Antes que Violet conhecesse Nate, o menino humano que a seguiu no reino Fae e virou a sua vida de cabeça para baixo, ela era a perfeita aprendiz de Guardião. Ela seguia todas as regras e fez o melhor para proteger as suas atribuições humanas. Goblins, Ogros, Trolls, Vi aprendeu como lidar com todos eles.
Em An A to Z of Creepy Hollow Fae, vislumbre algumas das atribuições passadas de Vi e experimente a vida de um faerie treinando para ser um guardião.
Uma nota sobre o treinamento da Guilda
Entre as idades de seis e treze anos, os faeries normalmente frequentavam uma escola secundária para aprender habilidades básicas, como usar sua própria magia e como abrir e direcionar os portais das fadas. Após a conclusão da escola secundária, um faerie poderia ir em qualquer direção: estudo de poções, design estrutural, moldagem de roupas, design de feitiço e muito mais. Aqueles que escolhessem o caminho nobre de um Guardião entrariam em uma Guilda para começar lições, treinamento e tarefas. As lições fornecem informações sobre o assunto, enquanto o treinamento inclui fortalecimento físico, especializando-se em diferentes tipos de luta e aprendendo como acessar e usar as armas individuais de um Guardião. Após o primeiro ano, cada aprendiz recebe um mentor. Mentores orientam seus aprendizes através de tarefas tanto no mundo humano quanto no fae, e também estão disponíveis para aconselhamento e treinamento particular. As atribuições são inicialmente realizadas em grupos com um mentor supervisionando a situação. Mais tarde, os mentores acompanharão os formandos nas atribuições em pares e solo, até que o mentor esteja convencido de que seu aprendiz pode lidar com uma tarefa solo sem supervisão. Na maioria dos casos, um aprendiz permanecerá com o mesmo mentor durante seu tempo na Guilda.
TIPOS DE ATRIBUIÇÃO
Grupo (com mentor) Pares (com mentor) Pares (sem mentor) Solo (com observação do mentor) Solo TREINAMENTO
O treinamento de um Guardião é dividido em cinco anos:
Primeiro ano: treinamento e aulas apenas; sem atribuições Segundo ano: treinamento, aulas, trabalhos em grupos Terceiro ano: treinamento, aulas, tarefas em pares com um mentor Quarto ano: treinamento, aulas, trabalhos em pares sem o mentor, trabalhos solo com observação de mentor. Quinto ano: treinamento, trabalhos em pares ou solo
Quando o treinamento é completo e um guardião se forma, ele ou ela pode ser empregado em qualquer um dos Guildas no reino das fae. Existe também a opção de entrar no serviço da Rainha Seelie, além de oferecer serviços de segurança particular.
Asrai
Ano de estudo: quarto Tipo de atribuição: em pares (sem mentor)
Foi-me dito que eles são lindos, mas esta mulher é como nada que eu já vi. Ela é pequena e delicada, com cachos escuros e brilhantes sobre os ombros e pele pálida que parece brilhar sob a luz da lua. Seus olhos estão abatidos, e há algo de vulnerável sobre sua expressão. Ela caminha lentamente ao longo da borda da água, seus pés quase não tocando a grama. — Agora eu sei por que eles não enviaram um cara nesta tarefa, — eu sussurro para Honey. Honey balança a cabeça. — Sim, eu imagino homens se atirando nos pés desta asrai. Homens como aquele. — Ela aponta a colina em direção à casa. Um homem está caminhando até o lago no fundo de sua propriedade. Ele obviamente viu a asrai sem o glamour e está vindo para investigar. Antes que eu possa detê-la, Honey sai de seu esconderijo e fica na frente do asrai. — Então, — ela diz. — Estávamos pensando que você deveria sair agora. Caso contrário, você sabe, pode haver uma briga. E nós odiaríamos arruinar seu vestido branco. Eu suprimo um gemido. Honey não percebe que ela acabou de arruinar essa tarefa para nós? A asrai olha para Honey entre longos cílios. — Você virá comigo? — Ela pergunta, sua voz baixa e sedutora. Honey rola os olhos. — Isso não vai funcionar comigo. — Ela aponta para si mesma. — Menina, lembra? — Mas eu estou tão sozinha, — a asrai sussurra. Posso ver Honey hesitando. A asrai levanta a mão em direção ao rosto de Honey. Eu pulo entre elas, pego o pulso do asrai e torço o braço atrás dela. — Que tal você vir conosco, — diz Honey, recuperando- se rapidamente. — Uma visita à Guilda é o que você ganha por tentar ferir um humano. Você conhece as regras. A asrai ri. — Eu conheço as regras. Aparentemente melhor do que você, pequena guardiã. Até que você testemunhe uma tentativa da minha parte de quebrar a Lei, você não tem o direito de me levar. E eu não fiz nada de errado esta noite. Ainda.
Boggart
Ano de estudo: segundo Tipo de atribuição: grupo (com mentor)
— Nós não queremos matá-lo, — diz Bran, nosso mentor para essa tarefa. — Queremos capturá-lo e trazê-lo de volta ao reino de Fae. — Ele olha para os quatro aprendizes de catorze anos de pé em um amontoado ao redor dele no canto da cozinha. — Alguém tem alguma ideia? Coloco minha mão imediatamente para cima. Ryn rola os olhos. — Qualquer um além de Violet? — Ele murmura. — E você, Ryn? — Pergunta Bran. — Você fez a leitura que eu pedi para você na noite passada? — Ryn olha para mim como se fosse minha culpa. Bran está implicando com ele. — Claro, — ele diz a Bran. — Boggarts são pequenos elfos castanhos. Eles gostam de roubar os pertences dos seres humanos, e eles se movem muito rapidamente, então é difícil pegá-los. — Boa. Então, como você acha que devemos pegar esse, Jasmine? Jasmine! Você não está prestando atenção. — Desculpa. É só que... Você tem certeza de que eles não podem nos ouvir, Bran? — Ela sussurra, apontando para os dois humanos sentados na mesa da cozinha. — Eles estão, tipo, bem ali. — Sim, Jasmine, — diz Bran com paciência. — É parte do glamour, lembra? Agora, como vamos pegar o boggart? Eu alongo meu braço ainda mais alto. Por que ele não me deixa responder? — Hum... — Diz Jasmine. E ali está o boggart! Um borrão de movimento atravessa uma das prateleiras e uma colher de prata desaparece da tigela de açúcar. Bran ainda está tentando tirar uma resposta de Jasmine. Abaixo meu braço e deslizo meu anel do meu dedo, deixando-o cair. Tão rápido quanto eu posso, pego uma lancheira vazia no balcão, agacho no chão e fecho a lancheira ao redor do meu anel e do borrão que veio correndo para ele. Ouço chocalhos dentro da lancheira, confirmando o meu sucesso. — Peguei, — eu digo, segurando a lancheira orgulhosamente. Bran suspira enquanto o tira de mim. — Obrigado, Vi. Mas talvez alguém mais possa ter uma chance na próxima?
Cantilee
Ano de estudo: quinto Tipo de atribuição: solo
Eu não estragarei minha primeira tarefa solo. Fico na esquina de uma sala de aula. As mais de vinte mesas estão preenchidas com crianças. Conversando, escrevendo, rindo. Desenhando diagramas de homens pendurados nos cantos de suas páginas. A professora desapareceu em uma sala de trás. Localizei o assunto da minha tarefa empoleirada no topo do globo na mesa do professor. Ele agacha-se nas pernas traseiras, a cauda farpada cobrindo toda a África. Presas sobressaem de sua boca; O calor sai em um brilho de sua pele fervente. O canttilee. Uma das poucas criaturas fae dos quais os humanos não têm suas próprias histórias. Ele esfrega as mãos juntas e eu sinto o cheiro de fumaça. Merda. Eu não preciso ter uma sala de aula queimada no meu registro de atribuição. O canttilee salta do globo e escorre para a mesa mais próxima, seus pequenos braços levantados acima de sua cabeça. Eu abandono a ideia de usar uma das minhas armas guardiões. Me agachando, empurro minhas mãos para a frente e envio uma mini nevasca para a criatura de fogo. Ele grita, cobrindo a cabeça com as mãos. Poucos segundos depois, tudo o que resta é um montículo de neve com 60 centímetros de altura. Pulo e me apresso entre as mesas, grata, como sempre, de que sou invisível para os humanos. Eu conjuro uma rede e a arremesso sobre o montículo de neve. Agora eu só preciso de algo para colocar esse pequeno rapaz, senão minhas mãos arderiam no caminho de volta para a Guilda. Olho em volta da sala de aula e meus olhos caem na lixeira. Eu encolho os ombros. Isso vai servir.
Dríade
Ano de estudo: quarto Tipo de atribuição: em par (sem mentor)
— Eu pensei que dríades não fossem perigosas, — diz Aria, recostando-se contra a escada central da Guilda. — Você tem certeza de que as instruções diziam ‘dríade’? — Não, Aria, acabei de inventar. — Ela olha para mim como se tentasse descobrir se eu estava falando sério. — Claro que tenho certeza. Você não leu as instruções? Ela encolhe os ombros. — Por que eu deveria? Eu sabia que você iria. — Isso é tão...oh, apenas vamos lá. Nós vamos chegar atrasadas e algum pobre humano acabará presa de um grupo dançantes de dríades. Os caminhos das fadas nos levam diretamente ao bosque de salgueiros dos Jardins Botânicos de Pontolion. É tarde, e os raios de luzes de cor laranja-ouro filtram através das árvores. Uma melodia encantadora chega aos meus ouvidos. Não muito longe, um grupo de dríades dança em círculo. Elas são estranhamente transparentes, parecendo apenas tocar o chão enquanto giravam. Flores adornam seus cabelos e estão vestidas com vestidos simples. No centro da sua roda está um jovem. Dançando. Como um idiota. Aria estava certa sobre dríades não serem perigosas, mas elas adoram sua dança. E qualquer humano capturado sob o feitiço de sua música continuará dançando até a música terminar. O que poderia ser dias a partir de agora. E isso seria ruim para este humano. Muito ruim. — Viu? — Eu digo a Aria. — Nós já estamos atrasadas. Agora temos que entrar em contato com um mentor e conseguir que alguém venha limpar a memória dele. — Aria revira os olhos e murmura alguma coisa em voz baixa. É preciso muita paciência para não estapeá-la. — Ok, você distrai as dríades. Vou tirar a fonte da música.
Elfo
Ano de estudo: quinto Tipo de atribuição: solo
— Estou confusa, — digo à elfa. — Eu pensei que vocês não se importassem com os humanos. Por que você está tentando esfaquear esse aqui enquanto ele dorme? A elfa empurra um fio de cabelo liso e lustroso atrás de sua orelha pontiaguda e cruza os braços. — Eu o amo, ok? E não é da sua conta, ou da Guilda, então suma. — Você o ama... — Ah eu entendo. Agora faz todo o sentido. Não. — E ele me rejeitou! — Ela olha para o menino adormecido. — Ele escolheu uma estupida menina humana com óculos. Em vez de mim! — Espere, então ele a viu? — Eu levanto uma sobrancelha. — Uh... você sabe que é contra a Lei da Guilda se revelar a um humano, certo? — Eu escondi minhas orelhas, obviamente. Ele pensou que eu era humana. Ok, falando demais. Eu preciso tirar essa elfa louca daqui. — Veja. Eu encontrei você de pé sobre este menino com uma faca na garganta dele, então eu sou um pouco obrigada a levá-la para a Guilda. Mas se você for em silêncio, eu prometo que não será tão ruim para você. Ela estreita os olhos. — Eu não vou a lugar nenhum com você, guardiã. — Por uma fração de segundo, nenhuma de nós se move. Então ela salta e chuta em direção ao meu peito. Eu giro fora do caminho, mas seu pé pega meu braço. Ela tropeça, perde seu equilíbrio e eu passo minha perna para trás de seus joelhos. Ela pousa no chão de lado e se afasta de mim. Eu corro para ela, mas ela já está de pé, girando no local, seus longos cabelos se espalhando por ela. Ela desaparece, deixando para trás uma chuva de brilhos verdes. Eu paro. Meu suspiro sai num acesso de raiva. Eu retiro meu âmbar do meu bolso e minha stylus da minha bota. Hora de enviar uma mensagem à Tora para que ela possa enviar alguém para colocar feitiços de proteção ao redor desta casa. Tenho a sensação de que esta elfa não tinha acabado com a sua vingança.
Flimsickle
Ano de estudo: segundo Tipo de atribuição: grupo (com mentor)
— Olhe para as suas asas engraçadas, — diz Aria. — É tão estranho como eles estão presos à sua cabeça. — Ooh, olhe, olhe, está voando agora, — diz Honey. As asas membrânicas do flimsickle giram ao redor da parte superior da cabeça enquanto ele desliza da porta do armário para um rack de jaquetas. Seu corpo esbelto e azul pálido não é mais alto do que os saltos que revestem uma prateleira não muito longe. Difícil de acreditar que essa criatura pode causar danos a qualquer pessoa. —Isso me faz lembrar de uma daquelas coisas nas quais os seres humanos voam, — eu digo. — Como você os chama? — Helicóptero, — diz Ryn, enviando um sorriso no meu caminho. Ele gosta muito de quando sabe algo que eu não. — Ei, Tora, — ele diz enquanto nosso mentor se aproxima da loja. — Quando podemos fazer uma tarefa de verdade? Quero dizer, essa coisa flimsickle é possivelmente a fada mais patética. — A fada mais patética está prestes a pousar em sua cabeça, — ressalto. A máscara de desprezo de Ryn desliza de seu rosto enquanto ele vira para uma prateleira de jeans. Ele agarra uma calça e bate no flimsickle. — Não provoque! — Diz Tora. — A própria razão pela qual estamos aqui é impedir que ele derrame seu pó de asa, não para dar uma razão para derramar até mais cedo. — Ela reúne os quatro de nós na sala de montagem mais próxima. — Ok, peguem suas luvas, todos. — Ela espera enquanto nós mentalmente invocamos as luvas que fazem parte do nosso cache invisível de armas de guardião. Eles aparecem em nossas mãos, brilhando como se iluminadas por dentro por uma luz dourada. — Bom, — diz ela. — E lembram-se do feitiço de proteção que aprendemos para proteger nossos olhos? — Nós todos acenamos com a cabeça; Ryn rola os olhos quando Tora não está olhando. — Tudo bem, vamos fazer uma competição: Vi e Honey em uma equipe, e Ryn e Aria, na outra. Agora vamos ver quem consegue pegar o flimsickle primeiro.
Goblin
Ano de estudo: quinto Tipo de atribuição: solo
Meio enterrado debaixo da pilha de areia e seixos, o goblin olha para mim. Suas orelhas longas e pontudas tremem de raiva. Me empoleiro no ramo da árvore, apontando uma flecha diretamente em sua testa. — Você realmente vai me matar, pequena garota guardiã? Suspiro. — Você sabe como isso funciona, goblin. Se você desaparecer, não poderei seguir você. Se você ficar para lutar, você deve aceitar as consequências. — Morte, — ele assobia. — Bem, sim, se isso acontecer. Ou eu te nocauteio, amarro e vou para a Guilda. Você quer escolher? — A morte parece mais divertida. Ok, ele realmente é tão estúpido quanto parece. — Tem certeza? Essa opção é muito mais bagunçada para mim. — Morte para você, não eu! — Ele grita quando explode do montículo de terra. Suas mãos peludas se enrolam ao redor do ramo em que estou equilibrando, fazendo com que balance e quebre sob o seu peso. Eu salto para trás, meu arco e flecha desaparecendo quando os larguei. Eu pouso nos meus pés, bem a tempo de ver o goblin balançando em minha direção. Seus pés de garras me golpeiam no peito, me derrubando nas minhas costas. Eu me sento, ardendo por ar. Ele cai do ramo e corre para mim. Espada, espada, espada! Ela parece no meu punho - e o goblin corre diretamente para ela. A espada atravessa toda a sua carne, esmagando-o. Ele cai sobre mim, me pressionando novamente no chão. Eu tento manter o punho da espada cavada no meu peito. — Você... nos matou, — ele sibila, o mau cheiro de sua respiração me faz sentir doente. Eu tento empurrá-lo para fora de mim. Ele luta por alguns instantes, então fica quieto. Seus olhos me encaram, sem piscar. Ele está morto. Há um corpo morto em cima de mim.
Halfling
Ano de estudo: quinto Tipo de atribuição: solo
É um meio-goblin, meio-dríade (sim, não me pergunte como isso aconteceu, essa dríade obviamente tinha um gosto altamente questionável), e não cala a boca. — Venha dançar comigo, pequena aspirante de guardiã. — Salta no local, então vai em círculo ao redor do balanço da varanda. Isso tem a aparência curvada e peluda de um goblin, combinado com o vestido flutuante, cabelos longos e características um tanto transparentes da dríade. Não atrativo de modo algum. Não consigo descobrir se é masculino ou feminino. A menina que está deitada no balanço lendo um livro e zumbindo para si mesma está completamente inconsciente disso. — Apenas dê um passo para longe da humana, você faria isso? — Eu dou um passo se você der um passo. Passo, passo, passo. Ótimo. Bem minha sorte acabar com uma tarefa psicológica. — Que tal nós pisarmos até aqui? — Sugiro. Estou de pé no gramado, a uma distância segura da casa. O halfling faz um saltitar nas escadas e começa a cantar uma canção sem sentido. — Venha me pegar, venha me pegar, garota bicho pau... — Bicho-pau? — ... Com pequenas pernas e pequenos braços de vara, ela não tem charme e ela... — Chega! — Com um tapa, um chicote aparece na minha mão. Pisca pelo ar, envolve a perna esquerda do halfling e o puxa para fora da varanda. Com um gemido e um sopro de fumaça induzida por um engasgo, o halfling desaparece no meio do ar. A menina vira uma página e continua cantarolando.
Ispee
Ano de estudo: terceiro Tipo de atribuição: em pares (com mentor)
Ela é do tamanho de uma libélula. Seus cabelos são como fios de seda, e suas asas, salpicadas de cor brilhante contra a noite, agitam em um movimento ondulante. De perto, posso ver pequenos anéis brilhando em seus oito dedos. Os esporões que sobressaem de seus calcanhares piscam perigosamente ao luar. São as esporas que estamos tentando evitar. — Ow, eu acho que ela me pegou! — Reclama Jasmine enquanto o ispee vai em direção ao pescoço dela e depois fica fora do alcance. — Não, ela não fez, — diz Tina, nosso mentor para esta noite. — Basta manter o seu escudo e você vai ficar bem, Jas. — Ela fica na beira do jardim, mantendo-se longe do nosso caminho, mas perto o suficiente para intervir se as coisas irem para o caminho errado. O ispee volta para o pescoço de Jasmine novamente, o que me parece um pouco estranho. O livro de texto disse que as espécies geralmente ficam ao redor do nível do solo e danificam as pernas dos que se aproximam demais do seu habitat florido. Eles são muito protetores de suas casas florais. Oh. Talvez seja isso. — Eu acho que ela gosta do seu perfume, Jas, — eu digo. — Talvez você possa ficar parada um pouco e ficar com o pescoço descoberto. Então, uma vez que ela se instale nela, podemos pegá-la. Jasmine olha para mim. — Ficar parada e meu pescoço descoberto? Eu acho que não, Violet. — Ela se esquiva do ispee mais uma vez. — Que tal você ser a isca? — Eu iria, mas foi você quem pensou que tomar um banho de perfume bem antes de uma tarefa seria uma boa ideia.
Jangle
Ano de estudo: quarto Tipo de atribuição: solo (com supervisão do mentor)
Tora me disse para fingir que ela não está aqui, mas isso é um pouco difícil quando posso senti-la bem atrás de mim, observando todos os meus movimentos. Ela veio em outras missões antes, é claro, mas eu sempre estava com outro aprendiz. Esta é a primeira vez que faço isso sozinha - se você pode chamar isso de sozinha com um mentor praticamente respirando em meu pescoço. Eu passo silenciosamente pelo corredor em direção ao banheiro. Sobre o spray de água, pego o som abafado de alguém cantando. Merda. Eu esqueci de perguntar se é um garoto ou garota que estou protegendo. Por favor, que seja uma menina. É estranho o suficiente que alguém me observe sem o embaraço de um menino nu junto. A porta está fechada, o que significa que eu tenho que encontrar meu próprio caminho para o banheiro. Eu desenho um portal na parede com minha stylus, deixando Tora me seguir pelos caminhos das fadas antes de tentar imaginar o banheiro do outro lado da parede. Um novo portal se abre diante de mim. O vapor flui vagarosamente pelo ar, e o canto imediatamente se torna mais alto. É a voz de uma menina. Obrigada, Senhor. Ok, agora, onde está essa pequena e estupida criatura fae que eu deveria pegar? Não demora muito para eu perceber. Sentado em cima do chuveiro, está o jangle. Pequenos sinos pendem de cada um dos dedos e dos dedos dos pés do fae. Ele ainda tinha um sino na cabeça, embora esse possa ser apenas um acessório de moda. O jangle estende os dedos, preparando-se para tocar uma melodia, que a menina humana achará irresistível. Levanto meus braços. Hora de mostrar a Tora que posso fazer isso sozinha.
Kelpie
Ano de estudo: quinto Tipo de atribuição: solo
A menina ri, enfia um fio de cabelo atrás de uma orelha e se inclina para as mãos. O menino se estica na grama ao lado dela, acidentalmente de propósito, escovando seu braço com o dela. Ele faz uma piada ruim, e ela ri como se ele fosse o maior comediante do mundo. Ugh. Eu realmente tenho que assistir isso? Eu cruzo meus braços, meus olhos flutuando ao redor da clareira: Árvores suficientemente grossas para alguém se esconder atrás e um lago suficientemente profundo para que uma criatura submerja. Este garoto obviamente precisa de ajuda quando se trata de escolher configurações românticas. A menina pega uma pedra pequena e plana e brinca com ela. O menino tira dela e idiota como ele claramente é, tenta fazer a pedra quicar sob a água. Está certo. Há um corpo de água escuro e misteriosamente imóvel, então vamos jogar algo nele. Idiota. A água, preta como uma piscina de tinta, ondula de uma maneira que parece naturalmente lenta. Estou prestes a jogar um galho no menino para assustá-lo para longe da lagoa quando uma cabeça emerge da superfície da água. É uma cabeça de cavalo, preta como a noite, sua juba escorrendo emaranhada com juncos. O menino e a garota estão prestes a compartilhar seu primeiro beijo, então, claro, nenhum deles percebe que o kelpie sem glamour desliza em sua direção. Meu arco e flecha formigam sob meus dedos. Eu aponto e deixo uma flecha voar. No momento em que perfura o pescoço do kelpie, um rugido estridente toma a noite. A água se agita e espuma, e a menina e o menino correm com terror. O kelpie chacoalha a cabeça, jogando gotas de água em todas as direções. Ele me vê. Estreitando os olhos, ele sai da água, indo direto para mim. Mas eu já abri um portal na árvore mais próxima. Eu aceno educadamente quando passo com segurança por ele.
Leanan Sidhe
Ano de estudo: quarto Tipo de atribuição: em pares (sem mentor)
— Como se pronuncia isso? — Pergunta Honey, olhando por cima do meu ombro no briefing da tarefa. — Um, eu acho que é algo como Lah-nan Shee-uh, — eu digo, tentando lembrar o que aprendi na Classificação de Fae no primeiro ano. Honey se senta ao meu lado na escada da Guilda e afasta distraidamente uma folha da vinha, que assovia em protesto. Ela não percebe. — Espere, não me diga. — Ela torce a folha entre os dedos. — O Leanan sídhe é... uma mulher, certo? Não posso evitar rolar meus olhos. — Ah, sim, é importante saber o gênero direito. — Yay, um ponto para mim! — Meu sarcasmo obviamente passou direto sobre a cabeça de Honey. — Tudo bem, tudo bem, — ela continua, — eu conheço esse. Hum... ela procura amantes humanos? — Eu aceno com a cabeça. — E ela sempre segue o tipo artístico, certo? Porque ela é como a sua... Qual é a palavra? — Musa? — Sim! Ela inspira artistas. E, por sua vez, ela drena sua força vital. — Honey faz uma pausa. — E eles ficam loucos. E morrem jovens. Nós observamos o nada por um momento. — É meio trágico, — sussurra Honey. — Sim. Totalmente. Então vamos salvar o traseiro artístico desse cara.
Merrow
Ano de estudo: quinto Tipo de atribuição: solo
Eu atingi as ondas tempestuosas e me senti puxada para baixo em meio a um vórtice de bolhas. Uma mão, seu aperto como ferro, está enrolada ao redor do meu tornozelo, me arrastando mais para o fundo. Eu chuto e luto, me contorcendo de um lado para o outro. Onde está a menina humana? A merrow está puxando-a para baixo também? Penso na minha espada, e um segundo depois, ela aparece na minha mão agitada. Eu varro a água, muito mais lento que o ar, e sinto que ele se conecta com o punho do merrow. Seu aperto afrouxa o suficiente para me libertar. Com uma onda de bolhas, ele pula através da água atrás de mim e envolve seus braços em volta da minha cintura. Eu pego um flash de sua cauda prateada enquanto ele me arrasta para baixo mais uma vez. Eu envio magia até minhas mãos. Esquento-as o mais rápido possível, depois as aperto sobre os braços do merrow. Ele se afasta imediatamente, o calor queimando através de sua pele. Com os pulmões gritando por ar, eu nado para a superfície. Eu puxo a água, mas é lento, tão lento. Como meus pesadelos. Você tem magia, droga, use-a! Certo, como diabos eu esqueci isso? Eu aponto minhas mãos para baixo e forço uma explosão de magia de cada uma, me levando para cima e para cima e para cima até a minha cabeça aparecer na superfície. Eu suspiro, tomando grandes golpes de ar deliciosamente frio. Onde ela está? Onde está a garota que foi arrancada do cais por esse merda? Eu a vejo então, lutando contra as ondas para chegar à praia. Mas ela nunca vai alcançá-lo antes que o merrow a alcance. Eu mergulho na água atrás dela, sentindo o fantasma do aperto do merrow em meus tornozelos.
Nascryl
Ano de estudo: segundo Tipo de atribuição: grupo (com mentor)
Asas de couro preto; um bico como boca; pés magros e com garras como a parte inferior de uma galinha queimada; e braceletes brilhantes em cada um dos pulsos. Na verdade, me descubro sentindo pena do nascryl. Eu me pergunto se outras criaturas provocam isso por causa da aparência. — Então, quem vai fazer as honras? — Pergunta Rowan. Ele está sentado em uma das bicicletas ergométricas, parecendo aborrecido enquanto balança as pernas para frente e para trás. No que diz respeito aos mentores, ele é bastante inútil. Ryn pisa no meu sapato. — Qual o problema, Pixie Sticks? Não consegue fazer isso? Eu deslizo meu pé para longe, giro e pressiono o calcanhar da minha bota com força nos dedos dos pés dele. — Não que eu não consigo, — eu digo. — Mas não vou. — Eu não sinto com vontade de me envergonhar hoje. — Bem, um de vocês poderia fazer isso logo, — diz Rowan, — porque este nascryl está prestes a fazer uma refeição com o fisiculturista. — Com certeza, o nascryl está olhando para um homem com músculos tão grandes que é uma maravilha que não estourem de sua pele. — Nojento, — murmura Mai. — Seres humanos são absurdos. — Completamente, — diz Rowan, na verdade não a escutando realmente. — Dale? Você quer se livrar do nascryl? Dale estufa o peito, provavelmente tentando imitar os humanos que enchem esse lugar. — Uh, eu realmente não acho que seja o meu lance, senhor. Rowan suspira. — Tudo bem, eu faço, — diz Mai, avançando para enfrentar o nascryl agarrando-se à tela da TV da esteira. Ela abre a boca e começa a cantar uma música inata sobre ratos cegos. Não sei onde ela aprendeu, mas parece estar fazendo o truque. O nascryl cobre seus ouvidos e grita em agonia, amassando-se sobre si mesmo até desaparecer em uma nuvem de fumaça maligna.
Ogro
Ano de estudo: quarto Tipo de atribuição: solo (com observação do mentor)
— Rápido! Eu acho que já estamos atrasadas, — diz Tora. — Mas o vidente acabou de nos dar a tarefa, tipo, há cinco minutos atrás, — eu digo enquanto corremos pelo corredor do hospital. — Sim, sim. Mas você sabe como eles... Oh! Olhe! — Tora para e aponta. Inclinado, sua cabeça calva pendurada do teto, estava o ogro. — Certo, hora de você fazer a sua coisa, Vi. Eu apenas estarei no canto. Observando. O ogro olha através de uma janela de vidro em uma sala cheia de bebês. Ele lambe os lábios, deixando uma linha de cuspe pendurada em sua boca. Oh, nojento, ele está babando? Isso é repugnante. Ao levantar uma mão enorme, o ogro tenta virar a alça da porta e falha. Em frustração, ele começa a bater na janela de vidro. Uma enfermeira vem correndo, mas é claro que tudo o que ela pode ver é o vidro vibrando. Certo. Estou deveria estar fazendo alguma coisa. Tento meu arco e flecha. Sem sorte; as flechas saltam diretamente da pele dura do ogro. Opto por uma espada, corro até o ogro e corto os tornozelos dele. Ele distraidamente desvia de mim, estende o seu pé e bate na janela mais uma vez. A enfermeira provavelmente pensa que é um terremoto. Seguro as roupas esfarrapadas do ogro e me puxo para as suas costas, no mesmo instante que seu punho esmaga a janela. A enfermeira grita. Merda. Estou ficando sem tempo. Eu escalo mais alto e me sento atrás do pescoço do ogro, como uma criança que anda sobre os ombros de seu pai. Apertando os meus dentes e pensando em todos os bebês prestes a serem mastigados, eu levanto a espada acima da minha cabeça e trago o punho para baixo, que esmaga o crânio do ogro. Ele para. Balança. Começa a cair. E agora estou prestes a ser esmagada!
Phouka
Ano de estudo: quarto Tipo de atribuição: em par (sem mentor)
— Não posso pegar só um? — Pergunta Aria. — Ninguém vai notar. — Não! Tenho certeza de que pelo menos uma dessas crianças perceberá que um cupcake desapareceu da mesa. — Eu soltei um suspiro frustrado. Eu queria estar fazendo essa tarefa com a Honey; pelo menos eu sou meio que amiga dela. O rosto de Aria fica mal-humorado. — Eles parecem muito gostosos. — Você só quer comer porque é rosa, — eu murmuro. — Rosa é incrível, — diz Aria com autoridade, como se tivesse a última palavra em cores. Ela me cutuca com sua ofensiva stylus rosa. — Você deve tentar em algum momento. — Que tal protegermos esse grupo de crianças de uma debandada de phoukas, e se as crianças ainda estiverem vivas no final, você pode pegar um cupcake? — Tudo bem. — Aria cruzou os braços. — Mas eu não vejo como pararmos uma debandada de gigantes cavalos mágicos. Sim, ainda estou trabalhando nesse problema. Eu torço um fio de cabelo ao redor do meu dedo e olho para a mesa baixa. Oito crianças estão sentadas ao redor da mesa em cadeiras pequenas, trocando vários alimentos de cores vivas. Vários pais estão conversando debaixo de uma árvore próxima. Sinto uma vibração sob meus pés. Olhando através das árvores do parque, vejo: jubas desgrenhadas, olhos selvagens, preto da cabeça até o casco e galopando muito rápido. Não conseguiríamos detê-los. Eles estão quase em cima de nós. Apenas alguns segundos mais... Eu espalhei meus dedos em direção à mesa e as crianças. Seus pais sequer perceberão se fizermos rápido. — Você está se sentindo forte, Aria? — O quê? — Quando eu disser 'vamos', iremos levantar toda a festa. — O quê? Eu não posso... — Sim, você pode. — Violet, eu não posso... — Vai!
Quirkizil
Ano de estudo: quarto Tipo de atribuição: em pares (sem mentor)
— Isso é tão falho, — diz Dale enquanto abro um portal para os caminhos das fadas. — É apenas uma daquelas pequenas coisas quarkazole. — Quirkizil, — corrijo, ampliando o portal. — Tanto faz. Meu ponto é que eles sequer são perigosos. Eu poderia lidar com isso perfeitamente bem sozinho. — Claro, — eu digo. — Ficarei feliz em ficar afastada assistindo enquanto você cuida da situação. Agora vamos. — Eu estico a minha mão. Nós temos que manter o contato enquanto viajamos pelos caminhos das fadas, ou podemos não chegar ao mesmo lugar. Não que eu me importasse se Dale terminasse em algum lugar distante. Ele hesita, olhando minha mão com desconfiança. — Jeez, Dale, não é como se eu tivesse uma doença, sabe. — Não foi isso que eu ouvi, — resmunga Dale. — Como é? — Nada, vamos fazer isso. — Ele agarra meu dedo mindinho e me puxa para a escuridão. Nós saímos do outro lado para encontrar um quarto rosa e roxo em um caos completo. Uma menina pequena e quatro quirkizils estão saltando loucamente em uma cama, jogando travesseiros, brinquedos e bichos de pelúcia ao redor da sala. Eu esquivo de uma xícara de chá voando. — Bem, isso parece divertido, — eu digo a Dale. — Eu acredito que é hora de você 'lidar' com isso? — Certo. — Ele dá um passo em direção à cama. Os quirkizils, parecendo nada mais do que bolas de pelo ligados a duas pernas finas, congelaram. Então, com gritos de alegria, eles saltam para fora da cama e para Dale. Ele dá um passo para trás, tropeça em um carro Barbie, e atinge o chão. — Ah... me ajude... eu... não posso... Aaaah! — Os quirkizils correm em cima dele, saltando, empurrando e fazendo cócegas. — Violet! — Ele suspira. — Tire... tire... aaaah.... eles de mim! Eu cruzo meus braços e me inclino contra a parede, me esforçando para reprimir uma risada. — Mas eu pensei que você lidaria com isso perfeitamente bem sozinho, Dale.
Reptiliana
Ano de estudo: quinta Tipo de atribuição: solo
Eu deslizo para fora do banco da janela e olho em toda a sala, mantendo meus olhos abertos para a reptiliana. O menino que eu estou protegendo dorme profundamente em sua mesa, seu rosto colado à página aberta de um livro. Eu encolho em um canto sombreado e espero, pensando sobre esse projeto Metamorfo que eu ainda tenho que... Mas lá está ela! Com um assobio, a mulher serpente avança pela sala, luz da lâmpada refletindo em sua pele escamosa. Eu estico meus braços em posição e sinto o calor que formiga do arco e flecha quando se materializam em minhas mãos. Eu puxo para trás e solto. A flecha voa por toda a sala em uma chuva de faíscas laranja-ouro, encontrando o seu alvo no ombro da reptiliana. Ela grita e tropeça, em seguida, arranca a flecha do ombro. Virando, isso deve ter doído! Ela dá o bote para o menino. Eu lanço o meu arco de lado e mergulho em direção a ele também, derrubando-o no chão. Ele está acordado agora, o que não é o ideal, mas pelo menos ele não pode nos ver. Eu rolo por ele e me coloco de pé, bem a tempo da reptiliana se atirar para mim. Nós estamos no chão. Ela enterra suas presas em meu braço, mas eu mal registro a dor pungente. Eu ouço a voz de Tora na minha cabeça: Dobre os joelhos, arqueie as costas, empurre o seu adversário para longe. Torço o meu corpo e prendo a reptiliana pela sua garganta, minha mão livre já procurando o ar para outra flecha. Eu puxo rapidamente, direto para seu coração. Mas ela se foi. Graças. Eu odeio quando tenho que matá-los. Com uma respiração pesada, eu desabo contra a parede mais próxima, ainda segurando a flecha. Eu começo a sentir a dor da mordida da reptiliana. — O que... no inferno...foi isso? Eu levanto os meus olhos. O menino está olhando para mim. Para mim!
Shapeshifter (Metamorfo)
Ano de estudo: quinta Tipo de atribuição: solo
O menino faerie anda mais perto de seu alvo, uma velha bibliotecária colocando os livros em uma prateleira. Ele puxa uma faca do cinto, levanta a mão... e foi aí que eu o agarro pelo pescoço e o arrasto para trás. Ele muda a forma para uma pequena criança... o quê? Um metamorfo? O Vidente não me disse que... e desliza facilmente para longe de mim antes de mudar para um homem grande e me empurrar para o chão. Eu levanto a minha perna, empurrando-o. Ele cai pesadamente. Eu me levanto, invocando meu arco e flecha. O Metamorfo é uma garota magra agora, mudando de novo para o grande homem quando ele se prepara para lançar-se para mim. Eu aponto uma flecha para ele. Ele para, mudando de volta para o que eu estou supondo que seja sua forma natural... um menino só um pouco mais alto do que eu, com os olhos alaranjados que correspondem as mechas laranjas em seu cabelo. A faca está na sua mão. — Bem, olá, moça bonita, — diz ele, sem baixar a faca. — Você não deve saltar em cima de pessoas assim. — Você não deve sair por aí matando senhoras de idade, — retruco. — Que seja, — diz ele com um encolher de ombros. — Eu estou apenas seguindo ordens. — Independentemente da sua razão para fazer, você tem que vir comigo para o Guilda agora. O lado de sua boca se enrola em um sorriso. — E o que é que eles vão fazer comigo? Me jogar em sua prisão especial? — Bem, você na verdade não fez mal a ninguém, então não. Mas existem programas de reabilitação que... — Reabilitação? — Ele ri. — Como se eu tivesse algum vício que poderia ser curado? — Você quer fazer o trabalho sujo de outra pessoa para o resto da sua vida? — Eu grito. — Quer morrer sabendo que era nada mais do que um criminoso? Ou você quer aproveitar esta oportunidade para ser uma pessoa melhor? Eu espero que ele ria ainda mais, mas, surpreendentemente, ele parece estar considerando minhas palavras. Interessante. Eu nunca tentei a tática da culpa antes. O metamorfo cruza os braços, com cuidado para não se apunhalar com sua própria faca. — Então essa coisa de reabilitação, — diz ele. — Você poderia ir me visitar lá?
Troll
Ano de estudo: segundo Tipo de atribuição: grupo (com mentor)
Ganhando impulso, o troll corre em frente ao estacionamento, indo direto para o aluno no vermelho brilhante algo. (Eu nunca fui boa com nomes de carro. Não é como se eu precisasse conhecê-los.) — Ok, vocês estão prontos? — Grita Bran da grama. Como um mentor, ele não deveria se envolver demais em nossas atribuições. Ele estará em apuros se falharmos e tiver um ser humano esmagado, no entanto. Provavelmente por isso ele está parecendo um pouco verde. — Nós resolvemos isso, Bran, — Eu grito de volta para ele com um polegar para cima. Chegamos aqui alguns minutos antes do troll, o que nos deu tempo suficiente para amarrar uma corda ao redor de um hidrante e esticá-la em toda parte do estacionamento. Agora, está no chão, meio escondida na sombra de uma árvore. — Vá! — Eu grito, assim quando o troll nos passa. Jasmine, Dale e eu puxamos a corda esticada. O troll tropeça nela, nos arrastando junto. A corda puxa através de nossas mãos enluvadas, mas funciona. Ele tropeça, chacoalha seus braços, e então começa a tombar. Quando ele atinge o solo, o chão estremece sob o impacto de seu corpo. Vários estudantes gritam, olhando em direção a fonte invisível do tremor. E agora é o momento brilhante de Ryn. Ele salta de trás do crânio grosso do troll de forma um pouco dramática demais para o meu gosto e bate com um martelo. Parece um brinquedo de criança ao lado do gigante, mas Ryn deve ter adicionado alguma mágica na força do golpe. Os olhos do troll rolam para trás em sua cabeça e ele fica quieto. Coitado. Derrubado por um grupo de aprendizes. Eu meio que sinto um pouco de pena dele.
Urisk
Ano de estudo: quarto Tipo de atribuição: solo (com o mentor observando)
Calvo, e cabeça disforme? Confirma. Corpo esquelético e enrugado? Confirma. Manchas de cabelos em pontos aleatórios? Confirma. Tendência feroz de devorar humanos? Não muito. — Ele parece tão solitário, — eu digo a Tora. Mais do que solitário, de fato. O urisk sentado na pedra ao lado da barragem parece que iria explodir em lágrimas a qualquer momento. Tora franze a testa. — Você não deveria estar falando comigo. Eu só estou aqui para observar, lembra? Sem interação. — Sim, sim. — A menos que você esteja em perigo mortal. Agora quem está falando? — Perigo mortal não está na minha agenda, então eu acho que estamos bem. — Eu faço o meu caminho lentamente em direção ao urisk. O Vidente que passou essa atribuição disse a Tora que viu uma família sair na represa em seu barco. O urisk tentaria fazer amizade com a menina, que cairia na represa em completo terror e seria puxada para baixo pela corrente. Eu estou aqui para impedir que isso aconteça. Ouvi Ryn contando para alguém do primeiro ano que urisks são conhecidos por assustar as pessoas até a morte, literalmente. Tenho certeza de que isso é apenas um boato, no entanto. Quer dizer, o pobre rapaz não é tão feio. Eu dou mais alguns passos em frente. — Um, oi, — eu digo. O urisk vira a cabeça para mim, e o olhar de completa alegria que ilumina seu rosto feio me faz sentir estranhamente embargada. — Hum... — Eu engulo. — Então... Ouvi dizer que você está procurando amigos?
Virika
Ano de estudo: quarto Tipo de atribuição: em pares (sem mentor)
— Desça dela, seu pequeno anormal! — Grita Honey. As entidades vermelhas brilhantes, tipo fantasmas, se amontoa em volta de mim, me sufocando, banqueteando-se com a minha magia. Seus dentes pontiagudos e perpetuamente manchados de sangue raspam contra a minha pele. Minhas mãos estão como uma cruz de linhas vermelhas finas. Inutilmente, eu empurro contra eles, perdendo gradualmente a vista da sala de aula vazia que nos rodeia. — Honey... pegue eles... Eu não posso. ... Tão fraca... enfraquecendo... Um rugido repentino enche meus ouvidos e algo me força para trás no chão. A imprecisão na minha cabeça se dissipa. Eu pisco, em seguida, sento para me encontrar coberta por uma espuma branca estranha. Os virikas, pesados com o mesmo material branco, derivam através do ar, esbarrando uns nos outros. — Uau, isso realmente funcionou. — Honey, parecendo bastante satisfeita consigo mesma, de pé em cima de mim com um extintor de incêndio em suas mãos. Seus olhos deslizam sobre isso até ela encontrar os meus. — Minha mágica não estava fazendo nenhum bem. — Ela encolhe os ombros. — Foi a única coisa que pude encontrar.
Will–O’–The-Wisp
Ano de estudo: terceiro Tipo de atribuição: em pares (com mentor)
— Aqui está o que eu acho, — diz Jasmine entre os dentes batendo. — Se esses seres humanos são estúpidos o suficiente para fazer caminhadas nisso — ela aponta para a névoa espessa ao nosso redor — então eles merecem cair em um pântano e se afogarem. Perto dali, eu ouço um suspiro do nosso mentor de observação, Bran. — Bem, aqui está o que eu acho, — digo à menina que não consegue pensar em ninguém além de si mesma. — Em primeiro lugar, falharíamos em nossa missão, que é um grande negócio. E em segundo lugar, as pessoas iriam morrer, o que, você sabe, é também um grande negócio! — Mas está frio! — Reclama Jasmine, como se isso fosse motivo suficiente para deixar um grupo de caminhantes humanos ser levado para a morte por um will-o'-the-wisp. — Então se proteja! Você está em posse de algumas habilidades mágicas, lembra? — Oh. Sim. Eu esqueci. Estou prestes a perguntar a Jasmine porque ela ainda quer ser uma guardiã quando eu o vejo: uma luz balançando e brilhando fracamente através da névoa. — Ei, há alguém lá, — grita um dos caminhantes que estamos seguindo. — Ok, você está pronta? — Eu digo a Jasmine. — Espere, o que vamos fazer mesmo? Eu forço para baixo a quase irresistível vontade de estrangulá-la. — Criamos nossas próprias luzes, lembra? Chamamos os seres humanos, desta forma o will-o'- the-wisp fica com ciúmes, segue os seres humanos, e nós o pegamos. Nada disso soa familiar? — Uh, mais ou menos. Mais ou menos? MAIS OU MENOS? Eu volto para o will-o'-the-wisp, me perguntando se algum aprendiz já matou seu parceiro de atribuição antes.
Xerogoul
Ano de estudo: quinto Tipo de atribuição: solo
Ele envolve as mãos ásperas ao redor do meu pescoço e aperta. — Vocês, malditos guardiões, acham que podem interferir em tudo o que não é da sua conta. Eu o corto com a minha faca, cortando a frente de sua jaqueta, e depois trazendo o meu joelho para cima com força contra seu estômago. Ele tropeça para trás e nos degraus do cinema. — Você tornou isso... da nossa conta... quando tentou matar alguém, — Eu suspiro, em seguida, atiro a faca para ele. Ele se esquiva da arma, que desaparece no ar antes que possa bater na tela. Eu alcanço o ar e pego uma faca em cada mão. Eu as jogo, uma atrás da outra, mas o xerogoul salta e de alguma forma, continua flutuando para cima. Eu acho que você pode fazer isso quando pesa pouco mais do que uma folha de papel. Ele se parece com uma versão desbotada de um ser humano, mas eu sei que ele é vazio por dentro. E eu quero dizer isso, literalmente. — Você vai ter que ter muitas facas, — diz ele, — porque a sua pontaria é uma porcaria, menina. Eu estalo os dedos e uma chama aparece em minha palma. — Você quer vir aqui e dizer isso?
Yuromanter
Ano de estudo: quinto Tipo de atribuição: solo
A loira de minissaia se inclina mais perto de seu espelho e enxuga algo sobre as pálpebras. — Então eu disse a ele que eu teria que faltar ao jogo se ele fosse agir assim, e ele foi, tipo, que seja querida, isso não me incomoda. A amiga, deitada na cama folheando uma revista, olha para cima. — Ugh, que babaca. — Eu sei. Idiota total, certo? Babaca? Idiota? Eu não ouvi esses antes, mas soam como nomes que eu poderia usar para Ryn quando a próxima ocasião pedisse. — Como eu poderia ter pensado que ele era A pessoa, sabe? — A menina de minissaia arrasta o rímel sobre os cílios. — Tipo, eu me dar a ele. Quero dizer, o quão nojento é isso. OK. Eu não precisava saber disso. Ando até a cama e procuro abaixo dela pela yuromanter, mas não vejo nenhum sinal da pequena fae tipo inseto com o rosto triangular. Eles provavelmente irão para a cômoda quando chegarem aqui; eles têm uma afinidade estranha por maquiagem. Tentando não mover as portas do armário demais – o que certamente pareceria estranho para um ser humano - Eu espio dentro. Uau. Que bagunça. Não é uma surpresa que esta menina não consegue... Um grito corta o som do rádio, e eu viro ao redor. Yuromanters. Em toda parte. E claramente eles não são inteligentes o suficiente para saber que devem glamourar-se na frente dos seres humanos. Alguns correm pelo chão, enquanto outros voam pelo ar, todos indo para a maquiagem espalhada por toda a cômoda. Cores mudam e brilham como brasas dentro de suas asas. Bonito, mas agora não é realmente a hora para admirá-los. A menina de minissaia pula sobre a cama e agarra sua amiga, que também já está gritando com todo o poder de seus pulmões. Eu suspiro e começo a acumular magia de dentro de mim. Eu gostaria que o Vidente tivesse sido apenas um pouco mais claro sobre o número de yuromanters, eu estaria melhor preparada.
Zapper
Ano de estudo: segundo Tipo de atribuição: grupo (com mentor)
— Primeira pergunta, — diz Milton-O-Novo-Mentor. — Qual é o nome real do zapper? — Zoochimera. — Zofolofel? — Zany-monkey? Milton levanta uma sobrancelha. — Não, não, e definitivamente não; Estamos de pé em um corredor do supermercado entre sacos de farinha e pacotes de frutas secas. Nos próximos minutos uma mulher supostamente virá por este corredor e será abordada por um zapper. Nós quatro, guiados pelo mais novo mentor na aliança, supostamente devemos salvá-la. — Qual o problema com zoochimera? — Exijo. Oferecer uma resposta incorreta não é algo com a qual estou acostumada. — O zapper é composto de partes de diversas criaturas, de modo que o torna como uma quimera, certo? — Zoochimera é um nome estúpido, — diz Rush. — Oh, como se Zany-macaco não fosse? — Zany-macaco é incrível... — Pare de ser um idiota, Rush, — diz Honey. — Ok, — Milton diz acima de todos nós. — Vocês todos vão procurar isso como lição de casa. Incluindo Dale, que decidiu não responder nada. — Ei, — eu digo, apontando para trás de Milton para onde uma mulher acaba de entrar com seu carrinho em nosso corredor. — Você acha que é ela? — Pacotes de passas explodem no ar de repente, e um zapper salta fora de uma prateleira e no carrinho da mulher. Ele tem asas como um sprite, um corpo como um goblin, e a cabeça horrenda de um urisk. Sua cauda termina em uma farpa afiada, que é como ele ganhou o apelido de 'zapper'. Ele também parece estar ocultando-se com glamour, porque a única coisa que a mulher parece achar estranho sobre toda esta situação é o fenômeno da passa voando. O zapper endireita o rabo ondulante para cima e sobre o seu ombro, se preparando para... bem, zap. — Ok, pessoas, — sussurra Milton. — Como nós combinamos.