EDI-RED Irene García Chacón: Semblanza de CONCHA MÉNDEZ

Fotografía de Concha Méndez en los años veinte. Fuente: Imagen recogida en James Valender (ed.). Manuel Altolaguirre y Concha Méndez. Poetas e impresores. . Publicaciones de la Residencia de Estudiantes. 2001, p. 44.

Concha Méndez Cuesta (Madrid, 1898 - México, D. F., 1986). Mayor de diez hermanos, nace en Madrid, en el seno de una familia acomodada. Se educa en un colegio francés y en su juventud compagina la literatura con la práctica de la natación, el patinaje y otros deportes. Participa enérgicamente en la vanguardia artística de los años veinte con los poemarios Inquietudes (1926) y Surtidor (1928), así como con el guión de la película Historia de un taxi (1927). Pasa estancias en Londres (1929) y Argentina (1930), donde entabla amistad con Consuelo Berges, Norah Borges, Alfonso Reyes y Alfonsina Storni, y donde ve la luz su tercer libro de poemas, Canciones de mar y tierra (Buenos Aires, 1930). A su regreso a Madrid, publica dos obras de teatro: El ángel cartero y El personaje presentido (1931). Por mediación de Federico García Lorca, conoce al poeta e impresor Manuel Altolaguirre, con el cual se asocia. Ambos compran una imprenta de mano que instalan clandestinamente en una habitación del Hotel Aragón de Madrid y que tras su boda, celebrada en junio de 1932, trasladan al domicilio familiar situado en la calle de Viriato. Con escasos medios técnicos edita, junto a Altolaguirre, la revista Héroe (1932-1933), concebida en seis entregas, compuestas cada una por un único pliego de papel y tipos Bodoni de diverso tamaño, en cuyas páginas publican casi todos los miembros de la hoy conocida como generación del 27. Asimismo, imprime la

1 EDI-RED Irene García Chacón: Semblanza de CONCHA MÉNDEZ colección La Tentativa Poética, donde aparece Vida a vida (1932), su cuarto libro de poemas. En octubre de 1933 marcha con Altolaguirre a Londres. Allí adquieren una nueva máquina de imprimir que ofrece mayores posibilidades, con la que editan la revista 1616 (1934-1935), donde se publica tanto poesía española contemporánea como poesía en lengua inglesa perteneciente a diversas épocas. En el verano de 1935 el matrimonio regresa a España, llevándose consigo la imprenta inglesa que utilizan para publicar la revista Caballo Verde para la Poesía (1935-1936), cuya dirección confían a , y la colección Héroe. Editan, además libros de importancia, entre los que destacan Primeras canciones, de Federico García Lorca, El rayo que no cesa, de Miguel Hernández, Salón sin muros, de José Moreno Villa o La realidad y el deseo, de , así como El carbón y la rosa (1935) y Niño y sombras (1936), escritos por la propia Méndez. Al finalizar la Guerra Civil, tras haberse refugiado en París, parte al exilio con Altolaguirre y la hija de ambos. En La Habana, con la ayuda de algunos amigos, el matrimonio consigue establecer otra imprenta, La Verónica, en la que editan la colección poética El Ciervo Herido, además de las revistas Atentamente (1940) y La Verónica (1942), compuestas y encuadernadas a mano. En 1943 se traslada a Ciudad de México con Altolaguirre, del que se separa al poco tiempo. Ese año publica Poemas. Sombras y sueños así como Villancicos de Navidad. Tras un largo silencio, aparece una Antología poética con su obra (1976), a la que siguieron Vida o río (1979) y Entre el soñar y el vivir (1981). Póstumamente, ve la luz Memorias habladas, memorias armadas (1990), proyecto realizado con la ayuda de su nieta, Paloma Ulacia Altolaguirre.

Irene García Chacón Centro de Ciencias Humanas y Sociales-CSIC

Selección Bibliográfica:

NEIRA, Julio. «Concha Méndez y Manuel Altolaguirre editores». En Gabriele MORELLI; Marina BIANCHI (eds.). Manuel Altolaguirre y Concha Méndez. Una vida para la poesía. Milán. Viennepierre Edizioni. 2006, pp. 31-43. ULACIA ALTOLAGUIRRE, Paloma. Memorias habladas, memorias armadas. Madrid. Mondadori. 1990. VALENDER, James (ed.). Manuel Altolaguirre y Concha Méndez. Poetas e impresores. Madrid. Publicaciones de la Residencia de Estudiantes. 2001. ───. Una mujer moderna. Concha Méndez en su mundo (1898-1986). Madrid. Publicaciones de la Residencia de Estudiantes. 2001.

Para citar este documento: García Chacón, Irene (2015). «Semblanza de Concha Méndez (1898-1986)». En Biblioteca Virtual - Portal Editores y Editoriales Iberoamericanos (siglos XIX- XXI) - EDI-RED: http://www.cervantesvirtual.com/obra/concha-mendez-cuesta-madrid-1898---mexico- df-1986/

2