Déités Bouddhiques
Michel MATHIEU-COLAS www.mathieu-colas.fr/michel LES DÉITÉS BOUDDHIQUES Les divinités bouddhiques posent des problèmes spécifiques, comme en témoigne le terme « déité » souvent utilisé à leur propos. Il faut rappeler, en premier lieu, que le bouddhisme ancien ( Hinay āna ou Therav āda 1) ne reconnaît aucun dieu. Le Bouddha historique auquel il se réfère (Siddhartha Gautama Shakyamuni) n’est pas une divinité, mais un sage, un maître qui a montré la voie vers la libération du sams āra (le cycle des renaissances) et l’accès au nirv āna . Tout au plus reconnaît-on, à ce stade, l’existence de Bouddhas antérieurs (les « Bouddhas du passé », à l’exemple de Dipankara), tout en en annonçant d’autres pour l’avenir (le ou les « Bouddha[s] du futur », cf. Maitreya). Nous les mentionnons dans le dictionnaire, mais il ne faut pas oublier leur statut particulier. La situation change avec le bouddhisme Mah āyāna (le « Grand Véhicule », apparu aux alentours de notre ère). Il est vrai que, dans l’ouvrage le plus connu ( Saddharma-Pundar īka , le « Lotus de la bonne Loi »), le Bouddha historique garde encore la première place, même s’il est entouré de milliers de bouddhas et de bodhisattvas. Mais bientôt apparaît un panthéon hiérarchisé constitué de divinités clairement identifiées – le Bouddha primordial ( Adi Bouddha ), les cinq « bouddhas de la méditation » ( Dhyani Bouddhas ), les cinq « bodhisattvas de la méditation » (Dhyani Bodhisattvas ). Les « bouddhas humains » ( Manushi Bouddhas ), dont Shakyamuni, ne sont que des émanations des véritables déités. 1 Les deux termes sont souvent employés l’un pour l’autre pour désigner le bouddhisme ancien.
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