Les Gorges De La Loire

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prix : 6 euros

GRAPHISTAR 09/2013 guide de Les S aint-étienne auForez G orges delaLoire R de NA du patrimoine hône- TURE l a région L Al

pes 33 numéro Les Gorges de la Loire

Sommaire du patrimoine numéro NATUREL es gorgesde lade région la loire Présentation générale p. 2 et 3 L guide Rhône- Alpes 33 de saint-étienne au forez Un fleuve et des hommes p. 4 à 17 La Maison Forte La Loire, une forte nature p. 5 2, rue des Vallières Les Gorges de la Loire 69390 Vourles Une frontière à la croisée des monts p. 6-7 Rédactionde Saint-étienne au Forez Tél. : 04.72.31.84.50. La géodiversité des gorges p. 8-9 Jean-Baptiste Moine www.cen-rhonealpes.fr Un barrage dans le paysage p. 10 Antenne Ain Dans le cadre d’un comité de rédaction composé de : Château Messimy © titdesainte.free.fr Un monde englouti p. 11 • Sébastien Arnaud (SMAGL) 01800 Charnoz-sur-Ain Le plan d’eau de Grangent p. 12-13 • Frédéric Béal (Comité départemental de randonnée pédestre) Antenne Ardèche-Drôme • Michel Bérard (Comité départemental de randonnée pédestre) Un long fleuve pas si tranquille p. 14-15 Rouveyret 07200 Vogüe • Jean-Baptiste Butin (SMAGL) Une eau pas si courante p. 16-17 • Pauline Cabaret (FRAPNA) Membre du réseau national des conservatoires d’espaces • Magali Capelle (Office de tourisme de Saint-Etienne Métropole) Diverses par nature p. 18 à 31 naturels • Benjamin Chenaud (Conseil général) Un carrefour climatique p. 19 • Fabrice Frappa (Conseil général) Le monde minéral p. 20-21 • Mylène Goux (ONF) Les rapaces, rois des gorges p. 22-23 • Bruno Javerzac (Office de tourisme Loire Forez) • Maurice Ledrappier (EDF) Les prairies et pelouses p. 24-25 LE CONSERVATOIRE • Cécilia Malherbe (Saint-Etienne Métropole) D’ESPACES NATURELS La lande, une transition vers la forêt p. 26 • David Marailhac (Direction départementale des territoires) RHÔNE-ALPES Papillons à foison p. 27 • Bernard Reymond (Fédération des chasseurs) est une association qui • Sébastien Teyssier (LPO) s’est donné pour mission Une forêt omniprésente et plurielle p. 28-29 de protéger les milieux • Alain Thibaudet (ONF) Le peuple du bois mort et des arbres creux p. 30-31 naturels remarquables • Mickaël Villemagne (FRAPNA) des risques de disparition • Eric Broutin (Région Rhône-Alpes) d’espèces rares et Une terre de rencontres p. 32 à 39 menacées. Le canal du Forez, trait d’union avec la plaine p. 33 Par la concertation, la Coordination maîtrise d’usage des Un emplacement stratégique p. 34-35 Edwige Prompt (Conservatoire d’espaces naturels Rhône-Alpes) terrains et la définition Un axe de communication p. 36-37 d’une gestion adaptée, il préserve aujourd’hui Les chemins de la biodiversité p. 38-39 un réseau de sites de plusieurs milliers Une nouvelle dynamique p. 40 à 47 d’hectares. Le Conservatoire est espèce menacée La nature aux portes de la ville p. 41 également chargé de faire Une reconnaissance et des actions p. 42-43 connaître le patrimoine naturel auprès du grand Des espaces à découvrir p. 44-45 public. espèce protégée par la loi Photo de couverture : © titdesainte.free.fr Ses actions sont Un patrimoine bâti à la hauteur p. 46-47 ISSN : 1151-9355 orchestrées par un Dépôt légal : septembre 2013 Adresses utiles p. 48 conseil d’administration Imprimé sur papier recyclé avec des encres végétales. rassemblant les principaux © Tout droit de reproduction d’illustrations ou de textes est strictement interdit organismes concernés par carte de répartition sans demande expresse d’autorisation à l’auteur et à l’éditeur. les espaces naturels. Les gorges de la Loire Les Gorges s’étendent sur 4 500 de la Loire hectares environ, répartis sur 7 communes : © S. Arnaud/SMAGL les gorges, Saint-Paul-en-Cornillon, Caloire, Saint-Maurice-en- Gourgois, Unieux, Saint- terres de contrastes Victor-sur-Loire Chambles et Saint-Just Saint- Rambert (soit environ En entrant dans le département de la Loire, par le sud, le fleuve Loire a Une riche histoire 31 000 habitants). creusé des gorges pour se frayer un passage dans le plateau granitique Sur les bords escarpés des Le territoire est appelé Les qui sépare les monts du Forez et le massif du Pilat. Ces gorges aux gorges se mêlent landes, Gorges de la Loire de Saint- pentes abruptes ont créé des micro-régions bénéficiant de conditions falaises, forêts. Ces milieux étienne au Forez“. Cela climatiques différentes en fonction de nombreux facteurs. renferment des vestiges permet de le distinguer du passé qui prouvent une des gorges de la Loire Ainsi, le site compose une mosaïque de milieux naturels très contras- occupation très ancienne situées en amont, dans le tés : les paysages typiques de région de faible altitude alternent avec de l’homme et témoignent département de la Haute- des secteurs plus montagnards dans les vallées des affluents du fleuve de l’intérêt stratégique de Loire, vers le Puy-en-Velay, • Vue sur les méandres de la Loire depuis le plateau de la Danse. où pointent des falaises rocheuses. Ces contrastes sont à l’origine cette zone. et de celles localisées en d’une biodiversité insoupçonnée, d’autant plus qu’elle s’épanouit à Les gorges sont encore aval autour du barrage de quelques kilomètres de la métropole stéphanoise. aujourd’hui un trait Villerest, près de Roanne. d’union entre les monts du Le site porte aussi le nom © titdesainte.free.fr Massif central et la plaine du plan d’eau de Grangent, du Forez en particulier au en référence au barrage

• Le village de Chambles et au loin les Monts du Forez. © titdesainte.free.fr

LYON

Saint-Etienne

• Le plan d’eau de Grangent à Saint-Paul-en-Cornillon.

2 3 Les Gorges de la Loire La loire, une forte nature

Prenant sa source en Ardèche, au mont Gerbier-de-Jonc, la Loire ser- Bien que très difficile pente sur les plateaux de la Haute-Loire puis occupe une vallée de plus d’accès, ce territoire a été en plus sauvage et profonde, avant de venir forcer le passage dans des occupé par l’homme depuis la préhistoire, comme gorges qu’elle creuse en méandres entre Saint-Maurice-en-Gourgois à en attestent les sites l’amont et Saint-Just Saint-Rambert à l’aval. préhistoriques et autres Pendant des millions d’années, la Loire a cheminé au fond d’un canyon pierres mystérieuses mis sauvage et quasi-inaccessible. Tumultueux dans les gorges, le fleuve au jour dans les gorges ou s’étale ensuite dans la plaine du Forez et s’y prélasse. sur les versants à pic qui les dominent. Au milieu du XXe siècle, le paysage a été transformé par la mise en eau du barrage de Grangent. Désormais, les gorges de la Loire ont un air de “fjord“ forézien. © titdesainte.free.fr

• Les pierres à bassin ou à cupules n’ont pas encore livré tous leurs secrets. Sont-elles le fruit de l’érosion naturelle ou ont-elles été creusées par l’homme au néolithique ? Servaient-elles à la célébration des cultes © Commission Racines de Saint-Victor / Amis © Commission • La presqu’île du Châtelet avant la construction celtes ou de pierres à sacri- du barrage de Grangent. fices d’animaux ? Ou plus prosaïquement de simples réserves d’eau ? Ces pierres mystérieuses ont été retrou- vées dans de nombreux sites Un fleuve et des hommes des gorges.

• Le menhir du plateau de la Danse, pierre plantée haute de 2,20 mètres située près de l’observatoire naturel du plateau témoigne de la pré-

4 © titdesainte.free.fr 5 Les Gorges de la Loire

Le fleuve sculpteur de paysage Au quaternaire, la région entre Bas-en-Basset et Saint-Rambert est surélevée par rapport à la cuvette de la plaine du Forez. Cherchant à atteindre son profil d’équilibre, la Loire se fraye alors un chemin sinueux à travers les failles et diaclases (voir page 9) de Saint- Paul-en-Cornillon à Grangent. Au hasard de la dureté des roches, le fleuve sculpte les méandres si caractéristiques de ce site et creuse son cours d’une bonne centaine de mètres par endroit. © titdesainte.free.fr © titdesainte.free.fr

Le charbon, un legs hercynien Un héritage alpin Au cœur de la chaîne hercynienne, des effon- une frontière drements ont provoqué la formation de bassins Après une importante et intra-montagneux. Dans l’ambiance équatoriale longue érosion, pendant de l’époque, des accumulations végétales ont près de 200 millions à la croisée des monts pu se transformer en charbon. d’années, le massif hercynien s’aplanit jusqu’à Ce phénomène est à l’origine du bassin houiller atteindre, au début de l’ère Une ancienne chaîne de montagne immense stéphanois qui s’étend sur 50 kilomètres entre tertiaire, le niveau d’une Firminy et Givors. Jusqu’en 1744, le charbon est mer appelée Téthys. Les Gorges de la Loire, frontière entre les monts du Pilat, du Forez, du exploité de façon anarchique. à partir de cette

Nous voilà il y a environ Velay et la plaine du Forez, sont entaillées au cœur d’une chaîne de date, les petits propriétaires n’ont plus le droit particulière© Collection 50 millions d’années et montagne très ancienne, formée il y a plus de 300 millions d’années, la d’exploiter le sous-sol ; ils se regroupent donc une nouvelle collision chaîne hercynienne. pour former des compagnies. La concession des débute à l’est de l’actuelle Grâce à des millions d’années d’érosion et une activité tectonique région Rhône-Alpes : elle mines au duc de Charost marque le début d’un aboutit à la formation des intense, nous pouvons aujourd’hui observer ces roches anciennes qui développement important de l’exploitation. En Alpes et façonne l’actuel nous plongent dans une histoire complexe et passionnante. Cette 1832, le bassin de la Loire est au premier rang relief du Massif central. vaste chaîne de montagne, qui a traversé l’Europe est issue de la col- pour la production de charbon en France. Le Issues de la formation de lision de plusieurs continents pendant plus de 120 millions d’année. puits Pigeot, le dernier du bassin, a été fermé en la chaîne hercynienne, les Durant cette période, elle a été façonnée par d’intenses phénomènes 1983 à la Ricamarie. Globalement en un siècle et anciennes failles orientées tectoniques et métamorphiques (transformation de l’état des roches demi, 500 millions de tonnes de charbon ont été nord-ouest/sud-est se sous l’effet de la température et de la pression). Sa taille était vraisem- extraites du bassin stéphanois. Deux anciennes réactivent. Des zones plus mines à Unieux, fermées au début des années ou moins surélevées se blablement analogue à l’actuelle chaîne de l’Himalaya et il y régnait une ambiance équatoriale. 1980, témoignent notamment de cette histoire. délimitent. • • Le bassin houiller de Saint-Etienne (d’après Becq Giraudon et al. 1995).

6 7 Les Gorges de la Loire La géodiversité des gorges

Des sols fertiles © SMAGL L’érosion des roches Toutes les couleurs du granite granitiques fournit des alluvions grossières, Lors de la collision qui donne naissance à la chaîne hercynienne, une fusion importante des blocs, galets et sables qui roches forme des poches de magma (ou pluton). Emprisonnées dans la chaîne à plusieurs se déposent selon leur dizaines de kilomètres de profondeur, ces poches refroidissent lentement, pendant densité et leur taille, en plusieurs dizaines de millions d’année. Elles forment ainsi des roches cristallines appelées fonction de la vitesse du granites. Elles sont les plus représentées dans les gorges. Ces plutons granitiques peuvent courant et de la capacité aller de quelques km² à plusieurs centaines de km² de surfaces affleurantes. De très beaux de charriage du cours d’eau. exemples peuvent être observés à Chambles et au Pertuiset. Les sols sont bruns, acides, Du fait du lent refroidissement et de la nature des roches, on peut voir apparaître une grande pauvres et d’épaisseur variété de minéraux comme le quartz, le feldspath, les micas (la biotite noire et la muscovite variable suivant la blanche), la cordiérite, etc. Ces superbes roches de couleurs variées ont été utilisées dans la topographie. construction et comme pierres de taille. Sur les points hauts, de nombreux affleurements rocheux accentuent diaclases l’aridité du terrain. Une autre particularité des granites Dans les parties basses

© titdesainte.free.fr est la présence de fractures et encaissées, les sols • Du haut du Mont Fyn à Saint-Paul-en-Cornillon. appelées diaclases nées lors du épais sont propices à la refroidissement du pluton. Entre végétation acceptant Cornillon et le barrage de Grangent, l’humidité. Ces terres Dans les Gorges de la Loire, on trouve deux grands types de minéraux, les profondes entailles de la Loire fertiles d’alluvions étaient les roches métamorphiques et les plutons granitiques. dans ces granites, ont révélé ce autrefois le support d’une Les roches métamorphiques sont issues de la transformation de réseau de diaclases, mettant en agriculture vivrière et relief des pics et des arêtes. diversifiée. roches plus anciennes sous l’effet d’augmentations de température et de pression. Ces roches (gneiss ou micaschistes) figent selon la nature et l’orientation de leurs minéraux, la durée, la profondeur et l’intensité des phénomènes qu’elles ont subis. Elles sont les principaux • Les murs de l’église de Saint-Victor-sur-Loire illustrent la diversité baromètres et thermomètres de l’intérieur d’une chaîne de montagnes. © titdesainte.free.fr des granites locaux. Un très bel exemple de roche métamorphique se trouve au Mont Fyn

à Saint-Paul-en-Cornil- © titdesainte.free.fr © titdesainte.free.fr

© A. Descheemacker/CBNMC lon, où la roche rendue “ductile“ peut se défor- mer et se plisser sans se casser. • Le granite de Chambles est rose orangé avec des • Le granite du Velay observé au Pertuiset avec cristaux de quartz, de de la cordiérite (minéral contenant beaucoup feldspath et de micas de fer et se formant à haute température). bien formés. • L’œillet du granite occupe L’altération de ce minéral laisse des trous bien les rochers et coteaux secs visibles dans la roche. sur silice.

8 9 Les Gorges de la Loire Un barrage dans le paysage Un monde englouti

Le débit réservé c’est le débit qui passe dans le fleuve à l’aval du © S. Arnaud/SMAGL barrage, garantissant Avant la construction du barrage, la Loire coulait en permanence la vie, librement entre les falaises. Aqueducs, ponts la circulation et la et voie ferrée issus de la révolution industrielle reproduction des espèces. témoignaient du rôle de carrefour que ce territoire © Commission Racines de Saint-Victor / Amis © Commission jouait depuis des siècles. L’agriculture était concentrée sur les terres les plus

© EDF fertiles des berges et les zones où les pentes sont les moins abruptes. L’influence de cette activité sur le paysage est alors prépondérante. Hormis les coteaux à forte pente et les secteurs rocheux, le cadre naturel est composé de milieux très ouverts où la prairie, les cultures et les landes dominent.

Le barrage de Grangent a été bâti entre 1955 et 1958, logiquement à • Le hameau des Camaldules l’endroit où les gorges se resserrent et forment déjà l’esquisse d’un avant la construction du verrou naturel. Concédé à électricité de France (EDF) par l’état, c’est barrage. un barrage de type “voûte” en béton. Le mur, qui barre le cours d’eau et • La centrale hydroélectrique forme la retenue mesure 55 mètres de hauteur. La retenue permet de est équipée de deux groupes stocker 57 millions de mètres cubes d’eau. de production délivrant une puissance totale de 32 megawatts. Acteur et Chaque année, l’usine Un ouvrage aux multiples fonctions • Autrefois, en partenaire hydroélectrique EDF prenant le train à de Grangent produit Le fonctionnement du barrage doit satisfaire quatre besoins : la Saint-étienne ou EDF, actuel l’équivalent de la consom- production hydro-électrique, l’alimentation du canal du Forez, au Puy-en-Velay, on concessionnaire du pouvait s’arrêter à la mation moyenne d’une ville l’alimentation de la Loire en aval du barrage (débit réservé) ainsi que le barrage de Grangent, de 50 000 habitants. gare du Pertuiset, pour maintien d’un niveau de retenue suffisant pour permettre les activités passer un moment participe à la préservation nautiques. de détente dans et la mise en valeur les guinguettes au des Gorges de la Loire. bord du fleuve. © Commission Racines / Amis de Saint-Victor L’entreprise aide er Du 1 juin au 15 septembre, financièrement les c’est la période délicate © M. Briand gestionnaires du site pour en termes de gestion du Heuret/Asters © J. Le nouveau visage des gorges la mise en place d’actions niveau de la retenue ! environnementales En effet, le fort besoin La mise en eau du barrage a englouti ponts, viaducs et voie ferrée. Les (Réserve naturelle d’irrigation dans la plaine petits hameaux de fond de vallée sont noyés. Seule l’agriculture de régionale, Natura 2000, coïncide avec la haute plateaux se prolonge. L’exploitation des pentes ne se fait plus qu’à entretien du plan d’eau), saison touristique sur le partir des plateaux, contribuant à la fermeture progressive des milieux pour la sensibilisation du territoire. naturels. public et l’aménagement Le plan d’eau est un élément de calme et d’apaisement dans ce pay- d’installations d’accueil (développement de sage tourmenté. Il participe à la mise en valeur paysagère du patri- • L’hirondelle de rochers et le tichodrome postes de pêche pour échelette fréquentent le mur du barrage. moine historique remarquable et des villages perchés. les personnes à mobilité réduite).

10 11 Les Gorges de la Loire e plan d eau de grangent L’eutrophisation en question l ’ Apportées en particulier par la Loire et l’Ondaine, de qualité de l’eau grandes quantités de sédiments sont stockées au La retenue stocke certains sédiments contenant fond de la retenue, piégées par le mur du barrage : des éléments regroupés sous la dénomination Un obstacle environ 3,5 millions de m3, soit 6 % de la contenance de micropolluants (métaux, PCB…), hérités de taille © F. Frappa © F. du barrage. d’activités passées, notamment industrielles. La consommation des poissons pêchés dans la Historiquement, le L’excès d’éléments nutritifs, dont le phosphore et tronçon du fleuve situé retenue est interdite pour cette raison. l’azote stockés dans les sédiments, provoque, ponc- Le devenir de ces sédiments pollués ne dispose dans le département de tuellement en été, une prolifération d’algues micros- la Loire était fréquenté pas de réponse à l’heure actuelle. copiques. Certaines, des cyanobactéries donnent un par le saumon atlantique. Aujourd’hui, c’est le aspect verdâtre à l’eau et limitent la pénétration de la maillon manquant pour lumière. De plus, la décomposition de ces organismes que ce dernier rallie la consomme une grande partie de l’oxygène dissous, Haute-Loire qui abritait aux dépens des autres organismes aquatiques. Ce © M. Villemagne/FRAPNA autrefois des zones phénomène appelé eutrophisation est particulière- de reproduction et ment important lors des fortes chaleurs. de grossissement des L’Institut national de la recherche agronomique a juvéniles. La raison ? Le verrou constitué par les installé une sonde de mesure à proximité de l’ile de barrages de Villerest et Grangent, dans le cadre d’un projet d’élaboration d’un Grangent qui ne sont système de surveillance de l’écosystème du phyto- pas franchissables et ne plancton, dont les cyanobactéries toxiques. peuvent pour l’instant être aménagés à des coûts économiquement D’une surface maximale de 365 hectares, la retenue formée par le bar- acceptables. Grangent rage de Grangent s’étend sur 21 kilomètres, d’Aurec-sur-Loire jusqu’au représente également mur du barrage. un obstacle à la Une aire de repos La création d’un barrage sur un cours d’eau, quel qu’il soit, conduit circulation des sédiments Espace de tranquillité et réserve de chasse, le plan à une modification du peuplement piscicole. Les espèces d’eau vive indispensables à la d'eau accueille de nombreux oiseaux migrateurs. Par

laissent place aux espèces d’eau stagnante et les migrations au sein © M. Villemagne/FRAPNA dynamique du fleuve dans grand froid, ils y trouvent un refuge temporaire offrant la plaine. du cours d’eau sont stoppées. Au niveau halieutique, le plan d’eau de des espaces d’eau libre. On peut aussi y voir voleter de Grangent conserve cependant un fort intérêt et dispose d’une solide gracieuses libellules. réputation, en particulier pour les carnassiers. On estime aujourd’hui à 17 le nombre d’espèces piscicoles présentes dans ce plan d’eau notamment renommé pour le sandre, la perche, la carpe et les poissons

Le plan d’eau accueille même un • Le sympétrum du Piémont (ci-dessus) et le poisson rare et protégé au niveau sympétrum déprimé (ci-dessous), deux libellules européen, la bouvière. Cette der- menacées en France et suivies par la FRAPNA. nière a la particularité d’être liée à une espèce de moule d’eau douce, © J.M. Faton © J.M. l’anodonte, dont la présence est

nécessaire à sa reproduction. Les Grosson © J. ovocytes de la femelle et la semence du mâle sont en effet exclusivement déposés dans cette moule. Or, les populations de bouvière sont direc- tement affectées par la raréfaction des moules, très sensibles à la dégra- • La bouvière et l’anodonte, la moule dation de la qualité de l’eau. nécessaire à sa reproduction. • La foulque macroule fréquente les berges peu profondes de la retenue.

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