Le 7 Mars 1936
LE 7 MARS 1936 On s'explique mal que l'histoire courante, même quand" elle nous est contemporaine à une génération près, comme celle des dernières années de la IIP République, puisse abriter certaines lé gendes qu'un simple examen des faits et des dates suffit pourtant à dissiper. y Une des plus tenaces, dans l'opinion moyenne, a trait à l'oc cupation par Hitler de la zone démilitarisée de la Rhénanie, en mars 1936, et à l'attitude du gouvernement dans cette circonstance mémorable. Il est peu de Français, parmi ceux qui s'intéressent encore à la politique, qui ne s'en tiennent, de très bonne foi, à la version suivante : A la nouvelle, le samedi 7 mars, que la Wehrmacht vient d'en trer en Rhénanie neutre et de s'y installer, Albert Sarraut, pré sident du Conseil, prend sur lui de faire diffuser, le jour même, une déclaration de bravoure : « Nous ne laisserons pas Stras bourg sous les canons allemands !... » Mais Voici que, le lende main, les ministres réunis à l'EJysée, après une discussion ora geuse où quelques-uns d'entre eux — les « durs » — poussent à une action de force immédiate, tandis que les autres, et notam ment le ministre de la Guerre, n'entendent recourir aux armes que si l'on est prêt à décréter la mobilisation générale, décident à ta majorité de s'abstenir de toute intervention, désavouant ainsi le chef du gouvernement et mettant la France dans une posture d'autant moins honorable que le succès d'une opération militaire eût été, en l'occurrence, assuré.
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