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La Sphère Publique Et L'opinion Publique

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La Sphère Publique Et L'opinion Publique « Supplient très humblement…We Humbly Beg… » Les pétitions collectives et le développement de la sphère publique au Québec, 1764-1791 Mémoire Gisela Giral Maîtrise en histoire Maître ès arts(MA) Québec, Canada © Gisela Giral, 2013 RÉSUMÉ Ce mémoire porte sur la contribution des pétitions collectives au développement de la sphère publique québécoise de la seconde moitié du XVIIIe siècle. À cette fin, plusieurs notions ont été mises en relation : le public, la sphère publique, l‘opinion publique, les espaces de sociabilité. La présente étude est basée sur une analyse détaillée de quelque 278 pétitions collectives depuis la mise en place du gouvernement civil en 1764 jusqu‘à la création du système parlementaire en 1791. En l‘absence d‘institutions représentatives traditionnelles, la pratique de pétitionner collectivement aux autorités coloniales est devenue un outil essentiel pour influencer les décisions politiques et administratives. Pratique de longue date en Angleterre, mais rare en Nouvelle-France, les pétitions collectives ont permis la participation d'un large groupe de la population de la colonie dans la sphère publique coloniale : les anciens et les nouveaux sujets, les hommes et les femmes, les élites et les gens ordinaires. iii ABSTRACT This thesis examines the contribution of collective petitions to the development of Quebec's public sphere in the second half of the eighteenth century. It examines these using the concepts of public, public sphere, public opinion, and spaces of sociability. The study is based on a detailed analysis of some 278 collective petitions from the establishment of civil government in 1764 until the creation of the parliamentary system in 1791. In the absence of traditional representative institutions, collective petitioning to colonial authorities became an essential tool for influencing political and administrative decisions. A long- standing practice in England but rare in New France, collective petitioning allowed for the participation of a broad swathe of the colony's population in the colonial public sphere: old and new subjects, men and women, elites and ordinary people. v REMERCIEMENTS J‘aimerais ici prendre le temps d‘être reconnaissante à ceux qui ont contribué à l‘arrivée à bon port de ce travail. Je tiens d‘abord à remercier mon directeur de recherche Donald Fyson, dont ses conseils m'ont permis d'approfondir mes connaissances sur un sujet autant passionnant que peu exploré, alimentant ainsi ma réflexion. Grâce à son aide, j'ai pu mieux structurer mes idées et produire un mémoire que j'espère convaincant et intéressant. Cela m'a donné l‘occasion de découvrir la dynamique sociopolitique au Québec dans une période charnière de son histoire. Ensuite, je sais gré à mon amie Lise-Marie, qui m‘a beaucoup encouragé avec ses lectures et commentaires toujours pertinents. Finalement, juste un mot pour les deux hommes de ma vie, Guillermo et Luca, qui ont constamment été à mon côté avec de l‘amour et la patience : gracias! vii TABLE DE MATIÈRES RÉSUMÉ...................................................................................................................................................... III ABSTRACT.................................................................................................................................................... V REMERCIEMENTS ...................................................................................................................................... VII TABLE DE MATIÈRES ................................................................................................................................... IX LISTE DES FIGURES ...................................................................................................................................... XI LISTE DES TABLEAUX ................................................................................................................................ XIII INTRODUCTION ........................................................................................................................................... 1 PROBLÉMATIQUE DU MÉMOIRE .............................................................................................................................. 3 DÉFINITIONS ET SURVOL HISTORIOGRAPHIQUE ........................................................................................................... 4 Pétitions ................................................................................................................................................. 4 Espace public et sphère publique ......................................................................................................... 12 LES SOURCES : POSSIBILITÉS ET LIMITES .................................................................................................................. 17 MÉTHODOLOGIE ............................................................................................................................................... 20 ORGANISATION DU TRAVAIL ................................................................................................................................. 21 CHAPITRE I. LE « PUBLIC », LA SPHÈRE PUBLIQUE ET L’OPINION PUBLIQUE............................................... 23 1.1 LE PUBLIC ........................................................................................................................................... 23 1.2 LA SPHÈRE PUBLIQUE ............................................................................................................................. 25 1.3 L’OPINION PUBLIQUE ............................................................................................................................ 30 1.3.1 Espaces de sociabilité ............................................................................................................. 32 1.4 L’IMPRIMERIE ET LA PRESSE .................................................................................................................... 34 1.4.1 Métier d’imprimeur ................................................................................................................. 40 1.4.2 Pamphlets et libelles ............................................................................................................... 41 1.4.3 Imprimerie et alphabétisation ................................................................................................. 44 CHAPITRE II. LE CONTEXTE SOCIOPOLITIQUE ET LES PÉTITIONS COLLECTIVES DANS LA SPHÈRE PUBLIQUE DE L’APRÈS-CONQUÊTE. ............................................................................................................................ 47 2.1 L’APRÈS-CONQUÊTE ............................................................................................................................. 48 2.1.1 La population .......................................................................................................................... 49 i. Les « Canadiens » ou les « nouveaux sujets » .................................................................................................... 49 ii. Les « Britanniques » ou les « anciens sujets » ................................................................................................... 55 iii. Les loyalistes .................................................................................................................................................... 58 2.1.2 La politique de « britannisation », « …so soon as the state and circumstance… » ................ 60 2.1.3 L’Acte de Québec. Anno Decimo Quarto : « … à l'effet de pourvoir d'une façon plus efficace au gouvernement de la province de Québec dans l’Amérique du Nord » ................................................. 62 2.1.4 L’Acte constitutionnel de 1791. Anno Tricesimo Primo : « … concernant le bon gouvernement et la prospérité » .................................................................................................................................. 74 CHAPITRE III. LES PÉTITIONS : EXPRESSION ET PRATIQUE POLITIQUES COLLECTIVES ................................. 81 3.1 ANALYSE QUANTITATIVE ........................................................................................................................ 81 3.2 PRATIQUE PÉTITIONNAIRE ...................................................................................................................... 85 3.2.1 Les pétitionnaires .................................................................................................................... 86 ix 3.2.2 Les femmes et les pétitions ...................................................................................................... 89 3.3 ANALYSE DE CONTENU ........................................................................................................................... 91 3.3.1 Vie quotidienne et régulations ................................................................................................. 92 3.3.2 Administration de la justice ..................................................................................................... 97 3.3.3 Commerce; Transport et communications ............................................................................ 101 3.3.4 Loyalistes ............................................................................................................................. 107 3.3.5 Prisonniers ...........................................................................................................................
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