MÉLODIES MÉLODIES Martin Isepp & Geoffrey Parsons & Geoffrey Martin Isepp Martin Isepp & Geoffrey Parsons & Geoffrey Martin Isepp

Nimbus FAURÉ AND DUPARC • MÉLODIES NI 5736/7

Henri Duparc Gabriel Fauré Henri Duparc Gabriel Fauré Hugues Cuenod Hugues Hugues Cuenod Hugues

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Also available by Hugues Cuenod on Nimbus

NI 5027 Satie – Socrate Songs by Chabrier, Honnegger, Menasce, Poulenc and Roussel Geoffrey Parsons, piano Hugues Cuenod

NI 5337 Martin Isepp & Geoffrey Parsons 20th Century French Songs Songs by Roussel, de Manziarly, Poulenc, Caplet, Auric, Milhaud Geoffrey Parsons, piano

NI 5231 MÉLODIES Debussy – 17 Songs Trois Poemes de Stephane Mallarme, Cinq Poemes de Baudelaire Martin Isepp, piano Gabriel Fauré

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Fauré and Duparc family and to a broad range of interests including literature, music and painting. He died blind and eventually paralysed in 1933 aged 85. Hugues Cuenod No other composers of their generation created so much of quality in the genre of song with in France, especially not, it seems, those composers whose lyrical gifts were so admired in opera. Fauré and Duparc show a conception of the unity of music and Martin Isepp (Fauré) poetry rare in the music of any time or nation. Their sensitivity in communicating this interdependence lifts their work far above the charming but ultimately Geoffrey Parsons (Duparc) inconsequential songs of Gounod, Massenet, Chausson and to a great extent over those of Debussy and Ravel. Together Fauré and Duparc are the musical substance of DISC ONE French Song. Gabriel Fauré (1845-1924) 1 Lydia (Lisle) op.4 no.2 c.1870 2.47 © 1994 Adrian Farmer 2 Au bord de l’eau (Prudhomme) op.8 no.1 1875 2.12 3 Après un rêve (Bussine) op.7 no.1 c.1878 2.44 4 Nell (Lisle) op.18 no.1 1878 2.01 5 Automne (Silvestre) op.18 no.3 1878 2.56 6 Aurore (Silvestre) op.39 no.1 1884 2.40 7 Les roses d’Ispahan (Lisle) op.39 no.4 1884 3.11 8 Les présents (Adam) op.46 no.1 1887 1.57 9 Clair de lune (Verlaine) op.46 no.2 1887 3.14 10 Spleen (Verlaine) op.51 no.3 1888 2.55

Cinq mélodies ‘de Venise’ op.58 (Verlaine) 1891 11 I Mandoline 2.00 12 II En sourdine 4.04 13 III Green 2.00 14 IV À Clymène 3.27 Translations by Atlas Translations, Cambridge, UK 15 V C’est l’extase 4.09

2 15 NI 5736/7 NI 5736/7 lyriques admirables. Fauré et Duparc démontrent une conception de l’unité musicale La bonne Chanson op.61 (Verlaine) 1892-4 et poétique très rare en musique, quelle que soit l’époque, quel que soit le pays. La 16 I Une Sainte en son auréole 2.13 sensibilité qui les pousse à communiquer cette interdépendance de la musique et du 17 II Puisque l’aube grandit 2.03 poème porte leur œuvre bien au-delà du monde des mélodies charmantes mais, au 18 III La lune blanche luit dans les bois 2.33 fond, peu importantes de Gounod, Massenet, Chausson et même Debussy et Ravel. Ensemble, Fauré et Duparc sont la quintessence de la mélodie française. 19 IV J’allais par des chemins perfides 1.53 20 V J’ai presque peur, en vérité 2.18 21 VI Avant que tu ne t’en ailles 2.54 22 VII Donc, ce sera par un clair jour d’été 2.54 Fauré & Duparc 23 VIII N’est-ce-pas? 2.34 24 IX L’hiver a cessé 3.24 Gabriel Fauré and Henri Duparc were almost exact contemporaries, yet apart from their longevity the progress of their lives could hardly be more different. Fauré, born Total playing time 65.03 in 1845, had a long life which was ultimately at the centre of French music. In 1896 he Tracks 1-15 recorded Nimbus Studios, Birmingham 16-17 October 1972 was appointed chief organist at the Madeleine and in the same year succeeded Tracks 16-24 recorded Nimbus Studios, Birmingham 9 March 1973 Massenet to the post of composition at the Conservatoire. In 1903 he became music critic of Le Figaro and in 1905, aged 60, he became the somewhat revolutionary director of the Conservatoire, nicknamed ‘Robespierre’ by those reactionary professors obliged to resign in protest over his reforms. The works of his later years, especially the last DISC TWO song cycles Mirages and L’Horizon Chimérique (1919-1921) are distilled and compressed masterpieces full of passionate utterance, painfully direct and without the smallest Gabriel Fauré element of pretence. 1 Prison (Verlaine) op.83 no.1 1894 2.48 2 Soir (Samain) op.83 no.2 1894 2.53 To find anything the equal of Fauré’s last songs requires a backward journey of 50 3 Le parfum impérissable (Lisle) op.76 no.1 1897 2.50 years to the thirteen songs written between 1868-1884 which are the sum total of the 4 Le plus doux chemin (Silvestre) op.87 no.1 1904 1.43 output of Henri Duparc. To remark on his acutely sensitive disposition has become a commonplace; enough to leave posterity with the uneasy sense that the psychological and physical worries which caused him to abandon composition aged 36 were perhaps really insanity. This is not borne out by his subsequent long life which was certainly quiet and intensely reflective but nonetheless normal. He was devoted to his 14 3 NI 5736/7 NI 5736/7

Mirages op.113 (Brimont) 1919 Fauré & Duparc 5 I Cygne sur l’eau 3.28 6 II Reflets dans l’eau 4.27 Gabriel Fauré et Henri Duparc étaient presque exactement contemporains, et les 7 III Jardin nocturne 3.15 similitudes entre les deux hommes s’arrêtent à leur longévité, car leur parcours 8 IV Danseuse 2.34 n’aurait pu être plus différent. Fauré, né en 1845, vécut une longue existence pour aboutir finalement au centre de la scène musicale française. En 1896, il fut nommé L’horizon chimérique op.118 (Mirmont) 1921 titulaire des orgues de la Madeleine et, la même année, il succéda à Massenet à la 9 I La mer est infinie 1.42 chaire de composition du Conservatoire. En 1903, il devint critique musical pour Le 10 II Je me suis embarqué 2.35 Figaro et en 1905, à l’âge de 60 ans, il devint le directeur du Conservatoire. Sa vision 11 III Diane, Séléné 2.19 assez révolutionnaire lui valut le surnom de « Robespierre », certains professeurs 12 IV Vaisseaux, nous vous aurons aimés 1.51 réactionnaires étant obligés de démissionner en signe de protestation contre ses réformes. Les derniers travaux de sa vie, en particulier les dernières mélodies, Mirages Henri Duparc (1848-1933) et L’Horizon Chimérique (1919-1921), sont des chefs-d’œuvre de subtilité et de passion, très directs dans leur mode d’expression et sans le moindre soupçon de prétention. 13 Chanson triste (Lahor) c.1868 3.42 14 Soupir (Prudhomme) c.1869 3.43 Il faut remonter dans le temps pour trouver l’équivalent de ces merveilleuses 15 L’invitation au voyage (Baudelaire) c.1870 4.43 compositions de Fauré. Cinquante ans plus tôt, Henri Duparc composait treize 16 Élégie (Moore) c.1874 3.01 mélodies (de 1868 à 1884) qui devinrent l’essentiel de son œuvre. Le débat sur son 17 Extase (Lahor) c.1874 3.39 tempérament hyper sensible est devenu un lieu commun ; tel qu’on le voit quitter la 18 Le manoir de Rosemonde (Bonnières) c.1879 2.32 postérité avec l’impression inconfortable que les raisons qui lui firent abandonner la 19 Phidylé (Lisle) 1882 5.35 composition à l’âge de 36 ans n’étaient peut-être pas dues à ses soucis psychologiques 20 Lamento (Gautier) c.1883 3.35 et physiques, mais bien à une véritable folie. Ceci n’est pas corroboré par la longue vie qu’il mènera par la suite, calme et empreinte d’une intense réflexion mais par ailleurs Total playing time 62.57 tout à fait normale. Il se consacrait tout entier à sa famille et s’intéressait à beaucoup de choses : à la littérature, à la musique, bien sûr, et à la peinture. Il mourra aveugle et paralysé en 1933, âgé de 85 ans. Tracks 1-4 recorded Nimbus Studios, Birmingham 16-17 October 1972 Tracks 5-12 recorded Nimbus Studios, Birmingham 9 March 1973 Aucun autre compositeur de la génération de ces deux hommes ne saura créer une Tracks 13-20 recorded Wyastone Leys, Monmouth 8 June 1978 telle qualité de la mélodie en France, surtout pas les compositeurs d’opéras aux dont

4 13 NI 5736/7 NI 5736/7 by the American press and the performance was immortalised on a DVD that is still currently available. His last public appearance was on the day of his hundredth Hugues Cuenod, birthday, on 26 June 2002. The theatre in his native town of Vevey organised a Insouciance et longévité memorable celebration for him, to which his best artist friends came to testify, play and sing for him. He was in exceptionally good form, and once again captivated those « Parques, qui dans vos mains tenez present by his humour and his prodigious memory. His philosophy? “I only remember Le fil de notre vie, the good times in my life and I think my existence can be summed up as a profane Allongez, tant que vous pourrez, trinity: the gift of music, the gift of laziness, the gift of being kind and pleasant to my Le mien, je vous en prie. » friends*.” CQFD Francis Poulenc *In Hugues Cuenod: D’une voix légère, conversations with François Hudry Ed. Chansons Gaillardes La Bibliothèque des arts, Paris-Lausanne, 1996 (Auteur anonyme du XVIIe siècle)

Vivre longtemps est un privilège, surtout lorsque la santé du corps et la santé mentale se conjuguent en pleine harmonie. Je ne sais si les fées qui se sont penchées sur le berceau de Hugues Cuenod, le 26 juin 1902, étaient d’exquises danseuses, mais elles lui apportèrent tant de présents qu’il en récolte aujourd’hui encore les bienfaits. À l’heure où j’écris ces lignes, le célèbre ténor va en effet passer la cap de ses… 102 ans ! Sa vitalité intellectuelle est intacte, sa joie de vivre aussi. Quant au corps, il se maintient tant bien que mal en acceptant toutes sortes de « bobos » inhérents à ce grand âge. Je me suis souvent demandé si, nonobstant un sacré capital génétique, cette longévité exceptionnelle ne provenait pas de ce mélange d’insouciance et de gentillesse envers autrui qui caractérise la personnalité de Hugues Cuenod.

Né en Suisse, dans la charmante ville de Vevey, au sein d’une famille aisée, le jeune homme commence assez mollement des études musicales et va s’orienter un peu par hasard, par dépit, vers le chant, plus facile à maîtriser que le piano pour cet étudiant paresseux. Quittant assez vite la Suisse pour étudier à Vienne, il se fixe ensuite à Paris. Il côtoie rapidement tout le milieu artistique de la capitale et donne son premier concert sous la direction de Florent Schmitt en 1928. Il enchaîne dès lors les

12 5 NI 5736/7 NI 5736/7 engagements les plus hétéroclites, chantant du cabaret, enregistrant des opérettes et and sixty times, from his début in 1937 in Die Entführung aus dem serail right up to the des negro spirituals en s’accompagnant lui-même au piano. Il chante également des very end of his career. It was in 1972, when he was singing at Glyndebourne, that Cantates de Bach sous la direction de Vincent d’Indy et tourne quelques films en tant Cuenod began recording for Nimbus. In these records he leaves a unique and precious que « figurant intelligent » aux côtés de Raimu et d’autres artistes de cette époque. Sa account of French song, which, incidentally, he taught every year in Europe and the rencontre avec Nadia Boulanger sera déterminante. Sous sa houlette le jeune étalon un United States. This album of Fauré and Duparc has never previously been released. peu fou et papillonnant canalise ses dons multiples et découvre un répertoire qu’il ne Hugues Cuenod was between seventy and seventy-six at the time and the result is soupçonne même pas : les Madrigaux de Claudio Monteverdi qu’il enregistre dès 1937 miraculous. Hear how skilfully he “speaks” the text like an actor, with perfect diction avec Nadia et toute son équipe de pionniers. and clarity. His style is admirably simple and natural, which is the most difficult thing to achieve in the very special art of the French “mélodie”. He never descends into La guerre l’oblige à rentrer en Suisse où Ernest Ansermet l’engage souvent. C’est à cet sentimentality or over-interpretation, temptations to which many singers of both sexes époque qu’il commence à chanter « l’Evangéliste » des Passions de Bach, rôle qu’il too often succumb. portera à un rare degré d’expressivité sous la direction, entre autres, des frères Munch; à Boston avec Charles et à Strasbourg avec Fritz. Il retrouve Paris dès la fin de la guerre At the time of these recordings, Hugues Cuenod was still at the height of his career. et travaille intensément. La particularité de sa voix, son sens aigu du solfège (qualité He took part in two Glyndebourne productions while giving master classes together assez rare chez les chanteurs !) et sa capacité à mémoriser très vite les pièges de la with his friends Suzanne Danco and Jana Puleva-Papandopoulo. He sang Socrate musique contemporaine sont vite remarqués des compositeurs. Il créé le Rake’s (Satie) with Christian Ivaldi at Aix-en-Provence and toured North Africa, spending a Progress de Igor Stravinski à Venise sous la direction du compositeur. Ce dernier écrira fortnight travelling around Morocco. It was at this time that he founded the Lausanne encore sa Cantate en pensant à la voix de Hugues Cuenod ; elle sera créée et enregistrée Baroque Ensemble with Eric Tappy, Etienne Bettens and the harpsichordist Christiane par les deux artistes. Il chantera aussi Honegger, Martin, Britten ou Alban Berg. Mais Jaccottet. We have not forgotten their magnificent interpretations of Monteverdi, both ce sont surtout les rôles de composition qu’il affectionne particulièrement. Son sens du in the concert hall and on a memorable disc issued by Erato and sadly never reissued. théâtre et son humour qu’il cultive malicieusement l’ont amené à devenir le spécialiste For his part, Cuenod created the Cantate des vieillards by and with his friend Jean de personnages comme Monsieur Triquet ( Eugène Onéguine), Monsieur Taupe Françaix. Though his activity slowed down a little in the early nineteen-eighties, it did (Capriccio), Monostatos (La Flûte enchantée), Sellem (Rake’s Progess), Torquemada not cease altogether. He sang several times at the Musée Grévin in Paris, on the (L’Heure espagnole), le bègue (La Fiancée vendue) ou l’astrologue (Le Coq d’or). invitation of “Les Musiciens Amoureux”. He enjoyed these concerts very much, especially when, much to the amazement of the audience, he suddenly began to sing Si Hugues Cuenod est né en Suisse, il revendique pourtant cinquante pour cent de and wave his arms about beside one of the museum’s famous waxworks! Out of sang anglais et est parfaitement bilingue. Sa carrière s’est d’ailleurs largement bravado, he then agreed to make his début at the New-York Metropolitan Opera, in déroulée outre-Manche où il a été un des artistes les plus fidèles du célèbre Festival de 1987, to celebrate his… 85th birthday! With Eva Marton and Placido Domingo, and Glyndebourne. Il y a chanté environ quatre cent soixante fois, depuis ses débuts en James Levine conducting, he was the Emperor of China in a Hollywood-style 1937 dans L’Enlèvement au Sérail, jusqu’à sa tardive fin de carrière. C’est en 1972, alors production of Turandot, staged by Franco Zefirelli. This performance was highlighted

6 11 NI 5736/7 NI 5736/7 series of the most diverse engagements, singing cabaret songs, recording operettas and qu’il chantait à Glyndebourne, que Cuenod commence à enregistrer pour NIMBUS. Il Negro spirituals, accompanying himself on the piano. He also sang Bach Cantatas laisse dans ces disques un témoignage unique et précieux de la mélodie française qu’il under the direction of Vincent d’Indy and made a few films as an “intelligent extra” enseigne d’ailleurs chaque année en Europe et aux Etats Unis. Le présent album est alongside Raimu and other artists of the time. His meeting with Nadia Boulanger was absolument inédit, car les œuvres enregistrées n’ont jamais été publiées. Hugues to prove crucial. Under her leadership, the slightly crazy and flighty young stallion Cuenod avait entre soixante-dix et soixante-seize ans à cette époque et le résultat est channelled his many talents and discovered a repertoire whose existence he had not miraculeux. Ecoutez avec quel art il « dit » le texte, tel un comédien avec une diction even suspected: the Madrigals of Claudio Monteverdi, which he began recording in et une distinction parfaites. Le style est admirable de simplicité et de naturel, ce qui est 1937 with Nadia and all her team of pioneers. le plus difficile à réaliser dans cet art si particulier qu’est la mélodie française. Jamais il ne tombe dans la mièvrerie ou la surinterprétation, défauts auxquels bien des The war forced him to return to Switzerland, where he was often engaged by Ernest cantatrices et des chanteurs succombent trop souvent. Ansermet. It was at this time that he began to sing the part of the Evangelist in the Bach Passions, a role which he made unusually expressive under the baton of such À l’époque de ces enregistrements Hugues Cuenod est encore en pleine carrière. Il conductors as the Munch brothers: Charles in Boston and Fritz in Strasbourg. He participe à deux productions de Glyndebourne tout en donnant des « Masterclasses » returned to Paris as soon as the war was over and began working intensively. The en compagnie de ses amies Suzanne Danco et Jana Puleva-Papandopoulo. Il chante distinctive character of his voice, his keen understanding of musical theory (quite a Socrate (Satie) avec Christian Ivaldi à Aix-en-Provence et fait du tourisme en Afrique rare quality among singers!) and his ability to memorise the pitfalls of contemporary du Nord, parcourant le Maroc pendant quinze jours. C’est à cette époque qu’il fonde music very quickly soon came to the attention of composers. He created The Rake’s l’Ensemble Baroque de Lausanne avec Eric Tappy, Etienne Bettens et la claveciniste Progress by Igor Stravinsky in Venice with the composer conducting. Stravinsky also Christiane Jaccottet. On se souvient de leurs magnifiques interprétations de wrote his Cantata with the voice of Hugues Cuenod in mind; and these two artists first Monteverdi tant au concert que sur un mémorable disque publié par Erato et performed and recorded it. He also sang Honegger, Martin, Britten and Alban Berg. malheureusement jamais réédité. De son côté, Cuenod crée la Cantate des vieillards de But it was above all character parts that were his particular favourites. His sense of the et avec son ami Jean Françaix. Si l’activité du ténor se ralentit quelque peu au début theatre and his maliciously cultivated humour led him to specialise in characters like des années quatre-vingt, elle ne s’arrête pas pour autant. Il chante plusieurs fois au Monsieur Triquet (Eugène Onegin), Monsieur Taupe ( Capriccio), Monostatos (Die Musée Grévin, à Paris, à l’invitation des « Musiciens Amoureux ». Ces concerts Zauberflöte), Sellem (The Rake’s Progess), Torquemada (L’Heure espagnole), the stutterer l’amusent beaucoup, surtout lorsque, à la stupeur du public, il se met soudain à (The Bartered Bride) and the astrologer (Le Coq d’Or). chanter en gesticulant à côté d’un des fameux personnages en cire du musée ! Par bravache il accepte ensuite de faire ses débuts au Metropolitan Opera de New-York, Though Hugues Cuenod was born in Switzerland, he can claim fifty percent English en 1987, pour fêter ses… 85 ans ! Aux côtés d’Eva Marton et de Placido Domingo, sous blood and is completely bilingual. Moreover, the major part of his career was spent on la direction de James Levine, il est l’Empereur de Chine dans une production très the English side of the Channel, where he was one of the artists appearing most hollywoodienne de Turandot mise en scène par Franco Zefirelli. Cette performance a regularly at the famous Glyndebourne Festival. He sang there around four hundred été soulignée par la presse américaine et le spectacle a été immortalisé par un DVD

10 7 NI 5736/7 NI 5736/7 couramment disponible. Sa dernière apparition publique date du jour de son centième anniversaire, le 26 juin 2002. Le Théâtre de Vevey, sa ville natale, a organisé pour lui Hugues Cuenod, une fête mémorable où ses meilleurs amis artistes sont venus, témoigner, jouer et A carefree attitude and a long life chanter pour lui. Dans une forme exceptionnelle, il a conquis une nouvelle fois l’assemblée par son humour et sa prodigieuse mémoire. Sa philosophie ? « Je me “Fates, who hold in your hands souviens uniquement des bons moments de ma vie et je crois que mon existence peut The thread of our lives, être résumée par une trinité toute profane : le don de la musique, le don de la paresse, Lengthen mine, as much as you can, le don d’être gentil et agréable avec mes amis*. » CQFD I beg you.”

© François Hudry. Paris, le 4 mai 2004 Francis Poulenc Chansons Gaillardes *In Hugues Cuenod : D’une voix légère, entretiens avec François Hudry Ed. (Anonymous 17th century author) La Bibliothèque des arts, Paris-Lausanne, 1996 To live a long time is a privilege, especially when one’s mental and physical health are in harmony. I do not know if the fairies who bent over Hugues Cuenod’s cradle on 26 June 1902 were exquisite dancers, but they brought him so many gifts that he is still reaping the benefit of them today. At the time of writing, the famous tenor is actually about to reach the age of … 102! His intellectual vitality is intact, and so is his joie de vivre. Physically, he keeps as well as can be expected, accepting all kinds of minor ailments that are inevitable at this great age. I have often wondered whether, quite apart from his brilliant genetic make-up, his exceptional longevity might not be a result of the mixture of a carefree nature and kindness to others that characterise the personality of Hugues Cuenod.

Born in Switzerland, in the delightful town of Vevey, into a comfortably off family, he embarked on his musical studies quite half-heartedly and, took up singing almost by chance, out of pique, because it was easier for such a lazy student to master than the piano. He soon left Switzerland in order to study in Vienna, and later settled in Paris. He quickly began to frequent all the artistic circles of the capital and gave his first concert in 1928 under the baton of Florent Schmitt. From then on, he put together a

8 9 FAURÉ AND DUPARC • MÉLODIES Nimbus HUGUES CUENOD • MARTIN ISEPP • GEOFFREY PARSONS NI 5736/7 op.113 op.118 horizon chimérique ’ Total playing timeTotal 62.57 DISC TWO Gabriel Fauré PrisonSoir Le parfum impérissableLe plus doux chemin op.76 no.1 Mirages L op.87 no.1 op.83 no.1 op.83 no.2 Henri Duparc Chanson triste Soupir L’invitation au voyage Élégie Extase Le manoir de Rosemonde Phidylé Lamento 1 2 3 4 8 12 13 14 15 16 17 18 19 20 5 9 NI 5736/7 op.58 op.61 2004 Wyastone Estate Limited P Made in the UK by Nimbus Records © 2004 Wyastone Estate Limited http://www.wyastone.co.uk Geoffrey Parsons Geoffrey • LC 5871 Total playing timeTotal 65.03 La bonne Chanson DISC ONE Gabriel Fauré LydiaAu bord de l’eau Après un rêve Nell Automne Aurore op.8 Les no.1 roses d’Ispahan Les présents op.7 no.1 Clair de lune op.4 Spleen op.39 no.2 no.4 Cinq mélodies ‘de Venise’ op.18 no.3 op.18 no.1 op.39 op.46 no.1 no.1 op.46 no.2 op.51 no.3 4 5 6 7 8 9 1 2 3 10 15 24 Hugues Hugues Cuenod Martin Isepp Fauré Fauré and Duparc 11 16

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