Historicité Et Subjectivité Du Parcours Européiste De Louise Weiss Yves Denéchère
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Historicité et subjectivité du parcours européiste de Louise Weiss Yves Denéchère To cite this version: Yves Denéchère. Historicité et subjectivité du parcours européiste de Louise Weiss. L’Europe, une chance pour les femmes ? Le genre de la construction européenne, Editions de la Sorbonne, pp.27-38, 2019, 979-10-351-0286-9. hal-02063421 HAL Id: hal-02063421 https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-02063421 Submitted on 11 Mar 2019 HAL is a multi-disciplinary open access L’archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est archive for the deposit and dissemination of sci- destinée au dépôt et à la diffusion de documents entific research documents, whether they are pub- scientifiques de niveau recherche, publiés ou non, lished or not. The documents may come from émanant des établissements d’enseignement et de teaching and research institutions in France or recherche français ou étrangers, des laboratoires abroad, or from public or private research centers. publics ou privés. Historicité et subjectivité du parcours européiste de Louise Weiss Yves Denéchère, Université d’Angers – CNRS TEMOS « C’est une grande volupté de régner après la mort »1 En février 2017, la promotion 2016-2017 de l’ENA a choisi le nom de Louise Weiss (1893-1983), « en hommage à une femme d’action courageuse, journaliste, écrivaine, européenne et féministe ». Les élèves ont souhaité saluer « une grande figure de l’émancipation féminine et une Européenne engagée » qui a milité « pour l’idée européenne, qu’elle n’a cessé de défendre par la suite en devenant la première députée européenne française en 1979 »2. Au-delà du non-sens de la « première députée européenne », ce choix participe de la volonté de faire sortir Louise Weiss de l’oubli. En 2016, le cinéaste Jacques Malaterre lui a consacré un documentaire qui s’inscrit dans une série de portraits intitulée « Les oubliés de l’Histoire »3. Tous les écrits, films ou expositions réalisés sur sa vie insistent sur le fait qu’elle est méconnue, alors qu’elle a pu avoir une certaine influence4. Néanmoins, un prix Louise Weiss du journalisme est décerné chaque année depuis 2005 et plusieurs écoles, collèges et lycées portent son nom, sans compter des rues. En 1999, le Parlement européen a inauguré à Bruxelles un bâtiment « Louise Weiss », en présence du président Jacques Chirac et de la présidente du Parlement européen Nicole Fontaine, pour honorer la « grand-mère de l’Europe », comme l’a appelée le chancelier Helmut Schmidt5. Elle est ainsi considérée comme une précurseure de l’unification de l’Europe et non comme une constructrice, son engagement européiste étant en quelque sorte entre parenthèses au moment où les fondateurs ont posé les bases de la construction européenne. Des biographies consacrées à Louise Weiss, celle de l’écrivaine féministe et ancienne résistante Célia Bertin est la plus complète et la plus documentée6. Toutes présentent peu ou prou les mêmes tranches de vie que l’on retrouve aussi sur le site du musée Louise Weiss : « la journaliste », « l’européenne », « la féministe », « l’écrivain ». Ces récits s’appuient surtout sur les Mémoires d’une Européenne7 et d’autres ouvrages autobiographiques ou romans8, et ce d’autant plus que les archives personnelles des années 1920 et 1930 ont disparu pendant la Seconde Guerre mondiale. Dans ses écrits, Louise Weiss a modelé elle-même la trace qu’elle voulait laisser dans l’histoire et pris grand soin de mettre en scène son rôle dans différents combats du siècle : la paix, le vote des femmes, la résistance, l’Europe. Ses Mémoires conçus « comme un testament intellectuel [...] relèvent autant de l’autobiographie 1 Expression de Louise Weiss lors d’une interview par Vera Florence et Marie-Claude Leburgue, « De la petite fille à la vieille dame : les Mémoires d’une Européenne », 50 minutes, Radio Suisse romande, 1979. 2 http://www.ena.fr/L-ENA-se-presente/L-ENA-dans-l-actualite/Les-actualites-de-l-Ecole/Nom-de-la-promotion- 2016-2017-de-l-Ecole-nationale-d-administration-Louise-Weiss, page consultée le 22 février 2017. Louise Weiss a recueilli le plus de suffrages devant Antigone, Louis Germain et Joseph Kessel. 3 Jacques Malaterre, Louise Weiss. Une femme pour l’Europe, série « Les oubliés de l’Histoire », Les films du tambour de soie, 2015, diffusé sur ARTE le 11 février 2017. 4 Jean-Louis Debré, Valérie Bochenek, Ces femmes qui ont réveillé la France, Paris, Fayard, 2013, p.10 et « Louise Weiss. Grand-mère de l’Europe », p. 271-296. Alain Jomy, Louise Weiss, une femme d'influence, documentaire télévisé, Allizé productions, 2003. 5 Helmut Schmidt, « La mort de Louise Weiss : européenne et féministe », Le Monde, 28 mai 1983. 6 Célia Bertin, Louise Weiss, Paris, Albin Michel, 1999. 7 Mémoires d’une Européenne, 6 tomes, Paris, Payot, 1968-1976, t. I : 1893-1919, t. II : 1919-1934 ; t.III : 1934- 1939 ; t. IV : 1939-1940 ; t. V : 1940-1944 ; t. VI : 1945-1975. 8 Souvenirs d’une enfance républicaine, Paris, Denoël, 1937 ; Ce que femme veut, Paris Gallimard, 1946 ; Sabine Legrand, Paris, Julliard, 1951 ; Dernières voluptés, Paris, Albin Michel, 1979. 1 que du genre romanesque »9. Par un processus de subjectivation, de prise de conscience de sa propre individualité, elle a ainsi (re)construit une trajectoire personnelle en l’articulant à l’histoire et sans résister à la tentation téléologique. Néanmoins, s’il veut évaluer les modalités de l’engagement européiste de Louise Weiss, l’historien dispose de sources pour essayer d’y voir clair : ses écrits journalistiques, notamment dans la revue L’Europe Nouvelle10 ; une importante correspondance consultable dans la série des Archives privées à la BNF11 ; des papiers personnels légués, avec de nombreux films et photographies, au musée qui porte son nom12. Par ailleurs, l’ouvrage collectif Louise Weiss l’Européenne de la Fondation Jean Monnet pour l’Europe reproduit de nombreux documents d’archives13, tout comme des publications de l’Association européenne de la Fondation des amis de Louise Weiss14. Enfin, les archives du Parlement européen gardent quelques traces de ses années de députée européenne (1979-1983) et le dossier biographique conservé à la Bibliothèque Margueritte Durand (Dos WEI) est très riche en coupures de presse. « Les actes de volonté délibérée sont rares au cours d’une vie »15 Louise Weiss a 21 ans quand éclate la Grande Guerre, 40 à l’arrivée d’Hitler au pouvoir, 52 à la fin de la Seconde Guerre mondiale et 86 ans en 1979, lorsqu’elle prononce à Strasbourg le discours d’ouverture du premier Parlement européen élu au suffrage universel. Ces quatre moments scandent sa vie de femme comme le XXe siècle qu’elle traverse. Elle a toujours séparé vie publique et vie intime, mais celle-ci a bien évidemment aussi influencé ses engagements et son œuvre. Elle naît dans une famille de la grande bourgeoisie républicaine, aînée de six enfants. Son père, Paul Louis Weiss, Alsacien protestant, est ingénieur puis inspecteur des Mines. Sa mère, Jeanne Javal, également Alsacienne, est issue d’une famille juive d’origine allemande et tchèque. Louise Weiss, traitée de « monstre judéo-boche » par Léon Daudet dans L’Action Française16, est donc une femme de la frontière, comme certains fondateurs de l’Europe unie, Robert Schuman (1886-1963) et Alcide De Gasperi (1881-1954)17. Sa jeunesse se déroule à Paris, élève au lycée Molière où elle découvre le féminisme. Mais elle ne réussit pas à enfreindre toutes les conventions imposées aux jeunes filles de son milieu et doit fréquenter l’école ménagère de la grande duchesse Louise de Bade pour jeunes filles de bonnes 9 Marie-Emmanuelle Reytier, « La journaliste Louise Weiss (1893-1983) : une femme d’influence, pacifiste et féministe par opportunisme ou par conviction ? », dans C. Ferland et B. Grenier (dir.), Femmes, culture et pouvoir, Québec, Presses de l’Université Laval, 2010, p. 287-306. Ce que confirme une autre spécialiste de ses écrits, après avoir mené une comparaison littéraire entre son roman Délivrance et ses Mémoires : Angela Kershaw, « Women’s Writing and the Creation of Political Subjectivities in inter-war France. Louise Weiss: Novelist, Autobiographer and Journalist », dans A. Kershaw and A. Kimyongür (dir.), Women in Europe between the Wars: Politics, Culture and Society, Aldershot, Ashgate Publishing, 2013, p. 55-70. 10 Douze années de la revue (1918-1929), soit 445 numéros sont consultables en ligne sur Gallica. 11 BNF, NAF, Legs, côtes 17 794-17 862 et NAF Legs 1983, Don 84-06. D’autres documents (lettres, notices, etc.) se trouvent à la Fondation Jean Monnet pour l’Europe à Lausanne. 12 Le musée se situe dans le Château des Rohan, à Saverne en Alsace. 13 Louise Weiss l’Européenne, Lausanne, Fondation Jean Monnet pour l’Europe et Centre de recherches européennes, 1994, 594 p. 14 Par exemple, Louise Weiss, 2 tomes, 2000 et 2001, 49 et 59 p., qui reproduisent trois de ses discours au Parlement européen et des hommages des récipiendaires du prix de la Fondation Louise Weiss de 1979 à 2000. 15 Louise Weiss, Mémoires..., tome I, préface. 16 Louise Weiss, Mémoires..., tome II, p.233. 17 Gérard Bossuat, Les fondateurs de l’Europe unie, Paris, Belin, 2001, p.120-124. 2 familles18. En revanche, malgré l’opposition de son père, elle poursuit des études supérieures et obtient l’agrégation de Lettres à 21 ans, au moment où débute la guerre. Elle démissionne aussitôt de l’enseignement en raison de « la médiocrité révoltante des traitements de professeurs », pas à la hauteur de ses espoirs de reconnaissance19. Dès 1914, Louise Weiss participe aux soins des soldats blessés et des réfugiés à Saint- Quay-Portrieux. Comme les fondateurs de l’Europe unie, elle fait partie, à une place assignée par l’époque, de la génération du feu, celle des femmes et des hommes dans la force de l’âge qui sont bouleversés par l’expérience de la guerre20.