Proloog Koers. Daar draait deze eigenwijze scheurkalender om. Het is de vrucht van een dagenlange zoektocht naar weetjes, cijfers, verjaardagen, records, afstanden, histories en andere kronkels en absurditeiten. Absurd, zoals het voorbije wielerseizoen. Waarin de zomer verdampte en lenteklassiekers kozen voor de herfst. Ongezien. Een vol koersjaar samen- gedrukt tot drie doldwaze maanden. Covid-19, weet je wel. Wordt 2021 onvoorspelbaar? Staren we met open mond of met mond- masker naar het peloton? De koers overleefde twee wereldoorlogen en zal ook na corona floreren. Maar wat met 2021? Met renners na maanden lockdown en een overvol jaareinde? Met organisatoren die happen naar adem? Met sponsors vol schrik? En wat met de wielerkalender die de laat- ste jaren in een steeds strakker keurslijf werd gestopt? Toch hebben we gedurfd de wedstrijden van 2021 op te lijsten. Het seizoensstramien van de voorbije jaren is geprojecteerd naar dit jaar. Nationale en internationale wedstrijden, op de weg en in het veld. Natte vingerwerk? Echt niet. Maar dat hier en daar een foute datum zal inslui- pen of een wedstrijd zal verdwalen … het lijkt onvermijdelijk. Onze bedoe- lingen zijn nobel, de realiteit zal ons weleens kloppen op de meet. We hopen dat je geniet, van dag 1 tot dag 365. Geert Vandenbon Uitkijken naar de koers van morgen 1 januari . GP Sven Nys Baal • Cyclocross . C1 Nieuwjaarsdag WEEK DAG 53 VRIJDAG 1 1 JANUARI ‘Gelukkig nieuwjaar … Op naar een fris, spannend en spektakelrijk wielerjaar 2021.’ Hoera! Een verjaardag! Davide Cassani (1961) ITA CIJFER VAN DE DAG 1 Elke renner draagt een rugnummer links en eentje rechts, en doorgaans ook een kader- of zadelplaatje met hetzelfde num- mer. Het is een ongeschreven wet dat het rugnummer 1 wordt toegewezen aan de renner die de vorige editie van de betrokken koers won. Extra weetje 1 januari is de vaste stek van de GP Sven Nys in Baal. De traditie werd op gang geschoten in het jaar 2000. Nys was de eerste winnaar en won zijn eigen GP twaalf keer. Mathieu van der Poel won de laatste drie edities (2018-2020). Sven Nys bouwde een indrukwekkende carrière uit, gebaseerd op talent en fysiek vermogen maar evenzeer op werkkracht, state-of-the-art trai- ningsmethodes en een uitgekiende planning. Hij bleef achttien jaar prof, werd negen keer Belgisch kampioen en twee keer wereldkampioen. Hij werd ook vijf keer MTB-kampioen van ons land en behaalde acht zeges op de weg. Hij won ook tweemaal de Kristallen Fiets (2007 en 2013) en werd zowel Sportman van het Jaar (2008) als Sportpersoonlijkheid van het jaar (2006). Na zijn carrière reed de sneltrein Nys verder. Hij werd co-com- mentator op tv en radio, hij bouwde in Baal het Sven Nys Cycling Center uit, samen met Golazo, en vuurt op integere wijze zijn zoon Thibau aan. Uitkijken naar de koers van morgen 2 januari. Cross Gullegem • Cyclocross . C1 2-4 januari. Cambodia Bay Cycling Tour (CAM) . 2.2 Tweede Nieuwjaar WEEK DAG 53 ZATERDAG 2 2 JANUARI ‘Wielrennen is geen spel, het is sport. Taai, hard, meedogenloos. Je speelt voetbal, je speelt geen wielrennen’. ‘Burggraaf’ Jean de Gribaldy had adellijke roots in 16de-eeuws Italië. Als coureur was hij geen topper maar hij vestigde naam als sportdirecteur met nieuwe ideeën (bv. winterstages) en als ontdekker van onder meer Sean Kelly, Joaquim Agostinho en Steven Rooks. Hoera! Een verjaardag! Danilo Di Luca (1976) ITA Eeuwige roem Fausto Coppi (†1960) (*15-09-1919) ITA – wereldkampioen 1953 • Emile Masson junior (†2011) (*01-09-1915) – BK in 1946 en 1947 • Jean de Gribaldy (†1987) (*18-07-1922) CIJFER VAN DE DAG 2 Cijfer twee, de tweede in de uitslag. De Franse renner Raymond Poulidor werd de ‘Eeuwige Tweede’ genoemd, al behaalde hij 73 profoverwinningen waaronder Milaan-Sanremo in 1961 en de Waalse Pijl in 1963. Maar vooral zijn mandenvolle ereplaatsen spraken tot de verbeelding en maakten van hem de sympathie- ke underdog. Hij haalde acht keer het podium van de Tour maar droeg nooit de gele trui. Drie keer werd hij tweede en ook vijf keer derde was zijn deel. Extra weetje Op 1 september 1915 wordt Emile Masson junior geboren. Hij won de Waalse Pijl in 1938 en Parijs-Roubaix in 1939. Vlak na WO II werd hij twee keer Belgisch kampioen (1946 en 1947). Een sterke stoot als je weet dat de Waal vier jaar verplicht werd tewerkgesteld in nazi-Duitsland waar hij meehielp aan de opstand van het getto in Warschau in 1944. In 1946 won hij Bordeaux-Parijs, 23 jaar na de zege van zijn vader Masson sr. Hij stierf op 95-jarige leeftijd, vandaag tien jaar geleden. Uitkijken naar de koers van morgen 2-4 januari. Cambodia Bay Cycling Tour (CAM) . 2.2 3 januari. Vestingcross Hulst (NED) • Cyclocross . Wereldbeker Dag van de Goede Voornemens WEEK DAG 53 ZONDAG 3 3 JANUARI Verhaal van de dag Alessandro Petacchi maakte naam als sprinter. Zijn bijnaam ‘Ale Jet’ spreekt boekdelen. Massasprints werden zijn specialiteit. Hij won Milaan-Sanremo in 2005 en boekte in het jaar 2003 vijftien etappezeges in de drie grote ronden samen. Later voeg- de hij daar nog 28 overwinningen aan toe. Hoera! Een verjaardag! Alessandro Petacchi (1974) ITA Eeuwige roem Lucien Buysse (†1980) (*11-09-1892) BEL – winnaar Tour de France 1926 CIJFER VAN DE DAG 3 Geen enkele renner won meer dan drie keer de Ronde van Vlaanderen. De recordhouders zijn met zes: Achiel Buysse (1940- 41-43), Fiorenzo Magni (1949, 1950, 1951), Eric Leman (1970, 1972, 1973), Johan Museeuw (1993, 1995, 1998), Tom Boonen (2005, 2006, 2012) en Fabian Cancellara (2010, 2013, 2014). Extra weetje Nog een weetje met het cijfer drie in het achterhoofd. Vaak zijn renners ‘gezegend’ met een derde bal. Een derde bal is een meestal 20 tot 30 mil- limeter grote zwelling in het perineum dichtbij de zitbeenderen. Het fe- nomeen komt meestal voor bij actieve fietsers, per definitie profrenners dus. Zalfjes kunnen soelaas brengen, maar alle ‘pus’ operatief verwijderen is vaak aangewezen. Daarna moet ook het wild vlees worden verwijderd. Bekende patiënten? Laurent Fignon, Joop Zoetemelk, Oscar Freire. De der- de bal kan preventief worden aangepakt … door een aangepast zadel, of zelfs een open zadel. En een zeem of gel in de broek van de beste kwaliteit. Smakelijk. Uitkijken naar de koers van morgen 2-4 januari. Cambodia Bay Cycling Tour (CAM) . 2.2 Wereld Braille Dag WEEK DAG 1 MAANDAG 4 4 JANUARI ‘Herygers in de duinen in Koksijde? Man, je had dat moeten zien, dat zand zag je overal rondstuiven.’ Etienne Gevaert, de blinde organisator van de cross in Gavere. CIJFER VAN DE DAG 4 Bij de discipline achtervolging per ploeg bestaat een team uit vier renners. De derde renner van elke ploeg bepaalt de tijd en het klassement van de ploeg. De tijdsregistratie gebeurt op het voorwiel van die derde renner. Extra weetje De Cambodia Bay Cycling Tour (een driedaagse van 2 tot en met 4 janu- ari) werd in januari 2020 voor het eerst gereden en moet een jaarlijkse rittenwedstrijd worden als onderdeel van de UCI Asia Tour-kalender. De leider krijgt een gele trui, de beste sprinter een groene, de beste jongere een witte … Waar hebben we dat nog gezien? De beste klimmer krijgt een rode trui. De eerste winnaar was een coureur uit Laos: Ariya Phounsavath. Het zou een mooie quizvraag voor kenners kunnen zijn. Driekoningenavond WEEK DAG 1 DINSDAG 5 5 JANUARI Verhaal van de dag Natnael Teweldemedhin Berhane werd in 2011 en 2012 Afrikaans kampioen op de weg en Afrikaans kampioen ploegen- tijdrit. In 2012 won hij de Ronde van Algerije. Het leverde hem de trofee Afrikaans wielrenner van het jaar op. Waarna hij de over- stap maakte naar een Europese profploeg (in 2013 Europcar). Hij werd Eritrees kampioen in 2015 en 2019. Hij stond twee keer aan de start van zowel de Tour, de Giro als de Vuelta. In 2019 werd hij 86ste in de Tour de France. Een Afrikaanse renner in de wielersport blijft een zeldzaamheid. Hoera! Een verjaardag! Natnael Teweldemedhin Berhane (1991) ERI CIJFER VAN DE DAG 5 Naast het wit, het aantal kleuren in de regenboogtrui. Vijf dus. Dat is de trui die elke wereldkampioen in zijn of haar discipline mag/moet dragen gedurende het hele seizoen. De kleuren zijn, van boven naar onder: blauw, rood, zwart, geel en groen. Extra weetje Nog een bijzonder cijfer ‘5’: het cijfer dat voor altijd gelinkt wordt aan Alberto Contador: vijf picogram, of elf cijfers na de komma. Het was de hoeveelheid clenbuterol in het bloed van de Spaanse renner. Driekoningen • HH. Melchior, Caspar en Balthazar WEEK DAG 1 WOENSDAG 6 6 JANUARI ‘Als ik zie dat zijn kaarsje uit is, neem ik hem persoonlijk bij zijn kraag en haal hem uit de Giro.’ Sportbestuurder Patrick Lefevere over Remco Evenepoel, begin 2020 Hoera! Een verjaardag! Julien Van Den Brande (1995) BEL Patrick Lefevere (1955) BEL CIJFER VAN DE DAG 6 Een gouden medaille op de Olympische Spelen bevat zes gram puur goud. Elke gouden medaille weegt 500 gram, de overige 494 gram is zilver. Extra weetje Nog een cijfer ‘6’? Ook de geschiedenis van de Ronde van Vlaanderen was niet dopingvrij. Er zijn zes ‘gevallen’ bekend, al liggen ze zo’n vijftig jaar achter ons. In 1977 wint Roger De Vlaeminck zijn memorabele Ronde, en worden zowel Freddy Maertens als tweede en Walter Planckaert als derde uit de uitslag geschrapt. In 1974 liepen Walter Godefroot (als derde) en Jean-Pierre Danguillaume (als negenendertigste) tegen de lamp. En in 1968 werd Guido Reybrouck (als tweede) betrapt. Dag van de Rare Loopjes (Silly Walks) (GBR) WEEK DAG 1 DONDERDAG 7 7 JANUARI Verhaal van de dag Een sterk geëmotioneerde John Degenkolb in het flash-inter- view na zijn ritzege in de Tour.