Religious : What it means and why it matters The : Is Zionism against the ? Sammy Bergman- [email protected] 1. Shir HaShirim 2:7 הִשְׁבַּ֨עְׁתִ יאֶתְׁ כֶֶ֜ ם בְׁנ֤ ֹות יְׁרּושָׁ לִ֙ם֙ בִצְׁבָׁ קֹותאֹ֖ובְׁא יְׁלֹ֣ות השָׁדֶֶ֑ה אִ ם־תָׁעִִ֧ירּו ׀ וְְֽׁאִ ם־תְׁעֹ֥ורְׁר֛ ּואֶת־הָׁא הֲבָׁ֖ה ע ֥דשֶתֶחְׁפְָֽׁץ׃ }ס{ I adjure you, O maidens of Jerusalem, By gazelles or by hinds of the field: Do not wake or rouse Love until it please!

2. Talmud, Ketubot 110b-111a (William Davidson Edition Translation) לעולם ידור אדם בא"י אפי' בעיר שרובה עובדי כוכבים, ואל ידור בחו"ל ואפילו בעיר שרובה ישראל, שכל הדר בארץ ישראל - דומה כמי שיש לו אלוק, וכל הדר בחוצה לארץ - דומה כמי שאין לו אלוק... ר' זירא הוה קמשתמיט מיניה דרב יהודה, דבעא למיסק לארץ ישראל, דאמר רב יהודה: כל העולה מבבל לארץ ישראל עובר בעשה, שנאמר: בבלה יובאו ושמה יהיו עד יום פקדי אותם נאם ה' the Sages taught: A person should always reside in Eretz Yisrael, even in a city that is mostly populated by , and he should not reside outside of Eretz Yisrael, even in a city that is mostly populated by . The reason is that anyone who resides in Eretz Yisrael is considered as one who has a , and anyone who resides outside of Eretz Yisrael is considered as one who does not have a God… Rabbi was avoiding being seen by his teacher, Rav Yehuda, as Rabbi Zeira sought to ascend to Eretz Yisrael and his teacher disapproved. As Rav Yehuda said: Anyone who ascends from Babylonia to Eretz Yisrael transgresses a positive mitzva, as it is stated: They shall be taken to Babylonia and there they shall remain until the day that I recall them, said the Lord” (Jeremiah 27:22) - ורבי זירא? ההוא בכלי שרת כתיב. - ורב יהודה? כתיב קרא אחרינא: השבעתי אתכם בנות ירושלים בצבאות או באילות השדה וגו'. - ורבי זירא? ההוא שלא יעלו ישראל בחומה. - ורב יהודה? השבעתי אחרינא כתיב. - ורבי זירא? ההוא מיבעי ליה לכדרבי יוסי ברבי חנינא, דאמר: ג' שבועות הללו למה? אחת, שלא יעלו ישראל בחומה; ואחת, שהשביע הקדוש ברוך הוא את ישראל שלא ימרדו באומות העולם; ואחת, שהשביע הקדוש ברוך הוא את העובדי כוכבים שלא ישתעבדו בהן בישראל יותר מדאי. - ורב יהודה? אם תעירו ואם תעוררו כתיב. - ורבי זירא? מיבעי ליה לכדרבי לוי, דאמר: שש שבועות הללו למה? תלתא - הני דאמרן, אינך - שלא יגלו את הקץ, ושלא ירחקו את הקץ, ושלא יגלו הסוד לעובדי כוכבים. בצבאות או באילות השדה – אמר רבי אלעזר, אמר להם הקדוש ברוך הוא לישראל: אם אתם מקיימין את השבועה מוטב, ואם לאו - אני מתיר את בשרכם כצבאות וכאילות השדה. אמר רבי אלעזר: כל הדר בארץ ישראל שרוי בלא עון, - And how does Rav Yehuda respond to this argument Another verse is written: “I adjure you, O daughters of Jerusalem, by the gazelles and by the hinds of the field - And Rabbi Zeira maintains that the oath mentioned in that verse means that the Jews should not ascend to Eretz Yisrael as a wall - And what does Rav Yehuda reply to this? There is another verse in which “I adjure you” ( 3:5) is written - And how does Rabbi Zeira- That verse is necessary for that which was taught by Rabbi Yosei, son of Rabbi Ḥanina, who said: Why are these three oaths (Song of Songs 2:7, 3:5, 8:4) needed? One, so that the Jews should not ascend to Eretz Yisrael as a wall, but little by little. And another one, that the Holy One, Blessed be He, adjured the Jews that they should not rebel against the rule of the nations of the world. And the last one is that the Holy One, Blessed be He, adjured the nations of the world that they should not subjugate the Jews excessively. - And how does Rav Yehuda respond? It is written: “That you not awaken or stir up love” (Song of Songs 2:7) - And Rabbi Zeira- He needs this phrase for that which was taught by Rabbi Levi, who said: These six oaths…why are they necessary? Three are those that we said and explained above. The other three oaths are as follows: That those who know should not reveal the end of days; and that they should not distance the end of days by saying that it is still distant; and that they should not reveal the secret of the Jews to the nations. by the gazelles and by the hinds of the field” (Song of Songs 2:7). Rabbi Elazar said: The Holy One, Blessed be He, said to the Jewish people: If you fulfill the oath, it is good, and if not, I will abandon your flesh and all will devour you like the gazelles and like the hinds of the field. Rabbi Elazar said: Anyone who resides in Eretz Yisrael dwells without transgression… 3. Rabbi Shlomi Yitzchaki (11th century France), on Ketubot ibid. שלא יעלו בחומה -יחד ביד חזקה They shouldn’t ascend as a wall- together with a strong hand Legal Oaths? 4. Rabbi Yitzchak de Leon (16th century Italy), Megillat Esther on “Mitzvot forgotten by the Rambam נראה לי כי מה שלא מנאה הרב הוא לפי שמצות ירושת הארץ וישיבתה לא נהגה רק בימי משה ויהושע ודוד וכל זמן שלא גלו מארצם אבל אחר שגלו מעל אדמתם אין מצוה זו נוהגת לדורות עד עת בוא המשיח, כי אדרבא נצטוינו לפי מה שאמרו בסוף כתובות דף קי"א שלא נמרוד באומות ללכת לכבוש את הארץ בחזקה... It appears to me that the reason the [Rambam] didn’t count the mitzvah to inherit the land and settle it is because it only applied in the time of Moshe and Yehoshua and David as long as they were not exiled from their land. But after they were exiled from their land, this mitzvah isn’t applicable for the generation until the Messiah come. For on the contrary, we were commanded based on the Talmud in Keubot 11a that we shouldn’t rebel against the nations to go conquer the land with force…

5. Rabbi Bornstein (19th Century Poland), Avnei Nezer Yoreh Deah 454 מעתה יפורש ג"כ השבועה לאוה"ע לשרים של כל אומה ואומה שלא יסיתו כל אחד את אומתו לשעבד בישראל יותר מדאי מה( והנה כעין זה נוכל לפרש בשבועות ישראל כי השבועה הי' לשורש נשמותיהם למעלה. וז"ש השבעתי אתכם בנות ירושלים שהם נשמות כמ"ש בזוה"ק ויחי )רמ"ב ע"א( בנות ירושלים אילין נשמתיהון דצדיקיא... ובהכי ניחא שהרמב"ם וכל הפוסקים לא הביאו דין החמש שבועות שנשבעו ישראל דזה אין עסק בהלכה. דבאמת האדם עצמו כמו שהוא בגוף לא נצטוה רק שורש הנשמה למעלה. ואם האדם הולך בדרך טוב הולך בדרך שמלמדתו הנשמה ואין זה לימוד התורה רק לימוד הנשמה. ע"כ לא הביאו הפוסקים: The Oath of the nations of the world was for the ministering angels of each nation that they should incite their nation to enslave too harshly.. In a similar way we can explain regarding Israel’s oaths that the out was administer to the root of their souls above. This is why it says: “I adjure you daughters of Jerusalem” for they are souls as the writes in Vayechi (242a) “The daughters of Jerusalem” , these are the souls of the righteous. And based on this it’s understandable why the Rambam and all the authorities didn’t bring the 5 oaths that Israel swore, for they have no legal relevance. For in truth, each person wasn’t commanded, only the root of their souls. If a person follows the straight path, they follow the path their soul teaches them. This relates not to the study of Torah but the study of the soul…Therefore, the authorities didn’t bring it…

6. Rabbi Yehuda Henkin (20-21st century Israel), Responsa Benei Banim 3:30 ברם הרמב"ן עצמו לא הזכיר השבועה שלא לעלות בחומה והטעם פשוט מפני שאינה הלכה לדורות לשיטתו כי לא יתכן להשביע את ישראל לעבור על מצות כיבוש מן התורה וזהו שדקדק לכתוב שנצטוינו בכיבוש בכל הדורות עכ"ל כי המצוה היא תמידית ואינה לימות המשיח לדעתו ולשון בכל הדורות עכ"ל אינו כלשון מצוה לדורות ושלא כמי שטעה בזה Ramban himself doesn’t mention the oaths not to ascend. The reason is simple- that it isn’t the law for generations according to his opinion. For it isn’t possible to make Israel swear to violate the biblical mitzvah of conquering the land.. Babylon 7. Talmud, Ketubot 111a אמר רב יהודה אמר שמואל: כשם שאסור לצאת מארץ ישראל לבבל, כך אסור לצאת מבבל לשאר ארצות...אמר רב יהודה: כל הדר בבבל - כאילו דר בארץ ישראל Rabbi Yehudah says in the name of Shemuel: “Just as it is forbidden to leave from the to Babylon, it is forbidden to leave from Babylon to other lands. Rabbi Yehuda said: “Anyone who lives in Babylon it is as if he lived in Israel…

8. Rashi Ibid. כך אסור לצאת מבבל - לפי שיש שם ישיבות המרביצות תורה תמיד For there are yeshivot there which constantly spread Torah.

9. Rabbi Shmuel Eidels (16th century Poland), Maharsha on Ketubot ibid. כל הדר בבבל כאילו דר בא"י שנאמר כו'. הכא משוה להו ותולה בבל בא"י ומרא דשמעתא רב יהודה ואיהו גופיה אמר לעיל כל העולה מבבל לא"י עובר בעשה י"ל לאו משום דבבל עדיפא אלא דכך צוה הקדוש ברוך הוא שכל הגולה שם לא יעלה עד יום פקודה מיהו מי שהוא בא"י ודאי דלא ילך לבבל אלא דהכא משוה להו לגבי שאר ארצות Here he equates them and compares Babylon and the land of Israel. The speaker is Rabbi Yehudah and he himself said earlier anyone who ascends from Babylon to Israel violates a commandment. We can answer that Babylon isn’t greater but rather Hashem commanded that anyone who is exiled there shouldn’t ascend until the day of remembrance. However, one who is in the land of Israel certainly shouldn’t go to Babylon, rather he equates the two in comparison to the land of Israel.

10. Rabbi Eliezer Waldenberg (20th century Israel), Tzitz Eliezer 10:1 (tr. Rabbi Dr. Avraham Steinberg) נ"ל דתירצה הרמב"ם בזכות לשונו במה שכתב בלשון והשביע את האומה דרך משל, ור"ל דבאמת אין זה שבועה בפועל, אלא הוא לשון שבועה דרך משל, ונושאת עליה יותר אופי של אזהרה חמורה מפני העתידות אם לא ישמעו מה שמצוה להם דרכי ההנהגה בימי גלותם, וזהו מה שמבקש הרמב"ם למקבלי אגרתו שיואילו לקבל עליהם שבועתו ולא יעירו את האהבה עד שתחפץ. ומיושב לפי"ז ממילא מה שהרמב"ם לא הביא בספרו דין השבועות, מכיון שאין זה שבועות של ממש אלא שבועות דרך משל ואזהרה. That which (Rambam) wrote in the Epistle to Yemen using the language “he had the nation swear allegorically,” means that this was not an actual oath, but is allegorical use of the term “oath”, and is more in the nature of a severe warning. They Broke their Oath! The Deal is Off! 11. Rabbi J. David Bleich (Modern Day New York), Contemporary Halakhic Problem 1:1 There is yet another line of reasoning on the basis of which Rabbi Zevin denies the binding nature of these oaths at the present juncture of Jewish history. He advances a forceful argument which, particularly in the present post- Holocaust era, must find a sympathetic echo in the heart of Jews who have witnessed an unprecedented erosion of all feelings of humanity among the nations of the world which permitted the horrendous oppression and torture of the Jewish people. The Talmud, loc. cit., records that the two oaths sworn by the people of Israel were accompanied by a third oath which devolves upon the nations of the world; namely, that they shall not oppress Jews inordinately. According to Rabbi Zevin and others who have advanced the same argument, these three oaths, taken together, form the equivalent of a contractual relationship. Jews are bound by their oaths only as long as the nations abide by theirs. Persecution of the Jews by the nations of the world in violation of this third oath releases the Jewish people from all further obligation to fulfill the terms of their agreement

Authorization of Other Nations 12. Rabbi Avraham I. Kook, On Zionism, (HaDvir 1898) הנה כפי אשר כבר נתברר לנו שאין דבר בעקרי האמונה ולא בסעיפיה שיניא אותנו מן הרעיון שתהיה התחלת התנערותנו מעפר גלותנו על פי השתדלותנו בדרבי הטבע, והליכות ההיסתוריה, מאיליה תולד ההחלטה שהחובה קדושה להשתדל בזה בכל אשר תשיג ידינו, לבד האמצעי האחד, שגם הטבע עצמו ילמדנו שהיא פיגול לנו. והיא ]שלא יעלו בחומה ושלא ימרדו באוה״ע[ )מובן הדבר שהם שתי שבועות המרידה באומות העולם גם מבלעדי ארץ ישראל היא פיגול ל נו, וצריך שבועה אחרת שלא לעלות לארץ ישראל ביד חזקה זולת על פי רשיון הממלכות כמו שהיה בימי כורש. Behold, since it has already become clear to us that nothing in the principles of faith nor in its clauses will deter us from the idea that we will begin to shake off the dust of our exile through our efforts in the ways of nature, and the process of history, the conclusion follows there is a sacred obligation to attempt this in way we can, except for one means which nature itself teaches us is anathema to us. That is that “they shouldn’t ascend like a wall, and they shouldn’t rebel against the nations of the world (it’s understood that these are two oaths: 1) rebelling against the nations of the world even without [ascending] to the land of Israel is anathema to us, and we need a second oath to not ascend to the land of Israel with a strong hand without the permission of the governments as it was in the days of Cyrus.

13. Rabbi , letter (: The Teachings of HaRav Tzvi Yehuda HaCohein Kook, p.234) https://www.koltorah.org/halachah/miracles-of-the-establishment-of-the-state-of-israel-part-four-by-rabbi- chaim-jachter “In this century, the rays of light shine forth with a great awakening through the channels of the great men of action such as Montefiore and those like him; and from the , Rabbi Tzvi Hirsh (Kalisher) from Talyron, and Rabbi Eliahu (Guttmacher) from Gridetz, to build and to develop Jerusalem, and to remove its desolation, almost to the extent which the enthusiasts have widened the cause. Many rabbis stood in opposition, and even many rabbis who praised the matter in their hearts, put their hands to their mouths, in fear of the enthusiast zeal, and in fear of the Three Oaths which Hashem made the daughters of Jerusalem swear. Now, however, Divine providence has brought together the League of intelligent Nations in San Remo, and a dictate was established that the Land of Israel shall be for the Jewish people. Since the fear of the Oaths has been removed with the permission of the nations, the mitzvah of settling the Land of Israel arises, a mitzvah equal to all of the other precepts in the Torah, and this mitzvah returns to its place. It is a mitzvah on everyone to help with all of their power to observe this mitzvah, and if Hashem, may His Name be blessed, will allow this to come about, and if the matter will increase and expand, then surely it is a matter which stands at the zenith of the universe.”: Caution Against Radical Messianism 14. Rabbi Moses (12th century Spain), Iggeret Taiman (tr. Boaz Cohen) ואלה הדברים שקדמה הבטחתם ע"י הנביאים שהודיעונו כמו שאמרתי לכם שבקרוב לימות המשיח האמתי ירבו הטוענים והחושבים שכל אחד מהם משיח ולא תעמד טענתם ולא תתאמת ויאבדו הם ויאבדו עמהם רבים ולפי שידע שלמה ע"ה ברוח הקודש שהאומה הזאת בארך זמן גלותם תפצר להתנועע בלא עתה הראויה ויאבדו בשביל זה ויבואו עליהם צרות והזהיר מלעשות זה והשביע האומה על דרך משל ואמר השבעתי אתכם בנות ירושלים בצבאות או באילות השדה אם תעירו ואם תעוררו את האהבה עד שתחפץ ואתם אחינו אהובינו קבלו עליכם שבועתו ואל תעירו את האהבה עד שתחפץ ובורא העולם במדת רחמים יזכור אותנו ואתכם לקבץ גליות נחלתו... The prophets have predicted and instructed us, as I have told you, that pretenders and simulators will appear in great numbers at the time when the advent of the true Messiah will draw nigh, but they will not be able to make good their claim. They will perish with many of their partisans. , of blessed memory, inspired by the holy spirit, foresaw that the prolonged duration of the exile would incite some of our people to seek to terminate it before the appointed time, and as a consequence they would perish or meet with disaster. Therefore he admonished and adjured them in metaphorical language to desist, as we read, "I adjure you, O daughters of Jerusalem, by the gazelles and by the hinds of the field, that ye awaken not, nor stir up love, until it please." (Song of Songs 2:7, 8:4). Now, brethren and friends, abide by the oath, and stir not up love until it please (Ketubot 111a). May God, Who created the world with the attributes of mercy grant us the privilege to behold the return of the exiles, to the portion of His inheritance, to contemplate the graciousness of the Lord, and to visit early in His Temple

15. Rabbi Yehuda Tamar (20th century Israel), Yerushalmi Moed Katan Chapter 2 אולם נ"ל שאין זו השגה, כי 'שלא יעלו ישראל בחומה לחוד' וכיבוש א"י לחוד. כי הפירוש שלא יעלו ישראל בחומה הוא, שלא יתאספו המון אנשים לעלות לארץ ישראל בחזקה נשענים על מסירות נפשם בלי כוחות צבאיים וכוחות זיון הדרושים לזה, ועל ז ה השביעם לא לעשות כן, כי דבר זה עד כמה שתהיה הכוונה רצויה, נדון מלכתחילה לכשלון, והרי זה אבוד לדעת. אבל כיבוש ארץ ישראל פירושו, כיבוש מלחמה הראויה לשמה בצבא מסודר וכוחות זיון מספיקים בערך, והרי זה כהכיבוש בימי יהושע, דוד והחשמונאים. וכן היה הכיבוש בזמנינו באופן זה. It appears to me that this isn’t a good argument. Because the idea of Israel not ascending by the wall is apart from the mitzvah to conquer the land. “Not ascending the wall” means that many people shouldn’t gather to ascend to Israel with force relying on their sacrifice without the military might and the weaponry necessary, and He made them swear not to do this, because this, even if done with good intentions, is considered a stumble from the beginning and is suicidal. But “conquering the land of Israel” means conquering by war which is appropriate for the place with an organized army and sufficient weaponry. This is the conquest of the days of Joshua, David, and the Hasmoneans. The conquest in our day was done in this way. Exile and Redemption through Divine Providence. 16. Rabbi Yehuda Loew (16th Century Prague), Commentary on Ketubot 111a שבועות הללו וכו'. פי' כאשר הש"י גזר הגלות על ישראל, והגלות הזה אינו לפי הסדר שראוי להיות בעולם, כי לא תמצא שהאומה יהי' גולה ויהי' יושבים בתוך ארץ אומה אחרת, רק כל אומה ואומה היא תחת רשותה…ולפיכך היה הש"י גוזר קיום על גלותם. ואם לא היתה הגזירה הזאת על דבר שהוא כנגד הסדר, אין לו קיום כי הסדר גובר עליו. ומפני זה היו ג' שבועות, כלומר ג' גזירות, When Hashem decreed exile upon Israel, and this exile is not in the order that deserves to be in the world, because you will not find that the nation will be 'exiled and will' sit within the land of another nation, only every nation and nation is under its authority. Therefore Hashem decreed that their exile should last. If not for this decree upon something against the order, it wouldn’t last because the order would overcome it. Therefore there were three oaths, meaning 3 decrees, 17. Bereishit Rabbah 44:18 ו יֹּאמֶ ר לְׁאבְׁרָׁם יָׁדֹּעתֵּדעכִי גֵּר יִהְׁ יֶה ז רְׁ עֲָך )בראשית טו, יג(, יָׁדֹּע שֶ אֲנִי פמְׁ זְׁרָׁ ן,תֵּד ע שֶ אֲנִי מְׁ כ נְׁסָׁן. יָׁדֹּע שֶ אֲנִימְׁמשְׁ כְׁ נָׁן, תֵּד ע שֶ אֲנִיפֹורְׁ קָׁן. יָׁדֹּע שֶאֲנִי מְׁש עְׁבְׁדָׁן,תֵּד עשֶ אֲנִי ּגֹואֲלָׁן. Know that I spread them, know that I gather them. Know that I confiscate them, know that I redeem them. Know that I enslave them. Know that I redeem them.

18. Rabbi David Kimchi (13th century England), Tehillim 146 אל תבטחו- אלא אם יבטח באדם ישים העיקר הקל יתברך שיתן בלב האדם הנדיב בעזרו ...שאין לו תשועה שאם לא ברצון הקל, אין ביד האדם להושיע חבירו מצרתו כי לה' לבדו התשועה והוא יסובבנה על יד בני אדם המו שסיבב תשועת גלות בבל על ידי כורש, וכן לעתיד יסבב גאולת ישראל על ידי מלכי הגוים שיעיר את רוחם לשלחם כמו שכתוב שהביאו את כל אחיכם מכל הגוים מנחה לה' וזה יהיה לפי שבטחו ישראל בגלותם בקל ית' לבדו: Don’t take confidence in Nobility- Rather if a person relies on other people, he should make [loyalty] to G-d his emphasis that He should but in the heart of the noblemen to help him. “for he has no salvation” without the will of G-d, a person can’t save his friend from tragedy for only Hashem himself controls salvation and he can bring it about through people just as he brought about the salvation from exile through Cyrus, and also in the future He will bring about the redemption of Israel through gentile kings, that He will awaken their spirit to send them away. As it writes (Isaiah 61:20) that your brother from all the nations will bring offering to Hashem, and this will when Israel only confides in Hashem Himself during their exile.