Historia De La Piratería Marítima, Extraiga De La Lectura De Esta Obra Un Caudal De Conocimientos Y Elementos Apreciables
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Philip Gosse HISTORIA DE LA PIRATERIA http://www.scribd.com/Insurgencia 2 http://Rebeliones.4shared.com PRESENTACIÓN Esta obra que ahora colocamos en los anaqueles de nuestra Biblioteca Virtual Antorcha , la Historia de la pirateria de Philip Gosse, guarda para nosotros gratos recuerdos, ya que se encuentra íntimamente relacionada con nuestras primeras lecturas de juventud. En efecto, la adquirimos a principios de la década de 1960 -tal vez 1962 o 1963-, en una librería ubicada en la esquina que forman las calles Bucareli y Av. Juárez, en la ciudad de México. Desde un principio fue un reto el leerla, porque con su letra menudita y sus trescientas treinta y seis páginas constituía una proesa para quienes apenas contábamos con doce años; sin embargo, más temprano que tarde nos dimos a la tarea de iniciar su lectura y ... cuál no sería nuestra sorpresa al percatarnos de que su contenido distaba mucho del título de la colección en que había sido publicada. En efecto, al pié de la carátula, el libro lleva la leyenda: Historia y aventura , lo que nos indujo a pensar que esa obra era una especie de novela de aventuras pero ... poco tardamos en cerciorarnos de que no era así, de que la temática era planteada desde una óptica muy alejada de las novelas de aventuras. En un principio, sentimos molestia, desagrado, ya que el libro no llenaba nuestras espectativas. Quien lea esto quizá se pregunte ¿por qué no lo hojeamos en la librería antes de adquirirlo?, y la respuesta es muy sencilla, sucede que en aquellos años muchas editoriales sacaban a la venta sus libros sin refinar , es decir, con los pliegos doblados, o si se entiende mejor, con las hojas pegadas , por lo que el lector debia antes de empezar la lectura, tomarse el tiempo necesario para, con un cuchillo, ir separando , una a una, las hojas del libro. Ahora bien, la edición a la que estamos haciendo referencia corresponde al año de 1946, lo que nos hace suponer que la obra fue escrita en la década de 1930, por lo que cuando la adquirimos, no era una novedad, pero eso si, con un precio atractivo. En fin, a causa de nuestro desencanto estuvimos a punto de suspender su lectura pero ... finalmente desechamos esa idea y optamos por terminar de leerlo. Ahora, cuando urgando en nuestra biblioteca personal volvimos a toparnos con este volúmen, decidimos que quizá no fuese tan mala idea el incluirlo en nuestra Biblioteca Virtual Antorcha y, ni tardos ni perezosos nos dimos a la tarea de digitalizarla. Por supuesto que en este momento nuestra óptica sobre esta obra dista mucho de la que tuvimos a principios de la década de 1960, puesto que nos hemos percatado de que Philip Gosse realiza un encomiable esfuerzo al escribir su Historia de la pirateria , al abarcar prácticamente los cinco continentes trasladándose, incluso, a remotísimas épocas en sus indagatorias sobre el origen y desarrollo de la pirateria marítima en el mundo. Subrrayamos marítima , porque actualmente el término piratería no se circunscribe únicamente a la vieja imagen de los corsarios con su parche en un ojo, su pata de palo , un perico en el hombro, dos pistolones, y su inevitable sable en una playa a punto de abrir el cofre del tesoro , sino que el término se usa con mucha más frecuencia para evidenciar una serie de delitos que prácticamente nada tienen que ver ni con los barcos, ni el mar, ni mucho menos con la romántica figura que acabamos de detallar. Quizá el mayor defecto de la minuciosa investigación de Gosse, defecto que probablemente devenga mucho más del editor que del autor, se ubique en haber pretendido realizar un ensayo histórico desde una óptica novelesca, y es aquí, lo repetimos, en donde existe la mayor falla. Pero ello no es impedimento para que el interesado en la historia de la piratería marítima, extraiga de la lectura de esta obra un caudal de conocimientos y elementos apreciables. Esperamos que quien se acerque a hojear esta edición virtual logre valorarla en su justa medida y experimente el goce de aventurarse por los siete mares en esta increible aventura de la Historia de la pirateria . Omar Cortés 3 http://Rebeliones.4shared.com PRÓLOGO Escribir una historia de la piratería desde sus más remotos orígenes sería intentar lo imposible. Lo que se proponen las presentes páginas es mostrar las condiciones geográficas y sociales que precedieron al encumbramiento de la piratería; seguir sus ascensiones y sus decadencias, sus formas y sus vicisitudes; pintar los miembros más destacados de la profesión; y, por último, relatar cómo la piratería fue dominada gracias a la organización de las naciones, ayudada por la navegación a vapor y el telégrafo. La búsqueda de los materiales necesarios para un relato de ese género obligó al autor a arrojar su red muy lejos e incluso hacia muchos afluentes secundarios de la historia y la literatura. Han aparecido ya dos o tres obras que intentan tratar en conjunto nuestro tema; pero las lagunas que contienen no han podido ser subsanadas sino investigando una serie de fuentes imprevistas. ¿Quién, por ejemplo, habría pensado encontrar materiales importantes sobre la Piratería en una vida de San Vicente de Paul, patrón de los filántropos prácticos ? y aun en tales condiciones no ha sido posible hallar, para ciertos períodos, la cantidad y calidad de detalles que permitan componer algo mejor que un cuadro sinóptico. Por esa razón el capítulo que trata de la piratería en la antigüedad ha sido reducido, de muy mala gana, a un simple apéndice . La silueta existe; mas el detalle que le impartiera vida por desgracia ha quedado perdido para siempre. Una de las mayores dificultades con que tropieza el historiador de los piratas reside en el recelo que suelen mostrar sus héroes al contar sus propias proezas. El Pirata feliz , a diferencia del hombre afortunado de cualquier otro oficio, no buscaba la notoriedad y para ello tenía evidentes razones. Incluso podemos preguntarnos si aun el más listo de los periodistas, -admitiendo que aquel oficio se conservara en alguna forma moderna- lograría superar tal modestia. El pirata que había escapado al cadalso prefería retirarse a la sombra con su fortuna, y muy pocos han sido los que, empujados, sea por la necesidad de dinero, o sea por el ansia de gloria, se sintieron inducidos a escribir la historia de su vida. Otro obstáculo ha sido la dificultad de determinar quién fue pirata y quién no lo fue. De una manera general se logró resolver este problema; pero existen algunos casos límites que desafían toda definición. Webster define al pirata como ladrón de alta mar; aquel que recurriendo a la franca violencia, se apodera en alta mar de los bienes de otra persona; particularmente aquel que adopte el hábito de cruzar con propósito de robo y de saqueo; asimismo aquel que robe en un puerto . Bajo tal punto de vista, resulta difícil determinar, por ejemplo, si Francis Drake ha sido pirata o no. Un español del siglo XVI habría contestado con una afirmación categórica, y hasta el inglés más patriota se ve obligado a admitir que los primeros viajes a América del héroe de la época de Isabel han sido pura piratería, aunque la mayor parte de sus expediciones marítimas fueran emprendidas por Drake, directa o indirectamente, en cumplimiento de una comisión emanada de la corona. Otros marinos célebres han imitado su ejemplo, aun cuando sus designaciones llevasen el sello de esos Estados que todavía no habían nacido o que ignoraban hasta la existencia del portador. En general, los corsarios de esta especie deben quedar excluídos de la categoría estricta de los piratas, salvo cuando se hayan extralimitado con respecto a los términos de sus muy liberales comisiones. Resulta imposible atestiguar mi gratitud a todos cuantos han contribuído con su ayuda o con sugestiones a la composición del presente libro. Doy las gracias al señor Oscar Lundberg de Upsala, quien me hizo conocer a varios piratas nórdicos; al señor L. C. Vrijman de la Haya, quien me permitió compulsar gran número de documentos relativos a los piratas holandeses y a los bucaneros, nuevos para mí; al señor Lubbock, por su autorización para reproducir partes del diario, hasta ahora inédito, de Eduardo de Barlow, el cual describe las actividades del capitán Kidd en el Mar Rojo y en el Océano Indico; en fin, al comodoro John Creswell por la molestia que se diera trazando el Viaje del capitán Bartolomeo Sharp por el Pacífico según el diario original del capitán John Cox, uno de los compañeros de Sharp: primer mapa fidedigno que indica el itinerario de los bucaneros durante el que tal vez fuese el más apasionado -y pletórico de incidentes- de todos los viajes. También deseo expresar mi agradecimiento al señor G. E. Manwaring y a los demás oficiales de la London Library , quienes me han prestado una ayuda inapreciable; a la señorita Olivia Hawkshaw por su traducción de diversos libros noruegos y suecos; al señor Frank Maggs por sus investigaciones sobre publicaciones y manuscritos raros que tratan de la piratería; al director del Times por su permiso de reproducir ciertos extractos interesantes; y a la señora Dulan y socios, por el de utilizar los materiales tomados de The pirate's Who's Who . Y quiero reservar un sitio último, pero no por eso menos importante, para dar las gracias al señor Milton Waldman por haber tenido la amabilidad de leer mi manuscrito y de contribuír con muchas sugeStiones valiosas. 4 http://Rebeliones.4shared.com LIBRO PRIMERO CAPÍTULO I EL RESCATE DE CESAR La piratería, al igual que el homicidio, constituye una de las ramas de la actividad humana cuyas huellas aparecen en los tiempos más remotos de la historia.