apnée Rétro

La fabuleuse histoire des records Première partie (*)

Apnée, records, ces deux mots évoquent immédiatement des noms de champions. Évoluant dans le grand bleu, ils nous font rêver, frémir et nous laissent, toujours, admi- ratifs. Depuis quelques décennies, leur saga est passionnante et riche. Apnéa a choisi de vous la faire revivre, en deux temps...

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Note aux lecteurs Citer, ou ne pas citer, des noms de champions dans le monde très médiatisé des records d’apnée peut rapidement susciter la polémique. Je n’ai pas mentionné tous les champions car c’(tait impossible en quelques pages, il y a eu trop de champions dans trop de disciplines, parfois loufoques. J’ai également choisi de m’appuyer sur des performances homologuées par l’associa- tion AIDA, dont la compétence est reconnue. Enfin, l’apnée statique, le poids constant avec palmes, l’apnée dynamique avec palmes et le No limit sont des disciplines mises en avant par rapport aux autres.

C. C. ph. D. Deflorin. D. ph.

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Apnée statique : les juges et les chronomètres a pénétration de la mer par profond. Le premier d’entre eux, fond, s’affrontèrent. Andy Le Sauce, l’homme en apnée ne date Raimondo Bucher, un Italien, réalisa recordman du monde de l’époque fut (ph. Deflorin). pas d’hier. La découverte de 30 m en 1949. Dès lors, les records un des derniers représentants de l’ap- Lcoquillages fossilisés sur de nom- s’enchaînèrent. Un autre événement, née “au fond” ; il fut battu par Jean breux sites archéologiques datant d’au la création du premier championnat Delmarre qui, lui, restait en surface. moins 7.000 ans incite à penser que du monde par l’association AIDA, en Que fait-on en apnée statique ? Rien très tôt, l’homme a dû retenir sa respi- 1996, fit encore évoluer l’apnée vers ! C’est l’école de l’immobilisme. ration pour chercher de quoi se nour- une pratique sportive structurée, avec Le secret réside dans la faculté à se rir. Plusieurs grandes civilisations, de nombreuses disciplines. relâcher, c’est-à-dire à faire chuter celles des Égyptiens et des Grecs, au plus bas son tonus musculaire. pêchaient un mollusque, le murex, Apnée statique, Pour cela, des années d’entraîne- en Méditerranée, pour en extraire un bientôt 10 minu- ment sont nécessaires car personne colorant et teindre les vêtements de ne peut prétendre être vraiment pourpre. Cette capacité de l’homme tes ? relâché. La capacité à faire le vide à retenir sa fut également mentalement est une seconde qua- utilisée lors de guerres pour mettre Le but de l’apnée statique est de rete- lité indispensable, car toute pensée en difficulté les flottes adverses en nir sa respiration le plus longtemps génère une tension musculaire. Ces coupant les mouillages des bateaux. possible. Pratiquée dans l’air et liée à deux qualités - le relâchement et la La récupération d’objets, comme des techniques ancestrales de contrôle - permettent de retenir les ancres perdues, par les célèbres de soi, l’apnée statique fut dans sa longtemps sa respiration. Les cham- “Urinatori” romains illustre encore version moderne considérée dans un pions d’aujourd’hui bénéficient d’une les raisons qui amenèrent l’homme à premier temps comme plus efficace dizaine d’années d’entraînement à pénétrer la mer en apnée. sous l’eau. Les apnéistes se lestaient l’apnée, ayant induit des adaptations Plus proches de nous, les “Amas” donc de 5 à 10 kg et s’immergeaient physiologiques, même si elles sont au Japon pêchent en apnée depuis dans une piscine à environ 2 m de légères. Cela permet aux meilleurs des lustres. Par la suite, les tenta- profondeur. Cette technique domina d’atteindre aujourd’hui des durées de tives de pénétration de la mer par jusque dans les années 90 puis, pro- 9 minutes. des moyens techniques firent pas- gressivement, elle fut remplacée par ser au second plan cette pratique de une apnée statique de surface, pour De 4’31” à 9’08” l’apnée, sans qu’elle cesse toutefois des raisons de simplicité et de sécu- en 80 ans puisque la pêche en apnée perdure. rité. Dans cette technique, l’apnéiste, C’est après la deuxième guerre mon- revêtu d’une fine combinaison, flotte En 1922, le Français Pouliquen éta- diale que des pionniers de l’apnée allongé à la surface. En 1996, lors blit un record d’apnée statique avec sportive commencèrent à s’affronter du premier championnat du monde, 4’31”. A cette époque, des tentatives pour savoir qui descendrait le plus les deux types d’apnée, surface et avaient été faites avec de l’oxy-

68 Juillet/août 2007 www.apnea.fr - Des infos chaque jour ! apnée Rétro Les champions

Michel Bader. Jean Delmarre. Andy Le Sauce. Gaspare Battaglia (ph. D. Deflorin)

Claude Chapuis (Ph. D. Deflorin).

Carlos Coste. Deborah Andollo (Ph. D. Deflorin) Franck Mességué (Ph. R. Margaillan). Martin Stepanek.

Nathalie Desréac (Ph. D. Deflorin).

Michel Oliva (Ph. J. Attard). Karolina Meyer (Ph. D. Deflorin). Guillaume Néry. Rossana Maïorca (Ph. G. Palazzo). .

Stéphane Mifsud.. Jean-Michel Pradon. . Frédéric Buyle. Quel avenir gène pur ; des syncopes avaient été le cap des 8 minutes. Nous retien- enregistrées pour des durées qui drons enfin deux stars de l’apnée pour l’apnée approchent déjà les 6’30”. Pour les statique : l’Autrichien Herbert statique ? records officiels, tout s’accélère dans Nitsch et l’Allemand , les années 90 où plusieurs Français les deux seuls à avoir franchi les Formidable discipline pour être à placent la barre de plus en plus haut. 9 minutes. Quant aux femmes, nous l’écoute de son corps et travailler son Citons Franck Mességué, Philippe pouvons citer pour les plus récentes relâchement, l’apnée statique est pra- Goasse, Claude Chapuis. En Italie, performances, une Réunionnaise, tiquée par tous les meilleurs apnéistes Umberto Pelizzari passe les 6 minu- Corinne Delomenède qui réalise du monde. Quant à savoir si elle doit tes ; le Français Michel Bader réalise 5’41 en 1998, puis la Brésilienne rester, au sein de l’AIDA, une des 400 secondes peu après. De son côté, Karoline Meyer qui porte le record, trois disciplines de base ou devenir à l’île de la Réunion, Andy Le Sauce en plusieurs étapes, à 6’13” en 2001. au sein des fédérations affiliées à la impose son style et passe de 6’48” Annabel Briséno (USA) et Lotta CMAS une discipline officielle, le en 1994 à 7’35” en 1996. Ericsson (Suède) atteignent 6’30” débat est ouvert. Il est vrai que, du Stéphane Mifsud sera aussi un des en 2004. Enfin, l’incroyable Nata- point de vue de l’image sportive, Français les plus performants dans lia Molchanova (Russie) met tout cette activité reste on ne peut plus... cette discipline puisque, ces derniè- le monde d’accord avec 7’30” en statique. Les prochaines années res années, il franchira plusieurs fois 2006. C’est le record actuel. décideront de l’avenir du “statique”.

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La prudence voudrait qu’en raison jours, on remonte un témoin Dans les années 90, des hypoxies répétées inhérentes à un immergé à la profondeur ten- Michel Bader, alors entraînement en statique en vue d’éta- tée. Le lest (réduit) porté par sponsorisé par Apnéa, blir des performances en compétition, l’apnéiste à la ceinture reste avait créé la sensation cette discipline reste un complément constant d’où le nom de cette (ph. D. Deflorin). préparatoire à l’apnée en mer. En discipline. La grande aven- particulier lors des hivers longs que ture du poids constant, c’est la plupart des apnéistes sont obligés de pouvoir associer, avec de passer en piscine. Souhaitons alors harmonie, trois qualités : la sou- que tous les apnéistes comprennent plesse pour résister à la pression, la La Cubaine Deborah Andollo. que la performance absolue ne vaut technique nécessaire à la propulsion rien dans ce domaine en comparaison lors de la descente et de la remontée Le poids du gain d’aisance et de sécurité repré- et la lucidité pour choisir le moment zari atteint 65 m et bat Francisco Fer- senté par un meilleur contrôle de son où l’on doit remonter, cette dernière rera dit “Pipin”, un Cubain qui avait constant tonus musculaire. Des apnées “sous- aptitude nécessitant un travail de plu- décroché la plaquette des 63 m. Pipin maximales” suffisent amplement à sieurs années. On peut bien sûr citer enchaîne avec 68 m, Umberto touche sans atteindre cet objectif. d’autres qualités mais paradoxale- 70 m en 1992 puis ajoute encore deux ment, le temps en apnée statique n’est mètres en 1995. palme Poids constant : pas déterminant. Guillaume Néry, qui Mais les Français reviennent sur le C’est bien sûr une la reine des a réalisé 109 m, a une apnée d’envi- devant de la scène avec Michel Oliva, discipline pour ron 6’30”, alors qu’Herbert Nitsch l’apnéiste corse égalant Pelizzari en nageurs puisqu’il épreuves (111 m) arrive à tenir 9’ en statique. 1996, avec une descente à 72 m dans s’agit de descen- De nombreux spécialistes du statique des conditions de mer difficile. L’Ita- dre grâce à des Aujourd’hui, on reconnaît deux se sont essayés au poids constant sans lien reprend son bien avec 80 m en mouvements de spécialités dans le poids constant : succès. Les champions d’aujourd’hui 1999, avant qu’une nouvelle généra- brasse. La barre avec palmes et sans palmes. Le poids en constant sont issus de la natation tion ne prenne la relève et fasse faire est à 82 m chez les constant avec palmes reste la réfé- ou d’une école de la profondeur pro- un bond à la cote maximale du poids hommes, les deux rence tandis que le poids constant fitant de sites appropriés. constant. Cette génération est repré- meilleurs mon- sans palmes, discipline créée en 2003 sentée par des athlètes issus de la diaux étant Martin par des apnéistes nageurs en mal de Le carré d’as natation, comme le Tchèque Martin Stepanek et William reconnaissance, reste confidentielle ; du constant Stepanek, ou d’une école de la pro- Trubrige (anglais nous ne l’évoquerons donc que briè- fondeur comme Guillaume Néry, le et néo- Zélandais. vement (lire notre encadré). Le poids constant a vu s’affronter Vénézuélien Carlos Coste et l’Autri- Chez les femmes, Quoi de plus simple que de palmer de nombreux champions italiens, à chien Herbert Nitsch. De 2001 à c’est Molchanova pour descendre et remonter. C’est la l’inverse du statique où les Français 2007, ce carré d’as va porter le record qui domine la discipline sportive que pratiquent des ont longtemps été seuls. Citons par en poids constant de 86 m à 111 m. discipline ; elle milliers de personnes, spécialement exemple Stefano Makula qui réalise Vingt-cinq mètres de mieux en 6 ans est talonnée par en été. C’est aussi celle des chasseurs 50 m en 1978. Tous les grands noms ! C’est énorme. Les progrès dans le Cruickshank. sous-marins. Son origine remonte au de l’apnée se sont essayés au poids domaine du matériel, les dispositifs Retenons simple- jour où l’homme inventa les palmes ; constant, à commencer par Enzo de sécurité améliorés et la rigueur de ment qu’il faut une situons cela aux alentours des années Maïorca (55 m en 1979) et Jacques l’entraînement physique et technique sacrée paire de 1930. Dans cette discipline, il n’est Mayol (61 m en 1981). En 1988, le expliquent cette progression. On va bras pour remon- pas possible de se faire aider d’un Français Franck Mességué réalise 62 aujourd’hui à la palme plus profond ter de 82 m sans lest pour descendre, ni ne tirer sur m et relance la course à la profondeur que n’allait avec sa palme ! la corde lors de la remontée. De nos à la des palmes. Umberto Peliz- gueuse.

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En statique, chacun sa méthode mais beaucoup restent en surface.

des filles très entraînées, issues d’une Pedersen (Danemark) à 84 m. Des nouvelle génération, vont faire pro- Suédois, des Slovaques, des Russes gresser le poids constant de plus de suivent de près ces apnéistes du Nord 20 m. (États-Unis) de l’Europe. Encore heureux que la atteint 70 m en 2001. L’incroyable mer du Nord et la Baltique soient peu Natalia Molchanova (Russie) atteint profondes, sinon jusqu’où iraient les 86 m lors du mondial AIDA en 2005. hommes du froid ! Mandy Rae Cruickshank (Canada) vient juste de reprendre son titre avec La discipline 87 m, en avril 2007. des émotions Au-delà des apparences, ceux qui ont approché Molchanova savent qu’elle et des est sans doute aujourd’hui la plus sensations profonde et la plus polyvalente des apnéistes. Et à 45 ans, elle n’a pas dit A propos de froid, les apnéistes ont son dernier mot. Les espoirs féminins également plongé en lac en poids sont pour l’instant assez loin ; Lotta constant (et dans d’autres disci- Ericson (Suède) est, avec un record plines). Dans ce domaine de l’eau personnel à 65 m, la plus en pointe douce, on peut citer le Français Jean- des poursuivantes. En France, on peut Michel Pradon, le Belge Frédéric citer Carole Debuissy et Julie Gautier Buyle qui, en 1999, est descendu à qui ont un bon potentiel, Sophie Pas- 58 m, tandis que l’Italien Gaspare salaqua ayant pris sa retraite. Battaglia descendait à 60 m la même Pratiqué depuis l’origine de l’apnée, année. L’Allemand Benjamin Frantz le poids constant reste la référence. établira son record de 66 m dans un Les profondeurs demeurent “raison- lac d’Autriche en 2000. nables” pour organiser la sécurité et En mer, les meilleurs Français sont nombreux sont ceux qui pensent que assez loin derrière Guillaume Néry, cette discipline deviendra officielle pas par manque de talent, mais par sous peu dans de très nombreuses manque de pratique. C’est d’ailleurs fédérations affiliées à la CMAS. la même chose chez les filles. Officielle, elle l’est à AIDA depuis Chez les femmes, les filles d’Enzo 1992. C’est dans cette discipline que Maïorca, Patrizia et Rossana, éta- les émotions sont les plus fortes, blissent les premiers records en poids les sensations les plus intenses. Le constant, même si d’autres avant elles poids constant donne tout son sens à pratiquaient déjà cette discipline. De la plongée en apnée. Ce quatuor de champions laisse les 1978 à 1987, elles passent de 40 m à Claude Chapuis Umberto Pelizzari ; si l’Italien a autres à plus de 20 m... plus haut. 50 m puis Rossana continuera seule brillé dans la plupart des disci- Les “autres” sont pour la plupart jusqu’en 1993 pour atteindre 59 m. * N.D.L.R. La seconde partie de cette plines, c’est en poids constant issus des régions froides : Timo Deborah Andollo, une figure cubaine saga sera consacrée à l’apnée dyna- que son aisance était la plus Jattu (Danemark) est à 90 m, Timo de l’apnée, portera le record à 65 m mique, à l’immersion libre, au poids stupéfiante (ph. D. Deflorin). Kinnunen (Finlande) à 86 m, Peter en 1997. Comme chez les hommes, variable et au No limit.

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