38 J SOCIETE DES MINES DE FER DE ROCHONVILLERS ET SOCIETE METALLURGIQUE ET DE TRANSPORTS Répertoire Numérique Détaillé
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ARCHIVES DEPARTEMENTALES DE LA MOSELLE 38 J SOCIETE DES MINES DE FER DE ROCHONVILLERS ET SOCIETE METALLURGIQUE ET DE TRANSPORTS Répertoire numérique détaillé établi par Marion DUVIGNEAU, conservateur du patrimoine, et Patrick WAGNER, objecteur de conscience Saint-Julien-lès-Metz 1994 1 SOMMAIRE Introduction p. 2 Orientation bibliographique p. 7 Carte du bassin férifère lorrain p. 8 Inventaire p. 9 S.A. des mines de fer de Rochonvillers 38 J 1-33 . constitution de l’affaire (38 J 1-4) . conseil d’administration (38 J 5-7) . direction générale (38 J 8-15) . affaires financières (38 J 16-20) . ventes (38 J 21-22) . comptabilité (38 J 23-31) . personnel (38 J 32-33) Société métallurgique de la Loire. Société métallurgique et de transports 38 J 34-41 S.A. d’Athus-Grivegnée. S.A. d’Angleur-Athus 38 J 42-46 S.A. des Hauts-fourneaux et aciéries de Steinfort 38 J 47-49 Autres sociétés 38 J 50 Sources complémentaires p. 13 2 INTRODUCTION 1 - Historique des sociétés. Par admodiation en date du 31 mars 1920, la Société des mines de fer de Rochonvillers, fondée par l’ingénieur Henry Couriot, se voit confier l’exploitation des mines de fer de “Rochonvillers” 1 (459 ha sous les communes de Rochonvillers,2 Angevillers 2 et Escherange 3), “Oeutrange 1”4 (185 ha) et “Pensbrunnen 2”5 (85 ha), confisquées à la Rheinische Stahlwerke, ainsi que “Langenberg” (435 ha à Volmerange 6), ancienne propriété de Krupp.7 Seules les mines de Rochonvillers proprement dit et de Langenberg seront effectivement exploitées. La Société des mines de Rochonvillers n’est qu’une petite société minière : en 1936 - date à laquelle seule la concession de Langenberg est exploitée - elle emploie seulement 204 personnes, dont 109 étrangers, soit 2% des effectifs du secteur en Moselle, sans commune mesure avec les géants de l’exploitation férifère que sont la société minière des Terres-rouges à Audun-le-Tiche (1667 employés), les Forges et Aciéries de Nord et Lorraine à Uckange (1507 mineurs à Charles-Ferdinand, Ida, Lorraine et Bouvenberg) ou les Petits-fils de François de Wendel et compagnie (1197 employés à Franchepré, Hayange et Moyeuvre).8 En décembre 1947 la Société anonyme des mines de fer de Rochonvillers laisse d’ailleurs la place à une société à responsabilité limitée. Si petite qu’elle soit, cette société est néanmoins présente dans les instances dirigeantes de la profession puisque son directeur-gérant est, à partir de 1 La concession de Rochonvillers résulte de la fusion, par arrêté du commissaire général de la République en date du 28 mai 1921, de deux anciennes concessions de la Rheinische Stahlwerke de Duigsburg (“Rutzweiler” et “Zeche Werder”) et d’une concession de Phœnix & Gute-Hoffnungshütte d’Oberhausen (“Albert von Oppenheim”). 2 Moselle, arr. Thionville-ouest, cant. Fontoy. 3 Moselle, arr. Thionville-est, cant. Cattenom. 4 Moselle, comm. Thionville. 5 Moselle, arr. Thionville-ouest, cant. et comm. Algrange. 6 Volmerange-les-Mines : Moselle, arr. Thionville-est, cant. Cattenom. 7 Le régime des concessions en Moselle a été successivement régi par la loi napoléonienne du 21 avril 1810, celles, allemandes, du 16 décembre 1873 et du 25 juin 1913, et enfin par la loi française du 9 septembre 1919, révisée dans le Code minier par le décret du 16 août 1956. 8 AD Moselle, 310 M 82, Association minière d’Alsace et de Lorraine, effectifs des employés et ou- vriers occupés dans les mines de fer de la Moselle, situation au 30 avril 1936. 3 1923, le baron Raoul de Surville, membre de la Chambre syndicale des mines de fer de France. Dès 1925, après une augmentation de capital et le remplacement d’H. Couriot par Jacques Aguillon à la tête du conseil d’administration, la société se trouve au cœur d’un montage financier complexe, que l’ingénieur en chef des mines soupçonne d’être une manœuvre juridique destinée à absorber 50 % des bénéfices normaux de Rochonvillers et, par conséquent, à frustrer l’Etat, dans sa double personnalité de propriétaire des mines et de puissance publique.1 En effet, tous les membres du conseil d’administration de la Société des mines de fer de Rochonvillers sont aussi membres du conseil d’administration d’Angleur-Athus,2 son principal client, et le directeur-général d’Angleur-Athus est ingénieur-conseil à Rochonvillers. En 1954 la S.A. d’Angleur-Athus fait d’ailleurs apport à Rochonvillers de ses parts dans la concession de Saint-Michel. D’autre part, la seule manifestation de l’activité de la Société métallurgique et de transports,3 qui prend en charge le transport du minerai de Langenberg ou Rochonvillers à Athus (à la frontière entre France, Belgique et Luxembourg), est un jeu d’écritures dans la comptabilité de Rochonvillers, qui a le même siège, au 96 rue de la Victoire à Paris, et le même président du conseil d’administration que la Métallurgique. Celle-ci n’aurait, selon l’administration des mines, été constituée que pour percevoir comme bénéfice la différence entre les frais de transport réels et ceux qui auraient été payés en l’absence des installations mises à la charge de la société de Rochonvillers. On trouve d’ailleurs dans le fonds déposé aux Archives de la Moselle de nombreux documents corroborant les soupçons de collusion entre Rochonvillers, “la Métallurgique”, Athus et une de ses filiales, la luxembourgeoise S.A. des hauts-fourneaux et aciéries de Steinfort. L’entrée des galeries de Rochonvillers se fait par Algrange, parfois désignée comme la “Cité aux quatre mines” en référence aux concessions de Rochonvillers, de Burbach, d’Angevillers et de Sainte-Barbe sises sur son territoire. Les services administratifs, les vestiaires, les douches, etc. se trouvent également sur le territoire de la commune d’Algrange, dans un bâtiment en béton armé, œuvre d’Albert Caquot, ingénieur ardennais. 1 AD Moselle, 1403 W 231, rapport sur l’exercice 1929. 2 La S.A. d’Athus-Grivegnée devient S.A. d’Angleur-Athus en 1927 et est absorbée en 1945 par le groupe Cockerill-Ougrée. 3 La Société métallurgique de la Loire, dont la filiale, Société des mines de la Loire, gère l’aciérie électrique de Saint-Etienne, devient Société métallurgique et de transports en 1927. 4 En 1922, 328 225 tonnes de minerai sont extraits de la concession de Rochonvillers, 120 796 tonnes de celle de Langenberg. En 1924, les ventes de la so- ciété des mines de Rochonvillers portent sur 640 502 tonnes de minerai calcaire avec pour clients principaux l’Allemand Krupp (Minas Bergwerkgesellschaft), la S.A. d’Athus-Grivegnée, les Hauts-fourneaux de Musson, les Forges de Klabeck dans le Brabant et l’usine Bouelle à La Louvière (Belgique), les Aciéries de France à Lensbergues (Pas-de-Calais) et les Forges de Knutange (Moselle). L’année suivante la société des mines de fer signe un contrat de longue durée avec Athus-Grivegnée, s’engageant à lui fournir 10 000 tonnes de minerai chaque mois. Un autre contrat, signé en mai 1926 avec la Société métallurgique du Hainaut à Couillet (Belgique), porte sur 20 000 tonnes par mois. Le marché belge prend ainsi la relève d’un marché allemand de plus en plus fermé.1 Mais en 1930 la crise mondiale entraîne une diminution de l’extraction du minerai en Moselle. On réduit la durée du travail pour éviter des licenciements. Le Messin du 26 septembre 1931 résume la situation en signalant une baisse des salaires de 6 francs par tournée en six ans au siège de Rochonvillers.2 Quant à Langenberg, elle ne tourne plus qu’avec 62 ouvriers, soit la moitié du nombre atteint entre 1927 et 1929. L’exploitation de la concession de Rochonvillers est donc arrêtée d’avril 1932 à l’automne 1937. Car, avec la disparition de la Société métallurgique du Hainaut, la société d’Angleur-Athus est devenue client unique de la Société des mines de Rochonvillers. Or, le transport de Rochonvillers à Athus étant trop coûteux, c’est vers la concession de Langenberg que la société exploitante fait porter ses efforts. En 1933, cette mine produit 600 000 tonnes de minerai. La concession de Rochonvillers est un temps rouverte en 1937- 1938 mais, face à l’amenuisement constant des demandes de minerai d’Angleur- Athus, l’exploitation est de nouveau interrompue et la société doit licencier la quasi totalité des 168 employés du siège.3 Après l’intermède de la seconde Annexion et de la reconstruction, la situation économique évolue dans les années 1950 avec la mise en place de la C.E.C.A. La mine de Rochonvillers, qui n’était plus exploitée depuis 1938, bénéficie de crédits d’équipement approuvés par l’organisme européen dans le cadre du plan quinquennal. Dans la première phase (1954-1959), le minerai sort par Algrange puis, dans une deuxième phase du programme de modernisation, le minerai est amené au jour à Rochonvillers d’où un téléphérique le transporte à Ottange, afin d’être 1 AD Moselle, 1403 W 231. Sur le marché allemand, voir aussi 38 J 21. 2 cité par BONNET (Serge), L’Homme du fer, t. 2, p. 25. 3 AD Moselle, 1403 W 229. 5 acheminé par wagons S.N.C.F., mais sur une voie privée, à Rumelange (Luxembourg), puis vers l‘usine mère de la Société métallurgique et minière de Rodange-Athus (Belgique).1 La reprise n’est cependant que de courte durée et les licenciements de la Société des mines de Rochonvillers à Langenberg en février 1963 lancent le signal de la réduction des effectifs dans les mines de fer lorraines. En réponse, le 1er mars 1963, éclate une grève de trois semaines qui paralyse l’extraction au pays du fer, mais aussi dans le bassin houiller.