Herman De Vries Chance & Change

17.06.17 – 04.02.18 esp herman de vries chance & change

Guía de Sala. Sala 02 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18

Índice

4 herman de vries

6 blanco exposición Título: chance & change Artista: herman de vries 7 Comisaria: Kristine Guzmán azar Coordinadora: Raquel Álvarez Producción: Vicente García, Carlos González, Sara Miguélez, Astor Suárez, Vinílica S.L. Transporte: Feltrero División Arte S.L. 9 Montaje: Feltrero División Arte S.L., Alejandro Sáenz de Miera casualidad Fechas: 24 Junio, 2017- 4 Febrero, 2018

Sála 2, MUSAC 12 la naturaleza como realidad primaria guía de sala Textos: Kristine Guzmán Revisión: Raquel Álvarez, Carlos González y Sara Miguélez Corrección: Teresa Martín 13 Diseño y maquetación: Sara Miguélez ambulo ergo sum chance & change edición especial para niños

Textos y concepto: Kristine Guzmán y Raquel Álvarez 13 Diseño y maquetación: Sara Miguélez. ser chance & change catálogo de la exposición 20 Editada por: MUSAC lista de obras Editor: Kristine Guzmán. Coordinador de edición: Raquel Álvarez Textos: Cees de Boer, hernam de vries, Kristine Guzmán, Eloísa Otero, Nan Sheperd Diseño: Roberto Vidal Studio

2 3 musac 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries

herman de vries (Alkmaar, Países Bajos,1931)

herman de vries se formó como horticultor y trabajó como científico natural. Empezó a dibujar y pintar a mediados de los 50. Sus obras tempranas estaban compuestas por la Segunda Guerra Mundial, y deseaban Figura 1. pinturas y esculturas blancas que él denominaba “informal” por la ausencia de figuración Obra “História de zero distanciarse del arte más emocional, subjetivo incêndio” (1968-1971), y color. Con estas obras, investigaba sobre la idea del azar como un principio de orden, y expresionista de principios del siglo XX. de Otto Piene: pinturas luminosas con el objetivo de llegar a una objetividad absoluta. En esa época, de vries participaba Así pensaban crear arte donde la mano Zero es silencio. Zero es el del artista perdiera protagonismo ante los activamente en las exposiciones y publicaciones del movimiento artístico internacional 1 Blair Asbury Brooks ZERO. A partir de 1964, su preocupación por la relación entre la humanidad y la comienzo. Zero es redondo. materiales y el mundo donde estos existen. En (2014), “How the Zero otras palabras, luz y espacio. Experimentaron Group Became One of Zero gira. Art History’s Most Viral naturaleza adquiere protagonismo en sus creaciones y desarrolla una obra única donde con nuevas formas, materiales y contenidos, Movements.” online: www. el arte, la ciencia y la filosofía se yuxtaponen con la realidad del mundo. En 1975, Zero es la luna. El sol es Zero. de ahí surgieron las pinturas de humo, el arte artspace.com/magazine/ art_101/art_market/zero- decide que los fenómenos y los procesos de la naturaleza constituyen la obra de arte Zero blanco. El desierto es Zero. cinético, las instalaciones rotativas hechas group-52526 (consultado El cielo encima es Zero. La noche. de clavos, vidrio o aluminio y luz artificial. 5/10/2017). física y autónoma que él, como artista, debe presentar. Fueron pioneros de un movimiento que se convirtió en uno de los más influyentes del Los trabajos de de vries forman parte de diferentes colecciones museísticas en todo el –extracto de un poema de 1963 de siglo pasado, encontrando seguidores en mundo. En 2014-2015, participó en las exposiciones retrospectivas del grupo ZERO en Heinz Mack, Otto Piene, y Günther muchos países como Bélgica, Francia, Italia, Uecker Japón, Países Bajos y Venezuela. el Guggenheim, Nueva York; Martin Gropius Bau, Berlín; y Stedelijk, Ámsterdam. Sus exposiciones individuales más recientes incluyen basic values (Museum de Domijnen, En la misma época, transcurrían otros Sittard/Framer Framed, Ámsterdam, 2016, Bienal de Yakarta, 2015); stein erde holz “Una zona del silencio y de posibilidades movimientos vanguardistas con una causa 1 estética similar al movimiento alemán. Estaba (Museum für Konkrete Kunst, Ingolstadt, 2016) o herman de vries 1960-1995 (Museum puras para un nuevo comienzo” es el lema del grupo Zero que fundaron dos alumnos el nuevo realismo francés (Yves Klein, Daniel Van Bommel van Dam, Venlo, 2015). En 2015, representó a los Países Bajos en la Bienal de la Academia de las Artes de Düsseldorf Spoerri), el Azimuth italiano (Piero Manzoni, de Venecia. en 1957. Heinz Mack y Otto Piene estaban Enrico Castellani), el Gutai japonés (Jirô cansados de la destrucción causada por Yoshihara, Shozo, Shimamoto, Kazuo Shiraga, Atsuko Tanaka) o el Nul holandés 4 herman de vries vive y trabaja en Knetzgau, Alemania. 5 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries (Armando, Jan Henderikse, Jan Schoonhoven), para el artista, que volvería a la cuestión puede hacerlo. El elemento personal radica cuyos integrantes más tarde formarían parte ”4. de la existencia y de la imagen del vacíoestudiando el funcionamiento de nuestro en la idea y ya no en la fabricación de la red internacional del grupo ZERO 2. A en obras posteriores como empty [vacío]lenguaje ‘no dando nueva información, sino 7. este último pertenecería herman de vries, y (2016), un marco vacío que es la negaciónorganizando de vries lo aplicóque siempre el mismo hemos principio sabido’” a la creación editaría –junto con Armando y Henk Peeters de un cuadro, una fuente de la cual puede de obras basadas en sus conocimientos en 1961— la revista nul=0, que incluye una emerger una imagen. Sin embargo, su vacío científicos y entre 1962 y 1975 trabajó sobre declaración filosófica que marcaría su práctica blanco significa plenitud, porque la mera ausencia unapartir extensa de un métodoserie de enobras el que que la integración“evoluciona de a artística: de contenido sugiere sus posibilidades. la creación artística y la sistemática científica es clave herman de vries reflejó el espíritu del grupo “los cambios que empezaron Las pinturas blancas de de vries están ”8. La serie random objectivations ZERO en sus obras tempranas. En 1956, en las obras informales desprovistas de intención y expresión y, por pretendía erradicar todo lo personal o subjetivo elaboró collages utilizando papel blanco han resultado en un nuevo tanto, de significado. No son vacíos, sino —principios ya presentes en sus trabajos sobre un fondo blanco y en 1959 realizó objetos en el mundo de las formas y en las informales— utilizando el concepto de azar concepto. lo objetivo, es decir, su primer cuadro blanco, mezclando arena que ninguna parte es más importante que la como se aplica en experimentos científicos. los sentimientos personales con pintura blanca. Aunque la intención otra. Son simplemente “eso”, algo concreto de estos cuadros blancos era esconder la están eliminados [de la obra] y real, no abstracto ni conceptual y son a la de vries trabajó durante 16 años como identidad de su creador, el interés del artista en la medida de lo posible. vez impersonales y personales. Pero también biólogo en el Instituto de Investigaciones en el budismo Mahayana, el taoísmo y el la normativa ya no es parte son un acto de liberación, de entendimiento Biológicas Aplicadas en la Naturaleza en zen se refleja en ellos y revela una intención tranquilo e inmóvil, que ha aprendido de las Arnhem, Países Bajos. En el trascurso de una del resultado. tontería: el arte personal: la del vacío. Al adoptar el principio ya no necesita una operación enseñanzas del maestro zen Takuan Soho. investigación científica, dirigida a determinar taoísta de wu-wei (no acción) y el Zen mushin aspectos tales como la distribución de de técnica especializada o el (no pensamiento), de vries pretendía crear elementos naturales, los depósitos minerales y trabajo intelectual porque ya se una obra de arte carente de significado, la vida animal y vegetal, tenía que llevar a cabo podría realizar por cualquiera. hallando plenitud en el vacío y elocuencia en azar un experimento sobre una situación objetiva 7 herman de vries. el silencio. Esto no significaba, sin embargo, toevalstekeningen. en la que las influencias externas quedaran random objectivations. se puede decir que en este que no existiera la materia, ya que como reza herman de vries llegó a reducir sus pinturas reducidas hasta tal punto que no tuvieran un Otterlo: Kröller-Müller punto el arte deja de ser. lay el formulación propio vacio Mahayana: es la forma; “la el forma vacio es es vacio igual Museum. p.10. a un grado tal que acabron siendo meras efecto significativo sobre los resultados. Para la expresión ya no es lo que es a la forma y la forma es igual al vacio; se 8 http://www. superficies blancas. Su fascinación por el lograrlo necesitaba utilizar una distribución cual sea la forma eso es el vacio; sea cual hermandevries.org/ visible. se interioriza y se sella mundo natural, acompañado por un interés aleatoria de series, para lo que recurrió articles/article-1993- sea el vacio eso es la forma y lo mismo es nesbitt.php herméticamente. creciente en el lenguaje y la filosofía, sobre a la tabla XXXIII de la Statistical Tables for 2 Cuando se refiere al cero: todo está unido, todo aplicable a los sentimientos, las emociones, todo el Tractatus Logico-Philosophicus de Biological, Agricultural and Medical Research grupo alemán compuesto los impulsos y la consciencia” de Fisher and Yates, una fuente de números Figura 2. por Heinz Mack, Otto sucede de una vez. no hay 5. Aquí, la Ludwig Wittgenstein le hizo darse cuenta de Estudio de herman de Piene and Günther Uecker cómo “los problemas filosóficos se resuelven que han sido ordenados de manera que las vries se escribe con la Z en contrarios. cero no es un punto forma se refiere al “cuerpo” o aspecto exterior mayúscula (Zero). Cuando se refiere al movimiento de partida, es un plano de de las cosas; mientras que el “vacío” es la internacional que incluía 3 “existencia” inherente. Como tal, la existencia otros grupos como Azimut existencia.” y Nul se escribe todo en no es posible sin que se reconozca una forma, mayúsculas (ZERO). Nul, con orígines en el arte informal o de[. . la.] misma(porque) manera sigue quesiendo, “el silencioineludiblemente, no existe 3 Michael Gooding. arte concreto, surgió en 1958 y proponía un una forma de discurso” chance and change. 6. Londres: Thames and acercamiento pragmático y sobrio hacia el arte Hudson, p.27. y hacia el hecho de ser artista. Todo ello, se Esta noción de silencio o vacuidad se 4 transmitía a través de las obras, así como en la Entrevista con Henk hace visible en wit is overdaad [blanco es Peeters (1964), typescript, manera de crearlas y exponerlas. Nul buscaba Düsseldorf, ZERO nuevas relaciones entre el arte y la realidad, exceso] (1960), un libro cuyas páginas están Foundation, Henk Peeters completamente en blanco excepto por las archive, quoted in Antoon huyendo del colorido del expresionismo Melissen, “nul = 0. The siguientes palabras en la última hoja: Dutch Avant-Garde of para adoptar la ausencia de una firma the 1960s in a European personal. Encontraron esa neutralidad a Context,” in nul = 0. The wit / wit is overdaad / blanc Dutch Nul Group in an través del monocromo (al reducir todo International Context, ed. el color al blanco, la superficie de pintura est superabundance / white Colin Huizing and Tijs Visser (Rotterdam: nai010, queda congelada y anónima), la repetición is superabundance / weiss ist 2010), pp. 14–15. o serialidad (la multiplicación de elementos übermässig / wit / wit/ wit is 5 idénticos es provocada por la aceptación Edward Conze, Buddhist overdaad Wisdom Books containing de una realidad aislada, sin acentuar nada) The Diamond Sutra and y el uso directo de materiales y objetos de vries niega al libro su contenido; es una The Heart Sutra, London: imagen de silencio a partir de la cual puede Ruskin House George cotidianos (incluso los objetos y materiales Allen & Unwin Ltd., p. 81. fabricados tienen que carecer de personalidad; emanar el sonido pero sin la cual no puede existir. La renuncia al contenido—el vacío— 6 Susan Sontag (2002), el material es “él mismo”, y ya posee su propia “The Aesthetics of belleza). Incluso en su aspecto conceptual, se convirtió en contenido para de vries y, al Silence,” in Styles of abandonar el lenguaje, surgió la poesía. Radical Will [1966]. New defienden que “el proceso de creación... York, N.Y.: Picador, pp. carece de importancia e interés; una máquina Estas obras tienen una gran importancia 10–11.

6 7 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries series creadas sean aleatorias o al azar. El para “describir nuestra incapacidad para “azar” en este caso significa que cada uno de identificar el nudo de causas que lleva a uno los números 0,1,2,…8,9 tienen que aparecer u otro evento [. . .] intentó desarrollar y crear en una serie con aproximadamente la misma ‘modelos’: ‘modelos de realidad construidos frecuencia; lo mismo debe suceder en el caso a partir de formas de pensamiento’”10 Más de los números pares 00, 01, 02,… 99, y en tarde, se dio cuenta que la casualidad no el de los tres dígitos, etc. Cualquier patrón puededel cambio existir es sin el elcambio cambio. de la“la casualidad casualidad y específico de dígitos debería aparecer con el cambio de casualidad es la casualidad del su probabilidad calculada de incidencia. Las cambio tablas han sido comprobadas para cumplir ”, escribió en su diario durante un viaje con estas propiedades. a Teherán en 1970. chance & change forman las dinámicas de la realidad, de nuestra de vries leía los números de la tabla y existencia. asignaba un valor a cada dígito. Un valor podía significar un color, un símbolo o Ese mismo año, de camino a Irlanda una forma como círculos, líneas o incluso pasó por el pequeño pueblo de Eschenau, elementos tridimensionales. Haciendo en el norte de Baviera cerca del bosque una cuadrícula sobre una superficie en Steigerwald. Encantado por la anonimidad del

Figura 5 blanco, ordenó los valores según el sistema pueblo y su proximidad al bosque, preguntó a numérico de la rejilla. De esta manera, los lugareños si había alguna casa de alquiler obtuvo una información visual—término en la zona. de vries nunca llegó a instalarse con el que en aquel momento pretendía en Irlanda. Desde entonces, vive en Eschenau. reemplazar la palabra “arte”—donde toda subjetividad, decisión emocional o instintiva En esta atmósfera nueva y relajada empezó quedaban eliminadas. Este elemento de a vivir en concordancia con sus ideas sobre el despersonalización era tan importante como orden de la naturaleza, de la cual él es parte el mismo acto creativo. Para de vries, la tarea y donde las cosas coexisten sin jerarquía. Así, del artista moderno es cerrar la brecha entre decidió empezar a escribir su nombre el hombre y su entorno presente, utilizando el con minúscula como expresión de su conocimiento y las posibilidades técnicas de creencia en la igualdad y de su oposición maneras diversas, a través de la aplicación al a cualquier jerarquía.

Figura 4 arte visual de los recursos que la ciencia ya ha explotado. A partir de entonces chance & change ha sido uno de los lemas de de vries. Para él, objectivationsLos estudios para la serie random son dos conceptos relacionados que han fueron trasladados a observa- desempeñado un importante papel en su vida ciones directas de la naturaleza, que se y su trabajo. Los ha adoptado como artista, convirtieron en modelos de la realidad. científico, filósofo y poeta. El cambio crea Mediante un programa aleatorio, fue capaz oportunidades. Cada momento, cada lugar, Figura 4. Tabla XXXIII de Fisher and de simular, por ejemplo, la distribución de es un campo de casualidad, como la diminuta Yates. pinos jóvenes y viejos por el soplo del viento. parcela de 16dm2 (1979) de un prado donde Figura 5. se pueden encontrar 473 tipos de plantas v73-272 collection Las posibilidades que ofrecía el azar eran diferentes. Cada campo de casualidad Figura 6. infinitas y los programas aleatorios se tornaron posee una condición única que puede crear v72-109 random más y más complejos. Con el tiempo, de diferentes posibilidades de cambio. Nada es objectivation, 1972 vries se dio cuenta de que la naturaleza —la permanente, todo evoluciona. realidad— era el mejor modelo de sí mismo y los fenómenos y los procesos de la naturaleza La idea de impermanencia está relacionada constituían la obra de arte física y autónoma con el vacío tal y como lo expresa el budismo queobserva– él debía pertenece presentar. tanto “lo a quesu concepto él artista como ve – Mahayana. El término sánscrito sunyata en lo que hace.” sánscrito, normalmente simbolizado por 9 un círculo perfecto dibujado con un único trazo, representa la idea del vacío, o la falta 9 Michael Gooding. Figura 6 de sustancialidad o independencia de las chance and change. cosas. Todo, incluyendo todo ser sensible, Londres: Thames and Hudson, p.20. casualidad está siempre en un estado de cambio—como los tres grandes troncos quemados de una 10 herman de vries (2003/2004), “this, Del azar, de vries llegó a la noción de acacia en burned III (2014-2015), que fueron this.” Online: http:// transformados por el fuego para convertirse en www.hermandevries.org/ casualidad. Pensando que el “azar” (en texts/text-2005-this.php alemán Zufall) era una palabra utilizada relucientes esculturas negras. Estas simbolizan (consultado 6/5/2017).

8 9 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries

Figura 11

Figura 13

Figura 7

Figura 12

Figura 8

Figura 7. Plano del bosque Steigerwald marcando los recorridos que ha hecho herman de vries (2017).

Figura 8. Imagen de una de las publicaciones en el estudio de herman de vries. Figura 11. Pruebas de las de tierras Figura 9. recogidas. Muestra de plantas secas Figura 9 recogidas por el artista Figura 12 y 13. (2017) Proceso recogida de las tierras. Figura 10. Imagen de una de las Figura 14. publicaciones mostrando Figura 14 Muestra de troncos la pieza change. Figura 10 quemados.

10 11 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries “el proceso del ser / el proceso de destrucción elementos dibujados a elementos naturales, posible, como si estuvieran congeladas. . .” en el 13 Sus diarios resumen así la idea de (de struction) / el proceso del devenir”11, otro de las tablas estadísticas a los procesos tiempo. Mientras los artistas del siglo XV como movimiento a través del tiempo y el de los lemas de de vries con su característico naturales. Con esta obra, de vries hace Durero o Da Vinci estaban obsesionados por espacio, dos elementos necesarios para el juego de palabras y significados. A nivel visible aquello que no vemos normalmente: el representar la naturaleza de la forma más cambio. científico es el cambio el que crea diversidad azar y la casualidad. chance & change es la realistaarundinacea posible, una obra como phalaris morfológica y conductual pero también es el versión dinámica que realiza el artista sobre (1990) es una muestra real de journal of la gomera [diario de la gomera] que determina cualquier desarrollo mínimo en el principio de la evolución, donde tiene en seis plantas tomadas de un prado, prensadas (1996-1997) y im winter auf dem grossen knetzberg – ein journal la vida de un organismo. A nivel existencial, es cuenta no sólo el desarrollo sino también la y enmarcadas sobre un fondo neutro. Así, los [en invierno en grossen un devenir poético, el surgimiento de algo “en variación de las especies—una variación que elementos quedan aislados, permitiéndonos knetzberg – un diario] (2013) están compuestos sí mismo”, que el artista nos presenta para que se puede apreciar en obras como die steine apreciar cada uno individualmente sin que por pequeñas muestras enmarcadas de hacerlo visible a nuestros ojos, para irrumpir [piedras de la provincia de león] (2017), ninguno tenga más importancia que el otro, diferentes objetos, elementos naturales o en nuestra conciencia. diferentes piedras recogidas de la provincia al igual que nuestro papel en la naturaleza. fotografías de esos lugares, que conforman de León y cuidadosamente expuestas sobre el recuerdo visual de una experiencia. Al altas peanas de madera; humulus lupulus La combinación de las partes individuales mostrar dos diarios de diferentes orígenes, (de carrizo de la ribera, león) (2017), una y su presentación como un conjunto permite el artista yuxtapone dos realidades y dos la naturaleza como instalación de seis metros de diámetro de a de vries ofrecer una experiencia de momentos en el tiempo: una mirada a una flores de lúpulo de una reciente cosecha heterogeneidad en la homogeneidad. En sus tierra recién pisada y el redescubrimiento realidad primaria en León; o earth from león [tierra de león] obras también podemos encontrarnos con de un entorno familiar con huellas de la (2017), dieciséis parcelas de tierra de 1x2 todo lo contrario: la combinación de objetos interacción humana. El contenido de estos metros que revelan las cualidades geológicas heterogéneos como medio de mostrar su marcos (las “partes”) está cuidadosamente herman de vries ha subordinado sus medios de la tierra. En estas obras, de vries utiliza proceso de trabajo, un proceso que tiene seleccionado, coleccionado y presentado artísticos a la obra de arte de la naturaleza. elementos de la naturaleza “tal cual” sin mucho que ver con caminar. como un “todo”, un diario personal. No son Quiere aportar interpretaciones mínimas ninguna intervención. muestras científicas, no son ideas sobre los sobre lo que es la realidad para así incitarnos objetos, sino “los hechos” o la “realidad”, “los a percibir y a pensar en consecuencia. Muchas Por otra parte, la diversidad morfológica objetos en sí”. Son documentos de un proceso de sus obras son el resultado de buscar, estáII [bambúes presente I yen II] obras como bamboos I y ambulo ergo sum de concienciación, como explica el propio coleccionar y mostrar elementos del mundo (2014), una colección de de vries: “cuando dije que ‘la naturaleza es real. El mundo es la realidad y esa realidad se arte’ [. . .] podría decir eso porque veo la quince especies diferentes y quince partes En respuesta al planteamiento filosófico extiende desde el pequeño pueblo donde vive, naturaleza como un proceso consciente que de una especie de bambú originaria de de Descartes “Cogito ergo sum” (“Pienso, al bosque por el que pasea a diario, y a todos se experimenta a través de los sentidos. ahí Indonesia, en la que tanto unas como otras luego existo”), el filósofo del siglo XVII Pierre los lugares lejanos que recorre en sus viajes. está mi identidad, que es lo que comunico: mi muestran(from spain) aspectos de variación; o the sickles Gassendi contestó “Ambulo ergo sum” [las hoces (de españa)] (2017), constante conciencia de mi función social”14. de vries se siente uno con la naturaleza, (“Camino, luego existo”). Descartes considera basada en una herramienta que, cuando se que mente y cuerpo son independientes, porque cada uno de los elementos son maneja, forma una extensión con el cuerpo y necesarios para que todo pueda existir. mientras que Gassendi piensa que en el nos conecta con las cosechas que cultivamos, acto de caminar, la mente y el cuerpo están Respiramos el oxígeno que emiten las plantas; recolectamos y consumimos. Colocando ser les damos vida por el aire que exhalamos. interconectados. juntos objetos de la misma clase, revela la El trabajo de herman de vries es una Necesitan agua para crecer y consumimos sus unicidad de cada uno de ellos. nutrientes para sobrevivir. Es una relación de de vries ha interiorizado el lema de llamada a la toma de conciencia, una Gassendi y lo ha adoptado. A sus 85 años, concienciaciónnuestra mente que puede lograrse “vaciando interdependencia, donde todas las partes son Lo mismo pasa con la tierra que pisamos. A igualmente importantes para el conjunto—un dedica un mínimo de dos horas al día a ”. Como sugiere Takuan Soho, lo largo de su vida, de vries ha ido recogiendo recorrer el bosque Steigerwald, donde recoge cicloam alive natural [escucha que aborda mi respiración en hear my– estoy breath vivo] –i “en todas las cosas, es importante olvidar tierras procedentes de todo el mundo. El elementos que llaman su atención tales como la propia ‘mente’ y ser uno con el trabajo catalogue earth museum es una recopilación muestras de tierra, plantas, conchas u objetos que tengamos entre manos”15. De nuevo, (2016). La existencia humana está basada en curso de más de 7.000 muestras de en esto; así, de vries considera la naturaleza de origen humano, todos ellos encontrados vemos los conceptos wu-wei y mushin en todo tipo de tierras (caliza, arenisca, turba de forma casual. Puede que estén rotos, este enfoque: ser mizu no kokoro, o ‘mente como su realidad primaria, una realidad que volcánica, marga, etc.) que el artista empezó estálo que sujeta puede a una parecer ley universal “natural” del azar:o “lógico” “todo tirados, o dejados en la naturaleza. Aunque serena como el agua’, haciendonos uno es subsumido bajo una condición de la a reunir en 1978. Sin ninguna intención su formación científica le ha dotado de un con lo que somos y con lo que observamos. actualidad que está más allá del orden que científica, cada muestra está tratada como un ojo capaz de observar la naturaleza de una A través de estas ideas filosóficas, de vries 11 Fragmento del poema tratamos de imponer intelectualmente” espécimen científico: se seca, se embolsa, se forma sistemática, su acto de coleccionar no habla de su relación con la naturaleza que es the process of being empaqueta y se etiqueta con su fecha y lugar (1998) de herman 12. está determinado por un sistema sino por ante todo experimentada con los sentidos. El de vries, publicado de origen. Después, de vries las traslada al “visualla poesía del momento”, la “oportunidad pensamiento viene más adelante, porque sin por primera vez en el papel, tomando una pequeña muestra con catálogo de la exposición En otoño de 1975, de vries y su mujer susanne ”. Estos materiales conforman sus una experiencia precedente, el pensamiento herman de vries. over los dedos y frotando en el papel para crear diarios, que muestran cómo su trabajo está no puede ser formulado. de vergankelijkheid van colocaron un papel debajo de un manzano una imagen cuadrada o rectangular, y a de tekens, ed. Cees de y dejaron que sus hojas cayeran sobre él de al servicio del arte. Son informes a través de Boer (Kunstvereniging continuación las guarda en cajas idénticas o lossu propiacuales puedenaturaleza comunicarse subjetivos “pero y parciales son, por . Diepenheim: Diepenheim forma natural, para, a continuación, pegar Así, más que un producto visual, su obra, las exhibe como una gran biblioteca como si 13 1998). esas hojas en el lugar exacto donde cayeron. . . su propósito es registrar un proceso o un es una experiencia sensorial absoluta que nos Gooding. herman de de colores pantone. progreso en el tiempo, en un lugar particular vries chance and change 12 Michael Gooding. 1, 2 and 3 hours under my apple tree 31 10 sumerge en los diferentes colores de la tierra p. 52. chance and change. (UK: o en un viaje particular, y utilizar los eventos enmuseo catalogue de tierras] earth museum [catálogo de 1975 [1, 2 y 3 horas bajo mi manzano] (1975) 14 Thames and Hudson), De la misma manera, de vries presenta sus como base para la reflexión y la especulación Gooding. herman de p. 34 . es la obra que constituye la transición de los (1972-2016), el aroma de vries chance and change, plantas prensadas de la forma más directa humulus lupulus (de carrizo de la ribera, león) p. 65.

12 13 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries (2017),my breath o el– isonido am alive de [escucha su respiración mi respiración en hear – estoy vivo] (2016).

El trabajo de herman de vries es una invitación a mirar e incita a los sentidos a percibir la belleza, la diversidad y la multiplicidad de la naturaleza en todos sus detalles y fragmentos, en toda su plenitud y amplitud, en todos los caminos que la recorren. Porque

“no sólo lo que el artista está haciendo, creando o pensando es parte de su concepto, sino también lo que percibe, lo que emprende. está conectado al mundo por sus sentidos: sus ojos, su sentido del gusto, sus oídos. no sólo es el entorno, es su espacio vital y está conectado a ese espacio vital todo el tiempo, también por la respiración. toma aire, lo suelta, lo toma, lo suelta, como cualquiera”16

Figura 16

15 Daisetz T. Suzuki, Zen and Japanese Culture London: Routledge & Kegan Paul Ltd. p. 114.

16 Gooding, herman de vries chance and change, p. 46.

Figura 15. La hierba alta de Alberto Durero.

Figura 16. herman de vries trabajando en su casa- Figura 15 estudio de Knetzgau en Alemania.

14 15 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries

Plano de los lugares de donde se han recogido las tierras.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16

1- Villar de Mazarife 2- Cacabelos 3- Barrios de Luna 4- Barrios de Luna 5- Castrillo de los Polvazares 6- Ciñera 7- La Robla 8- El Burgo Ranero 9 - Puebla de Lillo 10- Veldedo 11- Paradilla de Gordón 12- Santo Tomás de las Ollas 13- Orellán 14- Manzanal del Puerto 15- Sariegos 16- Meizara

16 17 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries

Plano de los lugares de donde se han recogido las piedras.

1 3 5 7 9 11 13 15

2 4 6810 12 14 16

1- Paradilla de Gordón 2- Puebla de Lillo 3- Puebla de Lillo 4- Barrios de Luna 5- Ciñera 6- Pantano de Riaño 7- Barrios de Luna 8- León 9 -Puerto de Pondetrave 10- Villavente 11- Barrios de Luna 12- Pantano de Riaño 13- Barrios de Luna 14- Puebla de Lillo 15- Puebla de Lillo 16- La Riera

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OBRAS sin título (3 columnas blancas blanco empty wit is overdaad (1963) (1960) (2016) 1960

Escultura Pintura Marco vacío 20 páginas en blanco en carpeta grapadas (3 ×) 164,5 cm × Ø 10.8 cm 45 × 60 cm 100 × 100 cm 13.6 × 10.7 cm

La incursión temprana de herman de vries Los collages de papel blanco sobre La obra más reciente de de vries es un wit is overdaad [blanco es exceso] es en el mundo del arte fue a través de collages fondo blanco que de vries realizó en marco vacío. Sin embargo, este marco un libro pequeño cuyas páginas están de papel blanco sobre fondo blanco, los años 50 evolucionaron a relieves vacío le vuelve a conectar con todas completamente en blanco excepto por pintura blanca y esculturas blancas. Para de pinturas blancas. Coincide con la sus ideas como artista ZERO. Igual que las palabras “wit is overdaad” escrito en él, la blancura es una tabula rasa, una época en que estaba integrado en el el libro vacío wit is overdaad / white is 4 idiomas en la última página. Volviendo superabundance imagen del vacío. Este aspecto está ligado grupo Nul, cuyos principios abogaban que realizó en 1960, a la formulación “el vacío es igual a la a su interés por el budismo Mahayana, por la eliminación de la mano del artista empty es una negación del cuadro, un forma y la forma es igual al vacío”, la donde encontró la verdad de la ecuación en las obras. Al reducir todo el color al marco desde donde una imagen puede mera ausencia del contenido del libro “Nirvana es samsara”, que dice “El vacío blanco, la superficie de pintura quedaba emerger. También es como una ventana. sugiere sus infinitas posibilidades, de ahí, es igual a la forma y la forma es igual al congelada y anónima. Las superficies “Mira desde cualquier ventana”, dice de el exceso. vacío. Fuera de la forma, el vacío no es; son creadas por los relieves donde cada vries. Afuera están las obras reales. La el vacío no es la forma. El vacío es eso elemento tiene la misma importancia que naturaleza es arte. que es la forma, la forma es eso que es el el otro. Igual que en la naturaleza, cada vacío. Sólo así son percepción, cognición, elemento, cada ser, es necesario para el construcción mental y conciencia”. Las ciclo natural de las cosas. esculturas no significan otra cosa. Son simplemente “eso”, algo concreto y real.

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De la serie random objectivations 1 y 3 horas bajo mi manzano bambúes I y II las hoces (de españa) v74-14 estructura aleatoria, (1975) (2014) (2017) v74-16 estructura aleatoria, v74-31 cuadrícula de puntos Collage aleatorios, Instalación Instalación (2 ×) 72,8 × 101,8 cm 380 x 280 cm v73-237 campos de cuadrículas Dimensiones variables de puntos aleatorios Alrededor de 1975, herman de vries Para herman de vries, la naturaleza es su the sickles [las hoces] (2017) es una (1971-1973) llegó a la idea de que la realidad es realidad primaria y muchas de sus obras nueva obra creada tras la serie anterior más compleja que cualquier intento pretenden mostrar la belleza y riqueza de sickles (2014), realizada para la Bienal de Dibujo para representarla. Así tomó una elementos y procesos naturales. Esto está Yakarta en 2015. La instalación recoge (4x) 73,0 × 102,0 cm postura radical y decidió usar la realidad ligado a su versión dinámica del principio una colección de las herramientas más material tal y cómo ésta se presenta ante de la evolución, teniendo en cuenta no típicas que nos ponen en contacto con las Entre 1962-1975, herman de vries creó élhours como under base my de appletree su trabajo. [1 yEn 3 1horas y 3 sólo el desarrollo sino la variación de cosechas que plantamos, recolectamos y un extenso trabajo con el azar como bajo mi manzano] las especies. En esta línea de las “obras finalmente comemos. Procedentes de toda principioobjectivations organizativo: la serie random (1975), de vries reales”, bamboos I y II [bambúes] (2014) España, esta herramienta arquetípica . Las Tablas estadísticas para la investigación biológica, agricultura intenta demostrar la idea del azar tal y recoge 15 especies y 15 partes de una usada en la agricultura actúa como una y médica de Fisher & Yates como tiene lugar en la naturaleza. Fijó especie de bambú de Indonesia, ambos extensión del cuerpo de aquellos que la fueron la las hojas del manzano donde se cayeron, mostrando aspectos de variación. usan. De la misma manera que herman referencia de muchas obras creadas en una manera aparentemente al azar, de vries nos incita a ser conscientes de la a partir de dibujar puntos al azar sobre haciendo visible aquello que no podemos diversidad en la naturaleza, nos invita a un plano. Estos puntos al azar sobre el ver normalmente: azar y oportunidad. aplicar la misma observación a nuestras orden perfecto de una cuadrícula invisible “[…] cuando una hoja cae de un herramientas cotidianas, poniendo pueden ser comparados con el mundo árbol, hay muchos factores que hacen objetos del mismo uso juntos, enfatizando natural donde la caída de hojas sobre el que la hoja se caiga en un momento la forma y el tamaño de cada uno. suelo, o la constelación de las estrellas en particular, en un punto particular, y el universo son, en realidad, más que un esta combinación (de factores) la llamo accidente cósmico. azar. Pero luego he visto que todo es casual, y el “azar” efectivamente expresa nuestra incapacidad para entender la complejidad de todas estas causas”.

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2 16 dm catálogo de museo de tierras die steine [piedras de la phalaris arundinacea – 6 plantas (1978-2016) provincia de león] de un grupo (2017) (1990) Instalación Instalación Escultura Collage 473 piezas 21 x 30 c/u 472 piezas 35 x 25 cm. c/u 98 x 15 x 15 cm c/u 64 x 222 cm total 6 piezas, 173,5 x 234 cm. c/u

Para herman de vries el mundo está catalogue earth museum [catálogo de die steine [piedras de la provincia de Antes de que la fotografía existiera, los lleno de “campos de casualidad”. Es por museo de tierras] (1978-2016) (sin fin) león] (2017) es una instalación de 16 científicos estaban preocupados por casualidad que una semilla puede ser es un gran cuerpo de obra compuesto fragmentos de realidad como 16 obras reproducir la naturaleza con exacta llevada por una brisa en una determinada por 472 muestras de tierras procedentes de arte. Se recogieron distintas piedras precisión. El artista renacentista Alberto parcela de tierra para crecer. 16dm2 parte de todo el mundo. herman de vries crea en la provincia de León y están expuestas Durero lideró la cruzada por la observación de una cuadrícula de 40 x 40 cm cuya cada uno restregando una pequeña en plintos de madera maciza, mostrando y representación fiel de la naturaleza vegetación fue recogida y aislada por el muestra de tierra sobre papel blanco. tal cual cómo la naturaleza las ha conTurf obras[Gran comopieza Thede césped]Great Piece of artista. En total, ha extraído 473 elementos Las presenta como una gran instalación creado. Al mismo tiempo, los pedestales (1503), diferentes y los presenta en folios de a modo de pantone de colores naturales de madera convierten cada piedra en donde pintó cada planta primaveral y la tamaño A4, expandiendo un terreno de que oscilan desde un naranja rústica, una escultura. La obra hace alusión a variedad de hierba con detalles precisos. 40 x 40 cm 473 veces 21 x 30 cm. Quiere verde musgo, gris claro o marrón las ‘piedras eruditas’ de China, Corea “El arte está incrustado en la naturaleza; así llamar la atención Esta obra evoca al chocolate. Los diferentes tonos y colores y Japón –piedras con formas naturales el que puede extraerlo, lo tiene”, declaró Tractatus Logico-Philosophicus de Ludwig de estas muestras de tierras están que son altamente apreciadas por su Durero. phalaris arundinacea (1990) de Wittgenstein, que nos incita a reordenar determinados en parte, por las plantas y atractivo estético–. El valor artístico de de vries reta la representación de Durero “aquello que siempre hemos conocido”. árboles que crecen alrededor, así como estas piedras es debido que son creadas de manera que presenta la realidad por la intervención humana. La tierra por un proceso natural y que sugiere, en factual y la belleza de un fragmento de que pisamos tiene una historia en la que, muchos casos, paisajes montañosos e la naturaleza con plantas prensadas en como humanos, intervenimos en una incluso formas abstractas. cristal y enmarcadas. “el mío es más real” parte importante. A través de una acción comenta de vries. mínima de frotamiento, de vries revela que la diversidad humana y natural es, al mismo tiempo, un hecho físico e intangible.

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catálogo tierras de león (2016) humulus lupulus (de carrizo de escucha mi respiración – estoy diario de la gomera la ribera, león) vivo (1996-1997) (2017) (2016) Instalación Instalación 52 piezas 36 × 26 cm. c/u 147 x 161 cm. (16x) 100 x 200 cm c/u Ø 600 cm Instalación sonora Total

en invierno en el grossen En estos tiempos de realidad virtual, humulus lupulus (2017) es una obra que herman de vries siempre ha estado knetzberg - un diario apenas nos detenemos para examinar busca conectar al espectador con uno de fascinado por el mundo natural. Su interés (2013) el suelo que pisamos. El entorno natural los productos más preciados de León: el por la ciencia fue acompañado por sus se convierte en realidad virtual cuando lúpulo. La instalación de 6m de diámetro lecturas sobre el taoísmo y el budismo, 23 piezas 36.0 × 26.0 cm c/u 110 × 485 perdemosfrom león consciencia[tierras de león]de ello. earth pretende crear una experiencia sensorial que profundizan en las ideas sobre la cm. Total (2017) es y poética con el color y olor de miles de existencia: el cosmos existe porque la una colección de diferentes tierras de la flores de lúpulo que siguen su propio mota más pequeña de polvo existe. herman de vries documenta sus viajes provincia de León. Desde los tonos marrón ciclo de vida durante el transcurso de la hear my breath- i am alive [escucha mi y caminatas a través de una colección claro de la montaña leonesa al rojo arcilla exposición. El público se convierte así en respiración – estoy vivo] (2016) es una de curiosidades enmarcadas que son de Las Médulas, la tierra es un pigmento testigo del cambio en este nuevo campo instalación sonora de la respiración del fragmentos pequeños de los lugares tradicional y natural que revela mucho de la casualidad. artista. El aire que exhalamos da vida que visita. Plantas, objetos encontrados, sobre la calidad de un terreno, y al mismo a las plantas en nuestro alrededor y fotografías o calcos de tierra componen tiempo, cuenta algo sobre el espíritu y ellas, a cambio, emiten el oxígeno que las “páginas” de un diario que pretende sociedad de una civilización. Las diferentes necesitamos para respirar. La obra es preservar la memoria de una experiencia. tierras están dispuestas en tamaños una metáfora de nuestra unidad con la journal de la gomera (diario de la de una parcela para el enterramiento, naturaleza. gomera) documenta un viaje que el recordándonos del ciclo de la vida. artista realizó en las Islas Canarias en 1996-1997, mientras que el de knetzberg es un registro de una de sus caminatas diarias por el bosque de Steigerwald. En estas obras, de vries no sólo documenta la naturaleza, sino también los rastros de interacción humana –como las personas cambian el medio ambiente–, y cómo el medio ambiente, a su vez, se apropia de la cultura. 26 27 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries

quemado III futura 23 random structured semiotic fields EDICIONES (2014-2015) 1967-1975

año: 1967 (1ª edición) año: 1971 Escultura Sculpture tamaño: 24 x 16cm 20 páginas 163.0 × 63.0 × 63.0 cm + 152.0 × 65.0 edición: 1000 ejemplares tamaño: 19,5 x 18.3cm × 65.0 cm + 152.0 × 34.0 × 34.0 cm edición: 150 ejemplares numerados

Primera publicación personal donde el random structured semiotic field es un lenguaje aparece, coincidiendo con el conjunto de composiciones elaboradas a En el verano de 2014, herman de vries último año de pertenencia de herman partir de caracteres extraídos del alfabeto recogió los troncos carbonizados de una de vries al grupo Zero. El texto, llamado malabar. Los carácteres forman una acacia que habían sido quemados en permutierbarer text fue publicado en el cuadricula, en un intento de ordenar una una hoguera para celebrar del solsticio número 23 de la revista “futura”, editada estructura de lenguaje al azar. de verano. El artista está interesado por Hansjörg Mayer y puede incluirse en la mutación de estos materiales dentro de la corriente de poesía concreta orgánicos, transformados físicamente o experimental que de vries practicaba ya por la naturaleza, y testigos de la idea desde 1965. de que en realidad, los fenómenos son más complejos que las explicaciones racionales. Para él, estos grandes bloques son esculturas negras relucientes y representan una parte importante de la filosofía del proceso que considera el cambio como la priedra angular de la realidad. El carbón y las cenizas son el resultado de un cambio definitivo, un cierre del ciclo del ser y de la destrucción.

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to be all ways to be fragments “ich bin was ich bin” (i am what being this joy experience unity i am) – flora incorporata año: 1974 año: 2011 año: 1988 año: 2014 4 páginas (+ portada) 56 páginas 478 páginas 244páginas tamaño: 20,5 x 14,5cm tamaño: 21 x 16.5cm tamaño: 18,6 x 14cm tamaño: 24 x17,5cm edición: 150 ejemplares numerados edición: 300 ejemplares numerados edición: 300 ejemplares numerados edición: 100 ejemplares + 50 ejemplares en edición especial

De 1974-1996 herman de vries dirigió la Publicado por Peter Foolen Editions, i am what i am contiene los nombres Publicación que recoge las imágenes eschenau summer press and temporary este libro de artista contiene fotografías de todas las especies de plantas --unos tomadas durante la visita de tres días que travelling press publications. Desde esta de una colección de 25 fragmentos 480-- que herman de vries ha tomado hicieron las comisarias Karlyn de Jongh y imprenta, publicó una serie de libros de naturales del norte de Steigerwald, como comida, como medicina, como Sarah Gold con herman de vries al bosque artista de edición limitada de su autoría Eschenau, a tamaño natural. experimento o como droga. Todas las de Steigerwald. especies que ha ingerido forma parte de obe de artistas invitados. to be all ways to es el segundo libro de esta serie, que él, constituyendo su ser. “tres días, tres seres humanos, fue publicado en Katmandú en 1974. Se experimentando este momento trata de un librito tipo tarjeta con la frase en la naturaleza, visitando varios “to be all ways to be”, que hace referencia sitios en este bosque, disfrutando: a las diversas formas y aspectos de la esto aquí ahora. naturaleza y la cultura, incluyendo nuestra propia existencia dentro de la totalidad de Libro en versión PDF: la realidad. http://www.globalartaffairs.org/books/ PSAP08hermandevriesFINAL.pdf

30 31 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries

wit – white argumentstellen à mes pieds my poetry is the world

año: 1980 (3ª edición) año: 2003 año: 2014 año: 2002 Existe un reprint del año 2012 48 páginas 88 páginas 140 páginas 362 páginas tamaño: 29,7 x 21 tamaño: 15 x 21 tamaño: 23,5 x 16,5cm tamaño: 21 x 14,8cm edición: 1250 ejemplares edición: 300 ejemplares numerados edición: 5000 ejemplares numerados (solo 100 han sido publicados)

Reedición de la primera obra publicada Concebido ya en 1968 aunque impreso Colección de fotografías realizadas por Traducción del poema de herman de vries por herman de vries en 1960. Este libro finalmente en 2003, argumentstellen herman de vries en las que la naturaleza “my poetry is the world” en 65 idiomas representaría, en palabras de Anne es el resultado directo de la lectura que es la única e indiscutible protagonista. Fue mostrando la riqueza del lenguaje. Moeglin-Delcroix, el punto final del hermanLogico-Philosophicus de vries realizó del ... Tractatus publicado con motivo de la exposición trabajo del artista como pintor ligado al objeto espacial debe, queestar dice:situado “ Unen bajo el mismo título en el CAIRN Art grupo Zero, al cual se vinculan sus series un espacio infinito. (Un punto en el Center en 2015. de monocromos realizadas desde 1956. espacio es un lugar de argumento) A la influencia del pensamiento ligado al . En grupo Zero hay que unir también la del él, de vries traduce las proposiciones de concepto budista del “vacío”, lo que le Wittgenstein de una manera minimalista y llevó a pintar monocromos puramente visual ayudado de puntos situados en un blancos a partir de 1959. Se podría espacio en blanco cuya localización varía considerar así un libro-manifiesto de su siempre en cada página. pensamiento artístico en ese momento. En 1962 conoce una segunda versión en el que el número de páginas blancas se amplía de 20 a 200 junto con cuatro collages blancos y una introducción totalmente vacía. La edición de 1980 apareció en un formato mayor

32 33 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries

“un lenguaje abierto para una filosofía abierta todo está aquí en realidad un ejemplo de casualidad y cambio una casualidad abierta para un cambio abierto una hoja vacía significa más que eschenau sutra werken on language – logical sentences, una escrita. 1954-1980 semantic structure fields, open solo el significado está ausente. año: 2002 año: 1980 semantic fields, semantic significado = limitación 36 páginas 206 páginas perspectiv[e]s, semantic sign, da un significado por ti mismo o tamaño: 229.7 x 21 cm tamaño: 29,7 x 21 cm argumentstellen, semiotic no edición: 600 numbered copies edición: 1000 ejemplares structure fields, samples, un lenguaje liberado tautologies, e.o. En este libro publicado con motivo de la Catálogo de la exposición organizada por pensamiento liberado exposición herman de vries, différent & el Groninger Museum del 7 de septiembre gente liberada identic, el artista ha creado varias “sutras” al 13 de octubre de 1980 dedicado a la año: 1972 libre: nuevas casualidades : todo en las páginas del libro. Utilizando lápices serie de random objectivations. 46 páginas está realmente aquí” de colores o grafito, hace un ejercicio tamaño: 29.7 x 21cm de repetición de una señal, una palabra edición: 600 numbered copies herman de vries o grupo de palabras, intercambiando colores, variando entre el blanco y negro on language (sobre el lenguaje) contiene y el color, conceptos que engloban su diferentes distribuciones al azar de frases, pensamiento,[uno], death tales[muerte], como life all [todo][vida], , unityone materiales fotográficas seleccionadas, [unidad] o all is one [todo es uno] anuncios, números seleccionados, tipos . o tonos. Es un lenguaje abierto para una filosofía abierta, dando un nuevo significado a aquello que ya conocemos, tal como nos incita Wittgenstein en su Tractatus Logico-Philosophicus.

34 35 Con el apoyo de: 17.06.17 – 04.02.18 eng herman de vries chance & change

Exhibition Guide. Hall 02 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18

Index

4 herman de vries

5 zero

6 white

exhibition 7 Title: chance and change random Artist: herman de vries Curator: Kristine Guzmán Coordinator: Raquel Álvarez 9 Production: Vicente García, Carlos González, Sara Miguélez, Astor Suárez, Vinílica S.L. chance Transport: Feltrero Division Arte S.L. Installation: Feltrero División Arte S.L., Alejandro Sáenz de Miera. Dates: June 17, 2017 - February 4, 2018

Hall 2, MUSAC 9 nature as primary reality

exhibition guide Texts: Kristine Guzmán 13 Revision: Raquel Álvarez, Carlos González y Sara Miguélez journals Proof-reading: Georg Bauer Layout and design : Sara Miguélez

chance & change 13 special edition for children ambulo ergo sum Texts: Kristine Guzmán y Raquel Álvarez Design: Sara Miguélez

14 chance & change to be exhibition catalog Published by: MUSAC / By Publications Editor: Kristine Guzmán 20 Editorial coordination: Raquel Álvarez Text: Cees de Boer, hernam de vries, Kristine Guzmán, Eloisa Otero, Nan Shepherd list of works Layout and design: Roberto Vidal Studio 2 3 musac 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries

herman de vries (Alkmaar, The Netherlands,1931)

herman de vries was trained as a horticulturist and worked as a natural scientist. He started to draw and paint in the mid-50s. His early works from the late 50s were composed of white paintings and sculptures, which he defined as “informal” as they bear thought of creating an art where the hand of zero the artist loses prominence to materials and Illustration1. no figuration or color. With these works, he investigated on the idea of “randomness” as Work “History of fire” the world where these materials exist. In other (1968-1971), by Otto a principle of order with the aim of achieving absolute objectivity. During this time, he was words, light and space. They experimented Piene: luminous paintings actively involved in the exhibitions and publications of the international ZERO movement. Zero is silence. Zero is the with new forms, materials and content, from 1 Blair Asbury Brooks which arose the smoke paintings, kinetic (2014), “How the Zero From 1964 onwards, his concern for the relationship between humanity and nature took beginning. Zero is round. Group Became One of art, rotating installations made of nails, Art History’s Most Viral a leading role in his work, and he developed a unique oeuvre in which art, science and Zero spins. glass or aluminum and artificial light. They Movements.” online: www. artspace.com/magazine/ philosophy are juxtaposed with the reality of the world. In 1975 he decided that the Zero is the moon. The sun is Zero. became pioneers of one the most influential art_101/art_market/zero- movements of the past century, gaining group-52526 (accessed phenomena and processes of nature constitute the physical and autonomous work of art Zero is white. The desert Zero. 5/10/2017). The sky above Zero. The night. followers in many countries such as Belgium, that he, as an artist, should present. France, Italy, Japan, The Netherlands and Venezuela. Works by de vries are included in museum collections worldwide. In 2014-2015 he took ––excerpt of a 1963 poem by Heinz Mack, Otto Piene, and Günther Uecker In the same period, other avant-garde part in the retrospective ZERO exhibitions in the Guggenheim Museum New York, Martin movements with a similar aesthetic cause to Gropius Bau Berlin and Stedelijk Museum Amsterdam. His latest individual exhibitions “A zone of silence and of pure possibilities the German movement emerged. There was include basic values (Museum de Domijnen, Sittard/Framer Framed, Amsterdam, 2016, for a new start”1 was the motto of the Zero the New Realism from France (Yves Klein, Jakarta Bienal, 2015); stein erde holz (Museum für Konkrete Kunst, Ingolstadt, 2016) or group that two students from the Dusseldorf Daniel Spoerri), the Azimuth from Italy (Piero Art Academy founded in 1957. Heinz Mack Manzoni, Enrico Castellani), the Gutai from herman de vries 1960-1995 (Museum Van Bommel van Dam, Venlo, 2015). In 2015, he and Otto Piene were tired of the destruction Japan (Jirô Yoshihara, Shozo, Shimamoto, represented The Netherlands Pavilion in the Biennale di Venezia. caused by the Second World War and Kazuo Shiraga, Atsuko Tanaka) or the decided to distance themselves from the more Nul from The Netherlands (Armando, Jan emotional, subjective and expressionistic art Henderikse, Jan Schoonhoven), all of whose herman de vries lives and works in Knetzgau, Germany. of the start of the 20th century. Thus, they members would later form the international 4 5 musac 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries ZERO2 network. herman de vries belonged to possibilities. series that “evolves on the basis of a method, the latter group, and published –together with white in which the integration of artistic creation and Armando and Henk Peeters in 1961— the The white paintings of de vries are devoid scientific systematics is central.”8 The random review nul=0, which includes a philosophical of intention and expression; as such, they are objectivations series pretended to eradicate declaration that would mark his whole artistic herman de vries reflected all of these devoid of meaning. They are not voids but everything personal or subjective—principles practice: ideas in his early works. In 1956 he created objects in the world of forms. In these objects, that his informal works already advocated— collages using white paper over a white no part is more important than the other. They using the concept of chance as it is applied in the change which began in background and in 1959 made his first white the informal works has had its are simply “that,” something concrete and scientific experiments. painting by mixing sand with white paint. real, neither abstract nor conceptual, and outcome in a new concept. Though the purpose of these white paintings both impersonal and personal. But they are de vries worked as a biologist at the Institute objective, namely, personal was to hide the identity of the maker, de vries’s also an act of liberation, an act of a quiet and for Applied Biological Research in Nature in feelings are eliminated [from interest in Mahayana Buddhism, Tao and Zen unmoved understanding that he has learned the Dutch city of Arnhem for sixteen years. In are reflected in them and reveal a personal from the teachings of Zen master Takuan the course of one scientific project aimed at the work] as far as possible. intent: that of emptiness. By embracing the the normative is no part of the Soho. determining aspects such as the distribution of Tao principle of wu-wei (no action) and the natural elements, mineral deposits, and plant outcome. stupidity: art no longer Zen mushin (no mind), he aimed to create an and animal life, he had to make an experiment requires expression through the artwork that was devoid of meaning, finding on an objective situation where environmental operation of skilled technique plenitude in emptiness and eloquence in random influences were reduced to the point that they silence. This did not mean, however, that there had no significant effects on the results. He or the working of the intellect was no existence of matter, as the Mahayana because now it can be made by herman de vries reached the point of therefore used a random distribution of series formulationthe very emptiness states: “Formis form; is emptinessemptiness doesand and for this, he used Table XXXIII of Fisher anyone. it can be said that at reducing his paintings to such a degree not differ from form, form does not differ from that they consisted merely of white surfaces. and Yates’s Statistical Tables for Biological, Agricultural and Medical Research, this point art ceases to be. emptiness; whatever is form, that is emptiness; His fascination with the natural world, a collection expression is no longer what whatever is emptiness, that is form, the same accompanied by a growing interest in of ordered numbers that are random series. is visible. it is internalized and is true of feelings, perceptions, impulses language and philosophy, especially Ludwig “Random” in this case means that each of the 7 herman de vries. toevalstekeningen. random and consciousness. Wittgenstein’s Tractatus Logico-Philosophicus, elements 0,1,2,…8,9 have to appear in the hermetically sealed. 5 objectivations. Otterlo: ” Here, “form” refers to series with approximately the same frequency; Kröller-Müller Museum. madeare solved him realize by looking how “philosophicalinto the workings problems of our zero: everything is unity, “body” or the outer appearance of things, the same goes for two-digits 00, 01, 02,… 99, p.10. language ‘not by giving new information, but everything happens at once. while “emptiness” is “inherent existence.” and for three-digit numbers, etc. Any specific 8 http://www. As such, existence is not possible without by arranging what we have always known 7 pattern of digits must appear with its calculated hermandevries.org/ there are no contraries. zero is recognizing a form, in the same way that .’ de articles/article-1993- probability of occurrence. The tables have nesbitt.php not a starting point, it is a plane “there is no such thing as silence [. . .] (as it) vries applied the same principle when he 3 made works based on his scientific knowledge been tested to comply with these properties. of existence. remains, inescapably, a form of speech.6 ” Illustration 2. 2 and, from 1962 to 1975, worked on a large I adhere to the common herman de vries’s study practice of spelling the Nul, with origins in informal art or concrete German group made art, was founded in 1958 and proposed a This notion of silence or emptiness is up of Heinz Mack, Otto made visible in wit is overdaad [white is Piene, and Günther pragmatic and sober approach towards art superabundance] Uecker with a capitalized and towards the fact of being an artist. This (1960), a book that is initial letter (Zero), completely empty if not for the following while references to the approach was transmitted not only to the international works, but to the way they were created and words on the last page: 3 Michael Gooding. exhibited. Nul searched for new relations chance and change. between art and reality, fleeing from colorful wit / wit is overdaad / blanc Londres: Thames and Hudson, p.27 . expressionism to adopt the absence of a est superabundance / white personal signature. They found neutrality 4 Interview with Henk is superabundance / weiss ist Peeters (1964), typescript, through monochrome (by reducing übermässig / wit / wit/ wit is Düsseldorf, ZERO everything to white, the surface of the painting Foundation, Henk Peeters overdaad archive, quoted in Antoon is left frozen and anonymous), repetition Melissen, “nul = 0. The and seriality (the multiplication of identical Dutch Avant-Garde of de vries negates the book of its contents; the 1960s in a European elements is provoked by the acceptance of an Context,” in nul = 0. The isolated reality, without emphasizing anything) it is an image of silence from which sound Dutch Nul Group in an can emanate but without which it cannot exist. International Context, ed. and the direct use of everyday materials Colin Huizing and Tijs and objects (even manufactured objects and Renunciation of content—the void—became Visser (Rotterdam: nai010, de vries’s content and by abandoning 2010), pp. 14–15. materials have to be devoid of personality; the material is “itself” and already possess its language, he created poetry. This idea is of 5 Edward Conze, Buddhist great significance for the artist, who would Wisdom Books containing own beauty). Even in its conceptual aspect, The Diamond Sutra and Nul advocated that “the creation process is... return to the question of existence and to the The Heart Sutra, London: completely unimportant and uninteresting; a empty image in later works such as empty Ruskin House George machine can do it. The personal element lies in Allen & Unwin Ltd., p. 81. (2016), an empty frame that is the negation of the idea and no longer in the manufacture. 4 a picture, a source from which an image might 6 Susan Sontag (2002), ” “The Aesthetics of Si- emerge. Yet its emptiness means fullness, for lence,” in Styles of Radical the mere absence of content suggests its many Will [1966]. New York, N.Y.: Picador, pp. 10–11. 6 7 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries de vries read the numbers given in the area. de vries never got to settle in Ireland. table and assigned a value to each digit. A Since then, he has been living in Eschenau. value could be a color, a symbol, or a form (like circles, lines, or even three-dimensional In this new, laid-back atmosphere he started elements). Making a grid on a blank surface, to live in accordance with his ideas about the he then arranged the values according to the order of nature, which he is part of and where grid’s number system. This way, he obtained things coexisted without hierarchy. Thus, visual information—a term that at the time he decided to write his name in lower was used to replace the word “art”—where case as an expression of his belief in all subjectivity and emotional or instinctive equality and his opposition to any and decision-making were eliminated. This choice all hierarchy. of depersonalization was as important as the creative act itself. For de vries, the modern “chance & change” has been one of his artist’s task was to close the gap between mottos ever since. For him, these are two humans and their present-day surroundings, related concepts that have played an important using knowledge and technological role in his life and work. He adopts them as an possibilities in diverse ways by applying to artist, scientist, philosopher, and poet. Change Illustration 5 visual art that which science has already creates possibilities of chance. Every moment exploited. and every place is a field of chance like the tiny lot of 16dm2 (1974) from a meadow where The studies for the random objectivations 473 plants can be found. Each chance field series were translated onto direct observations has a unique condition that can create different of nature, which became models of realities. possibilities of change. Nothing is permanent; With a random program he was able to everything evolves. simulate, for example, the distribution of young and old pine trees by the wind. The idea of impermanence is related to emptiness expressed in Mahayana Buddhism. The possibilities that randomness offered The Sanskrit sunyata, usually symbolized as a were unlimited and the random programs perfect circle rendered in a single brushstroke, became more and more complex. Eventually, represents the lack of substantiality or de vries realized that nature –reality– is the independence of things. Everything, including Illustration 4 best model of itself and the processes of every sentient being, is always in a state of nature constitute the physical and autonomous change—like the three huge burned Acacia work of art that he, as an artist, should present. tree trunks in burned III (2014–2015), metamorphosed by fire to become shiny, black sculptures. They symbolize “the process of being / the process of destruction (de struction) chance / the process of becoming,”10 another of de vries’s mottos with its characteristic play of Illustration 4. From randomness, de vries came to the Tabla XXXIII from Fisher words and meanings. On a scientific level, and Yates. notion of chance. Thinking that “randomness” (in German Zufall) was a word used “to change creates morphological and behavioral Illustration 5. diversity, but it is also what determines any v73-272 collection describe our inability to identify the knot of causes leading to such and such events. [. minor development in the life of any organism. Illustration 6. . . i] tried to develop and make ‘models’: On an existential level, it is a poetic becoming: v72-109 random the emergence of something as itself, which objectivation, 1972 ‘models of reality built from thought form.’” Later, he realized that chance did not exist the artist exposes and makes visible for us, thus without change. “the chance of the change breaking into our consciousness. is the change of the chance and the change of the chance is the chance of the change,”9 he wrote in his diary while visiting Teheran in nature as primary 9 herman de vries (2003/2004), “this, this.” 1970. Chance and change form the dynamics Online: http://www.her- of reality, of our existence. mandevries.org/texts/text- reality 2005-this.php (accessed 6/5/2017). In the same year, on his way to Ireland herman de vries has subordinated his artistic 10 Cees de Boer, “the he chanced upon the agricultural district of means to nature’s work of art. He wants to world is my poetry. Some Eschenau in northern Bavaria, close to the moments from the life provide minimal interpretations of what reality work of herman de Steigerwald forest. Enchanted by the village’s is and encourages us to perceive and think vries.” Online: http:// quiet anonymity and its proximity to the forest, www.hermandevries. accordingly. Many of his works are the result org/articles/archives/ he asked around for houses to rent in the of searching, collecting, and showing elements article_1998_boer.pdf Illustration 6 (accessed 26/04/2017).

8 9 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries

Illustration 11

Illustration13

Illustration 7

Illustration12

Illustration 8

Illustration 7. Map of the Steigerwald forest marking the trails done by herman de vries(2017).

Illustration 8. Image of a publication in herrman de vries´s studio. Illustration 9 Illustration 11. Illustration 9. Samples of collected Sample of dried plants earth. gathered by the artist (2017) Illustration 12 y 13. Earth collection process. Illustration 10. Illustration 14 Image of a publication Illustration10 Illustration 14. showing the work change. burnt tree trunks.

10 11 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries from the real world. The world is reality and The same goes for the ground on which extends from the small town where he lives and we walk. Throughout his life, de vries has his forest to all the faraway places he visits on collected earth from all parts of the world. his travels. The catalogue earth museum is an ongoing compilation of more than 7,000 samples of all de vries feels at one with nature, for every kinds of earth (limestone, sandstone, volcanic element is necessary for the whole to exist. We peat, marl, etc.) that the artist started in 1978. breathe the oxygen that plants emit; we give Without any scientific intention, each sample life to them by the air we exhale. They need is treated as if it were a scientific specimen: It water to make them grow and we consume is dried, placed in plastic bags, boxed, and their nutrients in order to survive. It is a labeled with the date of collection and place relation of interdependence, where all parts of origin. de vries later transfers it onto paper, are equally important for the whole—a natural rubbing a small sample with his fingers until cycle that he tackles in hear my breath –i am he obtains a square or rectangular color field, alive (2016). Human existence is based on and keeps them in identical boxes or displays this; therefore, he considers nature his primary them like a huge library of pantone colors. reality, a reality that is subject to a universal law of randomness: “that which may seem ‘natural’ de vries also presents his pressed plants or ‘logical’ is subsumed under a condition of in the most straightforward manner, as if actuality that is beyond the order we may be they were frozen in time. While artists of the trying, intellectually, to impose .”11 fifteenth century such as Dürer or da Vinci were obsessed with portraying nature in the In autumn 1975, de vries and his wife most realistic way possible in their drawings, susanne placed a sheet of paper underneath works like de vries’s phalaris arundinacea Picture 15 an apple tree and let its leaves fall, later gluing (1990) is a real sample of six meadow plants, eachand 3 leaf hours to underthe exact my applespot where tree 31 it fell.10 19751, 2 pressed and framed on a neutral background. (1975) He presents isolated reality, rather than is the transition from drawn elements portraying it, to allow us to appreciate each to natural elements; from statistical tables to element where no part is more important than natural processes. With this work, de vries wants the other, just like our role in nature. to make visible that which cannot normally be seen: chance and change. “chance & change” Combining individual parts and presenting is de vries’s dynamic version of the principle them as a whole allows de vries to offer a of evolution, taking into account not only the total experience of diversity, or heterogeneity development but the variation of species—a in homogeneity. Yet he also combines variation that can be appreciated in works such heterogeneous objects as a means of showing as die steine (stones from the province of león) his work process, a process that has a lot to (2017), different stones gathered from the do with walking province of León and carefully exhibited on tall, wooden plinths; humulus lupulus (from carrizo de la ribera, león) (2017) , an installation six meters in diameter of lupulus flowers from a(2017) recent harvest in León; or earth from león ambulo ergo sum , sixteen one by two meter parcels of soil that reveal the geological qualities of the land. In these works, de vries uses elements from In response to the French philosopher René nature “as is,” without any intervention. Descartes’s famous saying, “Cogito ergo sum” Picture 16 (“I think, therefore I am”), the seventeenth- On the other hand, morphological diversity century philosopher Pierre Gassendi stated, canI and be II appreciated in works such as bamboos “Ambulo ergo sum” (“I walk, therefore I am”). (2014), a collection of fifteen different Whereas Descartes implied that the mind species and fifteen parts of one species of exists independently of the body, Gassendi bamboo from Indonesia, both showing aspects illustrates that in the act of walking, mind and Illustration 15. body are interconnected. Detail of a work of variation; or the sickles (from spain) (2017), based on a tool that forms an extension of Illustration16. de vries takes Gassendi’s motto to heart The tall grass of Albrecht the body and connects us with the crops that and adapts it. At the age of 85, he spends Dürer. Picture17 we grow, harvest, and consume. By placing at least two hours a day walking through Illustration 17. objects of the same kind together, he reveals 12 Michael Gooding. herman de vries working the uniqueness of each one. the Steigerwald forest where he gathers soil chance and change. (UK: in his studio. samples, plants, shells, or objects of human Thames and Hudson), p. 34.

12 13 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries origin. They may be broken, discarded, or foremost experienced with the senses. Thought returned to nature—in any case, they are comes later, because without a preceding ex- materials he encountered spontaneously perience, thought cannot be formulated. and that attracted his attention. Although his scientific background has given him the ability Thus, more than visual products, his work is to look at nature systematically, the act of an absolute sensory experience that immerses collecting is not determined by a system but uslogue in the earth different museum colors of the earth in cata- byopportunity. the “poetry of the moment,” the “visual (1978–2016), the aroma ” The materials make their way ofleón) humulus lupulus (from carrizo de la ribera, into his journals, which show how his work is (2017), or the sound of the artist’s respi- at the service of art. They are reports through ration in hear my breath—i am alive (2016). whichnature hesubjective communicates, and partial “but . it. is. Itsby purposeits very is to record a process or a progress in time, in herman de vries’s work is an invitation to look a particular place or on a particular journey, and incites the senses to perceive the beau- and to use the events as the basis for reflection ty, diversity, and multiplicity of nature in all its and speculation . . . details and fragments, in all its fullness and ”12 His journals thus sum breadth, in all the roads that run through it. up the idea of movement through time and Because space, two elements that are necessary for change. “it is not only what the artist is winterjournal auf de dem la grossengomera knetzberg(1996–1997) – ein andjournal im doing, making or thinking that are part of his concept, but (2013) are composed of small frames with samples of different objects, natural elements, also what he perceives, what or photographs of these places that form the he takes up to himself. He is visual memory of an experience. By showing connected to the world by his two journals of different origins, he juxtaposes senses: his eyes, his sense of two realities and two moments in time: a gaze taste, his ears. It’s not just the at a newly trodden land and the rediscovery of a familiar environment with traces of human environment, it’s his life space interaction. The contents of these frames (the and he is connected to his life “parts”) are carefully selected, collected, and space all the time, not least by presented as a “whole,” a personal diary. breathing. He takes air in, he They are not scientific samples, not ideas lets it out, he takes it in, he lets about objects, but “facts” or “reality,” “the 16 objects themselves.” They are the documents it out, like everybody else.” of a process of consciousness, as the artist himself explains: “when I said that ‘nature is art’ [. . .] I could say that because I see nature as a conscious process which is experienced through the senses. Therein [lies] my identity, which is what I communicate: my constant awareness of my social function .”13 to be

13 Gooding. herman de herman de vries’ work is a call to awareness, vries chance and change an awareness that can be achieved through p. 52. an “empty mind”: “In all things, it is important to forget your ‘mind’ and become one with the 14 Gooding. herman de vries chance and change, work at hand, 15 p. 65. ” Takuan Soho advises. Once again we see the concepts of wu-wei and

15 Daisetz T. Suzuki, Zen mushinro in this approach: to be mizu no koko- and Japanese Culture , or mind-like-water, becoming one with London: Routledge & Kegan Paul Ltd. p. 114. who we are and what we observe. Through these philosophical ideas, de vries speaks 16 Gooding, herman de vries chance and change, about his relation to nature that is first and p. 46.

14 15 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries

Map of the places where the different soils were gathered.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16

16 17 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries

Map of the places where the different stones were gathered.

1 3 5 7 9 11 13 15

2 4 6810 12 14 16

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LIST OF untitled (3 white columns) white empty wit is overdaad WORKS (1963) (1960) (2016) 1960

Sculpture Painting Empty frame 20 blank pages in stapled folder (3 ×) 164.5 cm × Ø 10.8 cm 45 × 60 cm 100 × 100 cm 13.6 × 10.7 cm

herman de vries’s early foray into art was The collages of white paper on white herman de vries’s most recent work is an wit is overdaad [white is superabundance] composed of white-on-white paper col- background that de vries made in the 50s empty picture frame. However, this emp- is a small book whose pages are com- lages, white paintings and white sculp- evolved to reliefs of white paintings. They ty frame reconnects with his ideas as a pletely blank except for the words “wit is tures. For him, whiteness is a tabula rasa, coincide with the period of his involvement ZERO artist. Like in the empty book wit is overdaad” written in four different lan- an image of emptiness. It is linked to his with the Nul group, whose principles in- overdaad / white is superabundance that guages at the last page. Returning to the interest in Mahayana Buddhism where cluded the elimination of the hand of the he created in 1960, empty is a negation formulation “form is emptiness and emp- he found truth in the equation “Nirvana artist in the works. By reducing everything of the picture, a frame from which an im- tiness is form,” the mere absence of the is samsara”; hence the saying: “Form is to white, the surface of the painting was age may emerge. But is also a window. book’s content suggests its infinite possi- emptiness, and emptiness is form. Form left frozen and anonymous. The surfaces “Look out of any window”, de vries says. bilities, thus, its superabundance. is not other than emptiness, emptiness is created by the reliefs are details where The real works are outside. Nature is art. not other than form. The same is true with each element is of equal importance as feelings, perceptions, mental formations, the rest. The same is true in nature where and consciousness.” The sculptures do not each element, each being, is necessary have any other meaning. They are simply for the natural course of things. “that”, something concrete and real.

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From the random objectivations 1 and 3 hours under my bamboos I and II the sickles (from spain) series appletree (2014) (2017) v74-14 random structure, (1975) v74-16 random structure, v74-31 random dot grid, Collage Installation Installation (2 ×) 72.8 × 101.8 cm 380 x 280 cm v73-237 random dot grid fields Variable dimensions Around 1975, herman de vries came to For herman de vries, nature is his primary the sickles (from spain) (2017) is a new Drawing the idea that reality is more complex than reality and many of his works aim to show worksickles following the previous series the (4x) 73.0 × 102.0 cm any attempt to represent it. He thus took a the beauty and wealth of detail of natu- (2014) made for the Jakarta Bien- radical stance and decided to use materi- ral elements and processes. This is linked nale in 2015. The installation gathers a Between 1962-1975, herman de vries cre- al reality as it presents itself to him as the to his dynamic version of the principle of collection of the most typical tool used to ated an extensive body of work with chance basisneath formy hisapple work. tree In 1 and 3 hours be- evolution, taking into account not only bring us into contact with crops we grow, asobjectivation its organizational principle: the random (1975) de vries tries to the development but also the variation of harvest and finally eat. Sourced from dif- tistical Tables series. for Biological, Fisher and Yates’sAgricultural Sta- demonstrate the principle of randomness the species. In the line of the “real works”, ferent places of origin in Spain, this ar- and Medical Research as it happens in nature. He fixed the leaves bamboos I and II (2014) gathers 15 dif- chetypal tool used in agriculture acts as had been the basis as they had fallen from his apple tree, in a ferent species and 15 parts of one species an extension of the body of those who use for the many works he created from the seemingly random configuration, making of bamboo from Indonesia, both showing it. In the same way that de vries incites us procedure of plotting random points on a visible that which people do not normally aspects of variation. to become aware of the diversity in na- given plane. These random points across see: randomness and chance. “[…] when ture, he invites us to use the same obser- the perfect order of an invisible grid may a leaf falls from a tree there are many fac- vation for our artefacts by placing objects be likened to the natural world where the tors making the leaf at a certain moment of the same sort together, emphasizing scattering of leaves on the ground, or the fall on a certain point and this together- the particular shape and size of each one. constellation of stars in the universe is in ness [of factors] I called randomness. But reality more than a mere cosmic accident. later I saw that everything is causal, and ‘randomness’ in fact expresses our inability to grasp the complexity of all these causes.”

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16 dm2 catalogue earth museum die steine [the stones rom the phalaris arundinacea (1978-2016) province of leon] (2003) (2017)

Installation Collage Sculpture of sixteen stones on wooden Collage 473 pieces 21 x 30 each 472 pieces 35 x 25 cm. each columns 6 piezas, 173,5 x 234 cm. each 98 x 15 x 15 cm c/u 64 x 222 cm. total

herman de vries said that the world is full catalogue earth museum (1978-2016) is die steine [the stones rom the province Before photography even existed, scien- of “chance fields”. It is by chance that a a large body of work composed of 472 of leon] (2017) is an installation of six- tists were concerned about reproducing seed may be blown by a breeze on a cer- sheets of earth samples from all over the teen fragments of reality as sixteen works nature with such precision. Renaissance tain plot of land to grow. 16dm2 is a 40 x world. herman de vries creates each rub- of art. Different stones are collected from artist Albrecht Dürer led the crusade for 40 cm piece of earth from which the artist bing by a small swipe of earth on white pa- the province of León and are exhibited observation and faithful depiction of na- extracted and isolated all the vegetation per. He presents these rubbings as one big on tall wooden plinths, showing them the tureof Turf with works such as The Great Piece that was present in it. All in A4 sheets, ex- installation of natural pantone colors that way nature has created them. At the same (1503), where he painted each panding a 40 x 40cm plot 473 times 21 range from a rusty orange, moss green, time, the wooden pedestals turn each springing plant and grass variety with ac- x 30 cm. He thus encourages us, to raise light grey or a chocolate brown. The dis- stone into a sculpture. The work alludes curate detail. “Art is embedded in nature; our awareness to our natural environ- tinct hues and tones of these earth sam- to ‘scholar stones’ from China, Korea he who can extract it, has it, “declared ment. This work is reminiscent of Ludwig ples is, in part, determined by the growth and Japan—naturally shaped rocks that Dürer. de vries’s phalaris arundinacea Wittgenstein’s Tractatus, which urges us to of surrounding plants and trees, but also are widely appreciated for their aesthet- (2003) challenges Dürer’s representa- rearrange “what we have always known”. by human intervention. The earth we walk ic appeal and represented a microcosm tion in that he presents the factual reality on has a history of which we play a ma- of the universe. The artistic value of these and beauty of a fragment of nature with jor part. By means of a minimal action of stones is due to their creation by a natural pressed plants framed in glass. rubbing, de vries reveals that human and process and which suggest, in most cas- natural diversity is, at the same time, a es, mountain landscapes or even abstract physical and intangible fact. forms.

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earth from león humulus lupulus (from carrizo de hear my breath—i am alive Journal de La Gomera (2016) la ribera, león) (2016) (1966-1997) (2017) 52 pieces 36.0 × 26.0 cm each 110.0 × 485.0 cm Sound installation Installation Installation total (16x) 100 x 200 cm. each Ø 600 cm im winter auf dem grossen knetzberg - ein journal(2013) herman de vries has always been fasci- At this day and age of virtual reality, peo- lupulus (2017) is a work that seeks to 24 pieces ple hardly stop anymore to examine the connect the viewer to one of the most nated with the natural world. His interest 36.0 × 26.0 cm each 291 × 215 cm in science was coupled by his readings on ground on which we walk on. The natural treasured produce of León: the lupulus. herman de vries documents his travels Taoism and Buddhism, which delve on the environment becomes virtual reality when The six-meter diameter installation aims and walks through a collection of framed ideas about existence, that the cosmos we lose awareness of it. earth from león to create a sensory and poetic experience curiosities that are small snapshots of the exists because the smallest speck of dust (2017) is a collection of different soils from with the color and scent of thousands of places he visits. Plants, found objects, exists. hear my breath—i am alive (2016) the province of León. From the light brown lupulus flowers that are left to follow their photographs or earth rubbings comprise is a sound installation of the artist’s res- of the mountains of Leon to the brick red own life cycle during the course of the ex- the “pages” of a diary that pretends to pre- piration. The air we exhale gives life to tones of Las Medulas, earth is a tradition- hibition. The public thus becomes witness servenal of the la gomeramemory of an experience. jour- plants that surround us, and in turn, they al and natural pigment that reveals a lot to change in this new chance field. documents a trip made emit the oxygen that we need to breathe. about the quality of the land, at the same to the Canary Island in 1996-1997, while The work is a metaphor of our oneness in time, telling us something about the spirit that of knetzberg is a record of one of his nature. and society of a civilization. The different many daily walks through the Steigerwald earths are placed in parcels the size of a forest. In these works, de vries not only burial ground, reminding us of the cycle documents nature, but also traces of hu- of life. man interaction–how people change the environment–, and how the environment, in turn, appropriates culture.

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burned III futura 23 random structured semiotic BOOKS (2014-2015) 1967-1975 fields year: 1967 (1st edition) year: 1971 dimensions: 24x16cm 20 pages Sculpture edition: 1000 copies dimensions: 19.5x18.3cm 163.0 × 63.0 × 63.0 cm + 152.0 × 65.0 edition: 150 numbered copies × 65.0 cm + 152.0 × 34.0 × 34.0 cm

First personal publication where language random structured semiotic fields is a set appears, coinciding with herman de vries’s of compositions made from characters ex- During a summer solstice bonfire in Es- last year as member of the Zero group. tracted from the malabar alphabet. Ther chenau in 2014, herman de vries collected The text, called permutierbarer text was characters form a grid pattern, in a attept the charred tree trunks of a burned Acacia published in the edition 23 of the maga- to order a random structure of language. tree. The artist is interested in the transfor- zine “future,” edited by Hansjörg Mayer, mation of these organic materials, physi- and can be included within the current of cally metamorphosed by nature, testifying concrete or experimental poetry that de to the idea that in reality, phenomena are vries pacticed since 1965. more complex than rational explanations. For him, these big blocks are black shining sculptures and represent an important process of philosophy which regards change as the cornerstone of reality. Charcoal and ashes are the result of a definite change, a closure of the cycle of being and destruction.

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to be all ways to be fragments “ich bin was ich bin” (i am what being this joy experience unity i am) – flora incorporata year: 1974 year: 2011 year: 1988 year: 2014 4 pages (+ cover) 56 pages 478 pages 244 pages dimensions: 20.5x14.5cm dimensions: 21x16.5cm dimensions: 18.6x14cm dimensions: 24x17.5cm edition: 150 numbered copies edition: 300 numbered copies edition: 300 numbered copies editions: 100 copies + 50 copies in special edition

From 1974-1996 herman de vries ran Published by Peter Foolen Editions, this i am what i am contains the names of all A publication that gathers the images tak- the eschenau summer press and tempo- artist´s book contains photographs of a the plant species --about 480--, that her- en during the three-day visit of curators rary travelling press publications. From collection of 25 life-size natural fragments man de vries has taken as food, as med- Karlyn de Jongh and Sarah Gold with her- this printing office, he published a series from the north of Steigerwald, Eschenau. icine, as experiment or as a drug. All the man de vries to the Steigerwald forest. of limited edition artists’ books by his au- plant species that he has ingested form a thorshipall ways orto bybe invited guest artists. to be part of him, constituting his being. “three days, three human beings, is the second book of the experiencing this moment in series which was published in Kathmandu nature, visiting varions places in in 1974. It is a card-type booklet with the this forest, they enjoyed: this here frase “to be all ways to be”, referring to now.” the many forms and guises of nature and culture, including our own existence within the totality of reality. PDF version: http://www.globalartaffairs.org/books/ PSAP08hermandevriesFINAL.pdf

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wit – white argumentstellen à mes pieds my poetry is the world

year: 1980 (3rd edition) year: 2003 year: 2014 year: 2002 Reprinted in 2012 48 pages 88 pages 140 pages 362 pages dimensions: 29.7x21cm dimensions: 15x21cm dimensions: 23.5x16.5cm dimensions: 21x14.8 cm edition: 1250 copies edition: 300 numbered copies edition: 5000 numbered copies (of which only 100 have been published)

Reedition of the first published work of her- Conceived in 1968 though finally printed A collection of photographs made by her- Translation of herman de vries’s poem man de vries from 1960. This book repre- in 2003, argumentstellen is the direct re- man de vries in which nature takes a pre- “my poetry is the world” in 65 languages, sents, in the words of Anne Moeglin-Del- sult of herman de vries’s reading of Witt- dominant leading role. It was published on showing the richness of language. croix, the end of the work of the artist as genstein’s Tractatus Logico-Philosophicus, occasion of the exhibition under the same a painter linked to the Zero group, from which states: “A spatial object must be sit- title at the CAIRN ART Center in 2015. which his monochrome series has been uated in infinite space. (A point in space is associated since 1956. Aside from the in- an argument place).”In it, de vries trans- fluence of the ideas of the Zero group, the lates the propositions of Wittgenstein in Buddhist concept of the “void” must also be a minimalist and visual manner, by using united, which led him to paint purely white points situated in a white space whose lo- monochromes from 1959. One could thus cation would always vary in each page. consider it a book-manifesto of his artistic thought at that moment. In 1962 he made a second version in which the number of white pages was enlarged from 20 to 200 along with four white collages and a completely empty introduction. The 1980 edition appeared in a larger format.

32 33 MUSAC 17.06.17 – 04.02.18 herman de vries

“an open language for an open philosophy everything is here in actuality a case of chance and change an open chance for an open change an empty sheet means more than eschenau sutra werken on language – logical sentences, a written one, 1954-1980 semantic structure fields, open only meaning is absent. meaning year: : 2002 year: 1980 semantic fields, semantic per- = limitation 36 pages 206 pages spectiv[e]s, semantic sign, argu- give a meaning by yourself or not dimensions: 229.7 x 21 cm dimensions: 29.7x21 cm mentstellen, semiotic structure a freed language edition: 600 numbered copies edition: 1000 copies fields, samples, tautologies, e.o. freed thought freed people year: 1972 free: new chances: all is actually 46 pages here” dimensions: 29.7 x 21cm In this book published on occasion of Catalog of the exhibition organized by the exhibition herman de vries, différent edition: 600 numbered copies herman de vries & identic the Groninger Museum from Septem- , the artist has created various ber 7-October 13, 1980, dedicated to on language contains different random “sutras” in the pages of a book. Using the series random objectivations. colored pencils or graphite, he makes an samples such as the random distribution of exercise of repetition of a symbol, a word sentences, chosen photographic material, or group of words, interchanging colors, advertisements, chosen numbers, types or shifting from black and white to color, con- shades. It is an open language for an open cepts that encompass his thinking such as philosophy, giving new meaning to that which all, one, death, life, unity or all is one. we already know, as Wittgenstein urges in his Tractatus Logico-Philosophicus.

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