Biographie Tables des matières 1. Enfant de la Loire ........................................................................ 2 Sur le port de Nantes - Des rêves d'aventures - Les années lycée - Les désillusions amoureuses 2. À la conquête de Paris................................................................ 6 Les premières années parisiennes - Deux rencontres déterminantes - Bourse et mariage - Vers le succès 3. Naissance d'un romancier........................................................ 10 La rencontre de Hetzel - Premier succès - Déménagement au Crotoy - Les années de guerre 4. La clé du succès........................................................................ 15 Les premiers Voyages extraordinaires - La conquête du pôle Nord -La conquête scientifique de l’espace - La géographie planétaire - La découverte des abysses - L’exploration du centre de la Terre 5. La consécration......................................................................... 18 Triomphe du Tour du monde en 80 jours - Couronnement à l'Académie française - Les difficultés d'un père - Le Saint-Michel III, la réalisation d'un rêve - Les voyages 6. La fin d'un écrivain.................................................................... 23 Une fin de vie difficile - Conseiller municipal - Dernières années - Les romans posthumes 1 / 27 1. Enfant de la Loire Jules et son frère qui deviendra plus tard officier de marine sont attirés et fascinés par ce monde de l’aventure. Dans les greniers de Sur le port de Nantes la maison familiale, ils découvrent des trésors : papiers, objets étranges, pacotilles, vieux uniformes, lunettes, sextants… Leur oncle "Fils d'un père à demi-parisien et d'une mère tout à fait bretonne" Prudent qui deviendra uncle Prudent, un des protagonistes de Robur-le-conquérant les abonde de récits de voyages qui Le 8 février 1828, à midi, Jules Verne voit le jour à Nantes sur l’île nourrissent leur imagination. Toute sa vie, Jules Verne aimera la Feydeau, entre les deux bras de la Loire. Il est le premier enfant de mer, la navigation, la géographie, les sciences naturelle, parce qu’il Pierre Verne et de Sophie Allote de la Fuÿe, mariés depuis un an. en aura été imprégné toute son enfance. Son père est avoué. La famille Verne est vouée à la magistrature, Des rêves d’aventures haute bourgeoisie de robe, selon l'expression de l'époque. Quant à sa mère, elle descend d’une famille nantaise d’origine écossaise qui A 5 ans, on l’envoie chez Mme Sabin, la veuve d'un capitaine au compte de nombreux armateurs et navigateurs. long cours disparu en mer qui tient un cours pour enfant. L’éducation religieuse est au programme, comme l’apprentissage de la lecture, En 1829, naît son frère Paul avec qui il restera lié toute sa vie. Puis de l’écriture et du calcul. Jules fait de l’escrime et apprend le piano. quelques années plus tard viendront Anne (1837), Mathilde (1839) Il partage avec son père la passion de la musique et gardera d’une et Marie (1842). éducation autoritaire le respect des valeurs morales. A neuf ans, Jules et Paul entrent au petit séminaire Saint Donatien. Le jeune ménage est installé dans un premier temps dans la maison des beaux-parents sur l’île Feydeau, puis déménage rapidement au Jules s’abreuve de romans d’aventure. Il lit Le Dernier des Mohicans 2, quai Jean-Bart. Les premières promenades des deux frères sont de J. F. Cooper et Robinson Crusoe de D. Defoe. Mais au héros pour le port que l’on aperçoit de la fenêtre de leur appartement. solitaire de Defoe, il préfère le Robinson suisse de J. D. Wyss (1812), un grand classique de la littérature enfantine qui jette une Le port de Nantes n’est plus le port actif qu’il était à la période des famille entière sur une île déserte. Toute cette littérature lui donne négriers et du commerce avec les Indes et Haïti. Il accueille des envies de voyage. désormais les cap-horniers, dont les pêcheurs de baleine, très actifs occupent toute une partie du port. C’est d’eux dont Jules Verne Les affaires de l’avouer Pierre Verne marchent bien. La famille s’inspira pour décrire certains de personnages comme Ned Land, déménage dans un grand appartement, 6 rue Jean-Jacques. De harponneur de baleine dans Vingt Mille Lieues sous les mers. plus, elle acquiert une propriété à Chantenay, un bourg encore retiré de Nantes où la famille passe six mois de l’année entre Pâques et la "Je revois cette Loire, dont une lieue de ponts relie chaque bras Toussaint. multiples, ses quais encombrés de cargaisons sous l'ombrage des grands ormes et que la double voie de chemin de fer, les tramways "De ma chambrette, je voyais le fleuve se dérouler sur une étendue ne sillonnaient pas encore. Des navires sont à quai sur deux ou trois de deux à trois lieues, entre les prairies qu’il inonde de ses grandes rangs. D'autres remontent ou redescendent le fleuve. (...) Que de crues pendant l’hiver. (...) Ah! cette Loire, si l’on ne peut la comparer souvenirs ils me rappellent. En imagination je grimpais dans leurs à l’Hudson, au Mississipi, au Saint Laurent, elle n’en est pas moins haubans, je me hissais dans leur hune, je me cramponnais à la un des grands fleuves de la France. Sans doute, ce ne serait qu’une pomme de leurs mâts." (extraits de ses Souvenirs d'enfance et de humble rivière en Amérique! Mais l’Amérique, ce n’est point un état, jeunesse) c’est un continent tout entier! 2 / 27 3 / 27 Cependant, à voir passer tant de navires, le besoin de naviguer me Les désillusions amoureuses dévorait. Je connaissais déjà les termes de marine, et je comprenais assez les manœuvres pour les suivre dans les romans maritimes de Depuis des années, Jules faisait une cours discrète, mais assidue à Fenimore Cooper, que je ne puis me lasser de relire avec sa cousine germaine Caroline Tronson qui avait son âge. Cette admiration. L’œil à l’oculaire d’un petit télescope j’observais les dernière rompt le charme en se mariant. navires, prêts à virer, larguant leurs focs et bordant leurs brigantines, changeant derrière puis devant. Mais, mon frère et moi, nous Jules a 19 ans. Il doit penser à son avenir. Son père le destine à n’avions pas encore tâté de la navigation, même fluviale!... Cela vint prendre sa succession, et c’est donc sans grand enthousiasme qu’il enfin." entame des études de droit à Nantes. Il étudie seul à la bibliothèque de la ville et grâce aux conseils de son père. C’est là qu’au cours de l’été 1839, Jules alors âgé de 11 ans aurait fait une fugue. Le garçon a appris qu’un trois-mâts, nommé La Il se sent seul. Son frère Paul, le cadet, libre de choisir sa voie veut Coralie appareille pour les Indes. Il se fait engager comme mousse à devenir navigateur et s’engage sur un bateau de commerce. Jules la place d’un de ses camarades avec le projet d'en ramener un pour oublier écrit des pièces de théâtre, tout en suivant collier de corail pour sa cousine Caroline. Rattrapé à Paimboeuf par consciencieusement ses études. son père, la correction est particulièrement sévère et Jules promet à sa mère de "ne plus voyager qu’en rêve". Pour sa troisième année de droit, Jules convainc son père de l’envoyer à Paris. L'anecdote rapportée par les biographes familiaux tient certainement de la légende, mais elle démontre de la fascination du jeune garçon pour la mer et les voyages. Les années lycée En 1840, les deux frères entrent au lycée. Jules n’est pas un élève brillant. Ses professeurs et ses proches garderont surtout le souvenir d’un garçon plein de vivacité et de gaieté, toujours prêt à organiser des distractions physiques comme spirituelles qui pourtant cache une grande sensibilité. Toute sa vie, il donnera de lui une apparence froide et réservée, tandis qu’au fond, il est plein de malice et de moquerie. Nombreux sont les personnages de ses romans qui seront marqués par cette dualité caractérielle : une personnalité principale refoulée et une apparence froide et rigide. On peut noter un autre centre d’intérêt déjà présent à cette époque : les machines. Au dire de ses camarades de classe, Jules couvrait ses cahiers de dessins, de schémas représentant des machines imaginaires et invraisemblables. 4 / 27 5 / 27 Deux rencontres déterminantes 2. À la conquête de Paris L’année 1851 annonce un tournant dans ses préoccupations : il Les premières années parisiennes s’attaque à l’étude des grandes réalisations de la science : l’aérostation sera son premier terrain d’étude. Il écrit Un Drame dans Désormais installé à Paris, Jules Verne continue d'étudier le droit les airs et imagine alors une série : Le roman de la science. avec application, tout en couvant des ambitions plus littéraires. Il écrit, il écrit et il lit beaucoup: Molière, Victor Hugo, Alfred de Pour se documenter, il passe des journées à la Bibliothèque Musset, Dumas père, les romantiques allemands, Shakespeare... nationale, où il croise les frères Arago. Il écrit des pièces de théâtre, d'abord des tragédies puis des L’aîné François (1786–1853), savant physicien et astronome comédies. Pendant dix ans, il va ainsi rédiger une vingtaine de contribua comme ministre de la marine à l'abolition de l'esclavage. pièces légères pour le boulevard et la comédie lyrique. C'est de là qu'il tiendra sa maîtrise des dialogues, de l'art du récit et de la mise Jean (1788-1836), le second, aventurier participa à la guerre en scène spectaculaire. d'indépendance du Mexique où il devint général. Il inspira à Jules Verne Les Premiers Navires de la marine mexicaine. Son oncle, Francisque de la Celle de Chateaubourg, artiste peintre introduit le jeune provincial dans les salons parisiens où il s’ennuie, Jacques (1799-1855), explorateur, bien que âgé et presque aveugle mais il plaît.