56 irland journal XXI, 4.10 Excalibur Die keltische Rockoper kehrt nach Deutschland zurück Populärer als die Sage vom Ring der Nibelungen erfreut sich die Legende von König Artus, von seinem magischen Schwert Excalibur, von Merlin dem Zauberer und den Rittern der Tafelrunde großer Beliebtheit bei einem breiten Publikum nicht nur in Europa. Die Verfilmungen und Romane zum Thema sind geradezu Legion. Von der skurril-witzigen Zeichentrickversion Merlin und Mim aus den Disney-Studios, der auf der Grundlage des genialen Romans von T. H. Whites Der König auf Camelot entstand, bis hin zu jüngeren Verfilmungen von Marion Zimmer Bradleys feministischer Variante Die Nebel von Avalon oder der aktuellen Serienfas- sung Merlin – Die neuen Abenteuer bewegt diese Geschichte die Gemüter. Vor allem die keltischen Regionen Europas profitie- ren ganz konkret von der Faszination dieser Legen- de. Kein Wunder also, dass die indentitätsstiftende Artus-Sage gerade dort und von diesen Regionen vereinnahmt wird. So beanspruchen die Bretagne ebenso wie Wales oder Cornwall in Südengland etliche der geheimnisvollen Spielstätten für sich, eien es die Überreste der Burgen Tintagel oder Camelot, das Grab Merlins oder die Insel Avalon.

Von Willi Rodrian

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olgerichtig also auch, dass sich der aus der Bretagne stammende Musiker und Allroundkünstler Alan Simon bereits vor über zwanzig Jahren erstmals die- ser Geschichte annahm, indem er das musi- kalische Märchen Le Petit Arthur („Der kleine FArtus“) schuf, das seit 1998 in Dänemark als offizielles Lehrwerk für die französische Spra- che verwendet wird. Neben anderen Projekten wie der Öko-Insze- nierung Gaia – der Gesang der Erde (2001) oder der musikalischen Darstellung des Lebens von Anne de Bretagne (2009) widmete sich Simon Alan Simon, Moya Brennan, MichaelMendl, Johnny Logan, Judy Weiss und Bruce Guthro in den vergangenen 13 Jahren vor allem der Legendenwelt um König Artus und Merlin, den Zauberer. 1997 begann er mit der Arbeit Excalibur – Le Concert Mythique) veröffentli- Helliwell (Supertramp), Martin Barre (Jeth- an der Rockoper, die mit enormem Erfolg 1999 chte Alan Simon 2007 den zweiten Teil des als ro Tull), Gerry Conway (Fairport Conventi- als Album veröffentlicht wurde: Excalibur – Trilogie angelegten keltischen Folkrockzyklus’: on) und Jacqui McShee (Pentangle) waren dort La Légende Des Celtes (Sony Music). Dabei Excalibur II – L’Anneau Des Celtes („Excalibur neben Stars jüngerer Generationen wie der Mit- kam Simon indirekt auch der große musika- – Der Ring der Kelten“). Die Begegnung mit telaltergruppe Corvus Corax, Pat O’May oder lische Erfolg von Dan Ar Braz’ Héritage des Robert Wagner, dem Chef von Robert Wagner Luc Bertin gelistet. Für die angemessene musi- Celtes zugute. Entertainment, im Jahr 2008 führt schließlich kalische Untermalung der Solisten sorgte vor Einer der Gründe für die großen Erfolge des zu dem Entschluss, das Spektakel in großem bretonischen Künstlers – zuerst in Frankreich, Maßstab auf die Bühne zu bringen. Aus Exca- nun aber auch immer häufiger in anderen euro- libur-Konzerten wurde so Excalibur – Die päischen Ländern – beruht mit Sicherheit auf Rockoper. In Deutschland erfuhr diese Insze- seiner Fähigkeit, bekannte Künstler der inter- nierung ihre Erstaufführung bei den Kaltenber- nationalen Musik- und Showszene für seine ger Ritterspielen im Sommer 2009 und konnte Projekte zu gewinnen. Die Besetzungslisten dort bereits 17.000 Zuschauer begeistern. Ein der Mitwirkenden seiner Aufnahmen und Auf- gutes halbes Jahr später, im Januar 2010 tour- führungen lesen sich oftmals wie ein Who-is- te das Spektakel dann unter großem Aufwand Who der Künstler-, Folk-, Rock- und Popsze- und mit einem beeindruckenden Staraufgebot ne: Jean Reno, Omar Sharif, Midnight Oil, Mit- durch die Schweiz und Deutschland. 80.000 glieder von The Moody Blues sowie von Fleet- Besucher verzeichneten die Veranstalter bei wood Mac und Supertramp, Cesaria Evoria, Konzerten in großen Hallen in Berlin, Hanno- Jane Birkin, Billy Preston, Carlos Núñez, Ange- ver oder auch der Olympiahalle in München. lo Branduardi oder die bretonischen Kultbands Bei dieser Gelegenheit hatte ich selbst im Januar Tri Yann und Dan Ar Braz sowie viele andere 2010 die Gelegenheit, mir diese großangelegte mehr haben bereits bei seinen Projekten mit- Show gemeinsam mit meiner damals noch 14- gewirkt. jährigen Tochter vor Ort in München anzuse- Acht Jahre nach dem ersten Album und den hen und anzuhören. Allein schon die Beset- ersten, auf sein Heimatland beschränkten Auf- zungsliste las sich wie ein Spaziergang durch führungen der ersten Excalibur-Inszenierung die Folk-, Pop- und Rockmusikgeschichte der (auch verfilmt und im Vertrieb auf DVD als vergangenen vierzig Jahre: Alan Parsons, John

58 irland journal XXI, 4.10 allem das New Symphony Orchestra Sofia, auf ich es Alan Simon, dass ich bei diesem Spek- deren Klangteppich sich das Schauspiel aus- takel dabei sein darf. Ich traf ihn vor einigen breiten konnte, das von Akrobaten und Tän- Jahren bei den Vorbereitungen für sein Projekt zern in imposante Bilder umgesetzt wurde. Par- Anne de Bretagne, dass von eben dieser histo- allel dazu projizierte man weitere Illustrationen rischen Person erzählt, und Alan hat mir vor- und Videosequenzen sowie Liveaufnahmen geschlagen, die Rolle der Anne zu überneh- des Spektakels auf großformatige Leinwände, men. Wir haben also schon längere Zeit zusam- sodass man das Geschehen auf der Bühne und mengearbeitet. Und vor einigen Monaten wur- auf dem weit ins Publikum hineinragenden de dann noch eine Harfenbegleitung für ganz Laufsteg bis in die hintersten Reihen gut mit- bestimmte Teile von Excalibur gebraucht, und verfolgen konnte, was angesichts der Größe der Alan brachte netterweise meinen Namen bei Olympiahalle durchaus von Vorteil war. den Organisatoren ein, und so bin ich heu- te hier.“ Auch wenn ich Alan Simons Aktivitäten in den Geschichte, die auch die Idee des Gleichge- vergangenen Jahren als Bretagne-Fan mit Inter- Für Alan Simon war es nur konsequent, die wichts zwischen den Menschen und den Ele- esse beobachtet hatte und seine Alben bereits europaweit geplante Aufführung von Excali- menten der Natur zum Inhalt hat. Das interes- kannte, so war ich angesichts der Großveran- bur in Deutschland zu testen: „Ja, in der Tat siert mich sehr. Diese Thematik macht es mög- staltung durchaus skeptisch, was im Endeffekt spielen wir dreizehnmal in Deutschland, und lich, auch musikalisch viele unterschiedliche der Reiz des Ganzen sein würde. Noch vor der es war eigentlich ganz einfach: Als ich das ers- Aussagen zu integrieren.“ So viel also zu den Aufführung hatte ich Gelegenheit, Cécile Cor- te Album von Excalibur 1999 veröffentlichte, organisatorischen und ideellen Hintergrün- bel und Alan Simon zu interviewen. Für Cor- war ich von Anfang an davon überzeugt, dass den von Excalibur, der Show. bel, die charmante bretonische Harfenistin, war es dafür ein großes Interesse in Deutschland es eine ganz neue Erfahrung, mit einer Groß- geben würde. Denn diese Fassung von Excali- Was nun unseren Besuch der Rockoper in produktion wie Excalibur durch Deutschlands bur ist sehr vom Folk beeinflusst, aber genau- der Münchner Olympiahalle im Januar 2010 größte Hallen zu touren: „Eigentlich verdanke so vom Progressive Rock. Und dafür gibt es ein angeht, so muss ich zugeben, dass wir beide, breites Publikum in Deutschland, dass diese meine Tochter und ich, trotz des doch nicht Musik genauso wie den Folk liebt. Ich denke ganz unerheblichen Altersunterschiedes glei- dabei an Künstler wie beispielsweise Ange- chermaßen beeindruckt und hingerissen waren lo Branduardi, den man bei euch in Deutsch- von der musikalischen und szenischen Umset- land immer noch oft hört – ganz im Gegensatz zung des legendären Stoffes. zu Frankreich. Es gibt hier nach wie vor einen Die Bilder und die Musik, die Excalibur auf der Hang zur [kulturgeschichtlichen] Romantik Bühne bietet, sind mitreißend und geraten nur und eine große Begeisterung für diese Art der selten in die Nähe kitschiger Klischees. Im Vor- akustischen Musik. Ich habe meinen Herausge- dergrund stehen Geschichte und Musik, die von ber angerufen – er ist Deutscher, lebt in Ham- den musikalischen Vertretern mehrerer Gene- burg, und ich habe ihn gefragt, ob er jemanden ration der Pop- und Rockmusik sowie von den wüsste, mit dem das Projekt zu realisieren sei. Artisten und Akrobaten live dargeboten wer- So ergab es sich, dass wir schließlich heute mit den. Faszinierende Momente und zauberhafte Robert Wagner Entertainment hier sind.“ Bilder sind das, wenn die Feuervogel-Künstler auf ihren Spezialstelzen gemeinsam mit der Auch in Italien soll Excalibur auf Tour gehen, Celtic Feet Irish Dance and Theatre Company denn „dort ist das Thema ebenfalls sehr beliebt, auf der Bühne herumtoben und dazu ein musi- vor allem im Norden, in der Lombardei. Excali- kalische Feuerwerk gezündet wird. Die Kämp- bur ist ja eine universelle Legende. Man kennt fe der Tafelrunde werden mitten im Publikum die Geschichte überall, in Japan, in den USA, ausgefochten, und für eine Turnierszene rei- in Europa, Russland und in Australien. Das ist ten die Ritter sogar auf echten Pferden in die ja das Fantastische daran. Es ist eine so edle Halle ein.

XXI, 4.10 irland journal 59 Excalibur – The Celtic Rock Opera ist also auf jeden Fall einen Besuch wert, gleichgültig, ob man große Spektakel liebt, ein Fan der Artus- Geschichte ist oder ob man einmal einen der großen Stars von damals, aus der Zeit der Rock- legenden wiedersehen möchte. Da ist für jeden etwas dabei und der Unterhaltungswert der Show ist sein Geld allemal wert.

Aktuelle Informationen im Internet: www.excalibur-show.com. Darunter auch ein kurzes Video, das einem sehr anschaulich verrät, was auf einen zukommt!

Termine: 14.01.11: Berlin, Max-Schmeling-Halle 15.01.11: Hannover, TUI Arena 16.01.11: Dortmund, Westfalenhalle Corvus Corax, die Urväter der deutschen Mit- Genua, Musikern von Fleetwood Mac, Super- 24.01.11: Erfurt, Messehalle telalterszene, haben ihre martialisch-beein- tramp, Asia, Jethro Tull, Barclay James Har- 26.01.11: Frankfurt, Festhalle druckenden Auftritte, und Simone Heitinga vest, Clannad, Runrig und Fairport Con- bezaubert das Publikum, wenn sie am Seil ihre vention. artistischen Kunststücke zeigt. Mitwirkende: Zusammengehalten wird die Geschichte vor Im Januar 2011 wird Excalibur dann live in Alan Simon, Michael Mendl, Bruce Guthro, allem mit einem ganz speziellen schelmischen fünf der großen Hallen Deutschlands zu seh- Johnny Logan, John Helliwell, Martin Barre, Witz von Schauspieler Michael Mendl, der en sein. In Berlin, Hannover, Dortmund, Erfurt Moya Brennan, Fairport Convention, als Zauberer Merlin immer wieder erzählend und Frankfurt werden Robert Wagner Enter- Corvus Corax, Jacqui McShee, Judy Weiss, oder aktiv in das Geschehen eingreift und sich tainment und Alan Simon erneut ein Groß- James Wood, Konan Mevel, Patrick O’May, dabei augenzwinkernd auch einmal mitten in aufgebot an Technik, Musikern und Künst- Luc Bertin, New Symphony Orchestra Sofia, den Zuschauerreihen auf ein Nickerchen nie- lern auf die Bühne bringen, um die Legende Feuervogel, Simone Heitinga derlässt. von König Artus und seiner Tafelrunde ange- Großer Applaus für eine Inszenierung, die eine messen in Szene zu setzen. Menge intensiver Bilder hinterlässt und die Die Besetzung wird dabei sich nicht davor scheut, eine Jahrhunderte alte nur geringfügig verändert Legende, die zum zentralen Mythenstoff Mit- oder ergänzt. In der Rolle des teleuropas gehört, mit der jungen und dyna- Lancelot findet sich dann der mischen Musik unserer Generationen zu ver- kanadische Folkrocksänger quicken. Bruce Guthro, Mitglied der Gruppe Runrig, während Und nun veröffentlicht Alan Simon das letz- Moya Brennan, die in den te Kapitel der Trilogie mit dem Album Exca- Siebzigerjahren als Sänge- libur – The Origins. Die Ankündigungen ver- rin der Kultband Clannad sprechen eine künstlerische Meisterleistung bekannt wurde, die Rolle mit 200 Musikern, darunter das Budapester von Viviane, der Herrin vom Symphonieorchester, der Chor der Oper von See übernimmt.

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