LA VIDA ES UN

ónde? lCuándo? lEn qué circustancias? lCómo se desarrolló? lQuiénes fueron sus principales compositores? D Hace poco más de 100 años que el bole­ ro nació en y se fue expandiendo en las Antillas y en varios países de la América Latina. Se atribuye el nacimiento del bolero a una de­ rivación del danzón cubano, ya que rítmicamen­ te tienen mucha relación. La habanera tiene mu­ cho que ver con la evolución del bolero. Quizás la habanera «TU» de Eduardo Sánchez de Fuen­ tes haya sido la más popular habanera de todos los tiempos. Los compuestos a finales del siglo pa­ sado, y a principios del Siglo XX, eran cantados por aquellos boleristas o trovadores, acompaña­ dos de guitarras que entonaban sus canciones en las serenatas, tan en moda en aquellos años. El primer bolero compuesto, se efectuó en el año 1885 por Pepe Sánchez y lo tituló «TRISTE­ ZAS». Vivió entonces el bolero, en aquellos años, su etapa de formacióny estructuración. Se considera a José (Pepe) Sánchez, como el pione­ ro de definir los rasgos del estilo del bolero. Sánchez nació en Cuba; se le conocía como el maestro. No tuvo preparación académica alguna. Todo fue por intuición, sin embargo compuso obras admirables como «Pobre Artista», «Cuba mi Patria Querida», «Esperanza», «Elvira» y otros. Los primeros trovadores y cantores de boleros en Cuba, lo fueron: Sindo Garay, Manuel Coro­ na, Alberto Villalón y Rosendo Ruiz. En México y las Antillas, los boleros fueron aumentando. El bolero en Cuba se baila más li­ gero que en , República Dominica­ na, Venezuela, etc. Al correr del tiempo se fue definiendo más y más el bolero, ya que cuando cantantes de la ta­ lla de Alfonso Ortiz Tirado, Juan Arvizu, Pedro Vargas, etc, el bolero era indefinido, o sea, no se usaba las claves y el bongó. Los boleros que de­ EL BOLERO finieron finalmente ese ritmo fueron: «Vereda Tropical» y «Nocturnal», grabados ambos por Pedro Vargas. Y a en estos discos están las claves Gilbert Mamery y el bongó. Nació el bolero bailable. La Radio fue responsable enormemente en la divulgación del bolero. Más o menos hasta 1920, los boleros eran par­ te del repertorio de los trovadores y de su espe­ cialidad: las serenatas. Hasta que por estos años comienza a ser interpretado por cantantes solis­ tas y con cierto aire de categoría. El primer can­ tante de renombre que comienza a interpretar boleros en Cuba lo fue Eusebio Delfín («en el tronco de un árbol una niña .... ») Luego el bole­ ro se populariza inmensamente en Cuba, siendo uno de los principales: Siro, Cueto y Miguel, los integrantes del Trío Matamoros. Algunos de los más famosos autores de bole­ ros en Cuba lo fueron: Nilo Menéndez («Aque­ llos Ojos Verdes»), Gonzalo Roig («Quiéreme mucho») Ernesto Lecuona (cientos de boleros), 8 LA VrDA ES UN BOLERO

Eliseo Grenet ( «Las Perlas de tu Boca») Julio Rosendo's Swing Band, Orq. Whoopee kids, Ca­ Brito («El Amor de mi Bohío») Osvaldo Farrés sino de Ponce, y muchas, muchas más, pero hay («Toda una vida») Bobby Collazo («La Ultima una que se diª-tingue por sobre todas las demás: Noche») Julio Gutiérrez («Llanto de Luna») RAFAEL MUNOZ Y SU ORQUESTA. Surgen los Mario Fernández Porta, René Touzet, Orlando cantantes: la orquesta de Muñoz adquiere los de la Rosa, Juan Bruno Tarraza, Armando Val­ servicios de un adolescente de 16 años llamado depís, Margarita Lecuona, César Portillo de la JOSE LUIS MONERO, y después del binomio Luz y cientos más. MUÑOZ/MONERO, como decimos en Puerto Rico: «No hubo nada más para nadie». Se con­ *El bolero en Puerto Rico* solida la orquesta de Muñoz con Moneró y es llamada aún «LA ORQUESTA DE AYER, DE A pesar de que el bolero nació en Cuba, el bo­ HOY Y DE SIEMPRE». Todavía, más de 40 lero tuvo más importancia en México y en Puer­ años depués del fin de la orquesta, se considera to Rico. Es fácilmente demostrable esta asevera­ a Muñoz/Moneró, como el binomio perfecto. ción por el mayor número de compositores, in­ Al principio de la orquesta de Muñoz, los bo­ tépretes, orquestas y boleros que hubo en estos leros se bailaban «ligerito», (estilo Cuba). Mu­ dos países. ñoz luchó por años con sus músicos para que el Los primeros boleros llegados a Puerto Rico ritmo del bolero fuese más despacio. Los músi­ fueron traídos por circos o revistas teatrales cu­ cos no aceptaban , y llamaban al bolero en esa banas, que a finales de siglo, recorrían la Zona forma: «entierros de ricos», o sea, bien lentos. del Caribe. Al fin Muñoz amenaza con desbaratar la or­ La inmensa cantidad de antillanos que llega­ questa si no tocan los boleros como él quería. ron a Nueva York, trajeron a la gran ciudad un Desde luego, entonces los músicos, a regaña­ derroche de boleros. En Nueva York había más dientes, lo hacen. En esa forma nace el bolero posibilidades de difusión. Los músicos, compo­ cadencioso y lento, que en las voces de José sitores y cantantes viajaban a la gran urbe en Luis Moneró. Luego Víctor Luis Miranda, luego donde estaban establecidos los principales cen­ Víctor Garay , con el respaldo romántico de la tros de grabación de la RCA, Columbia y Bruns­ orquesta de Muñoz. Se puso de moda aquello wick. Al finalizar la década de los años 20, ya re­ de «bailar en una losetita»», ya que el Escam­ sidían en Nueva York: Pedro Ortiz Dávila (Davi­ brón tenía unas grandes losetas blancas y ne­ lita), Pedro Marcano, Mancho Usera, Claudia gras. iiY salen grabados en discos RCA VIC­ Ferrer, Remando Avilés, Daniel Santos, Bobby TOR: «SIN RUMBO» y «ENSUEÑO», los bole­ Capó, Johnny Rodríguez, Plácido Acevedo, Pe­ ros que marcaron el ritmo lento del bolero puer­ dro Flores y Rafael Hernández. torriqueño. Estos dos boleros fueron compues­ No hubiera sido fácil el desarrollo del bolero tos por un compositor nostálgico y romántico como ritmo y como canción si no hubieran exis­ que se llamó Juan Ramón Balseiro. Balseiro fue tido dos músicos, además de dos poetas extraor­ el suplidor de boleros que tuvo la orquesta de dinarios: Agustín Lara, Rafael Hernández.... y Muñoz en sus comienzos: «No Olvido tu Que­ podemos añadir a y Bobby Capó. rer», «Quiéreme Más», «Dime», «Sigue Como En 1929, Rafael Hernández compone su fa­ Eres», «No te Alejes de Mí», «Yo he Vivido So­ moso «Lamento Borincano», que es el segundo ñando», «Porque te Quiero», «Desilusión», etc. himno de Puerto Rico. Son incontables los be­ Queda entonces el bolero unido a Puerto Ri­ llos boleros compuestos por los arriba mencio­ co. Surgen nuevas orquestas tanto en San Juan nados. como en las ciudades grandes de Puerto Rico. Algunos de los compositores puertorriqueños Surgen los Dúos, los Cuartetos, los Quintetos, más destacados, además de Flores y Hernández, los solistas: Cuarteto Marcano, cuarteto Mayarí, se pueden mencionar: Don Felo, Noel Estrada, Manuel Jiménez, etc. Y surgen verdaderos Guillermo Vargas, Roberto Cole, Esteban Ta­ nombres entre los cantantes: Bobby Capó, Da­ ronjí, Rafael González Peña, Rafael Elvira, Paco niel Santos, Davilita, Felipe Rodríguez, Ruth Fer­ López Vidal, , Edmundo Disdier, nández, Arturo Cortés, Tito Rodríguez, Dúo Iriza­ Manuel Jiménez, Tito Enríquez, Benito de Je­ rry de Córdova, Joe Valle, Félix Castrillón, Faty, sús, Santiago Alvarado, Pepito Lacomba, Julio Raffi Muñoz, Héctor Rivera, Armando Ríos, John­ Rodríguez, Johnny Rodríguez, César Concep­ ny Albino y muchísimos más. ción y Mancho Usera, por mencionar algunos. Hoy, a pesar de que están tan popularizadas El bolero llega a Puerto Rico, primero en con­ las «baladas», la «salsa», «el rock», «el merengue juntos de guitarras o trovadores, pero luego a a 100 millas por hora», el bolero, aunque ha per­ principios de la década de los 30, invade tam­ dido vigencia entre los más jóvenes, siempre es bién a las orquestas de baile que tocaban en los escuchado y bailado. Es que el «bolero» � salones de baile de San Juan, como el Escam­ es la expresión mayor del romanticismo •� brón Beach Club, el Hotel Condado y el Hotel en la música popular. � Normandie. Empezaron a sonar nombres: Mario Dumont y su orq., Pepito Torre y su orquesta Siboney, Carmelo Díaz Soler, Carlos Acosta, 9