Nuestros presos políticos no han estado solos: campañas de excarcelación desde 1899

Ché Paralitici

Resumen En este trabajo se demuestra que las personas que han estado presas por luchar por la independencia de no han estado solas. Que han sido muchas las campañas y las actividades que se han llevado a cabo para apoyar su excarcelación a través de más de 100 años. Palabras claves: Puerto Rico, presos políticos

Desde la invasión de Estados Unidos manera rápida y muy resumida las principales a Puerto Rico en 1898, miles de personas campañas y actividades pro excarcelación de identificadas con la independencia los presos políticos puertorriqueños. puertorriqueña han ido a la cárcel en Puerto Cuando la invasión estadounidense a Rico, Estados Unidos y en otros países. No ha Puerto Rico todavía quedaban presos políticos habido una sóla década desde entonces en que bajo el régimen anterior. En la década de no haya ido a prisión algún independentista 1890 Ramón Emeterio Betances insistía en la puertorriqueño y, específicamente, desde la importancia de apoyar la excarcelación de los década de 1930 hasta hoy, en pleno siglo 21, presos políticos puertorriqueños bajo el son pocas las semanas en que no haya habido régimen colonial español. Para él era un independentista, o una persona solidaria importante que se disfundiera la situación con la independencia de Puerto Rico escribiendo en periódicos. Decía: encarcelada. 1 Escribe algo en los periódicos; una Toda esta realidad nos lleva a proclama a los cubanos, para que se presentar este trabajo para demostrar que las pongan de acuerdo con nosotros, personas que han estado presas por luchar por obremos de concierto. Escribe, dos, tres y la independecia de Puerto Rico no han estado cuatro mil veces hasta que consigamos solas. Que han sido muchas las campañas y unir nuestros esfuerzos para llegar al las actividades que se han llevado a cabo para mismo fin. Yo he escrito al Courrier apoyar su excarcelación a través de más de d´Europe, al Federalista, a Santa Ana, a 100 años. Estas campañas y actividades, París. Los presos de Puerto Rico deben como verán, se han llevado a cabo en Puerto defenderse en la prensa mientras Rico, como también en Estados Unidos y en 2 lleguemos a sacarlos. muchos otros países. El trabajo recoge de La prensa y los medios impresos han sido un medio importante – como decía 1 Para más información sobre los encarcelamientos Betances – en las campañas de excarcelación a personas vinculadas con la independencia de de los presos políticos puertorriqueños Puerto Rico, ver: Ché Paralitici; Sentencia indepedentistas desde finales del siglo 19, con impuesta: 100 años de encarcelamientos por la independencia de Puerto Rico, Ediciones Puerto, San Juan, Puerto Rico, 2004. 2 Ibid, p. 13. Ché Paralitici Nuestros presos políticos no han estado solos la invasión de Estados Unidos a Puerto Rico, los presos políticos encarcelados por los hasta hoy. estadounidenses luego de la invasión. Para ello llevó a cabo gestiones ante el propio Han sido muchos los medios presidente de Estados Unidos, como también impresos utilizados para difundir las algunas en el ámbito internacional. campañas de excarcelación, desde los Asimismo, también intercedió para que el periódicos políticos y comerciales y revistas, gobierno militar estadounidense dejara libre a hasta los boletines de organizaciones los presos políticos que habían sido independentistas y las hojas sueltas de las encarcelados bajo el regimen español y organizaciones pro excarcelación de los todavía premancían en prisión. Para esta presos políticos, tanto en Puerto Rico como gestión, Hostos buscó el apoyo de otros en Estados Unidos y en otros países. De líderes, inclusive de algunos que ya no forma rápida y resumida podemos mencionar luchaban por la independencia de Puerto algunos de ellos, inclusive, desde los primeros Rico, para que se unieran a la campaña de que fueron clausurados y sus dueños y conseguirles el indulto. 4 directores perseguidos durante y posteriormente a la invasión estadounidense a Los primeros independentistas Puerto Rico, hasta los más recientes: La encarcelados por el régimen colonial Bomba, El Combate, La Palabra, La Acción, estadounidense fueron periodistas Puerto Rico Libre y Boletín Nacional puertorriqueños que se atrevieron criticar la (Partido Nacionalista), El Correo de la invasión de Estados Unidos y su régimen Quincena (Liga Socialista), El Imparcial (en militar implantado hasta el 1900 e, inclusive, la época de Antonio Ayuso Valdivieso), las primeras leyes coloniales impuestas al , Libertad (Chicago), Carta nuevo territorio estadounidense en el Caribe. Informativa (Comité Unitario Contra la Estos periodistas fueron Evaristo Izcoa Díaz, Represión – CUCRE), Trinchera (Comité Manuel Guzmán Rodríguez y los hermanos Defensa y Apoyo a los Prisioneros de Guerra Félix y Julio Medina González. Puertorriqueños), Rompiendo Rejas (Comité Como ejemplo de lo que fue una de de Amigos y Familiares de los Presos las primeras campañas, un grupo de mujeres Políticos 30 de Agosto), entre tantos muchos recogió más de 1,200 firmas para enviarle una otros.3 En esta lista no se incluye los carta al gobernador estadounidense Guy V. periódicos diarios de las pasadas décadas y Henry solicitándole el indulto del periodista actuales que han visto con importancia cubrir Izcoa Díaz. El periodista toalteño, quien había noticiosamente las campañas y condiciones sufrido múltiples vejámenes bajo el régiemen carcelarias de los encarcelados. español en Puerto Rico, había sido Las primeras campañas de encarcelado por sus fuertes críticas a las excarcelación de los presos políticos tropas invasoras. El gobernador también había puertorriqueños bajo el régimen dado órdenes para que le clausuraran su estadounidense comenzaron a los pocos días periódico. La acción de las mujeres logró que de la invasión de Estados Unidos a Puerto el gobernador Henry indultara a Izcoa Díaz.5 Rico. Fue el patriota y sociólogo Luego del régimen militar, y al puertorriqueño, Eugenio María de Hostos, el imponerse la primera ley civil, conocida primero en abogar para que se dejaran libres a como la Ley Foraker de 1900, diferentes sectores de la sociedad puertorriqueña,

3 Carlos Ayes Suárez; “ Catálogo de publicaciones periódicas independentistas”, Pensamiento Crítico 4 Paralitici; Op. Cit., pp. 38-41. – Documentos, marzo/abril 1988, pp. 1-12. 5 Ibid, pp. 35-36.

Plaza Crítica Volumen 1 Número 1 Año 2004 Ché Paralitici Nuestros presos políticos no han estado solos inclusive religiosos, se unieron para pedirle al poco tiempo de los encarcelamientos a los gobernador Beckam Winthrop el indulto de nacionalistas, 24 escritores de cuatro Julio Medina González. Luego de llevar más continentes, Europa, Asia, Australia y de un año en prisión, la hija del gobernador América, habían escrito al presidente de llevó a cabo, su particular “campaña” para Estados Unidos, Franklin Delano Roosevelt, que se excarcelara a este independentista. para que liberara a Albizu Campos y a sus Medina Gonzalez era un destacado artista compañeros nacionalistas.8 plástico y la hija del gobernador había En 1936, luego de los quedado impresionada sobre la calidad encarcelamientos de Albizu Campos y los artística del político independentista cuando otros nacionalistas, se fundó el Congreso visitó la prisión en una ocasión. 6 Nacional Pro Libertad de los Presos Políticos. Durante las décadas del 1910 a 1930 Al mismo pertenecían personas de renombre no tenemos información de campañas de en la política puertorriqueña, como eran, entre excarcelación organizadas. En este período otros, Jaime Benítez, Antonio Ramos fueron encarcelados unas 230 personas Antonini, y Gilberto principalmente por negarse a cumplir con la Concepción de Gracia. ley del servicio militar obligatorio. La Durante esos años 30 también se inmensa mayoría de ellos tuvo sentencias organizaron en diferentes municipios de menos de 30 días. La excepción fue el líder Puerto Rico comités pro prisioneros obrero Florencio Romero que fue sentenciado nacionalistas. Estos comités también llevaron a un año de prisión en Atlanta, siendo el a cabo colectas públicas en diferentes pueblos primer independentista enviado a encarcelar a de Puerto Rico para recabar dinero para su Estados Unidos. Romero fue uno de los funcionamiento y campañas de excarcela ción. fundadores del Partido Nacionalista pocos años más tarde.7 Hubo también manifestaciones masivas, como una efectuada en agosto de La situación en los años 30 en 1936 de más de 10 mil personas, a pesar de adelante fue diferente. Desde entonces la que el gobernador Blanton Winship buscaba represión contra el idependentismo tomó un la manera para entorpecerlas. De igual forma, giro mayor llevando a cientos de alcaldes de diferentes municipios de Puerto independentistas a prisión en Puerto Rico y en Rico le negaban permisos para que se llevaran Estados Unidos, inclusive en otros países. a cabo actividades a favor de la excarcelación Luego de los arrestos de Pedro Albizu de los presos nacionalistas. Algunos ejemplos Campos, y otros fueron los casos de los alcaldes de San Juan, líderes del Partido Nacionalista, hubo una Ponce y Lares, entre otros. gran campaña de excarcelación en Puerto Rico y en el extranjero. De hecho, cuando En Estados Unidos, especialmente en ocurrió la Masacre de Ponce en 1937 la la ciudad de Nueva York también habían marcha que se había organizado fue en apoyo grupos pro excarcelación de los prisioneros a los presos nacionalistas arrestados en el año nacionalistas. El nacionalismo logró que el anterior (también fue en conmemoración de la congresista niuyorquino Vito Marcantonio se abolición de la esclavitud). Ya, en 1936, al uniera a la campaña. Este congresista además tuvo relación directa con los propios presos al

6 Ibid, pp. 33-48. 7 Ché Paralitici; No quiero mi cuerpo pa´tambor, 8 Reece Bothwell González; Puerto Rico: cien Ediciones Puerto, San Juan, Puerto Rico, 1998, pp. años de lucha política, vol. II, Editorial 107-147. Universitaria, San Juan, Puerto Rico, 1979, p. 667.

Plaza Crítica Volumen 1 Número 1 Año 2004 Ché Paralitici Nuestros presos políticos no han estado solos visitarles en las cárceles y al brindarles encarcelados por violación a la nueva ley del diferente tipos de ayuda, incluyendo la legal. servicio militar obligatorio y cuatro Marcantonio fue un congresista que apoyó universitarios por la huelga del 1948 en la abiertamente la independencia para Puerto Universidad de Puerto Rico originada al no Rico. permitírsele hablar a Albizu Campos en el recinto luego de su regreso a Puerto Rico ya En América Latina hubo una cumplida su sentencia. No hubo una campaña campaña de cartas dirigidas al presidente de excarcelación para ambos grupos, sin estadounidense por parte de reconocidas embargo, especialmente el caso de los personalidades y de funcionarios de gobierno. universitarios fue muy comentado en la Entre los que le escribieron al presidente de prensa y al salir de prisión se efectuó un mitin Estados Unuidos estaban congresistas de político.11 parlamentos en Venezuela, Argentina y , entre otros.9 De la década del 50 hasta hoy no se ha parado de organziar campañas de La campaña durante las décadas de excarcelación, con sus altas y sus bajas. En 1930 y 1940 giraban en torno a Albizu los 50 hubo otra gran campaña de Campos y el liderato nacionalista, excarcelación a favor de Albizu Campos, principalmente. No recuerdo que para los luego de sus encarcelamientos en 1950 y años 40 se haya desarrollado una campaña 1954. Como también a favor de otros pro excarcelación de los nacionalistas nacionalistas encarcelados por la revolución encarcelados por violar la ley del servicio del 50 y por los ataques a la Casa Blair en militar obligatorio, que fue la principal razón Washington, DC en 1950 y al Capitolio de de los encarcelamientos políticos durante Estados Unidos en 1954. dicha década. Unos 80 nacionalistas fueron encarcelados, con sentencias de uno a cinco Una de las campañas de mayor años solamente durante el período de la magnitud fue la de buscar la conmutación de Segunda Guerra Mundial. Eso sí, el propio la pena capital a , quien junto a Partido Nacionalista se encargaba de atender, , había atacado en 1950 la en lo que pudiera, la situación de sus presos. Casa Blair, residencia temporal del presidente Durante esta década todos los miembros de la de Estados Unidos. Torresola murió en el dirección interina del partido fueron ataque. Se creó un Comité Pro Oscar encarcelados.10 Collazo. La principal voz de este comité fue Rosa Cortez, la esposa de Collazo y el mismo Al poco tiempo de haber culminado fue presidido por Luisa Quintero. El comité la Segunda Guerra Mundial en 1945, y ya estableció contactos con personalidades inmerso Estados Unidos en la llamada Guerra internacionales, enviaron cartas al presidente Fría, habían salido de la prisión todos los Harry S. Truman, entre muchas otras nacionalistas presos en la década del 40 y en actividades. Se organizaron comités en la anterior. Sin embargo, un grupo de jóvenes Chicago, Nueva Jersey y en los estados de nacionalistas y otros líderes universitarios, Massachussetts, California y Pensilvania, fueron presos en los años finales de la década entre otros estados y ciudades. del 40. Seis jóvenes nacionalistas fueron Se organizaron, además, grupos internacionales en Cuba, Argentina, Suiza, 9 Federico Ribes Tovar; Albizu Campos, Puerto India, Perú, Venezuela y Uruguay, entre otros Rican Revolutionary, Plus Ultra, New York, New York, 1971, p. 75. 10 Paralitici; No quiero mi cuerpo..., Op. Cit., pp. 11 Paralitici; Sentencia impuesta..., Op. Cit., pp. 301-347. 80-93.

Plaza Crítica Volumen 1 Número 1 Año 2004 Ché Paralitici Nuestros presos políticos no han estado solos países. Inclusive, algunos de los presidentes nuevos encarcelamientos de la denominada de estos países le escribieron a Truman para nueva lucha independentista surgida en esa recabar por la conmutación de la sentencia de década, que incluía al emergente movimiento Collazo. clandestino. En julio de 1952, a menos de año y En 1963 el MPI va a la Orgnización medio del encarcelamiento de Collazo, se de las Naciones Unidas (ONU) y reclama la logró la conmutación de la sentencia a cadena amnistía a los presos políticos en cárceles en perpetua.12 Puerto Rico y Estados Unidos. En ese año el MPI declaró una campaña de excarcelación En la década de 1960 continuaba la permanente.14 campaña a favor de la excarcelación de Albizu Campos. Quedaban también decenas En esta década del 60 el Partido de otros nacinalistas presos. Albizu Campos, Independentista Puertorriqueño (PIP) también quien se encontraba muy enfermo y estaba se incertó en las campañas de excarcelación hospitalizado en el Hospital Presbiteriano en de los nacionalistas. Este partido continuó Santurce era custodiado permanente por las luego su compromiso de solidaridad con los autoridades policíacas. No obstante, mucha presos independentistas que tenía desde antes gente quería visitarle o, si no podían hacerlo, y ha continuado con el mismo hasta el día de hacer presencia por lo menos frente al hoy. hospital. Con la idea de que se mantuviera la En 1965 un grupo de artistas, presencia de gente que lo apoyara fue que presidido por la actriz Iris Martínez, organizó hasta se ideó cantarle “Las mañanitas”, como la campaña “Navidad Sin Presos Políticos”. parte del compromiso de solidaridad que el Se fundó también el Comité de Mujeres por la pueblo puertorriqueño le profesaba.13 Es Libertad de , presidida por la importante reconocer una de las personas que Dra. Carmen Rivera de Alvarado. El más se dedicó a luchar por la excarcelación de propósito de esta organización era buscar que Albizu Campos fue su esposa, Laura la mujer se adheriera a la lucha por la Meneses. Su lucha la llevó a establecer una 15 liberación de los presos nacionalistas. campaña internacional que tuvo una gran Canales estaba presa desde 1950 a resonancia y acogida. consecuencia de la revolución nacionalista. Durante esos años 60 comenzaron a Otro grupo que se organizó en esos organizarse nuevos comités pro excarcelación días fue el Comité Blanca Canales Pro de los otros nacionalistas que quedaban Liberación de los Presos Políticos presos por la revolución de 1950. Fue muy Puertorriqueños. Este comité estuvo activo importante la fundación de la Federación de hasta los años 70 y en su campaña incluyeron Universitarios Pro Independencia (FUPI) y el reclamo de excarcelación de los cinco del Movimiento Pro Independencia (MPI) a nacionalistas presos en Estados Unidos: Oscar finales de la década del 50. Estas dos Collazo, , Andrés Figueroa organizaciones tomaron un sólido Cordero, y Lolita compromiso con la excarcelación de los Lebrón. Estuvo presidido por el catedrático nacionalistas, y luego lo ampliarían con los Dr. Manuel Maldonado Denis. Entre sus actividades estuvo pedirle al gobernador 12 Lydia Collazo Cortés, recopiladora; Memorias Rafael Hernández Colón que le escribiera al de , (s.e.), San Juan, Puerto Rico, 1993, pp. 46-47, 51 y 55. 13 Marisa Rosado; Las llamas de la aurora, (s.e.) 14 Claridad, 3 de marzo de 1963, p. 1. San Juan, Puerto Rico, 1991, pp. 225-232. 15 Ibid, 18 de diciembre de 1965, p. 1.

Plaza Crítica Volumen 1 Número 1 Año 2004 Ché Paralitici Nuestros presos políticos no han estado solos presidente de Estados Unidos para que le Asimismo, expanden la campaña a eventos otorgara la aministía a los cinco presos internacionales conjuntamente con políticos puertorriqueños encarcelados en organizaciones juveniles socialistas.19 Estados Unidos.16 En 1973 la campaña pro La década de 1970 fue una de excarcelación de los nacionalista logra que en fortalecimiento de la lucha por la muchas asambleas municipales en Puerto excarcelación de estos cinco nacionalistas Rico aprueben resoluciones en apoyo a la presos en Estados Unidos. Fue también una salida de ellos. Algunas asambleas década en que hubo muchos encarcelamientos municipales que aprobaron resoluciones a independentistas en Puerto Rico y en fueron las de Utuado, Santa Isabel, Corozal, Estados Unidos - en total 98 - formándose, Aguada, Guaynabo, Orocovis e Isabela. también grupos de apoyo y pro excarcelación Políticos de partidos no independentistas, en muchos de los casos, tanto en Puerto Rico como son el PPD y el PNP, se fueron uniendo como en Estados Unidos. Entre los casos que a la campaña. Un ejemplo fue el del lograron la creación de una campaña anexionista Justo Méndez.20 Organizaciones organizada en Estados Unidos estuvo el del sindicales también se unieron a la campaña y nacionalista Carlos Feliciano. Ya había el PSP celebró ese año por una semana la estado preso en Puerto Rico y por la Jornada Por la Libertad de los Presos persecución política en su contra decide Políticos.21 emigrar a Estados Unidos. Allá se le acusa Al año siguiente, el PSP continó su por casos relacionados con explosivos. Se compromiso con la excarcelación de los creó el Comité de Defensa de Carlos nacionalistas y desarrolló una campaña de Feliciano.17 envio de cartas de representantes En 1972 salieron de la prisión en internacionales al presidente estadounidense Puerto Rico los últimos nacionalistas Gerald Ford. 22 encarcelados por la revolución de 1950, al ser En 1976 congresistas estadounidenses indultados por el gobernador Luis A. Ferré se unieron a la campaña, inclusive algunos de antes de culminar su cuatrienio.18 los que fueron heridos por los nacionalistas Con la idea de buscar apoyo en cuando el ataque al Congreso de Estados diferentes sectores de la sociedad Unidos en 1954. Este año el Senado de Puerto puertorriqueña, se logra que se integren a la Rico apruebó la resolución de apoyo a la campaña en 1973 el Partido Popular excarcelación que tres años antes había Democrático (PPD) y el Partido Nuevo aprobado la Cámara de Representantes. Y Progresista (PNP) cuando ambos suscriben la también los exgobernadores Luis Muñoz resolución pro excarcelación de los cinco Marín y Roberto Sánchez Vilella se unieron presos nacionalistas en Estados Unidos al reclamo de excarcelación. Asimismo, el presentanda por el PIP. En ese mismo año el Partido Socialista Puertorriqueño (PSP) llevó 19 Ibid, 9 de enero de 1973, p. 6. a cabo una campaña de envio de tarjetas al 20 Ibid, 9 de enero de 1973, p. 3; 14 de enero de presidente estadounidense en la que le pedía 1973, p. 11; 16 de enero de 1973, p. 7; 18 de la excarcelación de los nacionalistas. febrero de 1973, p. 7; 11 de febrero de 1973, p. 6; 13 de febrero de 1973, p. 4; 18 de febrero de 1973, p. 7; 25 de marzo de 1973, p. 6; 3 de abril 16 Ibid, 20 de noviembre de 1966, p. 1. de 1973, p. 6; 10 de junio de 1973, p. 4; 12 de 17 Paralitici; Sentencia impuesta... Op. Cit. pp. junio de 1973, p. 3; 2 de octubre de 1973, p. 5. 316-319. 21 Ibid, 14 de octubre de 1973, p. 6. 18 Claridad, 5 de novimbre de 1972, p. 6. 22 Ibid, 29 de octubre de 1974, p. 6.

Plaza Crítica Volumen 1 Número 1 Año 2004 Ché Paralitici Nuestros presos políticos no han estado solos juez Lawrence Walsh, quien había grandes recibimientos para ellos en Estados sentenciado a prisión a Lolita Lebrón.23 Unidos y Puerto Rico. Andrés Figueroa Cordero había salido antes por su condición Quedó organizado en 1976 el Comité de salud, tenía cáncer. Nacional Pro Libertad de los Presos Nacionalistas, cuyo Secretario General fue el Esta década de 1970 fue una de profesor Nelson Canals. El Comité desarrolló mucha acción por parte de los su campaña tanto en Puerto Rico, como en independentistas. Fue la misma una en las que Estados Unidos e internacionalmente. ha habido mayor represión contra el Llevaron a cabo gestiones directas con independentismo puertorriqueño, en la que funcionarios del gobierno de Estados Unidos fueron asesinados por lo menos 11 y acciones judiciales reclamando que las independentistas. También fue una década en sentencias habían sido excesivas, como que como parte de dicha represión se también por el discrimen a que eran fabricaron muchos casos contra el sometidos los nacionalistas en las prisiones. independentismo, especialmente al También lograron el envio de miles de cartas vinculárseles con posesión de explosivos. al presidente Ford y luego al presidente James Uno de estos casos que cobró alguna Carter.24 notoriedad fue el de Wilfredo López Montañez. Para esta fecha se habían organizado comités de apoyo en Nueva York, Chicago y En la década del 70 también se muchas otras ciudades de Estados Unidos. crearon comités y muchas actividades en torno a los casos vinculados con la presencia Se organizan más tarde otros comités de la Marina de Estados Unidos en las islas de de apoyo a independentistas que habían sido Culebra y Vieques. Tanto al princip io de la encarcelados por no colaborar con el Gran década, con el caso de Culebra, como al final Jurado, entre otros casos. Uno de los comités de al misma, con el de Vieques, fueron organizados en Estados Unidos fue el de muchas las actividades llevadas a cabo para apoyo a Lureida Rodríguez, quien fue protestar por el encarcelamiento de los encarcelada por no colaborar con un Gran independentistas por haber penetrado en Jurado que investigaba a las Fuerzas Armadas terreno ocupado por la Marina de Estados de Liberación Nacional (FALN). El PSP Unidos en las dos islas al oriente de Puerto lidereó esta campaña a favor de la Rico. En el caso de Culebra el PIP fue el excarcelación de Lureida, quien era miembro partido que llevó a cabo la mayor campaña en de dicho partido. En Chicago, en 1978, se apoyo a los presos que, incluía a su había creado el Comité Nacional Contra la presidente, Rubén Berríos Martínez. Con Represión del Gran Jurado y, en Nueva York, relación a Vieques se fundó el Comité el Comité Nacional Pro Libertad de los Nacional de los 21 Arrestados y, Prisioneros de Guerra Puertorriqueños. conjuntamente con el Movimiento Ecuménico El año 1979 fue uno de júbilo al Nacional (PRISA) y la Cruzada Pro Rescate lograrse la liberación de los nacionalistas de Vieques, llevaron a cabo una gran cuando el presidente Carter les conmutó sus campaña a favor de los presos, todos sentencias por tiempo cumplido. Hubo independentistas, que habían sido enviados a cárceles en Estados Unidos. 23 Ibid, 6 de marzo de 1976, p. 3; 10 de marzo de Al princio de esta década del 70 1976, p. 3; 18 de marzo de 1976, p. 3; 25 de fueron encarcelados independentistas marzo de 1976, p. 3. 24 vinculados con el socialismo, entre otros Juan Ibid, 10 de marzo de 1976, p. 3; 25 de febrero a 3 de marzo de 1977, En Rojo, pp. 8-9. Antonio Corretjer y su esposa Consuelo Lee

Plaza Crítica Volumen 1 Número 1 Año 2004 Ché Paralitici Nuestros presos políticos no han estado solos Tapia. Sus encarcelamientos significaron la Luego de los encarcelamientos a organización de múltiples de actividades en algunos miembros de los Macheteros en protesta por los mismos.25 1985, se fundó el Comité de Amigos y Familiares de los Encarcelados el 30 de La década de 1980 fue una de 29 Agosto. Para entonces eran decenas los muchos encarcelamientos y largas sentencias, independentistas en cárceles en Estados y de creación de muchos comités de apoyo. Unidos y fue muy importante el apoyo del Fueron encarcelados 65 independentistas, periódico Claridad que, en esa década de los miembros de las FALN, del Movimiento de 80 le dedicó mucho espacio a cubrir las Liberación Nacional (MLN), de Los noticias de los presos independistas y a Macheteros y de otras organizaciones. De apoyar las campañas de excarcelación. este total, 19 independentistas fueron Semanalmente - desde entonces hasta el día encarcelados por no colaborar con un Gran 26 de hoy - publicaba una columna con los Jurado. nombres y direcciones de todos los En 1979 se había fundado el Comité independentistas encarcelados, como parte de Unitario Contra la Represión y en Defensa de una campaña para que se les escribiera a las los Presos Políticos (CUCRE). Su campaña cárceles en que estaban presos. El periódico, incluyó a los encarcelados por no colaborar asimismo, publicaba mensajes, cartas y con un Gran Jurado y otros casos como el de columnas enviadas por ellos, como también Pablo Marcano y Nydia Cuevas, acusados por publicaba las entrevistas que pudiera llevar a la toma en 1978 del Consulado de Chile en cabo con los propios presos y familiares. San Juan. Algunos de sus portavoces fueron En la década del 80 hubo otras Rita Zengotita, Federico Cintrón Fiallo y el 27 campañas y muchas otras actividades pro propio Marcano luego de salir de prisión. excarcela ción de independentistas, y Otra organización política que estuvo independentistas de líderes de movimientos muy comprometida con la excarcelación de identificados con la lucha por la los presos políticos y de guerra fue la Liga independencia de Puerto Rico, como fue el Socialista, cuyo Secretario General era Juan caso del liderato de la huelga de la Universida Antonio Corretjer. Su esposa y miembro de la de Puerto Rico en 1981, quienes fueron dirección de la organización, Consuelo Lee encarcelados por unos pocos días. Tapia, dedicó mucho tiempo a las campañas Los casos de mayor actividad en los de excarcelación, incluyendo el caso de 80 fue el del encarcelamiento a miembros de Guillermo Morales cuando fue encarcelado en los Macheteros en 1985 y 1986. De igual México, luego de haberse evadido de un manera, el de las FALN y el MLN, en hospital en Estados Unidos en donde estaba Estados Unidos. Otros casos que lograron fuertemente custodiado. Había sido acusado 28 gran apoyo y campañas de excarcelación por violar la ley de explosivos. fueron los de independentistas llamados a comparecer ante un Gran Jurado en Puerto

25 Rico y en Estados Unidos. Cada caso tuvo su Para más información sobre los peculiar apoyo, tanto en Puerto Rico como en encarcelamientos en la década del 70, véase a 30 Paralitici, Sentencia impuesta..., Op. Cit., pp. 221- Estados Unidos. 331. 26 Ibid, pp. 335-398. 27 Comité Unitario Contra la Represión y en 29 Rompiendo Rejas, Comité de Amigos y Defenda de los Presos Políticos, boletín, 1979 (en Familiares Presos Políticos 30 de agosto, boletín. archivo del autor). 30 Para más detalles sobre los encarcelamientos y 28 Trinchera, boletín, 1980 (en archivo del autor). campañas durante la década de 1980, véase,

Plaza Crítica Volumen 1 Número 1 Año 2004 Ché Paralitici Nuestros presos políticos no han estado solos Más tarde, a princios de la década de caso de auncios en cine, en radio y hasta en los 90, se organizó el comité Ofensiva 92, periódicos nacionales de Estados Unidos. con la visión de que en 1992, por ser el año Lograron, además, que se unieran a la del quinto centenario del llamado campaña personalidades internacio nales, entre Descubrimiento de América, existiría la ellos unos 10 premios nobeles de la paz y posibilidad de que Estados Unidos con líderes religiosos. También celebraron una motivo de la efemérides excarcelara a los multitudinaria marcha en San Juan en 1999. presos puertorriqueños en cárceles En septiembre de 1999, 12 de los 15 estadounidenses. Esta organización luego se presos en cárceles en Estados Unidos, convirtió en el Comité de Derechos Humanos salieron con clemencia condicionada otorgada de Puerto Rico. El principal portavoz de por el presidente Bill Clinton. Fueron ambas organizaciones fue el catedrático Dr. recibidos con mucha emoción y alegría en Luis Nieves Falcón. En Estados Unidos se Estados Unidos y en Puerto Rico. constituyó el Comité Nacional Pro Libertad de los Prisioneros de Guerra Puertorriqueños, En la década del 1990 hubo un entre otros grupos de apoyo a los presos. encarcelamiento a un profesor universitario independentista a quien se le quiso vincular La campaña que llevó a cabo con casos de explosivos mientras estudiaba su Ofensiva 92 y el Comité Pro Derechos post grado en Chicago. En torno al profesor Humanos fue una muy amplia y abarcadora José Solis Jordán se organizó un grupo de que se generó en Puerto Rico, Estados Unidos apoyo en Puerto Rico y otro en Chicago. y en otros países. Llevaron el caso de los 32 Estuvo preso cinco años. presos al Tribunal Internacional que cesionaba en Barcelona, España y a otros En el 2004 se reorganizó el Comité organizaciones internacionales. Establecieron Pro Derechos Humanos, contando con la muchos contactos en Estados Unidos e integración de algunos de los exprisioneros internacionalmente. Buscaron la manera de políticos que salieron en 1999, para comenzar adherir a todos los sectores en Puerto Rico, una nueva campaña para lograr la más allá de las ideologías y los partidos excarcelación de los tres presos políticos políticos. Llevaron a cabo seminarios de puertorriqueños que todavía estaban en derechos humanos, visitaron muchos pueblos prisión en Estados Unidos: Oscar López, de Puerto Rico y lograron que muchas Carlos Alberto Torres y Antonio Camacho asambleas municipales aprovaran Negrón. Este último salió de prisión el 18 de resoluciones en que le solicitaban al agosto de 2004. También está en la cárcel presidente de Estados Unidos que excarcelara Haydée Beltrán, quien decidió llevar su caso a los independentistas. También organizaron separado y no unirlo a la campaña de una campaña de envio de cartas al presidente excarcelación de sus otros compañeros, al estadounidense y lograron obtener citas con solicitar ella libertad bajo palabra. El altos funcionarios de este gobierno para portavoz del Comité es el licenciado Eduardo recabarle el apoyo en su reclamo Villanueva Muñoz. excarcelatorio de los puertorriqueños.31 Como algo innovador utilizaron muchos medios de comunicación, como fue el

Paralitici, Sentencia impuesta... Op. Cit., pp. 335- 398. 31 Ofensiva 92 se fundó el 4 de julio de 1991. 32 Ibid, pp. 403-405.

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