Grupo Derecho Económico y Estado Revista Republicana Línea Pensamiento Político y Económico Colombiano ISSN: 1909 - 4450 • No. 6 Alberto Díaz Támara

UNA APROXIMACIÓN AL CONFLICTO LIBERAL - CONSERVADOR EN 1947-1953*

Alberto Díaz Támara** Corporación Universitaria Republicana

RESUMEN ABSTRACT

El periodo comprendido entre 1947 y 1953 The period between 1947 and 1943 is está caracterizado como uno de los más vio- characterized as one of the most violent in lentos en la historia política de Colombia. the political . During the Durante el mismo fue asesinado el caudillo same period was assassinated the caudillo Jorge Eliécer Gaitán, desatándose una crisis Jorge Eliécer Gaitán, unlashing a crisis in en la dirección del Estado y en sus institucio- the state and its institutions. In that time nes. Actuación fundamental en la época juga- play an essential role the heads of the two ron los jefes de las dos grandes colectividades: biggest collectivities: Laureano Gómez and Laureano Gómez y su hijo Álvaro Gómez, his son Álvaro Gómez, Mariano Ospina Mariano Ospina Pérez, Eduardo Santos, Car- Pérez, Eduardo Santos, Carlos Lleras los Lleras Restrepo y por supuesto Jorge Restrepo and of course Jorge Eliécer Gaitán. Eliécer Gaitán. Es indudable la importancia Theres no doubt the importance of the de la actuación de la iglesia católica a través action of the catholic church through its de sus prelados, lo mismo que el papel que catholic prelates like the role that the armed desarrollaron las fuerzas armadas en cabeza forces developed in the lead of lieutenant del entonces teniente coronel , al consolidarse en el poder mediante colonel Gustavo Rojas Pinilla, to consolidate un golpe de Estado. El presente artículo cen- their power through a putsch. This article tra su atención en el comportamiento político focuses on the behavior of political leaders, de estos dirigentes, incluyendo a los jerarcas including the leaders of the church and the de la iglesia y al estamento castrense. military.

Palabras clave: liberal, conservador, oposi- Key words: liberal, conservative, opposition, ción, violencia, mentalidad, Constitución. violence, mentality, Constitution.

Recepción del artículo: 12 de abril de 2009. Aprobación del artículo: 30 de mayo de 2009.

* Este artículo es un producto del proyecto de investigación Caudillos y Republicanismo, del grupo Derecho Económico y Estado, registrado entre los grupos de investigación científica y tecnológica de Colciencias, adscrito al Centro de Investigaciones de la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Corporación Universitaria Republicana. ** Investigador principal en el proyecto de investigación Caudillos y Republicanismo, Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Corporación Universitaria Republicana. Abogado del Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario. Docente-investigador del Centro de Investigaciones de la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Corporación Universitaria Republicana. [email protected] 141 Una aproximación al conflicto liberal-conservador en Colombia 1947-1953 Revista Republicana

PROBLEMA primer mandato, instaurando la función so- cial de la propiedad, desplegó un interés es- Ante la coyuntura de conflicto político entre pecial en resolver el problema agrario del los dos partidos políticos tradicionales en Co- país, en aras de aprovechar la tierra y pro- lombia a finales de los años cuarenta del siglo pender porque quienes la detentaban la uti- pasado, frente a la violencia que marcó la cri- lizaran no sólo en su favor, sino también para sis política dentro de la institucionalidad y que beneficio económico de la comunidad. Bajo amenazó con dar a fin al régimen democrático esa óptica se expidió la ley 200 de 1936, de- imperante durante casi todo el siglo XX, ¿cómo nominada “Ley de tierras”. se manifestó el comportamiento político de los partidos políticos liberal y conservador entre Así mismo, se reconoció el derecho de huel- los años de 1947 y 1953 en Colombia? ga de los trabajadores ante los abusos de los patronos, ante la realidad de un país que empezaba lentamente a estimular la produc- ESTRATEGIA METODOLÓGICA ción industrial y ante el desamparo de una sociedad todavía analfabeta en las capas más Se utilizó el método histórico, el método ló- bajas de la sociedad, que todavía no conocía gico y el método jurídico, lo mismo que el sus derechos y deberes. En la misma reforma manejo de fuentes primarias y secundarias, constitucional de 1936 se estableció de mane- el análisis de texto, la comparación, la induc- ra terminante la separación Estado-Iglesia. A ción y la deducción. la Iglesia Católica se le redujo en gran parte el monopolio sobre la educación, permitien- do la consolidación de un Estado laico. INTRODUCCIÓN Al finalizar la Segunda Guerra Mundial se Este trabajo pretende realizar una aproxima- afianza la doctrina marxista-leninista en la ción a la violencia política entre los partidos Unión de Repúblicas Socialistas Soviética políticos liberal y conservador entre 1947 y URSS y en el oriente de Europa, situación 1953, que se desarrolló en Colombia bajo las que generó temor en el conservatismo co- presidencias conservadoras de Mariano lombiano que se cambiase a la Constitución Ospina Pérez y Laureano Gómez, en especial de 1886, la estructura conservadora impresa este último dirigente, considerado por los li- por Rafael Núñez y . berales como su mayor contradictor político. Se estudiará su óptica para referirse a la ideo- logía liberal, y su proyecto de Constitución. El partido liberal pierde el poder en 1946, entre otras causas por los escándalos de la Del partido liberal se estudiará el comporta- familia presidencial de López Pumarejo, por miento político de esta colectividad frente a los casos de la Handel, La Trilladora Tolima, la violencia, a través de los doctores Carlos la muerte de Mamatoco, situación que apro- Lleras Restrepo y Eduardo Santos. Ellos des- vechó el líder conservador Laureano Gómez de el exilio, a partir de 1952, comentaron los para atacar al gobierno de manera radical acontecimientos del gobierno conservador, desde el periódico El Siglo. Así mismo, la que cayó el 13 de junio de 1953 con el golpe de enfermedad de la primera dama de la na- opinión, como lo bautizó el dirigente liberal ción, doña María Michelsen de López, llevó Darío Echandía (Iriarte, 1994, p. 34). al reformador del 36 a presentar su renun- cia, terminando el período presidencial el doctor en 1946. ANTECEDENTES HISTÓRICOS El partido liberal no continuó las reformas La “Revolución en Marcha” que emprendió sociales de la primera administración López, 142 el presidente Alfonso López Pumarejo en su lo que de alguna forma generó desencanto Grupo Derecho Económico y Estado Línea Pensamiento Político y Económico Colombiano Alberto Díaz Támara en las capas inferiores de la sociedad colom- principios políticos que nunca entendieron y biana, que siempre guardaron la esperanza muchas veces fueron obligados por sus pa- de que las reformas sociales se desarrolla- trones a emprender esa lucha partidista, fiel ran con igual intensidad que en los tiempos reflejo de las guerras civiles que azotaron a de la “Revolución en Marcha” (Palacio, 1995, Colombia durante el siglo XIX (Palacio, 1995, p. 156). p. 145). Jorge Eliécer Gaitán en su búsqueda de la concordia nacional en su discurso refe- El partido liberal se dividió entre los can- rente a la marcha por la paz el 7 de febrero didatos Gabriel Turbay y Jorge Eliécer de 1948, expresó entre otras cosas, frente al Gaitán, división que bajo la lógica política ataque por las vías de hecho del gobierno conforme al pensamiento de Maquiavelo hacia la oposición, lo siguiente: “divide y reinarás” facilitó el triunfo del partido conservador en cabeza del doctor …señor Presidente: serenamente, tran- Mariano Ospina Pérez. quilamente, con la emoción que atra- viesa el espíritu de los ciudadanos que llenan esta plaza, os pedimos que ejer- CONTEXTO POLÍTICO DEL 9 DE záis vuestro mandato, el mismo que os ABRIL DE 1948 ha dado el pueblo, para devolver al país la tranquilidad pública. ¡Todo de- Jorge Eliécer Gaitán muere asesinado el 9 de pende ahora de vos! Quienes anegan abril de 1948, magnicidio del cual no se ha en sangre el territorio de la patria, ce- descubierto el autor intelectual, generando sarían en su ciega porfía. Esos espíri- actos de violencia en y en otras par- tus de mala intención callarían al simple tes de Colombia. Gaitán era el jefe indiscuti- imperio de vuestra voluntad. ble del partido liberal, y el gaitanismo había ganado las elecciones parlamentarias al Amamos profundamente esta nación y conservatismo, en el poder desde 1946, y al no queremos que vuestra barca victo- oficialismo liberal que dirigía el expresiden- riosa tenga que navegar sobre ríos de te Eduardo Santos. En el año 1947 se hizo sangre hacia el puerto de su destino evidente la violencia partidista, tras el triunfo inexorable… ! Somos capaces de sacri- de las mayorías liberales. El carisma de Jor- ficar nuestras vidas para salvar la paz ge Eliécer Gaitán, ídolo de las masas de am- y la libertad de Colombia! bos partidos, quien no sólo tenía un discurso partidista, sino que hablaba de un país polí- Impedid señor la violencia. Queremos tico y un país nacional: el primero represen- la defensa de la vida humana, que es taba las oligarquías opresoras del pueblo; el lo menos que se puede pedir a un segundo era la nación explotada e ignoran- pueblo…Os decimos finalmente, exce- te, compuesta por gentes humildes que te- lentísimo señor: bienaventurados los nían la esperanza de las reivindicaciones que entienden que las palabras de con- sociales que ofrecía el líder bogotano. Por cordia y de paz no deben servir para otra parte, el caudillo liberal propendía por ocultar sentimientos de exterminio! lo que llamó la restauración moral de la Re- Malaventurados los que en el gobier- pública, en aras de luchar contra la corrup- no ocultan tras la bondad de las pala- ción del Estado que venía afectando los bras la impiedad para los hombres de negocios públicos desde los inicios mismos su pueblo, porque ellos serán señala- de la vida republicana. dos por la ignominia de la historia (Pa- lacio, 1995, p. 56). La violencia azotaba los campos y era impues- ta por las autoridades de ambos partidos po- En ese discurso Gaitán exhibió su dominio líticos. Las gentes se enfrentaban entre sí por sobre las masas y su capacidad de convoca- 143 Una aproximación al conflicto liberal-conservador en Colombia 1947-1953 Revista Republicana

toria, al llenar la plaza de Bolívar en Bogo- las consecuencias que ello generó en el país. tá, de ciudadanos desesperados por la terri- La generación del centenario estaba conforma- ble situación de orden público que vivía la da por civiles que no habían tenido forma- nación. Gaitán era la esperanza para las ma- ción militar; las gentes de cierto nivel social sas, del cambio social que permitiera una Co- empezaban a acudir a las universidades: es lombia más igualitaria en oportunidades para el caso, entre otros, de líderes políticos como todos los ciudadanos. Laureano Gómez, ingeniero; Ospina Pérez, ingeniero de minas; Olaya Herrera, aboga- Ospina Pérez no renunció el 9 de abril de do; Eduardo Santos, abogado; Agustín Nie- 1948; permaneció en diálogo con los diri- to Caballero, educador; Luis López de Mesa, gentes liberales Carlos Lleras Restrepo, siquiatra; en su mayoría, por su formación Plinio Mendoza Neira, Darío Echandía y no militar, eran hombres de paz, que que- Juan Lozano y Lozano. En la reunión el rían desde su perspectiva política, un país tiempo corre, y el Presidente Ospina sabe diferente al de las guerras civiles del siglo que a medida que pase el tiempo, todo es- XIX (Alape, 1985, p. 165). tará a favor de mantenerse en el poder. Sale al paso antes que le pidan su retiro del po- El Presidente Mariano Ospina Pérez en su der y señala de manera serena que no se discurso sobre los sucesos del 9 de abril de va, por su investidura legítima y por osten- 1948 lamentó la muerte del caudillo Jorge tar el título de Presidente constitucional de Eliécer Gaitán, señalando que el Presidente Colombia. Invoca que huir del palacio de es un ciudadano que está al lado de las gen- los presidentes de Colombia es manchar su tes trabajadoras y que no hace llamado al estirpe y teme una guerra civil que se pro- odio ni la lucha de clases. Sobre los sucesos duzca en los departamentos de más arrai- del 9 de abril no señala responsables en con- gada tradición conservadora, que de creto, resaltando que alguna fuerza intan- seguro, en caso de caer el Presidente en gible es la responsable de los terribles Bogotá no aceptaran un gobierno provisio- sucesos del viernes 9 de abril de 1948, se- nal liberal y se estaría ahora sí en una gue- gún su discurso a la nación del 11 de abril rra civil total, parecida a las que se dieron de 1948: en el siglo XIX. Años más tarde Lleras Restrepo pensará que Ospina en su coyun- vosotros colombianos todos que me tura, tendría la razón para no irse y dejar al escucháis, no como al jefe de partido, país en una guerra civil (Alape, 1983, p. 279). no como al hombre que haya salido a Germán Zea Hernández, con el pasar de los las plazas públicas a predicar el odio, años reflexionó y confirmó como causa prin- la lucha de clases, la división o la ven- cipal para no haberse tomado el poder por ganza, sino como al modesto ciudada- parte de la dirección liberal el 9 de abril de no que ha hecho el recorrido de su vida 1948, que el partido liberal no quería otra al lado de sus hombres de trabajo… guerra civil. no fue el pueblo de Colombia, no fue- ron las almas Colombianas; no fueron Es importante tener en cuenta que dentro corazones de Colombia; ni fueron bra- de las elites que gobernaban a Colombia por zos de compatriotas los que prendie- aquellos días se distinguía la llamada genera- ron fuego a los edificios históricos, a ción del centenario. Estas personalidades, sal- los almacenes, a los colegios, a los tem- vo uno que otro de sus miembros, en su plos, a los hogares, a los modestos ta- mayoría no tomaron parte de la guerra de los lleres. Fue un espíritu ajeno a nosotros mil días, pero sí fueron testigos en su niñez y el que se aproximó, en un momento adolescencia de los sucesos trágicos y la san- nefando, a oscurecer la diafanidad de gre que corrió, la manera como se descom- nuestro destino, en forma cobarde…. 144 puso la nación, su ruina económica y todas Alape, 1985, p. 173. Grupo Derecho Económico y Estado Línea Pensamiento Político y Económico Colombiano Alberto Díaz Támara

El Presidente Ospina Pérez en este aparte de los caciques y gamonales, la violencia par- su discurso se presenta como un hombre de tidista fue más marcada en los departamen- paz y se postula contrario a la lucha de clases tos de Antioquia, Cundinamarca, Tolima, y odios políticos. Gaitán había pregonado una Caldas, los Santanderes, Boyacá, Cauca, Colombia de marcadas clases sociales, domi- Caquetá, Huila y los Llanos Orientales, prin- nada por la oligarquía. Su lema en las plazas cipalmente. Los referidos caciques y gamo- públicas sobre este tema era: “contra las oli- nales fueron preponderantes en estimular garquías a la carga” (Alape, 1985, p. 57). ¿Aca- la violencia. so el presidente Ospina en su discurso, quería dejar entrever la posibilidad de que el caudi- En la mayoría de los municipios de Colom- llo liberal fuera un provocador de la violen- bia en el año de 1949 el presupuesto era in- cia? No es posible responder con claridad a ferior a $5.000 pesos, y parte de estos se la pregunta. Gaitán era incómodo para las formaban con elevadas participaciones de- elites liberales y conservadoras por su dis- partamentales, auxilios e ingresos provenien- curso, según algunos, peligroso y demagogo. tes del tesoro nacional. La economía local era Para gran parte de los dirigentes liberales y poco dinámica, era tan pobre el presupuesto conservadores, el 9 de abril de 1948 pasará a que por no tenerse que repartir, los gamona- la historia como el día que la masa liberal y les de cada partido intentaban liquidar a su comunista enardecida, destruyó Bogotá y se adversario, para no dejarle ninguna opción propagó el odio por todo el país. de acceder a los escasos recursos públicos (Deas, 1992, p. 225). Sólo tenían recursos para Para ciertas gentes del pueblo, Gaitán era el invertir en desarrollo, los municipios de las símbolo de una Colombia nueva, sin discri- zonas cafeteras, regiones donde la violencia minaciones sociales, ni partidistas, el anhelo tuvo buena intensidad, porque había algún de una nación más justa en lo económico y la dinero por pelear. esperanza que alguien de origen popular lle- gara al poder. Gaitán se enorgullecía, sin ser Señala también el profesor Malcom Deas en de origen totalmente humilde, de ser hijo de su análisis sobre el comportamiento de los un librero y una maestra de escuela (Alape, jefes regionales frente a los campesinos que 1983, p. 123). estos en sus roles de alcaldes, personeros, concejales y gamonales, miembros de ambos partidos, con sus intrigas y acciones políti- LOS JEFES REGIONALES Y LOS cas intentaron aniquilar a sus contrarios des- CAMPESINOS pertando en el pueblo, miedo y descrédito de las instituciones republicanas (Deas, 1992, El profesor Luis López de Mesa, estudioso p. 383). de los fenómenos sociales, escribió en su his- torial de la violencia publicado en el diario Así mismo, la clase campesina explotada eco- El Tiempo en septiembre 30 de 1962, al refe- nómicamente por los caciques y gamonales rirse a las distintas épocas del conflicto par- se sintió afectada. Existe una declaración de tidista, que la violencia que va de 1930 a 1946 un labriego, sobre las condiciones de explo- ocurrió contra el querer y actuar de los res- tación por parte de los patronos en Villa- pectivos gobernantes y la posterior, con el hermosa, Tolima, el testimonio de Jerónimo querer o el permitir de los suyos (Alape, 1983, Pérez en el Semanario Católico en donde in- p. 382). forma sobre la explotación en el sentido de que a los campesinos les queda muy poco De acuerdo con el profesor Malcom Deas dinero de su trabajo, pues deben conseguir (1992) en su análisis del comportamiento de su bestia para llevar al pueblo, vender el café las elites a nivel regional, en especial en las a la Federación de Cafeteros, descontando zonas campesinas, lugares donde mandaban las ganancias para el patrón. Siempre pier- 145 Una aproximación al conflicto liberal-conservador en Colombia 1947-1953 Revista Republicana

den, porque si siembran una mata y cobran, les. Desde los tiempos de la República Li- los tildan de comunistas, y si no hacen nada beral esbozaba sus ideas conservadoras y son perezosos y son castigados con la pérdi- rechazaba la doctrina liberal por atentar da del empleo (Deas, 1992, p. 256). contra los valores de la libertad y el orden, defendidos por su partido desde sus ini- Los hogares infunden los valores liberales y cios en 1849, cuando fue fundado por los conservadores, en un ambiente de mala nu- señores Mariano Ospina Rodríguez y José trición, baja escolaridad, y sin centros de sa- Eusebio Caro. Gómez considera a la doc- lud; se utiliza la “medicina casera” para curar trina de su partido perfecta, sin fisuras ni enfermedades a los adultos y los niños, con esguinces en lo político y jurídico, en aras los mismos métodos y hierbas que usaban de la justicia, en contra de la anarquía que padres y abuelos. En Colombia el color polí- en su criterio, dejó la Revolución en Mar- tico se hereda de la familia del padre cha propiciada por el Presidente López (Mendoza, 1984, p. 123) y en algunos casos Pumarejo: en el campo, el labriego agradecido por quien le daba techo y trabajo, adoptaba el partido En medio de la desolada lucha del mun- político de su benefactor, así no comprendie- do contemporáneo entre las ideologías ra los conceptos políticos que diferencian los más contradictorias, que todas preten- partidos. En Antioquia se cantaban coplas den poseer el secreto de la felicidad te- partidistas que los labriegos aprendían de rrestre, con qué firme orgullo y con qué generación en generación, conforme con su razonable y sensata certeza el partido vida bucólica y con su herencia política: conservador de Colombia erige su lema inmortal: la libertad y el orden. Somos Ahí viene la luna llena defensores infatigables de la libertad, alumbrando carrizales pero también del orden. Queremos se- donde nació Jesucristo guridad y sabemos darla, pero ni la nacieron los liberales. aceptamos ni la concedemos con olvido de la justicia. Demostramos como un Ahí viene la luna linda país destrozado por la revolución y car- alumbrando entre luceros comido por la anarquía puede ser lleva- donde nació Jesucristo do al bienestar y al goce de la paz digna nacieron los conserveros y tranquila. Revisamos nuestro ideario político y no encontramos falla en su Ahí viene la luna llena contextura filosófica, ni en su urdimbre alumbrando los palmares jurídica (Herrera, 1982, p. 531). donde nacieron los diablos nacieron los liberales Laureano Gómez Castro, dirigente conser- vador, doctrinario por excelencia, en aque- Ahí viene la luna llena llos tiempos turbulentos consideró al alumbrando los potreros liberalismo un cadáver político, que había donde nacieron los burros reproducido al comunismo. Ataca el ideario nacieron los conserveros filosófico de Rousseau en lo pertinente a la (Restrepo, 1955, p. 341). voluntad general, como ente soberano del contrato social. Al comunismo le achaca ser dogmático e impositor de regímenes ateos, LAUREANO GÓMEZ CONTRA EL contrarios a la libertad y la patria. Condena LIBERALISMO Y EL COMUNISMO el ateísmo comunista y el estímulo a la lucha de clases que esa doctrina fomenta. El co- El dirigente Laureano Gómez de manera munismo es un legado nocivo del moribun- 146 doctrinaria siempre atacó las ideas libera- do ideario liberal: Grupo Derecho Económico y Estado Línea Pensamiento Político y Económico Colombiano Alberto Díaz Támara

Del cadáver del liberalismo se engen- las personas...”. En el proyecto de reforma a dra el comunismo como un sistema este artículo, el ejercicio del periodismo que- filosófico con pretensiones de inte- daba consagrado “como un elemento cons- gral. Con mayor desenfado que su titutivo del orden social”, con la advertencia predecesor presume dar nuevo senti- de que debía ejercerse “con un criterio de ser- do a la vida del hombre para la impo- vicio público”. De la reglamentación de este sición de la voluntad general. Los artículo se encargaría a los ordenamientos comunistas irrumpen en la escena hu- legales, en ese periodo bajo la potestad del mana, no a discutir… a enseñar el gobierno, puesto que el liberalismo se había nuevo dogma… su resolución es do- retirado de la contienda electoral, y operaba minar el género humano… la libertad de hecho la censura de prensa (De la Espriella, humana es estorbo son enemigos de 2003, p. 248). la libertad…la idea de Dios no encua- dra con su concepto materialista de la El Gobierno de Gómez intentó restablecer vida… acuden a la violencia y a la el poder de la Iglesia en la política y recu- muerte para imponer el nuevo mito, perar la influencia del clero en la política, al y que el amor entre los hombres… es punto de permitir al máximo jerarca de la un sentimiento burgués, y desprecia- iglesia católica intervenir en el Congreso de ble (Herrera, 1982, p. 534). Colombia, en contra de la separación Esta- do-Iglesia consagrada en la reforma consti- tucional de 1936, para evitar la dirección del PROYECTO DE REFORMA CONSTI- clero en la cosa pública, como sucedía en TUCIONAL EN EL GOBIERNO tiempos del arzobispo de Bogotá Bernardo LAUREANO GÓMEZ Herrera Restrepo, de gran poder político, al punto que señalaba el candidato presi- Durante el gobierno de Laureano Gómez, a dencial al directorio del partido de Caro y inicios de la década de los años 50, se con- Ospina en los tiempos de la hegemonía con- vocó a una Asamblea Nacional Constituyen- servadora (Vélez y Marín, 2002, p. 127). te con el propósito no alcanzado de reformar Aunque sólo se le permitiría al primado de la carta política de 1886. El profesor Ramiro Colombia referirse a cuestiones morales, De la Espriella (2003, p. 247) señala, entre esta situación se prestaba para recordar la otras, refiriéndose al mencionado proyecto nostalgia del báculo orientador de aquel de reforma, que en su artículo 13 del título ilustre prelado. El título VIII, en lo perti- II, intentó penar como un acto de traición a nente a las funciones propias del Senado de la patria, y a juzgarse de manera inmediata, la República, reza “El Arzobispo Primado a quien de Colombia podrá ser oído en el senado cuando se debatan asuntos que toquen con …en el exterior ejecute actos que tien- la iglesia católica o la moral” (Vélez y Marín, dan a deshonrar a la república, o que 2002, p. 149). se comprometa en actividades subver- sivas contra el régimen interior del Se buscó también modificar el artículo 121 estado, o que de palabra o por escrito sobre el Estado de Sitio, facultad propia del atente al prestigio de las autoridades presidente para conjurar problemas de per- y de las instituciones del país… (De la turbación del orden público, sin menosca- Espriella, 2003, p. 247). bar los derechos y garantías civiles, ni permitir ante esa coyuntura el desequilibrio La Constitución Política de 1886 consagraba de los tres poderes, a favor de la preemi- en su artículo 42 que “la prensa es libre en nencia de una rama sobre las otras. Laureano tiempo de paz y responsable, con arreglo a Gómez era partidario de un ejecutivo fuer- las leyes, cuando atente contra la honra de te y robusto, totalmente autónomo; olvidan- 147 Una aproximación al conflicto liberal-conservador en Colombia 1947-1953 Revista Republicana

do la fórmula equilibrada de Montesquieu, ficación de la vida de nuestro pueblo propendió por atribuir al Presidente de la (Guzmán, Fals y Umaña, 1963, p. 383). República, ante la conmoción interior, la facultad de suspender las sesiones del Con- greso para evitar el control político (Vélez LA IGLESIA CATÓLICA FRENTE AL y Marín, 2002, p. 250). CONFLICTO BIPARTIDISTA

En la reforma se pretendía resaltar un po- Después del 9 de abril de 1948 se propagó la der ejecutivo autónomo y vigoroso. Lo con- idea, ante la tragedia, que fuerzas oscuras firma el interés por establecer que el con tinte maléfico habían actuado sobre el presidente interfiriera en las funciones de populacho que arrasó edificios, destruyó y los organismos de control, dándole la fa- robó enseres y muebles en el fatídico día. cultad de nombrar al Procurador General Dentro de quienes pregonaban esa idea es- de la Nación y de removerlo en cualquier taban los religiosos, quienes a su vez tenían tiempo por justa causa, con el concepto fa- la convicción de que la tragedia había sido vorable del Consejo del Estado. Este, a su obra de agentes del comunismo, tanto na- vez, debía ser elegido por el Senado de cional como internacional. ternas que presentaría el jefe de la rama eje- cutiva. De esta forma se pretendía una to- Al acercarse las elecciones parlamentarias a tal y ligada correlación entre el Presidente celebrarse en junio 5 de 1949, el arzobispo de la República, el Consejo de Estado y la de Bogotá Ismael Perdomo invitó en una cir- Procuraduría General de la Nación, todos cular a defender los intereses de la iglesia y dependientes directa o indirectamente del la religión católica con la razón, y no con li- Presidente de la República. La supremacía tigios y lenguaje altisonante y agresivo. Lla- de la rama ejecutiva sobre las otras, evitan- mó a la concordia entre los fieles, recordó el do cualquier tipo de control político, quedó rechazo a la existencia de las doctrinas ma- expresada en el artículo 30 de la menciona- terialistas y ateas como el comunismo. Pro- da reforma constitucional: El Presidente de puso además que los prelados no deberían la República no es justiciable por sus actos tomar abierta causa por ningún partido, y oficiales; son responsables los Ministros y guardar compostura y moderación (Perdo- los jefes de departamentos administrativos mo, 1949, p. 7). El editorial del periódico El (Vélez y Marín, 2002, p. 251). Tiempo, en cabeza de su director Eduardo Santos, celebró tal pastoral considerándola En la posesión del Presidente liberal Alber- oportuna para apaciguar los ánimos exacer- to Lleras Camargo, el 7 de agosto de 1958, bados ante la contienda electoral que se ve- con quien celebró los pactos de Benidorm y nía; además el partido conservador había Sitges que dieron origen al Frente Nacional perdido los comicios parlamentarios de 1947, y permitió la concordia entre ambas colecti- era minoría en las cámaras legislativas. vidades históricas, reconoció su responsabi- lidad por lo sucedido durante esa época de A pesar de lo anterior, hubo religiosos que violencia. En su calidad de Presidente del no acataron las instrucciones del primado Senado de la República manifestó: colombiano, pero fueron moderados en sus posturas. El obispo de Tunja, Crisanto Todos nos hemos equivocado; pero la Luque, ordenó a su feligresía no votar por dura mano que nos oprimió nos hizo el liberalismo colombiano, en especial por no comprender nuestro yerro y nos deci- haber impulsado la educación católica dió a volver rápida y decididamente (González, 1997, p. 176). El obispo de Santa las espaldas a los antiguos métodos de Rosa de Osos, Miguel Ángel Builes, de ma- lucha para entregarnos a esa tarea ge- nera catilinaria contra el liberalismo y el co- 148 nerosa y fecunda destinada a la recti- munismo, expresó: Grupo Derecho Económico y Estado Línea Pensamiento Político y Económico Colombiano Alberto Díaz Támara sí la batalla de estos momentos en todo el greso de la República, y se había postulado mundo y de manera especial en Colombia, como candidato único a la presidencia al jefe todos los poderes del infierno coaligados conservador, doctor Laureano Gómez Cas- para destruirlo, es la batalla de Cristo con- tro, considerado jefe temible de esa colecti- tra Belial, del bien contra el mal, de la ver- vidad por la fuerte oposición que hizo al dad contra el error, de la luz contra las liberalismo durante la denominada Repúbli- tinieblas, de Roma contra Moscú…no hay tér- ca liberal 1930-1946, contradictor acérrimo mino medio…el ideal actual del liberalismo en todas las horas contra los intereses del izquierdista colombiano es abatir las cruces, liberalismo; además virtual presidente por aplastar a Cristo, eliminar la religión…el no haber oposición alguna. El doctor Carlos liberalismo…quiere entronizar las ideologías Lleras Restrepo, dirigente liberal que jugó marxistas… abrid los ojos ante el monstruo un papel de primer orden en ese periodo, comunista, que son las izquierdas (González, describió el peligroso perfil de Laureano 1997, p. 164). Gómez, acusándolo de ser el principal insti- gador de la violencia que vivía Colombia y En igual sentido se pronunciaron los prela- de insistir en señalar de comunista el idea- dos de Cartagena, Ibagué, Santa Marta, rio del partido liberal: Pamplona, Socorro, San Gil, Jericó, Santafé de Antioquia y otros municipios de Colom- El señor doctor Laureano Gómez está bia (González, 1997, p. 173). Como había ocu- aproximándose a la cumbre de su ca- rrido en el pasado, el criterio de la Iglesia rrera en la forma que hacían prever sus no era unificado y no acataba al obispo de antecedentes…él ha significado por Bogotá, primado de Colombia, no importan- muchos años la imposibilidad de la do que los gobiernos fueran liberales o con- convivencia nacional…ha confundido servadores (Díaz, 2007, p. 149). en sus acusaciones al hombre honrado y al culpable para aplicarles idénticos La Iglesia Católica tuvo siempre como su epítetos, ha sido formado en una cam- aliado al partido conservador. Ya no sólo paña de muchos lustros en el espíritu usaba un discurso racional, sino que sugería de odio… (González, 1997, p. 221). ideas, imágenes y símbolos para arraigar su ideario en la mentalidad conservadora, ade- Es vehemente el rechazo de Lleras Restrepo más ese lenguaje resultaba más pedagógico por la figura de Laureano Gómez. El parti- que varios discursos de doctrina profunda, do liberal lo identificó como su más grande que el pueblo no entendía, por ser en su enemigo, incluso antes de llegar el dirigente mayoría analfabeta o a lo sumo bachiller, conservador a la presidencia. El doctor Car- grado académico que alcanzaban las capas los Lleras Restrepo fue un jefe liberal de los sociales medias y no siempre en todos los más combativos, muy cercano al propietario casos; la instrucción en Colombia no estaba del diario El Tiempo, expresidente Eduardo todavía en proceso de masificación Santos, de quien fue ministro de Hacienda (González, 1997, p. 168). los cuatro años de esa administración. De- fendió a la élite de su partido de las acusa- ciones de comunismo por parte de los CARLOS LLERAS RESTREPO Y dirigentes conservadores: EDUARDO SANTOS FRENTE A LAUREANO GÓMEZ Si algún fenómeno pudiera señalarse en la evolución cumplida durante los En 1950 el partido liberal no lanzó candida- últimos diez y ocho meses por el par- to presidencial por no tener garantías de la tido liberal, es el de que a sus posicio- administración del presidente Mariano nes de comando han vuelto gentes que Ospina Pérez, quien había clausurado el Con- pudiéramos muy bien considerar como 149 Una aproximación al conflicto liberal-conservador en Colombia 1947-1953 Revista Republicana

de la alta burguesía…, se está hacien- Pérez por la suerte del partido liberal y por do circular, que la dirección liberal ha las elecciones programadas para noviembre traído un técnico ruso para que nos dé de 1949, ante el estado de persecución con- lecciones sobre la táctica revoluciona- tra el liberalismo; no existían garantías para ria… esa mentira resulta grotesca… esos comicios, frente a un movimiento de (Lleras, 1955, p. 121). corte fascista que aspiraba a destrozar la democracia colombiana, como lo señaló el Durante el gobierno del designado Roberto diario El Tiempo en su editorial del 21 de Urdaneta Arbeláez son quemadas las casas octubre de 1949 (Acevedo, 1995, p. 64). de López Pumarejo y Lleras Restrepo, acu- sándose de este hecho al binomio Jorge Leiva Las elites de los partidos políticos tradicio- y Álvaro Gómez Hurtado, hijo de Laureano nales se acusaban mutuamente de comunis- Gómez, y de realizar acciones de violencia tas y fascistas, a pesar que doctrinalmente en contra de la integridad de la dirigencia ambas colectividades habían condenado esas liberal, que llevaron al exilio a los jefes libe- doctrinas. Laureano Gómez (1935, p. 67) lo rales Alfonso López Pumarejo, Eduardo San- había realizado en su obra El Cuadrilátero, al tos y Carlos Lleras Restrepo, triunvirato analizar el pensamiento de Mussolini, Hitler, elegido en la convención realizada en 1951, Stalin, Gandhi; mientras que el expresidente en el teatro Imperio en Bogotá, para dirigir Santos, durante su administración entre 1938 al partido liberal. y 1942, declaró la guerra a los países del Eje (Alemania, Italia y Japón) en la Segunda El expresidente Eduardo Santos y su ex mi- Guerra Mundial, mostrándose cercano a los nistro de Hacienda Lleras Restrepo mantu- intereses de Estados Unidos (Acevedo, 1995, vieron una constante correspondencia desde p. 137). el exilio, registrando la situación del país; Lleras, casi siempre desde México y Estados En carta del 22 de junio de 1953, días después Unidos, y Santos desde París. En esos docu- del golpe de Estado del 13 del mismo mes mentos se resalta la situación de atropello que propinó el general Gustavo Rojas Pinilla de los gobiernos conservadores, el de a Laureano Gómez, escribe Santos desde su Laureano Gómez y el del designado, encar- exilio en París a Lleras Restrepo, en muestra gado de la presidencia, doctor Roberto de júbilo por haber caído el régimen de Urdaneta Arbeláez (Lleras, 2005, p. 117). En Gómez, que desde noviembre de 1949, cuan- carta fechada el 25 de febrero de 1953, el doc- do Ospina Pérez cerró el Congreso de la tor Santos le escribe a Lleras, ante la pro- República, no existía ningún régimen consti- puesta de reforma que propone la Asamblea tucional; celebraba además el descrédito de Nacional Constituyente, de fortalecer los po- los conservadores, en especial el destierro de deres del presidente y menoscabar la liber- Gómez y la prisión de Jorge Leiva, Luis Igna- tad de expresión: “No podemos esperar, cio Andrade y Enrique Vargas Orjuela, este dispersos y silenciosos, que el diablo se lle- último director del servicio de inteligencia ve lo que queda del partido liberal en Co- colombiano SIC1. Reclama el expresidente lombia” (Lleras, 2005, p. 69). Eduardo Santos que es necesario reconstruir la convivencia entre los colombianos, admi- El doctor Eduardo Santos siempre estuvo tiendo que el choque frontal entre liberales y preocupado durante el gobierno de Ospina conservadores sería funesto para la patria;

1 La SIC era acusada de seguir a los dirigentes liberales donde fueren. Se le acusó durante el gobierno del presidente encargado Roberto Urdaneta Arbeláez de quemar las casas de los dirigentes libera- les Alfonso López Pumarejo y Carlos Lleras Restrepo el 6 de septiembre de 1952. Así mismo se le 150 responsabiliza de estimular a unas personas para que hicieran daños en las instalaciones de los Grupo Derecho Económico y Estado Línea Pensamiento Político y Económico Colombiano Alberto Díaz Támara invita a la concordia nacional y a desarmar el los Lleras Restrepo que los militares habían odio que había acompañado al país; opina que descubierto tanto su fuerza como su oportu- el golpe lo dio la fracción ospinista en alian- nidad política histórica: quieren ser la terce- za con los militares, y por esta razón teme ra fuerza y obrar por su cuenta (Lleras, 2005, una nueva elección de Ospina Pérez; propo- p. 176), lo que efectivamente ocurrió. Se con- ne reformar el sistema electoral, corrigien- solidó la dictadura del teniente coronel Gus- do los vicios de siempre; por último resalta tavo Rojas Pinilla con la pacificación del país que tiene ilusiones frente al futuro de la pa- de la violencia entre los partidos tradiciona- tria y que esta etapa terrible de la historia les y años más tarde Rojas Pinilla funda la de Colombia ha terminado, que en el futuro de Anapo2, movimiento que intentará llegar a Colombia podrán pasar días difíciles, pero ser tercer partido político en Colombia. nunca como este período que culminó, resal- tando que por primera vez desde el 9 de abril de 1948 ha vuelto a tener regocijo en su espí- CONCLUSIONES ritu y alegría por un futuro más esperanzador para Colombia. Jorge Eliécer Gaitán fue de los pocos caudi- llos que con su carisma y talante logró el en- El expresidente Eduardo Santos, de manera tusiasmo de las masas de los dos partidos premonitoria, advierte que los militares en políticos tradicionales, y se constituyó en una tres o cuatro años pueden restaurar la repú- real esperanza política para una Colombia más blica en Colombia, como en efecto ocurrió, igualitaria en lo social y en lo económico. cuando la junta militar conformada después de la caída del general Rojas Pinilla, el 10 de Algunos dirigentes liberales y conservadores mayo de 1957, restauró la democracia en Co- se dedicaron a desprestigiarse mutuamente, lombia y permitió el Frente Nacional que con- calificándose de fascistas a los conservadores sintió la alternación en el poder entre los dos y de comunistas a los liberales. partidos políticos tradicionales (Lleras, 2005, p. 161). Laureano Gómez consideró al comunismo como una fuerza nociva engendrada del idea- Eduardo Santos, con buen olfato político, en rio liberal, causante de los males que azota- carta del 4 de julio de 1953, advirtió a Car- ban la República. Fue uno de los ideólogos

diarios liberales El Tiempo y , bajo la mirada indiferente de la policía, quienes en las regiones, en especial en Boyacá, fueron apodados “chulavitas” y apoyaron a los dirigentes conser- vadores contra los “cachiporros” o liberales. Existen novelas sobre aquellos aciagos días, entre otras las realizadas por el escritor Álvaro Salom Becerra: El Delfín, Un tal Bernabé Bernal, Al Pueblo Nunca le toca y Don Simeón Torrente ha dejado de deber, que refieren con gran estilo y maestría literaria, varios episodios de la vida política de Colombia relacionados con los conflictos partidistas de mediados del siglo XX. 2 Alianza Nacional Popular, partido político que con el general Gustavo Rojas Pinilla como candi- dato el 19 de abril de 1970 casi gana las elecciones presidenciales al candidato conservador frentenacionalista, , en elecciones muy discutidas, señaladas por múlti- ples y reconocidos investigadores como fraudulentas. Pastrana Borrero derrotó al General Rojas Pinilla por sólo 63.000 votos. Años más tarde el dirigente conservador José Elías del Hierro confesó que en Nariño se abrió el arca triclave que contenía los votos y se favoreció a Pastrana Borrero. De ese episodio nació el grupo guerrillero denominado M-19, reintegrado a la vida civil desde 1991, hace parte del Polo Democrático Alternativo PDI, partido que intenta consolidarse como tercera fuerza política en Colombia, hecho fallido varias veces por otros movimientos en la historia de Colombia, lo que se constituye en uno de los factores del violento conflicto político que azota a Colombia desde hace varias décadas. 151 Una aproximación al conflicto liberal-conservador en Colombia 1947-1953 Revista Republicana

más importantes, defensor del partido con- litares en cabeza de Rojas Pinilla, al consoli- servador al que orientaba doctrinariamente darse en el poder, intentarían conformar una para contrarrestar las ideologías liberal y tercera fuerza política, situación que se con- comunista, que en su sentir político eran firmó años más adelante con la conforma- engendros políticos nocivos para Colombia ción de la Anapo. Es acertada la visión culpables de la violencia que sacudía al país. política del expresidente Santos al advertir los episodios políticos nacionales que segui- En su gobierno el Presidente Laureano rían al mencionado golpe de Estado. Gómez propuso una reforma constitucional que iba a fortalecer de gran manera los po- La jerarquía católica en cabeza del primado deres del presidente, quien podría restrin- de Colombia Ismael Perdomo exhortó a sus gir la libertad de expresión, en menoscabo ministros a interferir en el conflicto parti- del derecho de oposición propio de los re- dista bajo el conducto de la razón, sin afi- gímenes democráticos. Así mismo quiso, a liarse a causas partidistas. Sin embargo, través del proyecto de reforma constitucio- hubo jerarcas como el obispo Miguel Ángel nal, subordinar los órganos de control como Builes que desataron desde los púlpitos la Procuraduría General de la Nación al pro- ataques hacia las ideas liberales por consi- poner que su cabeza fuera nominada por el derarlas impulsadoras de la ideología co- jefe de Estado. Por otra parte, de manera munista en Colombia. insólita, se propuso que el presidente de la República no fuera justiciable por sus actos oficiales; en su lugar los ministros y jefes REFERENCIAS de Departamento administrativo deberían responder por sus actuaciones públicas. Ese ALAPE, A. (1983). El Bogotazo, memorias del proyecto con esas características instauraría olvido. Bogotá: Editorial Pluma. una dictadura. ALAPE, A. (1985). La paz, la violencia testigos Carlos Lleras Restrepo y Eduardo Santos de excepción. Bogotá: Editorial Planeta. culpan a Laureano Gómez de ser uno de los principales instigadores de la violencia polí- DEAS, M. (1992). Del poder y la Gramática. tica que sacudió a Colombia entre 1947 y 1953. Bogotá: Editorial, Tercer Mundo Editores. El jefe conservador, al iniciarse el Frente Nacional, admitió sus excesos como gober- DE LA ESPRIELLA, R. (2003). Orígenes de nante y en el debate político, en contra del nuestras instituciones políticas. Bogotá: edito- partido contrario, invitó a todos los dirigen- rial Fondo de publicaciones de la Universi- tes a admitir el error causado por la pasión dad Sergio Arboleda. política irracional con que se ejercitó la polí- tica en aquellos años. DÍAZ, A. (2007, enero-diciembre). “El doc- tor Manuel Murillo y la Iglesia Católica Co- De la correspondencia en el exilio entre el lombiana”. Revista Republicana, 2 y 3. doctor Carlos Lleras Restrepo y Eduardo Santos durante los gobiernos conservadores GÓMEZ, L. (1935). El Cuadrilátero. Bogotá: referidos, éste último al analizar las conse- Editorial Centro. cuencias del golpe de Estado impuesto por el general Gustavo Rojas Pinilla el 13 de ju- GUZMÁN, C., FALS, O. y UMAÑA, E. (1963). nio de 1953, fue conciente que sólo los mili- La Violencia en Colombia. Tomo II. Bogotá: Edi- tares podrían restaurar la República y acabar torial Pluma. con la violencia política, en tres o cuatro años, situación que aconteció. Así mismo advirtió GONZÁLEZ, F. (1997). La Iglesia y El Estado: 152 el expresidente Eduardo Santos que los mi- Poderes enfrentados. Bogotá: Editorial Cinep. Grupo Derecho Económico y Estado Línea Pensamiento Político y Económico Colombiano Alberto Díaz Támara

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