THE CHALLENGE

mythische trailraces 12 die je zeker moet gelopen hebben

Rik Merchie Inhoud ULTRA TOUR MONTE ROSA 6 MIJN KROEG 8 HARDROCK HUNDRED MILE ENDURANCE RUN 10 3, 2, 1... START 12 TOR DES GÉANTS ® 16 RUGZAK 18 TROMSØ SKYRACE 20 VOETBAL 24 EL CRUCE COLUMBIA 28 JOTIE 36 SALOMON GLEN COE SKYLINE 40 PAPA 42 BARKLEY MARATHONS 44 BELGICANO 50 THE NORTH FACE ® LAVAREDO ULTRA TRAIL 54 BEELDSCHERMWERKER 58 MARATHON DU MONT-BLANC 62 KAPOT 64 LEADVILLE TRAIL 100 RUN 68 SEKS 76 ZEGAMA-AIZKORRI 80 DENNENAPPEL 86 WESTERN STATES 100-MILE ENDURANCE RUN 90 JUNGLE 92 SALOMON CAPPADOCIA ULTRA-TRAIL ® 98 MIJLPAAL 106 TARAWERA 110 GOD 116 EVEREST TRAIL RACE ® 120 AMBACHT 122 VIBRAM HONG KONG 100 ULTRA TRAIL RACE 128 FAR WEST 136 ULTRA-TRAIL CAPE TOWN ® 140 ZWANGER 148 152 ULTRA-TRAIL DU MONT-BLANC ® 154 LEEGLOOP 160 MUSTANG MOUNTAIN TRAIL RACE 164 HERDER 170 FESTIVAL DES TEMPLIERS 174 FEESTJE 176 MARATHON DES SABLES 182 WOLF 184 OTTER AFRICAN TRAIL RUN 190 BUFFEL 192

DANKWOORD 199 BIBLIOGRAFIE 201 Italië & Zwitserland ULTRA TOUR MONTE ROSA

170km • D+ 11.300m • ULTRA & 4-STAGES RACE 100km • D+ 6100 m

“While I was running these trails around Monte Rosa, my training ground for the UTMB®, I thought this is the race I would really like to run. It didn’t exist so I’ve created it for you to enjoy.”

Lizzy Hawker

6  MIJN KROEG

‘If dogs run free, then why not we?'

Bob Dylan

et is dageraad wanneer mijn trein zich Mijn uitgever zwaaide me uit met de uit het stationnetje van het Zwitserse boodschap dat hij twaalf wedstrijden meer Sankt-Niklaus wringt. Ik duik met dan voldoende vond. Ik knikte, maar had H slaapoogjes weg in de kap van mijn geen idee van de standaarden die ik zou sweater. De afgelopen dagen waren een hanteren. Dat ik geen rekening zou hou- combinatie van kilometers, hoogtemeters den met de geografische grenzen van mijn en honderden oranje vlagjes. Ik kwam niet heimat– ce plat pays Vlaanderen – leek me naar de Ultra Tour Monte Rosa (UTMR) voor vertrek al een evidentie. Het is nu een- om te racen. Daarvoor sta ik niet scherp maal leuker om over exotische trailraces te genoeg. Wel om de route te markeren en schrijven dan over wedstrijden in je eigen te helpen in een aid station als vrijwilliger. achtertuin. Met een missie, want ik wilde zo veel mo- Ook wilde ik me niet beperken tot be- gelijk trailers uithoren, het basisidee van staande competities als de Migu Run mijn boek droppen en kijken of het inter­ Skyrunner® World Series en de Ultra-Trail® nationaal wortel schoot. Ik vroeg me hard- World Tour. Louter de klassieke zomer- op af welke criteria ik zou hanteren om wedstrijden in de Alpen bespreken leek de trailraces voor mijn boek te selecteren. me ook een te strak West-Europees kader. Dergelijke redactionele vraagstukken laten Daarnaast stond het voor me vast dat ik zich nu eenmaal beter oplossen in de scha- zoveel mogelijk afstanden en disciplines van duw van de Matterhorn dan thuis aan een trailrunning aan bod wilde laten komen. schrijftafel. Het is immers niet al ultra wat blinkt.

8 t h e h o l y t r a i l De hoorn van de trein splijt bij het binnen- (ITRA) telt honderden wedstrijden. Ik heb rijden van een donkere tunnel gemeen mijn helemaal geen zin om The Holy Trail Bible te hoofd. Ik open de ogen en staar verdwaasd schrijven… Hoe bepaal ik in godsnaam het naar buiten. De reflectie van mijn verbran- nummer 1? Volgens afstand en hoogteme- de gezicht in het raam wordt enkel onder- ters? Met de organisatie en sfeer als extra broken door flikkerende tl-lampen waarmee parameters? de tunnelwand behangen is. Nee, dan maak ik liever een bloemlezing Ik denk na. In gesprekken met UTMR- van wat er leeft in deze sporttak. Het gaat racers daagde het me dat bestaande boeken me om de poëzie, niet om het klassement. over trailrunning vaak (deels) gesponsorde Liever een bom aan verschillende smaken professionele atleten aan het woord laten. en geuren dan een gladde ranking. Inspirerend, maar ik vind verhalen van ge- wone stervelingen interessanter. Het relaas Net zoals een barman het aanpakt: een van bakkers, bankiers en boeren, die in hun collectie van twaalf grand cru’s, waarop je vrije tijd op onverharde paadjes de natuur verliefd kunt worden, zonder te beweren dat in trekken om hardlopend kilometers te ma- er daarbuiten geen liefde te rapen valt, want len. Een humaninterestaanpak, met focus elke lijst is onvolledig. Daarom zijn er hier op de buik en staart van de wedstrijd. en daar wat extraatjes als borrelhapjes. ‘Deal,’ zal mijn uitgever zeggen, ‘past perfect bij het literaire karakter van je cur- Excuseer? siefjes. En zo heeft de lezer wat afwisseling bij je autobiografische loopavonturen.’ Van een goede barman verwacht je dat ‘Oké, maar ik heb twintig cursiefjes ge- hij een aantal klassieke cocktails op zijn schreven. En jij wilt twaalf portretten van kaart heeft staan. Een margarita, mojito trailraces in dat boek. Hoe gaan we die dan en bloody mary. Je hoopt ook dat hij je een mixen? Wil je dat ik er acht columns uit lekkere saint-émilion kan aanraden. Een wip?’ stevige stout misschien? Of een exclusieve ‘Nee, want ik wil niet in je verhaal knip- whisky van een obscuur eiland met een pen. We behouden die twaalf wedstrijden onuitspreekbare naam? Misschien een nipje en wisselen daarbuiten af met paginagrote van de likeur die hij thuis van sinaasappel- foto’s van andere wedstrijden die in de in- schillen bottelt? Om af te sluiten met een terviews of je columns aan bod komen. Het onbekend artisanaal biertje? draait om beleving, hé.’ ‘Dat lijkt me wel wat. Komt in orde!’ Welkom in The Holy Trail, mijn kroeg. ‘En nog iets…’ ‘Ja?’ Geen verplichte afname van brouwende ‘Je schrijft niet alleen voor diehards uit multinationals. Geen promodeals. Enkel het wereldje. Kies ook wat wedstrijden die stuff die de afgelopen jaren mijn aandacht gewone stervelingen na een jaartje training trok, die ik als waard in mijn kelder verza- aankunnen.’ melde en u hierbij graag voorschotel. ‘Tuurlijk.’ In mijn hoofd schrap ik de woorden ‘clas- rik merchie sificatie’ en ‘rangorde’. De website van de SEPTEMBER 2017, International Association CHAMONIX-MONT BLANC, FR ppp

m i j n k r o e g 9 VerenigdeHARDROCK Staten HUNDRED MILE ENDURANCE RUN

161,7km • D+ 10.000m

“You really have to embrace the unknown. You can try all you want to script it - how you see the day going and have these plans. But the mountains don't care. They're indifferent to whatever plans, whatever hopes you have...”

Timothy Olson

1 0

3,2,1…START!

toch bijna…12 mythische trailraces die Nog beter! Een bergpaadje? Absoluut! OF je zeker gelopen moet hebben? Proficiat, je bent een trailrunner… Kies nu een wedstrijd uit de twaalf mythische trail- Van mij moet je niks, maar je bent uit races in dit boek! je zetel gekomen. Anders las je dit niet. Misschien kocht je dit boek online of in Excuseer? een boekenwinkel. Of kreeg je het cadeau – mogelijk toen je in je zetel zat, maar het Hold your horses! inpakpapier moest in de vuilnisbak. Dus ja, Dromen mag en moet, maar de wedstrij- je moest wel uit die zetel.* Proficiat! den in dit boek zijn geen walk in the park. Ze eisen stuk voor stuk een pak training. Sommige trailraces vragen ook specifieke * Je neemt al regelmatig deel aan trailraces? Je werkte technische kennis en uitrusting. Een goed daarnet een lange duurloop af met honderden hoogte­ meters? Blijf dan maar de rest van de dag in je zetel… opgebouwde loopconditie is een absolute voorwaarde om deze trailraces ook maar te overwegen. Zonder brede fysieke basis loop Doe nu je loopschoenen aan en rep je naar je jezelf waarschijnlijk snel een blessure. Of buiten. Opnieuw: proficiat! Dit was de word je uit de wedstrijd gezet, omdat je te moeilijkste hindernis. Ondertussen ben je traag bent. Of ben je van de eerste minuut halverwege. Wandel een blokje om. Rek je bezig met overleven in plaats van beleven. onderweg uit. Adem diep in en uit. Begin Al deze scenario’s hebben een grote kans op te joggen. Aan jou de keuze: 5 minuten, 10 mythisch falen. Daarover gaat dit boek niet. minuten… Wandel hierna enkele minuten Maar (her)begin met trailrunning. Van 5 ki- en herhaal de vorige stap. En opnieuw. Keer lometer naar 10 kilometer. Van 10 kilometer na een halfuurtje terug naar huis. Herhaal naar 20 kilometer. Van 20 kilometer naar… overmorgen het bovenstaande. Enkele da- Zoek de paden op en geniet. gen later opnieuw, maar dan met trappen op en af. Of een parkje met heuvels, dat Je bent al een road runner en zet nu de stap mag ook. Een bos in een natuurgebied? naar trailrunning?

1 2 t h e h o l y t r a i l Again, hold your horses! sporthorloge. Boodschap aan road runners: Je mag dan al stevige loopbenen hebben, wandelen op trails is doodnormaal en niks trails belasten je lichaam anders dan asfalt. om je voor te schamen.

Op de weg landt je voet telkens op dezelf- de manier, op een oneffen pad niet. De 2. KM, D+ & D- voortdurende zoektocht naar evenwicht op Dé vakterm van trailrunning is de letter D. technische trails wringt je bovenlichaam in Deze aanduiding vertelt naast het aantal bochten die het niet gewoon is. Kortom: kilometer iets over de zwaarte van de race. vlieg erin, maar beperk de eerste keren het Voluit staat D voor le dénivelé of la dénivelée, aantal kilometers tot 50-75% van je gebrui- wat Frans is voor het hoogteverschil tussen kelijke afstand. twee geografische punten op het aard- oppervlak. Deze aanduiding bestaat in Schrijf je in voor trailraces die binnen je twee varianten: een positieve (D+) en een huidige fysieke conditie passen. Wie zei er negatieve (D-). Een voorbeeld? Een wed- dat een wedstrijd van 10 kilometer niet my- strijd van 30 kilometer met 1300 D+ en thisch kan zijn? Check deze kalenders voor een wedstrijd in jouw buurt: www.betrail.run www.mudsweattrails.nl www.i-tra.org

Kruip na afloop met je verzuurde benen terug in je zetel. Neem dan dit boek en fan- taseer welk parcours ooit onder jouw voeten zal verdwijnen. Duizenden trailrunners de- den je het voor. Waarom zou jij niet een van hen kunnen zijn?

Deze tien adviezen helpen je zeker een stuk op weg:

1. WANDELEN IS OKÉ Iedere trailrunner krijgt er vroeg of laat “It’s just running. mee te maken: een steile klim, waarbij You know how to run. je wel moet wandelen. Sterker nog, een geoefende trailrunner zal wandelen vaak No, really, you do. verkiezen boven keihard omhoogcrossen. Zo spaart hij krachten, want meestal blijft Left right.” het niet bij die ene klim. Je hartslag en ademhaling zijn een indicatie of je tempo Anton Krupicka juist zit, niet de gemiddelde snelheid op je

3 , 2 , 1 … s t a r t ! 1 3 800 D- betekent dat je verspreid over 30 Waterdichte schoenen met bijvoorbeeld kilometer 1300 meter omhoog zult moeten een Gore-Tex-membraan lijken interes- klimmen en 800 hoogtemeters omlaag mag sant, maar zodra ze via de bovenkant vol- denderen. Interessant weetje om een wed- gelopen zijn met water, blijft dat water ook strijd goed in te schatten: voor elke 100 D+ in je schoenen staan. Lang verhaal kort mag je een vlakke kilometer extra rekenen. gemaakt: overweeg je loopschoenen voor Opnieuw een voorbeeldje? Als je met een trailrunning, ga dan zeker langs bij een deegrol over een parcours van dezelfde gespecialiseerde handelaar. Probeer ver- wedstrijd van 30 kilometer met 1300 D+ schillende modellen, vraag advies en lees zou gaan, krijg je het equivalent van een reviews op het internet. Barefoot en minimal vlakke race van 43 kilometer. trail running shoes? Leuk speelgoed, maar verstandig opbouwen en in de beginfase afwisselen met je klassieke trailrunning- 3. GEAR JUNKIES loopschoenen is de boodschap. Moet je eerst voor honderden euro’s naar de winkel, alvorens je aan de slag kunt? Hoe langer en hoe steiler je door de bossen Nee, want met je gewone loopschoenen host, hoe meer materiaal er aan te raden valt. kom je al een heel eind. Als je je echter Looprugzakjes en race vests met waterzakken, wilt verdiepen in deze sport, is wat extra drinkpullen en flacons. Energiegels, poeder- materiaal wel een goed idee. Het loont tjes en mueslirepen. Een loophorloge dat je zeker de moeite om dan te investeren in op gps de route aanwijst. Telescopische of een paar loopschoenen voor trailrunning. opvouwbare hardloopstokken om jezelf over De diepere groeven bieden je meer houvast die bergkam te hijsen. Een lichtgewicht jasje op glibberige ondergronden. In vergelij- tegen die slagwinden onderweg, een zonne- king met klassieke loopschoenen hebben crème en zonnebril met hoge uv-index en een ze ook een lager profiel. Hierdoor sta je hoofdlampje waarbij de koplampen van een iets lager op de grond en is de kans klei- auto net theelichtjes zijn. Een survivaldeken ner dat je een enkel omslaat. Belangrijk en fluitje voor noodsituaties. Een trailrunning­ is ook dat ze goed aansluiten rond je hiel shop is een paradijs voor gear junkies, maar niet en dat je tenen vooraan voldoende ruimte voor je kredietkaart. Nadenken over wat je hebben om uit te zetten tijdens het lopen. wel en niet aanschaft is gezond, besparen op Idealiter hebben je trailrunningsloffen een je veiligheid in onherbergzaam terrein niet. stootrand die voorkomt dat je tenen al na enkele kilometers blauw zien. Een absoluut surplus is een rock plate. Dat is een weefsel 4. PAIN SAUCISSE EN BIER van kunststof dat ervoor zorgt dat scherpe Een trailrace is geen dieet. Het sumowor- rotsen en boomwortels niet door het rub- stelen buiten beschouwing gelaten is er geen ber van de buitenzool in je voet priemen. andere sport waarbij je zoveel dient te eten Veel of weinig schokdemping (cushioning) en te drinken. Bij wegwedstrijden is het aan- hangt af van je loopstijl, lichaamsgewicht, bod in de aid stations vaak beperkt, maar bij het terrein en de duur van je training of (langere) trailraces zijn bevoorradingen vaak wedstrijd. Uiteraard is het fijn om zo licht bacchanalen. Thee, bouillon, cola, sport- mogelijke schoenen te hebben, maar vaak drank en water. Stukjes cake, worst en kaas, staat lightweight ook voor weinig duurzaam. halvemaantjes sinaasappel, noten, chips en

1 4 t h e h o l y t r a i l droge zoute koekjes. Bij het extreem lange 7. CORE STABILITY werk soms ook pasta en soep. Eet en drink Om snel en wendbaar te kunnen reageren ook voldoende buiten de aid stations. Oefen met je voeten, heb je een sterke kern nodig. dit tijdens je trainingen, want tijdens je race Logisch, want al die G-krachten op dat wil je niet te weten komen wat wel en niet kronkelende en onstabiele pad stoppen niet werkt voor je maag. Pain saucisse en bier kun bij je navel. Een stevig huis heeft een fun- je het best houden tot na de wedstrijd. dering van staal en beton. Investeer in core stability. Planken maar, olé, olé! 5. WHAT GOES UP, MUST GO DOWN Indien niet te steil, dribbel met korte en 8. VOETEN & ARMEN snelle pasjes naar boven. Moet je overscha- Vallen hoort bij trailrunning, maar hef je kelen op wandelen? Fair enough: handen op voeten voldoende op tijdens het lopen en de dijbenen en duwen! Bij eenvoudige af- je komt al een heel eind. Je armen bepalen dalingen mag je wijdere passen gebruiken. mee je balans. Een goede inzet van de ar- Gebruik de zwaartekracht en laat de helling men is dus extra belangrijk bij trailrunning. het werk doen. Vergeet niet te ademen, Op technisch terrein vind je meer evenwicht want sommige lopers hebben de reflex om als je je ellebogen wijder houdt. Bij een af- tijdens het afdalen hun adem in te houden. daling houd je je armen ter hoogte van je Bij technische en steile afdalingen is het borstkas met je handen iets naar buiten. Op aangewezen kortere passen te nemen en hellingen met veel obstakels laat je je armen je torso zo lang mogelijk te maken, alsof juist wat zakken. je een trappenhal naar beneden dendert. Probeer lichtvoetig te bewegen. Op die manier ben je snel, maar ook wendbaar om 9. TRAIN JE SKILLS accuraat te reageren op zwiepende takken Zoals intervaltraining je snelheid pimpt en losse kiezels. Het kan heel verleidelijk voor wegwedstrijden, zo boosten herha- (en leuk) zijn om full power naar beneden te lingen op een technisch uitdagend stukje knallen, maar zo struikel je ook snel – zeker trail je techniek. Focus op je houding en als beginneling. Laat je snelheid dus mee­ vind zoals bij het skiën de juiste lijn en groeien met je ervaring. flow. Vul je looptraining aan met kracht- en balansoefeningen. 6. SCAN HET PAD Een motorrijder staart ook niet naar zijn 10. CHILLAX voorwiel, maar kijkt ver vooruit om te Hoogtemeters en afstand zijn je vijand, niet kunnen anticiperen op wat zich aandient. je medelopers. Trailraces kunnen net zo Op dezelfde manier kijkt een trailrunner competitief zijn als wegwedstrijden, maar ook beter niet naar zijn voeten tijdens het de sfeer is gemoedelijker en relaxter. En dat lopen. Kijk steeds vier à vijf passen voor- houden we graag zo. Leer hoe je het pad uit zodat je weet wat er op je afkomt. Let met andere gebruikers deelt, help collega’s op dat je niet te veel vooroverbuigt, want in nood, houd je afval bij en bedank de vrij- dan kan er niet voldoende lucht naar je willigers. ppp longen.

3 , 2 , 1 … s t a r t ! 1 5 TORItalië DES GÉANTS® 356,3km • D+ 27.390 m

“Tor des Géants® is made of pain and smiles, hugs and glances. It is made of faces and landscapes encountered along one's own path. It is a challenge to your emotions, it is the deep desire to leave without being sure to arrive.”

t o r d e s g é a n t s ® 2017 of f i c i a l video rep ort

1 6

RUGZAK

innen een uur vertrekt mijn trein. homeopathische tabletten Traumeel®. Voor Hoewel ik al drie dagen aan het in- de finale een uiterst sterke energiegel met pakken ben, is de vloer van mijn ap- koffiesmaak en een triple dosis cafeïne. Niet B partement nog steeds een ontplofte te vergeten: sporttape, tijgerbalsem, massage- buitensportwinkel. crème, zonnecrème, lippenbalsem met factor vijftig en een potje antiwrijvingscrème. Komaan, voortmaken. Het voelt alsof ik net een apotheek overval- Eerst de ruwbouw: tent-slaapzak-matje. len heb. Ik prop alles in mijn trekkingrug- Zonder basiskamp geen toppoging. Gas­ zak. Ondertussen knalt een Rock Werchter- brander, kooksetje en pasta. Veel pasta. En versie van ‘Feel Good Hit of the Summer’ suikerwafels, mueslirepen, chips en dadels. van Queens of The Stone Age op volume elf door mijn keuken. Looprugzakje met drinkflacons en waterzak met drinkdarm. Ik reken het in mijn hoofd You need some porno music… na. 1 liter vooraan en 2 liter achteraan als Everybody knows you dance like you fuck, maximumcapaciteit in volledige autonomie. you dance like you fuck, you dance like you fuck… 3 liter is alvast 3 kilo extra gewicht. Ik ben geen grammenjager, maar een mens leeft O, yeah… niet van water alleen. Vier energiegels met appelsmaak, calcium en magnesium, vijf So, how do you fuck in Belgium? energiegels met colasmaak en cafeïne, drie That’s what I wanna know! powerbars met chocoladesmaak en een pakje zoute koekjes om de dag door te ko- O, come on, you must fuck better than that! men. Enkele tabletten met een concentraat How do you fuck in Belgium? aan essentiële aminozuren. Een buisje met It’s fucking good, that’s what I know. bruistabletten om de elektrolyten aan te vul- len. Capsules met valeriaan voor een goede Nicotine, valium, vicodin, marijuana, ecstasy and nachtrust. Evenveel ontstekingsremmende alcohol... Co-co-co-co-co-cocaine

1 8 t h e h o l y t r a i l De bandenkeuze? Medisch attest in het Engels, fluitje voor noodsignalen en aluminium Mijn lichtgewicht wedstrijdsloffen met overlevingsdeken. vier millimeter drop of mijn robuuste trai- ningsschoenen met tien millimeter drop? Dubbelcheck. Het eerste paar klauwt lekker bergop, het tweede zorgt voor meer comfort in lange Ik ga op reis en neem het állemaal mee. afdalingen. En wat met mijn normale loop- schoenen? Niet dat ik veel asfalt verwacht, En last but not least, want na inschrijving maar toch. Wel handig om los te lopen de was ik uitgeloot om deel te nemen: een ge- dag voor de wedstrijd. geerd startbewijs voor een trailrace in de Alpen. ppp Uiteindelijk prop ik drie paar loopschoenen in mijn rugzak.

• korte en lange loopbroek • regenjasje met kap • twee sneldrogende T-shirts • twee paar loopsokjes “Ik ben geen • muts • handschoenen grammenjager, • mp3-speler met oortjes maar een mens • opvouwbare hardloopstokken • hoofdlampje leeft niet van • zonnebril water alleen.” • bandana • opbouwbare drinkbeker

Check.

r u g z a k 1 9

TROMSØNoorwegen SKYRACE

Badass bromance tussen zee en hemel. TROMSØ TROMSØ

START FINISH Tromsø TROMSØ TROMSØ TROMSDALSTIND SKYRACE

28km • D+ 2000 m

Trailrunning-legendes Kilian Jornet en als race directors

Kleinschalig & charmant

Alpien terrein, maar te laag om je hoogteziekte te bezorgen 0KM 5KM 10KM 15KM 20KM 25KM 28KM

ANDERE AFSTANDEN HAMPEROKKEN SKYRACE BLAMANN VERTICAL BØNTUVA SKYRACE 57km • D+ 4800 m 2,7km • D+ 1044m 15km • D+ 800m

Waarom koos je deze ik op internet wat rond welke wedstrijd? trails er buiten Zwitserland brian ‘Ik woon al een paar waren. De Salomon Glen Coe jaar in Basel in Zwitserland Skyline leek me wel iets, maar voor mijn doctoraatsonder- ik heb altijd al een fascinatie zoek. Vroeger als student deed gehad voor Scandinavië en zo ik aan atletiek. Naast de piste kwam ik Tromsø tegen. Een werkte ik ook enkele bescheiden skyrace, vanaf zeeniveau klif- halve marathons af, dus het fen omhoog. Ik was meteen lopen zat al wat in mijn benen. verkocht! Toen ik verder klikte, Samen met een Amerikaanse zag ik dat de wedstrijd vier eve- vriend wilde ik een excuus nementen telde. Een verticale om Zwitserland te verkennen. kilometer en een race van 15 Online zag ik foto’s van de trail- kilometer, maar die vond ik wat BRIAN LANG race Sierre-Zinal en we waren lullig om de lange reis te ver- 28 jaar • Doctoraatsstudent meteen verkocht. Nog hetzelfde antwoorden. De heel technische Baldwinsville New York • jaar, in 2015, liepen we niet Hamperokken Skyrace is met 57 Verenigde Staten alleen die trail, maar ook de kilometer en 4800 hoogtemeters Jungfrau Marathon. Dan keek het kroon­juweel, maar dat zag

2 2 t h e h o l y t r a i l ik niet zitten. Bleef enkel nog Race secret de Tromsdalstind Skyrace over. Eén bergtop in plaats van twee Het water in de riviertjes op het parcours is zo zuiver en ‘slechts’ 28 kilometer en 2000 dat je er rechtstreeks uit kan drinken. Ideaal om de hoogtemeters. We hebben ons verschillende soorten wilde bessen* die je langs het nog dezelfde dag ingeschreven parcours vindt door te spoelen. voor de editie van 2016.’ (lacht) *tenzij Emelie Forsberg ze allemaal geplukt heeft voor haar taarten. Hoe verliep je voorbereiding? brian ‘Ik mocht dan wel Sierre-Zinal en de Jungfrau Marathon gedaan hebben, de Hoe ging je race? landschap, zo opgebrand was Tromsø Skyrace is toch andere brian ‘Eigenlijk loop je van ik. Ik at bijna alles ineens op. koek. Soms is het meer klauteren zeeniveau naar de top van de Misschien wat raar om zonge- dan hardlopen. Als ik het tot een Tromsdalstind. Dat is een klim droogde tomaatjes mee te nemen. goed einde wilde brengen, mocht van een dikke 1200 hoogteme- Want veel energie zit daar niet ik mijn training niet lichtzinnig ters. Met mijn kwakkelvoorbe- in, maar het was de beste snack opvatten. Met acht maanden te reiding in het achterhoofd heb ik van mijn leven.’ gaan, vloog ik in december in me wat ingehouden, maar na de mijn training. Met te veel ambi- top volgde een lange technische Een gouden tip tie, want na twee weken begon ik afdaling waarin ik me wilde laten voor toekomstige al stiekem trainingen te skippen gelden en me wilde uitleven. Ik deelnemers? tot ik uiteindelijk niks meer deed. had nog nooit zoiets gezien: een brian ‘Voor de laatste kilo- In februari herpakte ik me en grote woestenij van rotsblokken, meters wilde ik weer wat harder haalde ik weken met meer dan met soms een halve meter hoog- gaan, om mijn maat voor te 50 kilometer. In maart en april teverschil per pas. Hierna was blijven. Misschien gaven die zakte het naar 30 kilometer per het nog maar 10 kilometer. Wat zongedroogde tomaatjes toch week tot in mei alles weer op zijn had ik te verliezen? Terug bene- de energie die ik nodig had? Ik gat lag. Juni was een wake-upcall den kon ik amper nog een stap knalde een zoveelste rivier door waarin ik bewust heel veel hoog- zetten. Mijn dijbenen stonden op en sprong de oever op, waar een temeters gemaakt heb. De laatste ontploffen. Lopen ging niet meer, modderzone volgde. De voet maand voor de wedstrijd was ik joggen nog maar net.’ waarmee ik landde, zakte meteen terug bij mijn familie en vrienden diep weg. Voor ik het wist, zat ik in de VS. Door de vele bezoekjes Welk moment vergeet tot over mijn knie in de smurrie. en feestjes heb ik mijn loopschoe- je nooit meer? Ik verloor mijn evenwicht en viel nen toen niet meer aangedaan. brian ‘De meeste wedstrijden voorover. Het duurde even voor Ik ging ervan uit dat het wel serveren in aid stations gedroogd ik goed en wel besefte wat er ge- zou lukken. De cut-off time was fruit, snoepjes, chocolade en beurd was. Een bevroren break- 12 uur. 28 kilometer kan je toch mueslirepen. Allemaal zoete dancedebutant in een modderige wandelen in 12 uur? Met mijn dingen, terwijl ik zoute smaken pose, zo moet het eruitgezien ondermaatse training zou het prefereer. Daarom had ik in mijn hebben. Jammer dat er geen fo- geen snelle race worden, maar race pack een zakje zongedroogde tograaf in de buurt was. (lacht) een test voor mezelf hoe hard ik tomaatjes mee. Ik zie me nog Wees dus extra voorzichtig als je kon afzien.’ altijd schrokken in dat mistige modder ziet!’

t r o m s ø s k y r a c e 2 3