El Eterno Devenir De La Existencia Humana, En El Film Despedidas De Yojiro Takita

Home , Hiroyuki Sanada, Ittoku Kishibe, Masahiro Motoki, Takeshi Kitano

El eterno devenir de la existencia humana, en el film Despedidas de Yojiro Takita

Orlando Betancor Universidad de La Laguna [email protected]

Vegueta. Número 12. Año 2012 Anuario de la Facultad de Geografía e Historia Universidad de Las Palmas de Gran Canaria ISSN 1133-598X. Páginas 37 a 46

Resumen Abstract Este artículo pretende abordar las interrelaciones simbólicas existentes entre la This paper pretends to analyze the vida y la muerte en la película Despedidas del symbolic interrelations between the life and director japonés Yojiro Takita. El protagonis- the death present into the film Departures of ta de este filme es un joven que abandona the Japanese director Yojiro Takita. The lea- su trabajo como violonchelista y se convierte ding role of this movie is a young man that en “nokanshi”, amortajador profesional. A tra- gives up his work as cellist and transforms vés de su trabajo, este personaje descubre la himself in a “nokanshi”, professional mortician. muerte en todas sus facetas, lo que le permi- Through his activity, this character discovers te comenzar una nueva etapa en su vida y al the death in all its facets what lets him to begin mismo tiempo encontrar en este oficio una for- a new period in his life and equally he finds in ma de realización personal. this occupation one form of personal fulfilment.

Palabras clave Key-words

Cine japonés, simbolismo, vida, muerte, Japanese cinema, symbolism, life, death, amortajamiento. shrouding.

ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 36 ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 37 en esta cinta se muestran con minuciosidad los ritos funerarios del país del Sol Naciente. Asimismo, este cineasta indaga en las reacciones y sentimientos de los miembros de las familias ante la pérdida de sus seres queridos en su última despedida antes de su viaje hasta 1. Introducción la eternidad. Este ensayo analiza las interrelaciones simbólicas entre la vida y la muerte pre- 2. La visión del sueño eterno sentes en el filme Despedidas (Okuribito), Cuando la orquesta de Tokio, en la dirigido por el cineasta japonés Yojiro Takita cual toca el violonchelo desde hace varios en el año 2008, cuyo guión corrió a cargo de años, se disuelve, el protagonista de este filme, Kundo Koyama. La cinta está interpretada por Daigo Kobayashi, abandona su carrera musi- Masahiro Motoki, Tsutomu Yamazaki, Ryôko cal. En ese momento reflexiona sobre su vida Hirosue, Kazuko Yoshiyuki y Kimiko Yo, en- y se cuestiona los límites de su talento. Vende tre otros actores. Su fotografía es realización su amado instrumento, el cual había adquiri- de Takeshi Hamada y su banda sonora per- do recientemente por 18 millones de yenes, y tenece al conocido compositor Joe Hisaishi. decide regresar junto a su esposa, Mika, a su Además, esta obra examina aspectos como la ciudad natal, Yamagata, en la prefectura del identidad, la incomunicación, el amor, la dis- mismo nombre, situada en la región de To- criminación, las relaciones paterno-filiales y el hoku, en la isla de Honshu, en Japón. Una vez destino. en esta localidad, se instala en la casa de su En este drama, lleno de sensibilidad madre, fallecida hace dos años, y se dispone a y profundo intimismo, se aborda el tema de buscar un nuevo empleo. Una mañana lee en la muerte y la consiguiente despedida de los un periódico local un anuncio clasificado que fallecidos desde el punto de vista de un jo- parece ofrecer buenas condiciones de trabajo, ven que, por avatares del destino, dejará a un imaginando de que se trata de una agencia de lado su vocación musical para convertirse en viajes, pero en realidad es de una empresa de “nokanshi”, amortajador profesional. Su labor pompas fúnebres. En dicha nota publicitaria, consiste en acondicionar de forma ceremonial en vez de poner “asistencia a viajar” debería el cuerpo de los difuntos y asistirles en su par- haberse escrito “ayudar a partir”. Entonces, tida al más allá. En su particular huida hacia llama por teléfono a esta empresa y se diri- adelante, este hombre abandona Tokio y se ge, lleno de expectativas, a esta firma. Nada dirige a su ciudad natal, en una provincia rural más entrar en el establecimiento, se inquieta al norte de Japón, buscando respuestas y un al ver tres ataúdes, de distintas calidades, co- sentido a la vida. En un principio, el protago- locados en el fondo de la oficina. En la entre- nista muestra sus grandes dudas por haber vista de trabajo, el propietario de la firma, el aceptado esta ocupación, pero hallará, con el señor Sasaki, no se molesta ni un instante en paso del tiempo, en este ritual una forma de mirar su currículum y sólo le hace la siguien- realización personal. Este joven se verá a sí te pregunta: ¿Es Ud. un hombre trabajador?. mismo como un particular centinela, un men- La empresa es la Agencia N.K., cuyas siglas sajero del destino, que sirve de nexo entre el corresponden a la abreviatura de “nôkan” que mundo terrenal y el sueño eterno. Al mismo significa amortajamiento en japonés. Su traba- tiempo, este personaje se enfrentará al recha- jo consistirá en preparar ceremoniosamente el zo y a la incomprensión que sufren las perso- cuerpo del difunto delante de los asistentes al nas que se dedican a este oficio en este país funeral y colocarlo finalmente en su féretro. El asiático. salario es de 500.000 yenes al mes, lo que re- El director de este filme centra su presenta una gran suma de dinero para este atención, en esta obra, en la interrelación antiguo músico. Decide aceptar este empleo existente entre la vida y la muerte como rea- con poco convencimiento y oculta a su espo- lidades naturales, que coexisten en perfecto sa en qué consiste exactamente el mismo. equilibrio, en el perpetuo fluir de la existencia Disimula ante ella diciendo que la empresa humana. El tránsito al mundo de lo descono- donde trabaja realiza “ceremonias”. Su mujer cido es un tema universal, presente en todas piensa que éste puede incluir bodas u otros las sociedades y culturas, que se convierte en actos sociales, pero él evita dar más detalles. esta cinta en un vínculo que unifica a todos Desde un principio, Daigo se cuestiona si una los seres humanos. Igualmente, en esta pelí- persona que no ha visto nunca un cadáver ni cula, se muestra la reafirmación de la vida, en un ritual de este tipo puede desempeñar esta la lucha entre Eros y Thanatos, dentro del ci- ocupación. Su primer trabajo en la agencia es clo eterno de nacimiento y extinción. Además, hacer de modelo en un DVD de divulgación

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del método del amortajamiento, para uso inter- ven. Asimismo, destaca especialmente el fu- no de la empresa, donde su jefe habla sobre neral de Miyuki, fallecida en un accidente de la finalidad del mismo. Más angustiosa es su circulación. Su madre, completamente abati- primera misión que consiste en ocuparse de da, alega que el maquillaje, que se ha aplicado los restos de una anciana que ha muerto sola sobre su rostro, no es el adecuado, pues no en su casa, permaneciendo dos semanas sin reconoce los rasgos de su hija e insiste en que que nadie se percate de su fatal desenlace. La Daigo rehaga su trabajo. En ese instante, el imagen de la muerte le repugna y le horroriza padre de la muchacha reprocha a su esposa el estado en que se encuentra el cuerpo de la manera en la que ha educado a la desapa- la fallecida. Tras este duro día de trabajo, se recida, una chica rebelde que formaba parte siente totalmente humillado cuando varias co- de un grupo de motoristas. Se exacerban los legialas en el autobús lo miran con desagrado ánimos, cuando el novio de la víctima, herido por el olor que desprenden sus ropas. Antes también en el siniestro, arremete verbalmente de volver a su hogar, el protagonista entra en contra el progenitor de su pareja. Éste le res- una casa de baños públicos, donde se enjabo- ponde, acusándole de ser el responsable de na su piel compulsivamente como si al lavar- acabar con su vida, y le agrede con violencia. se se despojara de la visión de la muerte. Asi- Uno de los miembros de la familia los separa y mismo, en esta escena, aparece un personaje expulsa de la sala a los amigos de la chica. que desempeña un destacado papel en esta En las sucesivas ceremonias, en las película, la propietaria del establecimiento, que Daigo participa, se observan todo tipo de Tsuyako Yamashita, una mujer muy especial reacciones humanas: la serenidad y el dolor, para el protagonista, a la que conoce desde su el recogimiento y el llanto, la aceptación y la infancia, pues solía frecuentar este lugar tras desolación entre los asistentes a las mismas. la separación de sus padres. En uno de estos rituales, destaca la imagen de Este joven piensa que lo que está vi- una abuela que había expresado en vida que viendo en este momento es una prueba del los calcetines que quería llevar en este tránsito destino por no haber asistido al funeral de su al otro mundo fueran como los que usaban sus madre, fallecida cuando él se encontraba de nietas para ir a la escuela. El protagonista em- gira con su orquesta en el extranjero. Durante pieza a cambiar su mentalidad y experimenta las siguientes semanas, Daigo participa en dis- un verdadero sentimiento de realización per- tintas ceremonias como la de Naomi, una mu- sonal con este trabajo. Contempla con sorpre- jer que en vida fue esposa y madre. El día del sa e interés, los momentos, llenos de respeto funeral, su marido, bastante alterado, increpa y de emoción, cuando los familiares se des- al protagonista y al propietario de la agencia piden de los difuntos antes de emprender su cuando entran al domicilio familiar, pues han largo viaje hasta la eternidad. Un buen día, su llegado cinco minutos tarde y les reprocha su mujer encuentra el DVD, que muestra el pro- falta de puntualidad con estas palabras: Uds. ceso del amortajamiento, y le exige que deje se ganan la vida con los muertos. Durante el su empleo en los siguientes términos: ¿No te ritual, Daigo contempla fascinado el depurado avergüenza hacer este trabajo? Es algo horri- trabajo de su jefe y su profundo respeto ha- ble. Éste se niega y su esposa le abandona, cia el difunto. En un momento determinado, el marchándose a casa de sus padres. También, señor Sasaki mira con detenimiento el retra- su viejo ami-go de la infancia, Yamashita, hijo to de la desaparecida, antes de maquillarla, y de la propietaria de la casa de baños, le mues- pide su lápiz de labios preferido. La cámara tra su rechazo en plena calle, tras enterarse establece una comparación entre la instantá- de su nueva ocupación, y le aconseja que nea fotográfica de la mujer, que representa un se busque un “trabajo de verdad”. Posterior- retazo de su existencia, y la visión actual de mente, tras unas semanas de ausencia, su su cuerpo sin vida. Esta secuencia representa esposa regresa una mañana anunciando que el tránsito simbólico entre el mundo terrenal está embarazada. La joven confía que ante y el más allá. Tras la finalización del ritual, el esta nueva situación su marido recapacitará y marido, liberado de la tensión nerviosa inicial buscará un oficio diferente, pero la expresión y lleno de agradecimiento, dice que su mujer de su rostro le indica que no está dispuesto a nunca estuvo tan bella. El protagonista empie- cambiar de profesión. En ese momento, una za a entender la importancia de su oficio y la llamada telefónica le anuncia que Tsuyako Ya- consideración de los familiares ante su labor. mashita ha muerto de un colapso mientras es- Otro de sus trabajos será ocuparse del cuerpo taba portando leña para calentar el agua de su de una persona que se ha suicidado en una local. Mika acompaña a su marido y presencia habitación de un hotel y demuestra su pericia la ceremonia del amortajamiento por primera en su oficio delante de los agentes de policía vez. Delante de la familia de la fallecida y de que alaban su profesionalidad siendo tan jo- su esposa, el protagonista prepara el cuerpo

ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 38 ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 39 de esta empresaria para su posterior incinera- progenitor, contempla sólo la figura sin vida de ción. En este rito, Daigo entrega un lienzo em- un extraño y piensa cómo habrá sido su vida. papado en agua a los presentes para hume- Mira a su alrededor y advierte que ha dejado decer el rostro de la fallecida como señal de solamente una vieja maleta y una caja de car- su partida. Ante esta dolorosa experiencia, su tón con sus pertenencias, a pesar de haber mujer y el hijo de la difunta empiezan a com- vivido más de 70 años. Luego, los empleados prender y valorar su trabajo. Así, Mika observa de la funeraria llegan al lugar para llevarse impresionada cómo su marido trata el cadáver el cadáver. El protagonista observa con des- con una delicadeza y sensibilidad sin límites. agrado la forma en que éstos se ocupan de Ella se siente fascinada por la labor realizada sus restos, mecánicamente, sin ningún tipo de por su esposo, su habilidad, su minuciosidad respeto ni de ceremonial. Éste los interrumpe y su entrega, y acepta finalmente que ésta es bruscamente y su mujer explica con orgullo a su verdadera vocación. Luego, durante el acto los operarios que su esposo es amortajador previo a la incineración de Tsuyako, uno de profesional. Cuando él empieza a acomodar sus amigos, Shôkichi Hirata, encargado del las manos de su padre para colocarlas en la crematorio y con el que ésta mantenía una posición adecuada, encuentra la “carta-pie- singular relación afectiva, expresa las siguien- dra”, que él le había entregado cuando era tes palabras: La muerte es el umbral, no repre- niño, la cual se escurre de entre sus dedos senta el fin, se entra en otro lugar, una puerta agarrotados. Al contemplar este guijarro, los y como guardián ayudo a muchos a empren- recuerdos fluyen a su mente y es capaz de re- der su camino. Además, éste recuerda que el conocer el rostro de su progenitor, que en an- día de fin de año la propietaria de la casa de teriores “flash-back” aparecía completamente baños le había pedido que le auxiliara en su difuminado en su memoria. Luego, destacan labor, sabiendo que trae mal augurio pedir a los momentos, llenos de intensidad dramática, un cliente ayuda. Después, Daigo y su esposa en los que afeita su rostro y prepara el cuer- se dirigen a la orilla del río, en el mismo lugar po para su despedida. En la última escena de que marca sus recuerdos de la infancia, don- la película, Daigo se vuelve hacia su mujer de solía ir con sus progenitores. El protago- y acerca la superficie de la “carta-piedra” al nista busca un objeto en el suelo, un guijarro vientre de su esposa que espera la llegada de que él denomina una “carta-piedra”, escogida una nueva vida. especialmente para ella. En esos momentos, le dice lo siguiente: Los antiguos, antes de la 3. El ritual de la muerte en Japón invención de la escritura, buscaban una piedra La tradicional ceremonia del amortaja- que expresase sus sentimientos y se la daban miento recibe en Japón el término de “nôkan” a los seres queridos. Quien recibía la piedra que consiste en acondicionar el cadáver, pre- podía leer los sentimientos del otro por el peso parándolo para su entierro o cremación. En y la textura. Por ejemplo, una piedra lisa era primer lugar, el cuerpo es cubierto para que señal de un corazón sereno. Una piedra áspe- sea retirado el kimono ritual, sin que la piel del ra, de que la persona estaba en dificultades. difunto sea expuesta en ningún momento a Al darle el guijarro a su esposa, ésta los presentes. Después, se inicia la limpieza la aprieta en su mano con fuerza. El joven le y purificación del mismo con un paño húme- pregunta qué ha sentido y ella dice sonrien- do que simboliza la eliminación del cansancio, do: Es secreto. Este objeto, la “carta-piedra” la preocupación y el dolor de este mundo, y se convierte en esta historia en un vehículo de también el primer baño del fallecido para su comunicación que forma parte de un singular nuevo nacimiento en el más allá. La muscula- vínculo afectivo entre dos personas. Su mu- tura del rostro se acondiciona, para mostrar un jer le pregunta quien le contó esta historia y semblante apacible, y se disponen las manos éste responde que fue su padre. Poco tiempo en actitud de oración. Más tarde, la vestimen- después, llega la noticia, a través de una carta ta es nuevamente colocada con extremo cui- dirigida a la madre de Daigo y que Mika se dado y delicadeza. Tras esta preparación, el encarga de abrir, de que su progenitor, Yos- rostro es afeitado, en el caso de los varones, y hiki Kobayashi, del que no tenía noticias des- luego se aplica, convenientemente, sobre las de hace treinta años, ha muerto. Éste residía facciones el maquillaje. Finalmente, el cuerpo en una localidad portuaria, donde trabajaba se introduce en el féretro. Este rito se realiza en una cofradía de pescadores. Inicialmente, generalmente en una sala especial donde se el joven rechaza la idea de ir a verle, pero la encuentra un altar con flores y el retrato de la secretaria de la agencia le convence de que persona fallecida. El ceremonial permite a los vaya. Por su parte, su jefe le invita a coger uno familiares contemplar el ritual de la partida del de los féretros expuestos en su local. Cuan- ser querido en un ambiente lleno de paz y ar- do Daigo se encuentra ante el cuerpo de su monía. Éste constituye una experiencia única

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para todos los presentes, pues cada una de fallecido, que se depositan en una urna, y que las ceremonias es siempre distinta de otra, luego son trasladadas al domicilio familiar. Los como cualquier acontecimiento humano. An- funerales, que se describen en esta película, tiguamente eran las familias las que prepara- son predominantemente ceremonias budistas ban los cuerpos de los fallecidos y hoy son las y en la mayoría de las escenas de los amor- agencias funerarias las que se ocupan de este tajamientos aparecen monjes de esta doctri- cometido. El profesional encargado de realizar na que recitan sus textos religiosos. También, este delicado ceremonial es el “nokanshi” que Daigo realiza este ritual en el entierro de un auxilia en su último viaje al difunto y le pre- niño, delante de un sacerdote, en una iglesia para para su entrada en la próxima vida. Así, cristiana. Actualmente, el 99% de los japone- su función se aprecia claramente en el térmi- ses son incinerados y 1% son inhumados. Asi- no “okuribito”, título original de la película, que mismo, la cremación es una práctica que se ha significa “el que envía”. Estos especialistas generalizado ampliamente durante los últimos efectúan su trabajo con infinito respeto y su años y la gran mayoría de los crematorios son labor se convierte en un rito lleno de sutilidad administrados por el gobierno japonés. Por y sensibilidad. De igual manera, uno de los otro lado, tras el fallecimiento de una perso- personajes de esta película dice en una escena, hay un período de luto de 49 días, durante na: El objetivo principal del amortajamiento es el cual los allegados se abstienen de asistir a que el difunto pueda partir en paz. Además, el acontecimientos sociales. En este tiempo, los protagonista de este filme expresa lo siguiente deudos celebran distintas ceremonias para sobre la finalidad de este ceremonial: Hacer recordar el espíritu del fallecido, pues en Ja- revivir un cuerpo frío y darle la belleza eterna. pón se cree que el alma permanece impura Todo hecho con tranquilidad, precisión y sobre después de la muerte y debe ser purificada a todo, con infinito afecto. Participar del último través de estas conmemoraciones. Por regla adiós y acompañar al fallecido en su viaje. En general, tras el último de estos ceremoniales, esta cinta se percibe la singular estética de las cenizas del difunto son depositadas en una este ritual, convertido en todo un arte, cargado tumba. de recogimiento y serenidad. Asimismo, este elaborado proceso se observa, a grandes ras- 4. La marginación y el rechazo social gos, en las distintas ceremonias en las que La sociedad japonesa contempla la participa Daigo, a lo largo del tiempo, y espe- muerte como un tema esencialmente tabú. cialmente en las imágenes que se aprecian Hoy en día, la labor de los amortajadores se bajo los títulos de crédito que despiden esta considera un trabajo sucio e indigno para mu- película. chos japoneses, debido a la concepción sin- Igualmente, las costumbres y prác- toísta de que los cuerpos de los difuntos son ticas del funeral comprenden en Japón una impuros. Durante la época feudal, los “buraku- mezcla de formas derivadas del budismo y del min”, minoría que ocupaba los niveles más ba- sintoísmo. En las exequias se siguen esen- jos del sistema social, eran los encargados de cialmente los siguientes pasos: cuando una manipular los cadáveres y a los que se margi- persona muere, se dispone su cuerpo en su naba por desempeñar esta función. En épo- domicilio, el cadáver es colocado con la ca- cas más recientes, algunos jóvenes han sido beza apuntando al norte emulando el lecho rechazados por sus futuras parejas, dentro de de muerte de Gautama1, y luego un sacerdote los tradicionales matrimonios concertados, por budista procede a la lectura de los “sutras”2. realizar esta ocupación3. Igualmente, el prota- A continuación, se lleva a cabo la práctica del gonista de este filme vive en carne propia el amortajamiento. La primera noche después de rechazo que despierta este oficio en el país la muerte se denomina “velorio”, a la que asis- del Sol Naciente. Los demás miran a Daigo ten sólo la familia y los amigos más cercanos con vergüenza y embarazo, lo que conlleva su y en la que se recuerda la figura del fallecido. aislamiento social. Así, cuando Mika se entera A la mañana siguiente, se celebra un servicio de cuál es su verdadero oficio, le dice que bus- funerario en el que los asistentes le dan su que un trabajo más convencional y el protago- postrero adiós al difunto, mientras un clérigo nista le responde: ¿Qué es normal? Todo el reza sus plegarias. A su término, el miembro mundo muere. Yo voy a morir y tú también. La principal de la comitiva fúnebre se despide de muerte es normal; y ella concluye: No me ven- los presentes dándoles las gracias por acudir gas con filosofías… No me toques. Eres impu- al acto. Finalmente, se traslada el cuerpo al ro. Ella le abandona, pues le parece que tocar crematorio y se procede a su incineración. A a los difuntos es una labor terrible y le pide que este último acto sólo asis-ten los miembros de vaya a buscarla al domicilio paterno cuando la familia y las amistades íntimas. Después, encuentre otro empleo. En ese momento, ésta éstos se encargan de recoger las cenizas del se siente humillada por el trabajo de su espo-

ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 40 ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 41 so y no puede soportar que él anteponga su clo vital y que ahora entra, de forma natural, profesión a su vínculo matrimonial. Además, en la cadena trófica. La comida es una pode- se muestra incapaz de entender la fascinación rosa metáfora, presente en todo el film, que de su consorte por este ceremonial. La misma nos enfrenta a nuestra condición humana: se- reacción despierta en Yamashita, su antiguo res mortales que tienen que alimentarse para compañero del colegio, que lo trata como a un poder subsistir. Asimismo, tras la ceremonia paria por su singular vocación. Éste lo ignora de Naomi, su marido entrega al protagonista como si fuera un intocable y le pide a su fami- y a su jefe, en agradecimiento por su trabajo, lia que se aleje de él. En esta cinta, la entrega unas viandas que ellos saborean con infinito y la profesionalidad de Daigo son capaces de placer. Luego, el día de Navidad, los integran- superar estas barreras sociales tan enraiza- tes de la agencia disfrutan con deleite de otros das. Tras el éxito de este filme, el número de platos como forma de celebrar también la vida jóvenes decididos a convertirse en especialis- misma. Igualmente, la lucha eterna entre Eros tas de esta disciplina ha aumentado en Japón y Thanatos se vislumbra en esta cinta en la y este ritual ha despertado el interés del gran secuencia en la que Daigo, tras su primer en- público por su particular estética. cuentro con la muerte, muestra su pasión hacia su esposa que se siente abrumada ante la 5. La interconexión entre la vida y la muerte demostración de su afecto. Posteriormente, el La eterna interconexión entre la vida héroe de esta historia se siente lleno de dicha y la muerte se muestra de diferentes formas cuando su mujer le anuncia la llegada de su a lo largo de esta película. Así, destaca la es- primer hijo, pero frente a la imagen de la vida cena en la que el protagonista contempla, con aparece, al mismo tiempo, la presencia inexo- tristeza, desde un puente, la imagen de dos rable de su final, encarnado en el fallecimiento salmones que se dirigen río arriba, mientras de la señora Yamashita. el cuerpo de otro pez de esta misma especie desciende, sin vida, corriente abajo, una vez 6. Referentes simbólicos que ha cumplido su ciclo biológico. En ese En este viaje hasta alcanzar la madu- momento, el protagonista dice en voz alta: Es rez, el protagonista se enfrenta con la imagen triste no, tanto remontar para luego morir; y el de su padre, principal fuente de sus carencias encargado de la funeraria, que pasa en ese emocionales. Su progenitor regentaba un café preciso instante, comenta lo siguiente: Vienen y abandonó el hogar familiar, fugándose con a morir donde nacieron. También, esta interre- una camarera, cuando Daigo tenía seis años. lación se vislumbra, en una de las primeras se- Luego, su madre convirtió el local en un pe- cuencias de este filme, en la visión de un pulpo, queño bar con el que pudo sacar adelante a regalo de un vecino, aparentemente exánime, su hijo sin ayuda de nadie. Los sentimientos que Mika encuentra moviéndose todavía en su de rencor hacia éste, que han ido creciendo en cocina. El protagonista lo devuelve a la bahía, su interior desde su niñez, afloran en distintos con el mensaje de que no se deje volver a cap- momentos de la película. En cierta manera, el turar; pero ya es demasiado tarde, porque el joven se revela contra la figura paterna cuan- gasterópodo flota inerte sobre las aguas. Por do deja atrás el mundo de la música, pues otro lado, la reafirmación de la vida, ante su su padre le había obligado a tomar clases de inevitable final, se percibe en el momento en chelo desde muy niño. Ahora, liberado de sus el que, Daigo, agobiado por el abandono de viejas ataduras, considera que ser concertista Mika, decide dejar su empleo. La secretaria de nunca fue su verdadero sueño, sino el de su la empresa le dice que no se puede ir sin antes progenitor. En este periplo en busca de sí mis- hablar con su jefe que está en el piso superior, mo, destaca una hermosa escena, en la que en su residencia privada. Al traspasar la puer- el protagonista encuentra, convenientemente ta de la vivienda, el protagonista se encuentra guardado en su funda, su antiguo violonchelo con un fascinante vergel, lleno de vida. Al fon- de la infancia, que tiene las cuerdas flojas, y do se puede ver al propietario, sentado en una al final de su brazo, junto a su voluta, apare- mesa, donde prepara un sabroso plato de la ce envuelto, dentro de una partitura musical, cocina japonesa, pez globo a la sal. Su jefe le un guijarro: la “carta-piedra” que su padre le dice en ese instante: Los seres vivos comen regaló cuando era pequeño. Su progenitor le a otros seres para vivir, excepto las plantas. dijo que le enviaría una misiva de este tipo to- Si Ud. no quiere morir tiene que comer. Final- dos los años, pero aquélla fue la última vez mente, el señor Sasaki comenta lo siguiente que lo hizo. Inmediatamente, afina las cuer- ante la degustación de este guiso: Está riquí- das de este viejo instrumento y lo apoya en simo, aunque sea un cadáver. El protagonista las antiguas marcas, realizadas en el suelo de comprende que el alimento que tiene delante madera de la casa, y tomando su arco inter- fue un día un animal que ha cumplido su ci- preta una melodía. Entonces, su mente evoca

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un tiempo perdido, un pasado añorado que no se realizan con exquisito cuidado. Daigo mue- puede volver. En diferentes “flash-back”, Dai- ve sus manos con habilidad y los miembros, go rememora distintas imágenes de sus pro- que evidencian la rigidez cadavérica, ceden genitores como cuando salían a pasear por las ante sus precisos y firmes movimientos. Éste calles, tocaba el violonchelo delante de ellos muestra su sorpresa cuando descubre la natu- y, especialmente, una secuencia en la orilla raleza biológica de varón de Tomeo. Aspecto del río donde se ve una pequeña y lisa piedra que ratifica también el propietario de la agen- blanca, otra simbólica “carta-piedra”, que pasa cia. Entonces, su jefe se acerca a los familiares de la mano de un niño a la de un adulto. Des- y con extrema prudencia les pregunta cómo pués, en este mismo lugar y ante la presen- desea que se le maquille, como un integrante cia de su esposa, el protagonista muestra su del sexo masculino o del femenino. La madre resentimiento hacia la figura paterna, ante su añade que como una mujer y expresa con do- olvido, y lanza una piedra a lo lejos como for- lor lo siguiente: Si yo hubiera dado a luz a una ma de espantar sus propios fantasmas interio- muchacha, nada de esto hubiera pasado. En res. También, estos mismos sentimientos de esos instantes, se refleja el nulo entendimien- animadversión aparecen nuevamente cuando to de Tomeo con su padre que no aceptaba su pone uno de los discos de música clásica pre- nueva condición sexual, lo que llevó inexora- feridos de éste. Igualmente, durante la cena blemente a este dramático acontecimiento. El de Navidad, delante de sus compañeros de la protagonista toca distintas partes de su rostro agencia, se enfrenta a su recuerdo y lo califica y, luego, le despoja de las vendas que cubren como “el peor padre del mundo”. La figura de sus manos. En ese momento, se observa un su verdadero progenitor será reemplazada, a plano de las uñas perfectas y bien pintadas lo largo del filme, por su jefe, Ikuei Sasaki, que de Tomeo que muestran esencialmente que se convierte en un segundo padre que intenta siempre ha sido una mujer. Le pone su sudario llenar el vacío emocional que éste dejó tras su blanco, ricamente bordado, y peina sus cabe- partida. De la misma forma, conocemos el su- llos con sumo cuidado. En último lugar, entre frimiento del protagonista, tras la separación varias personas, colocan el cuerpo dentro del de sus padres, a través de las palabras de la féretro y sobre éste un vestido femenino de señora Yamashita. Ésta le comenta a Mika, color rojo intenso que contrasta con el níveo en una secuencia, que recordaba la profunda interior del ataúd. El padre, perteneciente a aflicción de Daigo, durante esta época, pues una familia humilde, se reconcilia con su pasa- le había visto llorar en silencio muchas veces do y acepta finalmente a su vástago tal como en su establecimiento. Además, ante el aban- era: Sí, realmente es mi hijo. Él mismo si está dono de su progenitor, el protagonista borra vestido de mujer, continúa siendo mi hijo. la imagen de su rostro de su mente como una El amor, que perdura más allá de la manera de escapar de su dolor. El joven le muerte, está encarnado en este film en los dice a su esposa en una ocasión: No quiero personajes de Tsuyako y el encargado del cre- pensar en él. De hecho, es que no me acuer- matorio, cliente suyo desde hace más de cin- do ni de su cara. Sus rasgos aparecen siem- cuenta años. Cuando este hombre se despide pre difuminados en los distintos “flash-back” de ella ante su féretro, le muestra su gratitud de la película hasta su reencuentro, cuando y su deseo de reencontrarse nuevamente en su cuerpo reposa definitivamente ante sus la próxima vida con estas palabras: Gracias, ojos. En su último adiós, al sentir el tacto de nos veremos en breve. Igualmente, la inten- la “carta-piedra” en sus manos, se despiertan ción de la madre de Daigo de conservar, hasta sus recuerdos y puede recuperar finalmente la su muerte, los discos de música clásica de su imagen de su padre, un hombre que nunca lo marido, indican que siempre estuvo enamora- olvidó, pues mantuvo junto a sí, hasta el últi- da de él, a pesar del tiempo transcurrido y de mo momento, ese objeto que les unía a ambos su abandono. Asimismo, el tema de la inco- hasta la eternidad. municación se observa claramente en la rela- De la misma manera, destaca en esta ción entre Yamashita y su madre, pues éste película el tema de la identidad sexual que se quiere que la empresaria cierre el local y que aprecia en la figura de Tomeo, una mujer en- se construya en su lugar un bloque de apar- cerrada en el cuerpo de un hombre, que se tamentos. También, la falta de diálogo, factor suicidó inhalando monóxido de carbono. Su ri- desencadenante de su conflicto matrimonial, tual lo dirige totalmente Daigo por primera vez queda patente en el caso de Mika y su mari- y es su quinto trabajo en su nueva carrera pro- do. Daigo, un muchacho tímido y de extraor- fesional. En esta interesante escena, el prota- dinaria sensibilidad, no se abre totalmente a gonista da comienzo al ceremonial e inicia con su esposa y no le expresa sus verdaderos cuidado la retirada del lienzo blanco que cubre sentimientos. Así, éste no le confía lo que le el cuerpo. Sus gestos son firmes, elegantes y costó realmente su nuevo violonchelo, hasta

ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 42 ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 43 que pierde su empleo, y tampoco la naturaleza intensidad y fuerza poética, la interrelación de su actual oficio. Por otro lado, la capacidad simbólica entre el mundo terrenal y el sueño de perdonar los errores de los adultos se per- eterno se establece visualmente a través de cibe en esta película en la decisión de Daigo la entrega alegórica del bastón de mando de de acudir al sepelio de su padre. Cuando éste la existencia de una generación a otra durante fallece, la secretaria de la agencia, Yuriko Ka- la ceremonia del amortajamiento. Este meta- mimura, le pide encarecidamente que vaya a fórico testigo, que refleja la continuidad entre verle. Esta mujer le relata su doloroso pasado. la vida y la muerte, se vislumbra, en la esce- Cuando era joven, apareció un hombre en su na final de la película, en la presencia dela vida, del que se enamoró, y por el que abando- “carta-piedra” que pasa de manos de su pa- nó a su hijo pequeño de seis años en Obihiro, dre a la del protagonista y éste se la acerca Hokkaido. Después, esta relación termina y, a al vientre germinado de su esposa. En este partir de ese momento, vaga constantemente emotivo reencuentro final, este objeto se con- de ciudad en ciudad hasta que llega a esta lo- vierte en un vínculo imperecedero que conec- calidad. Allí, tras ver el depurado trabajo del ta las figuras del progenitor, la de su hijo y en señor Sasaki, decide trabajar en su agencia. último lugar la de su futuro nieto dentro del Ella nunca ha vuelto a tener noticias de su hijo curso perpetuo de la vida. Además, el director desde entonces. Daigo puede reconocer en de esta cinta ha indagado en esta obra, con la historia de Yuriko similares circunstancias serenidad y equilibrio, sobre el carácter uni- a las vividas por su progenitor cuando se dejó versal de la muerte, una realidad que afecta a llevar por la fuerza del deseo y se fugó con su todos los seres humanos por igual. Así, en una amante. Asimismo, su padre en el momento secuencia, el señor Sasaki dice lo siguiente: de su muerte se encontraba solo y su pasión Budistas, cristianos, musulmanes, hindúes… por la camarera hacía tiempo que había des- la muerte no discrimina a nadie. Igualmente, parecido. Finalmente, la presencia del destino este cineasta ha analizado el tema de la tran- se vislumbra en esta cinta desde sus primeras sitoriedad de la existencia humana a través de secuencias. De esta forma, durante la entre- las ceremonias de despedida de los parientes vista en la agencia, el propietario le dice al pro- a sus seres amados, un ritual de tránsito hacia tagonista: El destino le ha traído hasta aquí. la eternidad que un día invariablemente tam- Después, su jefe expresa lo siguiente ante sus bién ellos emprenderán. dudas sobre su trabajo y considera que está Por otro lado, Yojiro Takita nos ha predestinado para realizar este oficio: ¿Has ofrecido a través de este filme, donde combina nacido para hacer esto, lo sé?; y él responde: momentos de intensidad dramática con otros Nadie ha nacido para hacer esto. cargados de comicidad y profunda ironía, su Junto a estos referentes simbólicos particular visión del mundo de las pompas fú- encontramos en esta película evocadoras me- nebres, un ambiente poco conocido en Japón. táforas visuales cargadas de múltiples signifi- Cada una de las ceremonias, que se muestran cados. En primer lugar, destacan los puentes en esta cinta, representa un fragmento de la que simbolizan situaciones de tránsito que co- percepción contemporánea de la muerte en el nectan entre sí distintos momentos de la exis- país del Sol Naciente. Así, esta obra nos per- tencia. La presencia del protagonista mirando mite ver cómo se vive el luto, el duelo y el do- al infinito, en medio de estos viaductos, repre- lor en las diferentes clases sociales de la so- senta alegóricamente su imagen de guardián ciedad japonesa, pero siempre con un mismo entre dos mundos. Asimismo, la corriente que inevitable final. La trama de este largometraje fluye ante él personifica el curso eterno de la fue propuesta por el actor Masahiro Motoki a vida. Además, los cisnes, en su continua mi- la productora tras visitar la India, hace algunos gración, simbolizan la eternidad. De la misma años, donde observó la coexistencia armónica manera, destaca la escena, de una sublime entre la vida y la muerte en las ceremonias fu- belleza, en la que Daigo toca el violonchelo nerarias de este país asiático. Asimismo, este al aire libre, en medio de un paraje natural, filme se inspira levemente en el libro autobio- rodeado de hermosas montañas nevadas, gráfico de Shinmon Aoki titulado “Coffinman: acompañado por la visión de estas espléndi- a journal of a Buddhist mortician”, el cual se das aves. Igualmente, el discurrir del tiempo publicó en el año 2002. El actor principal estu- se observa también en el tránsito de las esta- dió el arte del amortajamiento junto a un profe- ciones, a través del cambio en las tonalidades sional de esta disciplina y aprendió a tocar el de las hojas de los árboles, que representan chelo para desempeñar su papel. También, el los ciclos de la naturaleza. director de este filme asistió a un gran número de rituales funerarios para entender los sen- 7. Conclusiones timientos de las familias tras despedir a sus En esta evocadora película, llena de seres queridos.

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Igualmente, destaca en esta película la labor dicada al cine para adultos, fue Chikan Onna interpretativa de Masahiro Motoki que da vida Kyoshi, en 1981, y realizará veinte cintas más magistralmente al personaje del protagonista. para la misma. Su primera película comercial Éste ha intervenido en producciones como The fue La revista cómica (Komikku Zasshi Nanka Bird People in China (1998), Gemini (1995) Iranai!), filmada en 1986, una producción de y The Five (1995). Asimismo, hay que men- bajo presupuesto sobre un reportero de televi- cionar el magnífico trabajo del actor Tsutomu sión que detesta su trabajo en la prensa sen- Yamazaki en el papel del flemático y reflexivo sacionalista. Ésta fue muy bien acogida en el propietario de la agencia. Este intérprete es fa- Festival de Cine de Nueva York. Le seguirán moso por sus intervenciones en distintas cin- La familia Yen (Kimurake no hitobito, 1988), tas como The Funeral (1984), Farewell to the una comedia centrada en un grupo familiar ob- Ark (1985), Tampopo (1985), A Taxing Wo- sesionado por las riquezas materiales; No es- man (1987), Go (2001) y Doing Time (2002). tamos solos (Bokura wa minna ikiteiru, 1993), Además, realizó una interpretación extraordi- interpretada por Hiroyuki Sanada, Tsutomu naria en la película Rikyu (1989) del director Yamazaki e Ittoku Kishibe; The city that ne- Hiroshi Teshigahara. También, despuntan en ver sleeps (Nemuranai Machi-Shinjuku Same, esta película la actriz Kimiko Yo, en el papel 1993), una cinta sobre un detective que intenta de la secretaria de señor Sasaki, la cual ha in- resolver un caso de asesinato; El examen (O- tervenido en producciones como The Ramen Juken, 1999), que muestra la obsesión de un Girl (2008) y Dear Doctor (2009), y Kazuko hombre de clase trabajadora para que su hija Yoshiyuki que encarna, de forma espléndida, de seis años entre en una prestigiosa escuela a la dueña de la casa de baños. Igualmente, de primaria; y El secreto (Himitsu, 1999), so- destaca la actuación de Takashi Sasano, que bre una novela de Keigo Higashino, interpreta- interpreta al encargado del crematorio. Éste ha da por la misma protagonista de Despedidas, participado en casi un centenar de filmes en Ryôko Hirosue, que fue galardonada con el su país natal. De la misma forma, la sublime premio a la mejor actriz en el Festival de Cine banda sonora de esta cinta, que se convierte de Sitges. En 2001 filma El maestro del Ying en un personaje más en esta historia, es obra y del Yang (Onmyoji), una historia fantástica, del compositor Joe Hisaishi (Nagano, Japón, basada en una obra de Baku Yumemakura, 1950). Este músico ha trabajado ampliamen- ambientada en la corte imperial, durante el te con el director de cine de animación Hayao período Heian, que constituyó un gran éxito Miyazaki en la música de películas como La de taquilla. Esta producción narra la historia princesa Mononoke (1997), El viaje de Chihiro de dos familias que se disputan el favor del (2002) y El castillo vagabundo (2004), entre emperador y para conseguir sus fines deciden otras. También, ha colaborado con el realiza- contar con los servicios de dos grandes ma- dor Takeshi Kitano en títulos como Kids return gos, Abe no Seimei y el onmyoji Doson. De (1996) y El verano de Kikujiro (1998). En 2003 ésta película se realizaría una continuación, compuso la música de la cinta La espada del Onmyoji 2, en 2003. En ese mismo año se es- samurái de Yojiro Takita. Igualmente, ha rea- trena La espada del samurái (Mibu gishi den), lizado diferentes álbumes de estudio y otras un elaborado drama histórico sobre el final del composiciones musicales. shogunato Tokugawa, situado en Japón en las El director de este filme nos ha mos- últimas décadas del siglo xix. En esta pelícu- trado en esta sugerente producción el periplo la se narra la historia de un guerrero, llamado existencial de un joven que se encuentra en Kanichiro Yoshimura, que para alimentar a su busca de sí mismo. Durante este proceso de familia tiene que abandonar su hogar y entrar introspección, el protagonista descubrirá a al servicio de los “shinsengumi”, una famosa través de la muerte el verdadero sentido de facción de samuráis que se dedicaba a la vigi- la vida. Igualmente, en esta delicada obra lancia, con los que comenzará una difícil pero de la cinematografía japonesa, este perso- enriquecedora existencia en medio de una naje terminará convirtiéndose en un singular época de grandes cambios en la historia de guardián, un particular centinela, que conecta Japón. Este filme recibió numerosos galardo- el mundo real y los límites de lo desconocido nes como el de Mejor Película de la Acade- dentro del eterno fluir de la existencia humana. mia Japonesa en 2004 y consiguió un amplio reconocimiento internacional. Posteriormente, 8. El director de la película realizaría La sangre en tus ojos (Ashura-Jo no Yojiro Takita nació el 4 de diciembre Hitomi, 2005), basada en una antigua pieza de de 1955 en Takaoka, Toyama, Japón. En teatro Kabuki, donde un guerrero cambia sus 1976 se incorpora a la productora del cineasta armas por el mundo del teatro y se deja cauti- Hiroshi Mukai como asistente de dirección. Su var por una mujer demoníaca de gran belleza; largometraje inaugural para esta empresa, de- y Batería (The Battery, 2007), inspirada en el

ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 44 ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 45 mundo del baseball. Después, dirige Despedi- Academia Japonesa, entre los que destacan das (2008), objeto de este estudio. Este largo- los de Mejor Película, Mejor Director y Mejor metraje recibió el Grand Prix d’Amériques en Actor. Su última producción es Sanpei, the fis- el Festival Internacional de Cine de Montreal her boy (Tsurikichi, 2009), un filme inspirado en 2008. Además, consiguió al año siguiente en un famoso “manga” de Takao Yaguchi, en el Oscar a la Mejor Película en Lengua Extran- el que un joven, llamado Mihira Sanpei, intenta jera de la Academia Americana. Asimismo, en convertirse en el campeón de pesca de la rela misma fecha, acaparó diez premios de la gión. V

Notas

1 Nombre de familia del fundador del budismo; las escrituras búdicas le designan con este nombre casi tan a menu- do como el de Sâkyamuni. 2 Texto sánscrito que recoge los preceptos de la doctrina budista en aforismos o máximas, acompañados de comen- tarios explicativos. 3 ASAI (2010), p. 33.

Bibliografía

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