des autochtones du Canada a communiqué une réponse semblable :
Le problème est partiellement attribuable au fait qu'on ne voit pas que les droits des autochtones ne leur viennent pas de documents, d'accords ou d'autres textes européens, même s'ils peuvent être admis, reconnus ou définis sur papier. Les droits des autochtones leur sont inhérents. Nous en avons hérité de nos ancêtres.6
(Traduction libre)
Subséquemment, le ministre fédéral responsable des Affaires constitutionnelles, le très honorable Joe Clark, a expliqué pourquoi le gouvernement du Canada était réticent à reconnaître dans la Constitution le "droit inhérent à l'autonomie gouvernementale" des autochtones.
Nos réserves à l'égard de ce terme ne sont pas compliquées: nous craignons que le mot inhérent, tel quel et sans définition, puisse servir de base à une revendication de souveraineté en droit international ou de justification d'un choix unilatéral des mesures • législatives qui s'appliqueraient aux peuples autochtones.
(...)
Le mot inhérent ne nous fait pas peur, mais son interprétation nous inquiète. Si l'on nous montre qu'il est possible de rédiger une modification de telle sorte que le droit inhérent à l'autonomie n'entraîne ni la souveraineté, ni la séparation, ni la détermination unilatérale des pouvoirs, nous serons réceptifs. Nous aimerions que les peuples autochtones du Canada nous aident à définir cette inhérence en termes pratiques, c'est-à-dire en fonction de compétences, de pouvoirs, et d'attributions , de sorte que l'intégrité de la fédération ne soit pas menacée. Nous n'avons rien contre l'inhérence.'
(Nous soulignons) • — 1 0 — • Les leaders autochtones ne partagent pas les inquiétudes de M. Clark. Tout récemment, dans son témoignage devant le Comité mixte spécial sur le renouvellement du
Canada, Rosemary Kuptana, présidente d'Inuit Tapirisat du Canada, a abordé directement la
question.
Il n'y a pas dans la notion d'inhérent un désir de nous séparer de l'État canadien. C'est simplement la terminologie internationale du droit de la personne. On retrouve le terme dans le préambule du Pacte des Nations Unies relatif aux droits de l'homme. Le terme inhérent qualifie des droits qui peuvent être reconnus mais non pas accordés, des droits qui peuvent être illégalement violés, mais qu'on ne pourra jamais abroger.'
Et, répondant à des questions devant le Comité mixte spécial sur te renouvellement du
Canada, en janvier dernier, Yvon Dumont du Ralliement national des Métis a dit :
Il doit être bien clair que ... les Métis sont considérés comme des bâtisseurs de nations au sein du Canada ... nous voulons continuer à faire partie du Canada. Nous ne recherchons pas notre indépendance du Canada, nous ne recherchons pas une séparation; nous voulons être reconnus au sein de la Confédération canadienne. 9
Présentement, il semble que nous risquons de nous retrouver dans un cercle vicieux.
Le gouvernement fédéral hésite à utiliser le mot "inhérent" sans aucu. n paramètre, réticence
qu'il explique par ses "craintes ... au sujet de la signification précise du mor i° et, de leur
côté, les autochtones tiennent à faire reconnaître l'inhérence de leur droit dans la Constitution
avant que ne commence quelque négociation visant à en définir la portée ou les limites. • Néanmoins, des déclarations citées ci-dessus, il apparaît qu'il y a place à des discussions — 11 — • fructueuses visant le règlement d'une question qui, depuis 1987, a empêché la reconnaissance explicite dans la Constitution du droit des autochtones à l'autonomie gouvernementale. Ce document a été rédigé dans le but d'aider à éliminer certains obstacles qui empêchent une compréhension commune.
2. Comment éviter l'impasse
Dans cette partie, nous commençons par une étude du contexte historique et juridique, après quoi nous entreprenons de clarifier certains concepts importants. Nous définissons ensuite certaines conditions essentielles au succès d'une réforme constitutionnelle, ét concluons en traitant de certaines formules constitutionnelles qui pourraient être utiles dans • les négociations à venir.
A. Le contexte historique et juridique
Les peuples autochtones soutiennent que le renouveau constitutionnel et l'unité nationale ne peuvent être réalisés de façon légitime que si le statut des autochtones est défini dans la Constitution d'une manière qui leur soit acceptable, ainsi qu'aux gouvernements fédéral et provinciaux. Compte tenu des pratiques de coercition et d'exclusion qui ont souvent eu cours dans le passé, il est crucial que les autochtones canadiens soient traités comme des partenaires égaux dans la Confédération et que leur adhésion aux principes • — 12 —
fondamentaux sur lesquels s'appuie la Constitution soit librement consentie." La Constitution doit donc refléter exactement la situation unique des nations autochtones et leurs relations historiques avec la Couronne.
Quand les Européens ont mis les pieds pour la première fois en Amérique.du Nord, le continent était déjà occupé par de nombreuses nations autochtones souveraines et indépendantes ayant chacune son territoire, ses lois et son système de gouvernement. Ces nations ont établi avec les nouveaux-venus européens des relations fondées sur l'égalité et le respect mutuel, attitude qui a longtemps persisté pendant la période de colonisation. En 1873, le porte-parole Ojibway Mawedopenais a dit ceci pendant les négociations avec la Couronne concernant le Traité n° 3 :
Nous sommes très heureux de vous rencontrer ici. Ce que nous avons entendu hier ... que vous étiez envoyé par la Reine ... nous comprenons que vous êtes ici en tant que représentant de la Reine. Tout ce que vous avez vu ... tout cela nous appartient. ce que nous croyons, que le Grand Esprit nous a placés là où nous sommes, comme vous avez vous-même été placés là d'où vous venez. Nous pensons que le territoire que nous occupons est notre propriété. Je vais vous répéter ce qu'il nous a dit quand il nous a placés ici - les règles que nous devrions suivre, nous les Indiens. Il nous a donné des règles que nous devons suivre pour nous gouverner correctement. 12
(Traduction libre)
La France et la Grande-Bretagne ont toutes deux traité de nation à nation avec les peuples autochtones d'Amérique du Nord et cherché à s'assurer leur aide pour faire progresser le commerce et la colonisation et pour contenir ou éliminer leurs rivaux européens. - 13 - •
Comme la Cour suprême du Canada l'a fait observer dans l'affaire Sioui en 1990 :
... les métropoles faisaient tout en leur pouvoir pour s'assurer de l'alliance de chacune des nations indiennes et pour inciter les nations coalisées à l'ennemi à changer de camp. Ces efforts, lorsque couronnés de succès, étaient concrétisés par des traités d'alliance ou de neutralité. Cela indique clairement que les nations indiennes étaient considérées, dans leurs relations avec les nations européennes qui occupaient l'Amérique du Nord, comme des nations indépendantes. Les documents de Sir William Johnson, responsable des affaires indiennes en Amérique du Nord britannique, témoignent de la reconnaissance de la part de la Grande-Bretagne du fait qu'il fallait entretenir des relations de nation à nation avec les Indiens d'Amérique du Nord: 3
À mesure qu'augmentaient leur pouvoir et leur influence en Amérique du Nord, la
Grande-Bretagne et la France ont réclamé de plus en plus de droits de suzeraineté sur leurs alliés autochtones, tout en respectant cependant leur souveraineté interne et leurs droits territoriaux. 14 La Grande-Bretagne a maintenu cette attitude après avoir éliminé la puissance coloniale rivale qu'était la France. Le 7 octobre 1763, la Couronne britannique a émis une
Proclamation qui, à bien des égards, constitue la Magna Carra des droits des autochtones.
Cette proclamation contient un préambule percutant, où il est dit ceci :
Attendu qu'il est juste, raisonnable et essentiel pour Notre intérêt et la sécurité de Nos colonies de prendre des mesures pour assurer aux nations ou tribus sauvages qui sont en relations avec Nous et qui vivent sous Notre protection, la possession entière et paisible des parties de Nos possessions et territoires qui n'ont été ni concédées ni achetées et ont été réservées pour ces tribus ou quelques-unes d'entre elles comme
territoires de chasse •.• . 15 (Traduction libre) • — 14 — • Donc, tout en affirmant dans cette Proclamation sa suzeraineté sur les peuples autochtones vivant sous sa protection, la Couronne britannique reconnaissait qu'il s'agissait de
"nations" avec lesquelles elle avait des relations par voie de traités ou d'alliances. Elle
garantissait en outre aux nations autochtones la possession paisible de leurs terres non cédées,
la Proclamation stipulant que ces terres ne pourraient être cédées à la Couronne que lors de
réunions publiques convoquées à cet effet. La Proclamation interdisait aux gouvernements
coloniaux d'octroyer à quiconque des terres appartenant aux autochtones et aux colons de
s'établir sur ces terres. En fait, donc, la Couronne reconnaissait la souveraineté jamais perL_
des peuples autochtones vivant sous sa protection et prenait, par cette Proclamation, des
mesures pour garantir et protéger leurs droits territoriaux. Cet arrangement est le fondement
historique de la relation constitutionnelle qui existe de longue date entre les nations • autochtones et la Couronne, et c'est de là que viennent les obligations fiduciaires de la Couronne envers ces nations.'
L'affaire Sioui est venue confirmer ce point de vue. La Cour suprême du Canada y
cite, en les approuvant, les observations suivantes, concernant la politique de la Grande-
Bretagne dans le milieu des années 1700, faites par la Cour suprême des États-Unis dans
l'affaire Worcester v. State of Georgia :
C'était la politique de la Grande-Bretagne à l'égard des nations indiennes qui habitaient le territoire d'où elle avait exclu tous les autres européens; c'était ses revendications et sa présentation pratique des chartes qu'elle a accordées; elle les considérait comme des nations capables de maintenir les relations de paix et de guerre, de se gouverner elle-mêmes, sous sa protection, et elle a conclu des traités avec elles, dont elle a reconnu le caractère obligatoire!' — 15 — • La Cour suprême est d'avis que la Grande-Bretagne a maintenu une politique semblable après la chute de la Nouvelle-France :
La Couronne britannique reconnaissait en effet aux Indiens certains droits de propriété sur leurs terres, elle cherchait à établir un commerce avec eux qui s'élèverait au-dessus du niveau de l'exploitation et leur rapporterait un juste avantage. Elle leur reconnaissait aussi l'autonomie dans leurs affaires internes, intervenant ainsi le moins Possible dans ce domaine. 18
(Nous soulignons)
Les Inuit, peuples indigènes de l'Arctique, considèrent que leur droit inhérent à l'autonomie gouvernementale remonte à des millénaires. Ils vivent principalement dans les
Territoires du Nord-Ouest, au-delà de la limite forestière, ainsi que dans- le nord du Québec et au Labrador. La culture Denbigh a été florissante dans le nord canadien vers 2400 av. L-C. • et a été suivie plus tard par les cultures Dorset et Thulé, dont la plus récente remonte à l'an
1000 de notre ère. Les Inuit ont une langue commune, l'Inuktitut, et une tradition de pêche, de cueillette et de chasse, particulièrement de mammifères marins et du caribou, qu'ils pourchassent en kayac 19. Comparativement aux peuples autochtones du sud du Canada, les contacts des Inuit avec des non-autochtones sont plus limités et plus récents. Beaucoup d'Inuit continuent de vivre de la terre et de la mer, tandis que d'autres se sont intégrés à une
économie de marché. Les Inuit proposent aujourd'hui des formules de gouvernement très
élaborées qui allient des éléments de leurs anciennes cultures aux exigences de l'intégration à un État-nation moderne. • • — 16 — Les autochtones d'ascendance mi-indienne et mi-européenne considèrent eux aussi que
leur droit à l'autonomie gouvernementale a des racines dans l'Histoire. De nombreux Métis
ont vécu dans la vallée de la rivière Rouge au Manitoba. Du début des années 1800 jusqu'en
1870, ils ont cultivé la terre, trappé, commercé et développé des coutumes et un folldore
communs. À la fin de cette période, ils s'étaient fondus en une nation distincte dirigée par le
gouvernement provisoire de Louis Riel. Ces Métis situent leur foyer national dans une région
géographique de l'Ouest du Canada. D'autres autochtones d'ascendance mixte vivent ailleurs
au Canada et font remonter leurs origines à différentes nations auxquelles appartenaient leurs
ancêtres.
• Le droit à l'autonoinie gouvernementale que la Couronne reconnaissait aux autochtones dans la Proclamation de 1763 et d'autres documents n'a jamais été abandonné.
Toutefois, après l'adoption de la Loi sur les Indiens et de diverses lois d'application générale,
il a été considérablement restreint sans le consentement des autochtones, ce qui a causé bon
nombre des problèmes qui enveniment les relations entre les nations autochtones et le Canada.
Cette tendance a été renversée avec l'adoption de la Loi constitutionnelle de 1982,
dont l'article 35 garantit la reconnaissance des droits existants (ancestraux ou issus de traités)
des peuples autochtones du Canada. Comme la Cour suprême du Canada l'a statué en 1990
dans sa décision dans la célèbre affaire Sparrow, cet article confère une reconnaissance • constitutionnelle aux droits ancestraux et issus de traités qui n'ont pas été éteints avant 1982 — 17 — et les protège contre des invasions et restrictions injustifiées." La Cour a ajouté que ce n'est • pas parce qu'un droit a été strictement réglementé avant 1982 qu'il doit être considéré éteint,
à moins qu'il apparaisse clairement que la législation en question visait expressément à
éteindre des droits. Aussi, bien que la Cour suprême n'ait pas encore déclaré explicitement que le droit des autochtones à leur autonomie gouvernementale est déjà consacré par l'article
35 de la Constitution, il existe de bonnes raisons de penser que c'est la décision qu'elle rendrait.
Il est intéressant de comparer la situation actuelle au Canada avec, ce qui se passe aux.
États-Unis. Là-bas, on reconnaît depuis plus de 160 ans aux autochtones un droit inhérent à leur autonomie gouvernementale.' Ces dernières années, les rapports Cie nation à nation entre le gouvernement fédéral et les gouvernements autochtones ont été avalisés par les présidents Nixon, Carter, Ford, Reagan et Bush. Voici ce qu'a dit le Président George Bush à ce . sujet :
Le 24 janvier 1983, l'administration Reagan-Bush a émis, à l'égard de la politique relative aux Indiens, une déclaration reconnaissant et confirmant l'existence de rapports de gouvernement à gouvernement entre les tribus indiennes et le gouvernement fédéral. Cette relation est la pierre angulaire de la politique de l'administration Bush-Quayle visant à favoriser l'autonomie gouvernementale et l'autodétermination des tribus. ... Cette relation de gouvernement à gouvernement est le résultat de l'incorporation dans notre fibre nationale de gouvernements tribaux souverains et indépendants, de tribus indiennes en voie de devenir ce que nos tribunaux en sont venus à appeler des nations dépendantes internes quasi-souveraines. Au fil des ans, cette relation a évolué et s'est enrichie pour devenir un vibrant partenariat où plus de 500 gouvernements tribaux côtoient les autres entités gouvernementales qui forment notre république.'
(Traduction libre) — 18 — • Aux États-Unis, l'autonomie gouvernementale des tribus est limitée par des traités, par la législation fédérale et par leur statut de nations protégées. Ce statut les empêche de
conclure des traités avec d'autres nations et d'exercer sur des non-Indiens leur autorité
juridique en matière pénale. Cela dit, cependant, les gouvernements tribaux ont autorité dans
différents domaines du droit civil dont le mariage, le divorce, le bien-être des enfants, les
successions, la taxation, la délivrance de permis, les biens immobiliers et les transactions
commerciales". Ils maintiennent la loi et l'ordre et appliquent le droit pénal à l'intérieur de
leur territoire, sous réserve de certaines limites imposées par des lois. Ils ont aussi le pouvoir
de déterminer les critères d'appartenance à la tribu. 24 Bien que le modèle américain ne
réponde pas aux normes de succès d'une réforme au Canada, en raison particulièrement de
l'absence de reconnaissance constitutionnelle, il constitue néanmoins un exemple intéressant • de la façon dont la situation des nations autochtones a évolué dans un pays voisin.
Les peuples autochtones ont aussi obtenu reconnaissance de leurs droits en droit
international - une seconde racine pourrait-on dire. Tout récemment, le Groupe de travail des -
Nations Unies sur les populations autochtones a rédigé un projet de déclaration universelle
des droits des peuples autochtones dans laquelle on peut lire ce qui suit :
Selon le droit international, les peuples autochtones ont droit à leur autodétermination. En vertu de ce droit, ils déterminent librement leurs relations avec les États dans lesquels ils vivent, dans un esprit de coexistence avec les autres citoyens, et oeuvrent à leur développement économique, social, culturel et spirituel dans des conditions de liberté et de dignité.25
(Traduction libre) — 19 — Après ce rappel de faits historiques et juridiques, nous pouvons maintenant clarifier • certains concepts d'une importance cruciale pour la compréhension du débat constitutionnel actuel.
B. Clarification de certains concepts
Lorsqu'on étudie les propositions *visant la reconnaissance explicite dans la
Constitution du droit des autochtones à leur autonomie gouvernementale, il est utile de distinguer trois éléments de la question qui peuvent être facilement confondus. Ces éléments sont : 1) la source du droit à l'autonomie gouvernementale; 2) sa portée ou son étendue; et 3) son statut. • En ce qui concerne la source du droit, on pourrait poser la question de savoir s'il est traité dans les propositions comme étant un droit créé ou inhérent. Dans le premier cas, le droit à l'autonomie gouvernementale est considéré comme la création d'une disposition constitutionnelle, par laquelle il est conféré aux peuples autochtones. Sans sa reconnaissance dans la Constitution, ce droit n'existerait pas. Par contre, si le droit est inhérent, il est considéré comme originant non pas d'une disposition constitutionnelle, mais de sources inhérentes aux nations autochtones elles-mêmes. De ce point de vue, la disposition constitutionnelle ne sert qu'à reconnaître, délimiter et protéger le droit plutôt qu'à le créer. • • — 20 — Quant à la portée du droit à l'autonomie gouvernementale, on peut se demander si le
droit proposé est présenté comme étant circonscrit ou non circonscrit. Dans le premier cas, il
y a des limites constitutionnelles précises aux pouvoirs que peuvent exercer les
gouvernements autochtones, semblables à celles qui limitent les pouvoirs des gouvernements
fédéral et provinciaux aux articles 91 à 95 de la Loi constitutionnelle de 1867. Par contre, si
le droit n'est pas circonscrit, les gouvernements autochtones auraient compétence pour
légiférer en toutes matières, y compris les relations internationales, la défense et le commerce
extérieur. -
En ce qui concerne la question du statut, le droit à l'autonomie gouvernementale qu'il
est proposé de reconnaître, est-il représenté comme un droit subordonné aux pouvoirs des
autres gouvernements ou est-il souverain dans les limites de sa sphère? Dans le premier cas,
le gouvernement autochtone est soumis à l'autorité du Parlement fédéral ou de l'assemblée
législative provinciale, de sorte que les lois qu'il édicte sont toujours susceptibles d'être
annulées par des lois fédérales ou provinciales. En cas d'opposition, par exemple, entre une
loi fédérale et une loi autochtone, la première l'emportera toujours. Par contre, dans le
second cas, le gouvernement autochtone jouit du pouvoir de faire des lois dans une certaine
sphère sans qu'un autre ordre de gouvernement, qu'il s'agisse du fédéral ou des provinces
puisse en annuler l'effet. Ce statut est comparable à celui qu'ont les assemblées
législatives provinciales par rapport au Parlement, et vice-versa. • — 21. — • Remarquons que ces trois questions sont indépendantes les unes des autres, de sorte que la réponse à une ne dicte pas forcément les réponses aux autres. En particulier, le fait que le droit soit inhérent de nature ne signifie pas nécessairement qu'il est illimité en portée.
Ce sont des questions distinctes. Aussi, par exemple, aux États-Unis, la Cour suprême estime que les gouvernements indiens jouissent du droit inhérent à l'autonomie gouvernementale, mais qu'ils exercent celui-ci dans le cadre de certaines limites et même qu'ils sont soumis à l'autorité prépondérante du Congrès. Comme nous l'avons indiqué plus haut, ce modèle ne convient pas à la situation du Canada, les nations indiennes aux États-Unis ayant un statut subordonné. Mais l'exemple illustre bien le point selon lequel un droit inhérent à l'autonomie gouvernementale ne signifie pas forcément des pouvoirs illimités.
C. Quelques conditions du succès de la réforme constitutionnelle
À la lumière du contexte historique et juridique et de l'évolution des pourparlers constitutionnels, nous pouvons maintenant définir quelques critères importants pour le succès de la réforme constitutionnelle. Les trois premiers critères répondent aux questions qui viennent juste d'être mentionnées et le reste, aux points connexes. • — 22 —
En premier lieu, il est indispensable que le droit à l'autonomie gouvernementale soit clairement défini dans la Constitution comme un droit inhérent de nature. Aucun autre terme ne peut traduire le fait que le droit vient de sources au sein des nations autochtones, plutôt que de la Constitution écrite. La différence entre les deux conceptions n'est pas que technique. Elle n'est pas non plus affaire de symbolisme creux ou de truquage. Elle rejoint le fondement même de notre compréhension de la façon dont le Canada a vu le jour et de ce qu'il incarne. Selon une optique, les peuples autochtones n'ont aucun pouvoirs de gouvernement si ce n'est ceux que les gouvernements fédéral et provinciaux sont prêts à leur accorder, d'après l'autre, ils sont les héritiers des pouvoirs de gouvernement anciens et durables qu'ils ont emmenés avec eux dans la Confédération et qu'ils ont toujours. Selon le premier point de vue, les gouvernements autochtones sont de nouveaux venus sur la scène constitutionnelle, faisant figure de novices parmi les autres gouvernements au Canada; d'après l'autre, ils offrent à la Constitution ses racines les plus profondes et résistantes dans les traditions originales de ce pays.
De plus, le terme "inhérent" a d'importantes conséquences pratiques. Il donne aux tribunaux et aux autres parties intéressées un solide mandat pour appliquer le droit et d'importantes indications sur la manière de l'interpréter. Le terme indique que le droit ne consiste pas en quelque chose qui est "octroyé" par les gouvernements fédéral et provinciaux; en tant que tel, il réduit l'importance des intentions gouvernementales comme guide pour l'interprétation. Il fait aussi ressortir le fait que le droit à l'autonomie gouvernementale doit — 23 —
être interprété à la lumière des cultures et traditions vivantes des peuples autochtones, de même que leurs perspectives contemporaines. Comme ces traditions sont multiples et variées, le droit pourrait bien prendre diverses formes au sein des divers peuples autochtones.
Le point est illustré par les deux schémas suivants. Le schéma I représente l'autonomie gouvernementale comme un droit créé, totalement issu de la Constitution, laquelle est à son tour la création des gouvernements fédéral et provinciaux. Le schéma II montre l'autonomie gouvernementale comme un droit inhérent qui est directement à l'originè des gouvernements autochtones. Ce droit est reconnu dans des documents comme 'des traités, la proclamation royale de 1763 et dans la Constitution, mais tire sa source non pas de ceux-ci, • mais des nations autochtones elles-mêmes.
• • — 24 — SCHÉMA I SCHÉMA II
DROIT CRÉÉ DROIT INHÉRENT
GOUVERNEMENTS DROIT INHÉRENT FÉDÉRAL ET PROVINCIAUX A L'AUTONOMIE GOUVERNEMENTALE
LOI CONSTITUTIONNELLE GOUVERNEMENTS AUTOCHTONES DROIT CRÉÉ A L'AUTONOMIE GOUVERNEMENTALE TRAITÉS PROCLAMATION LOI ROYALE CONS T TUT IONNEL: L. DE 1763 ACCORDS TRIBUNAUX
GOUVERNEMENTS AUTOCHTONES
Le deuxième critère essentiel pour le succès de la réforme constitutionnelle concerne
la portée du droit inhérent à l'autonomie gouvernementale. Le droit doit être décrit de façon
à préciser qu'il est circonscrit plutôt que non circonscrit en portée; comme tel, il reconnaît les
gouvernements autochtones comme coexistant aux termes de la Constitution avec les
gouvernements fédéral et provinciaux qui ont aussi des pouvoirs restreints. S'il n'était pas
circonscrit, les gouvernements autochtones possèderaient des pouvoirs illimités dans tous les
domaines d'intervention, y compris la défense et les affaires internationales. Aucune des
organisations autochtones nationales n'a prôné cette idée. — 25 — Troisièmement, à l'intérieur d'une certaine sphère constitutionnelle, les pouvoirs des • gouvernements autochtones devraient être des pouvoirs souverains, de sorte que les lois autochtones aient la préséance sur celles du fédéral et des provinces. Dans d'autres sphères, les lois fédérales ou provinciales l'emporteraient. Certains secteurs de compétence seraient propres aux gouvernements autochtones, tandis que d'autres seraient partagés. Ce phénomène de l'exclusivité et du chevauchement des sphères de compétence est évidemment une caractéristique bien connue du système fédéral en place au Canada.
Le schéma suivant montre une variante possible d'un tel système. Les trois cercles représentent les sphères de compétence des gouvernements autochtone, fédéral et provincial.
On peut voir qu'une portion de la sphère autochtone est un domaine de . compétence autochtone exclusive, tandis que les autres portions sont partagées avec le gouvernement • fédéral ou les provinces, ou les deux.
SCHÉMA III
Légende
Compétences simultanées fédérales et autochtones •
Compétences simultanées provinciales et autochtones Compétences simultanées fédérales, provinciales et autochtones • • — 26 — En quatrième lieu, on ne doit absolument pas aller de l'avant avec la réforme de la
Constitution dans ce domaine sans la participation à part entière et le consentement des
peuples autochtones. En particulier, toute disposition destinée à circonscrire la portée du droit
à l'autonomie gouvernementale doit recevoir leur approbation totale. L'histoire du Canada
recèle quantité de cas malencontreux où des mesures portant préjudice aux droits et pouvoirs
fondamentaux des peuples autochtones ont été prises non seulement sans leur consentement
mais aussi sans leur participation, voire à l'encontre des désirs qu'ils avaient manifestés.
Cette démarche unilatérale très autoritaire ne s'accorde pas avec les rapports fondamentaux
entre les nations autochtones et la Couronne aux termes de la Constitution et s'écarte de .la
démarche commune reflétée, quoique imparfaitement, dans les nombreux traités conclus entre • elles.
En cinquième lieu, toute disposition reconnaissant formellement un droit inhérent à
l'autonomie gouvernementale doit tenir compte de l'idée que celui-ci est peut-être déjà inscrit
dans l'article 35 de la Loi constitutionnelle de 1982. Autrement dit, elle devrait servir à
renforcer les droits déjà reconnus au lieu de les réduire. Comme on l'a vu auparavant, les
décisions de la Cour suprême du Canada appuient fermement l'idée que le droit à l'autonomie
gouvernementale est un droit qui a continué à exister même après que la Couronne eût
affirmé sa suzeraineté et, qui, même s'il a été limité par la Loi sur les Indiens et d'autres
mesures, n'a jamais été éteint. Comme tel, il pourrait bien compter parmi les droits existants
qui sont reconnus et affirmés dans l'article 35 et bénéficier d'une protection contre tout • empiétement injustifié de la part des gouvernements fédéral et provinciaux. Toute — 27 — nouvelle initiative constitutionnelle devrait viser à corroborer plutôt qu'à infirmer cette • interprétation.
Enfin, il est primordial que toute nouvelle disposition soit invocable devant les
tribunaux aussitôt qu'elle est adoptée, sans qu'il y ait une "période de transition", bien que les
ententes d'autonomie gouvernementale, résultant d'une obligation constitutionnelle de
négocier, constitueront évidemment le moyen normal et souhaitable d'appliquer le droit à
l'autonomie gouvernementale. Cette condition est une suite logique des précédentes. Si le
droit à l'autonomie gouvernementale est défini dans la Constitution comme un droit inhérent .'
de nature, on voit mal comment il pourrait ne pas être exécutoire immédiatement. Car,
suivant cette idée, le droit était là avant la disposition constitutionnelle et existe indépendamment d'elle. De plus, comme on vient de le souligner, on peut prétendre que • l'article 35 de la Loi constitutionnelle de 1982 inclut déjà le droit à l'autonomie
gouvernementale. L'inscription d'une nouvelle disposition différant le caractère exécutoire du
droit, non seulement, offrirait moins que ce que la Constitution prévoit peut-être déjà, mais
contribuerait à faire croire que l'article 35 ne renferme pas déjà ce droit.
En somme, nous pensons que toute nouvelle disposition relative au droit des autochtones à l'autonomie gouvernementale doit remplir six conditions. Elle doit indiquer que le droit est inhérent de nature, circonscrit en portée et souverain dans sa sphère. La disposition doit être adoptée avec le consentement des peuples autochtones, et tenir compte de l'idée que l'article 35 reconnaît peut-être déjà le droit à l'autonomie gouvernementale. Enfin, • — 28 — • le droit doit tout de suite être invocable devant les tribunaux.
Forts de ces critères, nous pouvons maintenant tenter de définir quelques formules de
réforme constitutionnelle qui pourraient être utiles aux parties.
D. Examen des formules de rechange
Nous avons déjà mentionné que le gouvernement fédéral, entre 1987 et 1991, a changé
sa position aux négociations constitutionnelles : il semble maintenant prêt à reconnaître
formellement un droit à l'autonomie gouvernementale dans la Constitution, avant même toute
négociation sur sa portée. Mais ce changement a mis au premier plan la délicate question de
la nature du droit, suscitant des craintes à propos de sa portée internationale et de sa relation
avec les pouvoirs fédéraux et provinciaux. Quelques exemples sont donnés plus bas de
formules qui cherchent à dissiper ces craintes, tout en répondant à l'appel des peuples
autochtones pour la reconnaissance formelle d'un droit inhérent à l'autonomie
gouvernementale.
Il faut souligner que ces formules ne sont proposées qu'à titre d'exemples. Nous ne
prétendons pas qu'elles sont le moyen par excellence ou l'unique moyen d'écarter les
obstacles au succès des négociations constitutionnelles. Elles sont mises en avant pour
donner corps aux six conditions qui viennent juste d'être mentionnées, et pour stimuler la • réflexion sur la façon de combler l'écart entre les préoccupations des gouvernements fédéral — 29 — et provinciaux et les aspirations des peuples autochtones. Nous répétons que le consentement • des autochtones est un élément décisif du processus. En offrant ces exemples, nous n'espérons qu'aplanir la voie d'autres échanges entre les parties, et non pas nous approprier la place qu'elles occupent à bon droit à la table des négociations.
Première formule : Une clause générale de reconnaissance
La pierre angulaire de toute réforme de la Constitution doit être une clause générale qui reconnaît formellement le droit des autochtones à l'autonomie gouvernementale comme un droit constitutionnel. On prévoit de plus que la Constitution indiquera que l'autonomie gouvernementale des autochtones soit mise en oeuvre au moyen d'ententes négociées avec les gouvernements fédéral et provinciaux et imposera une obligation de négocier. Néanmoins, les • autochtones pourront recourir immédiatement aux tribunaux. Une solution possible serait d'adopter une modification générale qui ajoute un paragraphe (5) à l'article 35 de la Loi constitutionnelle de 1982 comme suit :
35. (1) Les droits existants - ancestraux ou issus de traités - des peuples autochtones du Canada sont reconnus et affirmés.
(5) Il est entendu qu'est compris parmi les droits, dont il est fait mention au paragraphe (1), le droit inhérent à l'autonomie gouvernementale. (Nous soulignons.) • • — 30 — Cette approche a le mérite d'être très simple; elle cherche en même temps à établir un
équilibre entre les diverses préoccupations dont il est fait mention plus haut. La première
préoccupation est battue en brèche par le terme "inhérent" qui indique qu'il n'est pas un droit
créé mais qu'il tire sa source des peuples autochtones eux-mêmes. Le texte identifie aussi le
droit à l'autonomie gouvernementale comme un des droits reconnus au paragraphe 35(1), avec
une formulation qui donne l'ouverture à la possibilité qu'il soit un droit ancestral ou issue de
traités ou les deux. Comme tel, le texte répond à la cinquième préoccupation mentionne
plus haut, à savoir que le paragraphe 35 inclut déjà le droit à l'autonomie gouvernementale.
Étant un droit inscrit à l'article 35, le droit à l'autonomie gouvernementale devrait
bénéficier de l'arrêt de la Cour suprême dans l'affaire Sparrow 26. Selon cet arrêt, les droits
visés à l'article 35 sont enchâssés dans la Constitution et sont à l'abri de tout empiétement ,
des gouvernements fédéral et provinciaux sauf lorsque ce dernier peut être justifié sur la base
de critères rigoureux. Ainsi, le droit à l'autonomie gouvernementale autochtone aurait priorité
sur les lois fédérales et provinciales en ce qui concerne les domaines qui tombent dans sa
sphère de compétences. Il serait donc souverain dans sa sphère, conformément à notre
troisième critère.
• — 31 — • En même temps, le droit à l'autonomie gouvernementale ne devrait pas être un droit illimité mais être circonscrit en portée, répondant ainsi à notre deuxième critère. Il est clair que le droit pourrait s'exercer à l'intérieur du cadre très large de la Constitution du Canada.
Cette conclusion vient du simple fait que le droit est inscrit dans le libellé de la Constitution canadienne plutôt que dans un document international. Elle s'appuie aussi sur le fait que le droit est identifié comme s'appliquant aux "peuples autochtones du Canada" selon le libellé du paragraphe 35(1). Le renvoi au "Canada" réfute clairement l'idée que cette disposition confère un statut international. De plus, comme la Cour suprême l'a indiqué dans l'affaire
Sparrow, bien que les droits ancestraux peuvent avoir la primauté dans certaines sphères, les lois fédérales et provinciales l'emportent dans d'autres. Ainsi, les gouvernements autochtones co-habitent avec les institutions fédérales et provinciales dans le cadre de la Constitution, leur • portée étant circonscrite par leur coexistence avec les autres niveaux de gouvernement et par leur appartenance à l'État canadien.
Finalement, le droit à l'autonomie gouvernementale prévu au paragraphe 35(5) pourrait
être invoqué immédiatement devant les tribunaux, sans période transitoire, bien que les ententes d'autonomie gouvernementale, résultants d'une obligation constitutionnelle de négocier constitueraient évidemment le moyen normal et souhaitable pour mettre en oeuvre l'autonomie gouvernementale. • — 32 —
Si l'on craignait que le paragraphe 35(5), formulé plus haut, puisse être interprété comme appuyant la notion d'un droit à une autonomie gouvernementale autochtone de portée non circonscrite ou comme appuyant la prétention à une personnalité internationale, la disposition pourrait être modifiée légèrement de la façon suivante:
(5) Pour plus de certitude, le paragraphe (1) inclut le droit inhérent à l'autonomie
gouvernementale à l'intérieur du Canada.
(Nous soulignons)
Tel qu'il est, le texte ne fait pas mention de la Charte canadienne des droits et libertés et ne cherche pas à régler la question de son application au droit à l'autonomie gouvernementale. Cette question complexe déborde le cadre du présent commentaire, lequel porte avant tout sur le principe de l'inhérence.
Deuxième formule : Une clause de reconnaissance générale avec un préambule
L'article 35 de la Loi constitutionnelle de 1982 se trouve dans la Partie II de celle-ci qui s'intitule "Droits des peuples autochtones du Canada". Cette Partie n'a pas de préambule actuellement. Par contre, la Charte canadienne des droits et libertés, qui figure à la Partie I de la Loi constitutionnelle de 1982, commence par le préambule suivant : — 33 —
Attendu que le Canada est fondé sur des principes qui reconnaissent la suprématie de • Dieu et la primauté du droit :
Il convient de se demander si la Partie H ne devrait pas avoir un préambule semblable, qui viendrait tout juste avant l'article 35 mais qui s'appliquerait à la Partie dans son ensemble. Le texte comprendrait à la fois une clause de reconnaissance et un préambule, et pourrait être rédigé comme suit:
Attendu que les peuples autochtones du Canada sont les premiers peuples de ce pays,
détenant des responsabilités, des pouvoirs et des droits inhérents issus de Dieu:
(Nous soulignons)
35. (1) Les droits existants - ancestraux ou issus de traités - des peuples autochtones du Canada sont reconnus et confirmés.
(5) Il est entendu qu'est compris parmi les droits, dont il est fait mention au
paragraphe (1), le droit à l'autonomie gouvernementale à l'intérieur du
Canada. • — 34 — Cette formule a l'avantage d'élever en importance et en dignité l'ensemble de la Partie
II. Elle identifie clairement les peuples autochtones comme les premières nations du Canada
et lie leurs droits particuliers à ce statut unique. Le préambule reflète aussi les conceptions
classiques des droits ancestraux.
Notons que dans le texte présenté plus haut, le terme "inhérent" figure dans le
préambule, mais ne se trouve pas au paragraphe (5).
Troisième formule : Une clause de reconnaissance générale avec une liste des pouvoirs
Dans le contexte de la clause de reconnaissance générale, dont il est question dans les
deux premières formules, il serait peut-être utile d'inclure la liste des matières par rapport
auxquelles le droit à l'autonomie gouvernementale pourrait être exercé. Comme il pourrait
bien s'avérer difficile de parvenir à un accord sur le contenu d'une liste complète, on pourrait
inclure une liste partielle afin d'illustrer la gamme des pouvoirs dont disposent les
gouvernements autochtones sans offrir de relevé exhaustif. Suivant cette formule, l'article 35
pourrait être rédigé en ces termes :
35. (1) Les droits existants - ancestraux et issus de traités - des peuples autochtones du Canada sont reconnus et affirmés. • — 35 — (5) Il est entendu qu'est compris parmi les droits, dont il est fait mention au •
paragraphe (1), le droit inhérent à l'autonomie gouvernementale par
rapport à certaines catégories de matières, dont:
a) les terres et les ressources
b) la langue et la culture
c) l'éducation
d) les services de police et l'administration de la justice
e) la santé
le développement social et économique g) ... [etc., etc.] •
Cette formule comporte plusieurs avantages. Elle offre une base commune à partir de laquelle les discussions sur l'application du droit à l'autonomie gouvernementale peuvent démarrer. Elle fournit aussi quelques indications concrètes aux tribunaux pour l'interprétation du premier alinéa du paragraphe 35(5) et aide à garantir que certaines matières ne seront pas soustraites à la compétence des gouvernements autochtones par des interprétations juridiques
étroites. En même temps, en utilisant le mot "dont", le texte admet que les gouvernements autochtones puissent exercer des pouvoirs dans des secteurs autres que ,ceux qui sont
énumérés, tout en laissant les relations entre les peuples autochtones et la Couronne suivre leur évolution naturelle. • • — 36 —
Quatrième formule : Une clause de reconnaissance générale avec le recours au traité
Une autre proposition récemment mise en avant par le premier ministre Joseph Ghiz
de l'Île-du-Prince-Édouard, suggère qu'en plus de l'adoption d'une modification
constitutionnelle reconnaissant un droit inhérent à l'autonomie gouvernementale, un traité
national de réconciliation soit conclu entre les gouvernements fédéral et provinciaux et les
nations autochtones.
Ce traité national pourrait offrir le contexte dans lequel seraient abordés les effets juridiques de la reconnaissance d'un droit inhérent comme fondement de l'autonomie gouvernementale. • Il ... servirait de moyen pour passer de la reconnaissance d'un droit inhérent à de véritables ententes d'autonomie gouvernementale négociées n.
Lié à la reconnaissance du droit inhérent des autochtones à l'autonomie
gouvernementale dans la Constitution, la technique du traité offrirait en pratique le moyen de
préciser le sens de l'autonomie gouvernementale. Il fixerait les paramètres et règles des
négociations à suivre tout en offrant flexibilité et marge de manoeuvre. Selon le premier
ministre Ghiz, le traité national devrait aborder un éventail de questions, y compris les terres,
la culture et la langue. Aux termes de celui-ci, les gouvernements autochtones exerceraient
des compétences exclusives et partagées. • — 37 — • La formule du traité est intéressante à plusieurs égards. Le procédé suppose de toute
évidence le consentement des autochtones. Le traité, une fois signé, serait inséré dans la
Constitution aux termes de l'article 35. Le traité a été l'instrument classique encadrant les rapports entre les peuples autochtones et la Couronne. Il est donc bien connu des Canadiens, et il revêt une importance symbolique profonde pour beaucoup de peuples autochtones. Le traité de réconciliation serait une source de fierté nationale. Appliqué aux niveaux régional et local par le moyen d'ententes, il pourrait aussi tenir compte de la diversité des peuples autochtones d'un bout à l'autre du Canada. Aussi, comme moyen de renouveler les rapports entre les peuples autochtones et les Canadiens en général, un traité national de réconciliation a un certain attrait. •
Il présente toutefois quelques inconvénients. Le traité national suppose une autre étape' dans la mise en oeuvre du droit à l'autonomie gouvernementale, soit la négociation d'un accord cadre. S'il cherche à couvrir un large éventail de questions de fond, un tel accord pourrait être source de controverse, tout en entraînant d'importants retards dans l'application d'une mesure qui se fait déjà attendre depuis longtemps. Si le traité a un caractère plus symbolique, le problème peut évidemment ne pas se poser.
Tel qu'il est, l'article 35 prévoit déjà la technique du traité. Il offre ainsi un excellent moyen pour mettre en oeuvre à la fois un traité national et des ententes d'autonomie gouvernementale plus particulières. Toutefois, pour faciliter le processus, il serait peut-être • • — 38 — sage d'ajouter un paragraphe (6) à l'article 35, rédigé comme suit
35. (1) Les droits existants - ancestraux et issus de traités - des peuples autochtones du Canada sont reconnus et affirmés.
(5) Il est entendu qu'est compris parmi les droits, dont il est fait mention au
paragraphe (1), le droit inhérent à l'autonomie gouvernementale à.
l'intérieur du Canada.
• (6) Il est entendu que sont compris parmi les "droits existants ... issus de traités", dont il est fait mention au paragraphe (1), les droits prévus dans
les traités existants ou futurs, dont les ententes d'autonomie
gouvernementale (telles qu'identifiées par les parties aux ententes
d'autonomie gouvernementales).
(Nous soulignons)
Remarquons que le texte donné n'établit aucune procédure pour la conclusion
d'ententes d'autonomie gouvernementale, et ne fait pas mention des gouvernements qui • devraient être partie au processus. L'idée est de laisser tel quel le processus constitutionnel — 39 — • actuellement prévu pour la conclusion de traités avec les peuples autochtones. L'expression
"existants ou futurs" est utilisée pour écarter la possibilité que le paragraphe 35(1) soit autrement interprété comme ne visant que les traités qui existaient au moment où le paragraphe fut édicté.
Les ententes d'autonomie gouvernementale, conclues aux termes du paragraphe 35(6) bénéficieraient automatiquement de la même protection et du même statut que les autres droits issus de traités visés par le paragraphe 35(1), et seraient par le fait même enchâssées dans la Constitution. -
Conclusion
Dans diverses consultations, les Canadiens ont manifesté la volonté d'arriver à une réconciliation durable avec les peuples autochtones et de les reconnaître comme partenaires
égaux au sein de la Confédération. La présente ronde de négociations constitutionnelles offre une occasion unique d'asseoir les relations de longue date entre les peuples autochtones et le
Canada sur des fondations nouvelles fondées sur le respect mutuel. En préparant ce commentaire, nous avons été animés par la conviction que,. sans une compréhension commune des principaux concepts qui sous-tendent l'autonomie gouvernementale, l'expérience de 1987 pourrait se répéter de nouveau, les parties concernées se quittant avec bien des espoirs déçus. • • — 40 —
Nous invitons toutes les parties à saisir cette occasion pour faire revivre l'esprit de
coexistence et de réciprocité qui caractérisa au début les rapports entre les peuples
autochtones et les nouveaux arrivants. Il est temps pour les Canadiens de répondre à la
générosité et à la bonne volonté manifestées par le porte-parole ojibway, Mawedopenais,
quand il a dit aux représentants de la Couronne en 1873 : "Nous sommes très heureux de
vous rencontrer ici"29.
•
• - 41 - Notes
1. Procès-verbal d'une réunion du Comité du Conseil privé, C.P. 1991-1597, 26 août 1991, p. 2: "Les commissaires soient autorisés à faire effectuer, selon les besoins, des études ou commentaires spéciaux, et à en publier les résultats;" et Annexe II, (1) (d): "Le mandat de la Commission royale autorise la publication de rapports provisoires. La Commission pourrait trouver ce mécanisme particulièrement indiqué si elle juge que ses recommandations pour certains sujets seraient utiles à d'autres processus de gestion des affaires publiques, comme celui de la réforme constitutionnelle."
2. Ministre d'Approvisionnements et Services Canada, 1991.
3. Assemblée des premières nations, Conseil des autochtones du Canada, Ralliement national des Métis, Comité inuit sur les affaires nationales, "Joint Aboriginal Proposal for Self-Govemment", Conférence des premiers ministres sur les questions constitutionnelles - intéressant les autochtones, Ottawa, 27 mars 1987, document du CCIC 800-23/030. Selon cette proposition, les négociations seraient lancées à la demande des peuples autoçhtones et incluraient les questions suivantes : l'autonomie gouvernementale, les terres, les ressources, les arrangements économiques et fiscaux, l'éducation, la préservation et la promotion de la langue et de la culture et l'équité d'accès à assurer aux Indiens, Métis et Inuit. Les droits • définis dans les accords seraient protégés dans la Constitution comme le sont les droits issus de traités.
4. Ministre d'Approvisionnements et Services Canada, page 7 (le soulignement figure dans l'original).
5. Premier cercle de l'Assemblée des Premières nations sur la Constitution, First Nations and the Constitution: Discussion Payer, 21 novembre 1991, p. 8.
6. Conseil des autochtones du Canada, "Towards a New Covenant", Ottawa, 27 janvier 1992.
7. Le très honorable Joe Clark, ministre responsable des Affaires constitutionnelles, Notes pour une allocution devant le Conseil des autochtones du Canada, Hull, Québec, 7 novembre 1991, p. 6.
8. Procès-verbaux et témoignages du Comité mixte spécial du Sénat et de la Chambre des commune sur le renouvellement du Canada, numéro 37, 9 janvier 1992, p. 37:12.
9. Procès-verbaux et témoignages du Comité mixte spécial du Sénat et de la Chambre des communes sur le renouvellement du Canada, numéro 36, 9 janvier 1992, p.36:41. • — 42 — 10. Le très honorable Joe Clark, ministre responsable des Affaires constitutionnelles, Notes pour une allocution devant tous les chefs de l'assemblée constitutionnelle de l'Assemblée des premières nations, Ottawa, 27 novembre 1991, p. 4.
11. Comme la Court suprême du Canada l'a statué dans le Renvoi relatif aux droits linguistiques au Manitoba [1985] 1 R.C.S. 721, p. 745: "La Constitution d'un pays est l'expression de la volonté du peuple d'être gouverné conformément à certains principes considérés comme fondamentaux... ".
12. Hon. Alexander Morris, The Treaties of Canada with the Indians of Manitoba and the Northwest Territories (Toronto : 1880) à la p. 59; cité dans Brian Slattery, "The Hidden Constitution: Aboriginal Rights in Canada", (1984) Vol. 32 American Journal of Comparative Law 361, à la p. 376.
13. R. v. Sioui [1990] 1 R.C.S. 1025 à p. 1053. Le juge Lamer (devenu juge en chef) a livré l'opinion unanime de la Cour.
14. Voir Brian Slattery, The Land Rights of Indigenous Canadian Peoples (thèse de doctorat, Université d'Oxford, 1979; publiée par le Centre de droit autochtone de l'Université de la Saskatchewan, 1979); John D. Hurley, Children or Brethren: Aboriginal Rights in Colonial Iroquois (thèse de doctorat, Université de Cambridge, 1985; publiée par le Centre de droit autochtone de l'Université de la Saskatchewan, 1985).
15. Le texte imprimé de la Proclamation faisant autorité se trouve dans Clarence S. Brigham, ed., British Royal Proclamations Relating to America, Vol. 12, Transactions and Collections of the American Antiquarian Society (Worcester, Mass. : 1911), pp. 212-218.
16. Sur les obligations fiduciaires de la Couronne, voir les décisions suivantes de la Cour suprême du Canada : Guerin v. The Queen [1984] 2 R.C.S. 335 (notamment les opinions des juges Dickson et Wilson); et R. v. Sparrow [1990] 1 R.C.S. 1075. À noter que dans la décision Sparrow, la Cour a établi que le lien fiduciaire s'étend à tous les peuples autochtones, y compris les Indiens, Inuit et Métis.
17. Cité dans Sioui note 13 précitée, à la p. 1054. Le soulignement figure dans le jugement
18. Ibid., à la p. 1055, le soulignement est de nous.
19. Kenneth Coates, Canada's Colonies, A History of the Yukon and Northwest Territories (Toronto: James Lorimer and Company, 1985), pp. 27-30.
20. R. v. Sparrow [1990] 1 R.C.S. 1075. Les juges Dickson et Laforest ont été les coauteurs de l'opinion unanime de la Cour. — 43 — 21. Notamment dans les jugements rendus par le juge en chef Marshall de la Cour suprême • des États-Unis. Johnson and Graham's Lessee v. McIntosh (1823), 21 US (8 Wheaton) 543; Worcester v. The State of Georgia (1832), 31 US (6 Peters) 515; et Cherokee Nation v. Georgia (1831), 30 US (5 Peters) 16, 20.
22. Déclaration faite par le président George Bush le 14 juin 1991 au sujet de la politique américaine sur les Indiens.
23. Cohen, Handbook of Federal Indian Law, édition de 1982, Richie Bobbs-Merrill, pp. 249-250.
24. Voir Douglas Sanders, Aboriginal Self-Government in the United States (Kingston : Institut des relations intergouvernementales, Université Queen, 1985), pp. 53-59.
25. Paragraphe clé 1, p. 32, E/CN.4/Sub.2/1991/40/Rev.1.
26. Mentionné plus haut, à la note 20.
27. Allocution du premier ministre Joseph Ghiz, "Aboriginal Self-Govemment and the Canadian Constitution", faculté de droit, Université d'Ottawa, 14 janvier 1992, p. 13.
28. Ibid., p. 16.
29. Cité plus haut, à la note 12.
• e
APPENDICE •
• C.P. 1991-1597
Copie certifiée conforme au procès-verbal d'une réunion du Comité du • Conseil privé, approuvé par Son Excellence le Gouverneur général le CANADA 26 août 1991
CONSEIL PRtVE
Le" Comité du Conseil privé, sur avis conforme du Premier ministre, recommande que soit émise, en vertu de la Partie I de la Loi sur les enquêtes, une commission revêtue du grand aceau du Canada portant nomination de :
a) l'honorable Allan Blakeney de Saskatoon (Saskatchewan),
b) Paul Chartrand de Winnipeg (Manitoba), c) l'honorable René Dussault de Sillery (Québec),
d) Georges Erasmus de Yellowknife (Territoires du Nord-Ouest), e) Viola Robinson de Tatamagouche • .(Nouvelle-Ecosse), f) Mary Sillett de Happy Valley - Goose Bay (Labrador), et g) l'honorable Bertha Wilson d'Ottawa (Ontario)
pour faire enquête et rapport sur les questions dont il est fait mention de la page 11 à la page 19 du rapport daté du 2 août 1991, que le très honorable Brian Dickson a remis au Premier ministre, lesquelles constituent l'annexe I du présent mandat; et le Comité recommande également que : (1) l'honorable René Dussault soit autorisé, conformément à l'article 56 de la Loi sur les juges, à être commissaire pour les besoins de l'enquête; . (2) les commissaires soient autorisés à adopter les démarches et les méthodes qu'ils jugeront indiquées pour l'exécution de l'enquête, et à siéger aux moments et aux endroits qu'ils estimeront appropriés, notamment dans les • communautés autochtones partout au Canada;
. . . 2 • C.P. 1991-1597 2
(3) les commissaires soient autorisés à créer des groupes de travail ou conseils consultatifs régionaux ou chargés de questions particulières, selon les nécessités particulières de leur mandat; (4) les commissaires soient autorisés à faire effectuer, selon les besoins, des études ou commentaires spéciaux, et à en publier les résultats; (5) les commissaires soient autorisés à inviter un représentant autochtone choisi par sa communauté à siéger, sans rémunération, avec les membres de la Commission à titre de conseiller spécial pendant les jours où la Commission décidera de siéger au sein de la communauté en question; (6) les commissaires soient autorisés à louer les • bureaux et les installations nécessaires à l'enquête, conformément aux politiques du Conseil du Trésor; (7) les commissaires soient autorisés à recourir, comme le prévoit l'article U. de la Loi sur les enquêtes, aux services d'experts et d'autres personnes, aux taux de rémunération et de remboursement qu'approuvera le Conseil du Trésor; (8) les commissaires reçoivent pour instruction de tenir compte des facteurs dont il est fait mention aux pages 25 à 28 du rapport qu'a remis le très honorable Brian Dickson au Premier ministre, lesquelles constituent l'annexe II du présent mandat; (9) les commissaires soient autorisés à présenter .au gouverneur en conseil des rapports provisoires sur des sujets particuliers, dans les deux langues officielles; (10) les commissaires reçoivent pour instruction de remettre un rapport définitif, dans les • deux langues officielles, au gouverneur en conseil, dans un délai raisonnable;
. • .3 C.P. 1991-1597 •
-3
(11) les commissaires reçoivent pour instruction de remettre les dossiers et documents de l'enquête au greffier du Conseil privé le plus tôt possible après la fin de l'enquête; et
le Comité recommande aussi que la présente enquête soit désignée sous le nom de Commission royale sur les peuples autochtones, que l'honorable René Dussault et Georges Erasmus président la Commission, et que Jean T. Fournier d'Ottawa (Ontario) soit nommé directeur exécutif de la Commission.
CERTIFIED TO EiE A TRUE COPY - COPIE CERTIFIEE R C.P. 1991-1597 • ANNEXE I Mandat
"La Commission d'enquête devrait analyser l'évolution de la relation entre les autochtones (Indiens, Inuit et Métis), le gouvernement canadien et l'ensemble de la société canadienne. Elle devrait proposer des solutions précises, étayées par l'expérience interne et internationale, aux problèmes qui ont entravé ces rélations et avec lesquels les autochtones sont aux prises aujourd'hui. La Commission devrait examiner tous les enjeux qu'elle juge pertinents pour l'un quelconque ou l'ensemble des peuples autochtones du Canada et, en particulier, faire un examen et des recommandations concrètes touchant.: 1. L'histoire des relations entre les peuples autochtones, le gouvernement canadien et l'ensemble de la société canadienne. Cette enquête pourra porter sur les caractéristiques historiques des peuplements autochtones et de leurs systèmes de gouvernement, la Proclamation royale de 1763, l'élaboration et l'interprétation des traités autochtones avant et après la Confédération, l'évolution des ententes politiques dans le Nord ainsi que les tensions sociales qui ont marqué les rapports entre • les autochtones et les autres collectivités canadiennes. À partir de cette analyse historique, la Commission pourra soumettre des recommandations favorisant la réconciliation entre les peuples autochtones et le reste de la société canadienne, et proposer des moyens grâce auxquels la spiritualité, l'histoire et les rites autochtones pourront être mieux intégrés à la vie publique et aux activités cérémonielles du pays. 2. La reconnaissance et l'affirmation de l'autonomie gouvernementale autochtone; ses origines, son contenu et une stratégie de mise en oeuvre progressive. Pour l'étude de cette question, la Commission pourra concéntrer son attention sur les relations politiques entre les peuples autochtones et l'État canadien. Même si l'autonomie est une notion à multiples facettes, l'essentiel est de rompre le cercle vicieux du paternalisme qui a marqué les rapports entre le gouvernement canadien et les peuples autochtones. La Commission devrait passer en revue les modèles d'autonomie qui ont été mis au point au Canada et dans le reste du monde et recommander les arrangements financiers et les initiatives de développement économique nécessaires pour réussir la transition vers l'autonomie. Elle pourrait évaluer la portée, l'effet et l'évolution des articles 25 et 35 de la Loi constitutionnelle de • 1982. -2-
.
3. L'assise terrieoriale des peuples autochtones, y compris le processus de résolution des revendications particulières et globales, que soient invoqués les instruments constitutionnels canadiens, les traités ou les titres ancestraux. La Commission pourra analyser et expliquer les liens spirituels et culturels profonds qui unissent les peuples autochtones et la terre, la relation entre une assise territoriale adéquate et le développement économique, et l'importance dé la protection environnementale. Elle pourra aussi définir des processus appropriés pour le règlement des revendications particulières et globales en suspens. En outre, la portée, l'effet et l'évolution des articles 25 et 35 de lalJoi constitutionnelle de 1982 pourront être évalués dans la perspective de l'assise territoriale aussi bien que de l'autonomie gouvernementale. 4. L'application et l'interprétation historiques ainsi que la portée future éventuelle du paragraphe 91(24) de la Loi constitutionnelle de 1867, et les responsabilités de la Couronne canadienne. Lorsqu'elle sa penchera sur la paragraphe 91(24), la Commission pourra examiner l'organisation politique interne desgl, communautés autochtones, les obligations, de la Couronne fédérale à leur égard, leur représentation au sein des institutions politiques canadiennes ainsi que les liens et les conflits potentiels entre le paragraphe 91(24) et la façon dont les • autochtones conçoivent le droit et le processus judiciaire. 5. Le statut juridique, la mise en oeuvre et l'évolution future des traités autochtones, y compris les ententes récentes. La Commission pourra enquêter sur les pratiques historiques d'établissement de traités et sur la façon dont ceux-ci ont été mis en oeuvre et interprétés. Elle voudra peut-être également envisager des mécanismes qui permettraient d'assurer que tous les traités soient honorés dans l'avenir. 6. La situation des Métis et des Indiens hors réserves sur les plans constitutionnel et juridique. La Commission pourra examiner les compétences législatives touchant les Métis et les Indiens non inscrits, et étudier leur situation économique et celle des Indiens vivant hors réserve et en milieu urbain de même 'que les services gouvernementaux qui leur sont offerts. • -3-
7. Les difficultés 5articulières des peuples autochtones du Nord.
La Commission pourra examiner les difficultés et le coût des communications et du transport, les enjeux de la protection environnementale, le développement socio-économique durable et l'accès aux ressources naturelles dans le Nord, et tout écart de traitement des peuples autochtones du Nord par les gouvernements canadien et des Territoires.
8. La Loi_lurumailluna et le râle, les responsabilités et les politiques du ministère des Affaires indiennes et du Nord. canadien (MAINC). La Commission pourra se pencher en particulier sur le cadre législatif de la Ici sur les Indiens, la relation entre ce cadre et les nouvelles politiques du MAINC, la théorie des relations entre le gouvernement et les autochtones implicite dans la Loi sur les Indiens ainsi que l'avenir de la Loi et du MAINC. Au cours de cet examen, elle pourrait se demander si lep dispositions législatives existantes et les pratiques administratives du gouvernement fédéral sont compatibles avec les nouvelles théories du droit canadien, notamment en ce qui a trait aux droits ancestraux et issus de traités. 9. Les préoccupations sociales des peuples autochtones. En particulier, la Commission pourra présenter des recommandations concrètes en vue d'améliorer la qualité de vie des autochtones qui vivent dans les réserves, dans les établissements et communautés autochtones ainsi qu'en milieu rural et urbain. Les préoccupations en question comprennent, entre autres : la pauvreté, le chômage et le sous-emploi, l'accès aux services de santé et les questions de santé en général, l'abus de l'alcool et des drogues, les logements insalubres, les taux élevés de suicide, l'éducation et le bien-être des enfants et la violence familiale. 10. Les préoccupations économiques des peuples autochtones. La Commission pourra examiner les problèmes concernant l'établissement d'une base économique viable pour les peuples autochtones, le chômage, l'accès aux marchés de l'emploi, la discrimination au travail, la fiscalité et les droits de douane. 11. Les préoccupations culturelles des peuples autochtones. En particulier, la Commission pourra examiner la protection et la promotion des langues autochtones, la reconnaissance par la societé et les institutions canadiennes de la valeur intrinsèque -4-
. de la spiritualité autochtone et des structures familiales et d'éducation des enfants chez les autochtones, ainsi que la protection des traditions associées à la chasse, à la pèche et au trappage. 12. La situation et le rôle des anciens dans les communautés autochtones. La Commission pourra examiner la situation socio-économique des anciens en tant que groupe, leur rôle traditionnel dans les sociétés autochtones et la mesure dans laquelle les pratiques gouvernementales et les lois existantes en tiennent compte, de même que la place qu'ils continuent d'occuper dans les sociétes en question. 13. La situation et le râle des femmes autochtones en vertu des arrangements sociaux et juridiques existants et futurs. La Commission pourra examiner, en particulier, les questions touchant les dispositions financières et de partage des biens au moment du divorce, l'accès au marché du travail, la qualité de membre dans les groupes autochtones ainsi que le râle des femme autochtones au sein des institutions politiques de leurs propr collectivités et de la société non autochtone. 14. La situation des jeunes autochtones.' La Commission pourra examiner l'accès à l'éducation, aux installations sportives et aux services de loisirs, l'abus de l'alcool et des drogues, le_suicide ainsi que le financement des programmes axés sur les jeunes. Elle pourra également s'attacher aux moyens d'améliorer l'image que les jeunes autochtones se font d'eux-mêmes, notamment comment ils perçoivent le lien entre leurs racines culturelles et historiques et les établissements d'enseignement contemporains. 15. Les questions éducationnelles qui préoccupent les autochtones. En particulier, la Commission pourra examiner le contrôle qu'exercent les autochtones sur les écoles primaires et secondaires dans les réserves et dans les communautés autochtones (y compris les questions de financement), la protection et la promotion de l'identité culturelle autochtone dans les établissements d'enseignement (y compris ceux où les élèves autochtones sont en minorité), l'incitation des élèves autochtones à terminer leurs études secondaires ainsi que l'accès à l'instruction postsecondaire (y compris la formation technique collégiale et universitaire) et son financement. • -5- 16. Les questions d't justice qui préoccupent les autochtones. En particulier, la Commitsion pourra faire des recommandations concrètes concernant les rapports entre les autochtones et la police (la notion de police étant considérée dans un sens large, c.-à-d. englobant le règlement des confl' et les services à la communauté), le respect des peuples et culture autochtones dans le système judiciaire, les techniques aidant les autochtones à comprendre les processus judiciaires, en particulier grâce à des services d'interprétation, les moyens de réduire les taux d'incarcération des contrevenants autochtones et les méthodes permettant d'améliorer leurs conditions de détention, ainsi que la possibilité d'édifier des institutions' de justice autochtones et d'incorporer les principes de la culture juridique autochtone dans le système judiciaire canadien." C.P. 1991-1597
ANNEXE II (1) Questions intéressant la Commission royale
Parmi les gens que j'ai consultés, un large consensus s'est dégage sur les points suivants : (a) Même si, pour ne pas nuire au processus de réforme constitutionnelle, j'ai tâché de ne pas arrêter un mandat «constitutionnel», certaines attributions de la Commission auront inévitablement une dimension constitutionnelle. La confusion, l'inefficacité et le double emploi sont un risque réel qu'il faut éviter. Quant au calendrier, il est essentiel que la Commission, qui a beaucoup de travail important 'à abattre - dont une partie peut toucher les questions constitutionnelles -, 'fasse connaître 'au moment opportun les recommandations qu'elle pourrait avoir à formuler sur la réforme constitutionnelle. (b) La Commission royale devrait envisager de visiter de nombreuses communautés autochtones dans tut le pays. Les autochtones ne veulent pas être étudiés; ils veulent plutôt rencontrer les commissaires et leur raconter de vive voix ce qu'ils ressentent, de • préférence au sein de leur propre communauté.
(c) La Commission royale pourrait envisager de siéger en petits comités (p. ex., des comités de deux ou trois membres) pour certaines de ses audiences. Le public aurait davantage accès à la Commission, et cela permettrait d'examiner certaines questions plus en profondeur et d'économiser de l'argent.
(d) Le mandat de la Commission royale autorise la publication de rapports provisoires. La Commission pourrait trouver ce mécanisme particulièrement indiqué si elle juge que ses recommandations sur certains sujets seraient utiles à d'autres processus de gestion des affaires publiques, comme celui de la réforme constitutionnelle.
(e) La Commission royale pourrait songer à confier un rôle consultatif aux aînés autochtones. Dans la plupart des communautés, ceux-ci sont très estimés et honorés. Les anciens pourraient aider la Commission à communiquer avec les communautés autochtones et à comprendre leurs valeurs et traditions. • (f) La Commission royale devrait se pencher sérieusement sur le calendrier d'exécution et les dépenses. Bien que les commissions'royales aient joué un rôle important dans la vie publique canadienne, de nombreux Canadiens considérent qu'elles sont lentes et qu'elles coûtent cher. La Commission doit mettre son esprit d'invention à profit en ce qui concerne ces deux questions. (g) Ce qui importe peut-être le plus, c'est que la Commission royale.s'applique sérieusement à définir des solutions précises aux problèmes actuels. Nombre de ces problèmes sont bien connus et' bien.documentés; de plus amples études seraient tout à fait superflues. . D'autre part, une commission véritablement résolùe à trouver des solutions aux problèmes en 'question pourrait apporter une contribution .des plus précieuse à la société canadienne. Je souscris à l'opinion du professeur David Newhouse, du Department of Native Management, Trent University, lorsqu'il m'écrit : ' Il importe que la Commission à la fois possède une connaissance de l'histoire et des buts des peuples autochtones et utilise cette • connaissance pour éclairer et guider son travail. La Commission ne doit pas produire une nouvelle étude des problèmes, car ceux- ci ont déjà été décrits en long et en large dans maints rapports, études et communications. En outre, de nombreuses solutions ont été proposées par divers particuliers, groupes et associations, autochtones et non autochtones. Nos . collectivités sont en train de mettre à l'épreuve certaines de ces solutions, qui s'avèrent plus ou moins bonnes. Ce qui importe pour l'instant, c'est que la Commission examine les divers efforts, activités et solutions, et qu'elle indique aux Canadiens comment appuyer le développement continu des communautés autochtones. • • STONEY CREEK, B.C. JUNE 18, 1992
COMMISSIONER BERTHA WILSON: Just to make a brief comment. In the justice system, as you know, there have been a couple of major inquiries already, one down in Nova Scotia on the Marshall case and one in Manitoba that was reported very recently. I think that a very strong case has been made out for the fact that the existing justice system just doesn't work for native people and I think that is pretty clear too from the visits we have made to various penitentiaries and correctional institutes. There is something far wrong. It is not working. But as Georges mentioned at the very beginning, we are now looking for solutions and our focus has shifted to really the question whether the existing justice system can be changed and modified in such a way that it could more appropriately deal with native offenders or whether such amendments can't be made or wouldn't be effective or wouldn't be adequate and therefore a separate justice system for native people is required and, if that is the conclusion, then how it would work, what form it would take. So anything that you have to say on that aspect, whether or not the existing system can be changed so as to work for native people or whether it can't, that sufficient change can't be made to make it appropriate, then what form should a native justice ystem take? This is where we are at. We are trying to decide on what the solutions are, where do we go from here if we decided the existing system doesn't work for native people, • okay, where do we go from here. This is what we would like your ideas and your assistance on. So I just mention that so that there is somebody who has experience with the justice system, who has been incarcerated and must have some very good ideas on this subject and we would like to have them, not necessarily today, but in writing to the Commission. A SPEAKER: I think the process of the justice system, you know, what I am thinking myself, I have seen it that for more of the elders and native leaders or anybody else who are interested in their own people to have more freedom to talk to these people. A lot of them are not allowed to go into the prison system because maybe they got a drunk driving charge or something, but like the inmate population are losing out, native people are losing out only on what can be done for them. It is pathetic. You have to - forty per cent of native inmates are illiterate and they don't understand why they are in there. Thank you. COMMISSIONER BERTHA WILSON: Thank you. • TORONTO, ONTARIO JUNE 25, 1992
COMMISSIONER BERTHA WILSON: I think there is a growing 11, awareness as a result of the enquiries that have already been conducted into the existing justice system, that it has not worked for Native people. Also, we are very well aware of the number of Native people out of proportion to their numbers in the society that are in our penal institutions. We, as a Commission, have had an opportunity to visit several penal institutions and have gained a great deal of information from the inmates there as to their individual experiences with the existing justice system. The Commission is really asking itself whether the existing justice system can be changed so that it becomes more appropriate in dealing with Native offenders or whether that won't work and whether a completely new justice system is required for Aboriginal offenders. We have been hearing both sides of that discussion. I know that out in British Columbia there has been a lot of work done on the existing system to see whether it can be adapted and changed to make it more appropriate for Native people, and some Native judges and lawyers have participated in round tables to discuss that. On the other hand, we know that the Manitoba justice enquiry has come out in favour of a totally separate justice system for Native people. So, the Commission is struggling with. that question and will be very happy to receive any suggestions or ideas that you have that would help us to • reach a view and to know what your thinking is on that subject. We would be happy if you have further ideas and would like to send them to us. We would certainly be delighted to receive them because this is a very important aspect of our mandate. Thank you very much for your presentation.
• Help Search Topics Filters . Documents Exit -- Document Viewer ' 5. NATIVF "EGAL SYSTEM/WILSON/INJUSTICE - Bertha Wilson's voibe drops to a near-whi-,er as she recounts the story of a native prisoner who bared his to the Royal Commission on Aboriginal Peoples. -Wilson, the commission's III, rperson, says Canadians just don't realize the impact a system of bad foster homes, followed by prisons, has had on natives. -she is particularly interested in native views of the justice system. -a commission-conducted straw poll at the Prince Albert penitentiary found that almost all.the native prisoners had pleaded guilty on the advice of legal-aid lawyers or because they just wanted to get the process over with. -the commission has heard repeatedly from natives that their only hope for justice is their own legal system. -Wilson said it is possible that is what the commission will recommend. -"I think it could work, but I think there will be a lot of resistance to it," she added. -while the Canadian Human Rights Commission has supported it and an aboriginal-justice inquiry in Manitoba has called for it, that province's Government and Ottawa have rejected the idea. (GAZ Al)
6. KAHNAWAKE/CANOE RACE/LACHINE - despite the town of Lachine's official refusal to participate in the Voyageur Cup canoe race held in Kahnawake last weekend, a Lachine crew entered independently and took the cup. -organizers of the race, held annually to promote harmony among the communities on Lac St.
Document 1 of 2 Line 64 of 148 Royal Commission Topic Copyright(c) 1988, 1991 Verity, Inc. •
• KISPIOX, B.C. JUNE 16, 1992
COMMISSIONER BERTHA WILSON: Thank you very much for such an exhaustive presentation. We are tremendously impressed • with all that you have accomplished in the last few years. It is not easy when you are having to approach this issue on two fronts at the same time, on the legal front through your court proceedings and'through the political front in your negotiations with the federal government and the provincial government. DON RYAN: I know. COMMISSIONER BERTHA WILSON: The judgment of Trial Division did not seem to pay very much attention to the judgment of the Supreme Court in the more recent Sparrow decision. I am not sure why that was so. Perhaps there were special circumstances in British Columbia that made it not relevant and I am a little puzzled by that. I am not sure whether you can tell us whether there was an argument made on the basis of the aboriginal rights acknowledged to exist in the Sparrow case and why that doesn't seem to be reflected in the judgment. Was it in fact? DON RYAN: Yes. The questions we raised were those issues that went in Sparrow. In fact one of the interesting things that we were trying to do as part of our overall litigation strategy was to tie Delgamuukw along with'Sparrow and the decision on Sparrow came down during the time that the province and the federal government were making their arguments. So McEacheran asked whether or not there was anything different that was going to be presented by the • Crown, given Sparrow, but all of that was irrelevant when he ruled that all of our aboriginal rights and title were extinguished during the colonial period, so anything that was discussed in terms of Sparrow, in terms of the tests and other things like that weren't applied. You can see in our arguments in the appeal we say the Sparrow test was misapplied. COMMISSIONER BERTHA WILSON: Yes. DON RYAN: So what we are saying is he was wrong and the interesting thing in terms of the Court of Appeal is that all of the parties concerned agreed that the global extinguishment that McEacheran talked about in the colonial period did not occur, that the province, the federal government the Gitksan, all agreed that global extinguishment didn't take place during the colonial period, that he said happened. So that left the B.C. Court of Appeal in a very awkward position and you heard what they did in terms of the appointment of the amicus curiae. COMMISSIONER BERTHA WILSON: 'Yes. DON RYAN: What we argued was that it wasn't really an amicus in its proper sense, but an advocate of the judgment because they wanted to hear that. Like I said, we argued that McEachei.an misapplied the Sparrow test. COMMISSIONER BERTHA WILSON: It wasn't possible, I take it, to get an agreement among all three parties, the • agreement you have is just with the federal government? It wasn't possible to get the provincial government.... • DON RYAN: We got it with the province. We had an agreement with the province, but we couldn't get the federal government involved in the memorandum of understanding. The Minister of Justice said that the federal government could not participate in the memorandum of understanding until we clarified more of what the arguments were going to be. By the time we got to that stage, the appeal had already started and was under way and we had completed or almost completed or almost our agreements and the federal government said they couldn't participate in the memorandum of understanding. So we tried to shift the discussions on how do we separate the arguments of what areas should go to negotiations but to focus on the remedies because that is what the Court of Appeal is now focusing all their attention now on remedies and the type of order that we are seeking and what the Crown will be prepared to live with and that is what I was trying to do. So when you take a look at all of this now, in fact the federal government started their oral arguments yesterday and they are floundering because they haven't really thought through their own policies and what they are prepared to live with. They have made blanket statements and tried to support that with oral arguments, but they are rea1147 not looking at the remedies. COMMISSIONER BERTHA WILSON: It looks as if Mr. Justice Lambert and his colleagues are expressing the same concern that some of the politicians were expressing, that they wanted to know what areas were covered by the inherent rights before they were prepared to come out for it, but it is the same issue, is it not, from the questions that the judges asked? It seems to be the same concern that has been expressed by some of the politicians. They are not prepared to make a declaration of a blanket inherent right without knowing the specifics. That seems to be... DON RYAN: Their concern. COMMISSIONER BERTHA WILSON: .... the same hang up. DON RYAN: We have said if we stay with the same principles of what that means, then we can talk about the details in the negotiations. Say, for example, that is what we are trying to do is we have got the package on the table on self-government that gives you the areas of jurisdiction that we are seeking that is acceptable to the Crown, like the federal Crown but there are other areas that they don't want to talk about. So either they get deferred or we have to litigate them or do something else to deal with those issues. I think the experience that we have held with the federal government is going to be similar in that the province is going to do exactly the same thing because as soon as you get into the mandate and what is the extent of that mandate and then what is the extent of that jurisdiction? Now, how do you work out those competing • legislative jurisdictions? That is where we are at, trying to figure that out. How do you have those competing jurisdictions? It has obviously worked a lot with the competing jurisdictions in terms of the provinces and the federal government but how do you bring in the third order of government, the aboriginal order, First Nations, and how do you reconcile them? COMMISSIONER BERTHA WILSON: Has the Court of Appeal given any indication that they might view this case as one of urgency? DON RYAN: What the Court of Appeal has done in all of the cases in B.C., initially what they were going to consider their approach on this was to bring all of the aboriginal rights and title cases together under one big mega project or mega court case. There are other decisions, other court cases that have already been heard by the same panel and so what they said was that they would hear the Delgamuukw first and then make their ruling that all of those other cases will be then decided on. COMMISSIONER BERTHA WILSON: On the basis of that one? DON RYAN: Yes. They know that it's important and we stress the whole question of inherent self-government, because if you take a look at the second generation of court cases we have launched with respect to fishing rights, the question of management and the question of inherent right of government is tied in with the management of that resource. So you can see some of the tests that were developed out of Sparrow. How do we adjust that to look at the questions of who has the legislative competence to deal with this water test for example in the area and what type of legislative authority will the federal government and what will the province have and what will the First Nations have on the watershed? In fact, one of the things we are trying to do is demonstrate in the Court we have already signed a treaty with other First Nations on the watershed and how do we then deal with the federal government because you are going to see in the sub-agreement on self-government the management of resources and non-renewable resources. You have got that legislative bid. What happens in the negotiations then with the federal government is that you can deal with the Department of Fisheries and Oceans in terms of the management of the resource, but to work out the legislative arrangement requires another department that turns out to be Indian Affairs and Justice to work out that legislative arrangement, but you are going to add some comments to what I said. HERB GEORGE: I just wanted to respond to the comment on the whole question of self-government and the concern raised by Justice Lambert in the B.C. Court of Appeal. You mentioned he expressed the same concerns as the politicians regarding aboriginal rights and regarding self-government in terms of what are the details of this self-government that you speak about. The point I wanted to raise is that part of the problem we have when we try to explain our system of government to e the Court or to government is that they don't have any idea who we are. They don't have any idea of our history. They have a lot of difficulty with the fact that the governing • system that we talked about is so different than they are used to and that happens all the time because they are in a position to say yes or no. In terms of the details, what we end up having to do is to compromise our own system to the point where it is mimicked and looks like something before they can accept the details. I think the point that Don was making about trying to get the Court to appreciate that the principles are important and that the details ought to be the subject of negotiations because the big fear I think that we have when we have discussed looking at working out the details and compromising it to the point of acceptance is that what oftentimes happens is that we end up getting stuck with that and that is then turned around and used as a precedent to deal with every other first nation in the country. What we are talking about in terms of self-government is our own traditional, hereditary system that has been with us since time out of memory. COMMISSIONER BERTHA WILSON: I think that you have touched on something that is very important in the mind of the Commission and it was very important to former Chief Justice Dickson when he set up the Commission, which was that there was a major job of public education that was required to be done on the non-native population. They just know very little about native people and I think this is one of the problems that you are running into. It is one of the • major things that we are hoping to tackle because at the end of the day when we come up with our recommendations, if we can't sell them to the non-native population, they won't fly. So we realize that we have to pick up this concern Chief Justice Dickson expressed and that you are running into in trying to pursue your claim and your negotiation with governments that most non-native people, who have not studied the history of native people, they don't know anything about the fact that native people had sophisticated forms of governments and sophisticated justice systems before the rest of us arrived. They are not aware of that and I think that is one of the things we are going to have to focus in on on our Commission. So I am very happy to be a member of the Commission as a non-native person because I think I understand how non-native people fit. I am not happy with how they fit, but I know how they fit. Just talking with my own friends about this, I know they are very ignorant of the whole situation of aboriginal people in Canada and I think that that is one of the things that we are really going to work at on this Commission. What you have said, you know, concerns me in the view that we have a major job trying to educate non-aboriginal people about'aboriginal people because if you don't understand each other, if you don't know anything about each • other, it is going to be very hard for us to work on what we would like to think was a new relationship between aboriginal and non-aboriginal people in this country and that is really our goal, to try to do that. It is not going to be easy, but part of it is going to have to be the education of non-aboriginal people about native people in Canada. So we realize that and we are sensitive to that. We realize it is a big job, but we are hopeful that we can do something about it. HERB GEORGE: I would just like to comment on your comment. I think you have hit it on the head as far as we are concerned, and that is to look at this process from the point of view of salesmanship. Really the underlying fact of this whole process is whether or not we can sell it to the Canadian public. COMMISSIONER BERTHA WILSON: Absolutely. HERB GEORGE: That is the linchpin of this process and in my view the process is flawed at the outset. If that is what it takes at the end of the day to assure our future generations a better 'place in this country, if it takes selling it to the Canadian public, I think the process is flawed from the outset. What is required here is leadership from the Crown to the extent that they will recognize a right exists and not be subject to someone else's opinion. We need to have leadership, not a sales job. COMMISSIONER BERTHA WILSON: Yes, but if I midht say so, you know, there is only one thing that makes governments move and that is public pressure. If the public can become informed about some of these issues and bring pressure to • bear on government, government will move. You have seen that already in the progress that has been made in relation to submissions that have been made on the constitutional talks, the native people have made quite considerable gains at these talks and I think that is because the public is with them. I think that probably for the first time the public is really aware. They don't know all the details, but they are aware that there have been terrible injustices done to native people and that it has got to stop and it has got to change. It is that that has moved the federal government away from its original position. So it does work. It may be painfully slow and it may be terribly frustrating, but it does happen. That is the way the system works and I think if we can educate the public, get the public aware of the problems, get them to bring pressure on government, that is how democracy functions. DON RYAN: I want to add my observations to what you are saying. I think that you are correct in that we require public education on this issue, but we are past that point in terms of these things. We have put a lot of effort into that whole process. One of our objectives in going to Court was to do precisely that. We really compromised ourselves by going to the Court, but now that has been held against us, that we did that. This decision was a massive public education, right? What we did was to take this decision and broadcast it around the world. People in this country know about this decision. COMMISSIONER BERTHA WILSON: Do we? DON RYAN: What we are looking for is what is the B.C. • Court of Appeal going to do with it and what is the Supreme Court of Canada going to do with it, but that is all part of what we have been trying to do, to use this as a way to provide that public education and to provide a forum for those debates. You see what the inquiry is all about in terms of the B.C. Court of Appeal and I am sure what we are going to hear from the Supreme Court of Canada. We were interested in educating the Bench, because you are the only place we can go to at this point. We couldn't go to the Legislature, we couldn't go to the different ministries and departments of the government. The only other recourse was to go to the Courts and we expended many hours on the constitutional talks and we struggled to get Section 35 and when we did it, we go to Court to see whether or not there was anything in and McEacheran tells us, "Look, there is nothing in it." We didn't even get to 1982, we only got as far as 1858, so I think that is a comment that Herb was talking about, where we at Gitksan-Wet'suwet'en are. Look, the only way that people can see what we are talking about is when we can demonstrate to the governments what we are doing. What have we done on this watershed for the last ten thousand years since the last rainy season? These are the things that we put forward to you. This is how our government has evolved. There are certain institutions that don't make any sense to outsiders, but that doesn't mean • they should be dismissed and we should be considered as an inferior government because that is an argument we see from the Courts, I mean the B.C. Court of Appeal is already telling us, "You want too much land, you want too much power and you have got an ethical government and a moral one that doesn't jibe with ours." So what do we do? The only thing we have got, and you will probably hear from other people in our territories in the next day or so, about all the other things we are doing. We don't just litigate and blockade and we don't, you know, lead big rebellions against the Crown. We are doing other things on a day-to-day basis to address the concerns that our people have in unlocking the aboriginal justice programs, language programs that we are doing, all the different things we are doing on integrated resource management planning, training programs we put into place because we were told, "You are incompetent. We don't trust you." So what do we have to do? We have to prove ourselves before we get anything out of the Courts or before we get anything defined in terms of the constitution or any other piece of legislation. So what we are saying is we can't wait for that, but what I am seeking from the Crown is what compels them to deal with us honourably and what compels them to respect what we have got to allow us to fulfil what we are here for and that is the care of the people and the care of the land. We don't want unnecessary infringement on those rights and you can see what they are doing all the time. I just spent the last ten or fifteen years before Sparrow fighting the federal government on fishing rights and trade and barter is thing in our society, but we still have to go to • a major Court after that. We can't even sit down and negotiate that. So I think that what we are seeking is some type of commitment from the federal government, the Crown, on what they are going to do and we can deter them all the time until the Commission is finished and wait until the Treaty Commission is going and then we will wait before litigation and so forth. I just think we are wasting our time on that. So you will hear from us on some of the practical things we are doing. COMMISSIONER BERTHA WILSON: I think you have done all the things you could have done. I think we are applying our minds as to whether there is anything we can do as a Commission in terms of public education, because that is what you are running up against. It is like hitting your head against a stone wall and I think that is exactly why Chief Justice Dickson talks of fairly extensive consultation with native people. He told us, "This is one of your major functions." I still believe that if there is to be any hope of getting acceptance for whatever recommendations we can come up with, it is going to require this education process to have taken place. I agree with you that what more could you do than you have done? You have gone to Court. Unfortunately the public education that arises from the judgment you got isn't quite what you hoped for. You are hoping that will be changed, but I don't think that you could do more than you have done. We are jut wondering what we can do. DON RYAN: Declare a proclamation! I am sure you have that in your mandate.
• WASWANIPI, QUEBEC JUNE 9, 1992
COMMISSIONER BERTHA WILSON: On the issue of the justice • of us recognize now that the system, I think that most existing justice system simply doesn't work for native people. The inquiries that have been done in Nova Scotia, Manitoba and the fact that such a high proportion of inmates in our institutions are native people, indicates that the system isn't working and that therefore we are having to look at what should be done and anything that you can do to help us with ideas and suggestions of what kind of a system would work would be greatly appreciated. The Chief has indicated that the Cree are going to be looking at justice and we would be very hopeful that whatever kind of system you think would work well, we would certainly appreciate receiving that from you because I think the question is no longer whether the existing justice system works for native people. The answer to that seems reasonably clear. The question is what kind of a system would work well? We know the native people have traditionally been unhappy when solutions have been forced upon them or come from the white segment of society and we agree with that and this is why we want very much to hear what kind of a system you would want and that you think would work, so any help that you can give the Commission in that area would be very welcome. Thank you. PETER GULL: When I spoke of the justice system, I did not refer in particular to a certain system. I was making • reference to the James Bay and Northern Quebec agreement, where there are certain clauses that refer to setting up courts in the native communities and funding would be made available to hire stenographers, court clerks, translators, as such. At least for the community of Waswanipi, it does not exist. That is what I was referring to. I feel that the governments of Quebec and Canada isn't considering these factors. We always get the response there isn't any funding available. COMMISSIONER BERTHA WILSON: I understood that is what you are referring to, but we would really like you to think in a larger perspective about either what needs to be done to the system to make it fair and work for native people or whether a different kind of system is required. Really I am not thinking so much of the provisions of the James Bay Agreement as just looking at the larger issue. Given that the existing system doesn't seem to be working, what kind of a system should we have? • WASWANIPI, QUEBEC JUNE 9, 1992
COMMISSIONER BERTHA WILSON: You mentioned the area of justice and that is what I am especially interested in • because I was involved in for most of my working life. I am wondering if you had a chance to give much thought to whether you think that the existing system that prevails across the country can be adapted, built upon, changed in order to reflect the native concepts of how to deal with people who break the law and whether your thinking is more in the direction of starting from scratch with a wholly new separate system? I guess what I am asking is do you think that the existing system can be adjusted and adapted in the ways that native people have suggested or do you think that you have to start with a whole separate parallel system for native people? I don't know whether you have had a chance to think about that, but that is one of the things of course that we have to address in our mandate. CHIEF ALLAN HAPPYJACK: (Speaking through a translator) I would like to thank you for your question, but here in Waswanipi and how we look at how we would help our people, right now we are not functioning properly in terms of jurisdiction for justice and the reasons for these problems, the people that are pleading justice don't'really know how our people live. They don't really know how -- what our values and customs are. There is not enough people to help us, but we know our people and when they get into trouble or problems with the law, we know how to help them in terms of justice. • When we bring in something from the outside and bring it into the community, into the traditional way of life, it doesn't work. Right now the way we look at it, we feel we can control or we know about justice and how we could operate it and we want to help. We could say how we want to operate the justice system. It won't be the same, but it is going to reflect how parents look at their children, how they involve themselves and the first people you would ask is our elders. In the past, the way they operated it was very good in how they took care of their children. The people had problems within the past, because before the white man came, we didn't have the problems we have today. They had ways of taking care of people with problems and they helped each other. Right now when we look at justice, when you bring something in that is foreign to our people and will not work because we weren't part of it, we were not part of it, right now in the James Bay and Northern Quebec Agreement, justice is -- nobody from Quebec or Canada has ever approached us about the justice in James Bay, the operation of the section on justice in James Bay in the agreement. Right now our people feel we can take care of justice and we feel we can look at ten years down the road of how we are going to operate justice and how we are going to take care of • ourselves. Only if we have control, only if we have control of justice can that operate properly because it is the only time that we feel only the people will say how it is going • to work and how these people, in order to set up a justice system, we feel people in our general assemblies and probably one year in advance we will tell you. One year from now we will tell you how our justice system will look and only if we have control of it will it work. This is how we want to help our people. Even right now, believe it or not, looking at people on the outside, we still want to help them. Only if we have control and the problems are outside, the people are outside the communities who have problems with justice always get the short end of the stick, so to speak. This is not our justice system. If we have a justice system that comes from our people, it will work and that is how I look at it. That is how we are going to help our people. •
• FORT GARRY, MANITOBA APRIL 22, 1992 • PHIL FONTAINE:
COMMISSIONER BERTHA WILSON: I'd just like to make a comment on this because it's my belief that there'll be no real movement towards a separate justice system until the authorities are convinced that making changes to the existing one, is an inadequate approach. I think they're going to have to be persuaded first that what you are calling "cosmetic changes", although that may not be quite fair, they may be a little more than cosmetic, but I think that governments are going to have to be persuaded that the existing system can't be changed sufficiently to provide an adequate justice to Native peoples. That's going to take a quite a bit of doing. I think, I think it's, again it's this problem of education. I think that people don't really realize that the whole Native system of justice is based on entirely different values and that the treatment of the offender under the Native system, is just totally different from the treatment of the offender under our justice system. And I think that is going to have to be ekplained before people will be convinced that we have to have two separate systems, because under our tradition, as you know, the rule of law is so basic to our social structure and the concept of equal justice for all, is so fundamental, that I think they're going to have to be persuaded that it's not equal justice to apply the same rules to Native people as are applied to the rest of Canadians. It's the same realization that has come about in dealing with women, for example, where there's a gradual realization that it may not be equal treatment to treat people in the same way. And I think this is what has got to come through about the justice system, that it may not be equal justice to treat Native people in the same way as other Canadians. It's really, I believe, what Justice Dickson stressed to us in our Terms of Reference and need again for education in this area. And I think we're going to need an awful lot of help in this educational process if we're going to make any headway in getting a proper justice system for Native people, but I think that the governments are going to have to be persuaded that making changes to the existing system is inadequate. And I believe that's going to be an uphill battle, because many people think as you have mentioned, that appointing a few Aboriginal judges and getting Native police officers is going to solve the problem. So, there's really an educational process required here. Thank you. • SASK. PENITENTIARY PRINCE ALBERT, SASK., MAY 27, 1992 • JOHN LAVALLEE: COMMISSIONER BERTHA WILSON: I would be glad to make a comment on this whole issue of the flaws in the existing justice system as it impacts on aboriginal people. This is one of our major terms of reference is to look at the justice system. Of course, we are well aware of the results of the inquiry into the Marshall case in Nova Scotia and the work of the Manitoba Justice Inquiry. I think it is now fairly well accepted that the justice system does not deal appropriately with native people. Really the major question I think has now become whether the existing system can be changed in such a way that it will deal more appropriately with native offenders or whether a separate justice system for native people is necessary. I think that's now the focus of people's thinking and, obviously, there are two views on that. There have been studies done on the impact of the justice system on native people, particularly on the west coast and up in Yellowknife and videos were made of the results of these studies and in particular they showed parts of trials in which aboriginal people were either the accused or they were there as witnesses. I think the showing of these videos to the judiciary, we also showed them to our own Commission members, so that they would get a feel for the problems. I think some aboriginal judges think that the existing • system can be sufficiently changed and adapted to deal more appropriately with native people. Other aboriginal judges think that such major changes would be required that you might as well start from scratch with a separate system. We have been trying to educate ourselves on this and, of course, the justice system includes all the bodies that are involved with justice, including the Parole Board and so on. We have to look at the whole system and will be doing that. This is one of our major terms of reference that we will be considering. Thank you. • Bertha Wilson Re: Justice Svstem Fort Garry, Manitoba April 22, 1992 • To Phil Fontaine
... Governments are going to have to be persuaded that the existing system can't be changed sufficiently to provide an adequate justice to Native peoples.
... need to educate people Saskatchewan Penitentiary, Prince Albert, Saskatchewan May 27, 1992
Really the major question I think has now become whether a separate justice system for native people is necessary ... can the existing system be sufficiently changed and adapted to deal more appropriately with native people.
... the justice system includes all the bodies that are involved with justice, including the Parole Board and so on. Waswanipi, Quebec June 9, 1992 I guess what I am asking is do you think that the existing system can be adjusted and adapted in the ways that native people have suggested or do you think that you have to start e with a whole separate parallel system for native people?
The Chief has indicated that the Cree are going to be looking at justice and we would be very hopeful that whatever kind of system you think would work well, we would certainly appreciate receiving that from you because I think the question is no longer whether the existing justice system works for native people. The answer to that seems reasonably clear. The question is what kind of a system would work well?
Kispiox, B.C. June 16, 1992 I think that you have touched on something that is very important in the mind of the Commission and it was very important to former Chief Justice Dickson when he set up the Commission, which was that there was a major job of public education that was required to be done on the non-native population.
... they don't know anything about the fact that native people had sophisticated forms of governments and sophisticated justice systems before the rest of us arrived. • s Stoney Creek, B.C. June 18, 1992 ... Whether or not the existing system can be changed so as to work for native people or whether it can't, that sufficient change can't be make it appropriate, then what form should a native justice system take?
Toronto, Ontario June 25, 1992 The Commission is really asking itself whether the existing justice system can be changed so that it becomes more appropriate in dealing with Native offenders or whether that won't work and whether a completely new justice system is required for Aboriginal offenders. •
• D 12iNIE) L I ill I S■D*1 MiNC r-- 1';c:Te3 .731
ROYAL COMMISSION ON ABORIGINAL PEOPLES TO BEÇ1N SECOND ROUND OF HEARINGS ON OCTOBER :1 2 0 1992
(Ottawa • Septembe. r 30, 1992) The Royal Commission on Aboriginal Peoples will fan out across Canada in three teams this fall for the second round of its public consultations. The Commission will visit 34 communities in ail regions, starting October 27 and concluding in December, as a follow up to last spring's fast round of hearings. Subsequent rounds of hearings • will be held in 1993. Ileatings will begin simultaneously in Alberta, Saskatchewan, and Ontario. This second round of hearings will provide an opportunity to focus on moving forward, from listening and identifying issues, to generating options for action. The Commission will not hold public hearings during the national referendum campaign on the Constitutional agreement
• • • The Commission will publish, in early OçtQber, a discussion document which summarizes what it has heard to date and sets out a number of questions to stimulate dialogue 'during the second round. An accompanying video and pamphlet will also help to focus the issues and stimulate more dialogue.
For more information, contact Dan Gaspe, Director of Communications at (613) 943-8415
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Attachment Dfre Décilirté ractanithensl ha, Nighak'allitér Neltré, Dén" Niret4is bo.0 PrbILI» Um." b4'OAP4'01 bKbleesit P.O. Box 1 993 Station "B" Ottawa, Canada KIP 1 112 (61e) 943- 2(17Ii FAX: (( 13) 943-0304 C.P. 1993 Succursale Ottawa. Canada KIP 17 ROUND il HEARING SCHEDULE TEAff "Ar* TEAM "D" TEAM "C" Date Place Commissioner I Place Commissioner Place Commissioner Get. 2741)192 Saskatoon, sask a Erasmus HIgli Ratite Alla 13. Donut Thunder Bay, Ont P.Chartrand Mae Sattletord, Sask ABlatensy High Level, Alla V. Robinson Ktmont Ont M. melt Fœt Akexaneter, Nan. ___.... Erasmus &C. R Dussauk Tomato, Ont. a Wdson Nov. 2-6/92 Tobique, lil-B- G, CatribroOk, Halifax, N.S. V. SitJae Merritt, &C. A. Nestle 11nunins, Ont. P.Chaftrand • Gander, Ntid. v.Robinson Nov. 16-20192 Old Crow, Y.K, G. Erasmus QUebte City, DU& R. Dussauk Cambik Igo Bay, NWT A Elkkaney Whitehorse, Y.1‘ At Mott Set-fles, Que. P.Chartmel Ilsnkki Inlet, NWT V. Robinson Fait St John, ea (Atatiotenatn) a laS011 Nov. 25-27792 ROUND TABLE ON JUSTICE - OTTAWA - ALL Commissioners • Nov. 30 - Nain, Lab. G. Emma -Vat d'Or, Que. R. Dimwit Maur Lookout Ont. P.Cirartrand Dec. 4iV2 Davis bet Lab. M. Sdieft Ottualwaki, QM V. adinson HU Trout Lake, Ont. a Wrison Cartwright, Lab. *talcum, Que. A Blakeerey • Deo. 7-11/92 Yellowknife, miff G.Efasmus Il. La Crosse, Usk. R. Douse Roseau River, Ma P.Cfroutrand B. Wawa La Locke, Sask. A. Blew« Brandon, Attn. V., Robinson 14f. Silk« DIRIND F-==3 7-1.15 LA COMMISSION ROYALE SUR LES PEUPLES AUTOCHTONES AMORCE SA DEUXIÈME SÉRIE D'AUDIENCES _LE 27 OCTOBRE 1992 (Ottawa, le 30 septembre 1992) Cet automne, trois équipes de la Commission royale sur les peuples autochtones sillonneront le pays pour une deuxième série de consultations publiques. Ces trois équipes se rendront dans 34 localités à compter du 27 •xtobre et jusqu'en décembre. Ces audiences font suite à celles qui ont été m.endes au printemps. D'autres séries d'audiences auront lieu en 1993. Les audiences commenceront simultanément en Alberta, en Saskatchewan et en Ontario. Le première strie a permis d'entendre les intervenants et de d,éfinit les enjeux. La deuxiême vise à. recueillir des propositions de changement. La Commission ne tiendra pas d'audiences durant la campagne.référendaire sur l'entente constitutionnelle. •• • Dërre Deci" T'adânIthensi ha, Nighaiealthér Nedhé, Ciêné Nirétlis 61.0 P P>PLI» Ida& b4CAPCP rCL te(b-uree 430 1 ef'flai..1>q( i-Mdels" .oect.`11`b?L'..,se • eCtlititelSsIon royale sur les peuples autochtones Royal Commission on Aboriginal Peuples pr 'PL' 4 P.O. 130x 1 993 StatiOn "Er Ottawa. Canada KIF 113Z (b13)943-207.5 Fax: (633) 9130304 CF. 1993 Succursale "13' Ottawa, Csnerie K1P 113:1 'F...?44131 DIHD L I I E.CiN MRdNC F - 58c;. • -515 F-C305/ 2 Au début d'octobre, la Commission publiera un docturtent de réflexion oit seront résumés les points de vue exprimés à ce jour et e seront exposés tm certain nombre de questions visant à stimuler le dialogue pendant la deuxième ssrie d'audiences. Ce document sera accompagné d'une vidé.ocassette et d'une brochure qui ont aussi pour but de cibler les enjeux et favoriser le dialogue. Pour plus de renseignements, communiquer avec le directeur des Communications. Den Gasp6, au (613) 943-8415 O - 30 - Pièce jointe • comiveLo,„.,„.1(ALE SUR LES PEUPLES AUTOCHTON9 • ,_o CALENDRIER DES AUDIENCES - RONDE II tir JLI ÉQUIPE "A" ÉQUIPE "B" ÉQUIPE war Date Lieu COMMISetile Lieu Commissaire Liait Coma:Essaim , de 27 au 30 octobre Saskatoon, Sask a Eimpue IlIgh Ptah% mg g aimai Thunder Bay, Ont P.Chatuud 1992 Moab Battiakud, Bisk A.Mertey lek Levai, Ab V. Robinson iCanorg Ont AL »vo Fort Alexander, Agen. . - du 2 au 6 novembre Ibbique, 11.8. a Enumus Ozu:brook C.-R. 11. vassaux Tonner4 oie B. »on 1992 Halifax, NÉ. M. Sidon IdetrItt, a-1L A. Biakeney Muera, Ont P.Chatirsod GMeIG 1 MI*41.« V.Roesan I SIU NO Ott 18 au 20 novembre Old Crase, Yi& a Eraunus Québec, Que. il. arme CambridgeBey, tItt-1: à. A Shekensy 1992 Whiteltorsel, Yrisk. A t Met Sepf4», Olé. P.Chartrand Ilaiddil Wei, vea v. Robinson IUN euf St JObti, C.-B (Mallotenan) a WRson DN du ai au 27 nolembre TABLE RONDE SUR LA JUSTICE - OTTAWA - TOUS LES COMMISSAIRES 1992 il roLfl to du 30 novembre au 4 Nabi Lofer. a Enna» 1#1d cite, Qué. R . Dussatsit Mut UMM, Ont. P.Chaltrand décembre 1992 DaVIS Wei, Labr. làt Mien Mookraki, Gué. V. Robbia': Egg ilvtit Lake, Ont. a wifsee (JI Carmel, Ulm Monime, Qué. A. algue), ""D du 7 eu 11 décembre YellowItnii& T.N. Gemme La Sask. Dusaault to De OMO, a Roseau Mer Man. PAcheagamr 0 1992 a »on Le Loche, Sask. A siakeneef teaulden, Mn. V. Retreion ■ to M. szfen to CI ■ o to tf o ■ UI • BACKGROUNDER: THE MINISTRY OF THE SOLICITOR GENERAL INTRODUCTION The purpose of this paper is to give a brief introduction to the Ministry of the Solicitor General that will provide a context for the more detailed descriptions of Aboriginal- related programs prepared by the Agencies of the Solicitor General. As such, it describes the structures of the Ministry and the mandates of the various components reporting to the Solicitor General. It also sets out some of the directions that have been followed over the past decade within the Ministry as a whole, to render programs and services more accommodating to the particular needs of aboriginal peoples. HISTORICAL BACKGROUND The Ministry of the Solicitor General was formed in 1966, when the government of the day decided that it would be desirable to allow for a separation of the federal investigative and prosecutorial functions of the Crown. From the existing mandate of the Attorney General (the Minister of Justice), the Solicitor General was accorded responsibility for: • reformatories, prisons and penitentiaries parole and remissions the Royal Canadian Mounted Police.' The stated purpose of this transfer of responsibilities from the Department of Justice to the new Department of the Solicitor General was to provide for "better coordination of the programs and policies of the three agencies responsible for attending to the problems related to the deviates from the law". This division reflected on the one hand, the increasing complexity of the Canadian justice system, and on the other, the breadth of responsibility considered appropriate for one Minister of the Crown. In 1986, in the wake of the Task Force on Program Review, chaired by the Honourable Eric Nielsen, the relative responsibilities of the Ministry of the Solicitor General and the Department of Justice received further clarification. At that time, the Department of Justice was clearly designated as having, amongst other responsibilities, the lead foie for all criminal justice policy, specifically in relation to the review of the criminal law, victims of In 1984, the proclamation of the Canadian Security Intelligence Service Act (CSIS) and the Security Offences Act resulted in the establishment of CSIS, the separate civilian • organization, to replace the former Security Service of the RCMP. crime, crime prevention, women and the criminal justice system, aboriginal justice and international issues. The responsibilities of the Solicitor General in relation to criminal justice policy were explicitly tietl to the statutorily defined mandates of the four agencies of the • Ministry.' CURRENT MINISTRY STRUCTURE As of September 1992, the Ministry of the Solicitor General consists of five distinct elements', each managed by an official of Deputy Head rank'. • Ministry Secretariat • Royal Canadian Mounted Police • Correctional Service of Canada • National Parole Board • Canadian Security Intelligence Service Secretariat The Secretariaeof the Ministry of the Solicitor General advises and assists the Solicitor General in discharging his responsibilities for: providing direction to the agencies of • the Ministry; exercising national leadership in policing, law enforcement, security, corrections and conditional relea.se; and, answering in Parliament and Cabinet for the Ministry. Headed by the Deputy Solicitor General, the Secretariat has three branches: Police and Security; Planning and Management; and, Corrections. As of April 1, 1992 the new Aboriginal Policing Directorate of the Police and Security Branch assumed responsibility, from Indian and Northern Affairs Canada, for the delivery of the First National Policing Program. In In practical terms, the consolidation of responsibility for criminal law policy resulted in the transfer of approximately $150 million and 50 person years from the Secretariat of the Ministry to the Department of Justice for the management of the newly enacted Young Offenders Act and the Firearms Registration Program. Each of these Agencies has a separate and distinct mandate and differs in structure and size in relation to the tasks it is required to perform. While the Deputy Solicitor General is responsible for advising the Solicitor General across the full range of the Minister's statutory. functions, Agency Deputy Heads are directly accountable to the Solicitor General for the administration and functions of their Agencies. 5 FY 92-93 budget of $66.8 million and 277 PYs. • 2 addition, the Directorate has responsibilities, stemming from the 1991 Aboriginal Justice • Initiative of the Department of Justice, in relation to aboriginal off-reserve policing. Royal Canadian Mounted Police The Royal Canadian Mounted Police (RCMP) 6, as the federal police force: prevents, detects and investigates offences against federal statutes; provides investigatorial assistance and protective security to other federal departments and agencies; and, protects internationally protected persons. Pursuant to policing agreements with provincial, territorial and municipal governments, the RCMP enforces the Criminal Code and provincial statutes in all provinces with the exception of Ontario and Quebec (which have their own provincial police) and portions of Newfoundland and Labrador (which are policed by the Royal Newfoundland Constabulary). The Commissioner of the RCMP is assisted by four Deputy Commissioners, at national headquarters, responsible for: Operations; Law Enforcement Services and Protective Services; Corporate Management; and, Administration. Within the 13 provincial and territorial Divisions of the RCMP, there are some 723 Detachments, 653 of which provide a complete range of services, while 70 provide federal services only. Correctional Service of Canada The Correctional Service of Canada (CSC) 7 is responsible for administering the sentences of offenders incarcerated for periods of two years or more. This includes both the • management of offenders in institutions of varying security levels, and the community supervision of offenders who have been released on full parole, day parole and temporary absence, or who are released on mandatory supervision to serve the last third or less of their sentence in the community. The Commissioner of the CSC is assisted by a national headquarters structure and five Deputy Commissioners responsible for the Atlantic, Quebec, Ontario, Prairie and Pacific Regions. The system as a whole comprises 44 institutions, 16 community care centres and 70 parole offices. National Parole Board The National Parole Board (NPB) 8 is responsible for conditional release decisions for offenders in federal, territorial and many provincial prisons. Only the provinces of Ontario, 6 FY 92-93 budget of $1,229.9 million and 21,296 PYs. FY 92-93 budget of $1,012.1 million and 10,732 PYs. FY 92-93 budget of $24.4 million and 292 PYs. • 3 Quebec and British Columbia maintain parole boards for inmates serving terms of less than two years in their provincial institutions. The NPB also investigates and makes the granting of pardons and investigates requests for the exercise • recommendations concerning of the royal prerogative of mercy under Letters Patent or the Criminal Code of Canada. Conditional release decisions are made by Board members based in the five regional offices in the Atlantic, Quebec, Ontario, Prairie and Pacific Regions from which the Board members travel to correctional institutions to conduct hearings. Four Board members normally serve in the Appeal Division, which re-examines parole decisions that are contested by inmates, and makes recommendations on applications for pardons and clemency. Canadian Security Intelligence Service The Canadian Security Intelligence Service (CSIS) 9 is Canada's national domestic security service. It is responsible for investigating "threats to the security of Canada", conducting security assessments on behalf of the government, assisting in the collection within Canada of foreign intelligence and for providing advice on security issues to the government.' ENVIRONMENTAL FACTORS Aboriginal people are a unique component of Canada's population. They are, at the same time, extremely diverse in culture, language and history. In addition, the • circumstances, expectations and aspirations of aboriginal people differ widely from community to community. Over the course of the past decade and increasingly, within recent years, significant changes have occurred in the profile and place of aboriginal criminal justice issues. The number of issues has increased significantly, and many of them are inter-related or interacting. Overall the environment is complex and changing at the regional, national and international levels. • Many aboriginal people view the present justice system as unfair and alien to their traditions and values, at odds with traditional aboriginal approaches to the resolution of disputes and the restoration of order. Many aboriginal people do not understand the justice system and many officials within the justice system have an inadequate understanding of aboriginal history, values, customs and tradition. 9 FY 92-93 budget of $216.9 million. 10 A description of the national security system is contained in On Course: National Security for the 1990s. 4 • It is generally accepted that criminal activity is linked to socio-economic factors, and any effort to reduce crime must address the underlying socio-economic conditions. Whether • on-reserve or off-reserve, the socio-economic conditions of aboriginal peoples, as compared to other Canadians, are discouraging. Generally, aboriginal Canadians have a lower level of education, fewer marketable skills, a higher rate of unemployment, higher infant mortality, lower life expectancy and a greater likelihood of coming from an unstable family background. These problems are frequently exacerbated by substance abuse or the effects of a residential school system. As a consequence, the probability of an aboriginal person coming in contact with the existing Canadian criminal justice system is considerable. Although it is still difficult to obtain hard statistical data (statistics tend to under-estimate the extent of Aboriginal representation), it is recognized that aboriginal peoples have disproportionately high rates of arrest, conviction and imprisonment, are less likely to obtain early parole and are more likely to have their parole revoked. MINISTRY ELEMENTS IN CONTACT WITH ABORIGINAL PEOPLES Certain components of the Ministry of the Solicitor General (the RCMP, CSC, NPB and the Aboriginal Policing Directorate of the Ministry Secretariat) have frequent or continuous contact with aboriginal peoples. While the RCMP, CSC and Aboriginal Policing Directorate are responsible for the delivery of programs, the function of the NPB is not that of providing a service, but operating as a decision-maldng body. Taken collectively, the services, institutions, decisions and programs of these organizations have a significant impact • on the lives of individual Canadians, including aboriginal people. The RCMP, CSC and NPB operate in an environment where socio-economic factors may be beyond their control. As discrete elements of a particular segment of the larger criminal justice system, they are either concerned with the potential or actual commission of a criminal act, or the control and care of offenders while under detention or conditional release. Stated slightly differently, the RCMP enforces the laws of the legislatures, and the CSC and NPB carry out the will of the Courts. From this generalized standpoint, the organizations' mandates can be viewed as largely preventative or controlling in nature, and traditionally as particular components of the justice system, these organizations did not take a holistic view of the needs and problems of aboriginal peoples. EMERGING TRENDS The speed of events in recent years brought a recognition that new approaches must be found within the agencies and Secretariat of the Ministry of the Solicitor General to find ways in which to make federal policing and corrections more compatible with the diverse cultural backgrounds of aboriginal Canadians. • Although organizations acting unilaterally are ill-equipped to address the root causes of social and economic problems, and although jurisdictional ambiguity dem ands a high degree between levels of government, significant developments have occurred within • of coordination the structures of the RCMP, CSC and NPB. While no Ministry-wide master plan has guided the changes brought about in each institution, separate blueprints' for change were developed within the policing and corrections sectors. In each of the organiz,ations a specific office or branch (Headquarters and/or regional) has been created with responsibility for coordinating aboriginal-related programs, signalling at the same time the commitment of the organizations to continuing change. In retrospect, it is possible to identify the common trends and approaches adopted, to a greater or lesser degree depending on the organiz,ation's role, by the agencies to respond to the special needs of aboriginal péoples. The common factors that can be identified as being important are: • community involvement • communication and liaison • increasing the numbers of Aboriginal employees and improving the retention rate of Aboriginal employees • improving the exchange of information through advisory bodies and conferences • • regional flexibility • tripartite arrangements • cross-cultural training and cultural awareness • developing culturally sensitive and appropriate programming • education • developing new partnerships and empowering Aboriginals within the justice system • the involvement of Elders " Predating the provincial aboriginal justice reviews in Nova Scotia, Alberta, Manitoba and Saskatchewan, the CSC and NPB collaborated on a Task Force on Aboriginal Peoples in Federal Corrections, and the RCMP embarked on a fundamental review of aboriginal policing. 6 • innovative approaches • addressing the problems of Aboriginal substance abuse. What follows are some examples of the ways in which these approaches have been adopted by the RCMP, CSC, NPB and the Aboriginal Policing Directorate. The intent of this paper is not to provide an exhaustive list or complete index, but simply to illustrate with a few examples the ldnds of change that have been introduced to try to make institutional structures more flexible to aboriginal needs within existing constitutional arrangements. A fuller and more complete view of aboriginal programming can be found in the individual papers prepared by the Ministry elements. EXAMPLES OF EMERGING TRENDS Community Involvement For more than a decade there has been a growing recognition that the justice system as a whole may be too formal and remote from communities, including Aboriginal communities. This recognition has lead the RCMP, to establish Aboriginal Consultative Committees as a mechanism by which aboriginal communities have the means to provide advice on local problems (and solutions), cross-cultural training, recruiting and any other issues related to the delivery of a culturally sensitive policing service. The First Nations Policing Policy, administered by the Aboriginal Policing • Directorate, has as a basic tenet the recognition that aboriginal communities should be able to adopt, should they choose, a policing model that is suited to the particular needs of their community. The same trend can be seen in the way that the CSC strives to work with local communities such as in the joint planning with the Samson Cree Band for the new minimum security facility to be built in Hobbema, Alberta. While CSC will be responsible for all initial design and construction costs, the planning process is a collaborative one for the facility will ultimately become the property of the Samson Band. Communication and Liaison For the average lay person, the overall justice system presents a complex and confusing facade. Individuals find it difficult to comprehend specific components of the system, and inherent jurisdictional ambiguity results in understandable confusion between federal and provincial responsibilities. The RCMP, CSC and NPB have recognized shortfalls in their communication and liaison programs and have moved to implement changes. The Aboriginal Community Consultative Committees of the RCMP are one vehicle by • which the Force seeks to promote communication with local aboriginal communities. In addition, the Force actively encourages its members to participate in non-police activities and community events to improve liaison through informal channels. In all of the western provinces there is an Aboriginal Policing Section (usually consisting of an Inspector and two aboriginal Corporals) responsible, amongst other duties, for liaising between aboriginal leaders and Force management at all levels. The NPB has stated its commitment to making the parole process more understandable to aboriginal offenders, and in conjunction with the CSC the Board is beginning to provide more culturally appropriate information sessions at admission and at parole eligibility hearings. A growing number of corrections publications and videos are being made available in aboriginal languages and more are planned for the future. Numbers of Aboriginal Employees and Rates of Retention Hiring more aboriginal persons has been se,en as one means by which to reduce the risk of cultural misunderstanding in policing and corrections. In recent years the RCMP, CSC and NPB have made a concerted effort to attract aboriginal candidates for employment. Although the numbers of aboriginal employees is not as high as hoped, there have been improvements in all three Agencies, despite the fact that a career in policing or corrections is not necessarily viewed as a desirable choice of employment by some aboriginal persons. Across Canada, the RCMP now has approximately 400 aboriginal police officers. The Force has taken explicit measures to recruit aboriginals, including pre-employment training and the removal of prejudicial selection standards. For example, the Aboriginal Constable Development Program is intended to attract candidates who do not meet the minimum grade 12 education standard or other basic qualifications. Over a two year period the individual is given the opportunity to complete their education and at the same time work in a police environment. If successful and comfortable in a career in policing, the individual then embarks on six months Basic Training in Regina. As a general rule, all RCMP employees are encouraged to recruit aboriginal applicants whether through personal contact, school visits, or other means. There is one aboriginal member of the national recruiting team as well as program officers in each province who assist with recruiting. At the present time the proportion of aboriginal staff (including aboriginal persons under contract to provide services) in the CSC approaches the proportion of aboriginal peoples in the Canadian population. Notwithstanding, CSC is considering the feasibility of increasing its aboriginal recruitment targets, particularly in the three regions with the most significant number of aboriginal offenders. The recruitment of aboriginal employees is an important first step, but if organizations intend to permanently alter the composition of their workforce, it is necessary to retain and promote these individuals. Both the RCMP and CSC try to ensure that these employees have access to Elders for spiritual and personal counselling and guidance to help them cope with the stresses of their jobs. The retention of aboriginal members is viewed as an important and 8 • critical issue by the RCMP. It is recognized that aboriginal police officers require spe,cial supportive mechanisms, particularly during the critical first two years of service and for • aboriginal Constables who are working in their home communities. Information Exchange In recent years, conferences and advisory committees have been increasingly chosen as the mechanisms to improve aboriginal peoples understanding of elements of the criminal justice system and conversely institutions' understanding of the particular ne,eds of aboriginal peoples. While some conferences, such as the recent National Workshop on First Nations Policing in Calgary, sponsored by the Ministry Secretariat, are stand-alone events, others such as the RCMP Aboriginal Policing Conference are now annual occurrences. For the past three years, RCMP Divisions have sponsored regional conferences with aboriginal themes, to bring together police and aboriginal communities to discuss issues of mutual concern. The RCMP has established the Commissioner's National Aboriginal Advisory Committe,e which provides advice and direction to the Commissioner of the Force on matters such as training, recruiting and other policy. At the same time this Committee provides an avenue for the Force to communicate to aboriginal communities on such things as RCMP policy, policing objectives and any new RCMP initiatives. Within the NPB an Aboriginal Project Steering Committee has been established to advise the Chairman on the ways in which NPB policy can be made more responsive to and respectful of aboriginal needs, aspirations and concerns, and to develop a workplan for the • implementation of changes. Regional Flexibility Aboriginal communities, like any community, are internally diverse. The needs and problems of isolated aboriginal communities, aboriginal communities located near non- aboriginal urban centres and aboriginals living in non-aboriginal urban areas can differ significantly. As a consequence national programs and services have had to be rethought and modified to accomodate local conditions. While a primary goal of the First Nations Policing Policy is to promote consistent policing standards, the program also demands that the policy be flexibly applied to aboriginal communities across Canada through a process of negotiation involving the Secretariat, the province or territory and the community. In re,cognizing the diversity of First Nations communities, it is hoped that the process of tripartite negotiation will result in policing arrangements that are responsive to the particular needs of individual communities. In each Division of the RCMP the local Community Aboriginal Consultative • Committees are structured to reflect the particular needs of the community. The composition and agendas of the committees are set by local conditions rather than national rules, and can change as local circumstances alter. • Tripartite Arrangements Given the complexity of aboriginal criminal justice issues, the various levels of governments and organizations involved and the interlinking nature of the problems and solutions, tripartite processes and agreements have become increasingly popular. For this rea.son the First Nations Policing Policy requ'ires that new policing arrangements must be based on federal/provincial/territorial/aboriginal negotiations to ensure that all parties are involved from the beginning of the process to its conclusion. Tripartite processes have been integral to the conduct of at least two recent provincial aboriginal justice inquiries. In the case of the Alberta Cawsey Report, the review was jointly funded by the,province and the federal government, and the task force included federal, provincial and aboriginal representatives. In the case of the two Saskatchewan Reports the the review committees were comprised of representatives from aboriginal organizations, the province and the federal government. The broad scope of the Nova Scotia, Alberta, Manitoba and Saskatchewan aboriginal justice reviews will continue to require tripartite procedures as the collective recommendations require coordination between various jurisdictions. Cross-cultural Training and Cultural Awareness It is a normal tendency to make assumptions based on one's own experience on the • way people behave. If these assumptions are not culturally attuned, basic misunderstandings can result. Recognizing that mistakes, if made by police or corrections officials, can have devastating results, cross-cultural training and cultural awareness programs have become standard elements of RCMP, CSC and NPB ernployee training. With experience, and the advice of Elders, these programs are being modified and expanded. Cross-cultural training is a basic module of the RCMP Basic Recruit Training curriculum in Regina. This training is continued by Divisions and Detachments where Elders are invited to provide information specific to local customs. A project is underway in the Force to identify the needs of members for this, and other types of multi-cultural training at different times within their careers. All newly recruited staff of the CSC receive cross-cultural sensitivity training based on a program devised by the Gabriel Dumont Institute of Native Studies. At the institutional level, employees receive local aboriginal awareness training on an ongoing basis NPB has also targeted aboriginal issues as a major training and development area. In past years the Board has used general and regional meetings as fora to provide members and staff with information and sensitivity training. Aboriginal peoples and the parole process is 10 • the theme for the spring national meeting of the Board and work is underway bn a training strategy for members to ensure on-going training and development. • Culturally-sensitive Programming The first instance of aboriginal-specific programming in CSC occurred in 1972, and since the early 1980s gradual progress can be tracked in the systematic development of programming tailored to the ne,eds of aboriginal offenders. Inasmuch as experience and data show that aboriginal inmates respond more readily to culturally relevant programs and services than to general programs and services, continuing attention to this category of programming remains important. Some the changes that can be identified include an increase in the number of aboriginal liaison workers on staff; the development of Aboriginal program standards by an aboriginal consulting firm; and an increase in the number of swea.ts, spirituality nights and special ceremonies for aboriginal offenders in recognition of the importance of native spirituality. Education Increased attention to education in the cross-cultural context can lead to a greater understanding of aboriginal society by the non-aboriginal community and vice vera. It can also lead to a greater understanding of the criminal justice system by aboriginals. For a number of years the RCMP has provided local lectures about law enforcement and crime prevention and similar, tailored presentations to schools. A video film, targeted to aboriginal • inmates, has been developed by the Bowden Institution in cooperation with the NPB to orient offenders to the parole process. CSC attends to the needs of aboriginal inmates who are considered functionally illiterate primarily through the use of enhancements to regular educational programs. Some examples of the enhancements include: the use of culturally relevant materials and activities; aboriginal language courses; experiential approaches; life skills training; and, aboriginal instructors. New Partnerships and Empowerment New partnerships and strategies are being formed to address the continuing overrepresentation of aboriginal peoples in Canadian jails and prisons. In this regard, the minimum se,curity correctional facility to be built at Hobbema, Alberta represents a significant new departure. In the spring of 1991, the Samson Band approached the CSC to solicit interest in a joint venture to construct and operate a facility for aboriginal offenders on their land. It will be the first institution of its kind in Canada, a correctional facility specifically designed for aboriginal offenders, largely staffed by aboriginals and located in an aboriginal community. Both the programs, and the facility itself, will stress reintegration into the community and will entail extensive community involvement. The overall program strategy • 11 is to be based on spiritual healing and the development of cultural awareness and to place emphasis on substance abuse counselling, academic upgrading and job training. • The new First Nations Policing Policy places the initiative for developing a police service with aboriginal communities. The negotiation process may only be initiated by the aboriginal community or by a regional tribal council or organization on behalf of the communities involved. While a major goal of the First Nations Policing initiative is to correct the pattern of inconsistent, incompletely funded and jurisdictionally uncertain policing programs, it is hoped that after five years of operation there will be a significant increase in the numbers of fully trained and empowered aboriginal police officers serving in aboriginal communities. Elder Involvement • While Elder involvement in the criminal justice system and recognition of aboriginal spirituality has increased in recent years, further improvements are nonetheless required. The value of Elder participation in the system is now recognized, and their involvement formally and informally within the policing and corrections sectors continues to grow. CSC has for several years been worlcing with the Council of Elders in the regions, and in addition, individual Elders from all regions have been going into correctional institutions to work directly with aboriginal offenders. A Directive of the CSC explicitly requires that spiritual programs respect aboriginal traditions and that Elders normally be permitted unescorted movement within institutions. To further the thrust of this policy, CSC is in the process of revising the policy in a manner which would accord Elders the same status as chaplains. • Innovative Approaches An innovative pilot project has made significant adjustments to the actual parole he,aring process in the prairies. Aboriginal parole applicants are heard by a panel consisting of aboriginal members. An Elder is present to assist the NPB panel and may comment during the course of the hearing. The session can be opened by traditional prayers, if the applicant desires, and the actual healing is conducted in a circle arrangement with Board members dressed in casual clothing and using a non-aggressive style of questioning. In addition to the development of the minimum security institution at Hobbema in cooperation with the Samson Cree Band, the CSC has undertaken to build a healing lodge for women at Maple Creek in Saskatchewan. This facility, one of five regional institutions to replace the Prison for Women in Kingston, will provide an institution that may be closer to the homes of incarcerated women and provide a higher level of culturally sensitive programming. 12 • Aboriginal Substance Abuse Most federal aboriginal offenders have been assessed as having problems as a result of misusing alcohol or other drugs. These problems can differ from the substance abuse . problems of the overall offender population. In conse,quence, the objective of maldng culturally appropriate substance abuse treatment available to inmates has been established. All regions have taken steps to address the substance abuse treatment ne,eds of aboriginal offenders and these programs differ slightly from region to region. In one region an alcohol treatment program also contains a module for violent offenders. In another, self-help groups are supplemented with one-on-one counselling by an experienced aboriginal alcohol counsellor. Elsewhere, Elders may deal with the problem by teaching traditional ethics and values which are incompatible with chemical misuse, or treatment may be a component of an institution's Native Liaison/Elder contract. The RCMP has also recognized that there may be unique aspects to the substance abuse problems of aboriginals. As a consequence, the Force has developed a number of aboriginal-specific components within its Drug Substance Abuse Program. SUMMARY In summary, this paper does not purport to provide a definitive view of the way in which federal policing, corrections and parole agencies have responded to the particular needs of aboriginal peoples. Rather, it is an attempt to place the Ministry within the context of the existing criminal justice system, and to highlight some of the ways in which the Ministry's agencies have moved to accommodate the particular ne,eds of aboriginal peoples. While it will be clear from the program descriptions of the Ministry elements that many changes have been put in place, the fact remains that the pace of progress has been dishearteningly slow. While many initiatives are underway, much remains to be obtained. MEB/8.0ct.92 • 13 • Royal Commission on Aboriginal Peoples Round Table on Justice Issues Ottawa 25-27 November 1992 Draft October 21, 1992 Royal Commission on Aboriginal Peoples • Round Table on Justice Issues Contents Introduction Goal of the Round Table 3 Round Table Advisers 3 Round Table Participants 4 Fundamental Questions 4 Round Table Discussion Papers Program I Round Table Participants 16 see the justice system as inadequa te • to address their needs. A Round Table on Justice Issues Many Aboriginal people believe that the present system discriminates against them and fails their INTRODUCTION communities, that it does not reflect their cultural values, and that its Many studies have been conducted negative impact on Aboriginal and many recommendations made accused is disproportionate to its in recent years on the criminal impact on non-Aboriginal accused. justice system and its impact on Aboriginal people, including the Aboriginal people see the present report of the Law Reform system as alien, imposed by the Commission of Canada on dominant white society, and deeply Aboriginal Peoples and Criminal insensitive to their traditions and Justice (1991), the Report of values. Aboriginal people account Manitoba's Aboriginal Justice for approximately four percent of Inquiry (1991), the Task Force on the population of Canada, yet the Criminal Justice System and its twelve per cent of the federal Impact on the Indian and Metis penitentiary population is People of Alberta (1991), the Royal Aboriginal. In the prairie provinces, Commission on the Donald while the population of Aboriginal • people is approximately 15 percent, Marshall, Jr. Prosecution (1989), the Report of the Saskatchewan Métis the percentage of Aboriginal people Justice Review Committee (1992), in the prisons is as high as 60 per and the Report of the Saskatchewan cent. These facts speak to the need Indian Justice Review Committee for fundamental change in a system (1992). that is clearly inappropriate when it comes to serving Aboriginal people. In general, however, little has been done to implement the Among governments there is recommendations of previous growing acknowledgement of the inquiries. This failure has been need for a system of criminal justice criticized by Aboriginal people, who that is consistent with the cultural made it clear in their needs of Aboriginal people. representations to the Royal Whether this can be achieved Commission that they continue to through changes to the existing system or whether it requires a separate criminal justice system for II> Round Table on Justice Issues Aboriginal people is the central question that the Royal Commission wants to see debated and answered Goal of the Round Table II> at this Round Table. If a separate system is thought to be The Round Table will facilita te necessary, what such a system discussion directed at the would look like remains unclear. development and implementation of Past st-udies and inquiries have not a justice system to overcome the given explicit content and meaning failures of the present system with to the concept of a separate system respect to Aboriginal people. The of Aboriginal justice. Round Table is founded upon the analysis and recommendations of This Round Table will solicit the previous inquiries and will provide views of both Aboriginal and an opportunity to consolidate non-Aboriginal people with valuable information that may be acknowledged expertise in the field used in the formulation of practical of criminal justice. solutions. On Day 1 of the Round Table A report will be produced to participants will examine the extent synthesize and analyze discussion at to which recommendations of the Round Table and develop a previous inquiries have been series of questions to help guide implemented, as well as the justice future discussion in this area. Daily pilot projects of a number of summaries of the discussion will Aboriginal communities. Day 2 and also be available to participants. The Day 3 will be devoted to focused results of Round Table discussions discussion on several fundamental will contribute to the development questions (see below) about the of the Royal Commission's final nature and extent of changes recommendations. required to achieve a justice system consistent with the needs of Aboriginal people. Round Table Advisers Judge Douglas Campbell (British Columbia), Justice Jean Charles Coutu (Quebec) and Associate Chief 3 Royal Commission on Aboriginal People Judge C. Murray Sinclair (Manitoba) Question 1 advised the Commission on the The present justice system has failed • process, format and mechanics of Aboriginal people. (See previous the Round Table. justice commission reports.) Can the system be adapted to correct its shortcomings? (a) Does the difficulty of Round Table Participants adaptation lie in fundamental elements of the existing system such as Round Table participants were (i) the adversarial nature of invited to attend based on the the process, including the following criteria: method of assessing credibility? 1. Participants, from both the (ii) the emphasis on Aboriginal and punishment as opposed to non-Aboriginal communities, healing? and the concepts of who are expert and guilt and innocence? or knowledgable in the area of (b) Do the difficulties lie instead justice. in the administrative aspects of the existing system, such as 2. Those who have experience in policing, the correctional the creation and system, bail, the attitude of implementation of systems of people working with the justice for Aboriginal people. system, etc.? 3. A balance in gender, age and Aboriginal identification was Question 2 sought. Would the process of adaptation of the existing system involve reforms beneficial to (a) society as a whole, such as a greater emphasis on Fun.damental Questions restitution, reconciliation and rehabilitation? and (b) to segments of society such as The fundamental questions the poor, women and cultural presented for discussion at the minorities? Round Table are as follows: Round Table on Justice Issues 4 Question 3 Question 4 If the present system cannot be Under the present constitution doese adapted to correct its shortcomings, the concept of a separate system or should one or more separate systems raise any constitutional Aboriginal justice systems be questions? For instance, one established? impediment to the establishment of (a) How would Aboriginal justice an Aboriginal justice system of system(s) relate to or tie in criminal jurisdiction may be section with the existing system? 96 of the Constitution Act, 1867, (b) What would the relationship which prohibits the federal or be among the various justice provincial governments from systems in the different establishing court structures that Aboriginal communities? oust the jurisdiction of superior More specifically, courts for indictable offences. (c) Would an Aboriginal justice system(s) have jurisdiction Question 5 over some crimes? All crimes? How would the basic principles and (d) On what basis would the legal rights found in the Canadian jurisdiction of Aboriginal Charter of Rights and Freedoms be justice systems(s) be applied in an Aboriginal justice invoked? system(s)? (i) when the accused is Aboriginal? non-Aboriginal? (ii) when the complainant is • Aboriginal? non-Aboriginal? Round Table (iii) when a certain type of Discussion Papers offence is committed? (iv) when the offence is committed on a certain Discussion of fundamental questions territory? will be assisted by nine discussion (y) what happens when one papers commissioned for the Round of the accused is Aboriginal Table. These papers are intended to and the other is non- Aboriginal? provide a foundation for dialogue. More important, it is intended that (e) Would the decisions of an the discussion papers will move the Aboriginal justice system be Round Table dialogue forward to made subject to appeal to a create a more productive discussion. higher court in the existing justice system? 5 Royal Commission on Aboriginal Peoples. The discussion papers will be Author published and distributed to Patricia Monture-Okanee • participants in advance, so that the Assistant Professor participants can begin to formulate Faculty of Law their opinions and views prior to University of Ottawa the Round Table. Included among the discussion papers are some Discussion Paper D providing a contextual base for An assessment of the fundamental discussion. The list of discussion justifications for a parallel justice papers for the Round Table is as system. Do the difficulties follows: encountered by Aboriginal people in the present justice system lie in such Discussion Paper A fundamental elements as A consolidation of the work and • the adversary nature of the recommendations of previous process, including the method inquiries and studies and the extent of assessing credibility? of their implementation. • the emphasis on punishment as opposed to healing? Author • and the concepts of guilt and Royal Commission on Aboriginal Peoples innocence? Discussion Paper B Authors (two papers) What are the fundamental values, Jeremy Webber • norms and concepts of justice that Professor Aboriginal people hold? McGill University Mary-Ellen Turpel Authors (two papers) Assistant Professor James Dumont Dalhousie School of Law Department of Native Studies University of Sudbury Discussion Paper E Zebedee Nungak Can the existing justice system be Chairman of the Inuit Justice adapted to correct its shortcomings Committee with respect to Aboriginal people in such areas as policing, corrections, Discussion Paper C bail, the attitude of people working How are women's interests reflected within the system, etc.? in the fundamental values, norms and concepts of justice that Author Aboriginal people hold? John Giokas Round Table on Justice Issues 6 Barrister & Solicitor Under the present constitution does the concept of a separate system or Discussion Paper F systems raise any constitutional Would the process of adaptation questions? For instance, one involve reforrhs beneficial to impediment to the establishment of • society as a whole, as a result an Aboriginal justice system of of a greater emphasis on criminal jurisdiction may be section restitution, reconciliation and 96 of the Constitution Act, 1867, rehabilitation? and which prohibits the federal or a • to segments of society such as provincial government from the poor, women and cultural establishing court structures which minorities? oust the jurisdiction of Superior courts for indictable offences. Author Rod Macdonald Author Professor Patrick Macklem McGill University Assistant Professor Faculty of Law Discussion Paper G University of Toronto Would a separate Aboriginal justice system mean a single system, or Discussion Paper I would it be composed of many The Aboriginal women's perspectiveAllik systems? on the jurisdiction and structure of gip • How would Aboriginal justice a parallel Aboriginal justice systems(s) relate to or tie in system(s) and how the basic with the existing system? principles and legal rights found in • What would the relationship the Canadian Charter of Rights and be among the various justice Freedoms would be applied in a systems in the different parallel justice system(s). Aboriginal communities? Author Authors (two papers) Teressa Nahanee Leonard (Tony) Mandamin Constitutional Advisor Barrister & Solicitor Native Women's Association of James Zion Canada Navajo Tribal Court Solicitor Discussion Paper H 7 Royal Commission on Aboriginal Peop le Round Table on Justice Issues • Program Day 1 Wednesday, November 25 etraurameniegeeeetWe eleawejeffleeq 830 - 8:45 Round Table Opening Call to Order Associate Chief Judge C. Murray Sinclair, Round Table Chairman Opening Prayer Elder Ernie Benedict Welcoming Comments Georges Erasmus and René Dussault • Co-Chairs, Royal Commission 8:45 - 9:00 Round Table Objectives and Introduction of Panel The Honourable Bertha Wilson, Commissioner, Royal Commission 9:00 - 10:30 Panel Presentation Of Discussion Papers Discussion Paper A A consolidation of the work and recommendations of previous inquiries and studies and the extent of their implementation. Discussion Paper B What are the fundamental values, norms and concepts of justice that Aboriginal people hold? Round Table on Justice Issues 8 Discussion Paper C How are Aboriginal women's interests reflected in the fundamental values, norms and concepts of justice that Aboriginal people hold? • Discussion Period Moderator: 10:30 - 10:45 Break 1045 - 12:45 Panel Presentation of Pilot Projects Presentation of models/experiments with Aboriginal justice initiatives. 1. Community Justice Program: Samuel Stevens 2. South Vancouver Island Justice Education Project: Tom Sampson - 3. Aboriginal Legal Services Community Council of Toronto: Jonathan Rudin Discussion Period Moderator: • 12:45 - 14:30 Luncheon - Keynote speaker, Chief Justice Robert Yazzi, Navajo Nation Presentation on the United States experience. 14:30 - 16:30 Panel Presentation of Pilot Projects Presentation of models/experiments with Aboriginal justice initiatives. 4. Teslin Tlingit Justice Council: Chief David Keenan 5. Attawapiskat First Nation Justice Project: Joe Louttit 6. Kahnawake Mohawk Court: Winona Diabo and Federal Justice of the Peace Joyce K. Mitchell Discussion Period 9 Royal Commission on Aboriginal Peoples. Moderator: • 16:30 - 17:30 Plenary Session Discussion of pilot project presentations. Moderator: 17:30 Closing prayer by Elder 17:30 - 19:00 Reception Day 2 'Thursday, November 26 trt • 8:30 - 8:45 Day 2 Opening Call to Order Associate Chief Judge C. Murray Sinclair, Round Table Chairman Opening Prayer by Elder Outline of Day 2 Agenda and Objectives The Honourable Bertha Wilson 8:45 - 10:15 Panel Presentation Of Discussion Papers Discussion Paper D An assessment of the fundamental justifications for a parallel Aboriginal justice system. Discussion Paper E Round Table on Justice Issues 10 Can the existing justice system be adapted to correct its shortcomings with respect to Aboriginal people in such areas as policing, corrections, • bail, the attitude of people working within the system, etc.? Discussion Paper F Would the process of adaptation of the existing system involve reforms beneficial to • society as a whole, as a result of a greater emphasis on restitution, reconciliation and rehabilitation? and • to segments of society such as the poor, women and cultural minorities? Question Period Moderator: 10:15 - 10:30 Break 10:30 - 12:30 Round Table Discussion of Fundamental Questions Question 1 (a) Does the difficulty of adaptation lie in fu.ndamental elements of the existing system such as • the adversarial nature of the process, including the method of assessing credibility? • the emphasis on punishment as opposed to healing? and • and the concepts of guilt and innocence? s • • -e: --e-e--f-e-mi:et- • .",aelreazeleetbleWeeee. . -eleateeir: Format: Round Table of twelve selected participants will be invited to address Fundamental Question 1 (a) in light of Discussion Paper D. Places at the Round Table will be rotated among all participants in subsequent Round Table sessions. Moderator: 11 Royal Commission on Aboriginal People 12:30 - 13:30 Lunch - Keynote speaker, The Right Honourable Brian Dickson 13:30 - 15:30 Round Table Discussion of Fundamental Questions Question 1 (b) Does the difficulty of adaptation of the existing system lie in its administrative aspects, such as policing, the correctional system, bail, the attitudes of people working within the system, etc.? Question 2 Would the process of adaptation of the existing system involve reforms beneficial to (a) society as a whole, such as a greater emphasis on restitution, reconciliation and rehabilitation? and (b) to segments of society such as the poor, women and cultural minorities? • felleXeeensem.a.ae?.m.e.eet1/41eMe.3444W ,-.:;"/,;:i>:-..rei Format: Same as for morning Round Table Discussion, with twelve different discussants selected from among participants. Moderator: 15:30 - 15:45 Break Round Table on Justice Issues 12 15:45 - 17:00 Plenary Discussion of Fundamental Questions Format: Discussion by all participants of three fundamental questions: • 1(a), 1(b), and 2. Moderator: 17:00 Closing Prayer by Elder Day 3 Friday, November 27 8:45 - 9:00 Day 3 Opening Call to Order Associate Chief Judge C. Murray Sinclair, Round Table Chairman • Opening Prayer by Elder Outline of Day 3 Agenda and Objectives The Honourable Bertha Wilson 9:00 - 10:30 Panel Presentation of Discussion Papers Discussion Paper G Would a separate Aboriginal justice system mean a single system or would it be composed of many systems? (a) How would Aboriginal justice system(s) relate to or tie in with the existing system? (b) What would the relationship be among the various justice systems in the different Aboriginal communities? 13 Royal Commission on Aboriginal People Discussion Paper H Under the present constitution does the concept of a separate • Aboriginal system or systems raise any constitutional questions? Discussion Paper I The Aboriginal women's perspective on the jurisdiction and structure of an Aboriginal parallel justice system(s) and how the basic principles and legal rights found in the Canadian Charter of Rights and Freedoms would be applied in a parallel justice system(s). Question Period Moderato r: 10:30 - 10:45 Break 10:45 - 12:45 Round Table Discussion of Fundamental Questions Format: Same as for previous Round Table discussions, with twelve different discussants selected from among participants. Moderator: 12:45 - 13:45 Buffet Lunch 13:45 - 14:45 Plenary Session Format: Plenary discussion of fundamental questions 3, 4 and 5. Moderator: 14:45 - 15:45 Report From Rapporteur James MacPherson, Dean of Osgoode Hall, York University Rapporteur's Presentation 14 Royal Commission on Aboriginal Peoples Question 3 If the present system cannot be adapted to correct its • shortcomings, should one or more separate Aboriginal justice systems be established? (a) How would a separate Aboriginal justice system(s) relate to or tie in with the existing system? (b) What would the relationship be among the various justice systems in the different Aboriginal communities? Question 4 Under the present constitution does the concept of a separate system or systems raise any constit-utional questions? For instance, one impediment to the establishment of an Aboriginal justice system of criminal jurisdiction may be section 96 of the Constitution Act, 1867, which prohibits the federal or provincial government from establishing court structures that oust the jurisdiction of superior courts for indictable offences. Question 5 How would the basic principles and legal rights protected in the Canadian Charter of Rights and Freedoms be applied in an Aboriginal justice system(s)? Plenary Discussion All participants Moderator: 15:45 - 16:00 Closing of Round Table Concluding Remarks The Honourable Bertha Wilson Closing prayer by Elder 15 Royal Commission on Aboriginal Peoples", Round Table Participants (as of XX November 1992) • II> Round Table on Justice Issues 16 002 10/2J/92 13:28 6139'59032375 Joanne Barnaby Charlene Belleau né Cultural Institute Canim Lake Band P,O. BOX 570 P.O. Box 1030 orHay River, Northweet Territories 100 mile Bouse, B.C. XOE ORO VOK 2E0 Phone: 403-874-8480 Phone; 6017397-2227 Fax 403-874-3867 Fax; 604-397-2769 Judgo Ken Bellerose Eider Ernie Benedict Provincial Court Route 3 4th Floor - 1818 Smith Street Cornwall Island, Ontario Rogina, Saskatchewan K6X 5A7 S4P 3v7 Phone; 613-932-0230 Phone: 308-787-9868 Fax: 306-787-3933 Judge Bevorly Browne mi.. Alain Bissonnette P.O. Box 297 wuman Rights Research and Igualuit, Northwest TerriLories Bducation centre X0A OHO University of Ottawa one: 819-979-6052 57 Louis Pasteur ax: 819-979-6384 5th Floor Ir Ottawa, Ontario K1N EN5 Phone: 613-$64-3492 Fax: 613-564-4054 Honourable 2dmund Blanchard Judge Douglas Campbell Minister of Justice 3162 Mathers Avenue P.O. Box 6000 West Vancouver, B.C. Prodericton, New Brunswick V7V 2K5 E3e 3H1 Phone: 604-922 -4217 Phone: 506-453-2583 Fax; 604-922-7087 Fax: 506 - 453 - 7408 HonourAb1e A. Xim Campbell, Q.C. Justice Robert Allan Cawsey Minister of Justice Law Courts Justice Building IA sir Winston Churchill Square Kent And Wellington Street. Edmonton, Alberta Ottawa, Ontario T5a OR2 OH8 Phone; 403-422-2200 Phone: 613-992-4621 Fax: 403-427-0331 613-990-7258 glire; 1",r) rpm-A ncq-i Pen-A DNLUW___NOSWIl QNUIa 12TPt766618 210S 10/23/92 1529 613x-J-J032375 Judge Patricia M. Linn Mr. Leroy Little bear Provincial Court Building Department of Native American Stull) 230 - 20th Street West University of Lethbridge Saskatoon, Saskatchewan Lethbridge, Alberta $7K 2H6 TlX 3M4 Phone: 306-933-6682 Phone: 403-329-2635 Fax: 306-933-8008 Fax: 403-329-2085 Harvey Longboat Joe Louttit Secretary Justice Coordinator, Hodenodeaunee at Grand River Attawapiskat First Nation Justice Box 1478 Pilot Project Caledonia, Ontario P.O. Box 248 NOA Attawapiskat, Ontario Phone: POL 1A0 rax: 519-44 $-2443 Phone: 705-997-2276 Fax: 705-997-2116 Professor Roderick Alexandee- Macdonald Mr. Patrick Macklem Faculty of Law 2270 North Beachwood Drive McGill university Apt. t6 3644 Peel Street Los Angeles, California Montreal, Quebec 90068 H3A 1W9 Phone: 213-463-0272 Phone: 514-398-8914 Fax: Same number Fax: 514-398-4659 Dean James MacPherson Osgood* Hall Law School (Tony) Leonard Mandamin 4700 Keele Street Enoch Administration Building North York, Ontario SOX 91, R.R. #1 Ste 2 M3J 1P3 Winterburn, Alberta Phone: 416-736-5030 TOE 2NO Fax: 416-736-5736 Phone: 403-170-5777 Fax: 403-470-3909 Honourable Joel R. Matheson, Q.C. Mr. Frank McKay Attorney General of Nova Scotia President P.O. Box 7 First Nations Chiefs of Police Halifax, Nova Scotia Association 83J 2L6 P.O. Box 1148, 702 Douglas Street Phone: 902-424-4044 brandon, manitoba Fax: 902-424-0510 R7A eto Phone: 204-729-3622 Fax: 204-725-2099 tritt7GETe I mca-1 nmp-4 3NIH14 N0q1d11 ŒNHIG 005 10/23/92 15:29 Sl3S590102375 Judge C. Huband 408 York Avenue Judge James J. igloliorte inniPeg, Manitoba Provincial Court e3C OP9 P.O. Box 217 Phone: 204-945-2050 Goose Bay, Newfoundland Fax: 204-945-8858 AOP 1E0 Phone: 709-896-2404 Fax: 709-896-8767 *. Commissioner N.D. Inkster Principal Ole /ngstrup Royal Canadian Mounted Police Canadian Centre for Management 1200 Vanier Parkway Development Room 309, HO P.O. Box 420, Station "A" Ottawa, Ontario Ottawa, Ontario KlA OR2 K1N 8V4 Phone: 613-993-0401 Phone: 613-992-8165 Pax: 613-993-0260 Fax: 613-943-1038 Judge John Joe Honourable Margaret M. Joe Provincial Court Minister of JuStice 35 Front Street Government of Yukon Territory Nanaimo, B.C. P.O. Box 2703 V9R 5J1 Whitehorse, Yukon akihone: 604-755-2440 'MA 2C6 Wax: 604-755-2408 By Courier: 2071 Second Avenue Phone: 403-667-3792 Fax: 403-667-3633 Honourable Stephen KakrWi Chief David Keenan Minister Of Justice Teslin Tlingit Justice Council Government of Northwest Territories P.O. Box 133 P.O. Box 1320 Teslin, Yukon Yellowknife, NWT YOA 1)30 xlA 219 Phone: 403-390-2007 Phone: 403-873-7139 FaX 403-390 -2204 Fax: 403-873-0110 Rosemarie Kuptana Marc LeClair President métis National Council Inuit Tapirisat of Canada SO O'Connor street, Suite 310 170 Laurier Avenue West, Suite 510 Ottawa, Ontario Ottawa, Ontario KIP 6L2 KlP 5V5 Phone: 613-232-3216 Phone: 613-238-8101 Tax: 613-232-4262 613-234-1991 DNIUW NOSIUI1 &HMI TZT176E,E'i.1 20:IT E6( 22 130 900-d 0G9-1 008-J 10/23/52 15:28 61399%530E275 003 Clem Chartior Mr. Larry N. Chartrand Métis National Council 431 Law Centre 50 olConnor Street, Suite 310 Faculty of LaW Ottawa, Ontario University of Alberta • w1P 6L2 Edmonton, Alberta Phone: 613-232-3216 T6G 2H5 eax: 613-232-4262 Phone: 403-4P2-7794 Fax: 403-492-4924 Justice Jean-Charles Coutu Mr. vince Del Buono Provincial Court Society for the Reform of 2 avenue du Palais Criminal Law Rouyn-Noranda, Quebec 555 West Hastings J9X 2M9 Suite 2060 Phone: 819-762-2838 Vancouver, B.C. Fax: 819-797-5538 V6B 4N5 Phone: 604-291-5104 Fax: 604-291-5039 Ms. Winona Diabo Cynthia Desmeules-BerLolin Court Administrator tiamonte, Cairo and Shortreed Mohawk Court of Kahnawake 1600 Royal Trust Power Kahnawake, Ouebee 10205 - 101 Street JOL 1130 Edmonton, Alberta Phone: 514-638-5047 T5J 222 Fax: 514-638-5958 Phone: 403-425-5800 (work) Phone: 403-437-2935 (home) Fax: 403-426-1600 James Dumont Gregory T. Evans, Q.C. R.R. #2, Lot 22 Concession 10 Manual Life Centre Vespra Township 44 Charles Street West, Suite 1221 Barrie, Ontario Toronto, Ontario L4M 464 M4Y 1R8 Phone: 613-232-3216 Phone; 416-922-4299 (Home) Fax: 613 - 232 - 4262 Chief Blaine ravel P.O. Box 220 Magistrate Charlie Fisher Paynton, Saskatchewan Ontario Court - Provincial àivision SOM 230 216 Water Street Phone: 306-398-4971 Kenora, Ontario Pax: 306-398-2522 P7N 264 Phone: 807-468-2882 Fax: 807-468-2974 (retired - only the office on Mondays) 121171,666U 7m:It.7‘ LE 130 1700-d 09-1 008-d JNIiN NOSIUI1 UNI0 004 ia,23/32 1528 Martha Flaherty Honourable Colin Gabelmann Pauktuutit Inuit Women's Association Attorney General of B.C. 00 Elgin Street, Suite 804 Rm 232, Parliament Building ttawa, OntariO victoria, British Columbia .X2P 1L5 V8V 1X4 Phone: 613-238-3977 Phone: 604-387-1866 Fax: 613-238-1787 Fax: 604 - 387 - 6411 Ron George Honourable Joseph Ghiz Native Council or Canada Premier 384 Bank 8treet, 2nd Floor P.O. Box 2000 Ottawa, Ontario Charlottetown, Prince I dward Island K2P 1Y4 ClA 7N8 Phone: 613-238-3511 Phone: 902-368-4400 Fax 613-230-6273 F4X: 902-368-4416 Chairman Fred E. Gibson Mr. John GiokaS Chairman 33 Kaymar Drive National Parole Board Gloucester, Ontario Sir wilfred Laurier Building K1J 7C8 340 Laurier Avenue West Phone: 613-747-1486 glIttawa, Ontario Fax: lA OR1 Phones 613-954-1150 Fax: 613-954-7449 Judge Thomas Goodson Ms. oonna Gresohner Provincial Court College of Law Court Bouse University of Saskatchewan 4911 - 53 Avenue Saskatoon, Saskatchewan P.O. Box 1470 S7N OWO High Prairie, Alberta Phone: 306-966-5885 TOG 3E0 rax: 306-966 -5900 Phone: 403-523-6600 Fax: 403-523-6643 ASsociate Chief Justice A.C. Hamilton Honourable Howard Hampton Room 226 Attorney General 408 York Avenue 720 zay Street, llth Ploor Winnipeg, Manitoba Toronto, Ontario R3C OP9 MSG 2K1 Phone: 204-945-2050 Phone: 416-326-4000 •Fax: 204-045-8858 Fax: 416-326-4016 3NIUW N0SIUI1 ŒNUICE 12T171766618 03:TT E6‘ LE 130 g00-d 0S9-1 008-d 13:31 e313S55-032375 Professor Mary Ellen Turpel Judge Terry Vyse Dalhousie Law School The Ontario Court of Justice 6061 University Avenue Provincial Division Halifax, Nova Scotia 2nd Floor - 38 Darling Street B4H 4H9 Brantford, Ontario Phone: 902 - 494 - 1024 N3T 6A8 Fax: 902-494-1316 ehone: 519-752-6589 Fax: 519-753-5338 *- Professor aeremy Webber Judge TiMothy C. Whetung Faculty of Law The Ontario Court of Justice McGill univereity Provincial Division 3644 Peel Street 242 KIng etreet E. Montreal, Quebec Oshawat Ontario H3A 1W9 1.111,3Z8 Phone: 514-398-8947 Phone: 416-723-5251 Pax: 514-398-1659 eax: 416-723-7101 Donald Worme Chief Justice Robert Yazzi Wardell, Worme and Piché Supreme Court of the Barristers, Solicitors, Notaries Navajo Nation 110 Lakeview Place 2 .0, BOX 520 3502 Taylor Street Bast Window Rock, Arizona Saskatoon, Saskatchewan 86515 S7B 5119 Phone: 602-871-7669 Phone: 306-956-3393 Fax: 602-871-7016 Fax: 306-956-3012 James Zion Navajo Tribal Court Solicitor Supreme Court of the Navajo Nation P.O. Box 520 Window Rock, Arizona 86515 Phone: 602-871-7669 Fax: 602-871-7016 T2TP1766615 90:TT 26' LE 130 TTO-d 059-1 008-d 3NIUW NOSIUI1 ONWO 7,1=5qqe:=-7 —5 dl Jonathan Rudin monsieur Claude Ryan Aboriginal Legal Services of Ministre de la Sécurité publique 11) Toronto 1200, rue de l'église, 3e étage 197 Spadina Avenue Ste Foy, Québec Toronto, Ontario G1V 4M1 MST 2C8 Phone: 418-643-2112 Phone: 416-408-3967 Fax 415-646-6168 Fax: 416-408-4273 Mr. Romeo Saganash Tom Sampson 1150 rue Claire-Fontaine South Vancouver Island Justice Suite 450 Education Project Québec (Ouéboo) P.O. Box 62 G1R 54 Mill Bay, British Columbia vOR 20 Phone: 604-743-3228 Pax: 604-652-3867 Associate Chief Judge Murray Sinclair Monsieur Christos SirrOS 5th Ploor Ministre délégué aux Affaires 408 York Avenue autochtones Winnipeg, Manitoba Secrétariat aux Affaires autochtones R3C 015 9 Bureau 2.400 one: 204-945-4940 875, boul. Grante-Allée, est xe 204-945-0552 Édifice K, 2e étage Ir Québec (Québec) G1R 4Y8 Phone; 418-644-5848 Fax: 410-644-9659 Vina A. Starr iludge Alf SCOW V. Starr ,e Associates Provincial Court Suite 608 222 Main Street 1033 Davie Street Vancouvoe, B.C. Vancouver, B.C. V6A 258 V6E 1117 Phone: 604-224-3875 Phone: 604-683-7383 Fax: 604-660-4322 Faxe 604-683 -0272 Samuel Stevens Mr. Renee Taylor Administrator Law Office Justices of the Peace Program 234 Abbott Street Appointment of Elders Vancouver, B.C. Department of Juatice V6B 2K8 Box 550 Yellowknife, Northwest Territories IA 2N4 one: 403-920-6439 x: 403-873-0106 ONIUW NOSIUI1 &HIC T2T1717666T8 S011 E6d LE 'DO OTO—d OG9-1 008—A 1J/23/92 1E:30 31=0:237E Teressa Nahanee mr. David Nahwegahbow D Melrose Avenue Nanwegahbow, Jones, Hawken Ottawa, Ontario 1338 Wellington Street KlY Ottawa, Ontario Phone: 613-722-3033 KlY 387 Fax: 613-722-7687 Phone: 613 - 729 - 9491 Fax: 613-729-6903 Judge Graydon Nicholas Mr. Zébedee Nungak Provincial Court General Delivery P.O. Box 1329 Kangirsuk, Quebec Woodetock, N.B, JOM 1A0 EOJ 280 Phone: 819-935-4054 Phone: 506-325-441 5 Fax: 819-935-4287 Fax: 506-325-4447 (Sherriffs offiCe upstairs) Ms. Kathy Peterson, Q.C. Rachel Qitsualik P.O. Box 939 141 Somerset Street West Yollowknife, Nortwest Territories Apt. 1001 X1A 2N1 Ottawa, Ontario Phone: 403-073-4456 K2T 2H1 Fax: 403-873-6543 Phone: 513 - 230-7948 Monsieur Gil Rémillard Honourable Edward Roberts Ministre de la Justice et minister of Justice and Procureur général Attorney General of Newfoundland Gouvernement du Québec 5th Floor, Department ot Justice 1200 route de l'Oglise Prince Philip Drive 9e étage East Block, Confederation Building Sainte-Foy (Québec) St. John's, Newfoundland AlC 5T7 GIV 4M1 Phone; 709-729-2869 Phone: 418-643-4210 Fax; 709-729-0459 Fax: 418-646-0027 Honourable Kenneth RosLad, Q.C. Madame MiChéle Rouleau Attorney General of Alberta 1450 City Councillor Room 423 Legislature Building Office • 440 Edmonton, Alberta Montréal, Queoec T5K 286 R3A 2E5 Phone: 403-427-2339 Phone: 514-844-9618 Fax: 403-422-6621 Fax: 514-844-2108 SO:TT E6. 130 600-d 0g9-1 006-A DNIUW NOSIFJIl UNWU 12TP1766618 • •=," 0(37 Q.; Ovide mercredi Judge Joyce Mitchell Assembly of First Nations Mohawk COunCil 55 Murray Street P.O. DOX 579 11,Ottawa, Ontario Cornwall, Ontario K1N 5M3 K6H 5T3 Phone: 613-236-0673 Phone: 613-575-2377 Fax: 613-238-5780 Fax: 613-575-2181 The Honourable Robert mitoholl, Q.C. The Honourable James Collus McCrae Minister of Justice and Minister of Justice and Attorney General of Saskatchewan Attorney General of Manitoba Room 355 Legislative Building Rm 104 Legislative Building Regina, Saskatchewan 450 Broadway 543 OB3 Winnipeg, Manitoba Phone: 306-787- $353 R3C OV8 Fax: 306-787-1232 Phone: 204-945-3728 Fax: 204-945-2517 Sharon McIvor Carol V. MontagneS Native Women's Association of Canada Executive Director 9 Melrose Avenue Ontario Native Council on Justice Ottawa, Ontario 22 College Street Ki? 1T8 Suite 102 aihone: 613-722-3033 Toronto, Ontario Wax: 613-722-7687 M5G 1K6 Phone: 416-969-9119 Fax: 416-969-9120 Assistant Professor Patricia A. Mr. Gerry Morin Mcntuee-Okanee Pandila-morin-Meekma Faculty of Common Law #15 - 15th Street West University of Ottawa Prince Albert, Saskatchewan 57 Louis Pastuer S6V 3P4 Ottawa, Ontario Phone: 306-764-2720 KIN 6NS rax: 306-763-8096 Phone: 613-064-5637 Fax: 613-564-9800 Professor Bradford Morse Mr, Joe Morrison Faculty of Law, Common Law JustiCe of the Peace 57 Zouis Pastuer, Room 105 Ontario Court University of Ottawa 333 Church Street Ottawa, Ontario Fort Francis, Ontario K1N 6N5 P9A 3147 Phone: 613-564-4060 Phone: 807-274 -0503 Fax: 613-564-9800 Fax: 007-274-2521 DNIUW NOSItJI1 (INdIC 12T171766618 PO:TT .E6‘ L2 'DO 800 - d 0S9 - 1 008 - A c`, Cett.er_eiei • CHAPTER 1-11 CHAPITRE 1-11 An Act respecting public and departmental Loi concernant les enquêtes relatives aux affai- inquiries res publiques et aux ministères • SHORT TITLE TITRE ABRÉGE Short title I. This Act may be cited as the Inquiries I. Loi sur les enquêtes. S.R., ch. 1-13, art. I. Titre abrege R.S., c. 1-13. s. 1. PART PARTIE I PUBLIC INQUIRIES ENQUÊTES PUBLIQUES 2. The Governor in Council may, whenever 2. Le gouverneur en conseil peut, s'il l'estime Ouverture • d'enquête the Governor in Council deems it expedient, utile, faire procéder à une en ,uète sur toute cause inquiry to be made into and concerning question touchant le bon gc ivernement du any matter connected with the good govern- Canada ou la gestion des affaires publiques. • ment of Canada or the conduct of any part of S.R., ch. 1-13. art. 2. the public business thereof. R.S., c. 1-13, s. 2. 3.ppointment of 3. Where an inquiry as described in section 3. Dans le cas d'une enquête qui n'est pas Nomination de commissioners 2 is not regulated by any special law, the régie par des dispositions législatives particuliè- commissaires Governor in Council may, by a commission, res, le gouverneur en conseil peut. par commis- appoint persons as commissioners by whom the sion. nommer les commissaires qui en sont • inquiry shall be conducted. R.S., c. 1-13, s. 3. chargés. S.R., ch. I-13. art. 3. Powers of 4. The commissioners have the power of 4. Les commissaires ont le pouvoir d'assi- Audition de commissioners temoins concerning summoning before them any witnesses, and of gner devant eux des témoins et de leur enjoin- evidence requiring them to dre de : (a) give evidence, orally or in writing, and a) déposer oralement ou par écrit sous la foi on oath or, if they are persons entitled to du serment, ou d'une affirmation solennelle • affirm in civil matters on solemn affirmation; si ceux-ci en ont le droit en matière civile; and b) produire les documents et autres pièces (b) produce such documents and things as qu'ils jugent nécessaires en vue de procéder the commissioners deem requisite to the full d'une manière approfondie à l'enquête dont investigation of the matters into which they ils sont chargés. S.R.. ch. 1-13, art. 4. are appointed to examine. R.S., c. 1-13, s. 4. Idem. 5. The commissioners have the same power 5. Les commissaires ont, pour contraindre Pouvoirs de enforcemcnt to enforce the attendance of witnesses and to les témoins à comparaître et à déposer, les contrainte compel them to give evidence as is vested in any pouvoirs d'une cour d'archives en matière court of record in civil cases. R.S., c. 1-13, s. 5. civile. S.R., ch. 1 - 13, art. 5. 2 Chap. 1-11 Inquiries Part II PART II PARTIE II DEPARTMENTAL INVESTIGATIONS ENQUÊTES MINISTÉRIELLES Appointment of 6. The minister presiding over any depart- 6. Le ministre chargé d'un ministère fédéral `Nomination deIl ZOMMISS.IIMS commissioners ment of the Public Service may appoint, under peut. avec l'autorisation du gouverneur en con- the authority of the Governor in Council, a seil, nommer un ou plusieurs commissaires pour commissidner or commissioners to investigate faire enquête et rapport sur toute question tou- and report on the state and management of the chant l'état et l'administration des affaires de business, or any part of the business, of the son ministère, dans son service interne ou department, either in the inside or outside ser- externe, et sur la conduite, en ce qui a trait à vice thereof, and the conduct of any person in ses fonctions officielles, de toute personne y that service, so far as the same relates to the travaillant. S.R., ch. I-13, art. 6. official duties of the person. R.S., c. 1-13, s. 6. Powers of 7. For the purposes of an investigation under 7. Pour les besoins de l'enquête, les commis- Pouvoirs commissioners section 6, the commissioners saires peuvent : (a) may enter into and remain within any a) visiter tout bureau ou établissement public office or institution, and shall have public, avec droit d'accès dans tous les access to every part thereof; locaux; (b) may examine all papers, documents, b) examiner tous papiers, documents, pièces vouchers, records and books of every kind justificatives, archives et registres apparte- belonging to the public office or institution; nant à ce bureau ou établissement; (c) may sumrnon before them any person c) assigner devant eux des témoins et les and require the person to give evidence, contraindre à déposer oralement ou par écrit orally or in writing, and on oath or, if the sous la foi du serment, ou d'une affirmation person is entitled to affirm in civil matters on solennelle si ceux-ci en ont le droit en solemn affirmation; and matière civile; (d) may administer the oath or affirmation d) faire p:êter serment ou recevoir une affir- under paragraph (c). R.S., c. 1-13, s. 7. mation s■ lennelle. S.R., ch. 1-13, art. 7. Subpoena or 8. (1 ) The commissioners may, under their 8. (1) Les commissaires peuvent convoquer Convocation summons témoins hands, issue a subpoena or other request or des témoins, au moyen d'assignations ou d'au- summons, requiring and commanding any tres formes de convocation signées de leur main person therein named leur enjoignant de : (a) to appear at the time and place men- a) comparaître aux date, heure et lieu tioned therein; indiqués; (b) to testify to all matters within his knowl- b) témoigner sur tous faits connus d'eux se edge relative to the subject-matter of an rapportant à l'enquête; investigation; and c) produire tous documents, livres ou pièces, (c) to bring and produce any document, utiles à l'enquête, dont ils ont la possession book or paper that the person has in his ou la responsabilité. possession or under his control relative to the subject-matter of the investigation. Effet Idem (2) A person may be summoned from any (2) Toutes les formes de convocation visées part of Canada by virtue of a subpoena, request au paragraphe (1) ont effet sur tout le territoire or summons issued under subsection (1). canadien. Expenses shall paid (3) Toute personne assignée reçoit, au Frais de (3) Reasonable travel expenses be déplacement at the time of service of a subpoena, request or moment de la signification de la convocation, summons to any person summoned under sub- une indemnité pour les frais qu'entraînera son section (1). R.S., c. I-13, s. 8. déplacement. S.R., ch. I-13, art. 8. Commissioa Evidence taken 9. (I) In lieu of requiring the attendance of 9. (1) S'ils le jugent à propos, les commissai- by commission rogatoire a person whose evidence is desired, the commis- res peuvent, au lieu de faire comparaître devant Partie Ill Enquéres Chap. 1-11 3 sioners mas. if they deem it advisable. issue a eux la ou les personnes dont ils souhaitent commission or other authority to an y officer or entendre le témoignage. commettre par com- person named therein, authorizing the officer mission rogatoire ou quelque autre forme de or person to take the evidence and report it to délégation le fonctionnaire désigné par celle-ci, the commissioners. ou toute autre personne expressément nommée. pour recueillir les dépositions et leur en faire rapport. Po ,xers for :hat (2) An officer or person authorized under (2) Avant d'entreprendre l'enquête, la per- Pow.olrs je a pur pose personne subsection I ) shall, before entering on any sonne commise au titre du paragraphe (1) prête coir.rtme investigation, be sworn before a justice of the devant un juge de paix le serment d'exécuter peace raithfully to execute the dutv entrusted fidèlement la mission qui lui est confiée. Elle to the officer or person by the commission, and, est investie, pour recueillir !es témoignages, des with regard to the taking of evidence, has the pouvoirs d'un commissaire, notamment de ceux powers set out in subsection 8H and such qui sont énoncés au paragraphe 8( l ). S.R., ch. other crs as a commissioner would have 1-13. art. 9 had if the evidence had been taken before a commissioner. R.S., c. 1-13. s. 9. Witnesses 10. ( I) Every person who 10. (1) Encourt une amende maximale de Défaut de faiiing to comparait7e attnd. etc. (a) being required to attend in the manner quatre cents dollars. sur déclaration de culpabi- provided in this Part, fails. without valid lité par procédure sommaire devant un magis- excuse, to attend accordingly. trat de police, un magistrat stipendiaire, un (b) being commanded to produce any docu- juge de cour supérieure ou un juge de cour de ment, book or paper, in his possession or comté ayant compétence dans le ressort soit de under his control, fails to produce the same, sa résidence, soit du lieu d'audition, quiconque : (c) refuses to be sworn or to affirm. or a) sans motifs légitimes, ne se présente pas bien qu'ayant été assigné à comparaître con- question (d) refuses to answer any proper formément à la présente partie; put to him by a commissioner, or other offi- • b) ne produit pas les documents, livres ou cer or person referred to in section 9. pièces en sa possession ou sous sa responsabi- is liable, on summary conviction before any lité qu'il a reçu l'ordre de produire; police or stipendiary magistrale, or judge of a superior or county court, having jurisdiction in cl refuse de prêter serment ou de faire une • affirmation solennelle: the county or district in w'nich that person resides, or in vvhich the place is situated at d) refuse de répondre aux questions réguliè- which the person was required to attend, to a res que lui pose un commissaire ou la per- fine not exceeding four hundred dollars. sonne commise à cet effet. Justice of the (2) For the purposes of this Part, a judge of a (2) Le juge de cour supérieure ou de cour de Juge de nais • pcace superior or county court referred to in subsec- comté exerce, pour l'application de la présente tion (1) shall be a justice of the peace. R.S.. c. partie. les attributions d'un juge de paix. S.R., 1-13, s. 10. ch. 1-13. art. 10. PART III PARTIE 111 GENERAL DISPOSITIONS GÉNÉRALES Emplox ment or 11. (1) The commissioners, whether appoint- 11. (1) Les commissaires, qu'ils soient Assistance counse!. experts and assistants ed under Part I or under Part 11. may. if nommés sous le régime de la partie I ou de la authorized by the commission issued in the partie II, peuvent, s'ils y sont autorisés par leur case, engage the services of commission, retenir les services : (a) such aCcountants, engineers, technical a) des experts — comptables, ingénieurs, advisers or other experts, clerks, reporters conseillers techniques ou autres —, greffiers, 4 Chap. 1-11 Inquiries Part IV and assistants as they deem necessary or rapporteurs et collaborateurs dont ils jugent advisable; and le concours utile: (b) counsel to aid and assist the commission- b) d'avocats pour les assister dans leur ers in an inquiry. enquête. Experts may (2) The commissioners may authorize and (2) Les commissaires peuvent — selon les Délégation talie evtdence depute any accountants, engineers, technical modalités qu'ils fixent — déléguer aux experts and report advisers or other experts, the services of whom qu'ils engagent ou à d'autres personnes quali- are engaged under subsection (I), or any other fiées toute partie d'une enquête relevant de leur qualified persons, to inquire into any matter commission. within the scope of the commission as may be directed by the commissioners. Powers (3) The persons deputed under subsection (3) La délégation confère, lorsqu'elle est Pouvoirs des délégues (2), when authorized by order in council, have autorisée par décret, les pouvoirs des commis- the same powers as the commissioners have to saires en ce qui touche le recueil de témoigna- take evidence, issue subpoenas, enforce the ges, la délivrance dès assignations, la contrainte attendance of witnesses, compel them to give à comparution et à déposition et, de façon evidence, and otherwise conduct the inquiry. générale, la conduite de l'enquête. Report (4) The persons deputed under subsection (4) Les délégués font rapport aux commissai- Rapport (2) shall report the evidence and their findings, res des témoignages recueillis ainsi que de leurs if any, thereon to the commissioners. R.S., c. éventuelles conclusions sur la question étudiée. I- 13, s. Il. • S.R., ch. I-13, art. 11. Parues may 12. The commissioners may allow any 12. Les commissaires peuvent autoriser la Assistance d'un employ counsel avocat person whose conduct is being investigated personne dont la conduite fait l'objet d'une under this Act, and shall allow any person enquête dans le cadre de la présente loi à se against whom any charge is made in the course faire représenter par un avocat. Si, au cours de of an investigation, to be represented by coun- l'enquête, une accusation est portée contre cette sel. R.S.. c. 1-13, s. 12. personne, le recours à un avocat devient un droit pour celle-ci. S.R., ch. I-I3, art. 12. Notice to 13. No re rt shall be made against any 13. La rédaction d'un rapport défavorable ne Préavis persons charged person ntil reasonable notice iãs en given to saurait intervenir sans qu'auparavant la per- the person 01 the charge cd muconduct allege sonne incriminée ait été informée par un préa- against him vis suffisant de la faute qui lui est imputée et • and the person has been allowed full opportunity to be heard in person or bv qu'elle ait eu la possibilité de se faire entendre counsel. R.S., c. I-13, s. 13. en personne ou par le ministère d'un avocat. S.R., ch. 1-13, art. 13. PART IV PARTIE IV INTERNATIONAL COMMISSIONS AND COMMISSIONS ET TRIBUNAUX TRIBUNALS INTERNATIONAUX Authority to 14. (I) The Governor in Council may, when- 14. (1) Le gouverneur en conseil peut, s'il Attribution de confer powers pouvoirs on ever the Governor in Council deems it expedi- l'estime utile, investir une commission ou un d'enquête ent, confer on an international commission or tribunal internationaux de tout ou partie des tribunal all or any of the powers conferred on pouvoirs conférés aux commissaires par la commissioners under Part I. partie I. Exercice del Exercise of (2) The powers conferred on an international (2) La commission ou le tribunal internatio- powers ta pOUvoll'S 4U Canada commission or tribunal pursuant to subsection naux peuvent, dans le cadre de leur compétence Canada (I) may bc exercised by the commission or et sous réserve des éventuelles restrictions g tribunal in Canada, subject to such limitations imposées par le gouverneur en conseil, exercer and restrictions as the Governor in Council au Canada les pouvoirs qui leur sont attribués Partie IV Enquétes Chap. 1-11 5 may impose. in respect of all matters that are au titre du paragraphe (1). S.R.. ch. 1-13, within the jurisdiction of the commission or art. 14. tribunal. R.S., c. I-13, s. 14. QUEEN'S PRINTER FOR CANADA I'vIPRIMELR DE LA REINE POUR LE C OTT AV, A. 1 985 34 Chap. A-1 Access (o Inf)rmanon broadcast is privileged. 1980-81-82-83. c. Ill, Sch. I "66". O FFENC ES INFR \CTIONS Obstruction 67. (1) No person shall obstruct the Infor- 67. (1) Il est interdit d'entraver l'action du. Entrave mation Commissioner or an ,. person acting on Commissaire à l'information ou des personnes behalf or under the direction of the Commis- qui agissent en son nom ou sous son autorité sioner in the performance of the dans l'exercice des pouvoirs et fonctions qui lui Commissioner's duties and functions under this sont conférés en vertu de la présente loi. Act. Offence and (2) Every person who contrayenes this sec- (2) Quiconque contrevient au présent article Infraction et punisnment peine tion is guilty of an offence and !iable on sum- est- coupable d'une infraction et passible, sur mary conviction to a fine not exceedin2 one déclaration de culpabilité par procédure som- thousand dollars. 1980-81-82-83. c. Ill • .S. ch. I maire, d'une amende maximale de mille dol- "67 - lars. 1980-81-82-83, ch. Ill, ann. I «67». GENER AL DISPOSITIONS G ÉN ÉRA LES Act docs flot 68. This Act does not apply to 68. La présente loi ne s'applique pas aux si• on- appI to zertain documents suivants : application de materials (a) published material or material available la idi for purchase by the public; a) les documents publiés ou mis en vente (b) library or museum material made or dans le public; acquired and preserved solely for public ref- b) les documents de bibliothèque ou de erence or exhibition purposes: or musée conservés uniquement à des fins de (C) material placed in the National Archives référence ou d'exposition pour le public: of Canada, the National Library or the e) les documents déposés aux Archives natio- National Museums of Canada by or on nales du Canada, à la Bibliothèque nationale behalf of persons or organizations other than ou aux Musées nationaux du Canada par ou eovernment institutions. pour des personnes ou organisations extérieu- R S 1985. c s 68. R S.. 1985. c. 1 ■ 3rd Supp.), b . res aux institutions fédérales. 12. L R. (1985), ch. A-1. art. 68: L.R. (1985). ch. 1 (3' ,suppl.), art. 12. Confidences of 69. t 1 ) This Act does not apply to confi- 69. (1) La présente loi ne s'applique pas aux Documents conridentiei.s du the Queens Privy Council for documents confidentiels du Conseil privé de la Pris. Cauncil dences of the Queens Conseil prise de for Canada Canada. includine, without restricting the gen- Reine pour le Canada, notamment aux : la Reine pour e Canada erality of the foregoing, a) notes destinées à soumettre des proposi- (a) memoranda the purpose of which is to tions ou recommandations au Conseil; present proposais. or recommendations to b) documents de travail destinés à présenter Council; des problèmes. des analyses ou des options (b) discussion papers the purpose of which is politiques à l'examen du Conseil; to present background explanations, analyses c) ordres du jour du Conseil ou procès- of problems or policy options to Council for verbaux de ses délibérations ou décisions; consideration by Council in making deci- d) documents employés en vue ou faisant état sions; de communications ou de discussions entre (c) agenda of Council or records recording ministres sur des questions liées à la prise des deliberations or decisions of Cbuncil; décisions du gouvernement ou à la formula- (d) records used for or reflecting communi- tion de sa politique; cations or discussions between ministers of e) documents d'information à l'usage des the Crown on matters relating to the making ministres sur des questions portées ou qu'il of government decisions or the formulation est prévu de porter devant le Conseil, ou sur of government policy; des questions qui font l'objet des communica- (e) records the purpose of which is to brief tions ou discussions visées à l'alinéa dl: ministers of the Crov«. n in relation to matters 1989 12 31 • Accès à l'information Chap. A- 34- • avant - projets de loi: • • 1••• Accès à l'in mation Chap. A-1 35 that are before, or are proposed to be g) documents contenant des renseignements brought before, Council or that are the sub- relatifs à la teneur des documents visés aux ject of communications or discussions alinéas a) à J). referred to in paragraph (d); (j) draft legislation; and • (g) records that contain information about the contents of any record within a class of records referred to in paragraphs (a) to (j). Definition of (2) For the purposes of subsection (1 ), (2) Pour l'application du paragraphe (I). Définition de "Council" "Council" means the Queen's Privy Council for «Conseil» s'entend du Conseil privé de la Reine .Conseii. Canada, committees of the Queen's Privy pour le Canada, du Cabinet et de leurs comités Council for Canada, Cabinet and committees respectifs. of Cabinet. Exception (3) Subsection (1) does not apply to (3) Le paragraphe (1) ne s'applique pas : Exception (a) confidences of the Queen's Privy Council a) aux documents confidentiels du Conseil for Canada that have been in existence for privé de . la Reine pour le Canada dont l'exis- more than twenty years; or tence remonte à plus de vingt ans; (b) discussion papers described in paragraph b) aux documents de travail visés à l'alinéa (1)(b) (1 )b), dans les cas où les décisions auxquelles (i) if the decisions to which the discussion \ ils se rapportent ont été rendues publiques papers relate have been made public, or ou, à défaut de publicité, ont été rendues uatre ans auparavant. 1980-81-82-83, ch. (ii) where the decisions have not been made public, if four years have passed 11, ann. 1 «69». since the decisions were made. 1980-8 t- 82-83, c. Ill, Sch. 1 "69". Dulies and eSig- 70. (1) Sous réserve du paragrap'he (2), le Responsabilites functions of ministre désigné est responsable : du ministre designated nated Minister shall désigne Minister (a) cause to be kept under review the a) du contrôle des modalités de tenue et de manner in which records under the control of gestion des documents relevant des institu- government institutions are maintained and tions fédérales dans le but d'en assurer la managed to ensure compliance with the conformité avec la présente loi et ses provisions of this Act and the regulations règlements; relating to access to records; b) de l'établissement des formulaires néces- (b) prescribe such forms as may be required saires à la mise en œuvre de la présente loi et for the operation of this Act and the de ses règlements; regulations; c) de la rédaction des instructions et directi- (c) cause to be prepared and distributed to ves nécessaires à la mise en œuvre de la government institutions directives and guide- présente loi et de ses règlements et de leur lines concerning the operation of this Act diffusion auprès des institutions fédérales; and the regulations; and d) de la détermination de la forme et du (d) prescribe the form of, and what informa- fond des rapports au Parlement visés à tion is to be included in, reports made to l'article 72. Parliament under section 72. Exception dans Exception for (2) Les responsabilités du ministre désigné (2) Anything that is required to be done by le cas de .a Bank of définies aux alinéas (1)a) et c) incombent, dans Banque du Canada the designated Minister under paragraph (1)(a) or (c) shall be done in respect of the le cas de la Banque du Canada, au gouverneur Canada Bank of Canada by the Governor of the Bank de celle-ci. 1980-81-82-83, ch. Ill, ann. 1 (70). of Canada. 1980-81-82-83, c. Ill, Sch. 1 "70". Manuals may of every government insti- 71. (1) Chacun des responsables d'une insti- COrsu • I 71. (1) The head des ^,- be inspeeted by tution fédérale est tenu, au plus tard le I" public tution shall, not later than July 1, 1985, provide • • NOTES ON THE RESPONSIBILITIES OF PUBLIC • SERVANTS IN RELATION TO PARLIAMENTARY COMMITTEES PRIVY COUNCIL oi- December 1990 Plum Renomw , Perm, : a ,ftltler • Notes on the Responsibilities of Public Servants in Relation to Parliamentary Committees • The followine notes have been prepared for the guidance or officials appearing. before Parliamentary committees. They set out the constitu- tional principles that underlie relationships among. Ministers. officials and Parliament. Responsible Government En our system of government, the powers of the Crown are exercised by Ministers who are in turn answerable to Parliament. Ministers are individually and collectively responsible to the House of Commons for the policies, proerams and actiVities of the Government. They are supported in the exercise of their responsibilities by the public service. whose duty it is to give loyal, professional and non-partisan support to the Government of the day. It is the responsibility of individual public servants to provide advice and information to Ministers, to carry out faithfully the directions given by Ministers, and in so doine to serve the people of Canada. Public servants are accountable to their superiors and ultimately to their Minister for the proper and competent - execution of their duties. Ours is a system of "responsible** government because the Go‘,.ern- • ment must retain the confidence of the House of Commons and because Ministers are responsible to the House Cor everything that.is done under their authority. They are answerable to Parliament and its committees. It is Ministers who decide policy and Ministers who must defend it before the House and ultimately before the people of Canada. According..1y, responsibility for providing information to Parliament and its committees rests with Ministers. Officials have no constitutional responsibility to Parliament, nor do they share in that of Ministers. They do, however. support Ministers in their relationship with Parliament and to this extent the' ma .■. be said to assist in the answera- bility of Ministers to Parliament. • Powers of Committees Under the Standing Orders. committees of the House and Senate are entitled to exercise all or any of the powers delegated to them. These include the right not only to invite witnesses to appear but to summon • them to appear, if necessary. They include the right to examine witnesses on oath. Summoning of Public Servants The House and Senate, and their committees, ha‘e the F.,ouer, (or "summon - ) whomever they see fit and thus could in theory officials even against the wishes of a Nlinister. (However. on! y the and Senate themselves can compel v,itnesses to attend 1 House Committees. mindful of the principle of ministerial responsibtii:y. usually solicit the testimony of officials by informal invitation rather than by formal summons and do not generally insist on the appearance of particular individuals, leaving it instead to Ministers to determine which officials will speak on their behalf at committee. In the same vein. it is for Ministers to decide which questions they will answer and v,h;,2.1-1 questions properly can be answered by officials. Answers to Questions put by Committee Witnesses testifying before Parliamentary committees are expected :o answer all questions put by the committee. However. additionai considerations come to bear in the case of public servants. since t h e :, on behalf of the Minister. appear Public servants have a general duty. as well as a specific lega: responsibility , to hold in confidence the information that may come :nlo their possession in the course of their duties. This duty and responsib..- ity are exercised within the framework of the law. , including - particular any obligations of the Government to disclose information the public under the Access to Information Act or to protect it disclosure under other statutes such as the Privacy Act. In the most general ternis, and against this legal background, pu'-2: servants have an obligation to behave in a manner that allows Ministe:- . to maintain full confidence in the loyalty and trustworthiness of • who serve them. The preservation of this relationship of trust and confidence is essential to the conduct of good government. If public servants violate the trust bestowed on them by \linisters they under- mine effective (and democratic) government. If they violate that trust on the grounds that they have a higher obligation to Parliament. then they undermine the fundamental principle of responsible government, namely that it is Uinisters and not public servants t ho are accountable to the House of Commons for chat is done by the Gtjl ernment. Public servants should t and do) of course appear before Parliamen- tary committees on behalf of their Ministers to ans\ ■ er questions or to provide other sorts of information that \finisters obviousl ■, could not be expected to provide personally. Unlike Ministers, houever, public servants are not directly accountable to Parliament for their actions nor for the policies and programs of the Government. Matters of policy and political controversy have been reserved more or less exclusively for ginisters, principally because political ansm , era- bility on the part of officials would inevitably draw them into contro- versy, destroy their permanent utility to the system and. indeed, undermine the authority and responsibility of their Ministers. Swearing of Public Servants Public servants have a .fundamental duty to conve ■: information truthfully to their Ministers and, on the Minister's behalf, to convey truthfully information which they may properly convey to Parliament. This is the case irrespective of whether they are sworn. It is clear, however, that Parliamentary committees are empo\‘ered to examine their witnesses on oath. Pursuant to the Parliament of Canada Act, the Oath (or Affirmation where a witness conscientiously objects to the taking of the Oath) may be administered by the Speaker. the Chairman of the Committee or the Clerk of the Committee if so appointed by the Speaker. W'hile Parliamentary committees are empowered to examine witnesses on oath, it has not been custornary for public servants to be sworn. This is not because public servants enjoy privileges which are denied to other citizens, but is rather a reflection of the fact that the' are appearing not as individuals but as representatives of someone else — i.e., the Minister. As noted above, public servants have a duty arc have taken an oath not to disclose without clear authority thinEs that only the Minister (or the Government) has the authority to disclose. In addition. public servants•who are asked to be sworn may be placed in a position of prima facie conflict between an oath to testif y and their duty of confidentiality to their Minister or. more g..enerally, their oath of secrecy. in practice. officials would of course be expected to testify within the constitutionally fundamental context of ministerial responsibility to Parliament. In this context , officials and deput‘ ministers in particular) have a fundamental duty to advise their Ministers frankly on any matters relevant to their departmenta.l and policy responsibilities. Only Ministers can properl y decide w hen and :o what de2ree any matters that are confidential can and should be disclosed. Testimony under oath could force an official to assume a power of decision in these respects that he or she cannot properly exercise. Finall y , asking a public servant (who is the representative of a Minister) to take an oath may raise a question as to whether the Minister could also be asked to take an oath. If so, this would touch directly on Ministers . privileges as Members. their oath as Pri‘y Councillors and their fundamental relationship of (truthful) 'accounta- bility to Parliament. Guidance to Officials The import of all this with respect to testimon y by departmental • officials before committees is the following. A) In Relation to Answering Questions Officials may give explanations in response to questions having to do with complex policy matters , but they do not defend policy or engage in debate as to policy alternatives. In other matters, principally those having to do vvith the administration of the department and its programs, officials answer directly on behalf of their Ministers. 302;Iirl the answers should be limited to explanations. Officials must understand and respect their obligation as public servants not to disclose classified information or other confidences of the Government to those not authorized to receive them. For their pan. 4 • committees generally recognize that the provision of information to committees beyond that normally accessible to the public must be a of ministerial decision and ministerial responsibility. matter B) In Relation to Taking an Oath Officials who are asked to be sworn before a committee might wish to make the following observations: 1) They are appearing on behalf of their Minister to convey factual information which the Minister himself or herself could not be expected to provide personally: this is a longstanding, obligation of public servants which supports the :Minister's accountability to Parliament. 2) It might further be suggested that, if the committee is concerned about the truthfulness of the answers that are to be given on the Minister's behalf, it might prefer to question the ,,linister himself or herself. 3) Having set out these considerations for the committee, officials should be prepared to take the oath. They should not hesitate to address the chairman, seeking the understanding of the committee for the need to avoid questions to them that could put them in a position that would conflict with their duty to their Minister and their oath of office. Non-Departmental Officials The independence of non-departmental bodies does not extend beyond the objects and powers conferred upon them by Parliament. The range of such different objects and powers makes it difficult to specify precise guidelines that would govern all appearances before committees by officers and employees of these different bodies. In general, and with some notable exceptions, non-departmental bodies are not established to make policy: they are created For commercial, administrative or regulatory purposes. The powers necessary to carry out such administrative or regulatory functions are vested in the individual or board that heads the agency rather than in the Minister who reports to Parliament for the agency. Parliament requires that each agency report to it through a Minister, and where an • agency draws on the Consolidated Revenue Fund the "ap.propriate Minister - sponsors the necessary request for funds through Estimates and the Crown underwrites those requests in the Appropriation Bill. Thus non-departmental officials , who generally enjoy a rea:er measure of independence than do departmental officials b■, virtue of holding appointments pursuant to Acts of Parliarr,ent :haî. ,:onferuon individuals or agencies certain specific duties and powers. shou:d before Parliamentary committees only in relation to the exer,se those duties and powers. Even here the principles of resoons,:::e government require that every care be taken to avoid contlict on of policy where conflict would give rise to a lack of confidence the 'Ministry and within Parliament concerning the ,..-acaca ,. of agency's head or board to 'administer its Act impartially. Conclusion The relationship between the Government and Pa.rliament eesses the fundamental principle of responsible government. namel ■. *j1,11 :hose who exercise constitutional authority must be part of and responsible to Parliament. It is Ministers, and not officials, who exercise the constitu- tional authority of the Crown: and it is Ministers, and not their offictals. who are responsible to Parliament. Officials are 'accountable to Ministers. They may assist Ministers by answering directl. before Parliamentary committees: but there should be no doubt that Ministers. and not officials, are constitutionally responsible for the exercise of the • power of the state. Thus the cornerstone of responsible government. os manifested in ministerial responsibility, ensures the suprernac:. Parlia ment. 6 • Materials available on request a) Report on Aboriginal Peoples and Criminal Justice: Equality, Respect and the Search for Justice, Report 34, Law Reform Commission, December 1991. b) Policing in Relation to the Blood Tribe, Report of a Public Inquiry, February 1991. c) Justice on Trial, Report of the Task Force on the Criminal Justice System and its Impact on the Indian and Metis People of Alberta, March 1991. d) Briefing notes and Ministry and interdepartmentll responses to the recommendations of Justice on Trial. e) The Justice System and Aboriginal People, Report of the Aboriginal Justice Inquiry of Manitoba, August 1991. Briefing notes and Ministry responses to the recommendations of the The Justice System and Aboriginal People. g) Report of the Saskatchewan Indian Justice Review Committee, January 1992. h) Report of the Saskatchewan Metis Justice Review Committee, January 1992. i) Briefing notes and Ministry responses to the recommendations of the Saskatchewan Indian and Metis Justice Review Committees. Briefing notes related to the joint Justice and Solicitor General $26.4 million Aboriginal Justice Initiative. k) Indian and Northern Affairs synopses of the first round of hearings of the Royal Commission on Aboriginal Peoples. 1) Indian and Northern Affairs media analysis of the first round of hearings of the Royal Commission on Aboriginal Peoples. m) full transcripts of the first round of hearings of the Royal Commission on Aboriginal Peoples. Materials available at a later date a) brief descriptions of the six model aboriginal justice projects to be discussed at the Round Table. b) critiques of the papers to be presented at the Round Table. c) brief biographies of the confirmed Round Table participants.