Serie : Patrimonio natural

ORIGEN Y FORMAS DEL PAISAJE

Laguna Lejía ¿Conoces la laguna Lejía?

La laguna Lejía se ubica en la región de Antofagasta, en la comuna de , a una altura de 4.350 metros sobre el nivel del mar, en una zona del norte de llamada la puna de Atacama. a í

La puna es aquel territorio, que se extiende como tejado andino a una altura entre 3400 y 5400 metros sobre el mar, en ella emergen conos de volcanes y muchos cerros, entre los que se ubican salares y lagunas. La laguna Lej La laguna Lejía n á metros ó stica del í . ó n caracter ó Paisaje de la puna altura de Copiap y el paso fronterizo San Francisco, a la y el paso fronterizo San Francisco, La puna de Atacama La puna chileno, que se ubica entre el volc altiplano chileno, que se ubica cuadrados. Es una formaci La puna de Atacama abarca unos 80.000 kil La puna de Atacama abarca ¿Cómo se formó esta laguna altoandina?

Hace miles de años, cuando el clima era muchísimo más frío que en la actualidad, se depositaron grandes masas de hielo que cubrieron las montañas.

a Esas masas de hielo, llamadas glaciares, comenzaron a í derretirse cuando el clima se hizo más cálido, dando origen a un gran lago. Posteriormente el clima se hizo más seco y ese gran lago se fue secando quedando algunas pequeñas lagunas como recuerdo de ese pasado. Estos son las actuales lagunas

Lejía, Miñiques y Miscanti. laguna Lej laguna

La laguna Lejía es pequeña, con una

gen de la de gen 2 superficie de 2 Km y ¡Qué fría apenas un metro de está! profundidad, pero

Ori muy fría. La temperatura promedio del agua alcanza 1°C. Un clima extremo , o. nico ñ á lo ó /a a en altipl ú mm … a el doble, cerca de í a se sit í una gran laguna que í rido, con escasas rido, con escasas á lo a los 200 os llov ó ñ a aqu í as que í meno del invierno meno del invierno de vida animal y vegetal. ó La laguna Lej ocurren en verano, durante ocurren en verano, Sab las que s precipitaciones, . í llegando s un clima muy el fen o. Entonces hab ñ /a diversas formas Pero esto no siempre fue as a una superficie cinco veces mayor que la actual y í mm Los sedimentos presentes en la laguna han permitido ten 500 conocer que hace miles de a Por efecto de las abundantes precipitaciones que existían en el pasado, se acumuló mucha agua subterránea. Verdaderos lagos subterráneos de grandes extensiones, que se han mantenido hasta nuestros días. Esos depósitos de agua, que también son llamados acuíferos son muy antiguos. A trav és de los acuíferos varios de los lagos de esta zona se conectan subterráneamente, es decir, están separados en la superficie, pero conectados por las

aguas el subsuelo.

neas á

SeSe creecree queque eesteste acuacuííferofero mantienemantiene constanteconstante elel volumenvolumen dede aguaagua dede lala lagunalaguna LejLejíía,a, yaya queque lala cantidadcantidad dede aguaagua queque sese evaporaevapora haciahacia lala atmatmóósferasfera eses mayormayor queque elel aporteaporte queque reciberecibe porpor efectoefecto dede laslas

lluvias.lluvias. Las aguas subterr aguas Las

Es muy importante que se conserven las aguas subterráneas ya que lo que se extrae no vuelve a recargarse, debido a las escasas precipitaciones en el área. Si los lagos, lagunas y salares se secan todas las aves y resto de la fauna desaparecerá también. Una laguna hipersalina ada ñ disueltas, es decir es disueltas, es decir a tiene una particularidad a tiene una particularidad , y es que sin ser un salar, , y es que sin ser í micos en distintas concentraciones. micos en distintas í ticas altoandinas á qu que la hace distinta a las otras lagunas que la hace distinta salada). Junto con las hipersalina (muy sales se encuentran variados elementos sales se encuentran La laguna Lej posee muchas sales posee muchas , playeros y patos. de flamencos, aves acu La salinidad de la laguna se puede observar en la La salinidad de la laguna se puede de una espuma blanquecina que flota en la orilla. de una espuma blanquecina costra salina que se forma en su ribera, acompa costra salina que se forma en observar colonias de guayatas compuesta entre otros A pesar de la salinidad de la laguna es posible Caminando entre volcanes eruptiva de6a actividad enlazonacentraldelos report a sugranactividadestevolc compuesto pordoscr gran envergadura,adem Destaca entrelosvolcanes,el ó presenta unconotruncado, , conunafrecuencia la L á ú scar cinco cr ltima erupci , quetienelamayor ñ os. Ela á teres sat volcanes ycerros,provocandolasensaci La lagunaLej promedio s ó ñ nos recuerdaqueyaencontramosa de estarcaminandoentre n. Debido o 2007se á que desdesubase teres de é á lites. s de á n gran altitud(4.350m). ó lo unos800mdealtura,que í a seubicaenunanfiteatrode é stos alcanzanen “ cr á teres ” , ya ó n Caminando entre volcanes á y , se n de un mite de í n ó á nica á El volc Chiliques ubica al norte de la laguna. En esta zona el l la laguna est dado por antiguas coladas de . La presencia de lomajes de restos de roca volc , dan la sensaci paisaje lunar. n Aguas n Aguas á á Calientes Calientes Volc Volc n de Chiliques nica. Chiliques á ó n c n n Aguas á á á un volc perfecta forma perfecta forma El volc Volc Volc Calientes, situado Calientes, situado laguna, compone laguna, compone justo al norte de la justo al norte de un paisaje de gran un paisaje de gran belleza, mostrando belleza, mostrando Esta serie de cartillas fue elaborada con información obtenida del estudio ANÁLISIS DE LA BIODIVERSIDAD DE LA REGIÓN DE ANTOFAGASTA. Una iniciativa que se enmarca dentro de la estrategia regional de conservación de la biodiversidad y que abarca cinco Sitios Prioritarios para la Conservación de la Biodiversidad, Región de Antofagasta. Éstos son el Valle de Quillagua, el Oasis de Calama, los Geisers del Tatio, Alrededores del Volcán Licancabur y Laguna Lejía.

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Textos: M. Carolina González Edición: M. Carolina González y Patricia Möller Centro de Estudios Agrarios y Ambientales CEA www.ceachile.cl