La Muerte Entre Los Otopames Arqueológicos Del Norte Del Estado De México
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La muerte entre los otopames arqueológicos del norte del estado de México. Un breve análisis de sus costumbres funerarias ALICIA BONFIL OLIVERA En este artículo se analiza, desde el punto de vista arqueológico, a los otomíes que habitaron la región noroeste del estado de México durante la época prebispánica. Para identificar al grupo valiéndonos de su cultura material trata- mos aquí uno de los aspectos culturales que más información aportan en este sentido: el relacionado con las tradicio- nes mortuorias. Las particularidades de los procesos post mortem a los que estos individuos eran sometidos pueden decirnos tnucho acerca de. la tradición cultural de la que eran portadores. s\sí, los enterramientos aportan datos sobre las características físicas de los grupos humanos, sobre su cosntorisión 'y también acerca de los elementos culturales aso- ciados. En este análisis se toman en cuenta las particularidades físicas de los entierros en sí, además de su posible con- tenido simbólico, para obtener un mejor acercamiento a las costumbres y a la cosmovisión de los grupos prehispánicos de esta región. Introducción Dado que —independientemente de la defini- ción de estas etnias desde el punto de vista lin- .La problemática en torno al origen y desarrollo güístico— resulta difícil, aún en la actualidad, iden- de los pueblos otomianos es un tema complejo y tificar plenamente a cada uno de dichos grupos a la vez apasionante para quienes nos dedicamos a sin hallar cantidad de características en común, es estudiar a este grupo desde el punto de vista his- necesario ahondar en ciertos aspectos culturales tórico-cultural. Uno de los factores que alimen- que podrían resultar diagnósticos a pesar de las tan nuestro particular interés por este tema es el transformaciones que éstos han sufrido a través desconocimiento en el que han permanecido a del tiempo, para llegar así a una más consistente través del tiempo las regiones geográficas en don- definición cultural de cada grupo. de estos pueblos se desarrollaron, haciéndose esto En nuestro caso particular, la preocupación patente particularmente en el norte del estado de principal es el establecer cuáles serían las varia- México. bles que podrían ser tomadas en cuenta para re- Históricamente, son tres los grupos culturales conocer, desde el punto de vista arqueológico, a que han sido considerados de alguna manera ori- cada uno de estos grupos valiéndonos de su cul- ginarios de la región septentrional de lo que ac- tura material. Vale mencionar que, mientras más tualmente conforma el territorio del estado de atrás nos vayamos en el tiempo, encontraremos México. Otomíes, mazahuas y matlatzincas per- que estas características culturales estarán menos tenecen, de acuerdo con la clasificación de permeadas por influencias externas, haciendo más Soustelle,1 a la familia lingüística otomiana u fácil así su definición. otomí-pame, de la que también forman parte Uno de los aspectos culturales más útiles en ocuiltecas, pames y chichimecas jonaces. este sentido es la manera en que las comunidades Estadios Mesoamericanos Núm. 6, enero-diciembre, 2004 ALICIA BONFIL OLIVERA 31 despiden a sus muertos y toda la parafernalia que diciones mortuorias que encierran, además de los acompaña a esta acción, manifiesta tanto en los datos concernientes a las particularidades físicas actos, ritos y ceremonias como en los elementos de los grupos humanos, otros que tienen que ver materiales (biológicos y culturales) que los asis- con los elementos creados por el hombre y con ten, siendo estos últimos el objeto de estudio de su cosmovisión. la arqueología en general y de este trabajo en par- En el caso particular del grupo arqueológico ticular. que el doctor Pina Chán identificó como otomí, Este artículo se refiere a los otomíes arqueoló- mismo que, de acuerdo con él, edificó y habitó el gicos que habitaron la región noroeste del estado asentamiento conocido como Huamango (en la de México, y está basado en la información obte- mesa de San Miguel de Huamango Camaye, mu- nida a partir de la excavación de un asentamiento nicipio de Acambay, estado de México) durante arqueológico registrado como 025 P-R, "Los el Posclásico temprano, las particularidades de los Toritos" en el municipio de Acúleo, estado de procesos post mortem a los que eran sometidos México,2 así como en los datos aportados por los individuos pueden decirnos mucho acerca de Román Pina Chán y Zaíd Lagunas con respecto a la tradición cultural de la que eran portadores. las investigaciones realizadas en Huamango (1976- 1977) ya que, de hecho, son los únicos dos sitios correspondientes a la tradición cerámica "Hua- Elementos para caracterizar a los grupos mango" que hasta ahora han sido estudiados. de tradición Huamango Como parte de la tarea a la que últimamente he- Presencia y significado de la muerte mos enfocado nuestros intereses de investigación, trataremos aquí el complejo universo de las tra- Es un hecho que los diversos ritos relacionados diciones mortuorias de los portadores del que con la muerte, así como los distintos tratamien- Guevara y Granados han denominado complejo tos a los que los cadáveres son sometidos en todas cerámico Huamango* de quienes, como ya se men- las culturas y en todos los tiempos, constituyen cionó, tenemos referencia de excavación en tan en sí un reflejo de buena parte de la ideología de sólo dos sitios.5 Sin embargo, podemos mencio- cada grupo social. nar al sitio arqueológico de San Ildefonso6 en el Como atinadamente lo ha dicho Louis Vincent: municipio de San Juan del Río y a otros más dis- "Los funerales son, ante todo, un ritual de despedi- tribuidos en el sur de Querétaro, así como en el da, altamente simbólico; terapia por la codificación suroeste de Hidalgo y norte del estado de Méxi- del dolor y reglas normativas, cuya finalidad es co,7 en los que se ha registrado cerámica diagnós- preparar al muerto para su nuevo destino".3 tica de este complejo en superficie, además del En este sentido, tenemos que tanto en la ico- sitio 049 P-R "Tixhiñú", en el municipio de nografía como en la mitología y en la religión de Acúleo, al noroeste del estado de México, en don- las culturas mesoamericanas encontrarnos canti- de esta misma cerámica forma parte de una se- dad de símbolos que muestran la intención de una gunda ocupación en la secuencia estratigráfica ob- alteración radical de la condición humana con el tenida durante su excavación. Estos asentamientos propósito de trascenderla y fusionarla con la di- pueden tomarse como referencia para, partiendo vinidad, lo que implica, en sí, un nuevo princi- de su distribución espacial, delimitar el área en la pio, un nacimiento. que este grupo habitó e interactuó con otros, muy Es claro que, desde el punto de vista de la ar- probablemente emparentados con él. queología, uno de los aspectos culturales que más Existen varios aspectos que resultan de utili- información aportan es el relacionado con las tra- dad para poder hablar de ciertos patrones que, en 32 LA MUERTE ENTRE LOS OTOPAMES ARQUEOLÓGICOS mayor o menor medida, comparten los asenta- La abundancia de artefactos líticos y utensilios mientos mencionados y que, siendo observables cerámicos relacionados con el trabajo de uno o tal en lo material a nivel arqueológico, constituyen vez de diferentes tipos de agaves. (Tajadores, también elementos de confluencia cultural en es- machacadores, raspadores, vasijas para aguamiel y pulque, cuencos, etcétera.)10 feras menos concretas, tales como la religión, las tradiciones y la cosmovisión de los grupos huma- nos, así como la interrelación de éstos con su Con base en esta primera aproximación hacia medio. Algunos de éstos —además de la partici- una caracterización de los rasgos materiales y es- pación común por parte de todos ellos del com- paciales que pudieran servir como indicadores de plejo cerámico Huamango—, los enumeraron la presencia de grupos otomíes en la región que Juan Carlos Saint Charles y Ana Ma. Crespo en nos ocupa, es nuestro interés el resaltar, además, su exposición dentro del Tercer Coloquio sobre el aspecto relacionado con el tratamiento y los Otopames "Román Pina Chán" celebrado en procesos a los que eran sometidos los individuos Toluca en 1999, de entre los cuales resaltan: después de su muerte en los grupos que habita- ron los asentamientos de tradición Huamango, ya • El diseño y el patrón espacial que sigue la que, por la confluencia de algunas de sus caracte- traza de los conjuntos arquitectónicos, que rísticas, pensamos que la información provenien- se caracteriza por su localización sobre me- te de sus enterramientos resulta de utilidad para sas o en las inmediaciones de barrancas, y por identificar a dichos grupos. lo general, la construcción de muros de con- tención o terrazas. Los datos de campo • La nivelación del terreno para la construc- ción de las correspondientes edificaciones, lo- A partir de la información con la que contamos grada por medio de hiladas de piedra que fun- podemos hacer mención de que, en el centro Ce- cionan a manera de retenes, y en ocasiones, remonial de Huamango, Zaíd Lagunas registró, el relleno artificial con el mismo fin. para la época prehispánica, tres variedades dife- • La distribución de los elementos arquitectó- rentes de enterramientos de un total de 19, a sa- nicos dentro de los sitios siguiendo un eje ber: la mayor parte de ellos (9) fueron primarios norte-sur. directos individuales, siguiéndoles en número los • Presencia de plataformas longitudinales de secundarios indirectos (7) y, por último, en canti- hasta 30 m de largo. dad mucho menor (3), los secundarios directos • El principal material constructivo es la pie- individuales. Cabe aclarar que, entre los entierros dra, tanto en las fachadas como en los relle- primarios, se presentan tanto los que fueron de- nos de las estructuras.