José Manuel Almendros Toledo, JOSÉ MANUEL ALMENDROS TOLEDO nacido en Albacete, es profesor de E.G.B, graduado universitario en Relaciones Laborales y licenciado en Historia. Jubilado en la actualidad, ha ejercido ELÍAS NAVARRO SABATER: su labor docente durante muchos años UNA MIRADA A LA SANIDAD PÚBLICA EN ALBACETE en los pueblos de la demarcación del antiguo Estado de Jorquera, a la que ha EN LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XIX prestado su interés investigador y de la que ha publicado numerosos trabajos y presentado algunas comunicaciones re- ferentes a su Historia y Arte. Es miembro del Instituto de Estudios Albacetenses “Don Juan Manuel”. JOSÉ MANUEL ALMENDROS TOLEDO MANUEL ALMENDROS JOSÉ La presente publicación nos acerca a la figura del médico Elías Navarro Saba- ter, primer sanitario que puso el estado liberal decimonónico al servicio de la asistencia domiciliaria para las familias albacetenses más necesitadas. DIPUTACIÓN DE ALBACETE Por su compromiso y entrega en el ám- bito de la sanidad local y provincial, su constante lucha contra las enfermeda- des endémicas y epidémicas de la época, así como por su activa presencia ante los órganos de poder de decisión locales y provinciales, tratando de influir en las XIX SIGLO DEL MITAD LA EN SEGUNDA mejoras de las condiciones sanitarias de la población, le hacen ser hoy merece- ALBACETE EN PÚBLICA LA A SANIDAD MIRADA UNA dor de nuestro recuerdo. SABATER: NAVARRO ELÍAS Su afán por defender la independencia de la clase médica de intromisiones mu- nicipales, le llevó en agosto de 1895, ya INSTITUTO DE ESTUDIOS ALBACETENSES jubilado, a fundar el Colegio de Médi- “DON JUAN MANUEL” cos de Albacete. EXCMA. DIPUTACIÓN DE ALBACETE Biblioteca Digital de Albacete «Tomás Navarro Tomás» JOSÉ MANUEL ALMENDROS TOLEDO ELÍas NAVarro SABater: una MIrada A la sanIdad PÚBLICA en ALBACete en la SEGUNDA MItad del SIglo XIX INSTITUTO DE ESTUDIOS ALBACETENSES “DON JUAN MANUEL” DE LA EXCMA. DIPUTACIÓN DE ALBACETE Serie I • Estudios • Núm. 235 Albacete 2017 Biblioteca Digital de Albacete «Tomás Navarro Tomás» Cubierta: Casa de Misericordia e Iglesia del Buen Pastor. Foto procedente de los fondos documentales de la Residencia de ancianos de San Vicente Paul. Almendros Toledo, José Manuel Elías Navarro Sabater : una mirada a la sanidad pública en Albacete en la segunda mitad del siglo XIX / José Manuel Amendros Toledo. -- Albacete : Instituto de Estudios Albacetenses "Don Juan Manuel", 2017. 346 p. : il. col. ; 24 cm. -- (Serie I - Estudios ; 235). D.L. AB 410-2017 -- ISBN 978-84-946465-6-0 1. Salud pública - Albacete - S.XIX. I. Instituto de Estudios Albacetenses "Don Juan Manuel". II. Título. III. Serie. 929 Navarro Savater, Elías 614.1(460.288)"18" INSTITUTO DE ESTUDIOS ALBACETENSES “DON JUAN MANUEL” DE LA EXCMA. DIPUTACIÓN DE ALBACETE, ADSCRITO A LA CONFEDERACIÓN ESPAÑOLA DE CENTROS DE ESTUDIOS LOCALES. CSIC. Las opiniones o hechos consignados en esta obra son de la exclusiva responsabilidad del autor o autores. D.L.: AB 410-2017 I.S.B.N.: 978-84-946465-6-0 Maquetación e Impresión: Gráficas Ruiz del Amo, S. L. Parque Empresarial Campollano, C/. D, N.º 14, Nave 18 02007 Albacete Telf. 967 21 72 61 [email protected] www.graficasruiz.com Biblioteca Digital de Albacete «Tomás Navarro Tomás» A mis cinco nietos, Helena, María, Jon, Álvaro y Vera; naturalmente. Biblioteca Digital de Albacete «Tomás Navarro Tomás» Biblioteca Digital de Albacete «Tomás Navarro Tomás» PRÓLOGO Biblioteca Digital de Albacete «Tomás Navarro Tomás» Biblioteca Digital de Albacete «Tomás Navarro Tomás» He leído con mucho interés el libro “Elías Navarro Sabater: una mirada a la sanidad pública en Albacete en la segunda mitad del siglo XIX”. Soy aficionado a la historia en general, y a la historia de la sanidad en particular, y puedo asegurar que he disfrutado con sus páginas. El libro está muy bien escrito y bien documentado, tra- bando un relato preciso y elegante. La idea de tomar la figura de un destacado médico de Al- bacete, D. Elías Navarro Sabater, quien fuera el primer presidente de su Colegio de Médicos, y describir su proceso formativo y su desempeño profesional, permite al autor describir la práctica de la medicina y de la Salud Pública en el contexto de su ciudad y su país, mostrando la situación económica y social de sus gentes, así como las circunstancias políticas en aquellas décadas de la segun- da mitad del siglo XIX. A lo largo de las páginas, José Manuel Almendros nos da no- ticia, por ejemplo, de las condiciones insalubres de la población: la vida de más de cien familias de jornaleros en cuevas insalubres; los muladares en las calles; la falta de agua potable; las dificultades para establecer la evacuación adecuada de las aguas sucias. Un ejemplo muy gráfico es la descripción de una de las calles princi- pales, la calle del Progreso: sin aceras, depósito de inmundicia y de animales muertos, llena de escombros… Hechos y circunstancias que motivarán la respuesta profesional de D. Elías y sus colegas. Con apuntes y comentarios bien hilvanados, el autor describe en su relato el nombramiento de Médicos Titulares para atender a los pobres de solemnidad y para desarrollar las tareas de Salud Pú- blica; las dificultades económicas para sostener la sanidad (ya en- tonces se quejaba la corporación municipal de los enormes gastos en medicinas); la precariedad de los puestos de trabajo de los mé- Biblioteca Digital de Albacete «Tomás Navarro Tomás» 10 dicos; su abnegación en el trato a los pacientes, su lucha contra las epidemias, y su labor en el desarrollo de la Salud Pública. Así mismo, se muestra el papel de las diferentes instituciones (Ayuntamiento, Diputación, Gobierno Civil, Ministerio de Fomento, etc. y la necesi- dad de recurrir a la propia Reina en diversas ocasiones) poniendo de manifiesto la conveniencia de una adecuada distribución de responsabilidades y de una buena coordinación. Es una verdadera historia de la medicina. El libro de Almendros subraya también la influencia del con- texto político y económico en las normas, en las decisiones orga- nizativas y hasta en los nombramientos, según fuera el gobierno republicano o monárquico, o según los turnos de conservadores y liberales. Se describe también el papel de los vecinos, con sus que- jas, o el de los mayores contribuyentes con su poder de voto y su influencia en la elección de los médicos. El lector puede imaginar, al hilo del relato, el dilema de las au- toridades municipales de Albacete, y los debates que tendrían con D. Elías y los otros galenos, para decidir retrasar o autorizar la cele- bración de la feria septembrina, de enorme potencial económico en la ciudad y la comarca, en función de cómo evolucionaban las epidemias de cólera. Y es que, al igual que hoy, las decisiones de Salud Pública po- dían tener un impacto económico importante, y viceversa. Hemos vivido en nuestros años, por ejemplo, la crisis de las “vacas locas” y el debate con los ganaderos sobre las medidas restrictivas adop- tadas; o la “gripe porcina”, que luego cambió su nombre a “gripe A” ante la queja del sector. En estas y otras “crisis”, y en muchas actuaciones de salud pública, como la ley del tabaco, el impacto económico de una decisión es muy significativo, pero tanto hoy, como en época de D. Elías, la obligación del profesional sanitario es situar por delante la protección de la salud: el principio de pre- caución, la salud como derecho humano fundamental. El texto que pone José Manuel Almendros en nuestras manos es un magnífico recordatorio de la importancia de la Salud Pública y de la necesidad de desarrollar un enfoque global, de promoción de la salud y prevención de la enfermedad, y de lo que hoy llama- mos Salud en Todas las Políticas: el cuidado del medio ambiente, y el intento de mejorar el clima plantando arboledas en los alrededo- res de la ciudad; la insistencia en la limpieza; la exigencia y las múl- tiples gestiones avaladas con informes para lograr la habitabilidad Biblioteca Digital de Albacete «Tomás Navarro Tomás» 11 de las viviendas; mejorar el agua limpia para la bebida; impulsar infraestructuras para la eliminación de aguas residuales y basuras; pedir la adecuación del cementerio; evidenciar la relación de la pobreza con la enfermedad y tratar de reducir aquélla; establecer la vigilancia de los mercados y ferias; y, desde luego, la atención a los pacientes y la lucha contra las epidemias con sacrificio personal y riesgo de la propia vida. Toda esta labor da testimonio del tesón y el compromiso profesional y ético de D. Elías y sus compañeros, en épocas muy difíciles y no tan lejanas en el tiempo. También se puede captar la preocupación de los médicos por su formación, tanto en su fase inicial, como a lo largo de su carrera, actualizando sus conocimientos para mejor responder a las necesidades de los pacientes (como se deduce de su alegato en el caso Hoffmann). Tiene especial interés la participación de D. Elías como pro- motor y primer presidente del Colegio de Médicos de Albacete, mostrando la evolución y madurez de la profesión en esta ciudad, sumándose a un proceso que venían llevando a cabo otras capita- les. Se buscaba así la autonomía e independencia de los médicos frente al caciquismo local, así como la prevención del intrusismo, basado en un reconocimiento profesional y científico. En suma, a lo largo del libro tomamos conciencia de cómo las labores de la salud pública buscaban contribuir a la salud, la riqueza y el bienestar de la población. Me recuerda documentos actuales de la Unión Europea, de la OMS, y de otras instituciones en los que se insiste asimismo en que salud es riqueza (“health is wealth”) y en que no hay riqueza sin salud.