UN CONIGLIO NEL TURBANTE STORIE DELLA SCIENZA STORIE Lucia Raggetti Lucia
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La natura è rappresentata sin dall’antichità come un’intricata rete di relazioni tra i diversi elementi che la compongono: minerali, piante e animali sono dotati di proprietà utili e misteriose che l’uomo può sfrut- tare a suo vantaggio. La cultura arabo-islamica si iscrive in questa tra- Lucia Raggetti dizione, ricevendo dal mondo tardoantico un’eredità multiculturale che sarà riorganizzata, ampliata e adattata a nuove esigenze, tra empirismo e tradizione letteraria. UN CONIGLIO I prodigiosi effetti che derivano da una sapiente manipolazione della natura possono essere impiegati nel campo della farmacologia, in molte NEL TURBANTE forme d’artigianato, nell’agricoltura ma anche volti all’intrattenimento Lucia Raggetti e alla frode. Questo libro è dedicato al risvolto giocoso, meraviglioso e a volte fraudolento della “scienza delle proprietà”. L’ampia antologia di Intrattenimento e inganno fonti arabe offre uno spaccato vivace di questo sapere condiviso, del- nella scienza arabo-islamica le credenze popolari, delle aspirazioni collettive e della vita quotidiana nelle strade delle metropoli del Vicino Oriente Islamico tra il dodicesi- mo e il quindicesimo secolo. STORIE DELLA SCIENZA STORIE DELLA SCIENZA LUCIA RAGGETTI è ricercatore in Storia della scienza UN CONIGLIO NEL TURBANTE all’Università di Bologna. Dopo un dottorato in Studi arabo-islamici all’Università di Napoli “L’Orientale”, ha continuato le sue ricerche in Germania, prima all’Università di Amburgo e poi alla Freie Unversität di Berlino. I suoi principali interessi di ricerca sono i manoscritti e la filologia araba, la storia delle scienze naturali e della medicina nella tradizione arabo-islamica, insieme alla trasmissione delle conoscenze tecniche e scientifiche dall’antichità fino alla prima età moderna. ISBN 978-88-9357-316-0 E 19,50 STORIE DELLA SCIENZA Collana diretta da Marco Beretta STORIE DELLA SCIENZA Collana diretta da Marco Beretta Lucia Raggetti UN CONIGLIO NEL TURBANTE Intrattenimento e inganno nella scienza arabo-islamica Le fotocopie per uso personale del lettore possono essere effettuate nei limiti del 15% di ciascun volume dietro pagamento alla siae del compenso previsto dall’art. 68, commi 4 e 5, della legge 22 aprile 1941 n. 633. Le riproduzioni per finalità di carattere professionale, economico o commerciale o comunque per uso diverso da quello personale possono essere effettuate a seguito di specifica autorizzazione rilasciata da aidro, corso di Porta Romana n. 108, 20122 Milano, e-mail [email protected] e sito web www.aidro.org This publication is part of the research project Alchemy in the Making: From Ancient Babylonia via Graeco-Roman Egypt into the Byzantine, Syriac, and Arabic Traditions, acronym AlchemEast. The AlchemEast project has received funding from the European Research Council (ERC) under the European Union’s Horizon 2020 research and innovation programme (G.A. 724914). The views and opinions expressed in this publication are the sole responsibility of the author and do not necessarily reflect the views of the European Commission. Licenza: “Creative Commons CC 4.0: BY-NC license” Progetto grafico:Alberto Lameri Impaginazione: CreaLibro di Davide Moroni - Legnano (MI) Immagine di copertina: Cartolina d’epoca che rappresenta uno ‘speziale arabo’ (ʿaṭṭār) nella sua bottega a Tunisi. Foto: Garrigues (Ter Lugt Collection, Leiden PC-2016-067-039) L’editore è a disposizione degli eventuali aventi diritto. ISBN 978-88-9357-373-3 Copyright © 2021 Editrice Bibliografica Via San Francesco d’Assisi, 15 - 20122 Milano Proprietà letteraria privata - Printed in Italy INDICE INTRODUZIONE 11 I. La scienza delle proprietà 16 II. La letteratura degli scherzi 23 III. Un sottobosco di artisti di strada e piccola criminalità 28 IV. Gli autori e le fonti 35 ANTOLOGIA 1. I TRUCCHI CON LE UOVA 67 1.1 Al-Iskandarī, Al-ḥiyal al-bābiliyya (‘Gli stratagemmi di Babilonia’) 68 sui trucchi con le uova 68 1.2 Al-ʿIrāqī, Kitāb ʿuyūn al-ḥaqāʾiq (‘Libro dei migliori fatti veri’) 71 sui giochi con le uova e la maniera in cui si compiono queste operazioni 71 1.3 Al-Zarḫūrī, Kitāb zahr al-basātīn (‘Il libro dei fiori dei giardini’) 73 sui giochi con le uova, le scatole, i sigilli e altro ancora 73 2. FIGURINE DI CERA E SEMPLICI AUTOMI 75 2.1 Al-Iskandarī, Al-ḥiyal al-bābiliyya (‘Gli stratagemmi di Babilonia’) 76 sulle figurine di cera 76 2.2 Al-ʿIrāqī, Kitāb ʿuyūn al-ḥaqāʾiq (‘Libro dei migliori fatti veri’) 78 sulle figurine e la maniera in cui si compiono queste operazioni 78 2.3 Al-Zarḫūrī, Kitāb zahr al-basātīn (‘Il libro dei fiori dei giardini’) 81 sulle immagini e sulle figurine 81 3. COPPE E BOTTIGLIE PORTENTOSE 97 3.1 Al-Iskandarī, Al-ḥiyal al-bābiliyya (‘Gli stratagemmi di Babilonia’) 100 sulle bottiglie 100 sulle coppe 103 3.2 Al-ʿIrāqī, Kitāb ʿuyūn al-ḥaqāʾiq (‘Libro dei migliori fatti veri’) 107 sui trucchi con le bottiglie e la maniera in cui si compiono queste operazioni 107 3.3 Al-Zarḫūrī, Kitāb zahr al-basātīn (‘Il libro dei fiori dei giardini’) 110 sulle coppe e sulle bottiglie 110 4. SCHERZARE COL FUOCO 117 4.1 Al-Iskandarī, Al-ḥiyal al-bābiliyya (‘Gli stratagemmi di Babilonia’) 118 sui trucchi con il fuoco 118 4.2 Al-ʿIrāqī, Kitāb ʿuyūn al-ḥaqāʾiq (‘Libro dei migliori fatti veri’) 127 sulle sostanze combustibili e la maniera in cui si compiono queste operazioni 127 5. LANTERNE ALLUCINATORIE E CANDELE PRODIGIOSE 131 5.1 Al-Iskandarī, Al-ḥiyal al-bābiliyya (‘Gli stratagemmi di Babilonia’) 136 sulle lanterne e sugli stoppini 136 5.2 Al-ʿIrāqī, Kitāb ʿuyūn al-ḥaqāʾiq (‘Libro dei migliori fatti veri’) 139 sui giochi con le lanterne e la maniera in cui si compiono queste operazioni 139 5.3 Al-Zarḫūrī, Kitāb zahr al-basātīn (‘Il libro dei fiori dei giardini’) 145 sulle lampade, le lanterne e altre cose simili 145 6. INCHIOSTRI SIMPATICI E ALTRI PRODIGIOSI MODI DI SCRIVERE 155 6.1 Al-Iskandarī, Al-ḥiyal al-bābiliyya (‘Gli stratagemmi di Babilonia’) 156 sull’alterazione della scrittura 156 6.2 Al-ʿIrāqī, Kitāb ʿuyūn al-ḥaqāʾiq (‘Libro dei migliori fatti veri’) 163 sui curiosi trucchi degli ‘astrologi’ e la maniera in cui si compiono queste operazioni 163 6.3 Al-Zarḫūrī, Kitāb zahr al-basātīn (‘Il libro dei fiori dei giardini’) 165 sugli inchiostri e le tinture 165 su varie e diverse arti 170 7. DISPETTI MIRATI 175 7.1 Al-Iskandarī, Al-ḥiyal al-bābiliyya (‘Gli stratagemmi di Babilonia’) 176 sui trucchi con gli esperti delle varie arti e mestieri 176 7.2 ʿIrāqī, Kitāb ʿuyūn al-ḥaqāʾiq (‘Libro dei migliori fatti veri’) 181 sulle proprietà occulte delle piante e la maniera in cui si compiono queste operazioni i 181 7.3 Al-Zarḫūrī, Kitāb zahr al-basātīn (‘Il libro dei fiori dei giardini’) 185 sezione sui trucchi con i vari artigiani e il danno che si provoca loro 185 8. FIORI, FRUTTA E PIANTE 187 8.1 Al-Iskandarī, Al-ḥiyal al-bābiliyya (‘Gli stratagemmi di Babilonia’) 188 sull’uva e sulle rose 188 8.2 Al-ʿIrāqī, Kitāb ʿuyūn al-ḥaqāʾiq (‘Libro dei migliori fatti veri’) 195 sulla coltivazione e la maniera in cui si compiono queste operazioni 195 sulle proprietà occulte delle piante e la maniera in cui si compiono queste operazioni ii 197 9. CACCIA, PESCA E ALTRE STORIE DI ANIMALI 201 9.1 Al-Iskandarī, Al-ḥiyal al-bābiliyya (‘Gli stratagemmi di Babilonia’) 202 come radunare gli animali 202 9.2 Al-ʿIrāqī, Kitāb ʿuyūn al-ḥaqāʾiq (‘Libro dei migliori fatti veri’) 210 sui modi di alterare la condizione degli animali e la maniera in cui si compiono queste operazioni 210 sui rimedi per cacciare vari animali e la maniera in cui si compiono queste operazioni 212 sulle proprietà occulte degli animali e la maniera in cui si compiono queste operazioni 216 10. AL-ǦAWBARĪ E I SEGRETI DEI BANŪ SĀSĀN 221 10.1 Gli alchimisti 221 svelamento dei segreti delle ‘genti del kāf’, vale a dire gli alchimisti 222 10.2 Gemme artificiali 226 svelamento dei segreti delle pietre preziose e delle loro operazioni 226 10.3 I profumieri 232 sezione 13: svelamento dei segreti dei profumieri 233 10.4 I cercatori di tesori 239 svelamento dei segreti delle ‘genti del mīm’ e questi sono dei cercatori di tesori che proclamano di sapere come raggiungere i tesori nascosti 242 10.5 I medici di strada 249 svelamento dei segreti dei medici di strada 250 10.6 I dentisti di strada 257 svelamento dei segreti di coloro che estraggono il verme dai denti 257 10.7 I ‘tintori’ 259 svelamento dei segreti di coloro che tingono i cavalli 259 svelamento dei segreti di coloro che tingono i ‘figli di adamo’ 262 BIBLIOGRAFIA E INDICI 265 To the Master Thief of Baghdad from whom I could learn a trick or two INTRODUZIONE Molti dei suoi spettacoli di giochi di prestigio sono piuttosto simili a quelli di coloro che si esibiscono nel- le fiere dello stesso livello nel nostro e negli altri paesi. Prendendo un anello d’argento da uno dei presenti, lo mette in una scatoletta, soffia nella sua conchiglia e dice “Cambialo, oh ʿifrīt!”,1 allora apre la scatoletta e mostra un altro anello; chiude ancora la scatoletta, la riapre ed ecco che appare il primo anello. La chiude una terza vol- ta, la apre ancora e mostra un pezzetto di argento fuso che dichiara essere l’anello che si è fuso e lo offre al pro- prietario. Questo insiste per riavere indietro l’anello nel suo stato originale, il mago allora chiede cinque o die- ci pezzi d’argento per fonderlo di nuovo; quando li ha ottenuti, apre ancora la scatola (dopo averla richiusa e aver soffiato nella conchiglia) e tira furi l’anello esatta- mente com’era prima.