F/Sgt B Lukins og hans besætning fra No. 75 Squadron, der bombede Dessau natten mellem den 7. og 8. marts 1945. Besætningen, der overlevede krigen, kastede en 4000 HC samt fem stk 750 lb clusters No. 15 med brandbomber over Dessau. De fløj denne nat Lancaster III PB418 'C'. No. 75 Squadron på RAF Mepal afsendte denne nat 13 Lancasters til Dessau. Alle eskadrillens fly bombede Dessau og vendte tilbage selv om det var tæt på, da F/Lt Spilman i Lancaster I LM276 'S' mødte et fjendtligt fly. Besætningens rapport lyder: 'At pos 51.36N 09.31E at 21.02 Lancasterr I LM276 the mid upper gunner sighted a Fw 190 attacking from Port Quarter Above at 600 yards, he immediately opened fire and gave order to corkscrew Port holding constant fire until enemy aircraft broke away at 300 yards to Starboard Quarter Down, diving vertically. Hits were observed on wings and fuselage of enemy aircraft which did not open fire and did not make a further attack. This FW 190 claimed as damaged'.
Natten mellem den 7. og 8. marts 1945 Der har været skrevet meget om 8th Air Force og Bomber Commands angreb på mål i den østlige del af Tyskland i løbet af februar og marts 1945 - især Operation Thunderclap, men også en lang række kystbyer samt maritime mål blev bombet i denne periode.
I februar 1945 var indsatsen mod maritime mål som følger: Mål Dato for angreb Udførende Antal Tons enheder fly kastet Poorterhaven 3. feb. RAF BC 19 96 Ymuiden 3. og 8. feb. RAF BC 32 171 10. feb. USAAF 9 36 Bremen 17/18, 18/19, 19/20, 21/22 RAF BC 38 71 22/23, 25/26 og 27/28 feb. 24. feb. USAAF 198 513 Hamburg 24. feb. USAAF 289 729 Horten 23/24 feb. RAF BC 83 221 Wilhelmshaven 27 feb. USAAF 23 53 Kanaler 7/8 og 21/22 feb. RAF BC 3241 1628
I marts 1945 blev antallet af angreb på maritime mål kraftigt forøget ligesom der fandt en række angreb sted, der fik stor betydning for den tyske maritime indsats selv om de ikke direkte var rettet mod denne. Af angreb mod havne og kanaler fandt følgende sted marts 1945:
Mål Dato for angreb Udførende Antal Tons enheder fly kastet Hamburg 5/6, 8/9, 21/22 og 31. marts RAF BC 910 3754 11, 20 og 30. marts USAAF 1190 2782 Bremen 4/5, 9/10, 13/14, 20/21 RAF BC 196 720 21, 21/22 og 27/28 marts 11. og 30. marts USAAF 726 1690 Emden 3/4 marts USAAF 18 41 Kanaler 3/4 marts RAF BC 213 1028 Sassnitz 6/7 marts RAF BC 186 680 Kiel 11 Marts USAAF 334 708 Swinemünde 12. marts USAAF 660 1435 Ymuiden 14. og 21. marts USAAF 12 46 Wilhelmshaven 30. marts USAAF 327 837 Farge 27. marts RAF BC 109 694 30. marts USAAF 32 124
Natten mellem den 7. og 8. marts 1945 rettede RAF Bomber Command et angreb mod Hamburg Harburg, hvor målet ikke var skibe, men Tysklands olieforsyninger. Angrebet blev dog af den tyske marine opfattet som et angreb på havnen i Hamburg og Harburg. Samtidig med dette angreb gennemførte Bomber Command også et raid mod Dessau, der var hjemsted for de tyske Junkers flyfabrikker. Endvidere 'gæstede' Mosquitos flere tyske byer ligesom andre Mosquitos gennemførte intruder missioner til en række områder.
Junkers fabrikkerne i Dessau beskæftigede tilsammen 32.000 personer. På billedet ses et meget lille udsnit af Junkers komplekset med flyveplads. Der blev blandt andet fremstillet bombefly, natjagere og opklaringsfly samt flymotorer i stor stil. I 2005 oplyste rådhuset i Dessau, at der ikke blev fremstillet krigsmateriel på fabrikken, men kun trykkedler, vaskemaskiner og gryder. Dessau var under krigen et kæmpemæssigt rustningscenter, der havde mange andre producenter af krigsmateriel end Junkers fabrikkerne. Jeg har besøgt Dessau adskillige gange. Første gang var for at se Bauhaus, men også for at danne mig et indtryk af selve byen Dessau. I 2005 kontaktede jeg officielt Dessau og blev sat i forbindelse med en venlig dame i 60'erne, der skulle hjælpe mig med byens historie. Jeg spurgte til angrebet på Dessau den 7 marts 1945 og fik et noget forbavsende svar. 'Dessau var blevet bombet af anglo-amerikanske luftterrorister, der havde til opgave at ødelægge den gamle by Dessau og dræbe så mange indbyggere som muligt'. Jeg fik samtidig oplyst, at der ikke var nogen militære mål i Dessau. Jeg gjorde venligt opmærksom på at Junkersfabrikkerne, der tilsammen i Dessau beskæftigede omkring 32.000 personer (motorfabrikken 18.000 og flyfremstilling 14.000), i aller højeste grad var beskæiftiget med krigsproduktion. Svaret var ret så interessant og desværre lød det, som om damen selv var overbevist om rigtigheden i hendes påstand, da hun hævdede, at Junkersfabrikkerne ikke fremstillede krigsmateriel, men nogle få transportfly samt trykkedler, vaskemaskiner og gryder. Dessau blev bombet af anglo- amerikanerne, fordi man ikke ønskede, at byen skulle falde uskadt i russernes hænder...... Junkersfabrikkerne var den største fremstiller af krigsmateriel i Dessau, men så absolut ikke den eneste. BAMAG (Berlin-Anhaltischen Maschinenfabrik) fremstillede panserværnskanoner og luftværnsskyts og der var en del andre underleverandører til krigsproduktionen. BAMAG var iøvrigt omkring 80% ødelagt efter angrebet på Dessau den 7. marts 1945. Årsagen for Bomber Commands angreb på Dessau var dog ikke denne nat at ramme byens krigsproduktion. Allieret signalopklaring havde fundet ud af, at flere regeringstjenester var flyttet ud af Berlin og til Dessau. Disse ønskede man at ramme samtidig med, at man ville ødelægge de tyske forsyningslinier til Berlin, som gik gennem Dessau. Endelig ønskede man at forhindre eller forstyrre flugtbevægelser ud af Berlin, når russerne om kort tid ville angribe byen.
Rent statistisk så operationerne natten mellem den 7. og 8. marts 1945 således ud for Bomber Command: Mål Group Flytype Afsendt Angrebet Savnet Højde TOT Dessau 1 Lancaster 243 233 12 11-16.000 21.58-22.18 3 Lancaster 124 112 2 14-22.000 21.54-22.32 6 Lancaster 82 81 3 10-18.000 21.58-22.30 8 Lancaster 71 67 1 9½-19.000 21.53-22.23 8 Mosquito 6 6 - 21-23.000 21.49-22.09 Hamburg/Harburg 5 Lancaster 234 219 13 10-15.000 21.56-22.15 5 Mosquito 7 7 - Heide/Hemmingstedt 4 Halifax 156 153 2 6-12.000 21.57-22.16 6 Halifax 100 100 2 8-12.000 21.56-22.09 8 Lancaster 25 25 1 4½-15.000 21.55-22.12 Berlin 8 Mosquito 75 62 - 18-29.000 21.45-22.13 Frankfurt 8 Mosquito 10 10 - 23-28.000 23.40-23.45 Münster 8 Mosquito 9 9 - 21-25.000 20.33-20.41 Hannover-Berlin- 8 Mosquito 5 5 - 26-28.000 00.17-01.11 Dessau Photo Recce 5 Mosquito 1 1 - 8 Mosquito 2 2 - Minelaying 3 Lancaster 5 5 - 15.000 21.55-22.08 4 Halifax 15 15 - 7-10.000 21.56-22.01 Bomber Support 100 M H F Lib S 92 86 2 Signals Patrols 100 Hal Mos 7 5 -
Selv om det var sidst i krigen og de allierede havde luftherredømmet over Tyskland, så viste de tyske natjagere denne nat, at de stadigvæk var i stand til at anrette tab blandt de britiske bombefly. Mod Dessau afsendte No. 1, 3, 6 og 8 Group i alt 526 fly, hvoraf 505 hævdede at have bombet målet. 18 af disse fly vendte ikke tilbage, hvilket giver en tabsprocent på 3.4. Ruten til Dessau gik ud over frontlinien mellem Düsseldorf og Köln med nordøstlig kurs, nord om Kassel i retning af Brunswick og nord om Magdeburg for at lade som om man ville angribe Berlin. Midt mellem Berlin og Magdeburg ændrede bombeflyene kurs stik mod syd for at anflyve Dessau fra nord. Efter bombningen gik ruten vest om Erfurt og videre syd mod Nürnberg, som blev passeret vestom med ny kursændring, hvor man fløj ud af tysk domineret område mellem Karsruhe og Stuttgart. Tilbageflyvningen foregik over Frankrig.
Styrken til Dessau blev dækket af en Mandrel skærm, som opererede 30 km fra frontlinien. Mandrelskærmen blev udført af 2 Halifaxes fra No. 171 Squadron og 3 Stirlings og 9 Halifaxes fra No. 199 Squadron og var på plads i 15-17.000 fods højde i tidsrummet 19.35 til 21.30 mellem 51.10'N 06.17'E og 50.11'N 06.17'E. Støjsenderne var i funktion fra klokken 19.25 til 21.40. En tolvte Halifax måtte, på grund af tekniske vanskeligheder med bl.a. den kunstige horisont samt API'en, vende om før missionen blev gennemført.
Mandrell skærmen blev fremstillet af følgende besætninger: No. 171 Squadron Halifax III NA112 F/O P J Townsend 17.18 23.28 Halifax III NA673 W/O A Digby 17.09 00.05 No. 199 Squadron Stirling III LJ542 S/Ldr J J M Button 17.01 00.45 Stirling III LJ516 F/Lt R E Lind 17.38 00.36 Stirling III LL568 F/Lt E McNamara 17.05 00.08 Halifax III RG381 S/Ldr W D W Knight 16.59 00.07 Halifax III PN373 F/O C Arkinstall 15.58 00.31 Halifax III RG375 F/O A N Ward 17.00 06.27 Halifax III RG373 F/Lt E E Harker 17.04 23.50 Halifax III RG388 W/O W L Porter 18.11 23.56 Halifax III RG387 F/O W E Brooks 17.03 00.15 Halifax III NR254 W/O W Sharples 17.02 18.43 Halifax III PN375 F/Lt P Chilcott 17.04 00.42 Halifax III RG376 F/O M S Paddon 17.10 23.42 Halifax III NR243 P/O P Brown 17.05 23.41
Yderligere støtte blev givet af af en Window styrke, der angreb Münster og Dortmund. Dortmund blev bombet af B-24 fra USAAF og Münster blev bombet af No. 100 Group. Münster blev først bombet af 9 Mosquitoes fra No. 8 Group, der bombede ved hjælp af Oboe (et enkelt fly fik dog hjælp af røde målmarkeringsbomber). Mosquitostyrken bestod af tre fly fra No. 163 Squadron, tre fra No. 105 Squadron og tre fly fra No. 109 Squadron. Angrebstidspunktet var sat til klokken 20.40 og bombelasten bestod af en blanding af 500 lbs MC og 250 lbs røde TI'er. Angrebet blev indledt af No. 105 og efterfulgt af 109 Squadron for at blive afsluttet af No. 163 Squadron. Angrebet blev indledt med Musical Markers, der markerede målet ved hjælp af navigatinssystemet Oboe. Markeringen bestod af floater red TI (15) longburning red, hvorefter bombeflyene havde ordre til at kaste deres bomber med centrum af de røde målmarkeringer. Hvis målmarkeringen ikke fungerede skulle de efterfølgende fly bombe ved hjælp af GEE eller visuelt.
Gade i den indre del af Dortmund 1945
Fem af marker-flyene kastede deres bombelast nøjagtigt og TI'erne dannede en kompakt gruppe, som de tre efterfølgende fly fra No. 163 Squadron ikke havde problemer med at bombe. Efter bombningen kastede sidstnævnte fly falske fighter flares et minut efter bombekast. Dette blev gjort med fem sekunders interval for at forvirre eventuelle tyske natjagere. Mosquitoerne blev dog ikke generet af natjagere og der var kun seks lyskastere i målområdet ligesom den tunge flak først åbnede ild efter bombeafkast. No. 105 Squadron Mosquito XVI LR507 S/Ldr N F Hildyard, DFC & F/Lt V K Stuchbery, DFC 18.44 21.53 Mosquito XVI PF452 F/Lt T P Lawrenson & F/Lt D W Allen 19.03 21.57 Mosquito XVI RV304 F/Lt C F Muller, DFM & F/Lt P Hall, DFC 19.01 22.02 No. 109 Squadron Mosquito XVI MM177 F/Lt A G Wicley & F/O R W Cleary 18.40 21.55 Marked & bombed target from 35.000 ft by AR5513 at 2039. Cloud 8/10 st.cu. Defences nil. Mosquito XVI PF396 F/O S R Young & F/O S V Harrop-Lomas 18.48 21.58 Technical failure - dropped bomb on GEE from 28.000 at 2034. Cloud 7/10 st.cu. Defences nil. Mosquito XVI MM114 F/O J McIntosh & F/O J A Neve 18.50 22.05 Marked & bombed target from 28.000 ft by AR5513 at 2040. Cloud 8/10 st.cu. Defences nil. No. 163 Squadron Mosquito XXV KB502 F/O Boulter & Sgt Hart 18.14 22.00 Target Ident by TIs. H-½ at H. Bombed H-½ lower red, good concentration 6/10th cloud 5.000. Flares OK. Flak medium in cluster of flares. Thro' heavy stream. 6 SL over target, saw bombing. Mosquito XXV KB511 F/Lt Bowan & F/O D'Arey 18.14 22.02 Target identified by GEE. Bombed H+1. 1st H+½. TI well concentrated. Orbited and aimed centre of cluster. 2 Searchlights, no opposition. Saw 4 flares (own). Saw 10 flash in 3 rows. Boozer over target. Passed thro heavy stream. Mosquito XXV KB555 F/Lt Richards & F/O Chillingworth 18.15 22.14 Target identified. REd TI, 1st 2039. Bombed centre lower red. 8/10ths cloud. Target clear. 3 searchlights. Nil flak. Boozer. Flares seen (6). Luftwaffe rapporterede næste dag, at der var 1 storbrand samt 6 brande af mellem og mindre størrelse. Der opstod mindre bygningsskader i byen og en person blev dræbt og en anden kvæstet. Det tyske politi var heller ikke særligt meddelsomme vedrørende skader i Münster. De indrapporterede kun 18 sprængbomber og 10.000 brandbomber, hvorved der opstod mindre skader og persontab.
Durchflug zum Bombeangriff auf Hamburg mit Nebenangriff auf Hemmingstedt und Minenflug in die Kieler Bucht am 7./8.3.1945.
I løbet af natten opererede to window styrker, hvoraf den nordlige dækkede angrebene ved Hamburg og Schleswig-Holstein. Den sydlige window styrke bestod af 9 Halifaxes fra No. 171 Squadron og 6 Liberators fra No. 223 Squadron. De syv Halifaxes bombede Münster i tidsrummet 20.44 til 21.02 fra højder mellem 18-20.000 fod. Målmarkeringen blev udført af PFF ved hjælp af røde TI'er. Bombemængden bestod af 13 x 500 MC, 14 x 750 brandbombe clusters og 14 x 500 clusters. To Halifaxes havde problemer med det elektriske system og kastede deres bombelast andet steds. En enkelt 500 lbs bombe blev bragt med tilbage til England, da den ikke kunne kastes. Følgende Halifaxes fra No. 171 Squadron bombede Münster: Halifax IIIA NA687 F/Sgt C Dawson 17.15 23.37 Halifax IIIA MZ971 W/O G W Jamieson 17.19 00.01 Halifax IIIA NA691 F/O A J Brogan 17.16 00.37 Halifax IIIA LW471 F/O P J Clifton 17.17 23.55 Halifax IIIA LK868 F/Sgt J H Austwick 17.01 00.25 Halifax IIIA NA690 W/O W J A Philipson 17.25 23.25 Halifax IIIA NA106 F/Lt C N Cope 17.20 24.00 Halifax IIIA MZ491 F/Lt W M B Dove 17.21 23.44 Halifax IIIA NA111 F/Lt J M Stone 17.20 FTR Halifax IIIA NA105 F/Lt R K THomas 17.22 23.52 Windowstyrken udlagde Window af typerne MM og N fra 0630E på udturen indtil 0610E på hjemturen, hvilket betød i tidrummet 20.10 indtil 21.16. Jamming blev udført med følgende midler: Carpet (i tidsrummet 20.14-21.13), Mandrel (20.10-21.09), Piperack (20.10-21.16), HF Jostle (udført af et enkelt fly mellem 20.10 og 21.07) samt VHF Jostle (udført af et enkelt fly i tidsrummet 20.16-21.15). F/Lt J M Stone var pilot ombord på Halfiax III NA111 (kodet 6Y-Y) fra No. 171 Squadron og var en del af den specielle Window Force. Halifaxen medbragte store mængder Window samt Mandrel jammingsudstyr. NA111 styrtede ved Langschede sydøst for Dortmund. Kun F/Lt J M Stone overlevede nedskydningen i hård kvæstet tilstand. Også No. 214 Squadron var involveret i Window Patrol og afsendte følgende besætninger, der gennemførte opgaven uden særlige hændelser: Fortress III HB819 F/Lt W D Austin 18.10 01.20 Fortress III KJ107 F/O E W Woodley 18.10 01.10
8th Air Force afsendte også 12 B-24 fra 406th Bomb Squadron for at kaste flyveblade over Tyskland og Holland. 406th BS var en del af 492nd BG, der var en del af 'Carpetbagger' organisationen, som havde til opgave at udføre særlige missioner, såsom nedkasting af forsyninger til modstandsbevægelser samt flyveblade til civilbefolkningen i de områder, der var udsat for bombing. En af B-24erne (598) havde ordre til ikke at krydse frontlinien og krydsede ud igen klokken 19.48. De øvrige B-24 var: A/C No. Crossing Battle Time Pos of Target Time Pos. Out Time Line _ B-24 651 4814N0739E 2111 4813N 0730E 2116 4808N 0742E 2113 B-24 873 5130N 0642E 2008 5112N 0640E 2014 5114N 0646E 2013 B-24 652 5150N 0615E 2001 5150N 0615E 2037 5157N 0738E 2019 B-24 619 5136N 0618E 1959 5125N 0645E 2004 5128N 0651E 2002 B-24 217 4808N 0733E 2125 4803N 0733E 2131 4806N 0736E 2127 B-24 210 5032N 0645E 2040 5052N 0645E 2058 5035N 0714E 2048 B-24 601 5136N 0642E 2008 5105N 0655E 2021 5127N 0700E 2014 B-24 599 5150N 0615E 2005 5136N 0642E 2015 5140N 0638E 2012 B-24 479 5100N 0645E 2028 5043N 0703E 2038 5044N 0706E 2036 B-24 851 5140N 0630E 2005 5150N 0620E 2025 5144N 0711E 2014 B-24 483 5130N 0640E 2010 5112N 0640E 2026 5116N 0712E 2019
B-24 41-29601 med tilnavnet Gremlin's Roost var et af flyene fra 492nd BG, der deltog i nattens bombning af Dortmund. (Harrington)
492nd Bomber Group afsendte 21 B-24 som USAAFs støtte til den sydlige Window Force. Nitten af B- 24erne bombede Dortmund fra 20.000 fods højde i tidsrummet 20.27 til 20.33 under anvendelse af Wanganui målmarkering. Der var kun lidt luftværnsskydning over målområdet, men 7-9/10 skydække over Dortmund, så besætningerne kunne ikke se resultatet af deres bombning. Bombningen så ud som starten på et større angreb (rød og gul Wanganui markers samt 98 x 500 GP og 102 x 500 M.17 brandbomber). Hovedparten af bomberne faldt på åben mark og anrettede ikke større skader i Dortmund. En B-24 blev angrebet af et uidentificeret fly over selve Dortmund uden at blive beskadiget. En anden B- 24 vendte ikke tilbage fra nattens togt.
B-24 41-28781, der gik tabt under angrebet på Dortmund om aftenen den 7. marts 1945. Hele besætningen blev dræbt. (Harrington)
Det andet fly var B-24D 41-28781 tilhørende 858 Bomber Squadron, der var en del af 492 Bomber Group. De var startet fra flyvepladsen Harrington klokken 16.30. B-24eren havde tilnavnet 'Brer Rabbit' og var et ældre fly, der tidligere havde gjort tjeneste i andre enheder som PFF fly. Besætningen gik tabt over eller tæt ved Dortmund. 1st Lt J A Imperato og hele hans besætning blev dræbt. Det tyske politi indrapporterede i første omgang, at der var kastet 12 sprængbomber og 1.000 stavbrandbomber over Dortmund, men at de ikke havde enkeltheder om skader. I første omgang lykkedes skinmanøvrerne. Window Force tiltrak sig opmærksomheden og en del af bombestyrken til Dessau kunne slippe til Kassel, før det tyske luftforsvars natjagerne blev sat efter dem. På grund af stærk vind var natjagerne dog i stand til at hente ind på bombeflyene. Andre dele af bombestyrken til Dessau var lidt mere uheldige, da de løb ind i natjagere, der var på vej til Dortmund. Da Mandrelskærmen begyndte klokken 19.25, kunne den engelske aflytningstjeneste høre meldinger til luftværnsskytset om, at natjagere startede fra områderne Vechta, Diepholz, Gütersloh samt Lippspringe/Paderborn. Natjagerne fik ordre til at flyve til radiofyret 'Silberfuchs' øst for Köln. De første plot blev afgivet klokken 19.28 og var formodentlig gældende for den del af Window Force, som skulle til Dortmund.
Hauptmann Ludwig Meister kom i september 1941 til 5./NJG 1 og fik den 30. november samme år sin første nedskydning. Den 1. oktober 1942 blev han forflyttet til I./NJG 4. I august 1943 blev han Staffelkapitän for 1./NJG 4 og han forøgede stødt og roligt sin nedskydningsliste. Den 23. marts 1944 blev han i løbet af et dagtogt skudt ned af amerikanske jagere, men overlevede svært såret. Han vendte ikke tilbage til sin enhed før i august 1944 og i mellemtiden havde han den 9. juni 1944 fået tildelt Ridderkorset efter 38 nedskydninger. Meister havde sin sidste nedskydning natten mellem den 7. og 8. marts 1945. Det var hans 39. nedskydning i løbet af 125 operative togter. Meister døde den 26. november 2011.
Klokken 19.46 blev bombestyrken til Dessau plottet og denne melding udløste alarm for Ruhrområdet. Fly fra NJG 4 blev sendt til dette område, medens andre fly fra II./NJG 2 blev sendt til radiofyr 12 sydvest for Magdeburg. Klokken 20.21 blev I./NJG 6 hørt, medens de samlede sig ved radiofyret Otto ved Frankfurt. II./NJG 2 blev i første omgang sendt fra Magdeburg til Ruhrområdet for at imødegå det forventede angreb i dette område, men kort tid efter blev de omdirigeret. I. og II./NJG 6 blev beordret til radiofyret Otto og fik ordre til at blive underlagt 3. Jagddivision. Fly fra NJG 1 gik på vingerne (blandt andet 6 He 219 fra Münster-Handorf, Bf 110 fra Werl og Dortmund). Også II./NJG 2 fra Langdendiebach og NJG 4 fra Gütersloh gik på vingerne. I./NJG 5 lå på Erfurt-Bindersleben og var godt placeret for at kunne intercepte bombestyrken. III./NJG 4, der var stationeret på Paderborn, havde tidligere på dagen mistet fire Ju 88G på grund af bombeangreb.
Natjageresserne beviste, at de stadigvæk kunne tilføje Bomber Command svære tab, hvis det var muligt at føre dem ind i bombestrømmen. Følgende natjagerpiloter gjorde krav på nedskydning under bombeflyenes anflyvning af Dessau. Alle krav var på Lancasters. Tid Enhed Pilot Nedskydning Sted 20.17 Stab I./NJG 1 Hptm Baake (40) 20 km NW Boxmeer 20.23 Stab IV./NJG 1 Oblt Matzak (17) Øst for Düsseldorf 20.27 Stab IV./NJG 1 Oblt Matzak (18) Øst for Düsseldorf 20.30 Stab III./NJG 4 Hptm Meister (36) Nord for Kassel 20.31 Stab IV/NJG 1 Oblt Matzak Øst for Düsseldorf 20.41 Stab NJG 4 Major Schnaufer (119) Øst for Attendorn 20.47 Stab NJG 4 Major Schnaufer (120) SSW Korbach 20.55 Stab II./NJG 4 Major Rauh (30) 21.42 Stab II./NJG 4 Major Rauh (31) 21.56 Stab NJG 4 Major Schnaufer (121) NE Helmstedt 22.06 6./NJG 6 Oblt Spoden (23) Over selve Dessau 22.08 5./NJG 2 Oblt Jung (20) Over Dessau
Oberleutnant Kurt Matzak kom til 12./NJG 1 i slutningen af 1943 og fik sin første nedskydning ved Quakenbrück den 3. januar 1944. Med nedskydningerne den 7./8. marts 1945 kom han op på 16 natlige nedskydninger, som alle blev opnået medens han fløj ved IV./NJG 1. Matzak overlevede krigen og kom til Lufthansa, hvor han blev den første tyske pilot, der kom til at flyve Super Constellation. Matzak døde den 24. januar 1995. (Andreas Wachtel via Boiten)
Luftwaffenführungsstab Ic rapporterede den 8. marts, at de havde indsat følgende mod indflyvninger mod 'Mitteldeutschland': 1. Jagddivision 14 Flugzeuge Verfolgungsnachtjagd, 3 sicher 3. Jagddivision 34 Flugzeuge Verfolgungsnachtjagd, 13 sicher 7. Jagddivision 18 Flugzeuge Verfolgungsnachtjagd, 2 sicher Jafü Mittelrhein 10 Flugzeuge Verfolgungsnachtjagd, 5 sicher Verluste: 1. Jagddivision p: 3-0-1 m: 2-0-0 3. Jagddivision p: 0-0-0 m: 0-0-1 Jafü Mittelrhein p: 0-3-0 m: 0-1-0 Flakeinsatz: Dessau: Noch nicht gemeldet Leipzig: 56 schw. Batt., 396 Rohre, 3.145 Schuss Den tyske kontrol- og varslingstjeneste vurderede at omkring 800 engelske bombefly fløj ind over Mittel- og NW-Deutschland og gennemførte angreb mod industri- og trafikale mål. Derudover angreb Mosquitoes Berlin. Dette angreb blev vurderet som Störangriff. Endelig opererede fjendtlige natjagere over det nordvestlige, vestlige og sydvestlige Tyskland med tyngdepunkt i området mellem Hamburg og Hannover.
For Luftwaffenführungsstab Ic så nattens operationer over Tyskland således ud: Westen Viermot Kampfverbände Ab 18.25 100. BG mit Störträgerflugzeugen im Einsatz in der S Nordsee, im belgisch- holländischen Raum und über W-Deutschland. 19.20 erste Erfassung eines starken englischen Kampfverbandes - etwa 350 Flugzeuge der 1., 3., Teilen der 6. BG und 8. BG - i.R. St. Quentin mit NO-Kurs. 19.45 Einflug in das Reichsgebiet zwischen Aachen und Roermond und Weiterflug mit O- Kurs bis i.d.r. Remscheidt. Ein schwacher Teilverband - etwa 30 Flugzeuge - schert hier mit N-Kurs aus zum Täuschungsangriff auf Dortmund von 20.30 - 20.45 und auf Münser von 20.40 - 20.51 mit vorwiegend Brandbomben. Die Masse der Verbände fliegt über Brilon- Kassel - Göttingen bis i.d.R. Aschersleben weiter. Die Hauptangriffsgruppe - etwa 200 Flugzeuge - fliegt mit O-Kurs weiter zum Angriff auf Dessau von 21.51 - 22.27 aus 4000 - 6000 m. Restverbände - etwa 120 Flugzeuge - fliegen mit NO-Kurs bis i.d.r. Treuenbrietzen - Wittenberg und drehen dort auf S- und SW-Kurs, z.T. bis über Torgau ausholend, zum Angriff auf Leipzig von 22.02 - 22.20 aus 4000 - 6000 m ein. Rückflüge ab 22.05 aus den Angriffsräumen in breiter Front mit W- und SW-Kurs. Dem Kampfverband voraus ein Verband schneller Kampfflugzeuge bis in den Zielraum und die Angriffsgruppen nach O bis zur Linie Finsterwalde - Dresden und nach S bis zur Linie Altenburg - Nordhausen abschirmend. 20.40 einflug eines weiteren starken englische Kampfverbandes - etwa 450 Flugzeuge der 5., 4. und Teilen der 6. und 8. BG - aus der Nordsee nach Mitteldänemark. Im Raum Aarhus drehen die Verbände auf S-Kurs und fliegen mit der Masse - etwa 300 Flugzeuge - über Kiel i.d.R. Hamburg zum Angriff auf Industrieziele in Hamburg von 22.00 - 22.15 aus 5000 - 6000 m. Ein Teilverband dreht über Kieler Bucht mit SW-Kurs ab zum Angriff auf die Erdölwerke Hemmingstedt bei Heide von 21.50 - 22.09 aus 3000 - 6000 m. Ab 22.10 rückflüge aus dem Raum Hamburg mit NW-Kurs über Elbemündung und aus d.R. Hemmingstedt mit W-Kurs. Dem Kampfverband voraus ein Verband schneller Kampfflugzeugen, der mit Teilen bis i.d.R. Hannover vorstösst. 23.20 letzter Ausflug Reichsgebiet.
Zweimot Kampfverbände 20.45 - 23.40 Einflug von etwa 40 Mosquito über Zuider See - Osnabrück - N Hannover - Stendal zu Störangriff auf Berlin von 21.38 - 22.07 aus 7000 - 7500 m. Rückflüge mit W-Kurs. 00.00 - 02.10 Erneuter Einflug von etwa 10 Mosquito über Zuider See - N Osnabrück zum Störangriff auf Hannover gengen 00.40. Einzelne Flugzeuge fliegen mit O-Kurs weiter zum Angriff auf Berlin gegen 01.00 aus 8000 m. 20.00 - 24.00 Einflüge einzelner bumeranggeführter Mosquito in den W-deutschen Raum mit Störangriffen auf Frankfurt und im Ruhrgebiet.
Fernnachtjäger 19.30 - 03.00 Insgesamt etwa 100 Fernnachtjäger über NW-, W- und SW-Deutschland mit Schwerpunkt i.R. Hamburg - Hannover (50). Aufklärer 20.40 - 01.00 Insgesamt 7 Aufklärer, davon 4 Seeaufklärer im Skagerrak und Kattegat, Helgoland - Husum - Wesermünde (2), Helgoland - Sylt (1). Osten 00.50 - 01.30 Einflug einzelner russ Kampfflugzeuge mit Störangriffen i.R. Stettin.
Den britiske aflytningstjeste fulgte naturligvis med i de tyske radiokommunikationer og Bomber Command udarbejdede den efterfølgende dag en rapport om deres signalopklaring og effekten af deres RCM: Target Sorties Losses TOT Dessau 527 19 2200-2212 Heide 282 5 2200-2206 Harburg 241 13 2200-2206 Berlin 74 - 2200 The Dessau raid was covered by Mandrel Screen operationg within twenty miles of the fornt line and further supported by a Window diversion to Munster via Dortmund. Bombs were dropped at Dortmund by USAAF Liberators and at Munster by 100 Group, additional realism being added to the latter 'attack' by PFF marking. These diversions were very successful in attracting the attention of the fighter controls and enabling the main force to get a clear start on the route as far as Kassel although later, owing to the high winds with which the bombers had to contend, the fighters were probably able to recover much of this lost time.
Lancaster HA-Q fra No. 218 Squadron. Under angrebet på Dessau fløj F/Lt M Guxxx Lancaster LM577 'Q' og besætningen beretning lyder: 'Bomb load: 1 x 4000 lb HC, 4 incen cluster No. 15 (C10/27) bombs. Bombed on centre of three skymarkers from 20.000 ft. Glow of TI's beneatyh 3 skymarkers. Two other skymarkers were away from the rest. Three sticks of incenciaries seen beneath cloud. We were on too early to assess results. Marking good. Master Bomber was made inaudible by anotehr aircraft whot had his VHS on and who gave a running commentary of attack including the Bomber Command broadcast winds and the IFF technique 5 minutes before attack began'.
There were some early plots in the Brussels area at 1928, probably on the Dortmund force, and the first fighter reaction was to assemble three Gruppen of NJG 4 at beacon Silberfuchs, to the east of Cologne. The main force was plotted at 19476 shortly before it crossed the Rhine and a raid on the Ruhr was evidently anticipated, for I/NJG 4 were ordered first to Cologne and then to Dusseldorf. The possibility of a deeper penetration was not neglected. II/NJG 2 were sent to beacon Otto, near Frankfurt, followed a minute later. The Dortmund raid caused a changte of mind and II/NJG 2 were redirected there at 2029, while I./NJG 6 were ordered to land. At 2036 the main force track was picked up again in the Kassel area. I and II./NJG 6 were sent to beacon 12 and at 2044 the 3 JG control, probably controlling NJG 1, NJG 4, and aircraft of two Gruppen of NJG 2, began plotting the route. 1 JD also took up the plotting and may have been controlling a further three Gruppen of fighters, making a total of thirteen Gruppen in all active against this raid. Thee were some gaps in the track but the route from the target homeward was followed as far as the Rhine. The Harburg and Heide raids were not plotted until they crossed the coast of Denmark at 2100. I/NJG 3 were given plots on the route across Denmark and other fighters were ordered to Kiel. IV/NJG 5 were sent to Kiel at 2110, and afer a series of conflicting orderes including instructions to land, were returned there at 2131. 2 JD ordered its fighters to Kiel at 2115 and held them there until 2135 then they were sent on to beacon Quelle. The Window force which made a feint in the direction foRostock does not appear to have attracted any attention but the plotting over Schleswig covered a wide area and no decesive moves were made against the bombers during this part of the route. Attention was concentrated chiefly on the Harburg raid. At 2154 bombs were reported on Harburg which was mentioned as the target by both 1 and 2 JD. Plots on the homeward route were passed as far as 05 degrees east. The Heide raid was plotted only moderately and was not followed far byond the Danish coast on withdrawal. Radio Countermeasures During the whole night's operations, fighter control and plotting was heard on no fewer than fifty different channels, the largest number yet employed by the enemy and an indication of the complications caused by our communications jamming. Three HF R/T controls were jammed with Corona and two with Special Tinsel, but the remaining five HF R/T channels and nine MF R/T plotting frequencies were not disturbed, our transmitters being concentrated on the more important W/T channels. There were twelve of these on HF and twenty on MF. One HF frequency was restricted but of the others only five were left unjammed. Drumstick and HF Jostle was used on 9 frequencies, Fidget on 14 and W/T Darboard n three. Fidget was particularly effective against MF beacons, several of which were jammed out. Plotting on all three raids were affected. No VHF traffic was intercepted by ground stations but Jostle and ABC were both heard active in the VHF band.
Den centrale del af Dessau før ødelæggelsen af byen. I 1944 havde Dessau 123.000 indbyggere og i løbet af luftangrebene på byen blev 1.136 personer dræbt (tallet kan være lidt højere, da man kun har tal for de fastboende). Cirka 80% af alle bygninger i Dessau blev ødelagt (21.000 lejligheder blev totalt ødelagt eller svært beskadiget og yderligere 11.000 beskadiget i mellemsvær grad).
Anflyvning af Dessau Til støtte for angrebsstyrken til Dessau fulgte 3 fly fra No. 100 Group angrebsstyrken. Det drejede sig om en Mosquito fra No. 192 Squadron samt to Fortresses fra No. 214 Squadron. Førstnænte jammede med Piperack og optog samtidig tysk VHF, W/T samt R/T transmissioner. Sidstnævnte jammede med HF Jostle fra klokken 20.26 til 23.55, Carpet fra 20.16 til 23.48 samt Piperack fra 20.00 til 23.59. No. 192 Squadron Mosquito IV DZ410 F/Lt A E Roach & F/O H B Cooper 20.10 00.23 No. 214 Squadron Fortress III HB765 F/Lt J W Lucas 17.30 02.45 Fortress III HB802 F/Lt W D Allies 17.35 03.25
Også No. 223 Squadron deltog i Window Patrol, hvor de jammede med HF Jostle, Carpet og Piperack samtidig med at de udkastede chaff. Følgende besætninger deltog i Window Patrol Southern: Liberator IV TT343 F/Lt R Hastie 17.36 23.37 Window from 2010 - 2108 hrs. HF Jostle on 2010 - 2107 hrs (setting 8917). Carpet jamming 2015 - 2107 (9 frequencies. Piperack on 2010 - 2107 hrs. Liberator IV VB852 F/Lt A Allnutt 17.35 23.45 Window from 2012 - 2116 hours. Carpet jamming 2019 - 2113 hrs (16 frequencies). Piperack on 2012 - 2115 hrs. Liberator IV TS529 F/Lt I MacPherson 17.32 23.42 Window from 2017 - 2111 hrs. VHF Jostle on 2016 - 2115 hrs. Carpet jamming 2020 - 2113 hrs (8 frequencies). Piperack on 2016 - 2115 hrs. Liberator IV TS519 F/Lt V D Croft, DFM 17.30 23.59 Window from 2014 - 2114 hours. Carpet jamming 2014 - 2110 hrs (10 requencies). Piperack on 2014 - 2114 hrs. Liberator IV TS533 S/Ldr A Carrington, DFC 17.30 23.50 Window from 2111 - 2113 hours. Carpet jamming 2014 - 2111 hrs (13 frequencies). Piperack on 2011 - 2116 hrs. Liberator IV TS530 F/Lt A E Morris 17.33 23.52 Window from 2015 - 2114 hours. Carpet jamming 2017 - 2112 hrs (12 frequencies). Piperack on 2014 - 2112 hrs. No. 192 Squadron afsendte også fem Halifaxes til Dessau, der havde til opgave at undersøge tyske transmissioner. De afsendte fly medførte også en enkelt bombe, som det var meningen, at de skulle kaste over Dessau. Et af flyene (NA242) vendte om før tid fordi der var tekniske problemer med aflytningsudstyret. Halifax III MZ932 blev angrebet af en natjager, der beskadigede Halifaxens forreste del af kroppen samt inderste venstre motor, som satte ud. Derudover blev det interne kommunikationsudstyr i Halifaxen afbrudt. Agterskytten, F/O Gallacher, special operator, F/Sgt Carley, samt bombekasteren, F/Sgt Robson sprang ud med faldskærm omkring 70 km sydsydvest for Braunschweig. Den 28 årige F/Sgt Henry Joseph Carley landede lidt væk fra sine to kammerater og blev taget til fange af tre medlemmer af SS, der førte Carley til Bad Arolsen, hvor han blev myrdet. De tre SS-mænd, Ostfried Hellwig, Walter Kellerman og Karl Henkel, påstod senere, at Carley havde forsøgt at flygte. En lokal læge, Dr. L E A Baatz, forfalskede dødsattesten. Det lykkedes for piloten, F/Lt Bernard Ford, at få kontrol over Halifaxen. Da der ikke længere var nogen special operator ombord på flyet (og at Halifaxen var beskadiget), satte Ford kursen mod Frankrig. Han var ikke helt klar over, hvor beskadiget flyet var og det viste sig, at Halifaxens iltsystem også var blevet afbrudt. F/Lt Ford gik ned i lavere højde og forsøgte at finde en egnet flyveplads i Frankrig for at lande. Halifaxens navigatør, P/O Lovick, var blevet såret under angrebet og Ford var selv nød til at navigere selv om Lovick forsøgte at hjælpe til. Flyets radiotelegrafist, F/O Donald Joseph Coates, var også blevet såret under angrebet. Trods sine sår i begge ben og ansigt hjalp Coates Lovick samtidig med, at han fik repareret Halifaxens interne kommunikationssystem. De to sidste besætningsmedlemmer, rygskytten, F/Sgt Grundy, samt flyvemekanikeren, Sgt Carter, var begge uskadte og fortsatte med at passe deres opgaver. Det lykkedes for F/Lt Ford at lande Halifax MZ932 på flyvepladsen Rosieres i Frankrig, hvorefter de sårede besætningsmedlemmer kom på hospital. Både Ford og Coates fik tildelt et DFC for deres indsats. Følgende besætninger fra No. 192 Squadron deltog i indsamling af oplysninger under togtet til Dessau: Halifax III PN431 F/O D K Worrard 17.28 01.53 Accompanied main force to Dessau to check the efficiency of our jamming against emenmy MF 'Broadcast Transmitters'. 1 x 500 (No. 14) Cluster was released in the target area. this aircraft landed at Manston on its return, owing to fuel shortage. Halifax III NA242 F/O R G Gray 17.29 21.45 Detailed to accompany main force of bombers to Dessau to search the 30-33 Mc/s band for possible enemy communication systems. This aircraft returned early owing to the special equipment being unserviceable. Halifax III NR182 W/Cdr D W Donaldson 17.31 02.29 Accompanied main force to Dessau to search for enemy centimetre transmissions. 1 x 500 (No. 14) cluster was dropped in the target area. Halifax III MZ929 F/Lt A F Morley 17.32 02.10 Accompanied main force to Dessau to search for enemy centimetre transmissions. 1 x 500 (No. 14) cluster was dropped in the target area. Halifax III MZ932 F/Lt B Ford 17.34 21.00 Detailed to accompany main force to Dessau to search the 30-33.4 Mc/s band for enemy communication systems. This aircraft was attacked by fighter and crash landed at Rosieres, Meurthe at Moselle at 21.00 hours. The front gunner, mid upper gunner and special operator baled out at (believed) 45 miles SSW of Brunswick. The other members of the crew remained in the aircraft, the navigator and wireless operator eing admitted to hospital with shrapnal wounds. 1 x 500 (No. 14) cluster which the aircraft carried was jettisoned.
Lancaster fra No. 75 Squadron ovenover et tæt skydække (10/10). Lancasteren er ud- styret med H2S og striberne på haleroret indikerer, at flyet er et GH-fly.
En enkelt Lancaster fra No. 8 Group blev ramt af tungt luftværnsskyts på vej til Dessau og kastede klokken 21.31 4 stk 500 lbs MC bomber over Gardelegen fra en højde af 13.000 fod. Herefter fortsatte Lancasteren til Dessau, men deltog ikke i angrebet på byen, da det ikke var nødvendigt med flyets beholding af markers. No. 8 Group havde til opgave at afmærke målområdet i Dessau og afsendte 6 Mosquitoes som Non- Markers plus en Mosquito som Met-Recco. Dertil kom 56 Lancasters som Markers og 15 som Non- Markers. Det var planlagt at bombe Dessau ved hjælp af Controlled Newhaven II med 'emergency skymarking'. Angrebstidspunktet var sat til klokken 22.00. Målet i Dessau var selve byen samt de industrier, der var i selve byen eller i Dessau's udkant. Også jernbaneforbindelserne, der løber gennem Dessau var en del af nattens mål. Seks Mosquitoes fra No. 8 Group havde til opgave at udkaste chaff før hovedangrebet og de løste denne opgave tilfredsstillende. Chaffen var specielt beregnet til at forstyrre de tyske skyderadar, der dirigerede det tunge luftværnsskyts ved Dessau, men de samme frekvensområder blev også anvendt i visse af de tyske natjageres radarer. De 6 Mosquitoes fra No. 8 Group kastede efter udlægning af chaff seks 4000 HC Minol i tidsrummet 21.49 til 22.09 fra højder mellem 21.000 til 23.000 fod.
No. 571 Squadron Mosquito XVI MM186 F/O R C Carter & F/Sgt A C Blakney 19.46 00.23 Dessau (Early Window) 2102 Bombed centre & R & G TI's, Late on target due to A/C change. TI's concentrated, 5/10 very thin cloud. Slight Pred H/Flak, 1 x 4000. Mosquito XVI PF383 F/Lt J H Higgins & F/O W L Green 19.26 23.48 Dessau (Early Window) 2103 Tracked in on Loran & bombed on Loran & DR, 2 A/C seen. No Flak or fighters, 7/10 S.Cu. 8.000', 1 x 4000. Mosquito XVI MM145 F/O R F Grain & W/O W Young 19.28 00.01 Dessau (Early Window) 2104 Bombed on DR, saw few other 'Cookie' bursts, Main TI's good, 7/10 S.Cu 6.000' Yellow boozer Osnabr¨cuk to Hanover out and also Magdeburg. 1 x 4000.
No. 692 Squadron Mosquito XVI RV318 F/Lt A W Waugh & F/O L R Corrigan 19.22 00.11 Mosquito XVI ML970 F/O W E Evans & F/Sgt S F Stockwell 19.25 00.28 Mosquito XVI PF445 F/Lt F Hill, DFC & F/O J Simkin, DFM 19.24 23.51 No. 692 Squadron noterede følgende i dagbogen om angrebet på Dessau: Target Dessau - One of the few German towns of any size which has not so far been attacked in strength by the RAF was the target for a large force of heavies. Three of our aircraft were detailed to window for this attack. After windowing they orbited and then dropped their cookies on the TI's which were fairly distinct through the thin cloud. Some very concentrated bombing was reported and fires were seen to be getting a hold as aircraft left. Bombing times 2201 to 2209. Defences were slight.
Gade i Dessau efter bombardementet. Billedet er taget lang tid efter bombeangrebet og man har ryddet gaden, der eller ville være fyldt med murbrokker og nedfaldende bygningsdele.
No. 608 Squadron Dessau blev yderligere bombet af tre Mosquitoer fra No. 608 Squadron. Denne bombning var ikke planlagt. De tre besætninger skulle oprindeligt have bombet Berlin, men valgte Dessau som alternativt mål. Hver af de tre fly medførte tre 500 lbs MC sprængbomber med .025 sekunds forsinkelse samt et stk 500 lbs C med langtidsforsinkelse. Mosquito XX KB413 P/O Turner & Sgt Bryant 19.34 00.20 Successful 'B' Dessau. Bombed red and green TI's at 22.14.30 from 25 thands on 266 (T) at 180 k. Saw red and green TI's and floaters at 21.56, but before we could bomb TI's were in cloud and floaters had burnt out. Orbitted for further markings but then processed to Dessau. There a raid was in progress. Large areas of fire was seen. Mosquito XX KB441 F/O Smith & F/O Hart 19.35 00.23 Successful 'B' Dessau. Bombed centre of fires at 22.25 from 20.900 ft on 337 (T) at 175 k. On run-up no TI's seen orbitted to port. On orbit noticed TI's somewhere ehind but it went out. On looking down large fires could be seen through cloud so we bombed these. Afterwards we estimated we were well South and bombed Dessau. Mosquito XX KB417 F/Lt Hobbs & F/O Dennis 19.39 00.27 Successful 'B' Dessau. Bombed centre of red TI's at 22.15 from 23 thands on 205 (T) at 173 k. On ETA we could see no markers but there were red and green a long way off to port. As they would be out by the time we reached them we went on to Dessau. A large fire was burning and marking red and green still in progress.
Ødelagte og svært beskadigede bygninger i Dessau
De 67 Lancasters fra No. 8 Group, som bombede Dessau, kastede 108 x CP No. 3 Flares White, 14 x CP No. Flares Red/Green Stars, 28 x 250 TI Green, 6 x 250 TI Red, 42 x 2000 HC, 54 x 1000 MC (MII), 27 x 1000 ANM 59, 130 x 1000 MC, 22 x 1000 ANM 65, 33 x 500 MC Minol, 43 x 500 MC samt 13 x 500 AN 64 i tidsrummet mellem 21.53 og 22.23. Bombningen blev udført fra højder mellem 9.500 og 19.000 fod. Pathfinderne rapporterede om 5-10/10 skydække bestående af et tyndt lag Stratus og Strato-Cu med toppe mellem 6-10.000 fod. Mosquitoen, som havde vejrrapportering som speciale, udførte sin opgave, men interferens forhindrede Masterbomberen i at høre radiosignalerne. Vejrrekognosceringsflyet fra No. 1409 Met Flight var Mosquito XVI NS737, der blev fløjet af F/O P H Youngman og F/O E Southall. No. 8 Group afsendte følgende fly for at afmærke Dessau: No. 7 Sqdn - 10 Lancasters No. 35 Sqdn - 8 Lancasters No. 156 Sqdn - 16 Lancasters No. 405 Sqdn - 16 Lancasters No. 582 Sqdn - 10 Lancasters No. 635 Sqdn - 11 Lancasters Hovedstyrken for angrebet på Dessau bestod af følgende enheder (tal efter base angiver befalet antal fly og tal efter eskadrillen angiver faktiske afsendte fly): No. 1 Group 12 Base - 57 Lancasters No. 460 Sqdn - 20 Lancasters No. 100 Sqdn - 15 Lancasters No. 625 Sqdn - 22 Lancasters 13 Base - 66 Lancasters No. 103 Sqdn - 15 Lancasters No. 166 Sqdn - 26 Lancasters No. 550 Sqdn - 27 Lancasters 14 Base - 56 Lancasters No. 101 Sqdn - 23 Lancasters No. 300 Sqdn - 13 Lancasters No. 12 Sqdn - 12 Lancasters No. 626 Sqdn - 13 Lancasters 15 Base - 57 Lancasters No. 150 Sqdn - 14 Lancasters No. 153 Sqdn 14 Lancasters No. 170 Sqdn 13 Lancasters No. 576 Sqdn 17 Lancasters No. 3 Group 31 Base - 44 Lancasters No. 186 Sqdn - 13 Lancasters No. 218 Sqdn - 17 Lancasters No. 195 Sqdn - 14 Lancasters 32 Base - 35 Lancasters No. 15 Sqdn - 10 Lancasters No. 622 Sqdn - 9 Lancasters No. 90 Sqdn - 4 Lancasters 33 Base - 48 Lancasters No. 514 Sqdn - 18 Lancasters No. 75 Sqdn - 13 Lancasters No. 115 Sqdn - 17 Lancasters No. 6 Group 63 Base - 21 Lancasters No. 424 Sqdn - 12 Lancasters No. 433 Sqdn - 9 Lancasters 64 Base - 61 Lancasters No. 419 Sqdn - 15 Lancasters No. 428 Sqdn - 14 Lancasters No. 431 Sqdn - 16 Lancasters No. 434 Sqdn - 16 Lancasters
Dessau 1945. Hitler udtalte i 1934 at hvis det tyske folk gav ham ti år ved magten, så ville de ikke kunne genkende Tyskland igen. Det var et af de løfter, som han holdt til punkt og prikke.
Vejrrekognosceringsmosquitoen indfandt sig over Dessau 20 minutter før angrebet, men som ovenfor nævnt kunne Master Bomberen ikke høre besætningens radiotransmissioner, hvilket et kort øjeblik gav problemer. Pathfinder Force havde planlagt målmarkeringen således: H-9 6 early Windows H-6 12 blind illuminators H-4 Master and deputy and primary visual marker with mixed red and green TI's. H-2 12 blind markers with green TI's and flares red/green stars to mark if visual marking is not seen H 0 to H+10 16 visual centrers with red TI H+2 to H+10 10 blind sky markers with flares red/green stars H-6½ 15 supporting
Der blev stillet store krav til præcision og nøjagtighed hos pathfinderbesætningerne, som havde ordre til at angribe i 18.000 fods højde med en hastighed af 155 knob ASI kurs 181 T. Deres release timing var sat som følger: Blind illuminators At 8 seconds 1st flare illuminating on single and salvo At 14 seconds 2nd flare illuminating on single and salvo At 20 seconds 3rd flare illuminating on single and salvo At 26 seconds 4th flare illuminating on single and salvo At 32 seconds 5th flare illuminating + bombs on distributor on single and salvo At 38 seconds 6th flare illuminating + bombs on distributor on single and salvo At 44 seconds 7th flare illuminating + bombs on distributor on single and salvo At 50 seconds 8th flare illuminating + bombs on distributor on single and salvo At 56 seconds 9th flare illuminating + bombs on distributor on single and salvo At 62 seconds 10th flare illuminating + bombs on distributor on single and salvo Supporters At 30 seconds, start distributor Blind Markers At 17 seconds, Wanganui flares and 1st flare illuminating At 27 seconds, start distributor At 37 seconds, 3rd flare illuminating Blind Sky Markers At 17 seconds, Wanganui flares on single and salvo At 30 seconds, start distributor
Der var ikke plads til afvigelser og bare for at gøre det hele lidt mere vanskeligt, så havde ovenstående besætninger ordre til at foretage mock bombing-run på Hildesheim og Stendal på vej til Dessau. Ni ud af 12 blind illuminator besætninger kastede deres lysbomber og 7 ud af 12 blind markers markerede med TI'ere og sky marking flares. Ud af blind sky marker styrken kastede 8 ud af 10 besætninger deres last. Visual centrers var ikke i stand til at udføre back up og for supporternes side, så var deres timing dårlig og de var spredt ud fra H-6 til H+10. Lysbomberne blev kastet præcis til tiden og på rette sted, hvorefter målmarkeringsbomberne på jorden fulgte efter. På grund af vejret var det dog besværligt at se målmarkeringsbomberne på jorden, hvorfor Masterbomberen forlangt målet markeret med Skymarking, hvilket blev udført klokken 21.56. Der blev udført en god Wanganui markering med røde og grønne stjerner, som hurtigt dannede en god koncentration, der blev vedligeholdt indtil klokken 22.10. Fra 21.56 og indtil 22.10 gav Masterbomberen løbende instruktioner om at bombe Skymarkerne, hvilket resulterede i en god koncentration af bomber i det bebyggede område i Dessau.
Af sprængbomber øde- lagte bygninger i Dessau. De største ødelæggelser blev ikke forårsaget af sprængbomber, men af de mange tusinde brandbomber, hvor ilden kunne få godt fat efter at sprængbomber havde åbnet husene og givet lufttilførsel til brandene.
No. 8 Group vurderede angrebet på Dessau således: 1. Plan of attack The method planned was controlled Newhaven with emergency sky marking H. 22.00 hours. Duration 12 minutes. H+20 Met Reconnaisance Mosquito H-9 6 early windows H-6 12 blind Illuminators H-4 Master and Deputy and Primary Visual Marker with mixed Red and Green TI's. H-2 12 Blind Markers with Green TI's and flares Red/Green stars to mark if visual marking is not seen. H 0 to H+10 12 Visual centrers with red TI. H+2 to H+10 10 Blind Skymarkers with flares Red/Green Strs. H+6½ 15 Supporting 2. Weather Forecast 5 to 8/10ths medium cloud. Actuel 5/10 increased to 9/10 Strata Cu. tops 5 to 7.000 ft. 3. Defences Meagre H/F. Fighters were very active over Rhine belt and en route to target and also on return route. 4. PFF Results Blind Illuminators 9 out of 12 dropped flares Blind Markers 7 out of 12 marked with TI's and sky marking flares. Blind Sky Markers 8 out of 10 marked Master and Deputy and Primary visual Marker Unable to identify so did not mark. Visual Centrers Unable to back-up. Supporters Timing poor, were spread from H-6 to H+10. 5. Success of Attack Met reconnaisance aircraft reported conditions over the target ot Master Bomber but was not received. Illumination flares went down on time, but cloud prevented visual marking and Master Bomber called for Blind Markers and Blind Sky Markers. Sky marking was continuous throughout the attack, and a reasonable concentration achieved. The majority of main force bombed on skymarking, but at 2204 a break in the cloud enabled crews to see ground detail and reported Green TI's in the vicinity of the aiming point. Numerous fires and several explosions were also reported, and one aircraft, bombed 30 mins late reports three fire areas in East, West and southern part of the town, with much black smoke rising to 8.000 feet. No photographic cover was obtained, but attack appears to have been very successful.
Ødelagt gade i Dessau med to uniformerede tyskere
Pathfinderbesætningernes oplevelse af angrebet på Dessau No. 156 Squadron havde en aktiv nat over Dessau med 3 Lancasters som Blind Sky Markers, 3 som Visual Centrers, 3 som Blind Markers, 4 som Blind Illuminators samt 2 som Supporters. En Lancaster blev beskadiget af luftværnsskyts, men ingen af eskadrillens fly gik tabt under nattens operation. De deltagende besætninger så fem bombemaskiner blive skudt ned i løbet af natten. Squadron Leader Peter Pearson Hague, DFC i Lancaster III PB593 fra No. 156 Squadron var Blind Marker og hans rapport lyder: Target attacked at 2156.40 hrs from 18.000 feet. Many sets of Wanganuis seen in target area forming tight concentration before bombing. Explosions obsered on turning away. Dummy TIs seen, also Wanganuis bursting low on turning down last leg before bombing run. Attack seamed spread out but developed in concentration later. One photo attempted. Bomb load, 1 C/P No. 1 R/G 860/H, 2 TI Green/C. 2 TI Green LB/C. 3 C/P No. 3 B. 4 x 1000 MC T/D .025, 1 x 500 MC T/D .025. S/Ldr Hague var ret ny i No. 156 Squadron. Han ankom til eskadrillen midt i februar og overtog F/Lt Cuthills besætning. Han havde to nætter tidligere haft problemer, da inderste højre motor satte ud og han var nødt til at gennemføre togtet til Chemnitz på kun tre motorer. Under hjemturen landede han på RAF Manston. S/Ldr Hauge endte sin tjeneste ved No. 156 Squadron ved udgangen af april måned (efter 16 operative togter) og kom i stedet for til No. 103 Squadron. Squadron Leader K H F Letford i Lancaster III ME377 fra No. 156 Squadron var Blind Sky Marker under angrebet på Dessau. Han medførte en bombelast bestående af 1 x C/P No. 1 Red/Green 860/M samt 6 x 1000 MC T/D .025 og 1 x 500 MC T/D .025. Hans rapport for angrebet på Dessau lyder: Target attacked at 2202.30 hrs from 18.000 feet. Four sets of Wanganui flares seen down in good concentration before bombing and one set of TIs Red/Green also. One Wanganui dropped into centre of concentration. Explosions seen in target area, also numerous incendiaries. One photo attempted.
S/Ldr P P Hague fra No. 156 Squadron og hans besætning. Fra venstre: navigatøren F/Lt R V Dickeson, DFC, Hague, DFC & Bar, radarope- ratøren, F/Lt W H W Ramsey, DFC samt agterskytte, F/O J O'Brien, der ikke deltog i angrebet på Dessau. Agterskytte denne dag var P/O R J Longmore.
F/O William Frederick Keeler i Lancaster III ND939 fra No. 156 Squdron var en af Blind Illuminators og hans rapport lyder: Target attacked at 2204.30 hrs from 18.000 ft. Master Bomber heard indistinctly before H- Hour. After H-Hour heard saying 'Bomb Wanganuis'. Aircraft was transmitting on VHF. Made first run at 2153 hrs, nothing down at all. Illuminators went down half minute after this and Master bomber called for blind ground marking and Red and Green TIs cascaded and went into cloud. Master Bomber called for skymarking. Wanganuis starting to go down at 2156 hrs. Marking was fairly continuous, rather scattered. Saw some bomb flashes scattered over target area. Many dummy TI Red drifting seen scattered round target area mainly to North East, cascading about 10.000 ft. These burst white ten beame Red/Green. Did not attract any bombing. One photo attempted. Bomb load, 10 C/P No. 3/B. 3 x 1000 MC T/D .025. Keeler havde tidligere fløjet i No. 170 Squadron og var ankommet herfra med hele hans besætning den 15. november 1944. Keeler overlevede krigen og fik i april 1945 tildelt et velfortjent DFC. F/O Raymond Arthur Boggiano i Lancaster III ND591 fra No. 156 Squadron var en af Visual Centrerne. Hans rapport lyder: Target attacked at 2208-30 hrs, from 15.000 ft. As aircraft ran in, 'U' shaped bend of riner seen, then built up area illuminated by markers. Aircraft had to do S/B turn to get into bombing position and actually bombed on S/Mks Red/Green with the built up area ween. No TIs seen at all. Believed the raid fell mainly to West of built up area but also well on the built up area. A few fires started but incends appeared later. Raid was scattered with marking mainly East-West. Master Bomber heard faintly and indistinctly. All Germany seemed awake tonight. One photo attempted. Bomb load, 4 TI Red/A. 2 TI Red LB/S. 5 x 1000 MC T/D .025. 1 x 500 MC T/D .025. Australieren F/Lt W J Taylor i Lancaster III ND875 fra No. 156 Squadron var Supporter og hans beretning lyder: Target attacked at 2205 hrs, from 18.000 ft. Master bomber heard calling for Wanganuis and said 'Bomb ITs if seen' then 'Bomb Wanganuis'. Made first run at 2353 hrs. Flares dropped at this time. Wanganuis started about 2156 hrs, and were well backed up until after we left. A good concentration was maintained, about four Wanganuis in a line North to South. bombing seemed rather scattered. One TI Green, possibly a dummy, seen about 5 miles to South West of Wanganui concentration. did not attract any bombing. One photo attempted. bomb load, 3 x 2000 HC (60/40), 3 x 500 MC T/D .025.
Målfoto for F/O L O Luhrs i Lancaster NE142 fra No. 460 Squadron. Besæt- ningens rapport var meget kortfattet og lød: 'Bombed Red/Green flares at 2204 hours from 14.000 ft'.
No. 35 Squadron afsendte otte Lancasters mod Dessau, der alle bombede og returnerede til England. Eskadrillens medlemmer havde forskellige roller alt efter deres erfaring. F/Lt E T Sinclair i ME362 'R' var Blind Marker under angrebet på Dessau og hans rapport lyder: 4 x 1000 ANM 65, 1 x 500 MC. 21.57½ hours. 18000 feet. 183T. 155 knots. 10/10ths strato cumulus, tops about 8000 feet. Identified and bombed on H2S. Some R/G flares were seen at about 1.54 hours followed by a second lot at about 21.57 hours and some more as we were going in about 21.56½ hours, quite well concentrated. Illuminating flares also seen. M/B heard calling Met aircraft buty no instructions received from him. F/Lt W N Cook i Lancaster PB676 fra No. 35 Squadron var Visual Centrer. Han var startet klokken 17.34 og landdede tilbage på Gravely igen klokken 01.40. Hans rapport for angrebet på Dessau lyder. 5 x 1000 ANM.59, 1 x 500 MC. 21.57.42 hours, 16.000 feet. 170 T. 155 knots. 8-10/10ths cloud, tops 5-6.000 feet. Identified and b ombed on H2S. Master Bomber was heard but very distorted owing to another aircrafts transmitter left on. Marking was very poor, too many hooded flares dropped and only 2 of 5 green TI's dropped by Blind Markers, were visible. green TI's were scattered but it is considered that the target was in the centre of the markers. this was confirmed by identification of River North West of target. F/O R Newbiggin i Lancaster NG440 kom ligeledes fra No. 35 Squadron og var også Visual Centrer. Da Master Bomberen beordrede Skymarking undlod Newbiggin at kaste hans målmarkeringsbomber og nøjedes i stedet for med den ordinære bombelast. Hans rapport lyder: 5 x 1000 ANM.59. 1 x 500 M C. 22.0..36 hours, 16.000 feet. 180T, 175 knots. Identified visually.Through gap in cloud, loop in river was seen and the long street to the south east of this. No TI's on the groundbut fires were burning in the town centre in one big concentration. Big explosion to west at about 22.04 hours and another also seen in target about 22.11 hours. Red and Green flares were seen in good concentration. One only was burning when we bombed and some half dozen afterwards. Master Bomber heard to instruct to bomb skymarkers so we retained TI's.
F/O L O Luhrs i Lancaster NE142 tog en stribe billeder af det brændende Dessau og på dette billede kan man se nogle mindre brande samt en større brand, der er sammensmeltet af en række små brande. Man kan se hvordan hele gader brænder.
No. 7 Squadron afsendte 10 Lancasters mod Dessau, der alle bombede og vendte tilbage til RAF Oakington. New zealænderen Squadron Leader Gilbert Meston Allcock, DFC var pilot ombord på Lancaster PB589 fra No. 7 Squadron. Hans oplevelse af angrebet på Dessau var magen til mange af de andre flybesætninger. Han var startet fra RAF Oakington klokken 17.33 medbringende en bombelast bestående af 6 stk 1000 MC (M.11) og 1 x 500 Minol. Til målmarkering medførte han 1 x CP No. 1 R/G No. 4. Hans rapport lød: 'Dessau BSM. No TI's seen first, R/G flare at 21.58.30 Wanganui continous by visual of target these Wanganui seemed over target. Bombing fairly concentrated. Fires started M/B only instructions were bomb skymarkers'. Allcock landede igen tilbage i England klokken 01.55. Allcock gjorde tidligt i krigen tjeneste i en transporteskadrille i Mellemøsten, før han i 1942 kom tilbage til England og gennemførte en tour i No. 214 Squadron. Her fik han efter et angreb på Duisburg i december 1942 tildelt et øjeblikkeligt DFC. Allcock overlevede krigen og fik tildelt endnu et DFC i november 1945 for hans indsats ved No. 7 Squadron. Allcocks eskadrillekammerat, F/Lt K Rawson i Lancaster PB587, var startet klokken 17.26 og hans rapport lød: 'Master Bomber not heard owing to a Canadian crew talking all the time. 21.58.2 skymarker down ½ mile apart. On H2S run was made released about midway between them. Green TI's quickly disappeared under cloud. One sky marker 15 miles SE of target at 22.01 hrs'. Rawson, der var Visual Centrer, medførte 4 x 250 Red TI samt 2 x 250 Red TI LB til målmarkering. Dertil kom så den egentlige bombelast bestående af 5 x 1000 MC (M.11) samt 1 x 500 MC Minol. Lancaster PB587 landede igen på RAF Oakington klokken 02.03.
No. 582 Squadron afsendte 10 Pathfinderbesætninger mod Dessau, hvoraf de to besætninger vendte om før målet. Det drejede sig om F/O R W Wright i Lancaster III ND849 'P', der mistede pilotens nødluge, da man klokken 18.25 befandt sig i 10.000 fods højde på position 5027N 0033E. Nødlugen lavde to huller i frontvinduet og Wright besluttede sig for at vende om. Det andet fly var Lancaster III PB591 'N', der blev fløjet af Squadron Leader Vivian Glyn Owen-Jones. Han befandt sig i nærheden af Dessau og kunne høre Master Bomberen befale Blind Illuminator og Blind Marker ind over Dessau. Owen-Jones kunne ikke finde det korrekte målpunkt og undlod at kaste sin bombelast, der bestod af målmarkeringsbomber. Et fejlkast ville kunne ødelægge hele angrebet. Medens Owen-Jones kredsede ved Dessau og forsøgte at finde målpunktet, blev hans Lancaster ramt af luftværnsskyts, der flåede et stort stykke ud af højre vinge samt dræbte rygskytten, den 33 årige F/O Lewis Walter Castle Austin. Det lykkedes for Owen-Jones at bringe Lancaster PB591 tilbage til RAF Little Staughton, men Lancasteren kom aldrig igen til at flyve ved No. 582 Squadron. S/Ldr Owen-Jones, der var Flight Commander i No. 582 Squadron, fik tildelt et DFC i april 1945 efter at han havde været Master Bomber under et angreb på Kiel natten mellem den 9. og 10. april. F/O H C Harvey i Lancaster III PB119 var en af de piloter fra No. 582 Squadron, der deltog i markeringen af Dessau. Hans rapport lyder: Target - Dessau. Ident: H2S. Attacked - 2158.06 hrs. Height - 17500 ft. 182T. 155kts. Bombs dropped: 4 x 1000 MC TD .025, 1 x 500 ANM.64 TD .025. 2 x 250 Green TI, 2 x 250 Green TI LB, 1 x CP No. 1 Red/Green 04/10. 3 x CP No. 3 white 'B'. 2150. Master Bomber ordered Groundmarkers and Illuminator flares. Three loads of flares Red/Green down East/West close together. Own flares dropped in line with centre one. Illuminator flares visible below cloud. Left target before Main Force began bombing.
Rathausstrasse var en del af den indre by i Dessau og illustrer ret godt, hvorfor brandene kunne brede sig så hurtigt over hele den indre by. Bygningerne indeholdt store mængder træ og bebyggelsen var meget tæt. Trapper var lavet i træ og trappeskakterne fungerede som skorstene under de voldsomme brande.
Eskadrillekammeraten, australieren F/O A J Kelly i Lancaster III ND750, medførte ti styk 1.000 lbs Cluster Projektile No. 3 White 'B', der var en TI som antændtes i luften og i kaskader faldt brændende til jorden. Tyskerne kaldte disse for 'juletræer' og de så ganske flotte ud, men var dødsensfarlige for de personer, der befandt sig under disse målmarkeringer. F/O Kelly medførte derudover tre 1.000 MC. Hans rapport lyder: Target - Dessau. Ident: H2S. Attacked - 2152.30 hrs. Height - 18000 ft. 178T. 140 kts. Bombs dropped - 3 x 1000 MC TD .025. 10 x CP No. 3 White 'B'. Master Bomber not heared. Another load of flares burst 10 secs before our 2155 hrs. First Skymarkers Red/Green seen to burst as we left Target - Green TIs seen on ground through break in cloud. 2158 hrs. Large explosion seen 10/12 miles to port on our run out of Target. New zealænderen F/Lt George Condor Hitchcock i Lancaster PB922 fra No. 635 Squadron var Visual Centrer under angrebet på Dessau og var startet fra Downham Marted klokken 17.32. Hans rapport lyder: Dessau (VC) At 2157 Master Bomber was heard calling for skymarkers and at 22.01 hrs he started instructing Main Force to bomb on these. He relayed these instructions to Main Force at 21.57.30. Illuminating flares started to go down at 21.53.24 and at 21.58 hrs. Green TI's and flares Red/Green stars were seen. On run up the skymarker flares had gone out and we bombed the centre of fires seen through the cloud. In the light of the flare the outline of the streets could be seen.The winds were too high for a successful Wanganui attack. Besætningen landede igen på Downham Market klokken 01.58. Hitchcock overlevede krigen og fik i sommeren 1945 tildelt et DFC for hans indsats ved No. 635 Squadron. Han blev hjemsendt som Squadron Leader i 1946 og fortsatte sin uddannelse som læge. Hitchcock fik i 1989 tildelt et OBE for hans indsats indenfor medicin. Han døde som 87 årig den 19. januar 2010.
Angrebet på Dessau udvikler sig De første bomber begyndte at falde i Dessau klokken 21.49, men selve hovedangrebet begyndte først klokken 21.56. Klokken 22.04 blev der et hul i skydækket og en del af de angribende besætninger kunne se selve Dessau by. Angrebshøjden var 7.000 meter. Forud for angrebet på Dessau afsendte No. 1409 Flight en Mosquito på vejrrekognoscering, der havde til opgave at rapportere om vejrforholdede over målområdet til Master Bomberen. No. 1409 Flights rapport for denne mission lyder: Take off 19.30 hrs. F/O P H Youngman (P) and F/O E Scuthall (NAV/B) carried out a Pre- Attack Met Reccer on Dessau. At H-20, the target area was covered by 5/10ths St. top 5 to 7000' estimated. The cloud was very patchy with large clearances. At 'H' Hour the target was covered by 7 to 9/10ths Sc with tops about the same as before. 'G' George NS737 landed safely at 00.45 hrs.
Den ødelagte banegård i Dessau
Masterbomber for angrebet på Dessau var Squadron Leader Peter Rubert Mellor, DFC, fra No. 635 Squadron, der fløj Lancaster LM524/G. Master Bomberen denne nat havde kaldesignalet Zipfast. Han befalede klokken 21.52, at målområdet skulle oplyses med hvide lysbomber for, at Blindmarkers mulighed for at kaste deres last af grønne målmarkeringsbomber nøjagtigt. Da hullet i skydækket opstod nogle få minutter senere, blev centrum af målområdet (museumstårnet i Dessau) belagt med røde målmarkeringsbomber. S/Ldr Mellors rapport for nattens operation lyder: 'We called the recce Mosquito at 21.44 hrs but received no reply. We contacted the DMB at 21.45 hrs but he had received no message from the Mosquito, at 21.46 hrs, we called the R/T bulk, but heard nothing in reply. At 21.50 we called for illuminators and for BM to drop their ground markers. We repeated this at 21.52 hrs and M/F to check their transmiters as two transmissions a/c were broadcasting and we suspected our transmissions were being jammed. At 21.53 hrs we called again 'Blind group marking'. At 21.56 hrs we broadcasted to BSM. 'Drop skymarking flares'. We again called to check transmitters at 21.57 hrs with another check at 21.58 hrs. Broadcast 'Bomb skymarkers unless you can see Red' 22.00 'bomb skymarkers'. This was repeated at intervals until 22.12 hrs. We were able to identify the horse shoe bend in the river and the river to the east of the A/P. The skymarking was well concentrated to the west of the A/P. The approx position was over the M/Y and a large area of fire was observed in teh same position with smoke rising up to 10.000'. A large explosion was seen in the vicinity of the aerodrome at its NW corner at 22.14 hrs as we left the target'. Mellors deputy master bomber var F/Lt G A Thorne i Lancaster PB913: 'We contacted the MB at 21.43 hrs. Neither of us had heard the Mosquito B'casting. The MB called for illuminating flares at 21.53 hrs but it was obvious from their light that there was too much cloud. He than called for skymarking and by 22.00 hrs a good concentration was achieved. Bombing was very good and from ground detail it seemed to fall slightly to the west of and close to the M/Y. Fires stretched over a large area from N to S of the M/Y. One very large one was seen at 22.08 hrs'. Dessau blev bombet gennem 8-10/10 skydække. Skyerne dækkede TI'erne og Master Bomberen befalede skymarkerne til at afmærke målområdet. Afmærkningen var til at begynde med nøjagtig, men senere i angrebet blev den mere spredt. De angribende besætninger rapporterede om flere gode brande ligesom de så flere store eksplosioner i målområdet. I slutperioden af angrebet var målområdet omspændt af brande. De angribende besætninger kunne se Dessau brænde de næste 150 km under deres returflyvning. Hovedstyrken var planlagt til at angribe i tre bølger: Første bølge fra H til H+4 1 Group - 77 Lancasters 3 Group - 44 Lancasters 6 Group - 27 Lancasters Anden bølge fra H+4 til H+8 1 Group - 77 Lancasres 3 Group - 41 Lancasters 6 Group - 27 Lancasters Tredie bølge fra H+8 til H+12 1 Group - 77 Lancasters 3 Group - 42 Lancasrers 6 Group - 28 Lancasters
En efterfølgende fotografering af byen viste, at Dessau var blevet hårdt ramt under angrebet. Beboelsesområder, men også industri og jernbane, var blevet ramt og fototyderne kunne se, at en fabrik, der leverede komponenter til Junkers (motor og dele til jetfly), var beskadiget.
Soldater og civile i Dessau i færd med at gennemsøge et ødelagt hus.
Rent statistisk så angrebet således ud for de implicerede bombeenheder: No. 1 Group 243 Lancasters, hvoraf 233bombede (12 nedskudte indregnet i bombetallet): 4000 HC - 131 stk 2000 HC - 100 stk 4 lbs brandbomber - 253.878 stk 4 lbs 'X' type - 27042 stk 4 lb cluster No. 14 - 40 stk 4 lb clusters No. 15 - 24 stk 4 lb clusters No. 16 - 178 stk Ialt 323.2 tons sprængbomber og 591 tons brandbomber No. 3 Group 124 Lancasters, hvoraf 118 bombede (2 nedskudte indregnet i bombetallet): 8000 HC - 1 stk 4000 HC - 78 stk 1000 MC - 14 stk 500 MC - 12 stk 500 USA - 26 stk 4 lb clusters No. 14 - 272 stk 4 lb clusters Mk 15 - 243 stk 4 lb clusters No. 16 - 3 stk 4 lb clusters No. 17 - 211 stk 4 lbs inc - 19.530 stk 4 lb 'X' type - 720 stk No. 6 Group 82 Lancasters, hvoraf 81 bombede (3 nedskudte indregnet i bombetallet): 4000 HC - 41 stk 1000 MC - 24 stk 1000 USA - 16 stk 4 lb Clusters No. 14 - 790 stk 4 lb Clusters No. 17 - 49 stk Ialt 91.1 tons sprængbomber og 159.2 tons brandbomber No. 8 Group 71 Lancasters, hvoraf 67 bombede (1 nedskudt indregnet i bombetallet): 2000 HC 42 stk 1000 MC - 184 stk 1000 USA - 49 stk 500 MC - 76 stk 500 USA - 13 stk 250 lb TI - 34 stk Flares 530 stk Ialt 161.4 tons sprængbomber og 3.8 tons brandbomber. Dertil kom så, at No. 8 Group afsendte 6 Mosquitos, som kastede 6 stk 4000 HC.
Lancaster III ND458 fra No. 100 Squadron, der under angrebet på Dessau blev fløjet af canadieren F/O L Morrison. Besætningen var startet fra RAF Elsham Wolds klokken 17.00 og landede samme sted igen klokken 02.50. Deres rapport lyder: 'Primary 2202 hours, 15.000 feet. Bombed flare red/green on Master Bomber's instructions. Bombing was rather scattered'. Lancaster ND458 gennemførte sit 100. operative togt den 1. februar 1945 og sluttede med 125 togter den 25. april, hvor man bombede Berchtesgaden. Piloten på billedet er F/Lt J D Playford, der gennemførte togt nummer 100, som gik til Ludwigshaven.(IWM)
Hovedstyrkens oplevelse af angrebet på Dessau Fjorten ud af femten afsendte besætninger fra No. 100 Squadron bombede Dessau og returnerede uden problemer. En enkelt besætning, F/O A G Aggett i Lancaster III LM688, landede dog på Manston på grund af brændstofmangel.Hovedparten af besætningerne var af den opfattelse, at det havde været et koncentreret angreb på Dessau. F/Lt R T Hoyle i Lancaster I 'J' PA177 fra No. 100 Squadron var startet fra RAF Elsham Woods klokken 17.30 var ikke i stand til at bombe Dessau. Hans Lancaster blev angrebet af en tysk natjager, der beskadigede den inderste højre motor, så den satte ud. Den yderste højre motor blev også beskadiget og standsede i omkring fem sekunder, men helvis for besætningen startede motoren op igen. Angrebet medførte også at GEE, DR-kompasset samt flyets radio heller ikke virkede. F/Lt Hoyle bombede i stedet for Remscheid efter, at man havde checket det bebyggede område på Lancasterens H2S radar. Bombningen blev gennemført klokken 20.30 fra en højde af 7.000 fod, hvorefter man satte kursen hjemover og igen landede på Elsham Woods klokken 00.35.
Besætningerne i No. 625 Squadron havde en lidt anden opfattelse af angrebets success i forhold til besætningerne i No. 100 Squadron. På grund af spredt bombning mente de, at det var tvivlsomt om angrebet var særlig virksomt. De rapporterede om lidt tungt luftværnsskydning ved Dessau, men også at der ikke var tyske natjagere. Eskadrillechefen for No. 625 Squadron, Wing Commander John Lindsay Barker, var en af de angribende piloter. Han fløj Lancaster III LM679 og bombede Dessau klokken 22.02 fra en højde af 15.000 fod. Barker, der blev født i november 1910, kom i RAF i 1931 og blev officer i 1934. Inden krigen gjorde han tjeneste i No. 26 Squadron og kom i januar 1940 til School of Army Co-operation som chefinstruktør. I august 1941 blev han chef for No. 241 Squadron i Nordafrika og efter hjemkomsten til England i 1944 gjorde han stabstjeneste ved War Cabinet Plans. Fra november 1944 var han chef for No. 625 Squadron og i sommeren 1945 var han udset til at skulle kommandere 'Schield Force' i Fjernøsten. Dette var den fremskudte kommando af 'Tiger Force', men han nåede ikke at komme i kamp, før krigen var overstået. Han fortsatte i RAF efter krigen og var midt i 50'erne luftfartsattache i Rom. I 1959 blev han udnævnt til Air Vice Marshall og blev i oktober samme år chef for Royal Ceylon Air Force. Dette var han frem til 1963, hvor Barker lod sig pensionere. Han døde den 7 maj 2004. No. 166 Squadron havde en 'maximum effort' mission, hvor eskadrillen stillede hele 26 besætninger. Tre fly måtte dog vende om på grund af motorproblemer, men de øvrige indfandt sig over Dessau og gennemførte deres bombning. Besætningerne i No. 166 Squadron kunne i begyndelsen af angrebet ikke vurdere effekten af angrebet, men senere fik brandbomberne godt hold i målet og man kunne se flammeskæret omkring 150 km på vejen hjem. Lancaster NG304 'A' , der blev fløjet af canadieren F/Sgt D L Phillips, blev beskadiget af flak, men ingen besætningsmedlemmer kom noget til og Phillips var i stand til at flyve tilbage til England. Phillips bombede klokken 22.06 fra en højde af 15.000 fod, hvor bombeskytten havde tre Wanganui clusters i sigtet. New Zealænderen F/O R S Martin i Lancaster PA236 'W' fra No. 166 Squadron havde et møde med en fjendtlig natjager - et jetfly - og besætningen mente, at den tyske maskine blev skudt ned. Agterskytten, Sgt W Hansell, gav jetflyet en lang salve og jageren blev set bryde i brand og eksplodere, da den ramte jorden. Det har ikke været muligt at finde ud af, hvilken enhed det tyske fly tilhørte. F/O Martin bombede Dessau klokken 22.08 fra en højde af 15.000 fod og havde ikke besvær med at finde målet, der var tydeligt afmærket med målmarkeringsbomber samt omspændt af flammer.
Tre Lancasters fra No. 300 Squadron, der var stationeret på RAF Faldingworth under major B. Jarkowski. Eskadrillen fløj sit første operative togt natten mellem den 14. og 15. september 1940, hvor målet var skibe i Boulogne havn. Det sidste bombetogt gik til Berchtesgaden den 25. april 1945. No. 300 Squadron fløj 3684 operative togter under hvilke man mistede 77 fly (et tab på 2.1%). Det siger lidt om eskadrillen, at de i løbet af krigen fik tildelt 1 OBE, 1 BEM, 1 DSO, 1 MC, 63 DFC, 1 DCM, 1 CGM, 1 MM og 37 DFM. Besætningerne håbede ved krigens slutning på, at enheden ville blive overført til det polske flyvevåben, men det nye polske flyvevåben blev opbygget under Soviets ledelse, hvorfor No. 300 Squadron blev opløst den 11. oktober 1946. Mange af eskadrillens medlemmer forblev i England efter nedlæggelsen.
Polske No. 300 Squadron stillede 13 besætninger til angrebet på Dessau. Besætningerne kunne ikke være i tvivl om deres opgave, da der under briefingen blev givet ordre til 'cause maximum damage to aiming point at Dessau'. Tolv ud af de 13 besætninger bombede byen og det ville sikkert have interesseret besætningerne at vide, at den giftgas (Zyklon B), der blev brugt i udryddelseslejren Auchwitz-Birkenau, blev fremstillet i Dessau. Flyet fra No. 300 Squadron, der ikke bombede Dessau, var Lancaster I PA233 'J', der blev fløjet af W/O M Warchal, som havde en god grund til ikke at fortsætte flyvningen mod Dessau: On the night 7th/8th March, aircraft 'J' captained by W/O Warchal was last resort. The pilot decided to abandon the missino after having been attcked four consecutive times by an emeny single engine aircraft. The whole of the bombload was dropped at 20.32 hours form 10.000 feet, 51.08'N 07.07'E. The both gunner's turrets were u/s. Warchal landede igen på RAF Faldingworth klokken 23.08. 51.08'N 07.07'E er en position lidt øst for Köln. S/Ldr J Brogowski i Lancaster I PA261 'L' sammenfattede hans rapport i en typisk missionsrapport for besætningerne i No. 300 Squadron: Primary attacked rom 12000 feet at 22.06 hours. Target identified by red R/P flares with green stars. 1 x 4000 HC, 8 x 150, 2 x 60 x 4 incl 140 x 4 'X' type were released on centre of R/P flares, according to the M/B's order. R/P flares rather compact and plentiful. Numerous fires seen through breaks in clouds. at 22.09 hours a red explosion could be seen. Master bomber ordered to bomb Sky Markers. Glow of fires observed on 60/70 miles on return journey.
No. 626 Squadron på RAF Wickenby stillede tretten besætninger til angreb på Dessau. Den 13. besætning var egentlig reserveflyet Lancaster I PD404, men P/O R E Barnes gennemførte alligevel togtet og bombede Dessau klokken 22.04 fra en højde af 14.000 fod. Barnes så de første skymarkers klokken 21.58, men de forsvandt hurtigt. Heldigvis blev der kastet nye og Barnes bomede tildt til højre for otte eller ni røde og grønne RP flares. Han landede tilbage igen i England klokken 02.59. Der var stor forskel på, hvordan besætningerne i No. 626 Squadron opfattede angrebet. Forskellen opstod blandt andet på baggrund af det tidspunkt i angrebet at man bombede. F/O L C Wilson i Lancaster I PA190 medførte en 4000 HC, 1170 stk 4 lb brandbomber og yderligere 150 stk 4 lb brandbomber type X, hvilket vil sige med en lille sprængladning for at besværliggøre slukningsarbejdet. Han bombede kloekken 22.02 fra en højde af 14.000 fod og hans beretning lyder: Bombed centre of 3 R/P flares R/G. Marking started at H-HR with 3 R/P flares which were well placed but the main marking was scattered as was the bombing some red and green TI's were undershot by 3 miles to the west. Master Bomber heared to instruct bomb Wanganui above the nattering of one of his deputies who had his VHF set left on. Some fires were starting but at this stage the attack was very scattered. Eskadrillekammeraten, F/Lt J Cox i Lancaster I PD393, medbragte samme bombelast. Cox var startet klokken 16.58, hvilket var 19 minutter før Wilson, men Cox ankom ret sent til Dessau. Han bombede klokken 22.18 fra en højde af 14.000 fod. Hans rapport lyder: Bombed built up area illuminated by explosion flash. We arrived late on target and the markers were extinguished although considerable fires were burning. We ran up to the fires and at the moment of release had a section of the built up area in the sight illuminated by a huge yellow explosion. Attack was very scattered, but some good fires were burning.
Målfoto for F/Lt C E Twite i Lancaster I PB856 'D' fra No. 195 Squadron. Besætningen beretter: 'Bomb load 1 x 1000, 1 x 500, 9 x 150 x 4 lb Inc. Primary target Dessau. 10/10 cloud to 6000 feet. Bombed sky- markers red with green stars. Numerous fires and smoke columns from centre of the concen- tration, rising to 15.000 feet. VHF jammed by transmitting from one of our aircraft so did not hear Master Bomber'.
No. 186 Squadron fra No. 3 Group afsendte 13 besætninger mod Dessau. Tolv af disse gennemførte togtet, medens en enkelt (F/Lt R A J Hanson i Lancaster I HK613) vendte om før tiden, fordi rygskyttens tårn ikke virkede. Eskadrilledagbogen for No. 186 Squadron beretter følgende om angrebet på Dessau: There was 10/10 thin cloud over the target. Pathfinder marking was at first ground and later sky and was quite concentrated although a little late starting. There were numerous dummy markers all round the target area which attracted many bombs. Early crews reported incendiaries burning and some thought the attack was scattered. However as the raid progressed good fires were seen with a column of black smoke rising. Some visuals were obtained and one crew identified the 'U' shaped river bend. Enemy fighters were active over the target and Me 410, Fw 190, Ju 88 and Me 109s were identified. Two combats were reported and one claim of 'Probably desgtroyed' was made. One of our aircraft nearly collided with a Me 410 and lost its R/T aerial. Generally considered a good attack but the dummy markers received a number of bombs. Slight to moderate heavy flak was encountered over the target, some flak bursting 3 or 4 times - may have been rockets. One scarecrow (anti morale device) was seen. Tyskerne affyrede ikke scarecrow's og de angribende besætninger så i stedet for et bombefly eksplodere i luften.
Målfoto for F/Lt K J Hall i Lancaster I NN756 'R'. Besæt- ningens rapport lyder: 'Dessau - Bomb load 1 x 4000 HC Minol 2, 7 x cluster ANM 17 4 lb. Weather - thin broken cloud. The target was well ablaze'.
Eskadrillen rapporterede om mange falske målmarkeringer rundt omkring Dessau og at disse tiltrak sig en del af bomberne. Til at begynde med var bombningen spredt, men efterhånden udviklede branden sig i Dessau og en tyk røgsøjle rejste sig over byen. Besætningerne rapporterede om tyske natjagere over byen og fjernkendte disse som værende Me 410, Fw 190, Ju 88 samt Bf 109. To fly fra No. 186 Squadron kom i luftkamp med tyske natjagere. Den ene var Lancaster HK684 'O', der klokken 21.56 befandt sig i 20.000 fods højde ved Dessau, da den blev angrebet af en Bf 109, som kom ind fra forfra fra venstre. Piloten, F/O J D O'Brien, trak Lancasteren ind i en proptrækkermanøvre medens rygskytten, Sgt L B Malloy, åbnede ild en 200 skuds salve fra 600 til 400 yards. Den tyske jager nåede ikke at åbne ilden og forsvandt i mørket til højre. Det varede lidt før O'Brien kastede sin bombelast, hvilket han gjorde klokken 22.20 fra en højde af 19.700 fod. På dette tidspunkt var alle målmarkeringerne gået ud, men store dele af Dessau stod i flammer og han havde ingen problemer med at finde målet. Han landede tilbage i endland igen klokken 02.14. Det andet fly var Lancaster I HK794 'T', der blev fløjet af F/O F Fernley. Han blev angrebet af en Ju 88 klokken 21.50 over position 5210N 1214E. Den tyske natjager kom ind fra venstre og forsvandt igen i mørket nedenunder Lancasteren til venstre. Rygskytten, Sgt H Smith, åbnede ild med en salve på 150 skud på en afstand af kun 120 meter. F/O Fernley kastede sin bombelast kun fire minutter senere uden at han kunne se resultatet af hans bombning, idet han var en af de første til at bombe. Bombelasten bestod af en 4000 HC samt fire CP No. 15 (1000 lb cluster med brandbomber). Besætningen kunne se røde blus med grønne stjerner, da de forlod målområdet. Fernley landede igen tilbage på RAF Stradishall klokken 01.49.
En af No. 186 Squadrons Lancastere havde en endnu mere tæt kontakt med en tysk natjager. Det drejede sig om Lancaster I NG354 'M', der blev fløjet af S/Lt P Reynolds. Han var startet fra RAF Stradishall klokken 17.15 medbringende en 4000 lb MC, en 500 lb MC samt 1200 stk 4 lb stavbrandbomber, hvoraf de 120 var forsynet med en lille sprængladning. Han ankom til målområdet klokken 21.57, men var nødt til at kredse for at vente på målmarkeringen. Besætningen kunne høre Master Bomberen bede om ground markers selv om kommunikationen blev generet af en anden besætning, der brød ind. Ifølge Reynolds blev målmarkeringen leveret lidt sent, men til gengæld var den koncentreret. Han kunne se den U- formede bøjning på Elben og bombede syd for denne midt i flammehavet nedenunder Lancasteren. Lige som man kastede bombelasten klokken 22.15 fra en højde af 18.200 meter blev Lancasteren overfløjet af en natjager, som besætningen fjernkendte som værende en Me 410 (sandsynligvis en Ju 88G). Den tyske natjager var så tæt på Lancasteren, at den rev Lancasterens radioantenne af. Da Reynolds forlod målområdet kunne besætningen se tæt røg, som slørede store brande i Dessau. Reynolds landede tilbage i England klokken 02.34.
Lancaster HK794 'T', der blev fløjet af F/O F Fernley. Hans rapport lyder: 'Bomb load 1 x 4000 HC and 4 x CP NO. 15 (1000 lb Inc Cluster). Target Dessau. Weather: 7-10/10ths cloud tops about 66.000 feet. Bombed at 21.54½ hours from 20.000 feet. No results of the raid were seen as aircraft was amongst the first to arrive over the target. Red flares with Green stars were seen on leaving the target.
S/Ldr Percy Reynolds havde ikke en helt almindelig besætning. Af den syv mand store besætning var tre dekoreret med DFC og en med DFM. Reynolds havde selv fået sit DFC i februar 1945 for hans indsats ved No. 186 Squadron og han fik tildelt yderligere et DFC i september 1945. Bombeskytten, F/O Leslie Grant, og radiotelegrafisten, F/O Douglas Grieg, havde ligeledes fået deres DFC den 16. februar 1945, medens rygskytten, P/O Frederick Garrett havde fået tildelt et DFM som sergeant ved No. 44 Squadron i juni 1944. Navigatøren, F/O Frank Richardson, fik tildelt et DFC den 27. marts 1945.
Lancaster PD323 'K' fra No. 218 Squadron, der blev fløjet af W/O D McCellan. Hans rapport lyder: 'Bomb load 1 x 500 lb MC 4 TD .025 and 9 incen cluster No. 15 (C10/27) bombs. Bombed visually from 20.000 ft. Centre of fires as markers had died out. Fires concentrated with much smoke rising up above 12.000 ft. Marking good and fires concentrated with much black smoke rising from them'.
No. 218 Squadron afsendte 17 Lancasters mod Dessau og besætningerne mente, at angrebet var en success. En besætning vendte ikke tilbage fra nattens togt, nemlig F/Lt K J MacKenzies, der alle blev dræbt da deres Lancaster PD278 blev skudt ned af Feldwebel Helmut Burkhard fra 1./NJG 5 og styrtede ned 11 km østsydøst for Meiningen. En besætning fra No. 218 Squadron vendte om før målet. Det drejede sig om F/O C Mears i Lancaster PB721, der havde problemer med ydereste højre motor og derfor afbrød flyvningen mod Dessau. På vej tilbage blev de kraftigt beskudt af let luftværnsskyts fra nogle hollandske øer. Mears landede klokken23.59 på RAF Woodbridge. De resterende besætninger fra No. 218 Squadron bombede Dessau. Eskadrillen opererede med to forskellige typer bombelast denne nat. Den ene bestod af en 4000 HC samt en cluster No. 15 med brandbomber, medens den anden bestod af en 500 lb MC amt 9 clusters No. 15. Antallet af de to typer bombelaste var nogenlunde ligelig fordelt. F/Lt M Quinane i Lancaster LM577 var godt træt af den besætning, der ikke havde slukket for mikrofonen og som hele tiden udsendte kommentarer på Master Bomberens frekvens. En meget stor del af de deltagende besætninger kom med bemærkninger om dette. Quinanes beretning lyder: Bomb load: 1 x 4000 lb HC, 4 inc clusters No. 15 (C10/27) bombs. Bombed on centre of three skymarkers from 20.000 ft. Glow of TI's beneath 3 skymarkers. Two other skymarkers were away from the rest. Three sticks of incendiaries seen beneath cloud. We were on too early to assess results. Marking good. Master Bomber was made inaudible by another aircraft who had his VHF on and who gave a running commentary of attack including the bomber command broadcast winds and the IFF technique 5 minutes before attack began. En enkelt besætning fra No. 218 Squadron havde problemer på vejen hjem. Det drejede sig om F/Lt C Warwicks i Lancaster RA532. De havde over Dessau kastet deres bombelast fra en højde af 20.000 fod og mente, at angrebet var ret koncentreret. De så mange brande i målområdet samt massiv sort røg, da de bombede ret sent i angrebet. På vej tilbage blev Lancasteren beskudt af flak ved Stuttgart og agterskytten, Sgt A Turley, blev slået bevidstløs. Lancasterens flyvemekaniker, Sgt J Waring, gik agterud i Lancasteren og gav førstehjælp indtil Turley kom til sig selv igen. Warwick landede tilbage på RAF Chedburgh klokken 02.19.
Lancaster I HK800 'B' fra No. 195 Squadron, der blev fløjet af F/Sgt B H Lathom-Smith. Hans rapport lyder: 'Bomb load 1 x 8000. Primary target Dessau. 6/10 thin cloud, 3.000 feet. bombed red skymarkers with green stars. Large column of smoke rising from ground and many fires burning. Attack should be good. Photo- graph attempted'.
F/O L J Coghlan i Lancaster I HK759 fra No. 195 Squadron bombede Dessau med en 4000 lb HC samt fem containere, der hver indeholdt 150 stk 4 lb brandbomber. F/O Coghlan mente, at han så scarecrows over Dessau, hvilket flere andre også rapporterede denne nat. Scarecrow var Bomber Command besætningers slang for en særlig type luftværnsgranat, der fik det til at se ud, som om et bombefly blev skudt ned. En sådan granat fandtes ikke og som regel drejede det sig om nedskydning af et bombefly med Schräge Musik, hvilket vil sige 20 eller 30 mm maskinkanoner monteret, så de skød opad. Nedskydningerne blev foretaget på klods hold uden sporlys. F/O Coghlan rapporterede ved hjemkomsten: Primary target Dessau, 9/10 thin cloud. bombed on skydmarkers. Fires beneath cloud. Believed dummy lights burning with a steady glow in three different places, one of them east of the target. burst of flak to starboared from Magdeburg. Hole in Mid Upper Turret. Scarecrow seen at target. Belieed good attack. Could se fires burning on our way home.
Lancaser I NG187 'I' fra No. 195 Squadron, der blev fløjet af F/O R W Gilliam. Hans beretning lyder: 'Bomb load 1 x 4000, 5 x 150 x 4 lb Inc. Primary target Dessau. 4/10 thin cloud to 10.000 feet. Bombed skymarkers red with green stars. One good fire seen on South end of town and black smoke rising to 10.000 feet. Other fires scat- tered over target. Could not hear Master Bomber clearly. Photo- graph attempted'.
No. 195 Squadron afsendte fjorten Lancasters mod Dessau, hvoraf de tolv bombede og to vendte om før tid. Besætningerne fra No. 195 Squadron så en bombemaskine blive skudt ned omspændt af flammer, før den eksploderede. Der blev ikke set nogen faldskærme. Lancaster I NG186 fra No. 195 Squadron blev skudt ned på vej hjem og faldt brændende til jorden ved Buttstädt sydøst for Kölleda. Lancaster NG186 (kodet A4-O) blev fløjet af F/Lt Peter Scott. Det lykkedes for besætningen at springe ud med faldskærm. Seks besætningsmedlemmer blev indfanget og skudt af SS. Et besætningsmedlem, W/O R S Howe, blev fundet af en tysk civilist, Kurt Stiebritz, der plejede den kvæstede flyver indtil en SS-doktor fra Buchenwald koncentrationslejren indfandt sig og erklærede at Howe havde lungebetændelse og skulle overføres til hospitalet i Büttstadt. Her fik Howe en indsprøjtning og afgik ved døden den 15. marts. Det er uvist, hvem der nedskød Lancaster NG186, idet tre tyske piloter gjorde krav på nedskydniger i dette område på nogenlunde samme tid: - Hptm Helmut Schulte fra Stab II./NJG 6, der gjorde krav på en nedskydning klokken 22.29 - Oblt Peter Spoden fra 6./NJG 6, der gjorde krav på en nedskydning klokken 22.29 - Hptm Ernst-Geord Drünkler fra 1./NJG 5, der gjorde krav på en nedskydning klokken 22.30 ved Kölleda. Hvis det var Peter Spoden, der nedskød Lancaster NG186, så var det hans sidste nedskydning denne nat. Under luftkampen blev Spodens Ju 88G-6 Werk Nr 621497 (kodet 2Z-DP) så beskadiget, at besætningen var nødt til at springe ud med faldskærm sydvest for Dillingen. Peter Spoden, hans første telegrafist/radaroperatør, Uffz. Bernhard Iwert, samt flyvemekanikeren Uffz. Friedrich Pelzer slap uskadt fra udspringet, medens andentelegrafisten, Uffz Wilhelm Koy, kom kraftigt til skade. Det er mest sandsynligt, at nedskydningen blev foretaget af Ernst-Georg Drünkler, der blev født i Bernburg/Sale den 8. juli 1940. Han kom i maj 1942 til II./ZG 2, hvor han blev indsat på østfronten. Her ødelagde han i løbet af 19 togter blandt andet en fjendtlig kampvogn og fem jernbanetog. I november 1942 blev Drünkler overført til natjagerne, hvor han blev placeret i I./NJG 5. I juni 1943 blev han forfremmet til Oberleutnant og blev udnævnt til eskadrillechef for 2./NJG 5. I en periode i 1943 fløj han ved IV./NJG 1, hvilket var helt almindeligt, idet særlige besætninger blev overført til natjagerenheder, der havde store gennemflyvninger for at blive tilført den sidste nye taktik. Den 16. februar 1944 blev Drünkler chef for 1./NJG 5. Den 1. oktober 1944 blev han udnævnt til Hauptmann og fik den 1. januar 1945 tildelt Deutsches Kreuz in Gold. Den 20. marts 1945 fik han efter 38 nedskydninger tildelt Ridderkorset for hans indsats som natjagerpilot. I løbet af sin karriere nedskød Drünkler 47 fjendtlige maskiner i løbet af 102 operative togter. Drünkler overlevede krigen og døde i Sottrum den 12. marts 1997.
Ernst-Georg Drünkler
New zealænderen F/Lt S Spillman i Lancaster I LM276 fra No. 75 Squadron startede fra RAF Mepal klokken 17.23 og indfandt sig over Dessau, hvor han kastede 1 x 500 ANM, 2 x 250 Munroe, 4 x 750 Cluster No. 15 samt 7 x 500 lb Cluster No. 14. Besætningen rapporterede om en god koncentration af bomber og ildebrande i Dessau. Det var lige før, at Spillman aldrig var nået frem til Dessau. Han blev klokken 21.02 angrebet af en Fw 190, medens han fløj i 18.000 fods højde på position 51.36N 09.31E, hvilket vil sige nord for Kassel og vest for Göttingen. Der var klar sigt med tynde stratus skyer i 6.000 fods højde. Rygskytten, new zealænderen F/Sgt Vern Clouston, opdagede i en afstand af omkring 550 meter Fw 190eren komme ind fra venstre side og lidt ovenover Lancasteren. F/Sgt Clouston beordrede øjeblikkeligt Spillman til at gennemføre en proptrækkermanøvre til venstre samtidig med at han åbnede ild og fortsatte med at skyde indtil den fjendtlige jager var inde på en afstand af 275 meter. Clouston nåede at affyre 100 skud med sine maskingeværer og så træffere på vingerne og kroppen af Fw 190eren, der forsvandt i et lodret dyk nedenunder Lancasteren. Den tyske jager åbnede ikke på noget tidspunkt ild og den vendte ikke tilbage. Lancaster LM276 var udstyret med Fishpond, men udstyret var i stykker og det var derfor i stedet for det menneskelige øje, der opdagede det fjendtlige fly. Spillman landede tilbage i England igen klokken 02.10. Spillman var ankommet til No. 75 Squadron den 2. januar 1945 og fløj som andenpilot på hans første togt den 5. januar, hvor nattens mål var Ludwigshafen. Besætningens sidste operative togt, inden deres tour var færdig, fandt sted sted den 22. april, hvor de bombede Bremen. Under dette angreb blev deres Lancaster RF157 ramt seks gange af luftværnsskytset og blev ved landingen erklæret beskadiget Cat 'AC'.
No. 550 Squadron fra No. 1 Group afsendte 27 Lancasters mod Dessau. Det var en dårlig nat for eskadrillen, der mistede tre besætninger. Eskadrilledagbogen beretter: 27 aircraft took off at approximately 17.00 hours on operations, but not without incident. 'E2' (W/O Lukies) proved most fractious. The starboard outer engine cut on take-off. The aircraft swung dangerously but the pilot by masterly handling avoided a hangar and other obstacles, proceeded to the jettison area and returned safely. The other aircraft set course on the long route to Dessau. Could amounts was variable. Opposition was lively, both from flak and nightfighters, but the former was not so strong over the target. some crews bombed ground markers through 3/10 cloud with a clear view of the Town and river Elbe, others had to rely on sky markers owing to 10/10 cloud. General opinion was that the attack was well concentrated and that the target was set, well and truly, ablaze. 'M' (S/L Pickles) had it's Gee unserviceable from Southern England outwards, but the crew pressed on and after some meandering found themselves near to the target. they bombed in solitary state, a healthy concentration of fires left by their comrades. two crews reported incluslusive combats with night fighters. Three aircraft 'V' (F/O Jones, 'O' (F/O Harris) and 'R' (P/O Nielson) failed to return and it was with deepest regret that they were reported missing. Nothing was heard from any of them after take-off. Lancster PA995, der blev fløjet af canadieren F/O Cyril John Jones, blev omkring klokken 21.30 skudt ned af en natjager. Det var en ældre Lancaster, der var kommet til No. 550 Squadron i maj 1944 og havde tilnavnet 'The Vulture Strikes'. PA995 havde gennemført over 100 togter. Lancasteren blev beskudt nedefra og fire besætninsmedlemmer havde held til at springe ud med faldskærm. De blev alle taget til fange. Det lykkedes senere agterskytten, Sgt M B Smith, at flygte fra fangenskabet og få kontakt til amerikanske styrker. Han var tilbage i No. 550 Squadron den 11. april 1945.
Den kun 21 årige F/O C J Jones, der var pilot ombord på Lancaster PA995 fra No. 550 Squadron. Han kom til eskadrillen i midten af oktober 1944. (CWGC)
Piloten, Jones, samt navigatøren, F/O Buckmaster, omkom og er aldrig fundet. P/O Harvey, der var bombeskytte på Lancasteren, ligger begravet på Nederweert War Cemetery. Lancaster PA995 gik ned over Harzen omkring 45 km sydvest for Helmstedt og ramte jorden ved Schauen, der ligger omkring 30 km nordvest for Halberstadt. Lancaster PA995 er sandsynligvis blevet skudt ned af Major Max Christian Eckhoff fra Stab II./NJG 2. Han var startet fra Langendiebach og gjorde krav på fem nedskydninger i løbet af natten. Eckhoff var med sine 37 år den næstældste tyske natjagerpilot. Den ældste var 41 årige Hptm August Fischer fra NJG 100. Eckhoff havde i 1940 fløjet som bombepilot i 4./KG 55, men meldte sig senere som natjagerpilot og fik sin første nedskydning den 1. juli 1944. Inden hans død var han oppe på 19 natlige nedskydninger. Eckhoff havde ikke lang tid at leve i. Han blev skudt ned natten mellem den 16. og 17. marts 1945. Det lykkedes for Eckhoff at komme ud af den anskude maskine, men han var for langt nede til at redde sig i faldskærmen. Hans tre besætningsmedlemmer, Uffz Rolf Michelsen, Ofw Gerd Böse og Fw Kunzel overlevede faldskærmsspringet, hvorfor det kan formodes, at Eckhoff har holdt maskinen i luften for at give besætningen tid til at springe ud.
F/O R D Harris fra Winnipeg, der var pilot ombord på Lancaster ME428 fra No. 550 Squadron. Han kom til eskadrillen den 8. januar 1945.(CWGC)
Lancaster ME428 fra No. 550 Squadron blev fløjet af canadieren F/O Robert Douglas Harris. Han blev skudt ned klokken 22.00 omkring 25 km nord for Magdeburg. Lancasteren eksploderede i luften og styrtede ned 4 km nord for Colbitz, hvorved Harris, Sgt K J B Smith og Sgt E R Robinson blev dræbt. De øvrige fire besætningsmedlemmer blev taget til fange. Lancaster ME428 blev skudt ned af chefen for NJG 4, Major Heinz-Wolfgang Schnaufer. Det var Schnaufers 121. og sidste nedskydning i løbet af krigen. Den tredie og sidste Lancaster fra No. 550 Squadron, der gik tabt i løbet af natten, var Lancaster III ME503, som blev fløjet af australieren P/O S W Nielson. Han blev angrebet af en natjager over selve målområdet og skudt i brand. Lancasteren styrtede ned omkring 11 km sydøst for Dessau og ramte jorden halvanden kilometer øst for Sollnitz. Fem besætningsmedlemmer blev dræbt ved nedskydnigen og ligger begravet i Berlin. F/Sgt Finnigan og Sgt Stevens overlevede hændelsen og blev taget til fange, men blev befriet af allierede styrker i april 1945. Lancaster ME503 blev enten skudt ned af Oberleutnant Peter Spoden fra 6./NJG 6 eller Oberleutnant Erich Jung fra 5./NJG 2. Begge gør krav på at have nedskudt en Lancaster over målområdet henholdsvis klokken 22.06 og 22.08.
Medens hovedparten af de angribende besætninger ikke registrerede større luftværnsskydning ved Dessau, så melder flere besætninger fra No. 33 Base om dette. En af disse er F/Lt G Stephens i Lancaster I PD333 fra No. 115 Squadron: Bomb load 1 x 4000 HC, 7 x No. 17 CP. Located taret by fire glow and bombed on fire glow from 19700 ft. big glow through clouds and large fires seen on leaving. Intense heavy flak barrage below. In Ruhr area two scarecrows seen coming up showing feint red light then red green red then exploded. 5 seen in all. Phot attempted. 1 Ju 88 seen. VHF chatter heard. Eskadrillekammeraten, F/Lt J W Allison i Lancaster I ME834 medførte samme type bombelast. Han rapporterer: Located visual and by PFF and bombed from 20.000 ft. Master bomber heard once very faintly. A good attack. Distict pattern of streets lit by incendiaries. Some good fires. Moderate heavy flak barrage then slight heavy flak. Photo attempted. 1 Ju 88 seen. Two pillars of dark smoke on leaving. Besætningerne i No. 424 Squadron var generelt godt tilfredse med angrebet på Dessau. På grund af brændstofsituationen landede eskadrillens Lancastere på flyvepladsen Ford. En af de deltagende besætninger var P/O Emmerson i Lancaster NG277 afgav en typisk rapport for eskadrillens besætninger: This aircraft bombed target at 22.09 hrs from 15.500 feet, heading 179 and IAS 160. 10/10ths thin stratus cloud with tops at 8-10.000 ft, visibility good. bombed centre of two sky markers; Markers adequite at time of bombing and second well placed. Master Bomber heard faintly but instructions concise. Other bombing seemed well concentrated and fries going well. good attack. Route and tactis OK. No difficulties encountered and crew brought aircraft down safely on petrol diversion at Ford.
Lancaster HK593 fra No. 75 Squadron, der under angrebet på Dessau blev fløjet af F/O T Cox. 'Bomb load 1 x 4000 HC, 5 x 750 lb cluster No. 15. Dessau. A big area was blazing well. M/Bomber was very pleased with the effort'. Bemærk tragten til udkast af Window under cockpittet. Disse blev installeret i slutningen af krigen for, at man ikke skulle gå ned gennem flyet for at komme til flyets 'flare chute', hvilket ofte medførte faldskader.
Lancaster I NG493 fra No. 433 Squadron blev angrebet over målområdet af en tysk natjager. Lancasteren blev fløjet af F/O J P Farrell og han beretter: 5/10ths stratus, 7.000 feet, visibility good above. Target identified visually by bend in river and sky markers. bombed at 22.07.3 hours from 15.000 feet, heading 150T, speed 160 mph, on red ground markers, fire on ground. Good concentration of sky markers. Pin-pointed river. Illuminating flares on ground. Large number of fires in target area. Petrol diversion, landed at Ford. Tactics perfect, loose concentration over target area. Did not hear Master Bomber. Straight and level for photo. While in the target area the rear gunner sighted a Ju 188 on starboard quarter down at 800 yareds range. He ave 'Corkscrew starboard' and both rear and mid-upper gunners opened fire at 600 yareds and fighter was seen to break away port quarter down at 400 yards range. The fighter re-appeared a few seconds later but did not resume attack. The rear gunner fired 250 rounds with one stoppage whcih he was able to clear. the mid-upper gunner fired 300 rounds without a stoppage. No claim of damage to enemy aircraft is made.
No. 103 Squadron fra No. 1 Group afsende 15 Lancasters mod Dessau for at 'cause maximum damage in target area' for at citere eskadrilledagbogen. Tre af flyene vendte ikke tilbage fra nattens togt. Eskadrilledagbogen beretter følgende om angrebet på Dessau: All took off safely in rather poor weather - F/L Anderson returned early with W/T and navigational aids unserviceable. En route and over the Ruhr some trouble was experienced with their defences and aircraft were seen to go down. On arrival in the target area it was found to be covered in 10/10ths cloud, although it was fairly light and some ground detail and TI's could be made out. All crews, on Master Bomber's instructions, bombed the Wangannui sky markers. These were fairly well concentrated and the results were thought to be good, as many explosions were seen and the glow of fires could be observed. Defences were quite active, a moderate heavy flak barrage, also many fighters were seen, some of these were armed with, it is thought, rockets, as several were observed by various crews. I/103, S/L Butler was attacked by a fighter, but sustained no damage or casualties. F/O Saxe, F/O Nightingale and F/O Havell are missing from this operation. All the remaining aircraft returned and landed safely at Base. All machines carried window and careras and the bomb load was: (A) 1 x 4.000 lb HC 7 x 150 x 4 lbs Incendiary 2 x 60 x 4 lb Incendiary 1 x Monroe (B) 1 x 2.000 lb HC 11 x 150 x 4 lb Incendiary 1 x Monroe - F/L Short bombed the markers at 2202 hrs from 13.000 ft - F/O Mosley bombed the markers at 2203 hrs from 14.000 ft - F/L Holland bombed the markers at 2200 hrs from 14.000 ft - F/L Murton bombed the markers at 2203 hrs from 14.500 ft - F/O Laviolette bombed the markers at 2205 hrs from 15.000 ft - F/O Watt bombed the markers at 2202 hrs from 13.500 ft - F/L Harman bombed the markers at 2205 hrs from 14.500 ft - F/O Ross bombed the markers at 2207 hrs from 15.000 ft - F/L Newman bombed the markers 2203½ hrs from 14.000 ft - S/L Butle bombed the markers at 2209½ hrs from 14.500 ft - F/L Nicol bombed the markers at 2206 hrs from 15.000 ft
Lancaster fra No. 576 Squadron på RAF Fiskerton. Eskadrillen afsendte 17 Lancasters mod Dessau. To fly vendte ikke tilbage. Det ene var Lancaster I PD363, som blev fløjet af F/O G H Paley. Dette fly blev skudt ned Dessau-Ziebigk af en natjager. Lancasteren eksploderede i luften og hele besætningen omkom. Det andet fly var Lancaster I RF120, der blev fløjet af F/O C T Dalziel. Daziel og F/Sgt W E Bradbury var de eneste overlevende, da Lancasteren styrtede ned mellem Plettenberg og Attendorn. Lancaster RF120 blev muligvis skudt ned af Major Schnaufer fra Stab NJG 4.
Squadron Leader Kenneth Robert Butler fra No. 103 Squadron
S/Ldr. Butler i Lancaster LM132 blev angrebet af en tysk natjager, men det lykkes ham at undlippe uden at der skete skader på hans fly. S/Ldr Kenneth Robert Butler, der var flight commander af A-Flight i No. 103 Squadron, Han blev født i Exter i Devon den 21. august 1913 og blev uddannet som pilot før krigen. Dette skete i civilt regi ved Bristol Flying School, hvor han fik sit pilotcertificat i november 1937. Butler kom til RAF i september 1938 og fløj til at begynde med Hawker Aucax dobbeltdækkere, før han i december samme år blev sendt til No. 28 Squadron, der var stationeret i Ambala i Indien. I de efterfølgende år fløj Butler en lang række flytyper og kom på et tidspunkt tilbage til England, hvor han blandt andet gjorde tjeneste i OTU og HCU enheder. S/Ldr Butler kom til No. 103 Squadron i 1945 og fløj ti operative bombetogter i denne eskadrille. Butler døde den 30. november 1998.
S/Ldr Butler og hans besætning på RAF Elsham Wolds 1945
Den 23 årige canadier F/O Samuel Leo Saxe var pilot ombord på Lancaster I NF913 (PM-H), der var startet fra RAF Elsham Wolds klokken 17.02. Han blev formodelig skudt ned af Major Schnaufer klokken 20.41. Lancaster NF913 styrtede ned ved landsbyen Heinrichsdorf, der ligger omkring 20 km øst for Eslohe. Tre besætningsmedlemmer overlevede nedskydningen og blev taget til fange. De resterende, hverunder piloten, blev dræbt og ligger begravet på Reichswald Forest War Cemetery. 24 årige F/O William James Havell var pilot ombord på Lancaster III JA857 (PM-M) fra No. 103 Squadron, der blev klokken 22.00 skudt ned af Major Eckhoff fra II./NJG 2. Lancasteren styrtede ned Grossneuhausen, der ligger 3 km sydøst for Kölleda. Det lykkedes for agterskytten, Sgt Arthur George Fry, at springe ud med faldskærm, medens den resterende besætning blev dræbt under nedstyrtningen. Frey havde dog ikke lang tid at leve i. Han blev taget til fange og myrdet af en tysk politibetjent, Kohle, den 8. marts.
Flying Officer William Edwin Nightingale var pilot ombord på Lancaster I RA500 'B' fra No. 103 Squadron. Lancasteren var udstyret med H2S radar samt Fishpond radar mod fjendtlige jagere. Bombemaskinen medførte en 4.000 HC, 7 containere, der hver indeholdt 15 stk 4 lb brandbomber, 2 containere, der hver havde 60 stk 4 lb brandbomber samt en Monroe. Besætningen bestod af en blanding af englændere og canadiere: F/O William Edwin Nightingale Pilot British 9 ops Killed F/Sgt Robert Bruce Magahay Navigator Canadian 8 ops Injured* Sgt Daniel Strickland W/Op British 8 ops Unhurt Sgt Hugh Steward Simpson F/Eng British 8 ops Unhurt F/Sgt Richard Henry Almas A/B Canadian 8 ops Unhurt F/Sgt John Alexander Goldie M/U/G Canadian 8 ops Injured** F/Sgt Michael Hawreliak R/G Canadian 8 ops Unhurt * Seriously injured by enemy cannon-shell. In 51 General Hospital, BLA. ** Slightly injured in face by flying perpex. Small steel splinter in right leg. Lancaster RA500 blev angrebet af Ju 88ere over målområdet, hvor det i første omgang lykkedes for Nightingale at undslippe og sætte kursen hjemover. Besætningen nåede dog ikke hjem, idet brændstofforsyningen ikke tillod, at de forsøgte at krydsede den Engelske Kanal, hvorfor man sprang ud med faldskærm. Kun et besætningsmedlem, piloten, slap ikke levende fra udspringet. Selv om den 20 årige F/O Nightingale var britisk, så gjorde han tjeneste i RCAF. Han ligger i dag begravet på Choloy War Cemetery i Frankrig. Efter hændelsen foretog Royal Air Force en undersøgelse og undersøgelsesrapporten lyder: At approximately 2214 hours when aircraft 'B' had just commenced its bombing run over Dessau at the briefed height of 13.000 feet (the aircraft arrived over the target about 5 minutes late), the R/G saw a Ju 88 dead astern, at the same height as aircraft B and about 800 yards away silhouetted against the glow cast on the clouds by fires and incendiaries in the target area. The Ju immediately fired a short burst which rendered the R/G's intercom u/s thus preventing him from warning the pilot, and then closed right up firing continously. the R/G returned the fire and saw strikes between the Ju's two engines. The enemy aircraft then dived straight down and was not see again. While firing, the R/G had seen tracer coming from the starboard quarter and he now saw another Ju 88 similarly silhouetted against the glow on the clouds at the same height as aircraft B and firing at it from 200 yards away on the starboard quarter. No other memeber of the crew saw either of the two enemy aircraft. The first Ju's attack, in addition to damaging the intercom, smashed the mid-upper turret and rendered it u/s and the fire from the second one hit the port outer and starboard engines, whot away the starboard fin and rudder, and badly damaged the rear turret which had two guns and its port side shot completely away. Other damage which cannot be definitely allocated between the two attacks, was done to the hydraulic and electric systems, while a cannon shell went through the electrical panel and renderd the W/T and IF u/s. No. 1 starboard tank, which was partially filled at the time, was holed and its contents lost. The Navigator was seriously injured by a cannon shell which entered his back and lodged in his abdomen. The emergency call light system and the DRC were also u/s. the R/G attempted to return the fire of the second Ju 88, but after 10 rounds his remaining guns went u/s. He then left the turrett, the remains of which immediately disappeared oer the side of the aircraft. Both the enemy aircraft used cannon tracers. Although the R/G was unable to warn the pilot, the latter, no dobubt realising that the aircraft was being hit, went into a steep dive down to 5000 feet and then levelled out, but the aircraft continued to lose height, som the ordered the a/B to jettison the bombs. The latter had opened the bombdoors just before the aircraft was hit and had already pressed the tit, but bombs did not go. He now looked through the inspection hatch, found that the bomb doors were still open, although the pilot's indicator light showed them as being shut. Having failed to make the bombs go on distributor, he selected single in salvo, which caused the whole lot to go together, including the incendiary cans. He was them explode on the ground in a position believbed to be just West of the target. The starboard engine caught fire wehn the aircraft levelled out after the dive, but the fire went out when the engine was feathered and the fuel cut off and Graviner was not used. The pilot then set course 240º on 3 engines, the W/Op going to sit beside the wounded Navigator to take and plot Gee fixes, but after 10 minutes the port outer engine geban to drag, probably owing to the fuel feed system or the ignition being damaged, and also had to be feathered, which rendeed the Gee u/s. the rest of the journey was done on two engines using 3000 RPM plus 14 lbs boost and oil pressure being maintained with the Engineer holding the starboard rudder fully forward most of the way. The aircraft flew for 2½ hours under these conditions, ata height of 4000 - 5000 feet, with the bomb doors still open. Fortunately the inter-comm was still serviceable from the W/Op forwards. The Western Front was crossed, being identified by gun flashes and artificial moonlight and half an hour after that the pilot decided it would be impossible to land the aircraft and ordered the crew to rpepare to abandon while circling a town which subsequently proved to be Lumeville, well over 300 miles from Dessau. Bailing out was at approximately 0130 hours, from about 5.500 feet through the front escape hatch. This was accomplished without any hitch, except for the pilot. the rear escape hatch was also unjammed but was not used. The wounded Navigator went first and did not use the static line as he was confident of his ability to pull the rip-cord; then the A/B, the F/Eng, the W/Op, the m/U/G, and the R/G, in that order. The R/G before jumping, helped the pilot up from his seat and left him standing ready to jump, with one hand on the stick. All landed safely except the pilot, whose body was found about 25 yards from the crashed aircraft, with the parachute rip-cord not pulled and the casing torn. The pilot had a seat type parachute, the remainder of the crew observers types. Only the R/G wore a helmet. No flying boots were lost. The W/Op landed on a roof and his parachute caught in a chimney, and was left there. the others abandoned their parachutes where they fell, as they were not certain that they were not in enemy territory. The aircraft was seen to crash and explode when the R/G was still about 2.500 feet above the ground. At the time the aircraft was attacked there ws 10/10th cloud, tops about 5.000 feet, with good visibility above the cloud. At Luneville, at the time the aircraft was abandoned, there was 2/10ths cloud, tops 3/4000 feet and good visibility. There was no moon. Flak in the target area was moderate predicted heavy flak, accurate for height. There were no searchlights visible. Aircraft was painted matt. the W/Op was trained for Fishpond, which was on when the aircraft was attacked, but there was no reaction. H2S remained serviceable until the starboard outer engine was feathered. M type Window was being dorpped at rate D; dropping ceased while the aircraft was in the dive, but was resumed after the bombs had been jettisoned. the automatic pilot was u/s form take off.
Den indre by i Dessau var fuldstændig nedbrændt. Byens brandvæsen kunne intet stille op mod fladebranden, der bevægede sig gennem byen med en hastighed af omkring en kilometer i timen. Branden stoppede først, da der ikke længee var noget brandbart tilbage eller vindretningen skiftede.
Skader i Dessau Dessau var i løbet af krigen udsat for 20 luftangreb af forskellig styrke. Det hårdeste angreb havde fundet sted den 28. maj 1944, hvor 8th Air Force havde bombet byen. Under angrebet den 7. marts 1945 blev ødelæggelserne fuldstændiggjort. Hele den indre by blev mere eller mindre totalt udbombet. Af 33.622 lejligheder blev 8.185 totalt ødelagt, 12.933 svært, 11.111 mellemsvært og 3.132 lettere beskadiget. Det blev anslået, at 80% af Dessau blev ødelagt denne nat. Forretningsområdet samt bydelen med forvaltning blev hårdt ramt. Langs Kavalierstrasse, der er den gennemgående hovedgade i Dessau, fandtes ikke stort mere end et dusin bygninger, hvor tagene endnu var intakte. Især i den sydlige del af byen var ødelæggelserne total. I centrum omkring Muldebrücke var området helt udraderet. Rådhuset var udbrændt og Regierungsgebäude svært beskadiget. Fyrsteslottet var nedbrændt.
Luftwaffeführungsstab Ic rapporterede efter angrebet følgende skader for Dessau: Dessau 21.51-22.27 Uhr, Schwerer Angriff durch etwa 200 Flz mit Schwerpunkt Südteil der Stadt. Industrieschäden: Junkers-Flugzeugwerke: 4 Hallen, Verwaltungsgebäude und mehrere weitere Gebäude schwer getroffen. Montage beschädigt. Stromzufuhr unterbrochen. Junkers-Mortorenwerke: schwer beschädigt. Serum-Institut, Wolter & Co (Lw Fertigung), Berlin-Anhaltische Maschinenfabrik III und IV, Dessauer Waggonfabrik, Zuckerraffinerie aund mehrere weitere Industriebetriebe getroffen. Verkehrsschäden: Hauptbahnhof: schwere Gleis-, Gebäude- und Fahrzeugschäden. Bhf Dessau-Süd: Mittelschwere Gebäude- und Fahrleitungsschäden. Bhf Dessau- Wallwitzhafen: mittelschwere bis schwere Gleis-, Fahrzeug- und Fahrleitungsschäden. Bhf Dessau-Alten: geringe Gleisschäden. Strecken Dessau-Süd – Dessau Hauptbahnhof und Dessau Hauptbahnhof –Dessau Rosslau gesperrt. Reichsbahnausbesserungserk Dessau schwer beschädigt. Gebäudeschäden: Im gesamten Stadtgebiet zahlreiche Gross und blackbrände. Im Südteil der Stadt Flächenbrände. Schwere Häuserschäden. Zahlreiche öffentliche Gebäude getroffen. Personenverluste: Bisher 75 Gefallene, 92 Verwundete Mit Erhöhung der Personenverluste ist zu rechnen.
Det tyske politi (BdO Hannover) kom med en opfølgende melding: Dessau: 21.51 bis 22.17 Uhr: Ausser Abwurf von Sprengbomben überwiegend Abwurf von Brandbomben. Grossbrände am 8.3. vormittags zu 90% abgelöscht. Schwer getroffen: Junkers-Flugzeugwerke, Junkers Motorwerke, Apparatebau Junker u. Co., Brabag 1, 2, 3 u. 4, Chem. Fabrik, Dessauer Waggonfabrik, Dessauer Zuckerraffinerie, Brauerei Mutsching. Wohngebäudeschäden noch nicht übersehbar. Weiterhin schwer getroffen: Postamt, Stadtsparkasse, Kreissparkasse, Finanzamt, Lutherschule, Volksschule, Krematorium, Diakonissenhaus, Polizeipräsidium, Polizeireviere 1, 2 u. 3, Hygienisches Institut, Versorgunsamt, Hauptzollamt, Atädt. Fürsorge- und Jugendamt, Speditionsverein Wollwitzhafen. Starke Ausfälle in Gas-, Wasser- und Stromversorgung. Strassenbahndepot, Reichsbahnausbesserungswerk, Hauptbahnhof schwer, letzterer ausgebrannt. Bisher 45 Gefallene, 30 tote (Polizei-Häftlinge), 92 Verwundete. Funk-, Fernschreib- und Fernsprechverbindungen gestört.
Kleiner Markt i Dessau med rådhuset i baggrunden.
Denne melding blev senere fulgt op med yderligere oplysninger: Dessau Anzahl der Abwurfmittel, Schäden und Personenverluste ändern sich wie folgt: 1.500 Spreng-, 80.000 Stab- und 1.634 Flüssigkeitsbrandbomben. Etwa 80% der Wohngebäude zerstört bzw schwer beschädigt. bisher 400 Gefallene. Mit Erhöhung ist noch zu rechnen. Anzahl der Verwundeten ungeändert.
Fototyderne i Bomber Command var ikke uenige med de tyske indrapporteringer. Ud fra luftfotos, som blev taget den 9. marts over Dessau, udledte de følgende skader: 'Damage to the town of Dessau following the attack of 7/8 MAR 1945 by aircraft of RAF Bomber Command is severe. Dessau, capital of the Duchy of Anhalt, located at the confluende of the Mulde and the Elbe rivers, on the route between Berlin and Leipzig is strategically important chiefly as the headquarters of the Junkers aircraft industry. Four priority plants in the town are an integal part of the concern and several other smaller plants are engaged in the manufactur of component parts. The damage resulting from the attack is both heavy and concentrated. An area of almost complete devastation is seen to lie between the main railroad line and the River Mulde. The main damage is from fire although instances of high explosive damage are apparent. West of the railroad line in the less intensely built up area the destruction thins out. To the East of the river the Tiergarten and open areas border the destroyed sections. The parent works of Junkers Flugzeug and Motorenwerk AG located at the airfield Southwest of the main station, is the main single industrial premises in the town. Already seriously damaged by specific target attacks, this plant has sustained heavy new damage from the latest attack including considerable new damage to many of the more vital installations. The cumulative effect of the attacks shows over two thirds of the original roof area of the plant to be damaged and still unrepaired. The Kaloriferwerk Hugo Junkers GmbH, manufacturing fuel injection pumps for aircraft, has also been severly damaged. Four other priority industries have been damaged, affecting the manufacture of AA guns, aircraft machine guns, naval guns and railroad equipment. Through rail transportation does not appear to have been affected too seriously by the attack. Aside from a few craters in the marshalling yard all lines appear open. As a terminus, especially for passenger traffic, facilities have been greatly reduced. Of the three passenger stations west of the Mulde, two have been damaged. The Radegaster Station serving the southwest part of town on the Leipzig line has moderate roof damage. The main station is completely gutted, the goods sheds destroyed and the platform and platform tracks damaged severely, probably denhying or severely limiting the use of the station. The railway repair shops in the southern part of town specializing in the repair of electric railroad equipment has been severy damaged.
The municipal gasworks and an electricity sub-station in south Dessau have both been damaged. Business/residential property and public buildings were affected most heavily by the attack which virtually wiped out all property in the town center. Along Kavalier Strasse, which is the main street running into the town center from the south there are not more than a half dozen buildings with intact roofs. In the south part of the town, especially, the devastation is complete. The civic center near the Mulde Bridge, is wiped out. The Rathaus is guted and the Registry Law Courts are severely damaged. The Ducal Palace on the banks of the Mulde, begun in the 16th century, is now largely gutted. Suburban business/residential property fared better than town property. Considerable damage can also be seen however to individual housing units, especially immediately west of the main station yards. Name of Works Location Products or Function Damage Category Industry 1. Junkers Flugzeug und Airfield Ju Aircraft C Motorenwerk AG (Priority 1) 2. Bamag-Meguin AG Dessau Mfr of naval and AA guns C (Priority 2) 3. G Polysius AG Brauerstr Aircraft and AA guns C (Priority 3) 4. Dessauer Waggonfabrik Albrechtstr Mfr of rolling stock C (Priority 3) 5. Kaloriferwerk Hugo Junkerstr Fuel injection pumps B Junkers GmbH (Priority 3) 6. Dessauer Werke für Rosslau Chemical refining B Zucker und Chemische Industrie AG (Priority 3) Public Utilities 1. Municipal Gasworks Dessau - B 2. Electricity Substation S. Dessau - C Transportation 1. Railway Repair Shops Dessau S One large and three small B (Priority 3) buildings affected 2. Main Station Town center Gutted B 3. Goods station Town center Gutted B 4. Radegaster BHF Dessau Moderate roof damage C Public Buildings 1. Town Hall Town center - C 2. Registry Law Courts Dessau - B
Priority 1 betød, at objektet var 'major plant in industries of major importance'. Priority 2 betød 'minor plants in major industries, or major plants in minor industries', medens Priority 3 betød 'Subsideary Factories'. Graden af ødelæggelse blev opdelt i fem katagorier, hvor B betød 'entire works 95% - 75% devasted, medens C betød 'major damage to important buildings and subsidiary damage elsewhere'.
Rapporten blev efterfulgt af endnu en fototyderrapport, der blev udarbejdet den 10. marts 1945: Locality: Dessau Period Covered: Between 1640 A hours on 3 MAR 1945 and 1315 A hours on 9 MAR 1945. Attacks: RAF Bomber Command 7/8 MAr 1945 8/10 - 10/10 clouds Provisional Satement on Damage: Dessau, mainly important as a headquarters of the Junkers Concern, is now almost wholly devasted. The damage is spread over the entire target area where squares of gutted business/residential buildings and badly damaged industrial premises are all that is left of the town. All four of the Junkers Works have been moderately to severely damaged and most of the other important industries in the town have been affected in varying degrees of damage. Among the industries damaged are the following three large Junkers Works; Aero-Engine, Aircraft Assembly Factory, and Junkers and Company GmbH. These factories have all received moderate additional damage. M;ost of the major buildings in the Kaloriferwerk Hugo Junkers GmbH (Priority 3) have been severely damaged. Severe damage is also seen in the Dessauer Werke für Zucker und Chemische Industrie AG, which is one of the largest German sugar refineries. Other important industries in Dessau severely damaged are the following Dessauer Waggonfabrik, Schulteiws Brewery AG and an unidentified factory South of the Badegaster Main Station. The Dessau machine works of the Bamag-Meguin AG (Priority 2) has received moderate additional damage. Moderate damage is seen in the Marshalling Yard where the Passenger Station, Express Goods Depot, and the Subsidiary Goods Depot have all been either gutted or wholly destroyed. Several wagons in the Storage Sidings and Carriage Sidings have been derailed and damaged, however most of the tracks within the Yard and the through running lines appear serviceable. Many of the town's public buildings, several public utilities and a possible military site, the Leopold Barracks have all been severely damaged and several of the buildings in the Gas Works have been gutted or destroyed. Details of Damage: (Numbers in parenthesis after buildins refer to illustration No. 3(f)11/18).
Junkers Flugzeug u Motorenwerke AG (Priority 1) A. Aero-Engine Factory Flight Hangar (12) : slight damage to roof Offices (20) : slight damage to roof Workshops (25) : roof completely destroyed on one of the shops Two unidentified bldgs (between 28 and 29) : severely damaged C. Aircraft Assembly Factory Assembly Shop (33) : West end of roof destroyed Large Workshop (37) : North edge of roof destroyed Machine & Press Shop (39) : roof 1/2 destroyed Store (41) : Remaining South half of roof severely damaged Main Office (44) : slight roof damage Wind Tunnel (45) : Previously damaged now over 3/4 destroyed Exension (46) : at least 10 buildings destroyed D. Junkers & Co GmbH Foundry (48) : slight roof damage Machine Shop (49) : previously damaged now completely destroyed.
No. 3 Group rapporterede efter angrebet på Dessau, at koncentrationen af TI'er og Sky Markers varierede. Der var også falske Sky Markers, men disse tiltrak sig ikke megen opmærksomhed. Master Bomberen var til tider svær at høre og nogle besætninger overskød og var derfor nød til at flyve en fornyet runde, hvilket gjorde dem forsinkede i målområdet. Besætningerne fra No. 3 Group meldte om mange tyske natjagere over Dessau og mange fly blev set skudt i brand. Luftkampene var dog ikke kun ensidige. No. 3 Group gjorde krav på at have nedskudt en Ju 88 og beskadiget en anden.
F/O A P Heathcote og hans besætning fløj den 7. marts Lancaster I NG496 'N'. Deres beretning lyder: '10/10ths thin stratus, tops 8-10.000 feet, visibility good. Target identified by sky markers checked on bend in river and fires. Bombed at 22:16 hours from 15.500 feet, heading 185T, speed 160, on centre of glow of fires seen through cloud. Markers disappeared at time of bombing. M/B not heard. Majority of other bombing seemed on A/P in concentration. Fires going well, R/G reported clouds of smoke billowing to 10.000 feet. Petrol diversion, landed at Ford. Excellent attack, route and tactics OK. No difficulties. straight and level for photo.
Også No. 6 Group rapporterede om luftkampe. Lancaster X KB802 fra No. 431 Squadron, der blev fløjet af F/Lt J Duggan, blev angrebet af et fly, som de fjernkendte som en Fw 190. Luftkampen fandt sted umiddelbart øst for Remscheid. Lancasteren blev ramt af granter i venstre indre motor og understel, men var i stand til at fortsætte. Lancasterens skytter returnerede ilden og mente, at de havde beskadiget den tyske maskine. Duggan besluttede sig til at fortsætte flyvningen mod Dessau og hans rapport for nattens mission lyder: Primary 2210.5 hrs, 15.000 feet. 186 degs T, IAS 160. 10/10ths ST 8.000 ft. Vis good. Identified flares red with green stars. Bombed centre of 3 flares red with green stars. Many fires. Glow visible for 100 miles homeward. 5113E 0722E. 2015 hrs 18.000 outward. Fw 190 dead astern below. We corkscrewed and rear gunner opened fire (2 sec burst) strikes seen on wings. Enemy aircraft opened fire obtaining strikes on port inner nascelle, passed underneath and disappeared. No claim. Damage to port U/C doors, Port tire. U/C door. Duggans fik for hans indsats tildelt et DFC med effekt den 21. marts 1945. Han fik dog ikke lang glæde af medaljen, idet han blev dræbt den 22. marts under et angreb på Hildesheim, da hans Lancaster blev ramt af flak over målområdet og eksploderede. Også P/O J P Farrell fra No. 433 Squadron blev angrebet af en tysk natjager. Hans Lancaster I NG493 (BM-M) blev dog ikke ramt af Ju 88erens beskydning og det lykkedes for den canadiske besætning at undslippe. Farrell var startet klokken 16.44 og hans beretning lyder: 5/10ths stratus, 6.000 feet, visibility good above. Target identified visually by bend in river and sky markers. Bombed at 22:07.3 hours form 15.000 feet, heading 150T, speed 160 mph, on red ground markers, fire on ground. Good concentration of sky markers. Pin- pointed river. Illuminating flares on ground. Large number of fires in T/A. Petrol diversion, landed at Ford. Tactics perfect, loose concentration over T/A. Did not hear M/B. Straight and level for photo. While in the T/A the Rear Gunenr sighted a Ju 188 on starboard quarter down at 800 yards range. He gave 'Corkscrew starboard' and both Rear and Mid-upper Gunners opened fire at 600 yards and fighter was seen to break away port quarter down at 400 yards range. the fighter re-appeared a few seconds later but did not resume attack. The Rear Gunner fires 250 rds, with one stoppage which he was able to clear. The Mid-upper Gunner fired 300 rds without a stoppage. No claim of damage to E/A is made. F/Lt R Fern fra No. 434 Squadron var pilot ombord på Lancaster X KB834 (WL-Y), der også blev angrebet af en Ju 88. Lancasterns skytter returnerede ilden med 700 skud fra deres maskingeværer og mente, at de havde ramt den tyske natjager. F/Lt Fern landede på grund af mangel på brændstof på Thorney Island på vej tilbage til RAF Croft. Ferns beretning lyder: Target Dessau. Primary 2211.3 hrs, 15000 ft, 186'T, IAS 155, 8-9/10ths thin str clouds. Tops 5/10000 ft. Ident and bombed flares R with G flares. A huge explosion at 2210 hrs. Many fires visible through thin cloud. 2 x No. 14 Clusters hung-up (left at Div. Base). A very good attack. Bomb load 1 x 4000 lb & 14 x No. 14 Clusters. Landed at Thorney Isle. 5144N 1207E 2213 hrs 15000 ft Ju 88 sighted to stbd. MU/AG fired and E/A broke away. Strikes seen on E/A stbd.
F/Lt R Fern og hans besætning
Fem Lancasters fra No. 1 Group bombede andre mål end Dessau. Remscheid blev bombet af en Lancaster, der var blevet angrebet af en natjager, hvorved flyvemekanikeren blev såret. En anden Lancaster angreb Solingen som et alternativt mål efter, at venstre ydre motor var standset. Motorproblemer var også årsag til, at yderligere en Lancaster angreb Remscheid. En Lancaster bombede Solingen, efter at den var blvet angrebet af en natjager og endelig bombede en Lancaster Leipzig efter at den var blevet beskadiget af luftværnsskyts. Agterskytten på sidstnævnte fly sprang ud med faldskærm over Leipzig. Forsvaret af Dessau blev af de angribende besætninger beskrevet således: 'No S/Ls. HF slight, mostly below, 2 casualties probable'. Ruten til og fra målet blev beskrevet således: 'Defences were intense and extremely active at Brunswick and Magdeburg (one casualty at each) and moderate from N. Cologne to east of the Ruhr near the Sorpe and Mohne Dams. The Magdeburg S/L belt was believed to extend to 5525N. On return defences of Pforzheim were active, as were those of Stuttgart'.
F/Lt J Rothenbush og hans besætning, der den 7. marts fløj Lancaster NG497 'P' fra No. 434 Squadron. Hans beret- ning lyder: 'Target Dessau. Primary 2201 hrs. 15000 ft. 188'T. IAS 160. 9/10ths cloud. Ident and bombed on R Flares with G stars. MB instructed to bomb skymarking. Fires well started when leaving T/A. H2S U/S. Landed Thorney Isle. Bomb Load: 1 x 4000 lb & 14 x No. 14 Clusters.
F/O R Prime og hans besætning fløj Lancaster KB833 'B' fra No. 434 Squadron under angrebet på Dessau. Deres beretning lyder: 'Target Dessau. Primary. 2204.0 hrs. 16.000 ft. 183'T, IAS 160. 8/10ths tops 10.000, vis good. Target ident flares R with G stars and bombed same according to MB's instructions. Several fires in T/A. Large explosion at 2202 hrs. Fires visible for over 100 miles. Landed Thorney Isle. Efter bombningen af Dessau gik bombestyrken fra 7.000 meters højde ned i 4000 meter. Samtidig øgedes flyvehastigheden fra 300 til næsten 400 km/t. Denne manøvre skulle hjælpe med til at ryste forfølgende tyske natjagere af hovedstyrken. De returnerende bombefly på vej hjem fra Dessau fik ikke fred for de aktive tyske natjagere. Tyskerne gjorde krav på 12 nedskydninger efter Dessau: Tid Enhed Pilot Nedskydning Sted 22.29 Stab II./NJG 6 Hptm Schulte (22) 22.29 6./NJG 6 Oblt Spoden 50 km SSW Dessau 22.30 1./NJG 5 Hptm Drünkler (32) NE Erfurt 22.45 1./NJG 5 Fw Burkhard (3) SSW Meiningen 3./NJG 1 Oblt Thurner (3) 10/NJG 1 Oblt Fengler (15) 10./NJG 1 Oblt Fengler (16) Stab II./NJG 2 Major Eckhoff (13) Stab II./NJG 2 Major Eckhoff (14) Stab II./NJG 2 Major Eckhoff (15) Stab II./NJG 2 Major Eckhoff (16) Stab II./NJG 2 Major Eckhoff (17)
Hauptmann Helmuth Schulte blev født i Giessen i 1915 og fløj ved krigens begyndelse som opklaringsflyver ved 3.(H)/21. Han deltog i kampene i Frankrig, Balkan og Rusland. I juli 1942 blev han omskolet til natjagerpilot og kom i september til II./NJG 5 som teknisk officer. Den 22/23 oktober 1943 opnåede han sin første nedskydning og havde ved krigens afslutning fået tilkendt 25 nedskydninger. Schulte fløj over 180 operative togter. I maj 1944 blev han chef for 7./NJG 5 og kun 2½ måned senere chef for II./NJG 6. Schulte fik tildelt Ridderkorset den 17. april 1945. Han døde i Opladen den 9. juli 1982.
Luftwaffe indsatte ialt 76 natjagere mod styrken til Dessau. Med skinangrebene indregnet i tabstallene gik 21 tunge bombefly tabt på grund af angrebet på Dessau. Yderligere 11 bombefly landede i England med skader efter kampe med natjagere. Til gengæld gjorde de britiske besætninger krav på at have nedskudt 3 tyske natjagere og beskadiget yderligere et. Et af de beskadigede bombefly blev fløjet af F/O Lyle Erling Larson fra No. 405 Squadron. Selv om Larson havde et skandinavisk klingende navn, var han født i Saskatchewan i Candada. Han havde netop kastet sin bombelast, da agterskytten, W/O R W Hainsworth, advarede ham om en natjager bagfra. Larson fulgte agterskyttens anvisning og dykkede til venstre, medens Hainsworth affyrede en salve mod natjageren. En anden natjager havde også sneget sig ind på Lancasteren og affyrede en salve mod agterskyttens tårn. Granaterne fra natjagerens maskinkanoner satte ild i tårnet og sårede Hainsworth. Rygskytten, W/O G Hobbs affyrede en salve mod natjageren og mente, at han havde skudt den i brand. Det samme mente Hainsworth, at han havde gjort ved den første natjager. Lancasterens radiotelegrafist, P/O Roy Bently Van Metre forlod sin plads og bevægede sig ned til agterskyttens tårn, der stod i lys lue med Hainsworth sammensunket over maskingeværerne. Van Metre fik hjælp af den anden telegrafist, W/O Angus Robb, og i samarbejde lykkedes det at få Hainsworth ud af kanontårnet og slukket ilden. Medens dette arbejde stod på, blev Lancasteren angrebet en tredie gang og granater hamrede ind i flyets krop og inderste motor, der satte ud. Det lykkedes for F/O Larson at holde Lancasteren i luften og lande tilbage på RAF Gransden Lodge. Robb fik tildelt et CGM for hans indsats. Van Metre blev kraftigt forbrændt under opholdet i agterskyttens tårn, men fortsatte alligevel med at betjene flyets radio efter hændelsen. Han fik tildelt et DFC for sin indsats. Piloten, W/O Larson, var allerede den 20. februar indstillet til et DFC for gennemførelse af 39 togter og for at 'displaying a fine fighting spirit and devotion to duty'. En enkelt tysk natjager gik tabt under luftkampene med Dessaustyrken. Det drejede sig om Oberleutnant Peter Spoden fra II./NJG 6, der blev skudt ned af en Lancaster. Spoden fløj en Ju 88G-6 Werk Nr. 621497 med koden 2Z+DP. Det lykkedes for Spoden og tre af hans besætningsmedlemmer at springe ud med faldskærm, Uffz Wilhelm Ley brækkede benet under udspringet og Spoden fik også benskader.
Oberleutnant Peter Spoden, der oprindeligt fløj i NJG 5, men kom til NJG 6 i sommeren 1944. Han blev Staffelkapiän 6/NJG 6 i december 1944. Den 28. december blev han skudt ned af amerikansk luftværnsskyts, men overlevede efterfølgende nødlanding i såret tilstand. I februar 1945 fik han tildelt Deutsches Kreuz in Gold. Den 19. marts 1945 blev han forfremmet til Hauptman og Gruppenkommandeur I./NJG 5. Efter krigen fløj Spoden i mange år for Lufthansa. Han havde 23 nedskydninger i løbet af krigen.
Bombeflyene ændrede skarpt kurs i området ved Eisenach og fløj i retning af Freudenstadt, hvorefter de steg til 5-6.000 meters højde, medens de krydsede vestfronten. Herfra gik turen til Chaumont og videre til Dieppe. Den britiske kyst blev krydset i kun 2.000 meter højde.
Følgende bombefly gik tabt i forbindelse med angrebet på Dessau: Bombing Dessau Lancaster I NN741 PH-O No. 12 Squadron F/Lt Belot, DFC 7 kia Lancaster I PD268 SR-O No. 101 Squadron S/Ldr Gibbon, AFC 8 kia Lancaster I NF917 PM-H No. 103 Squadron F/O Saxe 4 kia, 3 pow Lancaster I RA500 PM-B No. 103 Squadron F/O Nightingale 1 kia, 2 inj Lancaster III JA857 PM-M No. 103 Squadron F/O Havell 6 kia, 1 pow Lancaster III ME388 TC-H No. 170 Squadron F/O Walker 7 kia Lancaster III ME418 TC-V No. 170 Squadron F/O Fuller 7 kia Lancaster I NG186 A4-O No. 195 Squadron F/Lt Scott 7 kia Lancaster I PD278 HA-V No. 218 Squadron F/Lt MacKenzie 7 kia Lancaster X KB797 VR-K No. 419 Squadron F/O MacNeill 5 kia, 2 pow Lancaster I NG346 QB-N No. 424 Squadron F/O Lighthall 6 kia, 1 pow Lancaster I NG457 QB-C No. 424 Squadron F/O Foley 6 kia, 1 pow Lancaster III ME428 BQ-O No. 550 Squadron F/O Harris 3 kia, 4 pow Lancaster III ME503 BQ-R No. 550 Squadron P/O Nielson 5 kia, 2 pow Lancaster III PA995 BQ-V No. 550 Squadron F/O Jones 3 kia, 4 pow Lancaser I PB363 UL-K2 No. 576 Squadron F/O Paley 7 kia Lancaster I RF120 UL-D2 No. 576 Squadron F/O Dalziel 5 kia, 2 pow Lancaster I NG324 CF-L2 No. 625 Squadron F/Lt Chapman 4 kia Lancaster III ND735 F2-P No. 635 Squadron F/Sgt Kelly 7 kia Münster: Halifax III NA111 6Y-Y No. 171 Squadron F/Lt Stone 7 kia, 1 pow Dortmund: B-24D 41-28781 858 BS/492 BG 1st Lt Imperato 9 kia
Tilsyneladende holdt ikke alle bombeflyene sig til Dessau. Om morgenen den 8. marts indrapporterede Luftwaffe, at Leipzig var blevet angrebet i tidrummet mellem klokken 22.02 og 22.20. De anslog angrebsstyrken til at bestå af omkring 120 fly, der havde kastet bomber ved hovedbanegården, Ausstellungsgelände, Krankenhausviertel (Liebigstrasse) samt i bydelen gohlis. Der opstod mellemsvære bygningskader og flere brande. Hovedbanegårdens skinneterræn blev ramt af bomber og der opstod en del skader på spor og bygninger. Også forpladsen foran banegården blev ramt. To andre banegårde - Magdeburg-Tühringer Bahnhof og Leipzig Eutritscher Bahnhof fik mindre skader på spor. Det tyske ordenspoliti rapporterede følgende om bombeskader i Leipzig den 7. marts 1945: Leipzig Anzahl der Abwurfmittel noch night bekannt, überwiegend Abwurf von Brndbomben, davon eine grosse Anzahl in freies Gelände. Geringe Industrieschäden. Schäden an Wohngebäuden nicht erheblich. Es entstanden etwa 35 Mittel- und Kleinbrände. Brandschäden in Krankenhaus St. Georg, Pathologisches Institut der Universität starke Brände. Ausstellugnsgelände geringe Brandschäden. Gaudigschule Dachstuhlbrand. Luftdruckschäden an Hotel Continental. Bisher 1 Gefallener, 25 Verwundete. Denne melding blev senere fulgt op med: Leipzig 21.08 bis 22.37 Uhr: Ergänzend wird gemeldet: Abwurf von 5 Minen-, 95 Spreng- und 12.000 Stabbrand- und 90 Phosphorbrandbomben. Brände bis zum 8.3. gelöscht. 12 Wohngebäude total, 41 schwer, 45 mittel und 236 leicht. 1 Lagerhaus total, 2 Lagerhäuser mittel, 2 Speicher- und Lagerhäuser mittel, 3 Wirtschaftsgebäude total, 1 schwer, 1 leicht, 2 Schulen, 7 Krankenhüser, 3 öffentl. Gebäude, 1 Industriewerk leicht, 1 Industriewerk schwer, 3 Industriewerke mittel. Grössere Schäden in Versorgungsanlagen und -betrieben nicht bekannt geworden. Keine Schäden an Verkehrsanlagen. Bisher 4 Gefallene (1 Mann, 2 Frauen, 1 Kind), 6 Schwerverwundete (4 Männer, 2 Frauen), 37 Leichtverwundete (22 Männer, 15 Frauen), etwa 700 Obdachlose.
Den ødelagte Jakobuskirche i Dessau
Også i landområderne omkring Dessau faldt der en del bomber og det tyske politi indrapporterede f.eks. nedenstående om skader. De nævnte lokaliteter kan have indeholdt dummy sites, hvor tyskerne forsøgte at lokke de fremmede bombefly til at kaste deres bombelast. Sidst i krigen blev mange af disse anlæg lagt i landområder uden at den lokale befolkning blev evakueret eller endog advaret om anlæggenes egentlige funktion. Det tyske politi rapporterede: Waldersee (Kreis Köthen) Abwurf einer Anzahl Flüssigkeitsbrandbomben. 3 Ställe total, 1 Wohnhaus leicht. Reupzig (Kreis Köthen) 1 Sprengbombe 50 Wohnhäuser leicht. Zehmigkau (Kreis Köthen) 7 Spreng- und 400 Stabbrandbomben. 1 Mühle schwer. Ferner wurden i Cochsen, Emmersleben, Grossbadegast, Thurland-Narke, Schierau- Schmöst-Retzau und Mosikau insgesamt 46 Spreng- und 100 Stabbrandbomben abgeworfen. Geringe Sach- und Flurschäden gemeldet. Politiet for BdO Brandenburg indgav melding om bombenedslag i flere områder. Disse bombekast kan have haft forbindelse med angrebet på Berlin: Kreis Teltow In Blankenfelde, Trebbin, Kl. Schulzendorf insgesamt 1 Minenbombe und 5 Sprengbomben abgeworfen. 11 Wohnhäuser, 1 Fabrikgebäude und 2 Betriebsgebäude total. 22 Wohnhäuser schwer, 46 mittel und 135 Wohnhäuser leicht. Ferner Flurschäden. 6 Gefallene (3 Männer und 3 Frauen), 3 Verwundete (1 Mann und 2 Frauen). Brandenburg Durch 1 Minenbombe Wald- und Flurschäen. Kreis Jüterbog-Lückenwalde Durch Abwurf einer Sprengbombe geringe Waldschäden.
Frankfurt Som en del af nattens skinmanøvrer bombede 10 Mosquitoes Frankfurt (som de allierede benævnte som Sole i deres måludpegningskoder) fra højder mellem 23.000 til 28.000 fod. Ruten til Frankfurt var som følger: Base - Sambridge - Hastings - 5010N 0130E - 5010N 0500E - 5107N 0700E - 5130N 0815E - Target - 5205N 0625E - 5245N 0530E- 5300N 0100E - Base. De 10 Mosquitoes kom fra fire forskellige eskadriller i No. 8 Group: No. 105 Squadron - 2 Mosquitoes No. 109 Squadron - 2 Mosquitoes No. 128 Squadron - 3 Mosquitoes No. 142 Squadron - 3 Mosquitoes
Angrebet var rettet mod selve Frankfurt by og fandt sted mellem 23.40 og 23.45. De fire fly fra No. 105 og 109 Squadron bombede ved hjælp Oboe og de seks efterfølgende Mosquitoes bombede de grønne og røde målmarkeringsbomber. Målmarkeringen blev gennemført som Musical Marking med long burning TI'ere. Målmarkeringsflyene fra No. 105 og 109 Squadron medførte hver en rød TI, en rød LBTI samt to 500 lbs MC sprængbomber. No. 142 Squadron angreb herefter med to grønne TI og to 500 lbs MC, før No. 128 Squadron afsluttede med en 4000 lbs HC. Ingen af Mosquitoerne til Frankfurt gik tabt under nattens operation. Der var kun lidt luftværnsskydning med tungt flak ligesom der kun var få lyskastere i anvendelse ved Frankfurt. Der blev kastet 3 stk 4000 HC, 14 stk 500 MC samt 14 stk 250 TI. Luftwaffe rapporterede om mindre skader i Frankfurts centrum samt, at jernbanestrækningen mellem Frakfurt og Mains var spærret i et kortere tidsrum. Det tyske politi var endog mere sparsomme med oplysninger. De rapporterede at der klokken 23.27 blev kastet seks sprængbomber, men at de ikke havde detaljer om ødelæggelser. En opfølgning på denne melding kom ikke, da Frankfurt blev kraftigt bombet af 8th Air Force den 8. marts og skaderne fra natten før blev indkopieret i den samlede skadesrapport.
Følgende Mosquitobesætninger deltog i angrebet på Frankfurt: No. 105 Squadron Mosquito XVI PF454 F/Lt N E Litchfield, DFC & F/O E F Casey, DFC 22.09 01.14 Primary attacked. Mosquito IX LR500 F/Lt P L Whitaker & F/Lt P F Hoare 22.05 01.25 Primary attacked. No. 109 Squadron Mosquito XVI MM112 F/O B P Daloom & W/O C J King 22.00 00.40 Marked & bombed target from 27.500 ft by AR5513 at 2343. Cloud 9/10 st.cu. Defences nil. Mosquito XVI RV299 W/O D F Hope & F/O J F Trigg 22.00 01.45 Marked & bombed target from 28.000 ft by Ar5513 at 2344. No. 128 Squadron Mosquito 16 PF428 F/O Mayfield & F/Sgt Murphy 21.34 01.53 First TI Red seen 2345 hrs which was bombed, followed by two Green TI's at 2346 and 2347. Several cookie bursts seen round Red TI, well concentrated. 8/10ths 8000'. Mosquito 16 PF406 F/Lt Read & F/O Flowers 21.39 01.50 First TIs 2143 and 2144 hrs. Third one 2345 which was bombed. 1st 2 TI's went down close together. this one some distance form other two. Mosquito 16 PF443 F/Lt Etheringtn & Sgt Rhodes 21.37 01.48 Red TI's went down 2345 hrs and the glow of these through cloud were bombed. Two cookie bursts seen slightly to W of TI's. 10/10ths Ac tops 8000'. No. 142 Squadron Mosquito XXV KB435 W/O D Courage & P/O A S Logan 21.29 01.47 Bomb load: 2 x 250 TI Green, 2 x 250 MC TD .025. Full load dropped from 23.000 feet at 23.45. Had to waste 14 minutes before target owing to winds being different from forecast. First Red TI cascaded 23.41 and 2 more at 23.43 and another at 23.44, all closely concentrated. Just going tino cloud as our bombing run. Defences. No flak, 2 S/L under cloud. Several fighter flares. Mosquito XXV KB484 F/Lt J W G James & F/Sgt J F Brown 21.35 01.44 Bomb load: 2 x 250 TI Green, 2 x 250 MC TD .025. Full load dropped from 23.000 feet at 23.44. Marking seemed well concentrated. Red cascading TI's seen af 23.40, 23.42. Many bomb flashes seen through cloud were under the Red TI's. Fighter flares seen south of target. Mosquito XXV KB455 F/Lt R Williams & F/Sgt Y O McLeod 21.30 01.49 Bomb load: 2 x 250 TI Green, 2 x 250 MC TD .025. Full load dropped from 23.000 feet at 23.46. 23.42.30, 23.44 Reds, 23.44, 23.44.30 Greens cascading. Four bomb flashes seen through cloud. Concentrated of TI we bombed.
Det beskadigede bygningsværk Brandenburger Tor i 1945 med omkringliggende ødelagte bygninger. Hvad de vestallieredes bombardementer ikke ødelagde færdiggjorde russisk artilleribeskydning.
Light Night Striking Force til Berlin Også Berlin blev hjemsøgt denne nat. No. 8 Group afsendte 75 Mosquitoes til Berlin (9 Markers og 66 non-markers), hvoraf 61 bombede det primære mål og 12 bombede alternative mål i tidrummet 21.45 til 22.13 fra mellem 18 til 29.000 fods højde. No. 8 Group var beordret til at stille følgende styrke til angrebet på Berlin: No. 139 Sqdn - 9 Mosquitoes 1 x Fl TI Red + 1 Fl TI Green + 1 mixed LBTI Red/Green + 1 x 500 No. 162 Sqdn - 10 Mosquitoes 3 x 500 + 1 x 500 LD No. 142 Sqdn - 9 Mosquitoes 3 x 500 + 1 x 500 LD No. 163 Sqdn - 9 Mosquitoes 3 x 500 + 1 x 500 LD No. 608 Sqdn - 12 Mosquitoes 3 x 500 + 1 x 500 LD No. 128 Sqdn - 9 Mosquitoes 1 x 4000 No. 571 Sqdn - 9 Mosquitoes 1 x 4000 No. 692 Sqdn - 9 Mosquitoes 1 x 4000 Klokken H for angrebet på Berlin var sat til 22.00 og de deltagende Mosquito havde følgende rute for angrebet på Berlin: Base - Southwold - 5300N 0810E - 5235N 0920E - Target - Wide Right - 5215N 1240E - 5245N 1005E - 5235N 0710E - 5205N 0540E - 5000N 0100E - Base.
PPI plot for No. 139 Squadron i Berlin den 7./8. marts 1945.
De 9 Mosquitoes fra No. 139 Squadron fungerede som Y-markers og havde til opgave at afmærke målet med røde og grønne floater TI, som skulle antændes i 20.000 fods højde. Long burning TI red/green skulle antændes i 13.500 fods højde. De efterfølgende bombefly skulle først bombe de langtidsbrændende målmarkeringsbomber og hvis dette ikke var muligt, de røde og grønne floaters. Hvis Y-udstyret i No. 139 Squadrons fly ikke virkede, skulle besætningerne vente med at bombe sammen med hovedstyrken. No. 139 Squadron rapporterede følgende om nattens mission til Berlin: Target: Berlin Of the nine aircraft detailed to mark Berlin, three aircraft, KB156, KB482, KB204 successfully dropped TIs at 21.56½, 21.57 and 21.58 respectively. Three aircraft, KB399, MM200 and KB225 dropped their bomb only and one aircraft KB124 bombed Bremen on H2S and returned with an overheating motor. Aircraft MM219 and KB390 bombed Osnabrück on Gee. Marking results were the first and third markers close together with the second 3-4 miles to the North. Some cookie bursts were seen in both sets of markers. Defences were slight with no fighters or searchlights seen but numerous dummies were reported to the west of the target. Alle afsendte besætninger fra No. 142 Squadron bombede Berlin, men flere af besætningerne rapporterede om falske målmarkeringer. Besætningen ombord på KB487 'J', F/O Fayer og F/Sgt Harris, meldte således om mange røde og grønne målmarkeringsbomber mellem Magdeburg og Berlin. F/Lt D F Bateman og F/O R A Kemp i Mosquito XXV KB466 'U' fra No. 142 Squadron var en del af hovedstyrken til Berlin og deres rapport lyder: Operation Main Force Successful 'A'. Weather: 8/10 strata cumulus, tops 6.000 feet, vis good. Full load dropped from 23.500 feet at 22.01.30. Saw R/G Floaters with cascading R/g below at 21.57. On ground when we arrived so we bombed these . Second load dropped 1 mile ahead of first at 21.58. Large glow on cloud near TI's we bombed, cookie burst seen in this area. Bombing mostly concentrated on TI's. Defences: Slight M/F predicted, accurate for height. Few S/L. Landed at base.
Mosquito KB477 (kodet CR-A) fra No. 162 Squadron forulykkede under starten fra RAF Bourn, men besætningen bestående af F/O Phillip og Kennedy kom intet til under uheldet. Mosquitobesætningerne rapporterede om lidt tungt flak ved Hannover samt fighter flares ved Hannover og herfra på ruten frem til Berlin. Der var meget lidt lyskasteraktivitet. Alle besætningerne havde ordre til at udkaste 36 bundter Window startende 35 nautical miles fra målpunktet. Vejret var ikke særligt godt for et bombeangreb. Der var 7-10/10 strato-cu med toppe i 8-12.000 fod. Det lykkedes for tre Markers med H2S radar at markere målet. To af målmarkeringerne lå tæt sammen, medens den mellemste last faldt lidt nordligere. Markeringen skete næsten samtidig. Målmarkeringerne af typen Floater TI.38 var helt synlige, medens de lavere markeringer var lidt sværere at se. Det var dog muligt at skelne mellem de lavere markeringer og de mange falske røde, grønne og gule målmarkeringer, som tyskerne affyrede vest, syd- og nordvest for målområdet. Flere besætninger fra No. 128 Squadron rapporterede om falske målmarkeringsbomber ved Brandenburg. W/O Henley og P/O Clark i Mosquito KB453 fra No. 162 Squadron rapporterede følgende om falske målmarkeringer ved Berlin: Bombing attack on Berlin. Target attacked at 2200.-00 hrs from 25.500 ft with 3 x 500 lb MC and 1 x 500 lb GP. First Red and Green TI and Floater seen to fall at 2156.30 hrs followed by anothr Red/Green Floater and TI, slightly to the East of the first at 2156.00. Some bomb bursts were seen to fall short of the TI's. Dummy Green TI's about 20 miles West about 20.000 ft burnt for a long period. Dummy Red TI's seen to the North at 2149.00 hrs and Dummy Red/green TI's to the SW. three Dummy Yellows seen well to the west. Cloud 3-7/10ths, layer. tops 6-8000 ft. Visibility good. De angribende Mosquitobesætninger havde ingen problemer med at bombe de rigtige målmarkeringer og selv om der var et tæt skydække, kunne de se flere store eksplosioner gennem skyerne, ligesom der efterhånden bredte sig et brandskær. Omkring klokken 22 sås en meget stor detonation. Mosquitoerne kastede ialt 24 stk 4000 HC, 126 stk 500 MC samt 9 stk 250 lbs målmarkeringsbomber. Flere af flyene fra No. 608 Squadron nåede ikke frem over målområdet i Berlin før målmarkeringen var slukket, hvorfor de i stedet for valgte at bombe Dessau eller Magdeburg. Mosquito KB417, KB441 og KB413 bombede førstnævnte, medens KB236 bombede Magdeburg.
Totalt skydækket målfoto for F/O Sheppardson og Sgt Bell i Mosquito XX KB406 'K' fra No. 608 Squadron. Deres rapport lyder: 'Successful 'A' Berlin. Bombed glow of red and green TI's at 22.01 from 23.000 on 030 (T) at 180k. First red and green seen at 21.56 followed by further sets at 21.57. 21.58 forming a fair concentration. Bombing in vicinity of TI's. 10/10ths S/C Tops 10thands'. F/O Shep- pardson var startet fra RAF Downham Market klokken 19.49 og landede samme sted igen klokken 00.10.
Også No. 692 Squadron havde fly, der bombede Dessau. Eskadrillens rapport for nattens togt lyder: Target Berlin. Seven aircraft attacked Berlin but the raid appears to have been a very scattered one. Strong winds caused aircraft to arrive early. Marking was very scattered and was further confused by numerous dummy TI's. Apart from these, defences were negligible. Bombing was between 2200 and 2204. F/L Hawken (PF445) F/L Vale (RV312) both bombed Dessau, the former had Gee u/s and the latter overshot Berlin and mistook the marking on Dessau for it.
F/O Neal og Sgt Brown fra No. 163 Squadron så et fly blive skudt ned over Magdeburg fra en højde af 24.000 fod. Det drejede sig dog ikke om en af nattens Mosquitoer, men formodenlig om en af deltagerne i angrebet på Dessau. Neal og Browns rapport for bombningen af Berlin lyder: Ident by TI. Red TI behind - just bombed. Not on VHF, did not hear call down. 1st TI 2156. Flak NE. Slight H/F. 5/6 cloud 15000 ft. Aircraft shot down over Magdeburg 24000 ft. Cloud over Brandenburg. Petrol-engine cut. RM Green 2056. RM Red 2106. En af Mosquitoerne til Berlin gik tabt under nattens operation. Det drejede sig om Mosquito XVI RV305 kodet M5-U fra No. 128 Squadron. S/Ldr John David Armstrong og F/O William Edward Whyte bombede Berlin, men på vej tilbage til England på en motor besluttede de sig for at lande på Gilze-Rijen i Holland. Første forsøg på at lande mislykkedes og på vej til den næste indflyvning styrtede flyet ned fra lav højde. Begge besætningsmedlemmer blev dræbt og ligger begravet på Bergen-op-Zoom Canadian War Cemetery. Mosquito KB477 'A' fra No. 162 Squadron, der blev fløjet af F/O R T Phillip og F/O A K Kennedy, styrtede ned under start fra RAF Bourn. Flyet medførte tre stk 500 lb MC og en eneklt 500 lb GP. Ingen af bomberne detonerede under uheldet og de to besætningsmedlemmer slap uskadt fra hændelen. Mosquito KB477 blev repareret efter uheldet, men blev totalt ødelagt den 16. juni 1945, da understellet kollapsede under landing på RAF Blackbushe. Besætningen, P/O John Watt, DFC og F/O Anthony Edward Cornford, slap begge fra uheldet med livet i behold, men KB477 blev afskrevet efter uheldet. Osnabrück blev bombet af 2 Mosquitoes fra No. 8 Group, der kastede 2 x 500 MC i tidsrummet mellem klokken 20.57 og 21.14 fra en højde af 26.000 fod. De to Mosquitoer bombede Osnabrück, fordi de ikke kunne nå Berlin grundet tekniske problemer. En anden Mosquito, Mosquito XX KB124 fløjet af F/Lt Bosch og F/Sgt van Houten, bombede Bremen ved hjælp af H2S fra en højde af 26.000 fod. Også dette fly havde tekniske problemer med en overophedet motor og kastede kun en enkelt 500 MC. Yderligere en Mosquito havde tekniske problemer og kunne ikke nå Berlin. I stedet for valgte besætningen at bombe en koncentration af ca. 30 lyskastere i området ved Brandenburg. De kastede klokken 22.02 tre stk 500 lbs MC og en langtidsforsinket 500 lbs MC fra en højde af 26.000 fod. Vejret i dette område var klart.
Følgende Mosquitoes deltog i angrebet på Berlin: Berlin No. 139 Squadron Mosquito XX KB124 F/Lt J W T Bosch & F/Sgt J H van Houten 19.31 22.26 Mosquito XXV KB399 F/Lt G L J Oliver & F/Sgt T Tyler, DFM 19.32 00.12 Mosquito XXV KB482 F/Lt E Hazelhoff & Lt B M Vlielander-Hein 19.33 00.06 Mosquito XX KB156 F/Lt M H Wallis & F/O F W Crawley, DFC 19.34 00.17 Mosquito XX KB225 F/Lt G A Nicholls & F/Lt J E Dawes 19.35 00.15 Mosquito XX KB204 W/Cdr J Clift, OBE & F/Lt A Della Stua, DFM 19.36 00.16 Mosquito XXV KB290 F/Lt R O Day & F/Lt T Treby 19.37 22.35 Mosquito XVI MM219 F/Lt W C Wilson, AFC & S/Ldr J Y Malley, DFC 19.38 22.13 Mosquito XVI MM200 P/O A A J van Amsterdam & S/Ldr H A Forbes, DFC 19.39 00.10 No. 162 Squadron Mosquito 25 KB453 W/O W Henley & P/O J Clark 19.31 00.07 Mosquito 25 KB493 F/O P Smith, DFM & F/O C H Booth 19.26 00.35 Mosquito 25 KB477 F/O R T Phillip & F/O A E Kennedy - - Mosquito 25 KB442 P/O W McGowan, DFC & F/O A Fisher 19.30 00.13 Mosquito 25 KB483 F/Lt J Whitworth & F/O W Tulloch 19.25 00.18 Mosquito 25 KB458 P/O J Watt & P/O R F Clark 19.34 00.45 Mosquito 25 KB445 F/O B Knights, DFM & F/Sgt J Robjohns 19.30 00.13 Mosquito 25 KB499 F/O B D Jones & F/O A Hauges, DFC 19.26 00.10 Mosquito 25 KB509 F/O K Burgess, DFC & F/O A Wallis, DFC 19.29 00.31 Mosquito 25 KB462 F/Lt F Haden, AFC & F/Sgt D Nichols 19.27 00.17 No. 142 Squadron Mosquito XXV KB466 F/Lt D F Bateman & F/O A Kemp 19.38 00.17 Mosquito XXV KB457 F/Lt I L Barry & F/O W L Bolender 19.36 00.22 Mosquito XXV KB448 F/Lt H C Cumming & F/O M G Wright 19.34 00.27 Mosquito XXV KB423 F/Lt J M Ellison & F/O R J Farqunar 19.37 00.01 Mosquito XXV KB487 F/O K Fayer & F/Sgt L A Harris 19.30 00.24 Mosquito XXV KB436 F/O A Gosling & F/Sgt D T Simpson 19.31 00.19 Mosquito XXV KB473 F/Lt W D Nimmo & F/Sgt J L Craddock 19.32 00.13 Mosquito XXV KB519 F/Lt S A Nolan & P/O W J C Green 19.35 00.20 Mosquito XXV KB432 S/Ldr F C Young & S/Ldr T M Jones 19.33 00.15
Mosquito XXV KB448 'N', der blev fløjet af F/Lt H C Cumming og F/O M C Wright fra No. 142 Squadron. Deres rapport lyder: 'Berlin. Operation Main Force Successful 'A'. 10/10 strata cumulus, tops 8.000 feet. Full load dropped from 25.000 feet at 22.01. At 21.52 saw Red floater at 20.000 feet. Red and Green dummies seen at 21.51. First R/G floaters and TI's cascaded at 21.56. Bombed centre. One or two bomb bursts seen under TI's we bombed. Marking, bomb bursts and fires seen in Dessau area. Defences: Slight H/F predicted, accurate for height. Few S/L.Landed at base.
No. 163 Squadron Mosquito 25 KB623 P/O topley & Sgt Wilcock 19.24 00.33 Mosquito 25 KB568 F/Lt Cooper & F/Sgt Gillespie 19.24 00.22 Mosquito 25 KB476 F/Lt Johnston & F/O Howell 19.25 00.29 Mosquito 25 KB541 F/O Martin & Sgt Lilley 19.25 00.36 Mosquito 25 KB510 F/O Neal & Sgt Brown 19.26 23.50 Mosquito 25 KB476 F/Lt Jinks & F/O Ross 19.27 00.37 Mosquito 25 KB526 F/O Langford & F/O Bevan 19.27 00.42 Mosquito 25 KB538 F/Lt Robertson & F/O Lee 19.28 00.44 Mosquito 25 KB518 F/O Holmes & F/O Walters 19.29 00.31 No. 608 Squadron Mosquito XX KB491 S/Ldr Eow & P/O Campbell 19.31 00.02 Mosquito XX KB355 F/Lt Dobbs & F/O McCartney 19.38 00.15 Mosquito XX KB346 F/O Clegge & F/Sgt Simpson 19.32 00.36 Mosquito XX KB146 F/Lt Cook & P/O Millership 19.40 00.18 Mosquito XX KB413 P/O Turner & Sgt Bryant 19.34 00.20 Mosquito XX KB236 F/O Dunn & F/O Bancroft 19.37 00.13 Mosquito XX KB441 F/O Smith & F/O Hart 19.35 00.23 Mosquito XX KB406 F/O Sheppardson & Sgt Bell 19.49 00.10 Mosquito XX KB400 P/O Nunn & P/O Harris 19.37 00.29 Mosquito XX KB417 F/Lt Hobbs & F/O Dennis 19.39 00.27 Mosquito XX KB189 F/Lt Henderson & P/O Foley 19.35 00.10 Mosquito XX KB348 F/O Green & Sgt Rice 19.37 00.23 No. 128 Squadron Mosquito XVI PF461 F/Lt White & Sgt Ketley 19.36 00.22 Mosquito XVI RV306 S/Ldr J D Armstrong & F/O W E Whyte 19.34 - Mosquito XVI PF440 F/O Swain & P/O Bayon 19.36 00.04 Mosquito XVI PF405 F/Lt Walker & Sgt Carr 19.30 00.16 Mosquito XVI MM202 F/Lt Stapylton & F/O Leckenby 19.31 00.19 Mosquito XVI MM204 F/O Speirs & F/Sgt A Kerr 19.32 23.56 Mosquito XVI PF413 F/O Parry & F/Sgt Schwandt 19.33 23.43 Mosquito XVI PF432 F/Lt Wright & F/O Belfitt 19.32 23.50 Mosquito XVI MM223 F/Lt Hutchinson & F/O Bird 19.35 00.26 No. 571 Squadron Mosquito XVI RV323 W/O A B Clarke & Sgt A C Beaton 19.42 23.59 Mosquito XVI ML963 F/O G D Hudson & F/O M G Gant 19.44 00.29 Mosquito XVI MM185 F/O R F Sturgeon & Sgt S R Rosenthal 19.40 23.55 Mosquito XVI MM179 F/Lt A G Green & P/O E C Taylor 19.43 00.21 Mosquito XVI RV305 W/O K W FIsh & Sgt J E Lawson 19.41 00.07 Mosquito XVI MM119 F/O N J Campbell & F/Lt A B Cleaver 19.51 23.54 Mosquito XVI RV315 W/O F H Roberts & Sgt E Trewartha 19.33 23.59 Mosquito XVI PF394 F/Lt J Dearlove & Sgt N Jackson 19.34 00.19 No. 692 Squadron Mosquito XVI PF450 F/Lt L W Harker & F/O F E Melbourne 19-29 00-01 Mosquito XVI PF448 W/O J A Crossmann & Sgt R C Barnes 19-36 00-07 Mosquito XVI PF456 W/O G Hill & Sgt W Liversidge 19-31 00-22 Mosquito XVI MM133 F/Lt R Bailey, AFC & F/O T G Sawyer 19-28 00-19 Mosquito XVI PF455 F/Lt R H Hawken & F/O S Finkelstein 19-36 00-09 Mosquito XVI RV312 F/Lt E S Vale & F/O F J Manning 19-33 00-27 Mosquito XVI MM180 F/Lt R A H Girvan & F/O J C Massie 19-34 00-12 Mosquito XVI PF430 F/Lt L J J Judson, DFC, DFM & Sgt T Grieveson 19-37 00-16 Mosquito XVI RV310 F/Sgt W Campey & F/Sgt J Rabiner 19-32 00-23
F/Lt J Dearlove og Sgt N Jackson i Mosquito XVI MM186 fra No. 571 Squadron. De var startet fra RAF Oakington klokken 1934 og landede samme sted igen klokken 00.19. Deres rapport lyder: '2101 Bombed Northerly Green floater. Good concentration. RM seen. Fires after leaving. Spoof seen. 8/10 Medium & thin. Very slight. H/Flak. Hear 'Snapper' near Osnabruck. 1 x 4000'.
Lidt senere, nemlig mellem 00.17 og 01.11 hjemsøgte 5 Mosquitoes på en Siren Tour igen Berlin (4 fly - 7 stk 500 MC) og Hannover (5 fly - 5 stk 500 HC) samt Dessau (5 fly - 8 stk 500 MC). Disse fly havde til opgave at forlænge flyveralarmen og forstyrre redningsindsatsen efter de tidligere angreb. No. 139 Squadron beretter om denne operation: Targets: Hannover, Berlin, Dessau All three aircraft detailed dropped one 500 lbs MC on Hannover between 00.27 and 00.28½. Aircraft KB367 and KB192 dropped 2 x 5600 lbs MC each on Berlin. The aircraft all dropped the remainder of their load on Dessau between 01.10 and 01.11.24 hours. Nothing was seen until Dessau when a huge fire 2 miles by 1 mile was visible from 100 miles away. No. 139 Squadron Mosquito XX KB192 F/Lt M I Waterston & Sgt R R Goulding 2242 0318 Mosquito XX KB367 F/O J H Berry, DFC & 2/Lt J Fjerestad 2246 0314 Mosquito XX KB349 F/Lt L A Chennell, DFC & F/O H J May, DFC 2250 0320 No. 162 Squadron Mosquito 25 KB214 S/Ldr W Eddy, DSO & F/Lt I Fawsett 2241 0307 Mosquito 25 KB407 F/Lt W E Lucas & F/O Barnicoat 2242 0306
S/Ldr Eddy og australieren F/Lt Fawsett i KB214 'M' rapporterede efter hjemkomsten: Bombing attack and Siren tour on Hanover, Berlin and Dessau. Hanover attacked at 0025 hrs from 26.000 ft. Berlin attacked at 0050 hrs from 26.000 ft. Dessau attacked at 0110 hrs from 26.000 ft. Hanover attacked with 1 x 500 lb MC. Berlin attacked with 2 x 500 lb MC. Dessau attacked with 1½ x 500 lb MC. Nothing seen at Hanover or Berlin. Dessau there was a very compact mess of flames (in oblong shape) with bellowing black smoke rising to 15.000 ft, the whole town was ablaze. Cloud 10/10th Straus over Hanover and Berlin. Clear sky over Dessau. Eskadrillekammeraterne F/Lt Lucas og F/O Barniccoat i Mosquito KB407 'H' havde samme opgave og de rapporterede efter hjemkomsten: Hanover attacked with 1 x 500 lb MC from 26.000 ft at 0017 hrs. Berlin attacked with 1 x 500 lb MC from 26.000 ft at 00.49 hrs. Dessau attacked from 26.000 ft with 2 x 500 lb MC at 01.02 hrs. Nothing seen at Hanover or Berlin. At Dessau the whole town was seen to well alight and great billows of smoke were rising to about 10.000 ft. Cloud 3-4/10th stratus at Hanover. Clear sky over Berlin and Hanover. Det tyske politi rapporterede ikke om de store skader i Berlin. De vurderede det første angreb til at være blevet udført af 50 til 70 Mosquitoes, der bombede Berlin med 4000 HC samt 500 lb sprængbomber. Nogle timer senere udløstes den 117. luftalarm i Berlin, da nogle få Mosquitoes igen besøgte byen.
Udbrændte og bombede bygninger i Berlin i 1945. De stadige Mosquitoangreb hver nat tvang befolkningen til at søge tilflugt i kældrene eller beskyttelsesrum og var medvirkende til at slide folk ned både psykisk og fysisk. En berliner har fortalt, at han i foråret 1945 var ligeglad med, hvem der vandt krigen - bare de stadige bombardementer ville ophøre og han kunne få en ordenlig nats søvn samt at gassen til komfurene igen virkede, så man kunne få varm mad.
Den hårdt prøvede tyske rigsdag i Berlin i 1945. Bygningen var allerede skadet af brand i 1933, som var påsat af nazisterne. I løbet af krigen blev den flere gange beskadiget af bomber. Alle vinduer var blevet muret til og AEG fremstillede radiorør i bygningen samtidig med at der var indrettet et lazaret og en gynologisk afdeling i bygning. Da russerne stormede Berlin i slutningen af april 1945 opstod der hæftige kampe omkring Rigsdagen, som blev ramt af utallige skud. (Claus D A Skaarenborg)
Der opstod skader i forvaltningsområderne Zehlendorf og Steglitz, hvor flere beboelseshuse blev beskadiget. I Steglietz blev fem personer såret. Der blev ikke af politiet rapporteret om skader på trafiknettet eller forsyningsvirksomheder. En rapport fra Berlin opgiver skaderne således:
Luftangriff von 7. und 8.3.1945 (Stand am 8.3.45, 8 Uhr) I. 7.3.45 Abendstunden 21 Uhr 30 bis 22 Uhr w20 50 feindliche Flugzeuge, 7. bis 8.000 m Höhe II. 8.3.45 Kleinalamr 00 Uhr 40 bis 01 Uhr 17 2 feindliche Flugzeuge, 7.500 bis 8.000 m Höhe
Abgeworfen: I. 1 Minenbombe, 2 Sprengbomben II. -- 3 Sprengbomben Personalveluste: I. keine II. leicht verw. 4 schwer verw. 1 Gebäudeschäden: I. 12 Wohnhäuser, leicht II. 15 Wohnhäuser, leicht 5 Wohnhäuser schwer I. Angriff Abschnitt Zehlendorf, Berlin Nikelessee, Gerkrathstr. 4, 1 Spr. Bombe, Gehbahn dto Prinz Friedrich Leopoldstr 1, 1 Spr. bombe Fahrbahn, anliegende Wohnhäuser leicht. Waldgelände 200 m örtlich Jagdschloss Dreilinden, 1 M-Bombe, leichte Waldschäden. II. Angriff Abschnitt Steglitz, Berlin-Südende, Mariendorfer Str 33, 33a, 33b, 33c, 33d, Wohnhäuser durch Spr.-bombe schwer beschädigt. Marinendorfer Str 19, 20, 34, 34a, 34b, 34c, 34d, durch Sprengbombenwirkung leichter Gebäudeschäden. Abschnitt Schöneberg, Berlin-Schöneberg, Strasse 105, Sprengbombe Freigelände, kein Schaden. Berlin-Schöneberg, Maxstr. Stadt. Friedhof, 1 Sprengbombe, kein Schaden.