Historia Y Biografía De La JUSTICIA PANAMEÑA EN SUS PRIMEROS CIEN AÑOS
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Historia y Biografía de la JUSTICIA PANAMEÑA EN SUS PRIMEROS CIEN AÑOS Órgano Judicial República de Panamá Historia y Biografía de la JUSTICIA PANAMEÑA EN SUS PRIMEROS CIEN AÑOS Órgano Judicial de la República de Panamá Año del Centenario 2003 Foto de portada: Antigua sede de la Corte Suprema de Justicia, Barrio de San Felipe, de 1932-1989. Dirección editorial: Órgano Judicial de la República de Panamá Corrección de textos: Profesora Edna Araúz Foto de portada: Javier Shirley Diseño de portada: Novo Art, S.A. / Pedro A. Argudo Diagramación: Novo Art, S.A. / Maika I. Fruto Una Edición del Órgano Judicial de la República de Panamá ISBN 9962-8830-3-2 Depósito Legal: Pan. 000-2003 Primera Edición: noviembre de 2003 Las opiniones emitidas en esta obra son responsabilidad exclusiva de sus autores. Reservados todos los derechos. Prohibida su reproducción parcial o total por cualquier medio, sin la autorización de los editores. Presentación Con motivo de la celebración de los primeros cien años de la República que coinciden felizmen- te con el centenario del Órgano Judicial, nuestra Institución experimenta especial regocijo en dar a conocer la presente obra que tiene el mérito de representar un aporte en la senda de lograr la cons- trucción de la conciencia histórica de nuestra justicia y sus principales actores. No cabe duda que la historia de las instituciones es un reflejo de lo que hemos sido y de nuestra idiosincrasia. La búsqueda de nuestros orígenes es también una de las tareas que debemos adelan- tar los panameños en este momento especial de nuestra historia, ya que ello nos permitirá valorar lo que hemos hecho y lo que nos falta por hacer. La edificación de la justicia del futuro impone que todos conozcamos y valoremos nuestro pa- sado que atesora un bagaje insustituible de vivencias y experiencias que han marcado nuestro devenir como Nación. Confiamos en que este esfuerzo nos ofrecerá los espacios de reflexión ne- cesarios para la fijación de los nuevos derroteros que, en lo sucesivo, deberá seguir la Justicia panameña a fin de consolidar el logro de las metas de excelencia, efectividad e integridad en que estamos comprometidos. Adán Arnulfo Arjona L. Magistrado Presidente Corte Suprema de Justicia Agradecimientos A Carlos Cuestas, Hipólito Gil, Jorge Giannareas, Jane Saldaña, a la Dirección de Prensa y Relacio- nes Públicas del Órgano Judicial, al personal de las Bibliotecas Marcos Gregorio McGrath (USMA), Ernesto J. Castillero Reyes (Biblioteca Nacional), Demófilo De Buen (Universidad de Panamá) y Simón Bolívar (Universidad de Panamá), a Cinthya Camargo, Amarilys Soto, Sofía Núñez, Jorge Kam Ríos, Jeimy Lasso, Joel Hernández, Argelis Escudero, María del Rosario Tejedor y Anisabel Rodríguez. A todos los familiares, personas y amigos que con su apoyo, conocimiento, dedicación y aportes de- sinteresados contribuyeron a hacer realidad este proyecto que conmemora los primeros cien años de vida republicana de Panamá y del Órgano Judicial. Órgano Judicial de la República de Panamá Contenido Capítulo Primero Cien Años de Administración de Justicia en Panamá 11 Primera Parte: Los Primeros Cincuenta Años 1903-1953 13 • Introducción 13 • La Organización Provisional 14 • El Poder Judicial Durante la Vigencia de la Primera Constitución de la Republica (de 1904) 20 • El Poder Judicial Durante la Vigencia de la Segunda Constitución Política de la República (de 1941) 32 • El Órgano Judicial Durante la Vigencia de la Tercera Constitución Política de la República (de 1946) 34 • Los Años de Inestabilidad Política 36 • Conclusiones Preliminares 37 Segunda Parte: Los Últimos Cincuenta Años 1953-2003 39 • Introducción 39 • Ley 22 de 16 de febrero de 1954 41 • El Asesinato del Presidente José Remón Cantera 42 • Ley 13 de 20 de enero de 1955 46 • Ley 34 de 11 de febrero y Ley 42 de 14 de noviembre de 1956 46 • La Reformas Constitucionales de 1956 47 • Ley 47 de 24 de noviembre de 1956 49 • Leyes Judiciales de 1959, 1961 y 1962 54 • Reformas Judiciales de 1963, 1965, 1996 y 1968 56 • Crisis Política de 1968 60 • El Golpe Militar del 11 de octubre de 1968 62 • El Órgano Judicial en la Cuarta Constitución Política de la República de 1972 66 • Las Reformas Judiciales del Acto Constitucional de 1983 68 • El Código Judicial de 1987 69 • El Ógano Judicial en el Régimen Democrático 70 • Evolución de la Organización Judicial en Democracia 76 Capítulo Segundo Biografía de la Justicia: Cien Años al Servicio de la Justicia 81 • Los Protagonistas de la Historia Judicial Panameña 83 • Presidentes de la Corte Suprema de Justicia 151 • Bibliografía 152 Capítulo Tercero Apéndice 155 Textos y Documentos Históricos 157 • Documento 1: Manifestaciones de adhesión y de rechazo de los empleados judiciales a la República de Panamá (1903) 157 • Documento 2: Decreto Número 19 de 1903 (de 21 de noviembre) sobre Organización Judicial 164 • Documento 3: Sentencia de la Corte Suprema de Justicia mediante la cual se despojó de la ciudadanía panameña al doctor Belisario Porras (1905) 175 • Documento 4: Acuerdo de la Corte Suprema de Justicia mediante el cual se legitimó el derrocamiento del Presidente Arnulfo Arias Madrid (1941) 209 • Documento 5: Dictamen de la Corte Suprema de Justicia por la renuncia forzada del Presidente Daniel E. Chanis (1949) 210 • Documento 6: La Corte Suprema de Justicia fija su posición frente a la derogatoria de la Constitución de 1946 por el doctor Arnulfo Arias Madrid (1951) 211 • Documento 7: Estado de la Administración de Justicia y de la legislación panameña durante el Cincuentenario de la República (1953) 212 • Documento 8: La Corte Suprema de Justicia confirma la competencia de la Asamblea Nacional para enjuiciar al ex Presidente Ramón Guizado (1955) 224 • Documento 9: Domingo H. Turner demanda la inconstitucionalidad del Artículo V° de la Convención del Canal Ístmico (1965) 229 • Documento 10: La Corte Suprema de Justicia interviene en el juicio político contra el Presidente Marcos A. Robles (1968) 240 • Documento 11: La Corte Suprema de Justicia legitima el golpe de estado militar del 11 de octubre de 1968 (1969) 263 • Documento 12: Al retornar la democracia se designa una nueva Corte Suprema de Justicia (1990) 268 • Documento 13: La Corte Suprema devuelve una empresa editora a sus legítimos propietarios (1990) 272 • Documento 14: La Corte Suprema de Justicia fija los caracteres de un régimen de Derecho (1991) 292 • Documento 15: La Corte Suprema reafirma su independencia frente a otro órgano del Estado (1995) 297 Capítulo Primero CIEN AÑOS DE ADMINISTRACIÓN DE JUSTICIA EN PANAMÁ Fotografía de la página anterior: Locomotara del Ferrocarril de Panamá saliendo de la Estación de la Cinco de Mayo, 9 de junio de 1930. Primera Parte Los Primeros Cincuenta Años 1903-1953 Carlos H. Cuestas G. I. Introducción Casi por una ironía del destino, el último Registro Judicial del Poder Judicial del Departamento de Panamá en la República de Colombia, específicamente el 527 del Volumen III, salió a la luz pública el día 2 de noviembre de 1903, como si los responsables de su publicación pre- sintieran que, al día siguiente, se proclamaría la nueva República y se daría inicio a una nue- va era institucional, no sólo en lo político-administrativo, sino, también, para la importantísima función jurisdiccional, baluarte de todo verdadero estado de Derecho. De ese documento, que reproduce en realidad muy pocas sentencias, todas de la Sala Civil del entonces Tribunal Superior del Departamento: cuatro juicios de sucesión intestada, dos juicios ejecutivos, dos solicitudes de tenencia y administración de bienes y una acta de visi- ta, recogemos los nombres de cuatro de los cinco Magistrados que integraban el Tribunal, del Fiscal y del Secretario y del exiguo número de causas que esta Corporación de Justicia tra- mitaba entonces, sólo treinta y dos negocios, de los cuales veintitrés interlocutorios, siete de- finitivos y dos de conocimiento en Sala de Acuerdo. De acuerdo a la Ley 83 de 20 de octubre de 1888, el territorio del Departamento de Panamá for- maba un solo distrito judicial y en él, administraban justicia un Tribunal Superior con sede en la ciudad de Panamá, compuesto de cinco Magistrados divididos en dos salas: una civil, compuesta por tres Magistrados y otra criminal, formada por dos Magistrados; un Juez Superior con sede tam- bién en la ciudad de Panamá; diez Jueces de Circuito, con asiento: cuatro en la ciudad de Panamá; dos en Colón; uno en David; uno en Penonomé; uno Los Santos y uno en Santiago de Veraguas. Los Jueces Municipales debían funcionar por lo menos uno en cada municipio y serían de- signados por los respectivos Concejos Municipales, aunque era evidente que esta norma pro- gramática distaba aún por cumplirse. En la víspera de la Independencia, los Magistrados de la Sala Civil del Tribunal eran los doc- tores Efraín de Jesús Navia, Ramón Valdés López y José María Núñez R. El Magistrado Navia era el Suplente Encargado del titular doctor Gil Ponce Jaén, quien se encontraba ausente en Bogotá, y el doctor Núñez era el Juez Primero del Circuito Civil de Panamá, encargado temporalmente de esa magistratura. Este último Magistrado ocupaba también la Presidencia del Tribunal Superior de Justicia del ÓRGANO JUDICIAL 13 Departamento. En la Sala Criminal despachaban los Magistrados doctores Saturnino L. Perigault y Eleuterio Cárdenas. El Fiscal del Tribunal era el doctor Francisco de Fábrega; el Secretario de la Sala Civil, el se- ñor José Manuel Castillo y el de la Sala Criminal, el señor Juan J. Amado.1 En cuanto al resto de la Organización Judicial, esta era virtualmente la misma existente ese día 3 de noviembre de 1903, cuando los panameños proclamaron la Independencia del De- partamento de Panamá de la República de Colombia y fundaron la República que hoy se apresta a celebrar su primer centenario.