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DERNIER POSTE DE COMMANDEMENT DU GENERAL S.S. KURT MEYER À DURNAL ET SA CAPTURE PAR LA RESISTANCE À SPONTIN (Et Non L’Inverse)

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DERNIER POSTE DE COMMANDEMENT DU GENERAL S.S. KURT MEYER À DURNAL ET SA CAPTURE PAR LA RESISTANCE À SPONTIN (Et Non L’Inverse) LE DERNIER POSTE DE COMMANDEMENT DU GENERAL S.S. KURT MEYER À DURNAL ET SA CAPTURE PAR LA RESISTANCE À SPONTIN (et non l’inverse). Jean-Luc WILMET - 2020 Figure 1. Avant. Ici, pendant la conquête de la Grèce. (Photo colorisée). © steamcommunity.com 1 Cette confusion largement répandue provient de l’autobiographie du Général SS Kurt Meyer, par ailleurs très précis sur la description des lieux mais où les noms des deux localités de Durnal et de Spontin sont intervertis. Elle avait été écrite une bonne dizaine d’années après les faits. Ecrire « Durnal était dans un profond défilé » est absurde alors que dire que « s'il sortait vivant de là, le sort du Spontin de 1914 (où, pour mémoire, le village avait été massacré et brûlé par les Allemands le 23 août) ne serait rien à côté de celui qu'il réserverait au Spontin de 1944 » a du sens. Dans la suite de ce même livre qu’il a complété, Hubert Meyer (sic), son successeur à la tête de l’unité, parle bien du « combat de Spontin ». Pourtant, même Carlo Bronne, en 1985, dans son livre « Hemingway et Jean Racine, reporters de guerre en Ardenne », préfacé par Jo Gérard, recopie cette erreur. Son dernier poste de commandement était sur les hauteurs, à Durnal. Une route (par où étaient arrivées les troupes d’invasion en 1940) conduit de là vers l’est, vers l’Allemagne, via Lez-Fontaine, Natoye, Ciney. Les alliés étaient bloqués à l’ouest de la Meuse à Dinant mais les troupes du lieutenant colonel américain Rosewell H. King ont pu profiter à Namur d’un pont qui n’était que partiellement démoli afin de venir, via l’ancienne nationale 4, prendre les troupes allemandes à revers à Dinant, en passant par Jambes, Erpent, Naninne, Sart-Bernard, Lez-Fontaine et ensuite par Spontin et Purnode, ce qui lui coupait ce chemin de retraite. Seule solution, descendre dans la vallée et prendre la route de Ciney. Du côté ouest du village de Spontin, le chemin mène à la Meuse, Dinant, Houx et Yvoir mais, du côté est, le carrefour séparant les routes de Namur et de Ciney se trouve à l’extrémité du village. Meyer n’arrivera pas à temps à cet embranchement pour échapper à sa capture… Les Américains ne faisant que passer pour délivrer Dinant et son pont, en patientant, il aurait pu échapper à ce destin. Son récit : Grenadiers : L’histoire du Waffen SS General Kurt « Panzer » Meyer, par Kurt Meyer, Stackpole Books, 1957-2001-2005, pages 302-311. (Remarques très importantes : les noms de Durnal et Spontin ont été rectifiés par rapport au texte original pour ne pas égarer le lecteur et son avis sur les résistants a été mis en relief.) Après un séjour de deux jours dans la région de Beauvais, la division [la 12.SS-Panzer-Division « Hitlerjugend »] a été transférée dans la région de Hirson. Il était impossible de remonter plus près du front. Nous avons marché dans l'obscurité en parcourant les champs ensanglantés de la Première Guerre mondiale, empruntant les mêmes routes que nous avions empruntées en 1940 alors que nous nous dirigions vers l'ouest. Notre colonne de marche semblait misérable ; les convois roulaient la nuit, chaque véhicule opérationnel en remorquant plusieurs autres. À Hirson, la division était rattachée au général Stumpf, le général des Panzertruppen de l’ouest, qui avait été personnellement informé de la situation de la division en personnel et en matériel. Le général Stumpf m'a annoncé la nouvelle de l'attribution des épées sur les feuilles de chêne de ma croix de chevalier. La division a commencé à se reconstituer immédiatement et à rééquiper les unités décimées. L'équipement devait provenir de Verdun et de Metz. Les pertes en hommes et en équipement étaient effrayantes. Les éléments de combat avaient perdu plus de 80 % des effectifs avec lesquels ils 2 avaient commencé la campagne. Les éléments d'appui au combat avaient également subi un nombre de victimes anormalement élevé lors des opérations aériennes ennemies. La division avait perdu plus de 80 % de ses chars de combat pendant le retrait. Environ 70 % de ses véhicules blindés et de SPW [= Schwerer Panzerspähwagen = véhicule de reconnaissance blindé lourd], 60 % de ses armes et 50 % de ses véhicules ont été perdus. Ces pertes énormes ne pourraient plus être réparées en quelques jours, mais nous n’avions pas d’autre choix : la division devait être prête au combat le plus tôt possible. Nous n'avons pas aimé la région autour de Hirson, ni la situation générale. Les éléments d'appui au combat et les unités non prêtes au combat ont été immédiatement transférés à l'est de la Meuse. Le 31 août, les Américains avaient atteint Soissons et Laon et progressaient vers le nord-est. Un Kampfgruppe de la division les a retardés sur le Thaon jusqu'à la nuit du 1er au 2 septembre. En attendant, le Groupe Mohnke était arrivé à la division. Parce que la division était menacée à l'arrière, elle s'est repliée au nord-est et a occupé une position de blocage à Anor. Nous avons dû nous battre pour gagner du temps afin de permettre à l'infanterie de traverser la Meuse. Pendant le transfert à cette position, le commandant du III./SS-Panzer- Grenadier-Regiment 26, le détenteur de la croix de chevalier, Erich Olboetter, a été blessé en passant sur une mine posée par des partisans. Ses deux jambes ont été arrachées ; il est mort pendant son repas du soir à l'hôpital militaire de Charleville. Avec Erich Olboetter, j'avais de nouveau perdu un vieil ami de guerre qui s'était constamment battu à mes côtés depuis 1939. Il était un soldat agressif et un commandant idéal. Dans la nuit du 1er au 2 septembre, nous avons tenu la position de blocage à Beaumont avec les vestiges de la 116 Panzerdivision. La division a atteint Florennes via Philippeville sous la pression de l'ennemi. Peu avant d'arriver à Florennes, le commandant du II./SS-Panzer-Grenadier-Regiment 26, SS-Hauptsturmführer Heinz Schrott, a été tué par des partisans perfides. Le combat « glorieux » des soi-disant partisans n'était rien de plus qu'un meurtre méchant et banal. Les inventeurs de la guerre des partisans étaient les véritables criminels de guerre de cette guerre. Ils ont agi contre toute l'humanité et ont fait appel au plus bas des instincts. Je n'avais jamais connu de guerre partisane auparavant. Je n'avais pas non plus ressenti la haine fréquemment revendiquée par les Français ou les Belges. En revanche, j'ai toujours pu observer de bonnes relations entre les unités et la population des territoires occupés. Cette observation était particulièrement valable pour la population normande qui avait tant souffert. Les soi-disant partisans ne relevaient la tête que lorsqu'ils n'avaient pas de crainte pour leur vie et leur intégrité. Ils ne se sont pas battus. Au lieu de cela, ils ont assassiné par traîtrise des membres individuels de l'armée allemande. Du point de vue militaire, les actions des partisans n’ont eu aucune influence sur la conduite de la guerre par les Allemands. La population non impliquée a été la plus touchée par les représailles des troupes allemandes. Ce ne sont pas les défenseurs de la guerre partisane, une violation du droit international, qui ont souffert. La haine entre les nations a été suscitée selon un plan. Il a été approfondi pendant longtemps par les activités criminelles des partisans. On ne peut non plus nier que les Alliés ont activement promu le communisme en Europe occidentale avec leur politique de partisans. Sans les actions perfides des « braves » partisans, il n'y aurait eu aucune raison d'organiser des « procès pour crimes de guerre ». 3 Nous avons traversé la Meuse à Yvoir le 4 septembre pour occuper une position défensive au-delà de ce secteur. La division a assumé le secteur Godinne-Houx. La 2 SS-Panzerdivision a assumé le secteur des deux côtés de Dinant. La force de combat de la division était d’environ 600 fantassins ; elle était divisée en deux Kampfgruppen. Les chars n'étaient plus disponibles ; les tanks restants étaient en réparation à Liège. Il n'y avait pas de munitions disponibles pour la batterie d'obusiers lourds. Une batterie Flak de 88 mm a été déployée au carrefour nord-ouest de Durnal dans un rôle de soutien au sol. Figure 2. Le canon Flak 88mm allemand (conçu contre les avions mais tout aussi puissant contre les chars) comme celui installé sans doute à Durnal au carrefour avec la route descendant vers Crupet et Yvoir-Carrière. © fliup.com Les Américains ont immédiatement tenté de traverser la Meuse à Godinne et à Yvoir. Ils ont été repoussés avec de lourdes pertes. Cependant, ils ont réussi à créer une tête de pont à Houx. Ils avancèrent dans les bois et y établirent des positions. Au cours de la contre-attaque, la tête de pont a été réduite et devait être éliminée avant la nuit, le 6 septembre. J'ai couvert tout le front et discuté de la défense ultérieure de la Meuse avec Milius et Siebken. Nos véhicules ont souvent été la cible de coups de feu tirés par les partisans dans les bois. Il n'y a pas eu de victimes de notre côté, mais nous avons trouvé six soldats du bataillon de sécurité de Liège assassinés ; ils avaient été abattus au repos. Une patrouille de reconnaissance a subi des coups de feu entre Durnal et Dinant. Les coupables n'ont pas été retrouvés.
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