ffi W AUST-AGDER TINGRETT
Dok 1 Justis og Beredskapsdepartementet Postboks 8005 Dep.
0030 Oslo
Deres referanse Vår referanse Dato 20/132 - ABR 20-035232ADM-AUAG 21.04.2020
Høringsuttalelse fra Aust-Agder tingrett til NOU 2019:17 Domstolstruktur samt et forslag om endringer i rettskretsene og domstolloven
Aust-Agder tingrett bør bestå som selvstendig domstol og rettskrets, og bør ikke slås sammen med tingrettene i Kristiansand og Lister.
Aust-Agder tingrett har et sterkt fagmiljø og faller ikke innenfor den gruppe tingretter der rettssikkerhetshensyn og hensynet til ressursutnyttelse taler for ru--.nr1åing.
Dette begrunnes ut fra særlige forhold knyttet til Aust-Agder tingretts størrelse, kompetanse og effektivitet.
Det er små reelle fordeler og betydelig ulemper ved å slå sammen tingrettene. En kost-nytte vurdering tilsier ikke sammenslåing av de tre rettskretsene, hverken på kort eller lang sikt. Fleksibilitet ved utveksling av saker ved behov og kompetanseheving og faglig.samarbeid kan løses uten sammenslåing av alle tre rettskretser.
Det gjøres også gieldende at nedleggelse av Aust-Agder tingrett som selvstendig tingrett vil ha negative ringvirkninger for Arendal og innbyggere innenfor rettskretsen.
1. Aust-Agder tingretts stønelse, kompetønse og effektivitet
Aust-Agder tingretts rettskrets betjener et innbyggertallpå93 188 personer.
Aust-Agder tingrett består av tre tidligere tingretter, Holt Tingrett, Nedenes tingrett og Sand tingrett ble i 2004 ble sammenslått til Aust- Agder tingrett. Det er 2l fastanrutte medarbeidere som utgjør 20,6 årsverk. Det er 8 dømmende årsverk (6 dommere, 2 dommerfullmektiger). Vi mistet en dommerfullmektigstilling i20I7 på grunn av innsparingskravene.
De ansatte innehar mye spesialkompetanse og har lang erfaring.
Postadresse Sentralbord Saksbehandler Bankgiro Organisasjonsn ummer Poslboks 128, 4801 Arendal 37 88 68 00 Bent Even Hj6lmaas 974731630
Kontoradresse Telefaks Telefon Ekspedisjonstid lnterneWE-post Blødekjær 3, Arendal 0800 - 1500/1530 w.domstol.no [email protected] Aust- Agder tingrett er en svært effektiv domstol, og overholder alle lovpålagte frister. Aust- Agder tingrett er også en av de domstolene som avsier flest dommer pr. dømmende årsverk. Domstolen har hatt jevn saksinngang over år.
Innbyggertallet og saksinngangen forventes å øke, jf. Domstolskommisjonens innstilling punkt 26.14. Det vil derfor være nødvendig å tahøyde for ytterligere vekst i sakstilfanget når en skal vurdere eventuell sammenslåing av rettskretsene.
I Riksrevisjoncns rapport, Dokument 3:3 (2019-2020), er Aust-Agder tingretts effektiviseringspotensialet lavt med 0-10 oÅ.Dette tilsvarer effektiviseringspotensialet til Kristiansand tingrett, mens Lister tingrett ligger noe høyere.
Aust-Agder tingrett faller ikke inn under den gruppe tingretter som anses som
Det foreslås derfor en avdeling i Arendal. Denne vil bli av en slik størcelse at den isolert sett oppfyller lcravene til et sterkt fagmiljø.
Det er med andre ord heller ikke etter kommisjonens vurdering nødvendig å endre dagens tingrett for å sikre god faglig kvalitet.
Tinghuset ligger sentralt i Arendal og er et moderne og godt tinghus med god kapasitet. Husleiekontrakten løper frem ti|2033. Tingretten har innført digitale rettsaler og gjennomfører ENE, MED og TVI saker digitalt.
Bygget og rettssalene er godt utstyrt. Blant annet har vi to saler med tolkebokser. Sikkerheten er godt ivaretatt med alarmer og kameraovervåkning. Vi har også etablert eget samtalerom for barn, med tilhørende fasiliteter som garderobe og toalett.
Agder lagmannsrett har rettsaler og kontorer i samme bygg som oss. Tinghuset er stort nok til at Jordskifteretten vil kunne samlokaliseres med Aust-Agder tingrett, noe vi ser positir,t på.
Aust- Agder tingretten er stor nok til moderat spesialisering og tar gjerne på seg oppgaven som
Det bygges fengsel i Froland som åpner sommeren 2020. Fengselet ligger ca. 10 minutters kjøring fra tinghuset i Arendal. Fengselet er større enn fengselet som bygges i Mandal og vil inneholde ca.200 fengselsplasser. Når fengselet er ferdig utbygd må det ventes at distriktet får ca.250 nye arbeidsplasser. Distriktet er for øvrig under utvikling. Det er etablert flyplass
Aust-Agder tingrett har over flere år hatt fokus på kvalitetsarbeid både innad i organisasjonen og utad blant det rettsøkende publikum. Hva er bra i tingretten og hva kan gjøres bedre? Vi har giennomført spørreundersøkelse/ Quest back blant samtlige aktører, advokater,
Aust-Agder tingrett Side 2 av 6 2O-035232ADM-AUAG påtalejurister, meddommere, tolker, sakkyndige, parter, vitner, siktede og tiltalte. Dette arbeidet pågår kontinuerlig.
Vi har fra 2008 hatt vitnestøtteordning i samarbeid med Røde Kors. I2019 bedente vitnestøttene 371 vitner (69 vakter), mens de i 2018 betjente 341 vitner (80 vakter). Det er i dag 8 vitnestøtter tilknyttet tingretten.
Aust-Agder tingrett er en robust domstol, med et godt faglig og sosialt miljø. Tingretten iurangerer fagdager både for ansatte og eksternc aktørcr. Domstolen inviterer både påtalejurister og stedets advokater til fagdager.
Det juridiske miljøet utenfor domstolen er stort. Det er egen påtaleenhet i Arendal og det er 60 registrerte advokater i advokatforeningen i Aust-Agder pr. mars 20lg.I tillegg kommer flere jurister som er ansatt både i det private og det offentlige i distriktet.
Aust-Agder tingrett har et godt tilbud til ungdomsskolene og de videregående skolene i distriktet, og mottar ofte besøk av skoleklasser.
2. Sammenslåing av de tre rettskretsene Kristiønsønd, Lister og Aast-Agder vil gi små reellefordeler og betydelige ulemper.
Kristiansand tingrett betjener et innbyggertall på 175 000, mens Lister tingrett betjener et innbyggertall på 35 000.
Domstolskommisjonen har lagt til grunn følgende data for en samlet rettskrets:
Innbyggertall i rettslcretsen : 2020: 308 1 1 I I 200 643 (16-66 år) 2040:353 582 I 212 898 (16-66 år)
Rettskretsen vil ved sammenslåing dekke et stort geografisk område.
I Kristiansand tingrett er det i dag 12 embetsdommere, 4 dommerfullmektiger, 1 avdelingsdirektør og23 saksbehandlere, jf. opplysninger på hjemmeside. Ved Lister tingrett er det i dag 3 embetsdommere, 1 dommerfullmektig og 4 saksbehandlere.
Sammenslåtte rettskretser vil kreve betydelig ressurser til administrasjon. Ved opprettholdelse av rettstedene vil det, særlig for Aust-Agder tingretts del, være nødvendig med stådhg ledelse og mye samhandling med sentral ledelse. Det blir således en byråkratiserende og ressurskrevende reform. Hertil kommer de utfordringer som det vil være å skape felles kulturgrunnlag og lojale medarbeidere i en slik prosess.
Det har de siste årene vært en jevn sakstilgang for Aust-Agder tingrett. Det samme har det vært ved Kristiansand tingrett. Det er ikke ulikheter og ujevnheter med hensyn til sakstilgang som gir et behov for fleksibilitet blant dommere med behov for å flytte dommere mellom rettssteder, slik det ofte kan være mellom mindre tingretter som sammenslås med større tingretter.
Aust-Agder tingrett Side 3 av 6 2O-035232ADM-AUAG Aust-Agder tingrett er ikke sårbar knyttet til sykdom, permisjoner eller der større saker legger beslag på enkeltdommere. Det har til nå heller ikke oppstått noe problem med hensyn til habilitet utover den fleksibilitet som har vært praktisert med hensyn til overføring av saker mellom Kristiansand og Aust-Agder tingrett. Også saksbehandlere har vært utlånt mellom tingrettene.
Vi har et godt samarbeid med Kristiansand tingrett og Lister tingrett. Vi har også felles fengslingsvakt med Kristiansand tingrett. Utveksling av saker ved behov og ytterligere samarheid kan tilrettelegges også uten sammenslåing av rettskretser.
Vi har et utstrakt samarbeid med Kristiansand og Lister også knyttet til kompetansehevende tiltak, med fagdager som alle inviteres til. Slike kompetansehevende tiltak går således i dag på tvers av rettskretsene og samarbeidet kan enkelt utvides.
Både Riksrevisjonen og Domstolkommisjonen har konkludert med at det er de minste domstoler som har utfordringer med hensyn til effektivitet og kompetanse. Det er lite behov og få reelle fordeler om to så store fagmiljøer som Kristiansand tingrett og Aust-Agder tingrett slås sammen. Om Aust-Agder tingrett kun fortsetter som rettssted vil dette ha negativ betydning for rekruttering av dommere og medarbeidere.
Våre saksbehandlere er en stabil gruppe medarbeidere som holder ethøytfaglig nivå. Dersom saksbehandleroppgaver sentraliseres vil dette medføre stor risiko for at tingretten vil miste godt kvalifisert arbeidskraft. En sammenslåingsprosess vil medføre usikkerhet hos de ansatte og erfaringen fra tidligere sammenslåingsprosesser tilsier at effektiviteten vil gå ned i alle fall i en viss periode.
3. Betydningfor sømfunnet omkring
Ved sammenslåing mellom Aust-Agder og Vest-Agder fylke fra 1.1 .2020 ble det inngått avtale som omhandlet statlige og fylkeskommunale arbeidsplasser, og der ble lagt til grunn følgende:
I avtalen ligger dei bl.a- at Arendal skal bygges oFp som hsvedsete frr regianal stal, med så manEe statlige etat*r cg tiltak som mulig i ÅrendallAust"Agder. Det repionale falkevalgte nivå*t legg*s tit Kristjansand https:llsrs.austagderfk.nolapJ/vVplgl2}}l03lmoterl202271lbehandlingerl0ll
Avtalen er selvsagt ikke førende for beslutninger fra sentrale myndigheter, men en avgjørelse om at Aust-Agder tingrett består som egen rettskrets vil ha den konsekvens at man i noen grad respekterer de regionale myndigheters avtale.
Av høringsuttalelse til domstolskommisjonen fra daværende Aust-Agder fylkeskommune og Arendal kornmune fremgår følgende :
Aust-Agder tingrett er viktigfor næringslivet i Arendals- og Grimstadregionen. I Arendal er det 60 registrerte advokater. Nedleggelse av tingretten vil venteligføre til reduksjoner eller nedleggelser av advokatvirksomheter som betjener næringslivet og private klienter i regionen. Resultatet kan bli svekket verdiskaping, og redusert skatteinngang og velftrdstjenester i en kommune og en region med demografiske og sosiale utfordringer.
Aust-Agder tingrett Side 4 av 6 20-035232ADM-AUAG Tingretten er ikke kun en del av justissektoren, men også en viktig samfunnsinstitusjon andre private og ffintlige virksomheter er avhengig av. Sektorpolitiske mål om kostnadsbesparelser bør ikke trumfe bredere samfunnshensyn som et balansert arbeidsmarked, sterkt næringsliv og gode offentlige tjenester.
Høringsuttalelsen gjaldt spesif,rkt spørsmålet om nedleggelse, men har betydning også i spørsmålet om sammenslåing av rettskretser.
Leder av Aust-Agder krets av Den Norske Advokatforening, aclvokat Ole Magnus Heimvik, har i et leserinnlegg i Agderposten gitt uttrykk for blant annet følgende:
Aust-Agder tingrett foreslås fiernet som egen rettsløets. Nye Agder tingrett lokaliseres til Kristiansand, med en avdeling i Arendal. Avdelingen vil ledelsen ved domstolen kunne legge ned når man måttefinne det ønskelig. Det vil slik jeg ser det bare være et tidsspørsmål før innsparingsbehov medfører nedleggelse av avdelingen i Arendal. Dette vil gi et langt dårligere tilbud til det rettssøkende publikum i Aust-Agder. Det vit bli mindre tilgiengelighet, og lengre reiseveier. I dag kan man oppsøke domstolene for åfå råd og veiledning, og saker behandles lokalt.
I tillegg vil endringene medføre tap av arbeidsplasser i vår region. Dette gjelderførst og fremst ved domstolene, men også tilknynede virksomheter, sltk som advokatbransjen, vil bli berørt. Tap av denne type kompetansearbeidsplasser vil være veldig uheldigfor vår region.
Kommisionen tar ikke distriktspolitiske hensyn, men politikerne må ha dette perspektivet for øye. Det er ingen tvil om at attraktiviteten til en region henger sammen med iummen av tilbudene i regionen. Dette forslaget vil, om det giennomføres, være et nytt steg i retning av å senke attraktiviteten av vår region. Som leder av Aust-Agder s;tørste advokatfirma opplever jeg at vi allerede må arbeide svært hardt for å trekkn de beste hodene til vår region. Endringer som dette, vil over tidføre til redusertefagmiljøer, og gjøre det mindre attrqktivt å søke stillinger og bosette seg her.
Kommisjonen har som grunnlag for sitt forslag vektlagt behovet for fleksible organisasioner, sterkefagmiljø, digitale domstoler, god ledelse og tilgjengelige tingretter Jeg kan vanskelig se at disse hensynene tilsier at man bør legge ned domitolin i Aust- Agder.
Det er også en realitet at advokattilbudet i ett område henger tett sammen med domstolenes tilstedeværelse. Kommisjonen peker selv på dette i sin rapport. I Aust-Agder har vi sett en sentralisering av advokattilbudet til Arendal, etter nedtiggelse av domstolene i Tvedestrand og Grimstad. Det er heller ingen tvil om qt en nedleggelse av domstolene i Arendal vil kunne påvirke advokattilbudet i vårt distrikt, herundigiennom ytterligere sentralisering av qdvokattilbudet mot Kristiansandsre gionen.
I sum vil det rettsøkende publikum være taperne ved giennomføring av kommisjonens forslag Tilgangen til domstolen blir dårligere, kostnadene for aktørene vil økå, og advokattilbudet i distriktene vil trolig bli redusert. Dette er spesielt uheldigfor var region. Fylket har blant annet lav sysselsettingsandel, høy andel deltidsansatte, håy andel uyrrn, lave inntekter, og mange på sosiale ytelser. I regionplanfor Agderfremgår det at det er kommunene lengst øst i Agder som kommer dårligst ut; blant annet kommunene: Risør, Gierstad, Tvedestrand, Froland og Åmli. Vår region erfølgelig et av de områdene i landet med størst levekårsutfordringer. Det rettssøkende publikum i denne regionen er derfor
Aust-Agder tingrett Side 5 av 6 20-035232ADM-AUAG spesielt sårbare. Det er derfor uheldig om tilgøngen og tilgiengeligheten til domstolen blir vanskeligere og dyrere. I sumvil dette kunne gå ut over rettssikkerheten, ikke minstfor de som allerede er dårligst stilt.
Ansatte ved Aust-Agder tingrett slutter seg til advokat Heimviks bekymringer. Hensynet til det rettsøkende publikum og brukerne er ikke tjent med at Aust-Agder tingrett blir lagt under Kristiansand tingrett.
Aust-Agder tingrett ser at det et reelt behov for at de minste tingretter blir avdelinger under en større tingrett. Aust-Agder tingrett er imidlertid i en særstilling og vi er den største domstolen som foreslås sammenslått.
Det effektive og sterke fagmiljøet ved Aust-Agder tingrett og det gode samarbeid vi har med nabodomstolen tilsier ikke behov for organisatorisk endring, og det er stor risiko for at en løsning med sammenslåtte rettskretser ikke bidrar til sterkere fagmiljøer og bedre ressursutnyttelse
Denne høringen stiller samtlige ansatte seg bak.
W,"ffiir& Sorenskriver
{c^xtrt,xan t # Tove Nilsen Leif Petter Trannum
Tillitsvalgt NTL Tillitsvalgt dommerforeningen
Aust-Agder tingrett Side 6 av 6 2O-035232ADM-AUAG