Les Campagnes D'exploration De La Faune Bathyale Dans La Zone Économique De La Nouvelle-Calédonie

~ÉSULTATS DES CAMPAGNES MUSORSTOM, VOLUME 6 - RÉSULTATS DES CAMPAGNES MUSORSTOM, VOLUME 6 - RÉSULTAl 1 Les campagnes d'exploration de la faune bathyale dans la zone économique de la Nouvelle-Calédonie Explorations for bathyal fauna in the New Caledonian economie zone Bertrand RICHER DE FORGES ORSTOM BP AS Nouméa cedex Nouvelle-Calédonie La Nouvelle-Calédonie est une île située dans New Caledonia is an island situated in the le Pacifique sud-ouest en bordure de la plaque South West Pacifie on the edge of the Indo inde-australienne (fig. 1). La morphologie des Australian plate (fig. 1). The morphology of the fonds sous-marins de cette région du globe est sea-bed in this region is extremely complex and extrêmement complexe et les structures que l'on very varied structures occur. Thus the principal y trouve, très variées. island of New Caledonia (The Mainland, or Ainsi, l'île principale (Grande-Terre), et les îles 'Grande-Terre '), and adjacent islands (the Isle voisines (île des Pins et îles Belep) sont une of Pines and the Belep Islands) are an emerged portion émergée de la ride de Norfolk, géosyncli portion of the Norfolk Ridge, a geosyncline nal datant de l'ère Secondaire, qui se prolonge dating from the Mesozoic, which extends to New jusqu'en Nouvelle-Zélande. Zealand. RICHER DE FORGES, B., 1990. - Les campagnes d'exploration de la faune bathyale dans la zone économique de la Nouvelle-Calédonie. Explorations for bathyal fauna in the New Caledonian economie zone. In: A. CROSNIER (ed.), Résultats des Campagnes MUSORSTOM, Volume 6. Mêm. Mus. nain. Hist, nat., (A), 145 : 9-54. Paris ISBN: 2-85653-171-7. 10 B. RICHER DE FORGES Les hauts fonds de la ride de Lord Howe The underwater and emergent relief of the (Chesterfield, Bellona, bancs Nova, Argo, Kelso, Lord Howe Ridge (Chesterfield, Bellona, Nova, Capel) sont d'origine volcanique. Il en est de Argo, Kelso and Capel banks) is of volcanic même pour les bancs de Lansdowne et de origin. The same applies to the Lansdowne and Fairway qui sont d'anciens atolls, aujourd'hui Fairway banks, which are former atolls, now submergés. submerged. La ride des îles Loyauté (Ouvéa, Lifou, Maré, The Loyalty Islands ridge (Ouvéa, Lifou, • 0 A ..S S 1 N Q .. P e " 4 Cl , C <J ~a k / 10" "c. '<:fG1 l'I . Il' 20" 30" IOOOkm 1 17O"W 4 FIG. 1. - La Zone Économique Exclusive des 200 milles autour de la Nouvelle-Calédonie et Dépendances s'étend sur 2 1 740000 km , et occupe des structures géophysiques et topographiques très contrastées. 2 The 200 miles Exclusive Economie zone of New Caledonia and Dependancies extends over 1,740,000 km • Very contrasted geophysical and topographical features are included. Pour une vision d'ensemble de la géomorphologie sous-marine de cette région et de son évolution, on consultera GRIFFITHS, 1971; STEVENS, 1980; PARIS, 1981; ANONYME, 1982; HOPLEY, 1982; KROENKE et al., 1983; KROENKE, 1984; BROCHER, 1985; NAKAzAwA & DICKINS, 1985. For an overall view of the submarine geomorphology of this region and its evolution, the following authors should he consulted : GRIFFITHS, 1971 ; STEVENS, 1980; PARIS, 1981 ; ANONYME, 1982; HOPLEY, 1982; KROENKE et al., 1983; KROENKE, 1984; BROCHER, 1985; NAKAzAwA & DICKINS, 1985. LES CAMPAGNES D'EXPLORATION 11 Walpole) borde la zone de subduction où la Maré, Walpole) borders the subduction zone plaque indo-australienne s'enfonce sous la plaque where the Indo-Australian plate sinks beneath pacifique. Une fosse pouvant atteindre 7000 m the Pacifie plate. A trench as deep as 7000 m lies de profondeur sépare cette ride de l'archipel between this ridge and the volcanic archipelago volcanique des Nouvelles-Hébrides (Vanuatu). of Vanuatu (forrnerly New Hebrides). On the Sur l'autre versant de cette fosse sont situés les other slope of the trench are the active volcanoes volcans actifs de Matthew et Hunter. of Matthew and Hunter. Cette région, étudiée depuis longtemps pour Although the geology of this region has long ces particularités tectoniques, n'avait fait l'objet received considerable attention, the bathyal fauna d'aucune investigation en ce qui concerne la was unknown before 1977, when sorne dredgings faune bathyale jusqu'en 1977, année où quelques were carried out on the upper bathyal slopes. dragages furent réalisés dans la zone sous-réci The exceptional zoological interest of the few fale. L'intérêt zoologique exceptionnel des quelques collections made at that time prompted a major récoltes alors faites fut à l'origine d'un effort de continuing research effort. recherche important, qui se poursuit encore actuellement. HISTORIQUE L'exploration de la faune bathyale néo-calédo nienne peut se diviser en deux périodes, très inégales en durée comme en effort de recherche. Alors que, dans le passé, les récoltes ont souvent été le fait d'initiatives personnelles, elles sont actuellement réalisées dans le cadre d'un pro gramme déterminé, surtout depuis 1984. La Nouvelle-Calédonie a été découverte par FiG. 2. - Le N. O. « VAUBAN », à bord duquel ont été James COOK en 1774; jusqu'à une époque très réalisées les Campagnes MUSORSTOM 4, SMIB l, 2 et 3. Ici au mouillage devant l'île des Pins. Le «VAUBAN» a été récente, les différents naturalistes qui se sont remplacé en 1988 par le N. O. « ALIS ». (Photo B. Seret). intéressés à sa faune marine n'ont toutefois traité Expeditions MUSORSTOM 4, SMIB 1, 2 and 3 have been que d'organismes de la zone littorale et lago carried out aboard R. V. «VAUBAN », here moored in a cove of the Isle of Pines. P. V. « VAUBAN» was replaced naire, aucune récolte n'ayant été faite à plus after 1988 by R. V. « ALIS ». (Photo by B. Seret). grande profondeur. De 1960 à 1963, une expédition française était organisée sous l'égide de la Fondation Singer THE BACKGROUND Polignac et exécutait un important programme OF BATHYAL FAUNA de géomorphologie et de prélèvements ben RESEARCH IN NEW CALEDONIA thiques uniquement dans la zone accessible à la plongée sous-marine en scaphandre autonome. Au cours de cette expédition, quelques relevés The exploration of New Caledonia's bathyal bathymétriques furent toutefois effectués sur les fauna can be divided into two periods that are tombants externes des récifs-barrières (TAISNE, very unequal as regards both duration and 1965). research effort. White in the past, collection of L'ORSTOM, implanté en Nouvelle-Calédonie specimens was often the fruit of personal initia depuis 1950, s'est d'abord peu intéressé à la tive, now such work is currently part of a definite faune benthique. Quelques chercheurs ont toute research program, especially since 1984. fois effectué des récoltes profondes de poissons From the time that New Caledonia was dis (FOURMANOIR & RIVATON, 1979, 1980; FOURMA covered by James CooK in 1774 until recently, NOIR, 1982) et d'invertébrés benthiques (INTES, the various naturalists who have been interested 12 B. RICHER DE FORGES 1978). Quelques récoltes isolées de Crustacés in its marine fauna have in fact studied only the furent étudiées par MONOD (1973) et BABA coastal and lagoonal organisms, and no collec (1979). tions were made at greater depths. La faune benthique profonde, récoltée au Between 1960 and 1963 a French expedition casier par INTES (1978) se révéla particulièrement working under the aegis of the Singer-Polignac riche et originale. Aussi à l'instigation du Profes Foundation carried out an important programme seur C. LÉvI et de P. BOUCHET, du Muséum of geomorphology, sedimentology and benthic national d'Histoire naturelle, alors présents en sampling in areas accessible by scuba diving. Nouvelle-Calédonie, une série de dragages et de During this expedition, sorne bathymetric readings chalutages furent pratiqués au sud de la Grande were nevertheless effected on the outer barrier Terre, au large du canal de la Havannah et reef slopes (TAISNE, 1965). devant la passe de Boulari. Les récoltes, très ORSTOM, established in New Caledonia since intéressantes, ont donné lieu à la description de 1950, at first showed little interest in the benthic nombreux taxa nouveaux (LÉVI & LÉVI, 1979, fauna. A few scientists did however collect sorne 1982, 1983, 1984; BOUCHET, 1979; JANGOUX, deep water samples : FOURMANOIR & RIVATON 1981 ; ZIBROWIUS, 1981; GUINOT & RICHER DE (1979, 1980), FOURMANOIR (1982) for fishes, and FORGES, 1981a, b et c, 1982a et b, 1986; INTES (1978) for benthic invertebrates. A few BOUCHET & MÉTIVIER, 1982, 1983; POUTIERS, isolated collections were made of Crustacea and 1982; HOUART, 1983; PONDER, 1983; RICHARD, were studied by MONOD (1973) and BABA (1979). 1983). The deep benthic fauna collected by INTES Le benthos profond de l'Indo-Pacifique est (1978) using traps proved to be particularly rich surtout connu par les résultats des grandes and unusual. So on the advice of Professor C. expéditions comme celles du « Challenger », de LÉVI and of P. BOUCHET, from Muséum national la «Valdivia », de 1'« Albatross» et de la d'Histoire naturelle, who were at that time « Siboga »; le nombre de prélèvements effectués in New Caledonia, a series of dredging and au cours de ces expéditions est toutefois relative trawling operations was carried out to the south ment faible, en regard de l'immensité du domaine of the Mainland, off'the Havannah channel and à explorer. opposite the Boulari pass. The very interesting Depuis quelques années, de nouvelles récoltes collections thus obtained led to the description of bathyales ont eu lieu au Japon, dans le sud-ouest several new taxa (LÉVI & LÉVI, 1979, 1982, 1983, de l'océan Indien et en Australie. En outre, à 1984; BOUCHET, 1979; JANGOUX, 1981 ; ZIBRO partir de 1976, les campagnes MusoRsToM 1, 2 et WIUS, 1981; GUINOT & RICHER DE FORGES, 3, dirigées par le Professeur J. FOREST et organi 1981a, band c, 1982a and b, 1986; BOUCHET & sées conjointement par l'ORSTOM et le Muséum MÉTIVIER, 1982, 1983; POUTIERS, 1982; HOUART, national d'Histoire naturelle, ont amélioré la 1983; PONDER, 1983; RICHARD, 1983).

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