Wereldkampioen Vier-Mans Europees Kampioen Vier-Mans 2 WB-Zeges Vier-Mans

ARNDT Maximilian (GER) Bobslee Prestaties 2014: 2 WB-zeges Vier-mans Prestaties 2013: Wereldkampioen Vier-mans Europees Kampioen Vier-mans 2 WB-zeges Vier-mans

Maximilian Arndt is zeker iemand om op te letten in Sochi. Met de viermansbob is hij één van de kanshebbers voor het goud. Hij won de huidige wereldbeker met twee zeges en drie overige podiumplaatsen. Daarnaast werd hij vorig jaar Europees en wereldkampioen. In 2012 greep hij net naast de wereldtitel in de viermansbob en won hij in de tweemansbob het brons.

ASADA Mao (JPN) Kunstschaatsen Prestaties 2013: 3e WK Four Continents Kampioenschap Grand Prix Final Skate America NHK Trophy

De Japanse is de grote favoriete voor Olympisch goud in Sochi. Ze draaide een zeer sterke wereldbeker, waarin ze al haar wedstrijden won. Dat is inclusief de afsluitende Grand Prix Final, waarin alleen de beste zes van de wereldbeker mee mogen doen. Asada won vorig jaar het Four Continents Kampioenschap, maar werd bij de WK derde. In Vancouver won ze de zilveren medaille.

BEGG-SMITH Dale (AUS) Freestyle skiën

Werd in Turijn 2006 Olympisch kampioen op de moguls en behaalde in Vancouver vier jaar geleden de zilveren medaille. Dit seizoen deed hij na drie jaar afwezigheid weer mee aan de wereldbeker, maar zijn oude vorm was er niet mee. Het was zelfs de vraag of de meest succesvolle Australische Olympische wintersporter mee mocht naar Sochi.

BERGER Tora (NOR) Biathlon Prestaties 2014: 1 WB-zege Prestaties 2013: Wereldkampioen Individueel Wereldkampioen Achtervolging 2e WK Sprint 2e WK Massastart 5 WB-zeges Tora Berger was vorig jaar bij de wereldkampioenschappen superieur. Ze won twee individuele onderdelen en won ook goud met beide estafetteploegen. Daarnaast won ze nog eens zilver op de overige twee individuele onderdelen. Ook de overall wereldbeker werd gewonnen door de Noorse, met grote overmacht. Dit seizoen heeft ze nog niet de overmacht, maar is nog steeds de beste. Ze zal het echter moeten opnemen tegen de Wit-Russische Darya Domracheva, die dit jaar sterker is dan vorig jaar. Berger is in Sochi de titelverdedigster op de 15 kilometer individueel.

BERGSMA Jorrit (NED) Schaatsen Prestaties 2013: Wereldkampioen 10.000 meter 2e WK Afstanden 5000 meter 1 WB-zege 5000 meter

Bergsma is de grote uitdager voor Sven Kramer op de tien kilometer. Hij is op papier de enige die misschien van Kramer kwam winnen. Op het OKT daagde hij Kramer in een rechtstreeks duel flink uit. Op de vijf kilometer is hij toch de mindere tegen Kramer.

BILODEAU Alexandre (CAN) Freestyle skiën Prestaties 2014: 3 WB-zeges Moguls Prestaties 2013: 2e WK Moguls 4 WB-zeges Moguls

De strijd om het goud op de moguls is een Canadees gevecht. Alexandre Bilodeau won tot dusver drie wereldbekerwedstrijden en werd tweede bij de andere drie. Zijn grootste concurrent is landgenoot Mikaël Kingsbury. Hij won de andere drie wedstrijden. Samen waren ze het vorige seizoen goed voor tien van de twaalf wereldbekerzeges en bij de WK werden ze één en twee. Bilodeau pakte het zilver, maar is dit seizoen de betere van de twee. Daarnaast is Bilodeau de titelverdediger in Sochi, na zijn overwinning in Vancouver.

BJØRGEN Marit (NOR) Langlaufen Prestaties 2014: 1 WB-zege Afstand 1 WB-zege Sprint Prestaties 2013: Wereldkampioen 15 kilometer Wereldkampioen 30 kilometer Wereldkampioen Sprint 2e WK 10 kilometer Nordic Opening World Cup Final 5 WB-zeges Afstand 1 WB-zege Sprint Zeg je langlaufen, zeg je Marit Bjørgen. Vorig jaar was zo oppermachtig bij de WK, met vijf medailles (vier individueel, één met de ploeg). Daarbij komt de drievoudig Olympisch kampioene op een totaal van 19 medailles tijdens een WK, met twaalf keer goud. Daarnaast is ze de meest succesvolle sprinster de wereldbeker met 25 overwinningen. De allroundster is zeker in staat om in Sochi met minimaal één goud naar huis te gaan, al was het al met de sterke estafetteploeg. In Vancouver won ze vijf medailles.

BJØRNDALEN Ole Einar (NOR) Biathlon

Één van de grootste biatleten aller tijden lijkt geen medaillekandidaat voor een individuele afstand. Toch is de 40-jarige, die in Sochi aan zijn zesde Olympische Spelen begint, nog steeds van waarde voor de Noorse estafetteploeg. Sinds 2010 won hij alleen in 2012 nog een enkele wereldbekerwedstrijd, maar werd met de estafetteploeg wel drie keer op rij wereldkampioen in de tussentijd. Desondanks lukte het Bjørndalen dit seizoen toch nog om drie keer op het podium van een wereldbeker te staan. Bij de wereldkampioenschappen van vorig jaar won de zesvoudig winnaar van Olympisch goud eindigde hij als vierde bij de sprint. Het is zijn enige echte opvallende uitslag sinds 2009, want ook in Vancouver 2010 was zijn beste tijd al wel voorbij. Hij won er wil zilver op de 20km individueel.

BØ Johannes Thingnes (NOR) Biathlon Prestaties 2013: Wereldkampioen Achtervolging U-21 2e WK Sprint junioren 2 WB-zeges

De 20-jarige Bø won dit seizoen voor het eerst een bekerwedstrijd en de Noor won een dag erna direct zijn tweede. Dit seizoen is zijn doorbraak in de wereldbeker, nadat hij vorig jaar nog tweemaal goud won bij de wereldkampioenschappen voor junioren. Naast een individuele medaille op de achtervolging won hij ook met de estafetteploeg. In Sochi kan hij wel eens voor een verrassing zorgen met een medaille. Zijn grootste kans op een medaille ligt in de estafetteploeg. In 2012 werd hij als jongste Noor ooit geselecteerd voor de nationale ploeg.

BØ Tarjei (NOR) Biathlon Prestaties 2013: Wereldkampioen Massastart 1 WB-zege

Tarjei Bø is de oudere broer van Johannes Thingnes Bø en is al twee keer solo wereldkampioen geworden. Daarnaast is hij met de Noorse ploeg drie keer wereldkampioen en met de gemende ploeg twee keer wereldkampioen. In 2011 sloot hij het wereldbekerseizoen af als eerste overall. Sindsdien zijn de uitslagen in de wereldbeker minder geworden, en dus was het enigszins verrassend dat hij vorig jaar wereldkampioen op de 15 kilomter massastart werd.

BOER Margot (NED) Schaatsen

Bij de WK Sprint in Nagano werd Boer op beide 500 meters tweede, achter Yu Jing. Echter, de top van de 500 meter in de wereldbekerwedstrijden was afwezig. Een medaille wordt lastig, maar een top vijf positie is meer dan mogelijk. Vier jaar geleden werd ze vierde en bij de bekerwedstrijd zit ze steeds rond de vijfde en zesde plaats.

BØKKO Hǻvard (NOR) Schaatsen Prestaties 2014: 3e EK Allround Prestaties 2013: 2e WK Allround

Het huidige seizoen stelde Bokko teleur op de 1500 meters, zijn favoriete afstand voor Sochi. In slechts twee van de vier wedstrijden eindigde hij in de top tien, hij werd bij beide negende. Er werd een lichte luchtweginfectie geconstateerd, maar bij de EK Allround was een podium op de 1500 meter nog steeds ver weg.

BOWMAN Maddie (USA) Freestyle skiën Prestaties 2014: X Games Superpipe 1 WB-zege Halfpipe Prestaties 2013: X Games Superpipe 2 WB-zeges Halfpipe

De Amerikaanse is een grote favoriete voor het goud op de halfpipe. Ze won dit jaar voor de tweede keer op rij het goud bij de X Games, nadat ze in 2012 ook al zilver had gewonnen op de superpipe. Ze was ook een favoriete voor het goud bij de WK van vorig jaar, maar kwam toen niet aan de start. In Sochi zal ze wel starten en een podiumplaats is al zo goed als zeker.

BRIGHT Torah (AUS) Snowboard Prestaties 2013: 3e WK Slopestyle 1 WB-zege Halfpipe

Torah Bright is de titelverdedigster op de halfpipe, maar prolongatie zal lastig worden. Haar beste jaren waren toch rond de Spelen van Vancouver. Naast de halfpipe doet ze ook mee aan snowboard cross en de slopestyle, maar op deze onderdelen eindigt ze vooral in de middenmoot.

BRÓDKA Zbigniew (POL) Schaatsen Prestaties 2013: 1 WB-zege 1500 meter

Won vorig seizoen met een groot verschil het wereldbekerklassement over de 1500 meter. Het huidige seizoen begon niet al te best, maar in de laatste twee wedstrijden stond hij weer op het podium. Daarnaast is hij nog een belangrijke motor voor de Poolse achtervolgingsploeg, waarmee hij brons won bij de laatste WK afstanden.

BROWN Bobby (USA) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Slopestyle

In 2012 won Brown als eerste skiër ooit twee gouden medailles op de X Games. Hij won zowel de slopestyle als de Big Air. Dat laatste onderdeel is niet Olympisch, maar de slopestyle wel. Brown maakt in Sochi kans op het goud, maar won nog niet heel veel in de aanloop er naar toe. Hij won één wereldbekerwedstrijd, maar liet de X Games dit jaar schieten voor training. Vorig jaar werd hij teleurstellend zesde in Aspen.

CHAN Patrick (CAN) Kunstschaatsen Prestaties 2013: Wereldkampioen Skate Canada Trophée Eric Bompard

Patrick Chan is de te kloppen man in Sochi. Dat was hij in Vancouver echter ook, maar toen werd hij slechts vijfde. Nu heeft de 23-jarige meer ervaring en al vele titels gewonnen. In 2011, 2012 en 2013 werd hij wereldkampioen en in 2009 en 2010 won hij het zilver. Dit bekerseizoen won Chan twee wedstrijden: de Skate Canada en de Trophée Eric Bompard. Daarnaast pakte hij het zilver bij de Grand Prix Final.

CHAPUIS Jean-Frédéric (FRA) Freestyle skiën Prestaties 2013: Wereldkampioen Ski X 1 WB-zege Ski X

De Fransman is regerend wereldkampioen op de ski cross. Dat maakt hem nog geen kanshebber voor het goud in Sochi, want Chapuis kent absoluut geen goede aanloop. In de huidige wereldbeker stond hij nog maar één keer op het podium, maar haalt vaker de finale niet.

CHENG Shuang (CHN) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Aerials

De wereldkampioene aerials van 2011 is in Sochi een kanshebber voor het podium. Ze won één wedstrijd in de wereldbeker van dit seizoen, maar stond daarna niet meer op het podium. Toch zat ze elke keer er dichtbij, waardoor ze in de wereldbeker net buiten de top drie eindigde. Ze won de wereldbeker in 2011 en eindigde als tweede in 2012.

COLOGNA Dario (SUI) Langlaufen Prestaties 2013: Wereldkampioen 30 kilometer 2e WK 50 kilometer 1 WB-zege Afstand

De Olympisch kampioen op de 15 kilometer vrije stijl kon bijna zijn titel niet verdedigen. Dat kan hij sowieso niet, want dit jaar is het de 15 kilometer klassiek geworden, maar vorig jaar kreeg de Zwitser een ernstige blessure. Echter, hij herstelde goed en in zijn eerste wereldbekerwedstrijden dit seizoen deed hij alweer mee om de top. Hij heeft zelfs al een podiumplaats behaald op de 15 kilometer klassiek. De enige vraag is alleen of Cologna zijn oude vorm weer op tijd terug krijgt, zodat de Noren het nog echt lastig met hem kunnen krijgen.

CRAWFORD Holly (AUS) Snowboard Prestaties 2013: 2e WK Halfpipe

Crawford is de wereldkampioene op de halfpipe van 2011 en wist vorig jaar de zilveren medaille te winnen op de halfpipe. Ook in 2009 won Crawford de zilveren medaille op het wereldkampioenschap.

DAVID Ophélie (FRA) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Ski X Prestaties 2013: 3e WK Ski X 1 WB-zege Ski X

De 37-jarige Ophélie David gaat al een aantal jaren mee, maar is nog steeds kanshebster voor eremetaal. Ze was de grote favoriete voor Vancouver, nadat ze bij de X Games in 2010 haar four-peat pakte. Het ging in Canada echter mis tijdens de kwartfinales, want ze crashde en lag uit het toernooi. Nu is ze uit op revanche met een wereldbekerzege al op zak.

DÉFAGO Didier (SUI) Alpine skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Super-G

Voor het eerst sinds 2011 wist Défago dit jaar weer een bekerwedstrijd te winnen. De Olympisch kampioen op de afdaling van 2010 deed dat op de Super-G. De bekerwinst is het enige goede resultaat van het seizoen voor de Zwitser, die in Sochi aan zijn vierde Olympische Winterspelen begint.

DEL BOSCO Christopher (CAN) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Ski X

Chris del Bosco is een favoriet voor het goud in Sochi op de ski cross. De Canadees weet misschien niet veel te winnen, maar kan goed pieken. Dat bewees hij in 2010 toen hij geen goed seizoen kende, maar wel het goud won op de X Games. De Canadees, geboren in de Verenigde Staten, won in 2012 opnieuw het goud bij de X Games. Omdat daarna de ski cross niet meer op het programma is hij dus nog steeds de huidige X Games-kampioen.

DENEEN Patrick (USA) Freestyle skiën Prestaties 2013: 3e WK Moguls

De Amerikaan komt op de Moguls het dichtste bij de twee topkandidaten voor goud: Alexandre Bilodeau en Mikaël Kingsbury. Toch is het verschil tussen Deneen en de twee skiërs uit Canada immens. Dat is echter ook het verschil tussen Deneen en de rest, hij is met recht de ‘best of the rest’. Hij won bij de WK van vorig jaar brons op de Moguls en zijn beste resultaat in de huidige wereldbeker is een tweede plaats.

DOMRACHEVA Darya (BLR) Biathlon Prestaties 2014: 2 WB-zeges Prestaties 2013: Wereldkampioen Massastart 1 WB-zege

Domracheva is zeker één van de vrouwen die meerdere gouden medailles kan winnen in Sochi. Dit seizoen kan ze aardig weerstand bieden tegen Tora Berger, die vorig jaar nog bijna onverslaanbaar was. In het huidige wereldbekerseizoen stond ze al vijf keer op het podium. Ze is de huidig wereldkampioene op de massastart en won in Vancouver 2010 het brons op de individuele wedstrijd (15 kilometer).

DUFOUR-LAPOINTE Chloé (CAN) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Moguls

Dufour-Lapointe won vorig jaar goud op de dual moguls tijdens de wereldkampioenschappen. Het is geen Olympisch onderdeel, maar 99 procent van de skiesters op de moguls doet ook mee aan de moguls. Het enige verschil is dat het met een afvalschema gehouden wordt. Dit seizoen won Chloé haar eerste wereldbekerwedstrijd. In Sochi is ze anders dan haar jongere zus Justine geen kandidate voor goud, maar brons is zeker haalbaar.

DUFOUR-LAPOINTE Justine (CAN) Freestyle skiën Prestaties 2014: 2 WB-zeges Moguls Prestaties 2013: 3e WK Moguls 1 WB-zege Moguls

Justine Dufour-Lapointe is de jongste van de drie Dufour-Lapointe zussen, maar de laatste jaren is ze ook de beste van de drie. Ze won brons op de WK van 2013. Dit jaar won ze al twee wereldbekerwedstrijden en staat ze vlak achter Hannah Kearney in de overall wereldbeker. Het verschil met de rest van het veld is behoorlijk groot en dus mag in Sochi verwacht worden dat of Justine Dufour-Lapointe of regerend kampioene Hannah Kearney het goud gaat winnen. Mocht Justine het niet redden, heeft ze over vier jaar in Pyeongchang nog zeker de kans. De Canadese is namelijk nog maar 17 jaar.

DUFOUR-LAPOINTE Maxime (CAN) Freestyle skiën

Maxime is de oudste van de zusters Dufour-Lapointe. Echter, ze is ook de minste van de drie en zal in Sochi waarschijnlijk niet op het podium eindigen. Ze stond tot nu toe één keer op het podium van een wereldbekerwedstrijd. Die behaalde ze dit seizoen, met een derde plaats.

DUNCAN David (CAN) Freestyle skiën Prestaties 2013: 2 WB-zeges Ski X

David Duncan won tot nu in de wereldbeker als enige twee wedstrijden. Toch is hij niet meteen de titelkandidaat. Een podiumplaats moet te doen zijn, maar er zijn tig anderen die dat ook kunnen.

DÜRR Johannes (AUT) Langlaufen

Won dit jaar al een bekerwedstrijd, maar dat gebeurde op een niet Olympische afstand. Toch kent Dürr een goed seizoen. Hij eindigde derde in het algemeen klassement van de Tour de Ski.

ENDO Sho (JPN) Freestyle skiën

Alleen met geluk kan Sho Endo een medaille halen in Sochi op de moguls. De Japanner behoort zeker tot de top, maar heeft de pech dat de top drie onverslaanbaar is. Alleen bij een val van de top kan Endo op het podium komen, waar vooral brons voor hem lonkt. Hij komt steeds dichterbij, en dat bewees hij met de derde plaats in de eerste wedstrijd van de huidige wereldbeker.

FAIVRE Virginie (SUI) Freestyle skiën Prestaties 2013: Wereldkampioen Halfpipe 1 WB-zege Halfpipe

De 31-jarige Zwitserse werd vorig jaar verrassend voor de tweede keer wereldkampioene op de halfpipe, al won ze ook de wereldbeker. Dit seizoen heeft ze nog maar meegedaan aan één wedstrijd, maar daar eindigde ze wel direct tweede. Faivre is dus een gevaarlijke outsider voor het goud. Waar ze tijdens het WK nog geluk had met het niet starten van Bowman en de valpartijen van Groenewoud, moet ze in Sochi er zeker rekening mee houden dat die twee in topvorm zijn.

FANARA Thomas (FRA) Alpine skiën

Fanara heeft dit seizoen wisselende uitslagen neergezet. De Fransman heeft op de reuzenslalom uitslagen goed voor de middenmoot, maar stond ook al twee keer op een wereldbekerpodium. De beide podia kwamen na een mindere wedstrijd en zijn laatste resultaat is nu net een wat mindere geweest.

FENNINGER Anna (AUT) Alpine skiën Prestaties 2013: 3e WK Reuzenslalom 3 WB-zeges Reuzenslalom 1 WB-zege Super-G

De Oostenrijkse kende vorig jaar haar beste seizoen ooit. Ze won drie bekerwedstrijden en eindigde derde overall in de wereldbeker. Haar specialiteit ligt in de reuzenslalom en de Super-G, ze eindigde de wereldbeker respectieflijk op de tweede en derde plaats. Ook dit jaar kent ze weer een goed seizoen. Ze won al een wedstrijd in de reuzenslalom en pakte daarnaast nog vijf podiumplaatsen. Ook op de afdaling doet ze nu mee om de prijzen. Wat in het begin van haar carrière nog haar beste onderdeel was, de combinatie, is nu een wat minder onderdeel van haar geworden. Al staat ze er in de wereldbeker nog gewoon in de top tien.

FERNÁNDEZ Javier (ESP) Kunstschaatsen Prestaties 2014: Europees Kampioen Prestaties 2013: 3e WK Europees Kampioen

Javier Fernández is de gewezen atleet om de eerste Olympische wintermedaille voor Spanje binnen te halen sinds 1992. Vorig jaar werd hij bij de wereldkampioenschappen derde en de Spanjaard begon het jaar goed met de Europese titel. Het wereldbekerseizoen verliep echter niet zo goed voor Fernández. Hij kwalificeerde zich niet voor de Grand Prix Final. Een derde plaats bij de Rostelecom Cup was zijn beste prestatie van het jaar.

FISCHNALLER Dominik (ITA) Rodelen Prestaties 2014: 3e EK Prestaties 2013: 1 WB-zege

Dominik Fischnaller kende vorig jaar geen goed WK, maar begon dit seizoen goed door de eerste wedstrijd in de wereldbeker te winnen. Het bleef zijn enige zege van het seizoen, maar eindigde daarna nog wel drie keer op het podium. Slechts twee keer werd de top vijf niet gehaald voor de Italiaan die dit jaar derde werd op de Europese kampioenschappen. Hij eindigde de wereldbeker dit jaar als derde, zijn beste resultaat ooit.

FIVA Alex (SUI) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Ski X Prestaties 2013: 2 WB-zeges Ski X

Vorig seizoen sloot de Zwitser de wereldbeker ski cross als eerste af. Hij boekte drie zeges, maar werd bij de wereldkampioenschappen al in de kwartfinales uitgeschakeld. In het huidige seizoen loopt het nog niet als vorig seizoen, maar Fiva won wel de laatste wereldbekerwedstrijd voor de Spelen.

FLORSCHÜTZ Thomas (GER) Bobslee Prestaties 2013: 3e WK Twee-mans 1 WB-zege Twee-mans

Ondanks dat Florschütz vorig jaar derde werd bij de WK en een wereldbekerzege boekte in de tweemansbob is zijn grootste kans op een medaille in de viermansbob. De winnaar van brons tijdens de Spelen in Vancouver in de twee-mans is dit jaar vooral sterk met de viermansbob. Hij eindigde het seizoen van 2013-14 als vierde overall en stond twee keer op het podium met de vier-mans.

FOURCADE Martin (FRA) Biathlon Prestaties 2014: 1 WB-zege Prestaties 2013: Wereldkampioen individueel 2e WK Sprint 2e WK Achtervolging 10 WB-zeges Martin Fourcade is de grote man om naar te kijken bij het biathlon. Vorig jaar werd hij wereldkampioen op de 20km individueel, maar zijn grote overmacht van de wereldbeker bleef uit. Op de 10km sprint en de 12,5km achtervolging won hij ‘slechts’ zilver. Bij de landenwedstrijd won hij nogmaals zilver, zowel bij de heren als bij de gemengde teams. In het bekerseizoen van 2013 won de Fransman alle klassementen. Ook dit seizoen loopt weer goed. Bij de WK van 2012 won hij driemaal goud. Was er ook bij in Vancouver, maar toen won hij alleen een zilveren medaille op de 15km massastart.

FRIEDRICH Francesco (GER) Bobslee Prestaties 2013: Wereldkampioen Twee-mans 1 WB-zege Twee-mans

De pas 23-jarige valt nog onder de junioren, maar heeft nu al een wereldtitel te pakken in de twee- mans. De Duitser won deze titel in 2013 en is daarmee de jongste wereldkampioen ooit. Dit seizoen eindigde Friedrich als derde overall in de twee-mans in de wereldbeker en in de vier-mans werd hij achtste. Friedrich is zeker iemand van wie we in de toekomst nog veel van gaan horen, misschien in Sochi al. Een medaille in de tweemansbob is zeker mogelijk.

GERRITS Travis (CAN) Freestyle skiën Prestaties 2013: 2e WK Aerials 1 WB-zege Aerials

Travis Gerrits brak vorig jaar door bij de wereldkampioenschappen, waar hij de zilveren plak won. Hij wist in dat bekerseizoen al een paar tweede plaatsen te pakken. Dit seizoen won hij zijn eerste wereldbekerwedstrijd. In Sochi moet zeker rekening gehouden worden met de Canadees, die het de Chinezen nog best lastig kan maken.

GOEPPER Nick (USA) Freestyle skiën Prestaties 2014: X Games Slopestyle Prestaties 2013: 3e WK Slopestyle X Games Slopestyle 1 WB-zege Slopestyle

De leider in de wereldbeker slopestyle is zeker een favoriet voor goud. Zijn grootste concurrentie komt uit eigen land: Bobby Brown. Dit jaar won Goepper voor de tweede keer op rij de slopestyle op de X Games, maar zijn concurrent Brown was er niet bij. Bij de wereldkampioenschappen van 2013 won Goepper het brons.

GÖRGL Elisabeth (AUT) Alpine skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Afdaling 1 WB-zege Super-G

De bronzen medaillewinnares van Vancouver op de afdaling en de reuzenslalom kende in 2013 niet haar beste seizoen, maar is dit seizoen weer in vorm. Ze won al twee wereldbekerwedstrijden en doet vooral op de Super-G mee in de strijd voor het podium. De reuzenslalom daarentegen loopt nog niet en behalve één overwinning op de afdaling komen ook daar de uitslagen niet in de buurt van het podium.

GREUBEL Jamie (USA) Bobslee Prestaties 2014: 1 WB-zege

Dit jaar is de doorbraak van Jamie Greubel. De Amerikaanse won haar eerste wereldbekerwedstrijd en eindigde de wereldbeker als derde overall. Ze start in Sochi met Lauryn Williams, voormalig wereldkampioene 100 meter atletiek. Williams won in London in 2012 nog goud met de 4x100 meter estafetteploeg.

GROENEWOUD Rosalind (CAN) Freestyle skiën Prestaties 2014: 2e X Games Superpipe Prestaties 2013: 2e X Games Superpipe 1 WB-zege Halfpipe

Een goede voorbereiding kan je het niet noemen. Rosalind Groenewoud moest zich in december laten opereren aan beide knieën. Ze liet de wereldbeker schieten, maar ze moest zich nog wel kwalificeren voor de Spelen. Dat lukte en twee weken voor de Spelen maakte ze haar comeback in een internationale wedstrijd. Bij de X Games won Groenewoud zilver op de superpipe. Haar vorm lijkt terug en dan is de wereldkampioene van 2011 en kampioene X Games van 2012 in Sochi zeker een titelkanidate.

GUT Lara (SUI) Alpine skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Super-G Prestaties 2013: 2e WK Super-G 2 WB-zeges Super-G 1 WB-zege Afdaling 1 WB-zege Reuzenslalom Lara Gut kent haar beste seizoen ooit. Ze heeft nu al vijf bekerzeges in drie verschillende onderdelen te pakken en dat is meer dan ze in totaal in haar voorgaande wereldbekers wist te winnen. Vooral op de Super-G is ze de grootste kanshebster voor het goud, al zit de Liechtensteinse Tina Weirather steeds dichtbij. Gut eindigde bij de laatste wereldkampioenschappen als tweede op de Super-G.

HANSDOTTER Frida (SWE) Alpine skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Slalom Prestaties 2013: 3e WK Slalom

De Zweedse slalom-specialiste won de laatste wereldbekerwedstrijd voor de Spelen in Sochi. Het is daarmee ook haar eerste overwinning in de wereldbeker. Kon in Vancouver niet meedoen om de prijzen, maar is sindsdien steeds sterker geworden op de slalom. Vorig seizoen pakte ze tijdens de WK de bronzen medaille en sloot ze het jaar als vierde af in de wereldbeker.

HANYU Yuzuru (JPN) Kunstschaatsen Prestaties 2013: Grand Prix Final

De nog maar 19-jarige Japanner boekte dit seizoen al een belangrijke zege. Hij won de Grand Prix Final, de laatste en meest prestigieuze wedstrijd van de wereldbeker. Bij de Grand Prix Final won Hanyu met een nieuw wereldrecord op de korte kür. Hanyu sloot de wereldbeker als derde af, nadat hij bij zijn twee aangewezen wedstrijden tweede werd.

HARGIN Mattias (SWE) Alpine skiën

Hargin kende dit seizoen zijn beste prestatie tot nu toe in zijn carrière. Tijdens de wereldbeker in Val d’Isère werd hij tweede op de slalom. Heeft dit seizoen op de slalom, zijn enige afstand, bijna alleen nog maar top vijf uitslagen geskied.

HARLAUT Henrik (SWE) Freestyle skiën Prestaties 2013: 2e X Games Slopestyle

Dit jaar is Harlaut in vorm. Bij de X Games deed hij voor het eerst in de geschiedenis een succesvolle ‘nose butter triple cork 1620’. Hij won er goud mee op de Big Air. Het was zijn tweede gouden medaille tijdens de X Games op het niet Olympische onderdeel. Op de slopestyle eindigde de Zweed net buiten het podium, nadat hij de kwalificatie nog als eerste wist af te sluiten. In 2013 pakte hij wel een medaille op de slopestyle: hij won zilver.

HARVEY Alex (CAN) Langlaufen Prestaties 2014: 1 WB-zege Sprint Prestaties 2013: 3e WK Sprint 1 WB-zege Afstand

Alex Harvey kent dit jaar een zeer goed seizoen als het gaat om de sprint. Hij won al een bekerwedstrijd in dit onderdeel en won de openingsproloog van de Tour de Ski. Vorig jaar won hij brons bij de WK op de sprint. Ook op de afstanden doet de Canadees het aardig, maar zijn grootste kansen op een medaille liggen in de sprint.

HÅTVEIT Andreas (NOR) Freestyle skiën Prestaties 2014: 3e X Games Slopestyle Prestaties 2013: 1 WB-zege Slopestyle

Håtveit stond dit jaar voor de vijfde keer op het podium van de slopestyle tijdens een X Games. Vorig jaar viel hij er net buiten en bij de WK werd hij ook al vierde. Toch blijft de 27-jarige Noor één van de meest stabiele skiërs op de slopestyle. Als hij niet op het podium eindigt wordt hij vierde, dat zal ook gelden in Sochi. In 2008 won hij het goud bij de X Games.

HEFTI Beat (SUI) Bobslee Prestaties 2014: Europees Kampioen Twee-mans Europees Kampioen Vier-mans 2 WB-zeges Twee-mans Prestaties 2013: Europees Kampioen Twee-mans 2e WK Twee-mans 2 WB-zeges Twee-mans Beat Hefti kan het in Sochi favoriet Steven Holcomb nog behoorlijk lastig maken in de tweemansbob. De Zwitser werd dit jaar Europees kampioen en is met twee wereldbekerzeges zeker een titelkandidaat. Bij de wereldkampioenschappen van vorig jaar pakte Hefti, samen met remmer Thomas Lamparter, het zilver. In Sochi zit hij samen met Alex Baumann in de tweemansbob. Hier rijdt Hefti al het hele seizoen samen mee en dat heeft naast de zeges ook voor vier tweede plaatsen gezorgd. In de vier-mans wordt een medaille voor Hefti lastiger, al werd er wel Europees kampioen in.

HENKEL Andrea (GER) Biathlon Prestaties 2014: 1 WB-zege Prestaties 2013: 2e WK Individueel

De Duitse Andrea Henkel begint in Sochi aan haar vierde Olympische Spelen. In elk van deze Spelen won ze een medaille met de nationale ploeg en in 2002 won ze ook nog Olympisch goud op de 15 kilometer individueel. Met 36 jaar is ze geen kanshebster voor goud, maar ze liet in de laatste bekerwedstrijd voor Sochi nog wel zien dat ze in staat is om de top van het biathlon te kunnen verslaan.

HERMAN Keri (USA) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Slopestyle Prestaties 2013: 1 WB-zege Slopestyle

Keri Herman is de nummer drie van de wereldkampioenschappen van 2011. Ze heeft haar beste jaren al gehad, maar doet nog steeds mee in de top van de slopestyle. In 2010 en 2011 won ze zilver tijdens de X Games in zowel de edities van Aspen als van Tignes. Vorig seizoen sloot ze de slopestyle als eerste af in de wereldbeker met twee overwinningen in vier wedstrijden. Ook dit seizoen heeft ze al een zege te pakken.

HERRMANN Denise (GER) Langlaufen

De 25-jarige sprintster kent dit seizoen haar doorbraak. Ze stond al zes keer op het podium van een wereldbeker, terwijl ze voor dit seizoen nauwelijks top tien uitslagen behaalde. Slechts in twee van de tot dusver acht sprintwedstrijden stond ze niet op het podium. Daardoor staat ze nu zelfs eerste in de wereldbekerklassering van de sprint. De kans dat Herrmann goud haalt in Sochi is echter weer niet zo groot. Daarvoor heeft ze nog net niet het niveau, maar een medaille moet zeker mogelijk zijn.

HIRSCHER Marcel (AUT) Alpine skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Slalom Prestaties 2013: Wereldkampioen Slalom 2e WK Reuzenslalom 4 WB-zeges Slalom 2 WB-zeges Reuzenslalom Marcel Hirscher is misschien wel de beste skiër op het moment. De laatste twee jaren won hij het overall wereldbekerklassement. Hij is gespecialiseerd in de slalom en reuzenslalom en in beide onderdelen staat hij eerste in de wereldbeker. Won vorig jaar bij de wereldkampioenschappen de slalom en de landenwedstrijd. Pakte daarnaast nog zilver op de reuzenslalom.

HÖFL-RIESCH Maria (GER) Alpine skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Afdaling Prestaties 2013: Wereldkampioen Supercombinatie 3e WK Afdaling 2 WB-zeges Afdaling

De Duitse Höfl-Riesch is regerend Olympisch kampioen op de supercombinatie en de slalom en doet in Sochi aan alle vijf de onderdelen mee. Behalve op de reuzenslalom maakt ze ook nog eens kans om op elk onderdeel een medaille te winnen. Ze kent alweer een sterk seizoen met drie zeges in de afdaling. In het overall klassement staat ze momenteel eerste en zoals het nu gaat maakt ze een grote kans de wereldbeker te winnen.

HOLCOMB Steven (USA) Bobslee Prestaties 2014: 1 WB-zege Twee-mans 1 WB-zege Vier-mans Prestaties 2013: 3e WK Vier-mans 4 WB-zeges Twee-mans 3 WB-zeges Vier-mans Steven Holcomb is de man om te verslaan in Sochi in de tweemansbob, maar is ook in de viermansbob een favoriet voor goud. In de tweemansbob won hij de eerste vier wedstrijden van het huidige seizoen en won later ook nog een bekerwedstrijd. Hij sloot daarmee de wereldbeker met grote overmacht als winnaar af. In de viermansbob doet Holcomb, die in 2008 bijna blind was geworden, maar door als ‘proefpersoon’ te fungeren in een operatie weer alles kon zien, het ook goed. Hij won de eerste drie en de laatste wereldbekerwedstrijd. Hij is titelverdediger in de viermansbob in Sochi, maar dat lijkt een lastigere opgave dan goud in de twee-mans. Toch eindigde de Amerikaan bij de WK vorig jaar buiten het podium in de tweemansbob: hij werd vierde.

HOSP Nicole (AUT) Alpine skiën Prestaties 2013: 3e WK Super Combinatie

De 30-jarige Hosp raakte eind 2009 geblesseerd en mistte daardoor de Olympische Winterspelen van 2010. Daarna kwam ze nooit meer op haar oude niveau en sinds 2008 heeft ze geen wereldbekerwedstrijd meer gewonnen. Toch is de winnares van Olympische zilver op de slalom in 2006 niet kansloos voor de medailles. Vorig jaar won ze brons op de wereldkampioenen bij de super combinatie en dit seizoen loopt vooral haar Super-G goed met twee podiumplaatsen in de wereldbeker.

HOWELL Dara (CAN) Freestyle skiën Prestaties 2013: 2e WK Slopestyle 3e X Games Slopestyle 1 WB-zege Slopestyle

Voor Dara Howell lijkt goed niet mogelijk in Sochi, maar een podiumplaats is zeker mogelijk. Bij de WK in 2013 won ze het zilver. Bij de X Games van dit jaar eindigde ze als vierde, waar ze een jaar eerder nog brons won. Ook bij X Games Tignes van 2013 won ze brons. In de wereldbeker staat ze momenteel tweede, met één overwinning.

HUMPHRIES Kaillie (CAN) Bobslee Prestaties 2014: 1 WB-zege Prestaties 2013: Wereldkampioen 3 WB-zeges

Kaillie Humphries is de titelverdedigster bij de vrouwen en is ook in Sochi kanshebster voor het goud. Ze won dit jaar de wereldbeker met maar één punt verschil op de Amerikaanse Elana Meyers. Het vorige seizoen won ze overtuigender met podiumplaatsen in alle negen wereldbekerwedstrjiden, met zes overwinningen. Haar erelijst is behoorlijk indrukwekkend met de Olympische titel in Vancouver, wereldtitels in 2012 en 2013 en een bronzen medaille bij de WK in 2011.

JACOBSEN Astrid Uhrenholdt (NOR) Langlaufen Prestaties 2014: 1 WB-zege Afstand

Astrid Uhrenholdt Jacobson kent dit seizoen een sterk seizoen. Ze eindigde als tweede overall bij de Tour de Ski, waarin ze ook een bekerwedstrijd wist te winnen. Het Olympische seizoen loopt nu al heel anders dan het vorige, waarin ze nauwelijks vorm had. Uit onderzoek van haar moeder, een dokter, bleek dat ze een glutenallergie had. Jacobsen is na de diagnose sterk terugkomen, maar had daarvoor ook al een groot succes te vieren. In 2007 werd ze wereldkampioene sprint.

JAMES Scott (AUS) Snowboard

Scotty James gaat aan de leiding in het wereldbekerklassement voor de halfpipe. Daarbij moet wel bijgezegd dat grootheden als Shaun White en Louie Vito nauwelijks aan de wereldbeker meedoen. Toch kan James zeker de strijd aan met de top. Bij de X Games in Aspen in januari dit jaar eindigde hij als vierde. Is naast de halfpipe ook te zien op de slopestyle.

JESPERSEN Chris Andre (NOR) Langlaufen

Ondanks dat de Noor nog geen wereldbekerwinst heeft te pakken kent hij een goed seizoen. Hij eindigde in de Tour de Ski als tweede overall en staat in de wereldbeker eerste in het klassement van de afstandsonderdelen. De kans dat hij in Sochi echter een medaille haalt is mogelijk, maar ligt niet voor de hand. Hij staat niet vaak op het podium, maar omdat zijn prestaties over het hele seizoen sterk waren staat hij hoog in de wereldbeker.

JIA Zongyang (CHN) Freestyle skiën Prestaties 2013: 3e WK Aerials 3 WB-zeges Aerials

Na Liu Zhongqing en Qi Guangpu is Jia de derde Chinese titelkanidaat in Sochi voor de aerials. Hij won bij de WK vorig jaar het brons en won met drie zeges de wereldbeker. Dit seizoen is hij niet meer de beste in de wereldbeker. Hij eindigde steeds achter zijn twee landgenoten, maar desondanks blijft Jia een gevaarlijke outsider. In 2011 won hij het goud op de aerials bij de Aziatische Winterspelen, voor Liu.

JOHAUG Therese (NOR) Langlaufen Prestaties 2014: Tour de Ski 2 WB-zeges Afstand Prestaties 2013: Wereldkampioen 10 kilometer 2e WK 15 kilometer 3e WK 30 kilometer 4 WB-zeges Afstand Therese Johaug is momenteel de nummer één van de wereld. De Noorse dit jaar de Tour de Ski, en boekte daarnaast nog twee wereldbekeroverwinningen. Toch eindigt ze nog vaak achter Marit Bjørgen. Johaug, die het vooral moet hebben van de afstanden, is toch een favoriete voor meerdere gouden medailles. Het zal hoogstwaarschijnlijk tussen haar en Bjørgen gaan in de drie afstandsonderdelen. Naast haar medailles uit 2013 is ze ook in 2011 wereldkampioene geworden, op de 30 kilometer vrije stijl.

KALLA Charlotte (SWE) Langlaufen Prestaties 2013: 1 WB-zege Afstand

Kalla is de regerend Olympisch kampioene op de 10 kilomter vrije strijl. De kans dat ze in Sochi een medaille haalt op dit onderdeel lijkt niet groot. Ondanks een redelijke vorm dit jaar komt ze te kort voor prijzen. De grootste kans voor Kalla ligt in de nationale ploeg. Zowel in de estafetteploeg als de teamsprint heeft Zweden een sterk team staan. Tijdens de WK van 2013 won Charlotte Kalla dan ook zilver met de 4x5 kilometer estafetteploeg en zilver met Ida Ingemarsdotter op de teamsprint.

KAUFMANN-ABDERHALDEN Marianne (SUI) Alpine skiën Prestaties 2013: 1 WB-zege Afdaling

De Zwitserse kan wel eens voor een kleine verrassing zorgen. Ze won dit seizoen haar eerste bekerzege en eindigt in de afdaling continu in de top tien, met tot dusver een zege en twee tweede plaatsen. In 2006 werd ze wereldkampioen bij de junioren op de afdaling.

KEARNEY Hannah (USA) Freestyle skiën Prestaties 2014: 2 WB-zeges Moguls Prestaties 2013: Wereldkampioen Moguls 4 WB-zege Moguls

Hannah Kearney is de torenhoge favoriete voor Sochi op de moguls in het freestyle skiën. Ze is de regerend Olympisch kampioene en werd vorig jaar voor de tweede keer wereldkampioene. Daarnaast won ze achtereenvolgend in 2011, 2012 en 2013 de wereldbeker moguls. Ook dit jaar staat ze weer eerste in de wereldbeker, met drie zeges uit zes wedstrijden.

KIM Yuna (KOR) Kunstschaatsen Prestaties 2013: Wereldkampioen

Kim is de titelverdedigster bij de vrouwen. In Vancouver won ze het goud. Vorig jaar werd ze wereldkampioen, maar Kim moest de complete wereldbeker van het seizoen 2013/2014 aan haar voorbij laten gaan. Ze kampte met een blessure aan haar rechtervoet. Eind december maakte ze haar comeback bij de Golden Spin of Zagreb, dat ze direct wist te winnen.

KINGSBURY Mikaël (CAN) Freestyle skiën Prestaties 2014: 2 WB-zeges Moguls Prestaties 2013: Wereldkampioen Moguls 6 WB-zeges Moguls

Mikaël Kingsbury is de grote uitdager op de Moguls voor zijn landgenoot Alexandre Bilodeau. Kingsbury won in het huidige bekerseizoen al drie wedstrijden, evenveel als Bilodeau. In het vorige seizoen was de 21-jarige echter de betere. Kingsbury won zes wedstrijden en won zowel de overall wereldbeker freestyle skiën als de wereldbeker op de moguls. Bij de wereldkampioenschappen won Kingsbury het goud door als enige een score van boven de 27 punten te behalen.

KIRCHGASSER Michaela (AUT) Alpine skiën Prestaties 2013: 2e WK Slalom

Kirchgasser gaat al een aantal jaren mee in de wereldbeker, maar is nog steeds in staat om op het podium te komen. Kende in 2012 een ijzersterk jaar op de slalom, maar is de laatste twee seizoenen vooral gericht op de supercombinatie. Momenteel staat ze tweede in het klassement om de supercombinatie met één podiumlpaats. Ze is ook nog aanwezig op de slalom, maar komt steeds net kort voor de medailles.

KIRIASIS Sandra (GER) Bobslee Prestaties 2014: Europees Kampioen 1 WB-zege Prestaties 2013: 3e WK Europees Kampioen 2 WB-zeges Sandra Kiriasis is dit jaar één van de weinige zich in de strijd tussen Canada en de VS weet te mengen. Ze won dit jaar één wereldbekerwedstrijd. Bij de wereldkampioenschappen van vorig jaar eindigde ze als derde. In de Winterspelen van Torino won de drievoudig wereldkampioene de gouden medaille. In totaal heeft ze een recordaantal van 40 wereldbekerwedstrijden gewonnen, maar de beste jaren zijn al voorbij voor de 39-jarige.

KOSTELIĆ Ivica (CRO) Alpine skiën Prestaties 2013: 2e WK Supercombinatie

Het huidige wereldbekerseizoen loopt nog niet goed voor de Kroaat. Hij is nog niet op het podium gekomen en heeft al moeite om in de top twintig, laat staan top tien, te eindigen. Toch zijn er kansen voor een medaille, vooral op de combinatie. Op dat onderdeel pakte Kostelić vorig jaar de zilveren medaille bij de wereldkampioenschappen. Ook toen kende hij geen sterk bekerseizoen. Wel won hij wel de wereldbeker van de supercombinatie, maar dat kwam omdat er maar twee wedstrijden in gehouden werden. Hij weet goed te pieken en dat leidde al tot drie Olympische zilveren medailles in twee edities.

KOSTNER Carolina (ITA) Kunstschaatsen Prestaties 2014: 3e EK Prestaties 2013: 2e WK Europees Kampioen

Caroline Kostner had in 2011 haar beste jaar ooit. Ze werd wereldkampioen en Europees kampioen, won de Grand Prix Final en won daarnaast nog twee wedstrijden. In het huidige seizoen loopt het wat minder. Ze heeft nog geen zeges te pakken en bij de Europese kampioenschappen eindigde ze als derde. Ook mocht ze niet meedoen aan de afsluitende bekerwedstrijd, de Grand Prix Final. Toch behoort ze in Sochi tot de medaillekandidaten, want ze stond al wel twee keer op het podium deze wereldbeker.

KOWALCZYK Justyna (POL) Langlaufen Prestaties 2014: 1 WB-zege Afstand Prestaties 2013: 2e WK 30 kilometer Tour de Ski 6 WB-zeges Afstand 5 WB-zeges Sprint De Poolse Justyna Kowalczyk is in Sochi waarschijnlijk de enige die het de Noorse Marit Bjørgen en Therese Johaug echt moeilijk kan maken. Vorig jaar won ze de overall wereldbeker en dit jaar heeft ze al vijf wereldbekerzeges op haar naam staan. Zowel op de sprint als op de afstanden doet ze het goed en dat zorgde ervoor dat ze in Vancouver drie medailles won: goud op de 30 kilometer massastart, zilver op de sprint en brons op de 15 kilometer skiathlon. Bij de WK van vorig jaar kwam haar uitstekende vorm van dat bekerseizoen niet echt naar vorm, met alleen een zilveren medaille op de massastart.

KRISTOFFERSEN Henrik (NOR) Alpine skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Slalom Prestaties 2013: Wereldkampioen combinatie U-21

De pas 19-jarige kent dit jaar zijn doorbraak. Hij stond voor het eerst op een podium van een bekerwedstrijd, maar het hoogtepunt was de overwinning op de slalom in Schladming. Werd vorig jaar wereldkampioen bij de junioren op de combinatie, maar dit seizoen komt de Noor alleen aan start bij de slalom en reuzenslalom.

KRIUKOV Nikita (RUS) Langlaufen Prestaties 2013: Wereldkampioen Sprint 1 WB-zege Sprint

De Russische hoop in het langlaufen. De specialist in het sprinten won vier jaar geleden de gouden medaille, maar won vorig jaar pas zijn eerste wereldbekerwedstrijd. Werd vorig jaar ook wereldkampioen op de sprint en pakte ook nog eens het goud in de team sprint. In het huidige seizoen stelde hij naast zijn eerste zege een beetje teleur in de finales van sprintwedstrijden.

KRÖLL Klaus (AUT) Alpine skiën

Kröll won nog nooit een medaille op een wereldkampioenschap, maar doet al sinds 2008 echt mee in de top van het afdalen. In 2012 wist hij de wereldbeker op dit onderdeel te winnen en in 2013 eindigde hij als tweede. Boekt niet veel overwinningen, maar eindigt in de wereldbekerwedstrijden wel redelijk vaak op het podium.

KÜNG Patrick (SUI) Alpine skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Afdaling Prestaties 2013: 1 WB-zege Reuzenslalom

Küng won dit seizoen voor het eerst een wereldbekerwedstrijd. Het gebeurde op de reuzenslalom. Later in het seizoen won de Zwitser opnieuw een bekerwedstrijd, deze keer op de afdaling. Ondanks dat het zijn enige podia in het seizoen zijn is Küng een gevaarlijke outsider voor een medaille. Is dit seizoen de beste Zwister.

KUSHNIR Anton (BLR) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Aerials

De Wit-Rus Kushnir kwam dit bekerseizoen het dichtste bij de twee Chinezen Liu en Qi. Kushnir won een wereldbekerwedstrijd en eindigde als derde overall bij de aerials. De bronzen medaillewinnaar van het WK in 2011 kende bij de WK van vorig jaar een mindere dag. Hij kwam niet door de kwalificaties, maar is dit jaar wel weer in vorm.

LAMHAMEDI Adam (MAR) Alpine skiën

Niet misschien een kanshebber voor een medaille, maar deze Marokaan won wel Olympisch goud twee jaar geleden bij de Olympische Winterspelen voor de jeugd. Hij won daar de Super-G. De 18-jarige skiet in de FIS race aardige uitslagen, maar het verschil tussen de jeugd en de echte top is immens.

LANDERTINGER Dominik (AUT) Biathlon

Landertinger is geen veelwinnaar. Toch wist hij met slechts twee podiumplaatsen in ruim twintig wedstrijden het vorige bekerseizoen als derde af te sluiten. Ook dit seizoen zit hij weer in de top van de uitslagen, maar een podium heeft er nog niet ingezeten.

LANGENHAN Andi (GER) Rodelen Prestaties 2013: 2e WK 1 WB-zege

Andi Langenhan werd vier jaar geleden vijfde tijdens de Spelen. Vorig jaar won hij zilver tijdens de wereldkampioenschappen, nadat hij in 2008 en 2011 brons won. In de wereldbeker van 2013 won Langenhan twee wedstrijden wat hem een tweede plaats overall gaf.

LASSILA Lydia (AUS) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Aerials

De Olympisch kampioene van Vancouver lijkt weer terug van weggeweest. Haalde na de Spelen geen grote uitslagen meer, maar kwam vorig seizoen sterk terug met drie podiumplaatsen. Dit jaar gaat het opnieuw goed met een wereldbekerzege, waar ze als eerste in het jaar een score boven de 100 punten haalde.

LEGKOV Alexander (RUS) Langlaufen Prestaties 2014: 1 WB-zege Afstand Prestaties 2013: Tour de Ski 1 WB-zege Afstand

Legkov moet in eigen land zeker in staat zijn om minimaal één medaille te halen. Goud is waarschijnlijk te hoog gegrepen, maar de Rus is dit seizoen in vorm. Hij won al een bekerwedstrijd in de 15 kilometer klassiek en overall doet hij het helemaal niet gek. Met de Russische estafetteploeg won Legkov al twee keer een medaille op de wereldkampioenschappen: zilver in 2007 en brons in 2013.

LI Nina (CHN) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Aerials Prestaties 2013: 1 WB-zege Aerials

Samen met drie landgenotes is Li Nina kanshebster voor goud in Sochi op de aerials. Ze staat momenteel aan de leiding in de wereldbeker, met twee zeges. In Vancouver won ze het zilver, net als vier jaar eerder in Turijn. De wereldkampioene van 2005, 2007 en 2009 deed niet mee aan de laatste twee WK’s.

LI Zijun (CHN) Kunstschaatsen

De Chinese Li is pas 17 jaar, maar is al wel een outsider voor de medailles. Goud zal het zeker niet worden, maar met wat geluk moet brons mogelijk zijn. Lukt het niet, krijg ze zeker nog bij Winterspelen over vier jaar een kans. Ze heeft al een Olympische medaille te pakken. Twee jaar geleden won ze brons bij de Olympische Winterspelen voor de jeugd. Dit jaar eindigde ze tussen de profs als derde bij het Four Continents Kampioenschap.

LIGETY Ted (USA) Alpine skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Reuzenslalom 1 WB-zege Supercombinatie Prestaties 2013: Wereldkampioen Super-G Wereldkampioen Reuzenslalom Wereldkampioen Supercombinatie 5 WB-zeges Reuzenslalom De Amerikaanse ski specialist op de reuzenslalom kent een uitstekend seizoen. Hij won al vier bekerwedstrijd en won de laatste bekerwedstrijd voor de Spelen. Kende ook het vorige seizoen een uitstekend jaar. Hij won in totaal zes bekerwedstrijden, allemaal op de reuzenslalom en won daarmee ook de wereldbeker. Daarnaast werd hij op drie onderdelen wereldkampioen. In Sochi is de kans echter niet groot op drie gouden medailles. Op de Super-G is de concurrentie groot en Ligety richt zich vooral op de reuzenslalom en de (super)combinatie. In 2006 won Ligety tijdens de Olympische Winterspelen goud op de Super-G, maar in Vancouver vier jaar geleden won hij geen enkele medaille.

LIPNITSKAIA Julia (RUS) Kunstschaatsen Prestaties 2014: Europees Kampioen Prestaties 2013: 2e WK junioren Skate Canada Rostelecom Cup

De slechts vijftien-jarige Julia Lipnitskaia is de grote hoop voor eigen land. Ze werd in 2012 wereldkampioene bij de junioren, maar won die titel vorig jaar. Het was het begin van een sterk jaar. Ze won de Skate Canada en de Rostelecom Cup en kwalificeerde zich zo voor de Grand Prix Final van dit seizoen. Ze won die niet, maar de tweede plaats is goed genoeg om mee te doen voor de medailles in Sochi. Lipnitskaia haar grootste titel is de van Europees kampioen van januari dit jaar. De Russische is de jongste ooit met deze titel.

LIU Zhongqing (CHN) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Aerials Prestaties 2013: 1 WB-zege Aerials

De Chinezen zijn zeer sterk bezet op de aerials. Een 1-2-3tje behoort zeker tot de mogelijkheden. Liu won dit jaar de wereldbeker met twee zeges. Vorig jaar greep hij echter net naast de medailles bij de WK: hij werd vierde. In Vancouver won Liu brons.

LOCH Felix (GER) Rodelen Prestaties 2014: 3 WB-zeges Prestaties 2013: Wereldkampioen 3 WB-zeges

Felix Loch is de favoriet voor het goud bij de mannen. De Duitser is de regerend Olympisch kampioen. Tussen Vancouver en Sochi is hij twee keer wereldkampioen geworden en één keer tweede op het WK. Daarnaast won hij de wereldbeker in 2012 en 2013 en ook dit jaar was hij weer de beste. Hij won dit seizoen vijf van de negen wedstrijden in de wereldbeker, waarvan hij de laatste aan zich voorbij liet gaan.

LOGAN Devin (USA) Freestyle skiën Prestaties 2013: 1 WB-zege Halfpipe

De Amerikaanse won dit jaar de wereldbeker halfpipe, maar is zeker geen titelkanidate. Ze kan zeker meedoen om de medailles, maar de winnares van zilver tijdens de Winter X Games 2012 komt te kort op favoriete Maddie Bowman. Logan doet in Sochi ook mee op de slopestyle en met een beetje geluk kan ze daar zomaar een medaille winnen.

LÜDI Sanna (SUI) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Ski X

Sanna Lüdi is weer terug in vorm. Ze kende een slecht vorig seizoen, maar heeft nu haar goede vorm van 2012 weer terug. De Zwitserse won al een wereldbekerwedstrijd, haar derde overall. Vier jaar geleden kon ze niet imponeren bij de Spelen, maar moet nu in staat zijn om de halve finales te halen. Vanaf daar is alles mogelijk.

MACHIDA Tatsuki (JPN) Kunstschaatsen Prestaties 2013: Skate America Rostelecom Cup

Machida is een gevaarlijke titelkandidaat voor de Canadees Patrick Chan. De Japanner won zijn beide wedstrijden dit seizoen en eindigde hierdoor de wereldbeker als tweede. Bij de Grand Prix Final kende de Japanner zijn eerste mindere dag. Hij kende geen goede korte kür en eindigde ondanks een redelijke lange kür als vierde.

MÄKÄRÄINEN Kaisa (FIN) Biathlon

In het huidige wereldbekerseizoen kan de Finse aardig mee met toppers als Berger en Domracheva. Ze heeft al vier podiumplaatsen behaald, maar heeft sinds 2012 geen wereldbekerwedstrijd meer gewonnen. Deed vorig jaar niet mee om de medailles tijdens de WK, maar won in 2011 goud op de achtervolging. Ook won ze in 2011 zilver op de sprint en in 2012 werd ze derde op de massastart. In Sochi is ze één van de weinige Finse die individueel een medaille kan winnen.

MARTINI Cathleen (GER) Bobslee Prestaties 2013: 1 WB-zege

Cathleen Martini is de nummer vier van de laatste wereldkampioenschappen. In 2011 werd ze wereldkampioen. Een jaar eerder ging het tijdens de Winterspelen in Vancouver mis, want ze crashde. Het vorige seizoen eindigde ze als derde in de wereldbeker, met één overwinning. Een jaar daarvoor won ze de wereldbeker nog.

MATT Andreas (AUT) Freestyle skiën Prestaties 2013: 1 WB-zege Ski X

Anders dan zijn jongere broer Mario Matt doet Andreas mee in het freestyle skiën. De specialist op de ski cross won in Vancouver de zilveren medaille. Dit seizoen is hij opnieuw een kanshebber voor eremetaal. Hij doet het goed in de wereldbeker met een overwinning en een tweede plaats.

100

MATT Mario (AUT) Alpine skiën Prestaties 2013: 3e WK Slalom 1 WB-zege slalom

Gaat al sinds 2000 mee in de top van het skiën. Werd in 2001 en 2007 wereldkampioen op het slalom. Won de tweede slalom wedstrijd van het seizoen en is met 34 jaar de oudste skiër die een slalom wedstrijd wint in een wereldbeker. Skiet sinds het seizoen van 2011 alleen nog maar op de slalom en behaalde tijdens de wereldkampioenschappen in 2013 hierop de derde plaats.

101

MAYER Matthias (AUT) Alpine skiën

Het favoriete onderdeel voor deze Oostenrijker is de Super-G. Stond in 2013 voor het eerst op het podium van een wereldbeker. Ook dit seizoen heeft hij al een podium te pakken op de Super-G. Bij de wereldkampioenschappen van vorig jaar werd de zoon van Olympisch medaillewinnaar Helmut Mayer vijfde op de Super-G. Deed aan de WK ook mee aan de afdaling en de supercombinatie, maar kan daarin niet meedoen in de top.

102

MAZE Tina (SLO) Alpine skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Afdaling Prestaties 2013: Wereldkampioen Super-G 2e WK Reuzenslalom 2e WK Supercombinatie 2 WB-zeges Slalom 1 WB-zege Afdaling 1 WB-zege Reuzenslalom 1 WB-zege Super-G 1 WB-zege Supercombinatie Een Tina Maze in de vorm van vorig seizoen had zo vijf keer Olympisch goud kunnen winnen, maar dit seizoen loopt niet zoals 2013. Ze won vorig seizoen de overall wereldbeker, maar ook de reuzenslalom, Super-G en de combinatie en eindigde tweede op de slalom en de afdaling. Ook boekte ze een record aantal podia in één bekerseizoen (24), waarvan ze er elf won. Voor het huidige seizoen staat de teller nog maar op één en zal vijf goud eerder een illusie zijn. Misschien is één goud zelfs te veel, maar een medaille moet er wel in zitten.

103

MELBĀRDIS Oskars (LAT) Bobslee Prestaties 2014: 2 WB-zeges Vier-mans Prestaties 2013: 1 WB-zege Vier-mans

De Let kent dit jaar een uitstekend met de viermansbob. Hij won twee wereldbekerwedstrijden. Hij valt nog onder de junioren met een leeftijd van 25. Dit seizoen was hij de beste junior in de vier-man. Hij sloot de wereldbeker als zevende af. Of de nummer drie van de WK in 2009 in Sochi een medaille wint moet blijken, maar zoals het nu gaat is hij zeker een kandidaat voor goud in Pyeongchang over vier jaar.

104

MEYERS Elana (USA) Bobslee Prestaties 2013: 2e WK 2 WB-zeges

De strijd bij de vrouwen in het bobslee zal gaan tussen Meyers en de Canadese Kaillie Humphries. Meyers werd vorig jaar bij de wereldkampioenschappen tweede achter haar en won dit jaar net niet de wereldbeker. Ze kwam één punt te kort op Humphries. Bij de Winterspelen in Vancouver pakte Meyers de bronzen medaille.

105

MILLER Bode (USA) Alpine skiën

Miller sloeg het volledige vorige seizoen over om in alle rust te herstellen van een knie operatie. Nu volledig hersteld is de kans op zijn zesde Olympische medaille niet groot. De beste jaren zijn voor de 36- jarige al wel voorbij. Toch stond de Amerikaan die op alle onderdelen een Olympische medaille heeft gewonnen drie keer in het huidige seizoen op het podium van een wereldbeker.

106

MÖLGG Manfred (ITA) Alpine skiën Prestaties 2013: 3e WK Reuzenslalom

Sinds 2009 heeft Mölgg geen bekerwedstrijden meer gewonnen, maar de Italiaan won vorig jaar wel brons bij de wereldkampioenschappen op de reuzenslalom. Dit jaar lijkt echter de slalom zijn beste afstand en niet de reuzenslalom. Hij zit in veel wedstrijden in de top vijf, waar hij op de reuzenslalom soms ver weg van de top tien zit.

107

MÖLLER David (GER) Rodelen Prestaties 2013: 2 WB-zeges

David Möller is een kandidaat voor het podium in Sochi. De Rodelaar uit Duitsland won in Vancouver de zilveren medaille, maar eindigde vorig jaar bij de WK als vierde. In de wereldbeker van dit jaar eindigde hij als vierde overall zonder een zege. Toch stond hij drie keer op het podium en was in elke wedstrijd een vaste klant in de top zes.

108

MORRIS David (AUS) Freestyle skiën Prestaties 2013: 1 WB-zege Aerials

Vorig seizoen eindigde de Australiër als tweede in het wereldbekerklassement in de aerials. Moet in Sochi wel geluk hebben wil hij een medaille winnen. In het huidige seizoen staat hij vijfde algemeen in de aerials. Dat is ook meteen zijn beste uitslag op een wereldkampioenschap, die van vorig jaar.

109

MÜLLER Katrin (SUI) Freestyle skiën Prestaties 2013: 2 WB-zeges Ski X

Katrin Müller is in het huidige wereldbekerseizoen één van de twee skiester met twee zeges op de ski cross. Ook werd ze nog een keer tweede, wat haar een serieuze kanshebster maakt voor Olympisch goud. Vier jaar geleden was ze er ook bij in Vancouver, maar toen haalde ze halve finales net niet. Nu heeft ze meer ervaring en in 2012 won ze haar eerste wedstrijd.

110

NEUREUTHER Felix (GER) Alpine skiën Prestaties 2014: 2 WB-zeges Slalom 1 WB-zege Reuzenslalom Prestaties 2013: 2e WK Slalom 2 WB-zeges Slalom

De Duitse slalomspecialist kende vorig jaar zijn beste seizoen, maar is ook dit jaar weer in topvorm. In totaal won Neureuther dit kalenderjaar al drie wedstrijden, evenveel als het vorige bekerseizoen. Bij de wereldkampioenschappen van 2013 won hij zilver op de slalom, achter Marcel Hirscher. Ook op de reuzenslalom maakt de Duitser een kans, maar van de 26 podiums die hij behaalde in een wereldbeker waren er 21 op de slalom en twee op de reuzenslalom.

111

NIEDERER Armin (SUI) Freestyle skiën

Dit seizoen loopt nog niet heel goed voor Niederer en dat terwijl hij het vorige seizoen nog meedeed voor de eindzege in de wereldbeker. De ski crosser uit Zwitserland stond dit seizoen al wel een keer op het podium. Hij werd tweede bij de eerste wereldbeker, maar kreeg daarna moeite om zich te kwalificeren voor finales.

112

NORTHUG Petter (NOR) Langlaufen Prestaties 2014: 1 WB-zege Afstand Prestaties 2013: Wereldkampioen 15 kilometer World Cup Final 2e WK Sprint 3 WB-zeges Afstand 3 WB-zeges Sprint Petter Northug is de grote naam in het langlaufen van nu. Hij heeft vier Olympische medailles, waarvan twee goud en heeft negen gouden medailles gewonnen tijdens wereldkampioenschappen. De Spelen in Sochi worden zijn tweede Spelen en er mogen van hem meerdere medailles worden verwacht. Zowel op de lange afstanden als op de sprint is goud mogelijk. Het vorige wereldbekerseizoen was hij overall het beste en was het vijfde jaar op rij dat hij in de top drie overall eindigde. Naast de individuele onderdelen is hij ook van grote betekenis voor de nationale ploeg. In Vancouver won hij met de ploeg zilver, terwijl in 2006 de Noorse ploeg teleurstelde. Volgens velen hadden de Noren kunnen winnen als Northug was opgesteld.

113

OLSSON Johan (SWE) Langlaufen Prestaties 2013: Wereldkampioen 50 kilometer 2e WK 15 kilometer 1 WB-zege Afstand

Op indrukwekkende wijze werd Johan Olsson vorig jaar wereldkampioen op de 50 kilometer massastart. 30 Kilometer lang lag hij solo aan kop. Dit seizoen heeft hij echter nog maar aan drie wedstrijden meegedaan. Toch wist hij op twee van deze wedstrijden de top vijf te halen, waarvan één met de estafetteploeg.

114

ONOZUKA Ayana (JPN) Freestyle skiën Prestaties 2013: 3e WK Halfpipe

De Japanse is een outsider voor de medailles op de halfpipe. Ze won tijdens de WK van vorig jaar brons, maar de top van nu stelde toen teleur. Dit jaar eindigde ze bij de X Games net buiten het podium, maar stond al wel op een podium tijdens de wereldbeker. Vorig jaar eindigde ze zelfs als derde overall in de wereldbeker met drie podiumplaatsen.

115

ØSTBERG Ingvild Flugstad (NOR) Langlaufen Prestaties 2013: 1 WB-zege Sprint

Dit seizoen won de Noorse sprintster voor het eerst in haar carrière een competitiewedstrijd. Tijdens de Tour de Ski won ze de sprint, voor landgenote Astrid Jacobsen. Daarnaast eindigde de 23-jarige ook nog drie keer als derde in het huidige wereldbekercircuit. Ze kan worden zien als een aanstormend talent, want tijdens de wereldkampioenschappen voor junioren in 2009 won ze maar liefst vier keer goud.

116

PIDHRUSHNA Olena (UKR) Biathlon Prestaties 2013: Wereldkampioen Sprint 3e WK Achtervolging

De Oekraïnse Pudhrushna moet in Sochi zorgen voor een individuele medaille bij het biathlon. Ze werd vorig jaar wereldkampioen op de 7,5 kilometer sprint en pakte brons op de 10 kilometer achtervolging. Ook won ze nog zilver met de estafetteploeg. In 2012 won ze bij de Europese Kampioenschappen, waar alleen atleten onder de 26 jaar aan mogen deelnemen, tweemaal goud.

117

PIETILÄ-HOLMNER Maria (SWE) Alpine skiën

Maria Pietilä-Holmner is geen favoriete voor een medaille, maar kan daar wel dicht bij in de buurt komen. Het hele seizoen skiet ze al constant op de reuzenslalom, zo rond de vijfde plaats. Tot dusver stond ze al drie keer op het podium, maar de wereldkampioene juniore van 2006 op de slalom heeft sinds 2011 geen overwinning meer behaald.

118

PINTURAULT Alexis (FRA) Alpine skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Supercombinatie 1 WB-zege Slalom Prestaties 2013: 1 WB-zege Reuzenslalom 1 WB-zege Supercombinatie

Het grote talent van de laatste seizoen is de Fransman Alexis Pinturault. Hij kreeg niet voor niets in 2013 de Longines Rising Star, als de beste skiër onder de 23 jaar. Pinturault won dit seizoen al twee wereldbekerwedstrijden en staat derde overall in het klassement. In 2011 werd hij wereldkampioen op de reuzenslalom bij de junioren.

119

PITTMAN Jana (AUS) Bobslee

Pittman is zeker geen kanshebster voor een medaille in Sochi, maar is wel een opvallende deelneemster. Samen met Astrid Radjenovic doet ze mee in de tweemansbob. Pittman begon met bobsleeën in 2013, nadat ze door een voetblessure zich niet kon kwalificeren voor de Olympische Zomerspelen van 2012. Ze is namelijk tweevoudig wereldkampioene op de 400 meter horden in het atletiek. Begon redelijk goed met bobsleeën met een zevende uitslag in haar eerste wereldbekerwedstrijd. Het is tot nu toe de beste Australische uitslag ooit.

120

PLUSHENKO Evgeni (RUS) Kunstschaatsen

Olympisch kampioen, drievoudig wereldkampioen, zevenvoudig Europees kampioen en tienvoudig Russisch kampioen Evgeni Plushenko lijkt geen medaillekandidaat voor Sochi. De Russen hebben sowieso hun beste tijd in het mannen kunstschaatsen wel gehad. Ze kregen maar één startplaats voor eigen land en die ging, toch verrassend, naar Plushenko. Opkomend talent Maxim Kovtun zal eerst gaan, maar vanwege teleurstellende uitslagen in belangrijke wedstrijd ging de aanwijsplek naar de drievoudig medaillewinnaar op de Olympische Winterspelen. Alleen Gillis Grafström won er meer: tussen 1920 en 1932 won hij er vier. De kans dat de Rus in eigen huis dat gaat evenaren is niet groot.

121

POLTORANIN Alexey (KAZ) Langlaufen Prestaties 2014: 1 WB-zege Afstand Prestaties 2013: 3e WK 50 kilometer 3 WB-zeges Afstand 1 WB-zege Sprint

De Kazach is een serieuze medaillekandidaat in Sochi. Op de sprint niet zo zeer, maar op de afstanden moet zeker rekening gehouden worden met Poltoranin. In 2013 werd hij derde bij de WK op de 50 kilometer massastart. Dit seizoen loopt vooral de 15 kilometer klassiek goed bij de Kazach en een gouden medaille op dit onderdeel behoort zeker tot de mogelijkheden. Poltoranin stond dit seizoen al vier keer op het podium van een wereldbeker op een 15 kilometer.

122

PULLIN Alex (AUS) Snowboard Prestaties 2013: Wereldkampioen Snowboard X 2 WB-zeges Snowboard X

Tweevoudig wereldkampioen Alex Pullin is zeker een kandidaat voor Olympisch goud op de snowboard cross. Dit seizoen heeft hij nog maar weinig wedstrijden gesnowboard, maar won vorig seizoen de wereldbeker met een reuzachtige voorsprong in punten.

123

QI Guangpu (CHN) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Aerials Prestaties 2013: Wereldkampioen Aerials 1 WB-zege Aerials

Qi is de huidige wereldkampioen op de aerials. De Chinees maakt ook in Sochi kans op het goud, maar zal daarvoor wel de strijd aan moeten gaan met zijn landgenoot Liu Zhongqing. Qi pakte in de wereldbeker één zege en eindigde als tweede overall.

124

RAICH Benjamin (AUT) Alpine skiën

De al 35-jarige Raich lijkt geen rol van betekenis te kunnen spelen. Won in 2012 nog een wereldbekerwedstrijd, maar sinds 2011 lijkt het beste er van af. Hij werd in 2006 tweevoudig Olympisch kampioen en wordt gezien als één van de beste alpine skiërs in de geschiedenis van de wereldbeker.

125

RANDALL Kikkan (USA) Langlaufen Prestaties 2014: 2 WB-zeges Sprint Prestaties 2013: 3 WB-zeges Sprint

Samen met Jessica Diggins won Kikkan Randall vorig jaar bij de wereldkampioenschappen goud op de teamsprint. In Sochi is ze geen kanshebster voor goud met de teamsprint, maar in de individuele sprint is ze dat zeker wel. Ze won al twee wereldbekerwedstrijden dit seizoen en eindigde ook al een paar keer als tweede. De sprintster staat er dan ook goed voor in de ranking van de wereldbeker en kan zelfs aan het einde van het seizoen de sprint als eerste afsluiten.

126

REYNOLDS Kevin (CAN) Kunstschaatsen Prestaties 2013: Four Continents Kampioenschap

Kevin Reynolds won het Four Continents Kampioenschap door geschiedenis te schrijven. Hij is de eerste, en tot dusver enige, schaatster die in één wedstrijd vijf viervoudige sprongen landt. Daarna liet de Canadees niet veel meer van zich zien, mede omdat er een cyste scheurde in zijn knie na de wedstrijd.

127

RIDDLE Mike (CAN) Freestyle skiën Prestaties 2013: 2 WB-zeges Halfpipe

De wereldkampioen halfpipe van 2011 won vorig jaar de wereldbeker op de halfpipe. Dat deed hij met twee overwinningen. Toch is Riddle geen favoriet voor een medaille in Sochi. Hij kan niet op tegen een David Wise of een Torin Yater-Wallace. Bij de WK van 2013 werd hij vierde. Dat werd hij dit jaar ook bij de Winter X Games, waarvoor hij zich nog maar net kwalificeerde voor de finale.

128

ROLLAND Kevin (FRA) Freestyle skiën Prestaties 2014: 2e X Games Superpipe

De Fransman is een gevaarlijke outsider in Sochi op de halfpipe. Rolland won dit jaar zilver op de superpipe in Aspen. Een jaar eerder eindigde hij net buiten het podium. Het beste jaar voor Rolland was 2011, waarin hij zowel X Games Aspen, als X Games Tignes won. Ook pakte hij zilver tijdens de WK van dat jaar op de halfpipe.

129

RØTHE Sjur (NOR) Langlaufen Prestaties 2013: 3e WK 30 kilometer

Het huidige seizoen begon niet goed voor de nummer drie van de wereldkampioenschappen op de achtervolging in 2013. Dat veranderde in de wedstrijden die dit jaar zijn gehouden. Hij pakte een podiumplaats en zat er meerdere keren dichtbij. Als hij die lijn voortzet kan hij zijn prestaties van de WK in 2013 misschien wel herhalen.

130

RUSH Lyndon (CAN) Bobslee Prestaties 2013: 1 WB-zege

De bronzen medaillewinnaar van de Winterspelen van Vancouver won vorig jaar de overall wereldbeker in de tweemansbob. Toch is Rush geen favoriet voor een medaille in Sochi. De nummer twee van de wereldkampioenschappen in 2012 kende geen uitstekend seizoen en stond alleen bij de laatste bekerwedstrijd op het podium, zowel in de twee-mans als in de vier-mans.

131

SCHEMPP Simon (GER) Biathlon Prestaties 2014: 2 WB-zeges

De laatste twee bekerwedstrijden voor de Olympische Spelen wist hij te winnen. Het zijn voor de Duitser de eerste overwinningen in de wereldbeker in zijn carrière. Is op papier niet de voornaamste kanshebber op een medaille in Sochi, maar is wel belangrijk voor de Duitse estafetteploeg. Met deze ploeg heeft hij al twee keer brons gewonnen op de wereldkampioenschappen. In 2010 werd hij met de Duitse gemengde estafetteploeg wereldkampioen.

132

SCHILD Bernadette (AUT) Alpine skiën

De jongere zus van wereldkampioene Marlies Schild stond vorig seizoen voor het eerst op het podium van een wereldbeker. Dit seizoen herhaalde ze dit door in december derde te worden op de slalom, tot dusver haar enige onderdeel in de wereldbeker. Ze werd in 2008 wereldkampioene bij de junioren op de slalom en heeft met een leeftijd van 24 jaar nog een aantal jaren te gaan om tot de top te komen.

133

SCHILD Marlies (AUT) Alpine skiën Prestaties 2013: 2 WB-zeges Slalom

Was vorig jaar enigszins onzichtbaar, maar won het huidige seizoen al twee wedstrijden. Ze werd wereldkampioene slalom in 2011 en won in Vancouver de zilveren medaille op dit onderdeel. Sinds haar blessure waardoor ze het complete seizoen van 2009 mistte doet ze niet meer op alle onderdelen mee. In de huidige wereldbeker komt ze alleen uit op de slalom.

134

SCHNEIDERHEINZE-STÖCKEL Anja (GER) Bobslee

De Olympisch kampioene van 2006 zal waarschijnlijk niet in de medailles vallen. Ze stond dit seizoen twee keer op het podium van een wereldbekerwedstrijd, maar de Canadese, de Amerikaanse en de twee andere Duitse bobs eindigen bijna altijd boven haar. Bij de WK van vorig jaar eindigde ze als vijfde en dit jaar eindigde ze de wereldbeker als zesde.

135

SCOTT Danielle (AUS) Freestyle skiën Prestaties 2013: 3e WK Aerials

Won vorig jaar verrassend een bronzen medaille bij de wereldkampioenschappen freestyle skiën. Dit jaar laat ze echter zien dat ze ook in Sochi een gevaarlijke outsider kan zijn. Wist bij de laatste bekerwedstrijd voor de Spelen een tweede plaats neer te zetten.

136

SEMERENKO Valj (UKR) Biathlon Prestaties 2013: 3e WK Individueel 1 WB-zege

Semerenko is niet direct een medaillekandidate, maar is wel een gevaarlijke outsider. Ze won vorig jaar brons op de individuele afstand op de WK en brons met de estafetteploeg. Ze is de tweelingszus van Vita Semerenko, maar zij heeft nog geen sterk seizoen en zal het in Sochi moeten hebben van de estafette.

137

SHIFFRIN Mikaela (USA) Alpine skiën Prestaties 2014: 2 WB-zeges Slalom Prestaties 2013: Wereldkampioen Slalom 4 WB-zeges Slalom

De wereldkampioene op de slalom is één van de grootste kandidaten voor het goud op dat onderdeel. Ze is nog maar 18 jaar en kende vorig jaar haar grote doorbraak, met vier maal winst in de wereldbeker. Ze is tot nu toe de leidster voor de Rising Star, met drie bekeroverwinningen. Vorig jaar won ze al het klassement van de slalom en ook dit jaar lijkt ze dat weer te gaan worden. Dit seizoen stond ze ook voor het eerst op het podium op de reuzenslalom, waar ze een gevaarlijke outsider op kan zijn.

138

SHIPULIN Anton (RUS) Biathlon Prestaties 2013: 2e WK Massastart 3e WK Achtervolging 2 WB-zeges

De Rus is dan geen kanshebber voor het goud, maar kan zeker meedoen om de medailles. Bij de wereldkampioenschappen van 2013 won hij zilver op de massastart en brons op de achtervolging. Bij de Olympische Winterspelen van 2010 won hij met de Russische mannenploeg de bronzen medaille.

139

SJÅSTAD CHRISTIANSEN Tiril (NOR) Freestyle skiën Prestaties 2013: X Games Slopestyle 2 WB-zeges Slopestyle

De Noorse is een kandidate voor het podium bij de slopestyle. Vorig jaar won ze het onderdeel tijdens de X Games in Aspen en won ze zilver bij de Europese editie in Tignes. In het wereldbekerseizoen deed Sjåstad Christiansen mee aan één wedstrijd. Ze won die direct. In het wereldbekerseizoen van 2012-2013 won ze ook een wedstrijd en eindigde ze tweede overall.

140

SMITH Fanny (SUI) Freestyle skiën Prestaties 2013: Wereldkampioen Ski X 2 WB-zeges Ski X

Fanny Smith is in Sochi een favoriete voor het goud op de skicross. Ze werd vorig jaar wereldkampioene en won datzelfde jaar met vier zeges de wereldbeker. Dit jaar komt de concurrentie dichterbij en in de zeven gehouden wedstrijden zijn er vijf winnaars. Toch doet de Zwitserse het goed met een winst en twee tweede plaatsen.

141

SOTNIKOVA Adelina (RUS) Kunstschaatsen Prestaties 2014: 2e EK Prestaties 2013: 2e EK

Adelina Sotnikova werd dit jaar Russisch kampioene. De 17-jarige won daarnaast bij de EK dit jaar haar tweede zilveren medaille op rij. De wereldkampioene bij de junioren van 2011 won daarnaast Olympisch zilver bij de Winterspelen voor de jeugd in Innsbruck 2012. Ze mocht dit jaar meedoen aan de Grand Prix Final, maar door een mindere langere kür werd ze daar laatste.

142

SOUKALOVÁ Gabriela (CZE) Biathlon Prestaties 2014: 2 WB-zeges Prestaties 2013: 4 WB-zeges

De Tsjechische heeft tot dusver de meeste zeges van iedereen in de wereldbeker: drie. Ze gaat nog niet heel lang mee in de wereldbeker en met 24 jaar kan ze zeker nog groeien. Vier jaar geleden deed ze ook al mee aan de Winterspelen, maar Soukalová brak het vorige seizoen door. Ze won vier wedstrijden, waarvan er drie in het laatste weekend van de wereldbeker kwamen. Vorig jaar pakte ze op de wereldkampioenschappen brons met de estafetteploeg.

143

SUMANN Christoph (AUT) Biathlon Prestaties 2013: 1 WB-zege Achtervolging

Sumann heeft al een hele carrière achter zich. Sinds 2001 draait hij mee in het wereldbekercircuit, maar de beste jaren zijn al wel voorbij voor de 38-jarige. Toch zal hij nog belangrijk zijn voor de Oostenrijkse estafetteploeg, waar hij in Vancouver Olympisch zilver mee won. Dat won hij toen ook op de 12,5 kilometer achtervolging. Nu lijkt een individuele medaille niet haalbaar voor Sumann.

144

SUNDBY Martin Johnsrud (NOR) Langlaufen Prestaties 2014: Tour de Ski 1 WB-zege Afstand Prestaties 2013: 2e WK 30 kilometer Nordic Opening

Sundby kent tot dusver een uitstekend seizoen. Hij won de Nordic Opening en later ook de Tour de Ski. De Noor staat op het moment eerste in het overall wereldbekerklassement, met vooral op de langere afstanden de beste uitslagen. Vorig seizoen eindigde hij als derde bij de World Cup Final. De vraag is alleen of hij de andere Noorse toppers, met voornaamste kandidaat Petter Northug, achter zich kan houden.

145

SUZUKI Akiko (JPN) Kunstschaatsen

Akiko Suzuki werd dit jaar Japans kampioen, maar het zal voor haar moeilijk worden om in de medailles te vallen. Ze is de nummer drie van de wereldkampioenschappen van 2012 en eindigde vorig jaar als tweede bij het Four Continents Kampioenschap. Ze pakte in de laatste wereldbeker podia in haar beide aangewezen wedstrijden, maar wist zich desondanks net niet te kwalificeren voor de wereldbekerfinale. Het seizoen ervoor pakte ze nog het brons bij de Grand Prix Final.

146

SVENDSEN Emil Hegle (NOR) Biathlon Prestaties 2014: 4 WB-zeges Prestaties 2013: Wereldkampioen Achtervolging Wereldkampioen Sprint 3e WK Massastart

De strijd om het goud bij de individuele onderdelen zullen gaan tussen Svendsen en Martin Fourcade. Alleen op de massastart zal het een open wedstrijd zijn, waarin meerderen voor het goud kunnen gaan. Dit seizoen heeft de Noor al vier wereldbekerzeges te pakken en dat zijn er meer dan de Fransman Fourcade. Toch staat Svendsen overall op een flinke achterstand in de wereldbeker. Bij de wereldkampioenschappen won hij twee keer goud, beide onderdelen finishde hij voor Fourcade. Naast de individuele onderdelen maakt hij ook nog eens een hele grote kans op twee keer goud met de landenteams: mannen en gemengd.

147

SVINDAL Aksel Lund (NOR) Alpine skiën Prestaties 2013: Wereldkampioen Afdaling 3e WK Super-G 4 WB-zeges Super-G 2 WB-zeges Afdaling

Aksel Lund Svindal is één van de beste skiërs overall. Vorig jaar werd hij voor het vierde jaar op rij wereldkampioen. Hij won zijn vijfde wereldtitel door de afdaling te winnen en op de Super-G won hij de bronzen medaille. Svindal pakte vorig jaar ook nog eens de wereldbeker bij de afdaling en de Super-G en eindigde tweede overall. Dit jaar staat hij eerste overall, op de afdaling en op de Super-G. In het huidige seizoen heeft hij al vier wereldbekerwedstrijden gewonnen. Kan ook aardig presteren op de combinatie, maar komt daar te kort voor een medaille. Vier jaar geleden werd hij Olympisch kampioen op de Super-G. Ook won hij nog een zilveren en een bronzen medaille op respectieflijk de afdaling en de reuzenslalom.

148

TAKAHASHI Daisuke (JPN) Kunstschaatsen Prestaties 2013: NHK Trophy

Daisuke Takahashi moest zich afmelden bij de Grand Prix Final vanwege een blessure aan zijn been. Als de bronzen medaillewinnaar van Vancouver genoeg is hersteld kan hij ook in Sochi voor de medailles gaan. De oud-wereldkampioen en winnaar van tweemaal zilver op de WK won vorig seizoen de Grand Prix Final en won dit seizoen al de NHK Trophy.

149

THÉAUX Adrien (FRA) Alpine skiën Prestaties 2013: 1 WB-zege Afdaling

De Fransman kent zo nu en dan een goede dag en dat leidde het vorige seizoen tot één bekeroverwinning, zijn eerste. Dit seizoen eindigt Théaux bij de afdaling vaker net naast het podium dan erop.

150

THOMPSON Marielle (CAN) Freestyle skiën Prestaties 2014: 1 WB-zege Ski X Prestaties 2013: 2e WK Ski X 1 WB-zege Ski X

De nummer twee van de wereldkampioenschappen ski cross van 2013 is ook in Sochi een kandidate voor het podium. Ze won al twee bekerwedstrijd in de huidige wereldbeker en gaat in het overall klassement aan de leiding. De wereldbeker ski cross won ze al in 2012, maar kende vorig seizoen een minder seizoen. Nu lijkt ze weer helemaal terug en behoort een gouden medaille zeker tot de mogelijkheden.

151

TURSKI Kaya (CAN) Freestyle skiën Prestaties 2014: X Games Slopestyle Prestaties 2013: Wereldkampioen Slopestyle 2e X Games Slopestyle

De favoriete op de ski slopestyle bij de vrouwn is Kaya Turski. De viervoudig X-Games winnares werd vorig jaar wereldkampioene op het onderdeel. Dit jaar won ze de X Games, nadat ze vijf maanden nog een operatie onderging aan haar voorste kruisband. Hierdoor deed ze niet mee aan de wereldbeker, maar door haar optreden in Aspen liet ze zien dat ze helemaal terug is.

152

VOISIN Maggie (USA) Freestyle skiën Prestaties 2014: 2e X Games Slopestyle

Maggie Voisin is slechts 15 jaar en was tot twee weken geleden nog een onbekende. Dat veranderde tijdens de X Games. Zonder enige verwachtingen won ze zilver op de slopestyle met onder andere een ‘switch 1080’. De Amerikaanse is daarme de jongste skiester ooit die een medaille wint op de X Games, maar ook de jongste ooit in een ski onderdeel op de X Games. Het is nu ineens mogelijk dat ze een medaille wint in Sochi. Ze kan vrijuit skiën, zonder enige druk, en als ze geen medaille wint is dat helemaal niet erg. Zij is zeker iemand om in de gaten te houden voor de komende jaren.

153

VOLKOV Alexey (RUS) Biathlon

De nog wat onbekende Rus kent dit jaar een redelijk seizoen. Hij stond dit seizoen voor het eerst op het podium bij een wereldbeker en deed dat meteen twee keer. Volkov is een naam om te onthouden voor de komende jaren. Hij is de nummer twee op de 20 kilometer individueel van de wereldkampioenschappen voor de junioren in 2009.

154

VYLEGZHANIN Maxim (RUS) Langlaufen Prestaties 2014: 1 WB-zege Afstand

In eigen land staat de druk er vol op bij Vylegzhanin. Zeker nadat hij één van de laatste wereldbekers voor de Spelen wist te winnen. Dit gebeurde op de 15 kilometer massastart. De Rus werd in 2011 en 2009 bij de wereldkampioenschappen tweede op de 50 kilometer massastart.

155

WAGNER Ashley (USA) Kunstschaatsen Prestaties 2013: Trophée Eric Bompard

Ashley Wagner is gevaarlijke outsider bij de vrouwen. Ze eindigde de wereldbeker als vierde, nadat ze deze wist te winnen in 2011 en tweede werd in 2012. Bij de WK van vorig jaar eindigde ze als vijfde, maar pakte dit seizoen het brons bij de Grand Prix Final. Ze wist zich hiervoor te kwalificeren door de Trophée Eric Bompard te winnen en bij de Skate America tweede te worden.

156

WEIRATHER Tina (LIE) Alpine skiën Prestaties 2013: 2 WB-zeges Super-G 1 WB-zege Reuzenslalom

Tina Weirather is de grote troef van Liechtenstein om weer een Olympische medaille te winnen, sinds 1988. De skiester doet op vier onderdelen en maakt vooral kans op de afdaling, reuzenslalom en de Super-G. Dit seizoen is de grote doorbraak voor Weirather, die in het seizoen van 2013 haar eerste bekerwedstrijd won. Ze heeft al negen podia betreden in het huidige wereldbekerseizoen en staat momenteel tweede overall in de wereldbeker.

157

WENG Heidi (NOR) Langlaufen Prestaties 2013: 3e WK 15 kilometer

Heidi Weng is niet de beste Noorse langlaufster, maar behoort wel bij de beste van de wereld. Op de WK van vorig jaar pakte ze brons op de 15 kilometer achtervolging, waar de op complete top vier Noors was. Is met de estafetteploeg al zo goed als zeker verzekerd van het goud, alleen een pechgeval kan dit nog veranderen.

158

WILSON Bradley (USA) Freestyle skiën Prestaties 2013: 1 WB-zege Moguls

Bradley Wilson is een outsider voor de medailles op de moguls. Hij is de laatste winnaar van een bekerwedstrijd anders dan Alexandre Bilodeau en Mikaël Kingsbury. Dit deed hij in het vorige bekerseizoen. Ook dit seizoen doet de Amerikaan het weer goed. Hij stond al twee keer op het podium, beide keren op de derde plaats.

159

WISE David (USA) Freestyle skiën Prestaties 2014: X Games Superpipe 1 WB-zege Halfpipe Prestaties 2013: Wereldkampioen Halfpipe X Games Superpipe 1 WB-zege Halfpipe David Wise is de grote kanshebber voor Olympisch goud op de halfpipe. De wereldkampioen is misschien niet de beste in de wereldbeker, maar is daarvoor in de plaats de beste in de grote wedstrijden. Dit jaar pakte hij in Aspen tijdens de Winter X Games zijn three-peat op de superpipe.

160

WOODS James (GBR) Freestyle skiën Prestaties 2013: 2e WK Slopestyle 3e X Games Slopestyle 1 WB-zege Slopestyle

De winnaar van de wereldbeker slopestyle van 2013 is een belangrijke medaillekandidaat in Sochi. Niet voor niets won hij zilver bij de WK van vorig jaar en pakte hij datzelfde jaar brons op de X Games. Dit jaar ging het minder bij de X Games. Hij wist zich niet kwalificeren voor de finale op de slopestyle, ondanks een creatieve manier van skiën bij de muren en balken bovenin het parcours.

161

XU Mengtao (CHN) Freestyle skiën Prestaties 2013: Wereldkampioen Aerials 5 WB-zeges

Wereldkampioene Xu Mengtao kende vorig jaar een droomjaar. Ze won vijf van de zeven wedstrijden in de wereldbeker, en won daarmee de wereldbeker. In 2010 was ze dichtbij Olympisch goud. Ze stond eerste na de eerste ronde, maar kwam ten val in haar tweede sprong en eindigde als zesde. Dit jaar heeft ze niet de overheersing van 2013, maar doet ze nog steeds mee in de top. Xu heeft alleen nog geen wedstrijden gewonnen dit jaar.

162

YATER-WALLACE Torin (USA) Freestyle skiën Prestaties 2013: 2e WK Halfpipe 2e X Games Superpipe 1 WB-zege Halfpipe

De 18-jarige Amerikaan won in 2011 als jongste sportster ooit een medaille tijdens de Winter X Games. Destijds won hij zilver op de superpipe. Sindsdien doet hij altijd mee om de prijzen op de halfpipe. Hij won zilver bij de WK in 2013. Datzelfde jaar won hij ook zilver op de superpipe bij de X Games en won hij de superpipe bij X Games Tignes. In Sochi is hij de voornaamste uitdager van David Wise.

163

ZHANG Xin (CHN) Freestyle skiën Prestaties 2013: 1 WB-zege Aerials

Zhang Xin breekt dit jaar echt door in de top van de aerials. Bij de laatste vier bekerwedstrijd stond ze op het podium, wat er voor zorgde dat ze de wereldbeker als tweede afsloot. Op één podium stond ze zelfs op de hoogste trede. Bij de WK van 2013 werd ze twaalfde, nadat ze viel bij haar sprong. In de kwalificatie zette ze nog de derde sprong neer.

164

ZÖGGELER Armin (ITA) Rodelen Prestaties 2014: Europees Kampioen 1 WB-zege Prestaties 2013: 2 WB-zeges

De Italiaan Armin Zöggeler is één van de meest succesvolle rodelaars ooit. In Sochi begint hij aan zijn zesde Olympische Spelen. In alle voorgaande Spelen won hij een medaille. Hij won Olympisch goud in 2002 en 2006. Als hij in Sochi een medaille wint is hij de eerste sportster ooit die zes Spelen achter elkaar op het podium staat. Die kans zit er zeker in voor de zesvoudig wereldkampioen en viervoudig Europees kampioen. Dit bekerseizoen won hij twee wedstrijden en eindigde hij de wereldbeker als tweede. De 40- jarige heeft al tien keer de overall wereldbeker gewonnen.

165

ZUBKOV Alexandr (RUS) Bobslee Prestaties 2013: 2e WK Vier-mans 1 WB-zege Vier-mans

De 39-jarige Zubkov is in eigen land de grote favoriet voor Olympisch goud in, in ieder geval, de viermansbob. De beste jaren lijken echter voorbij voor de zevenvoudig wereldkampioen bobsleeën. Dit seizoen heeft hij nog geen zege te pakken en stond hij slechts drie keer op het podium van een wereldbeker. In de tweemansbob eindigde hij twee keer als tweede, maar was nergens te bekennen bij de wereldkampioenschappen van vorig jaar. In de vier-mans won hij destijds zilver. Tijdens de wereldbeker van dat seizoen won hij vijf van de negen wedstrijden, maar de overheersing van toen is er dit jaar nog niet.

166