La Preparación Psicológica Del Bombero Y Otros Miembros De Grupos De Rescate
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La preparación psicológica del bombero y otros miembros de grupos de rescate. Su aceptación al estrés y los primeros auxilios psicológicos a las víctimas DAVID ROTGER LLINÁS INTRODUCCIÓN Psicólogo. Sargento del Cuerpo de Bomberos (Palma de Mallorca) Hace años un grupo de bomberos vivimos un rescate dramático. Durante treinta horas trabajamos en el interior SUMARIO de un pozo muy inestable, con un gra- ve peligro de derrumbe, que de produ- En las academias de bomberos, policías, sanitarios, etc., se concede cirse habría acabado con todos los una gran importancia a la formación técnica del nuevo personal. En algu- que en ese momento estaban abajo. nos casos se incluyen unas pocas horas de psicología, en su mayor par- La víctima estaba enterrada bajo 13 te con contenidos teóricos, que distan mucho de preparar a los aspiran- metros de rocas y suplicaba que la sa- tes para hacer frente a determinadas situaciones de fuerte tensión o cáramos cuanto antes; finalmente mu- carga emocional. rió. Los bomberos que intervinimos no En este artículo se propone la inclusión, tanto en la formación básica estabamos preparados para algo así: como en el entrenamiento habitual de bomberos y otros colectivos de res- la presión social en el exterior del po- cate, de una verdadera preparación psicológica, que dividimos en dos zo era explosiva (familiares y amigos grandes áreas: en primer lugar, técnicas de adaptación al estrés, con la de la víctima rodeaban y penetra- finalidad de que el rescatador adquiera unas buenas estrategias de afron- ban en la zona de trabajo); algún bom- tamiento; en segundo, pero no menos importante, los primeros auxilios bero se despistó y desertó del lugar. psicológicos a las víctimas, pues no debemos olvidar que trabajamos Después del desastre, todos, de una principalmente para su protección y bienestar. forma u otra, tuvimos que sufrir un pe- ríodo de baja moral, depresión, bajada Palabras clave: Entrenamiento, preparación psicológica, adaptación al estrés. de autoestima, etc. Los que interve- MAPFRE SEGURIDAD. N.o 74 - SEGUNDO TRIMESTRE 1999 23 nimos sabemos que aquella persona tado de pánico, se lanzó al vacío des- no merecía morir así. Desconocemos de el primer piso y con el equipo de cómo nos afectó, porque no se realizó respiración a la espalda. Los que es- ningún estudio de las consecuencias Los miembros de los equipos tuvieron allí piensan que lo fácil es del estrés vivido por el personal. Un de rescate tienen más que se hubiera matado al caer o, al bombero, tras varias aproximaciones posibilidades de hacer frente a menos, lesionado gravemente. Tuvo (iba sacando el tema, hasta que deci- experiencias muy suerte y sólo sufrió heridas de poca dió hablar), me confesó (por aquel en- perturbadoras que la mayoría consideración. tonces yo era estudiante de psicolo- de las personas, pero eso no Pasado el siniestro, y una vez que gía) que durante los períodos de significa que tenga más hubieron regresado al Parque, el vo- descanso, cuando otros grupos esta- predisposición para desarrollar luntario dejó la guardia. Pocos días ban trabajando en el interior, deseaba un estrés postraumático; de después, entregó su equipo personal secretamente que el techo cediera en hecho, si las cosas se hacen y se dio de baja en el Servicio. esos momentos para que no le tocara como cabe esperar, ocurre lo En el incendio de otro inmueble, en a él. Naturalmente, su autoestima es- contrario. otra ciudad y con la asistencia de otro taba por los suelos, se sentía despre- Servicio Contraincendios, se produjo ciable y quería saber si a otros les ha- una situación dramática: una niña de bía ocurrido lo mismo. El hecho es unos doce años, que intentaba esca- que en momentos así, bordeando el par del fuego, estaba sobre el tende- pánico, el instinto primario de supervi- dero de ropa a varios pisos de altura. vencia funciona intensamente, con Un bombero profesional, con años de más fuerza que la capacidad de razo- experiencia, se estaba preparando nar. Cuando el peligro ha pasado se para bajar a rescatarla, para lo cual invierte la situación; la conducta ins- había atado una cuerda por la cual tintiva desaparece y se puede analizar descendería rapelando. Con la ten- había enfrentado nunca a una situa- sión del momento no se conectó ade- la situación y lo que ha ocurrido con ción como aquella (temperatura eleva- más calma. cuadamente el descensor y se preci- da, baja visibilidad y el estrés que pitó al suelo, quedando gravemente ¿Puede un rescatador con poco en- conlleva un incendio real). Habiendo herido. La chiquilla cosiguió escapar trenamiento y poca experiencia en- accedido al primer piso, tras cruzar bajando ella sola por la cuerda que frentarse a algo así sin consecuen- varias habitaciones inundadas de hu- habían colocado los bomberos, co- cias? No. mo, el voluntario se quedó paralizado, rriendo un grave peligro. Aproximadamente en 1990, un de- le dijo al compañero que se estaba Varios meses después tuve la opor- terminado Parque con poco personal quemando y que no podía continuar ni tunidad de conocer a este bombero en (la mayoría eran bomberos voluntarios se sentía capaz de volver atrás. El un congreso. Me pareció una persona recién incorporados) tuvo que acudir a bombero profesional lo introdujo en entrañable y me explicó cómo había un incendio en el primer piso de un in- una habitación con una ventana que sucedido el accidente y que le queda- mueble. El incendio no era excesiva- daba al exterior y le dijo que no se mo- ban secuelas en un codo. En el trans- mente dificultoso, y dos bomberos, viera, que iba a colocar la autoescala curso del congreso se le rindió un ho- uno de los cuales era un voluntario, para poder evacuarlo por esa venta- menaje, con entrega de una placa. accedieron al interior para iniciar la na. Cuando éste salía del inmueble, el Espero que me perdone, y desde es- extinción. El bombero voluntario no se voluntario, que había caído en un es- tas páginas le mando un afectuoso abrazo (probablemente no me recuer- de), pero aún hoy no entiendo el por- qué del homenaje. Seguramente hay muchísimas más anécdotas como éstas. Creo que es necesario un cambio de mentalidad. Mi experiencia me indica que los erro- res en los grupos de rescate o en los Servicios Contraincendios se escon- den, no se analizan, y desconozco si en algún Servicio se evalúa o valora el rendimiento del personal, o si la for- mación se basa en un estudio serio de necesidades, pero la información que yo tengo es que en la mayoría de los casos no es así. El mejor Parque, la mejor maquinaria y los mejores vehí- culos no son nada sin un personal adecuadamente formado y entrenado, y la preparación psicológica que en la actualidad recibe el bombero dista mucho de poder llamarse así. Uno de los aspectos más importan- tes de las intervenciones en las que se genera un ambiente altamente es- El trauma que sufren determinadas víctimas, aun cuando no tengan heridas físicas, no tresante son las reacciones del propio siempre es atendido correctamente, a pesar del sufrimiento que conlleva. rescatador: 24 MAPFRE SEGURIDAD. N.o 74 - SEGUNDO TRIMESTRE 1999 Un bombero ha de mantenerse constantemente entrenado para que su efectividad no disminuya. 1. Reacciones fisiológicas (taqui- en una mano, rozaduras, etc.). Por el unos objetivos: en primer lugar, hay cardia, sudoración...). contrario, el trauma que sufren deter- que dotar al bombero de estrategias 2. Motrices (inquietud, temblor, hui- minadas víctimas, aun cuando no ten- de afrontamiento para las situaciones da...). gan heridas físicas, no siempre es de crisis en las que se genere un ele- 3. Cognitivas (miedo, dificultades atendido correctamente a pesar del vado estrés; a continuación hay que de concentración...). sufrimiento que conlleva y del peligro prepararle para que atienda a las víc- Frecuentemente se confía en que de que se haga crónico. Más del 50 timas, proporcionando la atención hu- los veteranos enseñarán, con su ex- por 100 de las mujeres que han sufri- mana adecuada (los primeros auxilios periencia, a los más novatos y que és- do un ataque sexual padecen un es- psicológicos), y por último es conve- tos irán forjando su carácter en las si- trés postraumático (E. Echeburúa, niente que se mantenga constante- tuaciones en las que se verán 1990); muchas personas padecen un mente entrenado para que su efectivi- involucrados. En determinados estu- trastorno de estrés agudo, con la posi- dad no sólo no disminuya, sino que se dios efectuados sobre personal de bilidad de que se agrave y se convier- potencie con el tiempo. bomberos, sanitarios y policías se ha ta en estrés postraumático, tras haber puesto de manifiesto el efecto negati- vivido una situación inesperada (un vo del enfrentamiento a determinadas asalto, un incendio, un accidente de LA PREPARACIÓN PSICOLÓGICA situaciones de desastre, tanto si estas circulación, etc.); y la inmensa mayo- DEL RESCATADOR situaciones han sido muy intensas y ría de las personas padecen secuelas de corta duración como las menos pe- durante unos días tras estos mismos Para combatir los efectos negativos ligrosas, pero prolongadas en el tiem- sucesos (insomnia, pesadillas, depre- del estrés y del miedo, primeramente po (ver McFarlane, 1984; McCammon, sión, etc.). A pesar de ello, cuando hay que conocerlos y entenderlos, 1988; Corneil, 1989). Por ello parece una victima que es atendida por los in- analizarlos, y finalmente aprender a importante preparar al rescatador an- tegrantes de un equipo de rescate adaptarse, de la mejor forma posible, tes de que se tengan que enfrentar a (policías, bomberos, personal de Cruz en las situaciones en las que estarán hechos dramáticos, puesto que en la Roja, Protección Civil, etc.), no tiene presentes.