Année 2017 THÈSE / UNIVERSITÉ DE RENNES 1 sous le sceau de l’Université Bretagne Loire pour le grade de DOCTEUR DE L’UNIVERSITÉ DE RENNES 1 Mention : Biologie Ecole doctorale VAS Présentée par Katherine Yaacoub Préparée à l’unité de recherche INSERM U1242-COSS Chimie, Oncogenèse, Stress et Signalisation, CLCC Eugène Marquis Thèse soutenue à BIOSIT, Rennes c-FLIP as a potent le 27 Avril 2017 anticancer target : devant le jury composé de : Enhancement of Nathalie RIOUX-LECLERCQ Professeur au CHU de Rennes / Présidente du jury cancer cell apoptosis Sylvie FOURNEL Professeur à l’Université de Strasbourg / rapporteur by compounds Bruno SEGUI Professeur à l’Université de Toulouse/ rapporteur identified through Marie-Thérèse DIMANCHE-BOITREL virtual screening DR2 à l’Université de Rennes 1/ examinateur Vincent FERRIERES Professeur à ENSCR de Rennes/ examinateur Thierry GUILLAUDEUX MCU à l’Université de Rennes 1/ directeur de thèse Acknowledgements First of all, I would like to express my sincere gratitude to all the jury members for being a part of my project’s evaluation and for taking the time to read this manuscript. The success of our work relies heavily on the support and the advices of my thesis director Dr. Thierry Guillaudeux. I would like to take this opportunity to thank you for accepting me as student, for helping me to ameliorate my skills, and for encouraging me to improve my intellectual potential. You trusted me over the past three years and you taught me how a successful and independent student has to be. I am proud to have been your PhD student. Dr. Rémy Pedeux, let me call you the “Secret Guardian” of my thesis, you have been always ready to answer my questions and always welcoming when I knocked your door ten times a day! Thank you for saving my work when I did many mistakes, and for re-establishing my experiments on the right path. Pr. Richard Danielllou, Pr. Pascal Bonnet, Dr. Pierre Lafite, and Dr. Samia Aci-Sèche, thank you for giving me the chance to join your laboratory in Orléans and to do an important part of my thesis there. Thank you for your technical advices, constructive remarks and inspiring conversations. I would like to thank COSS team members for these extra-professional and wonderful moments and for your conviviality and benevolence. Special thanks for the Lebanese “Association of Specialization and Scientific Orientation”, that offered me a scholarship for higher education during these three years. Without your contribution, I would not have the chance to come to France and get this degree. I warmly thank all my lovely friends in Rennes, who showed me their immense support. Chaza, Ramona, Nour, Bassil, Nicolas and Emna. You all supported me and listened to my complaints with interest. Thank you for sharing with me these adorable moments in Rennes. Without you I would not have this humorous and amazing stay in France. I will end by thanking my family who supported me throughout this thesis despite the distance. Precious Mom & Dad, you are the reason of my success, thank you for helping me to strengthen my weakness. Firas & Marcel, you are the most warmhearted brothers in the world, thank you for being always by my side. Uncles, Aunties particularly Helene, and cousins, your support is much appreciated. THANK YOU ALL… 1 Abstract FLIP (FLICE Inhibitory Protein) is an anti-apoptotic protein which shares sequence similarity with the pro-apoptotic protein caspase-8. FLIP competes with caspase-8 for binding to the adaptor protein FADD (Fas-associated death domain), thus it inhibits caspase-8 activation, thereby blocking apoptosis. During the development of molecules interfering with anti-apoptotic proteins, searching for inhibitors of FLIP protein which is overexpressed in a very large number of cancers, has failed. This is partly due to the fact that little FLIP structural information is available at present. TRAIL is a member of TNFα superfamily. It has been described to activate the apoptotic signaling pathways. TRAIL showed great interest in anti-cancer therapy, due to its ability to induce tumor cell death without any effect on normal cells. However, the efficacy of TRAIL is limited by several molecular mechanisms. One of these mechanisms is the overexpression of FLIP which is able to compromise the therapeutic use of TRAIL. The main goal of this project is to develop novel inhibitory molecules able to interfere with FLIP in tumor cells without any effect on the homologous protein caspase 8. After the construction of FLIP and caspase-8 proteins on the basis of the crystallographic structure of the viral FLIP and FADD respectively, the first docking experiments using a chemical library of the National Cancer Institute NCI have been carried out. The most interesting molecules, being selective for FLIP versus caspase 8, were selected and tested on lung cancer cell lines that overexpress FLIP protein. Co-administration of FLIP inhibitors with TRAIL was performed to verify the restoration of the apoptotic pathway in cancer cells. A molecular test of "Pull down assay" was done in order to confirm the inhibition of the FLIP/FADD interaction. Finally, the evaluation of caspases activity was carried out to confirm the reactivation of the apoptotic machinery after TRAIL/FLIP-inhibitors combination. In conclusion, the combination of TRAIL with FLIP inhibitors resulted in apoptosis restoration in resistant tumor cells. These newly identified compounds may serve later as potential elements in cancer treatment field. 2 Résumé Plusieurs protéines anti-apoptotiques sont surexprimées dans les cellules tumorales où elles contribuent à la transformation des cellules cancéreuses et à leur résistance à la plupart des traitements. L’échappement aux mécanismes apoptotiques contribue à la carcinogénèse et à la progression tumorale, mais il participe également à la résistance aux traitements, puisque les différentes thérapies anti-cancéreuses aujourd’hui utilisées que ce soit la chimiothérapie, la radiothérapie ou l’immunothérapie agissent majoritairement en activant les voies de signalisation conduisant à la mort cellulaire et tout particulièrement à l’apoptose. Aussi, ces molécules anti-apoptotiques sont des cibles de choix dans l’élaboration de nouvelles approches thérapeutiques. Des composés ciblant les protéines anti-apoptotiques soit au niveau de leur ARNm (oligonucléotides antisens), soit au niveau protéique (petites molécules inhibitrices) ont été développés et sont actuellement en phase d’évaluation préclinique, voire clinique pour certains d’entre eux. Néanmoins dans cette course au développement de molécules interférant avec les protéines anti-apoptotiques, des inhibiteurs ciblant la protéine anti-apoptotique c-FLI font défaut. Ceci est en partie dû au fait que peu d’informations structurales de c-FLIP sont disponible à l’heure actuelle. FLIP (FLICE Inhibitory Protein) est une protéine inhibitrice qui interfère dans le recrutement des caspases initiatrices 8 et 10 de la mort cellulaire programmée (apoptose) dans la région cytoplasmique des récepteurs de mort activés. Grâce aux fortes identités de séquences partagées entre c-FLIP et les deux procaspases-8/10, c-FLIP est capable d’empêcher leur interaction avec les récepteurs de mort par l’intermédiaire du complexe supramoléculaire DISC (Death Inducing Signalling Complex), bloquant ainsi leur activation. La protéine FLIP possède deux domaines effecteurs de mort (Death Effector Domains DEDs : DED1 and DED2) positionnés en tandem qui miment le prodomaine des procaspases- 8/10. FLIP peut être recrutée avec FADD (Fas Associated Death Domain) via son DED2 au sein du DISC, empêchant ainsi l’activation des β procaspases. Trois isoformes de la protéine cytosolique FLIP ont été caractérisées à ce jour ainsi que 6 protéines homologues virales (v- FLIP) qui permettent ainsi de prolonger la survie des cellules qu’ils infectent. La structure cristallographique récente de v-FLIP a permis de révéler que les 2 domaines effecteurs de mort (DED 1/β) étaient associés l’un avec l’autre de manière très étroite principalement grâce à des interactions hydrophobes conservées. FLIP est une protéine anti-apoptotique extrêmement importante que l’on retrouve surexprimée dans un très grand nombre de tumeurs d’origines tissulaires variées, comme les 3 carcinomes colorectaux, les carcinomes gastriques, les carcinomes pancréatiques, les lymphomes de Hodgkin, les lymphomes B folliculaires, les leucémies lymphoïdes chroniques, les mélanomes, les carcinomes du sein, les carcinomes ovariens, les cancers de l’utérus, ainsi que les carcinomes de la vessie et de la prostate, et elle participe fortement au développement tumoral et à la résistance aux molécules thérapeutiques. De nombreux travaux ont permis de montrer que FLIP était un acteur déterminant dans la résistance à la mort induite par des ligands pro-apoptotiques tels que TRAIL et que la diminution de son expression sensibilisait de nombreuses cellules tumorales préalablement résistantes à la mort. A l’inverse l’expression forcée de FLIP rend les cellules résistantes au TRAIL. Ces observations démontrent bien que FLIP apparait comme une cible thérapeutique de choix, en particulier pour les différents types de tumeurs précités et pour lesquels le caractère malin agressif et la résistance aux agents thérapeutiques sont très étroitement dépendants de la surexpression de cette protéine. En outre, v-FLIP K1γ de l’herpesvirus 8 humain (HHV8, qualifié d’herpesvirus associé au sarcome de Kaposi, KSHV) joue également un rôle oncogénique en inhibant