Capítulo 11: Presentación Geográfica De Las Formas De Relieve

1 2 8

Capítulo 11 Presentacióngeográﬁcadelasformasderelieve.

JoséArismendi

joséa.arismendivalero. Nació en 1949 en Valera, estado Trujillo. Venezolano. Geógrafo egresado de la Universidad de Los Andes, 1971. Profesor asistente de la Escuela de Geografía de la Universidad Central de Venezuela en el área de Geomorfología y de Evaluación de Recursos Naturales, 1975-2004. Profesional de Investigación y Desarrollo en el Instituto de Ingeniería, Centro de Procesamiento Digital de Imágenes de Satélite, del Ministerio de Ciencia y Tecnología. Miembro activo del Comité Nacional de Oceanología MCT, de la Sociedad de Geomorfólogos de Venezuela y de la Sociedad de Especialistas Latinoamericanos de Percepción Remota, SELPER. MateriasdepostgradoenlaEscueladeGeologíadela UCV, 1995. Curso especialista en Geología Costera, Universidad Federal Do Rio Grande Do Sul, Brasil, 1985. Manejo Integrado de Zonas Costeras, Facultad de Ingeniería Marítima y Ciencias del Mar, Ecuador,1995.Radar Interpretation and Processing Training, Radarsat, Caracas, 1996. Experiencia en levantamientos

G geomorfológicos y del balance morfodinámico en diferentes áreas del país con fines aplicados y de impacto ambiental, para la generación de modelos temáticos en los sistemas de información geográficos y en la preparación de mapas de riesgos naturales. Autor y coautor de artículos en revistas especializadas y capítulos de libros sobre geomorfología y planificación ambiental: Geomorfología para sensibilidad ambiental línea El Valle-La Rinconada-Caricuao, Metro de Caracas-Proconsult, 2002; Recursos Marinos Costeros del estado Vargas como complemento al E Plan de Ordenamiento Territorial, MARN/POA/PNGA, 2002; Metodología para identificación de amenazas naturales en República Dominicana, SECDEGOBIERNO-Caura, Consultores, 2000; Geomorfología de Vargas para la prevención de desastres naturales, MARN/IGVSB/Banco Mundial, 2001; Proyecto Anomalías Geoquímicas y Espectrales de Imágenes de Satélites para la Prospección de Hidrocarburos en estados Táchira y Apure, PDVSA/CPDI, 1999-2000; Evaluación sensibilidad ambiental cuenca del lago de Valencia, Fundación Polar/MARNR/CPDI, O 1996. Coautor de Atlas de Venezuela: Una visión espacial, PDVSA/CPDI,1990. 1 2 9 1 Lasformasdelrelievesonelresultadodelaconjuncióndeunaseriedefactoresdela estructurageológica,delclima,delaevoluciónygradodedesarrollodelossuelos,de ladinámicadelasaguascorrientessobrelasuperficie,delaaccióndelagravedad,del recubrimientovegetal,deladinámicadelmarenellitoralydelaevolucióngeológica. Constituyenasuvezlaarticulaciónbásicadelosespaciosterrestresconladinámica del medio fisico,puesnosólosostienealrestodesuscomponentes,sinoqueseinte- delasformasderelieve

Presentación geográfica graaellostantoensuevolucióngeneralcomoensudinámica. 2 Lanotablediversidad ﬁsiconaturalqueexhibeelpaís,productodelavariedaddesus

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar paisajesnaturalesysuclima,ofreceoportunidadesinigualablesparalasdiferentes formasdeocupacióndelterritorio,peroparalograrunadecuadoaprovechamientode

JoséArismendi esavariedadgeográficaesnecesarioconocereinterpretarelterritoriocontodossus maticesygamasdepotencialidadesparaalcanzarunmejorniveldedesarrollo.Poresta razónsurgelanecesidaddedefinirlasformasdelrelievevenezolanodemaneraque puedanserreconocidasycaracterizadastotalmenteporunconjuntoespecíficodeatri- butos fisicosinmersosenelbioclima,eldrenaje,latopografiaylalitología.Destacarían asídiferentesregionesnaturalesquehacenmáscompatibleelsoporte fisiconaturaldel paísylainterpretacióndesusrelacionesdialécticasconotrosfactoresdelambiente. Porotraparte,paraquesirvancomounidadesdereferenciaparaacumularysistema- tizarinformación fisiconatural,quefacilitelaevaluacióndelosrecursosnaturalesylas restriccionesparalaocupaciónarmónicadelterritorionacionalenfuncióndesusitua- cióngeográficaylascaracterísticasdelemplazamiento. 3 La geografia fisicavenezolanaseexpresaencontrastadasygrandesunidadesnaturales delrelieve,lascualesposeencaracterísticaspropiasysediferencianmarcadamente unasdeotras.Paralosefectosdeestetrabajo,setomaroncomocriterioslasrelaciones deparentescodeordengeológico,geomorfológico,hidrográfico,geoeconómicoyam- biental.Sedestacanentoncesenelterritoriovenezolanolosimponentesrelievesdelas tierrasaltasdelascordillerasyelMacizoGuayanés,quecontrastanconelrelievedelas tierrasbajasdelascuencasyllanuras.Enefecto,sepuedendistinguirescudosantiguos (MacizodeGuayana),cadenasplegadas(sistemamontañosoAndinoydelaCosta)y grandesdepresionessedimentarias(depresióncentralllanerayllanuradeltaica),como sepuedenobservarenlafigura 1,denominada MapaFísicoNaturaldeVenezuela, como marcodepresentacióndelasgrandesformasdelrelieve. 4 Asociadaaestasanterioresmegaformasseencuentranotrasmúltiplesformasdel modeladoterrestretalescomopiedemontes,altiplanicies,terrazasomesas,colinas, lomas,depresionestectónicas,planiciesaluvialesyfluviomarinas,valleseislas,como sepuedendestacarenlosperfilesesquemáticosqueacompañanlafigura 2.En mayor detalledestacanconosdedeyección,laderas,cuestas,morrenasybajíos.Cadaunade ellasposeecaracterísticasgeomorfológicasparticulares,queporlamagnituddeeste capítulonoesposiblecaracterizarindividualmente.Paraello,selesugiereallector referirseauntextodegeomorfologíadondeencontraráexplicacionesmásampliasde lasformasdelasuperficieterrestre.Unaideageneralizadadelaexistenciacontrastada 1 3 0 fig. 1 MapafísiconaturaldeVenezuela. 1 3 1 fig. 2 Grandesunidadesfísiconaturales. delasformasderelieve Presentación geográfica GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar JoséArismendi

delasgrandesunidadesnaturalesdelpaís,seobservanenlostransectosesquemáticos operfilestopográficosrealizadosencuatrositiosdiferentes,correspondientesconla figura 3.Existencordilleras,serraníasymacizoselevados,derelievesdominantes,que alternanconvalles,mesasydepresionesconaltitudesmenoresperoampliascomola queconformanlosllanosyeldelta. 5 Loscriteriosantesexpuestospermitenelaborarunaclasificacióndelterritorionacio- nalenáreasderelieveordenadassegúnsuantigüedad,comenzandoporlamásanti- gua,desdeelpuntodevistadesuconstitucióngeológicaydesuevolucióngeomorfo- lógica.Así,setiene: 1)ElEscudooMacizodeGuayana,2) ElsistemamontañosodelaCosta,3) El sistema montañosodelosAndes,4) ElsistemaCorianoysusmárgenes,5) Los Llanos, 6) Ladepresióndel lagodeMaracaiboylasllanuraslitoralesdelgolfodeVenezuela, 7) EldeltadelríoOrinoco-SanJuan. 6 Acontinuaciónsepresentancadaunadeesasgrandesformasdelrelievevenezolano, lascualessedelimitanenunmapa,denominado MapadelasUnidadesFísicoNatura- les (Apéndicecartográfico),acompañadoconperfilesesquemáticosquedestacanla ubicaciónymagnituddelrelievedealgunasdelasunidadesnaturales. 1 3 2 fig. 3 Perfil topográfico deVenezuela.

Serranía Sierra Parima Cordillera Cordillera Los Pijiguaos Cerro Duida de Perijá Cerro de Los Andes Valle del Delgado Chalbaud Pico Bolívar Río Orinoco Río Ventuari Depresión del Llanos altos y Penillanura lago de Maracaibo bajos occidentales del Casiquiare n s 5.000 e o r t a r e u

m 4.000 t l a

3.000

2.000

1.000

0 distancia en metros 500.000 1.000.000 1. 500.000 A B

Sierra de Sierra de Sierra Sierra de San Luis Churuguara de Aroa Nirgua Cabo San Román Cerro Valle del Valle del Cerro El Baúl Santa Ana Río Hueque Río Tocuyo Río Orinoco Llanos altos centrales Llanos bajos occidentales n s 2.000 e o r t a 1.500 r e u

m 1.000 t l a 500 0 distancia en metros 200.000 400.000 600.000 C D

Serranía del Interior Serranía del Litoral Macizo Guayanés Depresión del lago de Valencia Río Orinoco Auyantepuy Monte Roraima Llanos altos Depresión Valle del centrales de Unare Mesas orientales Río Caroní Gran Sabana n s 3.000 e o r t a r e u

m 2.000 t l a

1.000

0 distancia en metros 500.000 1.000.000 E F 1 3 3 el escudo de guayana

7 Correspondealosrestosdeunescudoprecámbrico,cuyonúcleosueleasociarseal hipotéticocontinentedeGondwana,elcual,segúnlasteoríasdeladerivacontinentaly delatectónicadeplacas,correspondíaasuvezaunasolamasacontinentalunidaque conformabanlosactualescontinentesdeSudaméricayÁfrica.

delasformasderelieve Setratadeunaestructurageológicadematerialesendurecidostipozócalo,constituida Presentación geográfica porrocasprincipalmentedelPrecámbrico.Porlotanto,esunodelosbloquesmás antiguosyresistentesdelasuperficieterrestre,porhabersoportadoloseventosgeo- GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar tectónicosoriginadosporlosdesplazamientosdelcontinentedesdesuposiciónorigi- nalenGondwanahastasuposicióndehoydía.Seobservacomounrelieverígido JoséArismendi afectadomásporepirogénesisquepororogénesis,loqueexplicalaescasapresencia deaccidentestectónicosposterioresalPrecámbrico.Así,noexistenfallasniplega- mientosdegrandesdimensiones,predominandoantetodofracturaseinclinaciónde estratosporbasculamientos.Fundamentalmenteestáformadoporunbasamento ígneo-metamórfico,recubiertoporformacionessedimentarias,talescomolasforma- cionesRoraima,PastoraeImataca.Losintensosprocesosdemineralizaciónpermitie- ron la formación de yacimientos minerales de alto valor económico, como las formacionesdehierroenImatacayladebauxitaalnoroestedelestadoAmazonas. fig. 4 PerfiltopográficodeGuayana. 1 3 4 9 SeubicaalsurdeVenezuelayalsurdelcaucedelríoOrinoco,queloseparadela depresióndelosLlanos.Poseeunaextensiónde 430.000 km2,queconstituyecasiel 45%deltotaldelasuperficienacional (1, 2 y 3),ysepresumecontinúaenprofundidad, haciaelnorte,bajovoluminosascapasdesedimentos.Ocupagranpartedelasuperfi- ciedelosestadosAmazonas,BolívarypartedelestadoDeltaAmacuro.Limitaaloeste con la frontera de Colombia, dada por el curso del río Orinoco, entre las de- sembocadurasdelosríosMetayGuaviare,yparcialmenteporloscursosdelosríos Atabapo,GuainíayNegrohastalapoblacióndeSanSimóndeCocuy.Alsursobrepa- salasfronterasdeBrasilyGuyana.Sudelimitaciónseobservaenlafigura 2. 1 0 Porseruntipodezócalosometidodesdehacecientosdemillonesdeañosalosproce- sosdeerosión,elescudodeGuayanasecaracterizaprincipalmenteporpaisajesde aplanamiento.Segúnelgradodedestruccióndelacoberturasedimentaria,queorigi- nalmentecubríaelzócalo,sedistinguencuatrograndesunidadesgeomorfológicas:Pe- nillanuradelnorte,PenillanuradelCasiquiareylastierrasbajasdelVentuari,tepuyesy laGranSabana,PenillanuradelaltoParagua,comoseobservaenel MapadelasUni- dadesFísicoNaturales (Apéndicecartográfico),yenelperfiltopográficodelafigura 4; lacualdestacalapenillanuradelCasiquiare,algunostepuyesylaGranSabana. 1 1 Alhablardepenillanuras,setratadepaisajesdondelacoberturasedimentariahadesa- parecidocasiensutotalidadcomoresultadodelaconstanteacciónerosivadelosele- mentosdelclimadurantemásde 4.000 millonesdeaños,lacualhadegradadolatopo- grafiaaextensosaplanamientos.Elpaisajeengeneralesdecolinassuaves,conalgunos relievesresidualesocerrostestigosdenominadosinselbergs,quesonformasfrecuen- temente columnares. Lapenillanuradelnorte 1 2 Muestraunpaisajedellanurasonduladaconsierrasycolinascuyasalturasvariables sonproductosdelaerosióndiferencial.DestacanlasserraníasdeNuriaeImataca comoelementosmorfológicosdominantes,conrelievesdealtiplanosylomasdepoca altitudyalturasde 300 a 600 m.Presentanexcelentesyacimientosdecuarcitasferrugi- nosasdemuyaltotenor,entreloscualeshaalcanzadofamamundialporsusdepósitos demineraldehierro,elcerroBolívar.LoscomponenteslitológicosdelComplejode Imatacainfluyensobreelmodeladosuperficial.Mientrasquelascapasdecuarcitas ferruginosasformancrestonesqueselevantanabruptamentesobreelniveldelasaba- na,losafloramientosdegneisesygranitospresentanformasredondeadasoestánpro- fundamentemeteorizadosenlassabanasllanas,avecesconlagunas.Atendiendoa razonesgeográficas,relievecolinadoyextensióndelapenillanuradelnortedelestado Bolívar,ellímitenaturaltomadodelosejesfluvialesdelosríosMatoyCaura,sirven paraseparardossubunidadesdepiedemonte,elnoroccidentalyelnororiental,tal comoaparecenenel MapadelasUnidadesFísicoNaturales (Apéndicecartográfico),y señaladasconlosíndices 1.a1 y 1.a2,respectivamente.

(1) AntonioLuisCárdenas,Geografia fisicadeVenezuela, Ariel,Barcelona,1969,p.42. (2) CruzMorenoyGerardoSiso,EnciclopediaTemáticadeVenezuela,(Geografia.Vol.iii),1999,p.2. (3) Página Web.www.edulat.com/3eraetapa/geografia/9no/3.htmRegióndeGuayana. 1 3 5 delasformasderelieve Presentación geográfica GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar JoséArismendi

.  AcopanyChuri-Tepui,MacizoChimantá,estadoBolívar. Fotografía Henry González

.  Proa,Roraima-Tepui,laGranSabana,estadoBolívar. Fotografía Henry González 1 3 6 El piedemonte noroccidental 1 3 ConformadoporunsistemadecolinasbajasdelasierradelaCerbatanaydeestriba- cionesdelaserraníadeMaigualida,poseealturasentrelos 600 y 800 m.Incluyelas cuencasinferioresdelosríosVillacoa,Suapure,Parguaza,ManiapureyCuchivero. Haciaelextremonoroestedelescudosepresentauncomplejoígneo-metamórfico (grupoCuchivero)cuyocomponentegeomorfológicomásrelevante(formaciónCina- ruco)sonlascolinasbajasygaleras,avecesextendidashastadentrodelestadoApurey margenderechadelOrinoco,dondealcanzansumejorexpresión,ademásdedesarro- llarunatopografiaabruptaporlasecuenciaderocasvolcánicasácidasquesuprayacen alaformaciónCinaruco. El piedemonte nororiental 1 4 ConformadoporcolinasyaltiplanosdelasserraníasdeNuriaeImataca,poseealturas entre 400 y 550 m.IncluyelascuencasinferioresdelosríosCaura,Aro,CaroníyCuyu- ní.PorsuimportanciafisiográficadestacalaserraníadeImataca,lacualpresentahacia suflanconortellanurasbajassuavementeinclinadashaciaelOrinoco,constituidaspor sedimentospredominantementearenososymuysemejantesalaformaciónMesade AnzoáteguiyMonagasmeridionales.Elpaisajelointerrumpenmasasígneasredon- deadasporlaerosiónparaformarlosinselbergs. LapenillanuradelCasiquiare ylastierrasbajasdelríoVentuari 1 5 Enestaárealasalturasnosobrepasanlos 200 metrosyestáninclinadasmuysuavemen- tehaciaelsuroeste.SeubicanhaciaelsuresteyoestedeGuayanayestándrenadaspor ríosvenezolanosycolombianos.Porestarazónsontierrasdegranpotencialestratégi- copolítico-comunicacional,porqueatravésdevíasfluvialessecumplenactividadesde navegaciónentrelascuencasdelAmazonasydelOrinoco.Enestaunidadserealiza unacapturafluvial,cuandoelbrazoCasiquiaretomaaguasdelOrinocoparanutriral ríoNegro,creandounavíafluvialdefacilidadentreelOrinocoyelAmazonasenperío- dodeaguasaltas.Lapenillanuraposeeundrenajeconcéntricoquesuponelaforma- cióndeunadepresión(cubetadedeflación),enunambienterelativamenteárido completamentediferentealascondicionesambientalesactuales. Los tepuyes 1 6 Se refieren a imponentes superficies tabulares en alto relieve que presentan me- tamorfismomuybajooinexistenteyseconservanenposiciónsubhorizontal,dondela coberturasedimentariaestábastantebienconservadayelaspectogeneraleseldeuna granaltiplanicie.Yaporencimadelos 1.200 m,esteconjuntoderelievedetábulasmás omenosaisladaspresentanecosistemasmuybiendiferenciadosdesdeelpuntodevis- tageológico,geomorfológico,geoquímico,microclimáticoybiológico.Lafisiografia delostepuyesestácaracterizadaporsuperficiesomesetastabulares,ampliascon abruptosescarpes,presenciaderelievesresiduales,planiciesestructuralesyrelieves decuesta.EstánconformadosporrocasdelaformaciónRoraima,principalmentede areniscasmuyduras,quealcanzanhasta 2.775 mdealtura,conundrenajeconcéntrico. Delasabruptaspendientessedesprendensaltosdeaguaycascadascomoeldenomi- 1 3 7 nadosaltoÁngeloQuerepacúi-MerúenelAuyantepuy.Estetieneunacaídalibrede 979 msobreelvalledelríoChurún,desdeelAuyantepuy,queposeeunaalturade 2.460 msnm.OtrostepuyesconocidossonelLiu-Tepui,elAkopantepuy,elChimantá- Tepui,el Apakará-Tepui y el Sarisariñama-Tepui (4).Esteúltimoexhibeunrelieve cársticoasociadoadepresiones(dolinas),simas(abismos),vallescerradosporhundi- mientos(poljes),sumiderososurgenciasyunsistemadecavernasconríossubterrá- delasformasderelieve

Presentación geográfica neos.ElRoraima(2.810 msnm),famosoporelorigendeleyendas,películasyrelatos, con 50 kmdelargopor 10 kmdeancho,poseeunaextensiónaproximadade 1.000 km2,

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar másgrandequelaisladeMargarita.Partedeestostepuyesydelafisiografia de su entornoseobservanenlosperfilestopográficosdelasfiguras 4 y 6.

1 7 JoséArismendi AloestedelríoParagualasaltiplaniciescomienzanaconvertirseencolinasaisladasy demenorextensión,algunasdelascualescoronaneltopedelasierradeMaigualida, haciaeloestedelríoErebato.Latopografiadeestaserraníaesmuchomáscompleja porextensiónyalturasquelasaltiplaniciesdelRoraima.Allíseencuentranalturasde hasta 2.300 m,enlaselevacionesdeIcutú,YavíyGuanay,lascualesformanladivisoria delasaguasquecorrenhacialapenillanuradelnorte(Suapure,Cuchivero),ylasque drenanalsur,hacialacuencadelVentuari,lacualtienealturasmenoresalos 250 m. LaGranSabana 1 8 ElterritorioqueseextiendealestedelríoCaroní,hastaloslímitesconelterritorioen reclamaciónenelEsequibo,sedenominalaGranSabana.Ocupaunasituacióninter- media entre las dos zonas anteriores, tal como se puede observar en el perfil topográficodelafigura 4.Abarcaunasuperficieaproximadade 18.000 km2 (4) en un relievedemedianaaltitud,queseextiendedesdelasierradeLemaalnorte,hastalasie- rradePakaraimaalsur,ydesdelacadenadetepuyesLosTestigosylosríosKaruaiy Uaiparú,aloeste,hastalacuencadelosríosKamoirányMazaruni,aloeste.Presenta unasuaveinclinaciónnorte-surquevadesdelos 1.500 menlasierradeLema,hasta unos 700 menlasierraPakaraima.Predominanampliasllanurasonduladas,general- mentepocodisectadas,einterrumpidasocasionalmenteporfilasdecolinassuavesen formadecuestasyaltosrelievesde 1.200 a 1.500 metros,ensupartecentral.Constitui- daporunsustratorocosodurodeareniscas,losvallesdelosríossepresentanporlo generalpocoentalladosentrelarocaytiendenaserrelativamentemásanchosenelsec- tormeridionaldelaGranSabana,porlamenorpendienteylamayorestabilidadde lossedimentossuperficiales.Losescalonesresultantesdelaerosióndelosestratos rocososhorizontalesgeneran,enalgunosríos,espectacularessaltosdeaguacomoel Kamá,Torón-Merú,elcualesdelosmásvisitados.Ademásdelasformasderelieve mencionadasanteriormente,tambiénsonfrecuentesformasinclinadasyrelativamen- teextensasdenominadascuestasestructurales,asícomocolinasylomasbajasqueson expresiónfinaldelaevolucióngeomorfológicaalaqueestásometida.Enlostepuyeses posiblereconocerladeraslateralesdeinclinaciónvariable,conparedesrocosasverti- calesytopeserosionadosconcamposdetorrecillasyfiguras,productodelasolución de la roca cuarcita.

(4) CruzMorenoyGerardoSiso,op.cit.,p.2. 1 3 8 1 9 Atendiendoarazonesgeográficasyconservandoladenominaciónotorgadaporotros autores,estaunidad fisiconatural,sedividióensubunidadesdelimitadasatravésdel MapadelasUnidadesFísicoNaturales (Apéndicecartográfico).Éstasseidentificande lasiguientemanera: 1.c1.Tepuyes orientales; 1.c2.GranSabana; 1.c3.Caroní medio; 1.c4.Guaiquinima, 1.c5.Jáua-Maigualida; 1.c6.Tepuyes noroccidentales; 1.c7.Tepuyescentro meridionales; 1.c 8.SierraParima;y 1.c9.Tepuyes meridionales. LapenillanuradelaltoParagua 2 0 Sedesarrollasobreunbasamentoígneo-metamórficoenformadelomasycolinas bajas.ComprendelascuencasmediasdelosríosCaura,ParaguayCaroní,conuna densacoberturaboscosaproductodeunodelosíndiceslluviososmásaltosdelpaís, 4.000 mmdeprecipitaciónmediaanual,virtualmentesinmesessecos. 2 1 DelaimportanciafisiográficadeestagranunidadnaturaldenominadaEscudode Guayana,ydelpotencialderecursosnaturalesexistentesderivansingularesconse- cuencias.Seencuentranmezcladosvariadosyexcelentesrecursospaisajísticos,domi- nados fundamentalmente por expectaculares formaciones geológicas,junto a un enormepotencialminero.Aestoseagregalaexistenciadeimportantesrecursoshídri- cos,pueslosimponentesrelievesconformancuencasderecepcióndenumerososríos caudalosos,prestandogransignificaciónlacuencabajaymediadelríoCaroní,con variasrepresasparalageneracióndeenergíaeléctrica.Comorecursospaisajísticose hídricosdesingularbellezadestacanlosnumerosossaltosdeaguayanombrados.El relieve,comorecursopaisajistico,tieneuninterésnotableporelsignificadodesusfor- mas,topografiayaltitudes.Existenpenillanuras,cerrostestigos,tepuyes,alineaciones decolinas,lomas,crestasycuestasquetomanlasformasdesierras,cuyosdesniveles conviertenalasvíascarreterasysenderosenrutasturísticasdeimpresionantebelleza natural,comolaGranSabana.Estasunidadesderelieveestánligadasalosespectacu- laresescenariosnaturales,yespreferibleconservarlasensuestadonaturalycomo grandesreservashidráulicasyeléctricasparaelnortedelpaís. 2 2 Loimpresionantedelostepuyes,lariquezadesubiodiversidad,lapresenciadeetnias autóctonasylasvíasdecomunicaciónfluvial,hanhechorecientementequeestospai- sajesseanobjetodedesarrolloturísticonacionalyforáneo.LafiguradelParqueNacio- nalCanaimaprotegetantoaestosrelievescomoalasplaniciesonduladas,queel hombrecomousuarioestállamadoamantenerypreservar. el sistema montañoso de la costa

2 3 Lanocióndeestesistemaseintroduceporlaexistenciaderelievesplegadosqueorigi- narongrandesalturasyseextendieronbajounaorientaciónyalturasostenida.En Venezuelalamayorextensiónfisiográficaydemayorcomplejidadlatieneelrelieve andino,seguidoporlaunidaddemenorextensión,perodemayorantigüedad,repre- sentadaporelsistemamontañosodelaCosta.Estesistemaesunacontinuacióngeoló- gicaestructuraldelArcoInsulardelaregiónorientaldelCaribe.Sesitúaentrelas elevacionesmontañosasdelnorte,centroyorientedelpaísyladepresióndelosLlanos 1 3 9 delsur,comosedelimitaenlafigura 2.Setratadeuncomplejoyextensorelievemonta- ñosodedirecciónoeste-este,asociadoalaorogénesisquedioorigenalasislasytierras continentalesquebordeanelmarCaribe.SeiniciaenladepresiónTurbio-Yaracuy hastaelpromontoriodeParia,enelextremooriental,paraenfrentaralponientealaisla deTrinidad.Sinembargonoesunsistemacontinuo,yaqueseencuentrainterrumpido morfológicaytectónicamenteporladepresióndeUnareenlaparteterrestreyporla delasformasderelieve

Presentación geográfica fosadeCariaco,enelambientemarinocostero,paradarorigenadosconjuntosﬁsio- gráﬁcos,unoaloeste,determinadoporlaserraníadelLitoral,yelotroalesteformado

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar porlaserraníadelLitoralorientalydelInteriororiental.Lafigura 2 destacaestos relievesendostramos,mientrasqueelperfiltopográficodelafigura 7,destacaendeta-

JoséArismendi llelasunidadesdelaserraníadelLitoral,alnorte,lahendiduraaxialqueocupala depresióndellagodeValencia,alcentro,ylaserraníadelInterior,alsur. fig. 7 PerfiltopográficodelSistemadelaCosta. 1 4 0 2 4 SibienelconjuntomontañosoyaexistíaparaelMesozoicoSuperior,sumodeladoes- tructuralloalcanzaenelTerciarioSuperior,conunacadenaplegadacondeformacio- nesyabundantesfallamientosqueevidencianlapotenciadelaorogénesis.Ademásdel diferenteorigengeológicoquetieneconrespectoalsistemaAndino,presentarelieves menosabruptosydemenoresaltitudes.Elloimplicaquelosdesnivelestopográficos entrelosfondosdevallesylasseccionesdelascimasmontañosasnoseantanllamati- vosyqueexistaunareduccióndelosbiotopos,siloscomparamosconlasalturasan- dinas.Inclusolosvallesintramontanospresentanmarcadasdiferenciasgeomorfológi- cas estructurales, pues son productos de una tectodinámica de desplazamiento vertical,encomparaciónconlosmovimientostranscurrentesenlosAndes(5).Las gran- desfracturascorrespondenagrabensodepresionestectónicas,quehansidoocupadas porcentrosurbanosimportantescomoCaracasyValencia.Enelperfiltopográficodel sistemadelaCostadelafigura 7,entreelpicoCodazziyladepresióndellagodeValen- cia,destacanunosvallesaltosdeflancoscortosyfondosestrechos,quereflejanlome- nosabruptodelrelieveylospocosdesnivelesentreelfondodelosvallesylascimas montañosas. 2 5 LaserraníadelLitoralesmássimpledeobservarporsucontinuidadfisiográfica.Se iniciaalestedeSanFelipe,estadoYaracuy,yterminaencaboCodera,estadoMiranda. Encambio,laserraníadelInterioresmuchomáscomplejaporlassubdivisionesque ofreceamayorniveldedetalle.DeladepresióndeYaracuycontinúahaciaeleste,casi hastaladesembocaduradelríoUnare.DeallípasaporladepresióndeBarcelona,yse extiendealestehaciaelpromontoriodeParia.Detopografiasimple,estáconstituida casiensutotalidadporrocasmetamórficasypocasrocasígneas.Deacuerdoasumor- fologíayalordenamientoterritorialpresente,elsistemamontañosodelaCostaseha clasificadoentramos,comosemuestraenlafigura 2,conlosíndices 2.a,2.b y 2.c. Eltramooccidental 2 6 ComprendealMacizodeNirguayaunasucesióndevallesproductodelatectónicade desplazamientoverticalylageneracióndeescarpesdefallaescalonadosquecontrolan la hidrografiadellugar.Enlasuperficiedelasdepresionesintermontanassehanasenta- dolaspoblacionesdeNirgua,SalomyBejuma,comolasmásimportantesenesetramo. 2 7 LasierradeAroaseconsideracomoelinicioaloccidentedelsistemamontañosodela Costa.SeubicaentrelosríosAroayYaracuyyseextiendedesuroesteanoroestealo largo de 70 kilómetros.Estasecciónsecaracterizaporlapresenciadeunatopografia conelevacionesmáximasde 800 metros,formadasporcolinasdetopesredondeados. Máshaciaeleste,enlapropiasierradeAroa,elrelieveculminaenelpicodelTigre,con 1.800 mdealtitud,ypasaalimitarseconelvalledelríoYaracuy,cuyaredhidrográfica seadaptóalascondicionesgeológicoestructuralesdefondodeprimidoporlatectóni- ca.EltramocontinúaalesteconlaserraníadeMaríaLionzayladeTucuragua(Tina- quillo),conrelievesmoderados,nomayoresde 1.400 mdealtitud,muydisectados,

(5) LeonelVivas,LosAndesvenezolanos, Italgráfica,Caracas,1992,p.8. GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar JoséArismendi Presentación geográfica delasformasderelieve 1 3 0 3 9 2 8 2 o lvdsprl cucó el rsó or oa eo resistentes. menos rocas sobre erosión la de actuación la por elevados ron el ernadlItro,oos iulz nl figura la en visualiza se el y Interior,como Litoral del del serranía serranía la la de de principales,el alineamientos grandes dos los Comprende ( alti- Negro mayor de Cerro puntos son tud agudas.Otros proporción menor en y redondeadas cumbres con aspr el iradlÁiayet liae nhrtobou eatd,dnese 2 donde con Caracas levantado, de bloque Silla o la de ( horst dental Naiguatá un pico es el como última altitudes esta mayores y las Ávila localizan del sierra la deTacagua,que falla de la separa en la termina angosta es Grande primera relevantes.Rancho Ávila.La del elevaciones sierra pocas la con y y Grande Rancho de la sierra relieve: de Hilaria,la unidades de siguientes sierra las distinguen se morfográfico vista de punto el Desde Naiguatá,con considerables pico el desniveles entre y existe que pendientes el elevadas como levantina.Las vertiente presentan su conforman en lo mar que al laderas abruptamente cae y estructural geológico origen com- 100 unos una encierra estratigráfica.Comprende que y rectilíneo estructural tramo Code- un geología como cabo plicada comporta hasta se y Costa allí la de pliegues.Desde serranía y la ra, oeste-este,a fallas de dirección rumbo toma de cambio cordillera del la de consecuencia central eje el deTaría-Ura- Cabello,cuando (Tinaquillo),y ma-Puerto yTucuragua Lionza María de serranía la desde localiza Se Interior del la como Litoral del la como señaladas serranías,tanto ambas comprende a central Costa tramo la El de cordillera Plioceno. la el afectó durante y que Mioceno regional del fines tectónica la de producto fosas a ponden deValencia, índices los intermontanas con depresiones las yTuy-Barlovento,destacadas Caracas contiene mo- la tramo interrumpen fuerte- que paisaje.Este lo del monoclinales o erosión,por notonía la a montañosas resistentes filas y como enderezadas,alargadas presentan mente se cuales las galeras, las de a avrinespetinld asraí emn butmnehcae a nuna en mar el hacia abruptamente termina serranía la Guai- La de y septentrional Caracas vertiente Catia,entre La de ra. la y Maracay-Ocumare de LasTrincheras,la de gua, u aetd oeiadrnelsútmsmloe eaños. de millones últimos los durante a sometida morfogénesis estado continua ha la que evidencian que cordillera la de geomorfológica evolución la en estadoVargas el en ocurrió como 1999 agua violentamente,tal de bajar cantidad gran pueden una que de sedimentos colectores y y cortos cursos de fluviales torrentes potentes con Silla los entre observa se importante desnivel cartográfico). . 159 md nh.in ao lvcó aiia u asraí e neirprsu por Interior del serranía la que masividad y elevación mayor ancho.Tiene de km Tmins a eetd uefiiseoinlsynvlsccio eeoinen erosión de cíclicos niveles y erosionales superficies detectado han se .También .ns oaia,sádvdd o rfna eddrscm a e í Nir- río del las como hendiduras profundas por dividida totalidad,está su m.En ltaocentral tramo El 2 asraí e Litoral del serranía La . 640 ,lnred amsaqedtriaas e apsblddd generar de posibilidad la vez su a determina misma,que la de norte m,al 2 .b. 1 y 1 . 2 890 .b. 2 )yAt elsCueia ( Crucecitas las de Alto y m) e el ,en 2 . 640 aad a nddsFsc Naturales Físico Unidades las de Mapa y 2 914 . 478 ,nl iddd aaa, lpc ela de pico el Caracas,y de ciudad la m,en epciaet, lpc lÁiacon Ávila el pico el respectivamente,y m 2 . 760 , acsanredeVargas.Otro norte costa la m,y 2 2 . de lmp,abé corres- mapa,también el en .d 765 1 7 . Tminicuee relieve el incluye .Tambien 770 )pcsOina Occi- y Oriental m),picos 400 )rlee u queda- que m),relieves 1 4 1 md ogtdpor longitud de km (Apéndice 1 4 2

.  PlayadeCata,BahíadeCata,estadoAragua. Fotografía Román Rangel. Ecograph

costadeinmersión.Lafranjadeplayaesmuyestrecha,aligualquelaformacióndepla- niciesaluviales,dadoelcomportamientomorfohidrodinámicotorrencialdelosríosy quebradasquesedesprendenparadarpasoalaformacióndeconosdedeyeccióny explayamientosterminales,queavecessesobreponenlateralmenteunosaotros.Sólo eneláreadeMaiquetíaycaboBlancoseconsiguenterrazasmarinaslevantadasdefines delTerciario,quesirvieroncomoemplazamientoinicialdelasactividadesaeroportua- riasynavales. La serranía del Interior 3 2 SeubicaparalelaalsurdelaserraníadelLitoral,delacualseseparaporunaccidente tectónicoquevadesdelaparteplanadeladepresióndellagodeValenciahastalaplani- ciealuvialdeBarlovento,aleste.Hidrográficamentefuncionacomolímiteentrelas cuencasdellagodeValenciaydelríoTuy,porelsur,ytambiénsirvedelíneadivisoria entrelasvertientesdelmarCaribeyelOrinoco.Esmásextendidayampliaquela serraníadelLitoral,perodemenoraltitudyconmayordisecciónenelmodeladosupe- rficial.Presentaextensionesderelievebajo,colinasredondeadasyfilasbajasproducto 1 4 3 delaerosión.Lasaltitudessonmoderadasylamáximaescasamentesuperalos 1.900 m (cerroPlatillón, 1.931 m),luegocerroAzuldeGüigüe(1.463 m),picoGolfoTriste (1.686 m),cerroCurucutí(1.690 m),y cerro Cataure (1.665 m).Desdeelpuntodevista morfológicosedistinguentresunidades:FilaMaestra,MorrosdeSanJuanylasGale- ras.LaFilaMaestra,comoloindicasunombre,correspondealejemontañosoderum- booeste-este,queseextiendedesdeelsurdeValenciahastalasproximidadesdeBoca delasformasderelieve

Presentación geográfica deUchire.LosMorrossonaﬂoramientosresidualesdecalizasarrecifalescavernosas, resistentes,quereposansobreunsinclinalcomprimidoderocasígneo-metamórﬁcas,

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar objeto luego de un activo proceso de erosión diferencial.Las Galeras,son lomas estructuralesdetipoapalachianoqueseexpresanmorfológicamentecomoﬁlasde

JoséArismendi colinasbajas,alargadasydepocaaltura.Estánconstituidasdeareniscasrecubiertas porconglomeradosmásresistentesquelaspreservandelaerosión,dandoelaspecto derelievesmonoclinalescercanosaunaparedvertical. 3 3 Dentrodeltramocentraldestacaunpaisajedevallesydepresionestectónicasconun desplazamientoverticalquedioorigenafracturasofosastectónicas,encerradasgene- ralmenteporvariosescarpesdefallasescalonadasydondeseemplazapartedelpobla- mientodeAragua,Caracas,Guarenas-GuatireyBarlovento.Lacuencaendorreicadel lagodeValenciaesunadeestasdepresiones,conunalongitudunpocomayoralos 3.150 km2,contierrasplanasvaliosasparalaagriculturaporlascondicionesdehume- dadyfertilidadqueofrecenparaeldesarrollodeestaactividad.AllagodeValencialle- ganlosríosAragua,Cabriales,Maracay,Turmero,Tocorón,MariarayGüigüe.La depresiónvallesdelTuy,quevadesdelapoblaciónaragüeñadeElConsejohastael litoralbarloventeño,aleste,recogeunagrancantidaddeafluentesentreloscualescabe mencionarelGuaire,Caucagua,Cuira,SanJoséyElGuapo,loscualesmerecenuntra- tamientoysaneamientoambientalporservirdedrenajedeunacantidaddedeshechos productodelasactividadesindustrialesyurbanasinstaladasenlacuencahidrográfica. LadepresiónvallesdelTuy,secaracterizaportenersuelosdebuenacalidadyconuna apropiadahumedad,quelaconvierteenunatierradegranpotencialagroeconómico. AquíselocalizaladepresióndeBarlovento,lacualresaltaporsuamplitudyporla agradaciónaluvialdelríoTuy.Losdepósitosmarinosyterrazaspleistocénicaseviden- cianlosprocesosdetransgresionesmarinasquecontribuyeronconlaevolucióngeo- morfológicadelacuencadelríoTuy.Así,haciaelpaisajelitoralsedistinguencordones litoralesarenososaúnenformación,acompañandoalagunasyalbuferas,comoelcaso delalagunadeTacarigua.Existenbancosdematerialfangosocolonizadospormangla- resqueocupanelfondofluviomarinoyotorganunaconnotaciónecológicadeinterés porconservarlafranjacostera. 3 4 Porotraparte,enelcontactodelostramoscentralyorientaldelsistemamontañosode laCosta,existeunadepresióntectónicaquehasidorellenadapaulatinamentepor depósitosdelríoUnareysustributarios.EstaesconocidacomoladepresióndelUna- re,yconsisteenunaplaniciecuaternariainterrumpidaporafloramientosrocososter- ciariosenformadecolinasbajas.EnlasecciónterminaldelríoUnare,haciasudesem- bocadura,elríoysusdepósitosseccionanpormitadunextensocordónlitoralque 1 4 4 encierraalasdosgrandeslagunaslitoralesdelnortedeAnzoátegui:laslagunasde UnareyPíritu.Estetipodemorfodinámicalagunarserepitehaciaeleste,alolargodel litoral,peroenmenorescaladeformación,comoloscasosdelaslagunasdeChacopata yCaimán,enlascercaníasdeHoces;yLosPatos,enCumaná,lascualesposeenun atractivofaunísticoydeintercambioentreunmediolitoralyfluviomarino. Eltramooriental 3 5 EslacontinuacióngeológicadelsistemamontañosodelaCosta.Comprendelaserra- níadelLitoralydelInteriorylasdepresionesintramontanasdeCumanacoa,Campo- ma-CasanayeislasdelCaribe. 3 6 EselúltimotramodelsistemamontañosodelaCostahaciaeleste.Presentaunfuerte tectonismo,conpresenciadeabundantesplieguesyfallasparalelasdedirecciónoeste- este,ysóloestáinterrumpidoporladepresióndeUnareylafosadeCariaco.Latectó- nicalodividióendosramales.Elprimero,alnorte,conunrelievecompuestoderocas cretácicasojurásicasmetamorfizadas,constituyeladoblepenínsulaAraya-Paria.El otro,alsur,conafloramientoscretácicos,sinhuellasevidentesdemetamorfismo, deformadasygeneralmentesedimentarias.Ambosramalesdifierenenamplitud,longitud,topografia,yestánidentificadosconlosíndices 2.c1,2.c2 y 2.c3 en la figura 2. Suscaracterísticasfisiográficasgeneralessedestacanacontinuación.

.  PuntaGordayGolfodeSantaFe,ParqueNacionalMochima,estadoSucre. Fotografía Román Rangel. Ecograph GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar 7 3 et ivód ii eepaainod acua eCmn,a oos bev en observa se como figura la Cumaná,tal de de topográfico ciudad perfil la el de Manzanares,cuyo emplazamiento río de del sitio de desembocadura la sirvió en delta es notable es don- aluvial lugar depositación único monta- la arcillosas.El de salientes marismas y y arenosas entrantes playas separan tiene escasas las con litoral tectónicos Pilar paisaje ñosos El de sur.El al fosa más la y Paria. orográfico de conjunto oriente del Cariaco,Paria el de hacia elevación y tectónico-marinas masividad depresiones de Las algo y mar del nivel los el a veces sobre a metros modestas,menores son Campoma-Casanay, existentes de alturas interior transversales.Las valles depresión mediante la decli- sur alcanzar del hasta vertientes mar.Las suavemente al vertien- nan abruptamente sus y norte empinada,entran del muy ramal forma de denomina tes, se Paria.También de ( península Patao la pico de el midades es alto más punto oeste-este.Su dirección Paria,en de longitud una Tiene i.10 fig. asraí e ioa oriental Litoral del serranía La efi oorfiodltaoOriental. tramo del topográfico Perfil 270 m ed apnnuad ry at lpootrode promontorio el hasta Araya de península la desde km, 10 . 5 4 1 1 . 091 )e a extre- las m),en 1 . 000 1 4 6 fig.11 PerfiltopográficovalledelManzanares,RamalNorteaElPilar.

LaserraníadelInteriororientaloramalsur 3 8 Esmásamplioyelevado.Tieneunalongitudde 180 kmoeste-este,desdeelríoNeverí hastalasproximidadesdelgolfodeParia.LospuntosmáselevadossonelCambural, con 2.400 myLaVirgencon 2.596 m,ambosenelMacizodelTurimiquire.Otraeleva- ciónimportanteeselpicoBergantínde 1.658 m.Dentrodelamorfografia del ramal destacanlosvalles,porcuantoeltipodematerialsedimentarioplegadoobasculado quelosconstituyenfavorecieronlaaparicióndesurcosestructuralestipoJurásico, pasandoporanticlinalesexcavadosysinclinalescolgantesquesirvieroncomofactores morfoestructuralesquelaredhidrográficatomóparadrenarsusafluentes.Partede estascaracterísticassevisualizanagrandesrasgosenelperfiltopográficodelasfiguras 13 y 14,conelmacizoorientalylosvallesdelosriosprincipales. 3 9 UnaestructuratectónicatransversalquehacequeelríoManzanaresfluyaalnorteyel ríoGuarapichefluyahaciaelsur,permitedividiralaserraníadelInteriororientalen dostiposderelieve:losmacizosdeBergantínydeCaripe.ElmacizodeBergantínes 1 4 7 máselevadoycompactoporlapresenciaderocasmuyplegadasyhastaresistentes,que seexpresanmorfológicamenteencrestasycuchillas(filas)casiparalelas.Elmacizode Caripe posee menor altura y está más disectado dada la presencia de afloramientos blandos,principalmentecalizas,dondelaerosiónhaesculpidoformastípicasderelie- vecárstico,talescomopuntasopicachosrocososdependientefuerte.Tambiénson típicaslapresenciadecavernas,destacandolacuevadelGuácharo,enlascercaníasde delasformasderelieve

Presentación geográfica Caripe(estadoMonagas)ydevallesampliosdeevolucióncárstica,comoeldeCaripe. Esteúltimovalle,conjuntamenteconeldeCariacoodeCarinicuao,seccionanelrelie-

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar vecasitransversalmente.LacuevadelGuácharo,conunos 10,2 km de desarrollo hori- zontal,seprodujoporlaerosióndelasaguassubterráneassobrelasrocascalizas,fenó-

JoséArismendi menoscársticosquesirvendeatractivoturísticoycientíficorepresentadoporlaserie de galerías,salones y formas de interés como recurso espeleológico.La cueva y su entornofueelevadaalacategoríadeParqueNacionalycuentaconunas 62.700 hectá- reasenlaactualidad.Llamalaatenciónlaespectacularidaddelaparedsuroestedela cuevaqueseelevahastalos 1.065 msobreelniveldelmar.Eláreaturísticatieneuna extensiónde 1.500 myelrestodesulongitudhasidoreservadaparaelinteréscientífi- coynaturalista. 4 0 Máshaciaelextremoorientalsepresentaunadepresión(surcotectónico),pordonde discurreelampliovalledelríoSanJuan,elcualnaceenCatuaroysenutredenumero- sosypequeñosafluentesquedrenansobrelascolinasqueconformanelcercodesus cabeceras.Lasquebradas,aldescenderyentraralvalle,sedesbordansobrelaplanicie aluvialdelríoSanJuanyapartirdesustramosmedioeinferioréstesedesplazasobre unaplaniciecenagosaycosterahastadesembocarenelgolfodePariaenelocéano Atlántico.Hastaestepuntohacompletado 173 kmderecorridofluvial.Lasaguasdel ríosonutilizadasparalanavegaciónyatraquedebuquesdegrancaladoporlaprofun- didaddesucauce,quevaríaentre 18 y 30 m,desdelosalrededoresdeCaripitohasta PuntaGorda,enlascercaníasdelabarradeMaturín.Sinembargo,lanavegaciónestá sujetaalasfuertesmareasqueseregistranenelgolfodePariay,dehecho,alasdiferen- ciasentrelosnivelesdebajamarypleamar,circunstanciaoceanográficaqueesaprove- chadaparaeldesarrollodelanavegación. LaisladeMargarita 4 1 DebidoasuimportanciageográficayaunqueformepartedelsistemainsulardeVene- zuela,laislamereceunaparteespecialenestecapítulo.Selocalizaa 38 kmdelacosta nororientaldelpaísyestáformadapordosgrandesbloques,ensentidoeste-oeste,y unidosporunestrechoistmodeescasaelevacióndenominadoistmodeLaRestinga. Todoelmodeladoeselresultadodelahistoriageológicameso-cenozoica,asícomode laevolucióngeomorfológicacuaternaria.Desdeelpuntodevistamorfológicoladivi- siónenbloquessecorrespondeconlapresenciadetresconjuntostopográficos: ElnúcleomontañosooccidentaldelapenínsuladeMacanaoysusestribaciones,ro- deadoprincipalmentedelomascuyasmayoreselevacionesestánenloscerrosMaca- nao (742 m)yGuaraguao(640 m). 1 4 8 Elnúcleomontañosoorientalysusestribaciones,condepresionesyáreas piedemontanasextensasoriginadaspormorfogénesisdiferentes.Tienecomorasgo fisiográficoimportantelaselevacionesdeloscerrosCopey(900 m),Matasiete (660 m),LaGuardiayGuayamurí,asícomolaselevacionesmoderadasubicadas alnortedePuntaCarneroyenlasTetasdeMaríaGuevara,alnorestedePunta de Piedras. Elplanocosterobajoypocoaccidentado,conalturasmenoresde 100 m,estádomi- nadoporcolinasbajasqueluegodesaparecenalllegaralafranjacostera.Aestemismo conjuntodepaisajespertenecenlasislasdeCocheyCubagua,cuyasalturasno sobrepasan los 50 m,aunqueconstituyenunidadesbiendiferenciadasgeomorfológi- camente.Porsupocaextensiónnosonincluidasenel MapadelasUnidadesFísico Naturales (Apéndice cartográfico). 4 2 Lacondiciónfisiconaturalylaocupacióndelosespaciospordiversosusosdelatierra permitelassiguientesconsideraciones.ElsistemamontañosodelaCostaesunadelas unidadesmásdensamentepobladas,conunagrandemandaporocuparlasáreaspla- nasylasladerasycolinaspróximasalosvallesintermontanos.LaserraníadelLitoral, conmenorespoblaciones,esparalelayentraencontactodirectoconelmar.Tieneuna estrechaplataformacontinentalyescasasplayas.LaserraníadelInterior,ensufrente litoral,proporcionacontrastadospaisajesparaunpoblamientodiversificado,desde lasplayasdeBocadeUchirehastalosmanglaresdelgolfodeParia,dondeseasientan poblacionesimportantescomoPuertoPíritu,Barcelona,CarúpanoyCumaná.Entre ambasalineacionesorográficassepresentandepresioneslongitudinalesocupadaspor laciudaddeCaracas,lagodeValencia,vallesdeAraguaydelTuy,hastalasllanurasde Barlovento.Estrechossurcossubnormalesalejedelacordillerasonaprovechados comogargantasparaunirelfrentelitoralconelinterior,talescomoeldeTrincherasyel deTácata,atravésdeaccesosvialesdeMaracayaChoroníyaOcumaredelaCosta. DesdeLosCaracasacaboCodera,existeunrosariodemúltiplessitiosdemiradoresy playasquedeberíanprotegerseoreacondicionarparasalvaguardarsubellezaescénica yambiental.Aunquenoexisteunplenodesplieguedepisostérmicos,losdesniveles posibilitanunmicroclimafavorableparalaagricultura,peroconlimitacionesdebidoa loinclinadodelatopografiayalaerosión.Estohallevadoaresguardarextensassupe- rficiesbajolasfigurasdelosParquesNacionalesdeGuatopo,ElÁvila,MacaraoyHen- riPittier,ydelaZonaProtectoradelaserraníadelTurimiquire.Enlaspartesdondeel relieveestádeprimidolascondicionessehacenmáscálidas.Contrastanlascondicio- nesxerófitasdelafranjadelestadoVargasconlasdelmediohúmedoycálidodelade- presión de Barlovento. 4 3 LaserraníadelLitoral,consuselevadospaisajes,proporcionasoportesvaliosospara eldesarrollodelaagriculturaylarecreación,porlascondicionesdemicroclimasque establecenlosdiversospisosaltitudinales.Lapresenciadeconucostradicionalesha ocasionado,conlasquemasylasmalasprácticasagrícolas,procesosdeerosiónlocal queseincrementanconlasfuertespendientesyelrégimendelluvias,paradarlugara unadegradaciónpaisajísticaypérdidairreversibledelasladerasdelastierrasaltas.Por 1 4 9 otrolado,loscultivosdeusointensivoestándandopasoaunaagriculturamásespecia- lizada,lafruticulturaasociadaahorticulturayfloricultura,queconjuntamenteconel mejoramientodelascomunicacionesyelturismohanrevalorizadolospaisajesdealtu- ra,talcomoocurreenlosalrededoresdelospobladosdelaColoniaTovar,ElJarillo, SanPedrodelosAltos,LosTequesyCarayaca.Hacialosvallesdeltramocentralyenla depresióndellagodeValencia,elrelievellanoofreciólaoportunidadparaeldesarrollo delasformasderelieve

Presentación geográﬁca deunpaisajeagrarioúnicoenelpaísconlaimplantacióndemuchoscultivosquepros- peraronenáreasbajasdeclimastropicalesrigurosos,peroquehoydíaestánbajoel (6) GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar acosodelcrecimientourbanodegrandesciudades,comoValenciayMaracay. 4 4 EnlaserraníadelTurimiquire,tramoorientaldelsistemamontañosodelaCosta,las

JoséArismendi grandeselevacionesposibilitansuvalorcomoreservaderecursoshídricos.Seinician algunosríosimportantescomoelNeverí,Amana,ManzanaresyGuarapiche,cuyas cuencashidrográﬁcasposeenexcelentessitiosparalaextensióndemiradoresypara- doresturísticos,ademásdesucoberturaboscosayposibilidadesagrícolasenlasplani- cies.Comorecursoespeleológico,lacuevadelGuácharoposeeuninteréscientíﬁcoy turísticoúnico.

(6) PedroCunill,Ladiversidadterritorialbasedeldesarrollovenezolano, CuadernosLagoven,Caracas,1981,p.84.

. IsladeMargaritaentreManzanilloy elValledePedroGonzález,estadoNuevaEsparta. Fotografía Román Rangel. Ecograph 1 5 0 el sistema montañoso de los andes 4 5 Desdeelpuntodevistamorfoestructural,losAndesvenezolanossepresentancomo relievesalargadosyconaltitudessostenidasporencimadelos 3.000 msnm,encasi todasulongitud (7).Dadalaestructura,masividadyvigorosidaddelrelieve,asícomo porlavariedaddeclimasyvegetaciónlocalizadosenlosdiferentespisosaltitudinales, estepaisajetieneelcarácterdeunaregiónúnicaenlageografiavenezolana.Sudelimi- taciónenlafigura 2, seidentificacomolaunidadnúmero 3.Corresponde con una pro- longaciónseptentrionaldelgrangeoanticlinalandinosudamericano.Seiniciaenla cordilleraOrientaldeColombiaconunaorientaciónsuroeste-noreste,peroseparada deVenezuelaporlastierrasdelosvallesdelosríosTáchira,Lobaterita,TorbesyQuini- marí,enladepresióndelTáchira,paraextendersehastaladepresióndeBarquisimeto- Acarigua,en los estados Lara y Portuguesa.Se caracteriza por poseer unidades naturales,vallesypiedemontes,estructuradosdentrodedosramalesenquesedivide: lacordilleradeMéridaylacordilleradePerijá,separadosentresíporladepresióndel lagodeMaracaibo.ElcortetransversaldelacordilleradeMérida,enlafigura 13,se ini- ciaconelpiedemonteandinollanero,asciendehastaelpicoBolívar,pasaporlahendi- duraaxialqueocupaelríoChamaysedirigehaciaelpiedemonteandinolacustre,al noroeste,paramostrarlosgrandesdesnivelesexistentesentrelasdossierras,elfondo devalledelríoChamaylospiedemontes.Elperfiltopográficodelafigura 3 (a–b), muestraigualmenteelcontrasteentrelascordillerasandinasyladepresiónqueocupa ellagodeMaracaibo. 4 6 Encuantoasuformación,elsistemadelosAndesescontemporáneoconlosgrandes sistemasalpinoscomolosAlpesyelHimalaya.Existieronunospre-Andesafinalesdel PaleozoicoquedesaparecieronluegoduranteelMesozoico.FueenelCenozoico cuandoseconstituyórealmenteelmodeladodelsistemaandino,conunafisonomía estructural producto del levantamiento de grandes bloques o pilares tectónicos (horts),separadosporhendiduraslongitudinalesofosastectónicas(grabens),cuya expresiónmorfológicaaparecebajocomplejoscamposdefallasnormalesyparalelas, asícomoinmensosplieguesanticlinalesysinclinales,avecesdislocados,auncuando lamorfologíaseinclinemáshaciaunatectónicagravitacionalydefallas.Estahistoria geológicaexplicaelporquédelmosaicolitológicoandinoseataninteresantedesdeel puntodevistadelascienciasdelaTierra.Enestesistemaaflorantodoslostiposde rocas(ígneas,metamórficasysedimentarias)yestánexpresadostodoslosperíodos geológicos,desdeelPrecámbricohastaelCuaternario. 4 7 Geomorfológicamente,losAndesvenezolanosconstituyenunlevantamientotopo- gráfico-tectónico,cuyaculminaciónselocalizaenlasierraNevadadeMéridaporla presenciadelpicoBolívar,con 4.980 mdealtitudyrodeadoporseiselevacionesmás cuyasalturasvaríanentre 4.942 mparaelHumboldt, 4.922 menLaGarza, 4.883 m paraelBonpland,4.743 m en El León y 4.729 mparaElToro(8).Constituyeasuvezla grandivisoriadeaguasdelascuencashidrográficasdelosríosApureyOrinoco,alsur;

(7) LeonelVivas,op.cit.,p.7. (8) InstitutoGeográficodeVenezuelaSimónBolívar,BoletínGeográfico, º 14,2003,p.4. (9) InstitutoGeográficodeVenezuelaSimónBolívar,op.cit.,p.4. 1 5 1 ydellagodeMaracaiboymarCaribe,alnorte.Entretanto,lacordilleradePerijáesde relievetambiénelevadoyabrupto,cuyascumbressirvendelímiteconColombia. Poseealtitudesqueculminanconlos 3.750 mdelpicoTetaríenlasierradelosMotilo- nes,luegoelcerroPintadoconunos 3.000 maproximadamenteyelcerroGuzmáncon 3.490 m(9).Apartirdeesascumbreselrelievedeclinairregularmente,abruptoosuave- menteinclinado,hacialasplaniciesbajasaluvialesdelacuencadellagodeMaracaibo, delasformasderelieve

Presentación geográfica comoelcasodelvalledelríoApónyPalmarqueseobservaenlafigura 14,denominada PerfilTopográficodelaCordilleradePerijá.

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar 4 8 Deﬁnidascomograndesunidadesdepaisajes,lamaneradeabordarelsistemaandino esatravésdelasiguientedivisión:cordilleradelosAndes,cordilleradePerijá,ylas

JoséArismendi depresionesintermontanasdelTáchira,ChamayValera,identificadasenel Mapa de lasUnidadesFísicoNaturales (Apéndicecartográfico)conlosíndices 3.a,3.b,y 3.c fig.13 PerfiltopográficocordilleradelosAndes. 1 5 2 fig.14 PerfiltopográficocordilleradePerijá.

LacordilleradelosAndes 4 9 Tieneunaorientaciónsuroeste-noroesteysusextremoscoincidenconcamposde fallasquesereconocencomoladepresióndelTáchirayladepresióndeQuíbor,mien- trasquelasvertientessurorientalespresentancomplejosfallamientosensucontacto conlosLlanosoccidentales.Sediferencianvariassierras,separadasentresíporvalles profundos,lascualessonproductosdelaestructura,erosiónyposteriordepositación desedimentosporlaaccióndeantiguosglaciaresydelosríosquesiguenporlasgran- deshendidurasdelasgrandesfallasqueafectanaesteplegamientomontañoso. 5 0 Lacordilleraandinapresentaademáserosiónglaciar,morrenas,productodeldepósito elaboradoporlaacciónglaciar,yterrazasﬂuvialesencajonadasdelosprincipalesríos, asícomoconosdedeyecciónqueseconstruyenalasalidadelosríosalallanura,como seidealizaenlaﬁgura 17.Estossitiosdeconossonelasentamientodeimportantesacti- vidadesurbanasyfrecuentementesujetasariesgoporinundaciones. 1 5 3 delasformasderelieve Presentación geográfica GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar JoséArismendi . Lagunetadelosterremotos,altodel páramodeSantoCristoypicoHumboldt,estadoMérida. Fotografía Henry González

. PicoHumboldt,LagunaVerdeyValledelCodazzi, ParqueNacionalSierraNevada,estadoMérida. Fotografía Henry González

. Desarrollodeunconodedeyecciónalasalidadeunpiedemonteovalle. 1 5 4 5 1 LassierrasqueconformanestacordillerasonlasdeMérida-SantoDomingo,dondese encuentranlascumbresmáselevadasdelsistema,algunasconnievesperpetuas,mien- trasquelospicosElLeónyElTorosólosecubrendenieveenlosmesesdelasgrandes nevadasandinas,junioajulio.LassierrasdeTovar,Barbacoa,Portuguesa,Trujilloy delNorteodelaCulata,ylosramalesdeCalderayRosario,formantambiénpartedela cordilleraandina,peroconelevacionesmenoresydegranatractivopaisajístico. 5 2 UnodelosaccidentestectónicosmásimportantesdentrodelacordilleradelosAndes loconstituyelafalladeBoconó,lacualposeemovimientostranscurrentesensureco- rridoafectandoalasdiferentesformasdeterrenopordondesedesplaza.Laprofundi- daddealgunosvallesandinosysuscaucessigueneltrazadodelafallacasienparalelo, adaptándosealosdesplazamientosverticalesbajolaformadebloqueshundidos.Esto hacepresumirquegranpartedelasdepresionesintermontanasocupanestrechossur- costectónicos,hundidosentrebloquesabruptamentelevantadosquedanlugaraun paisajedevallesfuertementeconfinados.Estoevidenciaelcontroltectónicodelas fallasdominantessobreelmodeladoylaconsecuentetrituraciónyfracturadelos materialesrocososenlaslíneasdefalla,quefavorecenelsuministroyevacuacióndelos materialesatravésdeentallesfluvialesyprocesosmorfogenéticosdevertientesque decapitanlasladeras.Comoresultadoseproduceeltípicopaisajeandinodevallesy terrazasintramontanasendondeseconcentralamayorpartedelaspoblacionesandi- nas, tales como las de San Cristóbal,Mérida yTrujillo,aparte de otras no menos importanteslocalizadasenesosmismossurcostectónicos,quehansidorellenados conterrazasycono-terrazas,comoTovar,Lagunillas,Mucuchíes,LaGrita,Boconóy Valera.Entodosloscasosseevidenciacómoelrelieveinfluyeenelmarco fisicodelcre- cimientodelaspoblaciones,asícomoenlapotencialidaddelaagriculturaenlastierras bajasyenelescenariodelasamenazasporinundacionesydeslizamientos. 5 3 Entreloscorredoresdevallesohendidurasaxialesmásnotoriosestálaqueocupanlos losríosMocotíesyChama,elcualseparalassierrasNevada,alsur;ydeLaCulata,al norte,yvuelvenaunirseenelnudodeMucuchíes,alnoreste.Otrahendiduracorres- pondealsurcosobreelcualsedesplazaelríoMotatán,quedividelasierradeTrujillo delasierradeLaCulata.Igualmente,otrossurcosodepresioneslongitudinalesdan origenalosvallesaltosymediosdelosríosNegro,Uribante,LaGrita,SantoDomingo, Aracay,BurateyTocuyo.Todosligadosestrechamenteconelcontrolgeológicoestruc- turalestablecidoporlafalladeBoconó,cuyofondodevallehasidorellenadoconte- rrazasyconosdedeyección. 5 4 Lasgrandesalturasexistenteshacendelascondicionesgeoecológicasandinaszonas conhábitatsdepáramosingularesconlaocurrenciadefrecuentesheladasytempera- turas bajo 0 °C.Diversospisosbioclimáticostambiénsehacenpresentesconunesca- lamientotérmicoydevegetaciónquecondicionanlaactividadmorfodinámicadel ambiente.Esasíquehastalos 2.000 mpredominalameteorizaciónbioquímicadelas rocas,aumentandolainestabilidaddelasladerasalseratacadasporlosprocesosde origenhídricoyporlosdiferentestiposdemovimientosdemasa(deslizamientos, derrumbes,coladasbarrosas).Hacialosflancosdelasvertientessonimpresionantes 1 5 5 losdepósitosantiguosdepiedemonteenformadeterrazas,lavastorrencialesyconos dedeyección,enformadeabanicoscomoseidealizaenlafigura 18,dondeeltranspor- tedelacargadesedimentosquecirculaporlosvallesesdepositadaenformadeabani- cosalcambiarlapendientedemanerabruscaalcontactoconunvalleounaplanicie. EstosúltimossonmuycaracterísticosenlosAndesporsuexpresiónmorfológica, atractivoturísticoeimportanciaagrícola. delasformasderelieve 5 5 Presentación geográfica Entre los 2.000 y 3.500 mcomienzanapresentarseheladasnocturnasesporádicasyla meteorizaciónquímicadapasoalaerosióndetipomecánico.Aparecensobreelmode-

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar lado procesos geomorfológicos típicos de deslizamientos,frecuentes desprendimien- tosdetierraysoliﬂuxión(desplazamientolentodelacapasuperﬁcialdelterrenopor

JoséArismendi gravedad),hastalaformacióndeverdaderoscanaleserosivos(torrentes)yflujosde barro. 5 6 Porencimadelos 3.500 metros,enelpaisajedelpáramo,yaexisteuncompletodomi- niodelameteorizaciónmecánicao fisica.Apareceporotroladoelescurrimientolami- narcondecapitaciónsuperficialdelsuelo,presenciadedepósitosmorrénicosrecien- tesyderrubiosporgelifracción.Esteúltimoesunprocesomorfogenéticoproductode laalteración fisicadelasrocasquesefracturanodescamandiariamenteporlaalternan- ciadecongelamientoydescongelamientodelaguaquepenetraentrelasfisurasoporos delasrocas,generandofragmentosderocasquesedepositanporgravedadalpiedelas laderasparaformartaludesdederrubiosycoberturasdecoluviones. 5 7 HacialascumbresyladerasmásaltasdelasierraNevadaseobservaunmodeladogla- ciar,conabundanciadeformastípicasdelagunasyartesas,oloqueeslomismo,valles en forma de u.Lasformasdelrelieveconpresenciadehombreras,circos,morrenas, picachosdegelifracción(Horns),taludesdederrubios,rocasaborregadasyestriadas, superficiesdeerosión,cubetasyhastavallescolgados,sonevidenciasdeuntrabajo milenarioelaboradoporlasmasasdehielo,comotestigosdelaevolucióndelpaisajey elorigendesuatractivocientíficoyturístico.Elrelieveactualdelascabecerasdelos vallesdelosríosChama,SantoDomingo,MotatányMucujúnsonquizáslosmejores exponentesdeesemodeladoglaciaryperiglaciar. 5 8 Próximosalos 4.600 metrosdealtitud,enelniveldelasnieves,conlapresenciade masasdehieloyglaciaresactivos,seobservanpaisajesnevados.Lacapadenieveque seacumulaalcanzalos 20 y 30 cmylalluviadegranizoesunhechofrecuente,quesue- levenirenhorasdeldíadurantelaépocahúmedayasociadaatormentas.Estetipode ambientetambiénposeeunaltavaloraciónpaisajísticayturísticalocalynacional. 5 9 Aunacotaaproximadade 2.500 myanosereconocenlosefectosperiglaciares.Todoel conjuntodeladerasmediasaaltassecaracterizaporsufuertependiente,loabruptode la topografia,lasimpresionantescuestasdebuzamientoylaapariciónderelieves monoclinales(hogbacks),comorasgosgeológicosestructuralesrelevantes.Tambiénes característicalacantidaddeformacionesdetríticasdepiedemonte,conpredominiode conosterrazas,conosdedeyección,terrazasbasculadasyglaciscoluviales.Latorren- cialidadcomoprocesogeomorfológicodominaporencimadelosprocesosdecoluvia- 1 5 6 ción,asícomoenlasrupturasdependientesquesepresentanenlaseccióninferiorde lasladeras.Haciaelpiedemonte,elmaterialseorganizaselectivamenteendistancias muycortas,dejaunvolumendematerialesgruesoscercanoalasladerasymateriales finoshacialosmediosaluvialesdelasplaniciesvecinas.Estaseleccióntambiénse expresaenladiferenciacióndelostiposdesuelosyelusodelastierras,unoscercanos alpiedemonteyotrosretiradosdeésteylocalizadosenlasplaniciesandinas. LacordilleradePerijá 6 0 EsunacontinuacióndelramalorientaldelosAndescolombianos,yseiniciaconrum- bonoroestehastalaplaniciedelaGuajira,porunadistanciade 250 km.Lacrestadela cordilleramarcalafronteraentreColombiayVenezuela,conalturasqueexcepcional- mentealcanzanlos 4.000 m.Geológicamentecorrespondeconunpliegueasimétrico alargado,abombadohaciaelcentrodelacordillera,conlasecciónorientalmásamplia yconladerasabruptasdefuertespendientes.Ademásdelasimilitudestructuralytec- tónicaconelsistemaAndino,tambiénloesenlasconsecuenciasdelaactuacióndelos procesosmorfogenéticos.Apartirdelos 100 kmdehaberseiniciadoenterritoriovene- zolano,elrelievepresentaunaccidentetectónicoconunfuertecambioconocidocomo laDesgarraduradePerijá,situadoenlascabecerasdelríoTucuco,a 1.800 metrossobre elniveldelmar,talcomosepuedevisualizarenlafigura 18,PerfilTopográfico Desga- rraduradePerijá.Alsegmentosituadoalsurdeestadepresiónseleconocecomolasie- rradelosMotilones,deladerasescarpadas,cuyaculminacióneselpicoTetaria,con 3.750 m.Haciaelnorte,despuésdeesefuertecambioderelieve,sepresentanunas seriesdefilasparalelasalejedelacadenamontañosaysucrestaconstituyelaserranía deValledupar,lacualseextiendealoestedelascabecerasdelosríosNegroyApón, hastalascabecerasdelríoGuasare,cuyaculminaciónestárepresentadaporelcerro Pintado,con 3.600 metrossobreelniveldelmar.Laparteseptentrionaldelasierra,al norteyoestedelríoGuasare,seconocecomolosMontesdeOca.Éstosterminanenel AltodelCedroparadarpasoalaplataformasedimentariadelaGuajira. 6 1 Elrelieveestructuralengeneralesdevarioscompartimientosmontañososalocciden- te,atravésdeunsistemadefallascasirectilíneasderumbosuroeste-norestequecon- trastanalorienteconlasáreassubsidentesdeladepresióndellagodeMaracaibo.No hayunafallaúnica,sinounaseriedelíneasderupturasparalelasyescalonadasqueori- ginanunasucesióndebloquesmonoclinalesyfosasmuynotablesenelpaisaje.Estos tiposdeelementosgeomorfológicos,conlamismaorientaciónqueelfallamientoorigi- nal,influyemarcadamenteenlaorientacióndelascuencashidrográficas,establecien- dounareddedrenajeprincipalderumbonorte-surconsalidaalesteatravésde cañonesygargantas,derumboperpendicularalejedelacordillera.Enbasealascarac- terísticasdelrelievesepuedenreconocercuatrograndesunidades:sierradeMotilo- nes,sierradeValledupar,sierradePerijáyMontesdeOca. 6 2 LasierradeMotilones,alsur,esunrelievedeorografia simple suroeste-noreste,desde elríoIntermediohastaelvalledelríoNegro,alnorte.Poseeunagrananchura,laderas abruptasycarenciasdeterrazasyvalleslongitudinalesamplios. 1 5 7 6 3 LasierradePerijátienecomolímiteunsurcolongitudinalprofundopordondese desplazanlosríosGuasare,alnorte,yelApón,alsury—entreellos—ElRosas.Las altitudesalcanzanlos 3.400 metrosypresentandosfosasdehundimiento,unarellena- daporaportesfluvio-torrencialesycoluvialesintensos,ylaotraconevidenciasde estructura deprimida. fig.18 Perfiltopográficoaccidentetectónico:desgarraduradePerijá. delasformasderelieve Presentación geográfica GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar JoséArismendi

6 4 LasierradeValledupar,seseparaalnortedeMontesdeOcaporunafluentedelGuasa- re,mientrasalsurloconstituyeladivisoriadeaguasdelosríosApónylosafluentesdel ríoNegro.Estesegmentoeselqueposeelamayoranchuraycontienealturasquesupe- ran los 3.000 metros. 6 5 LosMontesdeOca,alnortedelacordillera,seinicianapartirdelasladerasdelvalle mediosuperiordelríoGuasare,conalturasde 1.000 metrosparadecaerrápidamentea los 300 metros,delomascontinuashastaterminarenunrelieveabrupto.Esainterrup- cióndelrelieve,productodelafalladeOca,serealizaenlosAltosdelCedroparadar pasoalosrelievesandinosdelaplataformasedimentariadelaGuajira. 1 5 8 Lasdepresionesintermontanas 6 6 Existenunaseriedesurcosyhendidurascorrespondienteavalleslongitudinalesy transversalesconstruidosporloscursosdeaguaquedrenanlacordillera,queregular- menteestáncontroladosporlasestructurasgeológicasydehechorevelanlasdebilida- desdelacortezaterrestreandina.Lashendidurasodepresioneslongitudinalesmás sobresalientesdelacordilleraestáncontroladasporelsistemadefallasdeBoconóyen general,delvalledelríoTorbes,controladayrecorridaporlafalladeElZumbadory rellenadaporabundantesdepósitosaluvialesdelCuaternarioendiferentesniveles.La depresióndelríoMocotíes,deestrictocontrolestructuralporlatrazaprincipaldela falladeBoconó,contieneimportantesvolúmenesdesedimentoscuaternariostardíos enformadeconosdedeyeccióncoalescentessobrelasterrazasbajasdelrío.Lagran depresiónlongitudinaldelríoChamacomoelsurcofisiográfico-tectónicocentral andino,varíabastanteenamplitud.Seextiendedesdeescasosycortossegmentosindi- vidualeshastaáreasrelativamenteampliascomolaqueselocalizanentreTabayy Estanques,rellenadadesedimentoscuaternariosporsumargenderecho,mientras queenelladoizquierdolasacumulacionessonescasasoinexistentes(10).La depresión delríoMotatán,guiadaporlafallahomónima,seiniciaconunsectorderelieveglaciar ensuscabecerasydespuéssehacemásestrechayconunrellenoaluvional,deconosde deyecciónyaltasterrazas,hastallegarenlapartemediainferioraunvalleamplioque permiteunrellenoaluvionalenvariosnivelesendondeseemplazalaciudaddeValera. 6 7 Elsistemaandinoposeeunabuenadiversidadderecursosnaturalesproductodela misma variabilidad fisico-geográficaquecaracterizaalmediomontañoso.Sibienpre- sentarecursoshídricossuperficialesimportantes,unagamaclimáticaagradable,una diversidaddevegetaciónysingularesbellezasescénicas,tambiéntieneseriaslimita- cionesasociadasasugranfragilidadnatural.Unamiradaalaredhidrográficamuestra quelosAndesyPerijásonunaverdaderacuencaderecepcióndebuenapartedelos recursoshidráulicosquedemandanéstaylasregionesadyacentes,loqueproporciona condicionesventajosasparalaconstruccióndeembalsescomoelJoséAntonioPáez, sobreelríoSantoDomingo,Uribante-Caparo,enelpiedemontetachirense,Tulé,enel piedemonteperijaneroyBoconó-Masparro,enelpiedemonteandino-llanero.Del escalonamientobioclimáticosedesprendeunasucesióndefajasdesuelosquecondi- cionanlosdiferentesusosactualesypotenciales.Elrelieveensíconstituyeunrecurso paisajísticoporexcelenciagraciasasutopografia,formasyaltitudes:altasyprolonga- dassierrasypicosconnevadasperiódicasotemperaturasalrededordelpuntodecon- gelamiento,vallesycircosglaciares,depresionesporexcavaciónglaciaria,vallese inmensasterrazasfluvialesocupadasporactividadesagrícolasoporcentrospoblados. Laaltitudylosdesnivelesconviertenalasvíascarreterasenencantoturísticoalubicar- seenpuntosnaturalesdeobservaciónabiertaoconfinadaytambiénparahacerpropi- ciaslasactividadesdeexcursionismoocaminatas.

(10) LeonelVivas,op.cit.,p.50. 1 5 9 el sistema coriano y sus márgenes

6 8 Enordengeocronológico,esteeselúltimosistemaenaparecersobreelmodelado venezolano.UbicadoentrelaparteseptentrionaldelosAndesyeneliniciodelacordi- lleramontañosadelaCosta,aloeste,estaáreacorrespondeaunsectortransicionalde relievevariadoypocoelevado.SeformóenelCenozoicoSuperioryensumayorparte estáconstituidoporrocassedimentariasdelCenozoico,aexcepcióndelasierrade delasformasderelieve

Presentación geográfica Bobare,dondesóloafloranrocassedimentariasymetamórficasdelCretáceo. 6 9 Desdeelpuntodevistafisiográficoestesistemaessumamentecomplejo,loquesedebe GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar asuposicióndetransiciónentrelosdossistemasperpendicularesdelosAndesydela Costa.Estádelimitadocomolaunidadnúmero 4 en el MapadelasUnidadesFísicoNa-

JoséArismendi turales (Apéndice cartográfico).Su situación de encuentro de dos sistemas montañosos originónumerosassierrasydepresionestectónicasderumbogeneraleste-oeste.Tam- biénseencuentranllanurasdeorigenlacustreyfluvialsemiáridasyplaniciescosteras con el único desierto microrregional del país: los médanos de Coro.Éstos fueron decre- tadoscomoParqueNacionalycubrenunasuperficiede 91.280 hectáreasdeunecosis- temanaturalúnicoqueseextiendeatravésdeunafranjade 40 kmdelargopor 7 km de ancho.Sualturasecolocaentrelos 0 a 30 mypresentaunrelieveplanoaonduladodon- deselocalizanpaisajesdedunas,pavimentoseólicosymarismassalitrosas.Laacción eólica,productodelosvientosdeleste,hacequelasarenassedepositenalolargodelis- tmoysegenerenmontículoscuyassuperficieslleganaalcanzarcrestaseólicassuperio- res a los 25 m. 7 0 Comoformasderelievesmenoresdelsistemacoriano,abundancolinasyserraníascon indiciodeemersión,productodelaelevacióndelasantiguassuperficiesdeerosión,de ladiseccióndelosabanicosaluvialesydelapresenciadeterrazasaluvialesrelativa- mentealtas.Enellitoral,laformacióndelasterrazasmarinasylapresenciadeplayas levantadasevidencianelprocesodelevantamientodelsistemaenuntiempogeológi- co relativamente reciente. 7 1 Estructuralmente,lossedimentosterciariosfueronsometidosaunatectónicadeple- gamientosconformacióndeanticlinalesconejesderumboaproximadooeste-este, conexcepcióndelasierradeSiruma,deorientaciónpreferentenorte-sur.Morfológi- camenteaparecenunasseriesdeserraníasalargadas,paralelasentresí,ycolinasredon- deadasenelcasodelossedimentosmenosconsolidados.Noexistenfallamientos importantesdeconsideraciónregionalylosqueexistensepresentandecortasdimen- siones,condirecciónsur-norteylocalizadoseneláreadecontactoconlasestribacio- nesandinas. 7 2 Comounidadesderelievesedistinguenlassiguientessierras:Siruma,SanLuis,Bue- navista,Baragua,BobareyAroa;ycomodepresionesimportanteslasdeBarquisime- to-CarorayTurbio-Yaracuy.Enelperfiltopográficodelasfiguras 5 y 22,semuestran algunasdelasunidadesderelievemencionadasylafuertedisposiciónestructural dominadaporlatectónica. 1 6 0 fig.19 Perfiltopográficosistemacoriano.

7 3 Enatenciónalageografia fisica,launidadsesubdividióencuatroformasderelieve,se- ñaladasenel MapadelasUnidadesFisicoNaturales (Apéndicecartográfico)conlos índices 4.a,4.b,4.c y 4.d. Lassierrascorianas 7 4 LasierradeSirumaesunaestructuraeocénicaconformadaporunrelievedecolinasy serranías,cuyaculminaciónmásimportantelaconstituyeelcerroCerrón,con 1.990 m dealtitud,queconstituyeasuvezelpuntodeconvergenciadelasfronterasdelosesta- dosZulia,LarayFalcón.Elejeprincipalnorte-sur,probablementeobedezcaauna líneadefallasdeorientaciónsimilar,conunescarpedeexposiciónhacialavertiente occidental. 1 6 1 7 5 LasierradeSanLuisestáconformadaporunrelievedecolinasredondeadasque,des- puésdeunadiseccióndelríoMitare,seprolongahaciaeloeste.Alorienteyacencoli- nas con afloramientos resistentes formando estribos o puntas que penetran al mar comoPuntaManzanilloyYaracasita.Seobservatambiéntopografia cárstica,por la pre- senciadedolinasysimas.Encontactoconelmarexistendepresionespantanosascon albuferascegadas,encerradaseinterdigitadasentrelascolinasdecaraalmar.Susluga- delasformasderelieve

Presentación geográfica resmáselevadossoncerroGaliciacon 1.501 myPeñascocon 1.470 m. 7 6 LassierrasdeBuenavistayBaraguatienenunaorientacióneste-oesteysecomportan

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar comocolinasdeaﬂoramientosresistentes,queenocasionespenetranalmar,comoel casodePuntaMisión.Lasmáximasaltitudesnosuperanlos 1.300 myestánseparadas

JoséArismendi de la serranía de Bobare y de las estribaciones andinas por el valle del ríoTocuyo y por la depresión de Carora.Su punto más alto se ubica en el sitio de Los Planes,con 1.253 m. 7 7 LaserraníadeBobareestáconformadaporunconjuntodecolinaselevadas,aveces aisladasentresí,separadasdelasierradeAroaporelvalledelmismonombre.Sulado norestefuncionacomolímitenaturalentreelestadoLarayYaracuy.Supuntomásele- vado es el cerro Garrapatero de 1.257 m. 7 8 LasierradeAroaseexpresacomounbloquelevantadoydelimitadoporfosastectóni- casqueocupanlosvallesdelosríosAroayTurbio-Yaracuy.Adiferenciadelasanterio- ressierras,eslaúnicadondesehanlocalizadoimportantesyacimientosdecobre. LapenínsuladeParaguaná 7 9 Porsuconsideraciónfisiográficaygeológicaesimportantedestacarlapenínsulade Paraguaná,conformadaporunaseriedeglaciscoluvialesdeerosiónydeexplayamien- tosdesarrolladosapartirdelcerroSantaAna,con 830 metrosdealtura,yreducidos porlaerosiónaplaniciesbajaslocalizadasalrededordelapenínsula.Elsectorocci- dentaldeestaunidadseconsideratopográficamentebajo.Presentaáreasanegadizas hacialacostaconlaaparicióndemarismasyunpredominiodetexturasfinasenlos depósitoscuaternarios,limoarcillososyarenososenmenorproporción.Elsector orientaltambiénestopográficamentebajoymuestalapresenciadeáreasinundables másextendidas.Asuvezsecaracterizaporunaactivaremociónactualylocaldesedi- mentosarenososquehandadoorigenadunasbastantesmovilizablesypocofijadas porlavegetación.Estetipodepaisajeeólicoesbastantenotorioenelistmoquelaunea tierrafirme.ElrelieveelevadomásimportanteeselMacizodeSantaAna,encuyasec- ciónoccidentalseerigen,desdeunaalturapromediode 20 mdelaplanicie,elconodel cerroSantaAna,queculminaenuntopecolinado.Deallíhaciaelesteynorestese localizanlasprolongacionesqueculminanenelcerroSirabaycerroCapuana.Sigue enimportanciaelMacizodelaMesadeCocodite,quenoexcedelos 200 mdealtitudy presentaunrelievedecerrosredondeadosbajos.LuegoestánloscerrosdeTausabana- ElRodeoyArajó,desimilarmorfologíaquelosanterioresyconalturasinferioresalos 200 m.Elrestodelapenínsulasecorrespondeconlasplaniciescosterasseñaladas anteriormente;peroéstasterminanenpequeñosacantiladossostenidosporrocascua- ternarias,comorelievesmuybajosentrelaplanicieylaplaya,osimplementecaen hacia la playa. 1 6 2 Ellitoralfalconiano 8 0 Porsusingularmorfologíacosteraysuatractivoturístico,merececonsideraciónespe- cialellitoralfalconiano.ÉsteseextiendedesdelasplayasdeElTablazohastaLaVelade Coroy,luego,desdePuertoCumarebohastaladesembocaduradelosríosAroayYara- cuyenelgolfoTriste,alestedelestadoFalcón.Elprimersectormantienecaracterísti- cas desérticas en toda su extensión. Presenta médanos de arenas, planicies sin vegetación,salinasysalinetas,arroyosyríossecos,asícomoterrenosdeorigenCuater- nario,aunqueenlosalrededoresdeUrumacoafloranrocasdelTerciariojoven.Más haciaelesteapareceelistmodeLosMédanos.Ésteconectalaplaniciefalconianacon Paraguaná,cuya fisiografiamásinteresantesonloscamposdedunasformadosporla persistenteaccióndelosvientosdeleste. 8 1 UnsegundosectorloconstituyelallanuralitoralorientaldeFalcón,quecontinúades- dePuertoCumareboaloeste,hastalasdesembocadurasdelosríosAroayYaracuyen elgolfoTriste,aleste.SetratadeunpaisajedeplaniciefluviomarinadeorigenRecien- tegeológicamentehablando,formadoporlosaportesdelosríosqueladrenan,comoel Ricoa,Hueque,Tocuyo,AroayYaracuy,sobrelaslíneasdeplayapreexistentes.Morfo- dinámicamentesonáreasinundablesypantanosas,conpresenciadealbuferasymaris- masrecientes.LamorfologíalitoralcóncavadelgolfoTristeentierrafirmeobedeceala acciónmorfodinámicadelascorrientesmarinasdedireccióneste-oestequecontra- rrestanlaintensadepositaciónfluvialenesemargencostero.

. ParqueNacionalMorrocoy,estadoFalcón. Fotografía Román Rangel. Ecograph 1 6 3 Lasdepresionesintermontanas 8 2 LasmásimportantessonlasdeBarquisimeto-CarorayladelTurbio-Yaracuy.Lapri- meradeellacorrespondeaunaplanicieirregularconterrazasycolinasbajas,conuna mayorextensióndesuelosaluvialesenlassabanasdeCaroraylaplaniciedeQuíbor. Lasplaniciesdanpasogradualalasladerasyelevacionesdelrelievefalconianopara luegotransitarbruscamentealasladerasandinas,ubicadasalsuroeste,oalrelieveele- delasformasderelieve

Presentación geográfica vadodelacordilleradelaCosta,aleste. 8 3 Acontinuación,deformaresumidaseexponelaimportanciafisiográficadelsistema GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar corianoysusmárgenes.LasierradeSanLuisofreceunpaisajenaturaldeelevacionesy alineacionesgeológicasacompañadasdeformacionesvegetalesyrecursossignificati-

JoséArismendi voshídricos.Enlosvallesaltoslascondicionesambientalesposibilitaneldesarrollode actividadesagropecuariasydebellezasescénicas,comolasexistentesenlosalrededo- resdelparadorturísticodeCurimaguaylosatractivosyaisladosrelievescubiertosde bosqueshúmedosmontanos.HaciaelistmodelosMédanosylapenínsuladePara- guanásepresentaunrelieveabiertodeplayasarenosasypequeñosacantilados,inte- rrumpidoalcentroporelsingularcerroSantaAna,cuyosrecursosvegetalesasociados posibilitaronsudeclaratoriacomomonumentonatural.Lascostasaltasoccidentales delapenínsulapermitieroneldesenvolvimientodepuertosyreﬁneríasimportantes comoCardónyAmuay,mientrasqueenlascostasbajasorientalessedesarrollaron espléndidosrecursosdeplayascomolosdeAdícora,ElSupíyTiraya.Máshaciaelsur, enelistmo,elpaisajenaturalestámarcadoporlaaridezylassalinas,sobreunaplanicie litoralamplia,dealtastemperaturasyprecipitacionesbajas.HaciaelorientedeFalcón, entreLaVeladeCoroyPuertoCumarebo,setienenplayasyexcelentesatardeceres.Al ﬁnaldelasplaniciesaluvialesdelosríosHueque,RicoayTocuyo,selocalizanvarias camaronerasqueestánaprovechandolasaccionesmarinasylascondicionesterres- tres.AparecenacontinuaciónlospaisajesyplayasdeSanJuandelosCayos,Chichiri- vicheyTucacas,conunaofertaderecursosturísticosyrecreacionalesimportantes,así comoporlapresenciadelParqueNacionalMorrocoy,consusreservasdeavifaunay recursos marinos. 8 4 LasituacióndecontactoentrelosrelievesabruptosdelosAndesylacordilleradela Costa,determinaunaregióndeencrucijadadondecontrastanlospaisajesnaturales, depresionalesymontañosos.EntrelosmontañosossobresalenlasierradeAroa,el MacizodeNirgua,mientrasqueenlasdepresionestectónicasselocalizanCarora,Bar- quisimetoyYaracuy.Barquisimetoaprovechasudesarrolloporelemplazamiento sobreunaextensaterrazaaluvialycultivostradicionalesdelacocuizaensusalrededo- resdelladooeste,mientrasquelasvegasdelríoTurbioseaprovechanparaelcultivode lacañadeazúcar.LossuelosdeladepresióndeQuíbor,medianteriego,sonutilizadas paraelcultivodehortalizas,ylosdeladepresióndeCarora,encambio,sededicanal cultivotradicionaldelacocuizayalacrianzadecaprinos.Estaúltimaofrece,haciael sectoroeste,elemplazamientodeunaactividaddeganaderíalecheraqueaprovecha lascondicionesambientalesmáshúmedas,encontraposiciónalasequedaddominan- tealsurdeladepresión.ElvalledelríoAroaofrecetierrasfértiles,queconjuntamente 1 6 4 conlasáreasboscosasdelascabecerasdelosprincipalesríos,ofrecenunatractivoagrí- colayturísticodeimportancialocal,aunadoalasantiguasexplotacionesmineras cupríferasypaisajescafetalerosactuales.LadepresióndelYaracuyofrecetambiénsue- losfértilesparaunagamadecultivosconriego,entreelloslacañadeazúcaryelmaíz. los llanos

8 5 Conunaextensiónde 240.000 km2 (11),constituyenparteintegrantedeunafisiografia muchomayorqueincluyealosllanosdeColombia.Engeneral,secaracterizanporun relievebajoyconunpromediode 150 msnm.Estánconformadosporsedimentosjóve- nesdelTerciarioSuperioryenmayorcantidaddelCuaternario,depositadosenuna grancuencaquehasidoprogresivamenterellenadayconpocaactuacióndelaerosión. OcupaunacuartapartedelterritorionacionalyseextiendealnortedelríoOrinocoy desdeelpiedemonteandinollanerohastaelcontactoconeldeltadelOrinoco,ensen- tidooeste-este,ydesdelosflancosmontañososdelaserraníadelInteriorhastalasmár- genesdelOrinoco,ensentidonorte-sur.Identificadaenlafigura 2 comolaunidad número 5,ocupaunacuencasedimentariadeorigenestructural.Loscursosdeagua quedrenanporlamargenderecha,procedentesdelEscudodeGuayanayquedesem- bocanalOrinoco,contribuyenaprolongar,enapariencia,lacondicióndepaisajella- nero. 8 6 Laconfiguracióndefinitivadelamorfologíallaneraseasociaalaorogénesisandina (Eoceno-Oligoceno),acontecimientoduranteelcualserealzóunpequeñocomplejo aisladoconocidocomoLosCerrosdeElBaúl,conunaalturamáximade 270 m, en Botijuelo,ylosCerrillos,dondeafloranrocasmetamórficaseígneasdeedadPaleozoi- coyMesozoicoInferior.Dadosucaráctergeológicoyderelieve,estemacizodebería serexcluidodelaunidadgeomorfológicadelosLlanos,peroporsupequeñaextensión ybajorelievesueleasignárseledentrodeellos.Esteafloramientodividealacuenca sedimentariadelosLlanosendoscuencasseparadas:ladeBarinas-Apureylaoriental. Esteelementomorfológicosirvióparadividirladepresiónllaneraendosgrandesuni- dadesregionales:LlanosoccidentalesyLlanoscentrales.ElMacizodeElBaúl,como tambiénseleconoce,estáconformadoporunconjuntodecolinasbajasydesniveles topográficos con un desplazamiento escalonado hacia el noreste.En la figura 2 se visua- lizalaubicacióndelmacizodeElBaúlparaladivisióndeladepresiónllanerayenla figura 3 (c–d),sobreelcortetopográfico,cómoseparalosLlanosaltoscentralesdelos Llanosbajosoccidentales. 8 7 Ademásdelasrocasantiguascitadasanteriormente,tambiénafloranenlosLlanos sedimentosterciariosenlasregionesdetransición,peromásabundanlosaluviones continentalescuaternariosqueseacumularonengrandesvolúmenesporlossuminis- trosaportadosalasedimentaciónprocedentedelascordillerasdelosAndesydela Costa,desdeeloesteyelnorterespectivamente;ydelMacizoGuayana,atravésdelrío Orinoco.

(11) Atlas pdvsa,ImagenAtlasdeVenezuela,1992,p.181. 1 6 5 8 8 Enlospiedemontespredominanabundantesconglomeradosqueconstituyenterrazas yconosdedeyeccióndisectados,deloscualeslosmásantiguosadoptaronunamorfo- logíadecolinasbajasredondeadascuyosﬂancossecontactanconlallanuraaluvial. Sonnotorioslosdepósitosdematerialesenformadeglaciscoluvialesdepiedemontey planoscoluvioaluviales,conpendienteslongitudinalesligeramentecóncavas.Por selecciónlongitudinalgranulométrica,laproporcióndeconglomeradosyarenasgrue- delasformasderelieve

Presentación geográfica sasdisminuyehaciaelinteriordeladepresiónllanera,dondepasanadominarlos limos y las arcillas.

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar 8 9 Losllanosconsubajorelieve,pocainclinaciónyunapendientede 70 cm/km,desarro- llanunatopograﬁaquepasadeplanaamuyplana,yenalgunossitiospasadesuavea

JoséArismendi moderadamenteondulada.Sinembargo,presentaninterrupcionesporformasfisio- gráficasparticularestalescomo:lasGaleras,eneláreaprecordilleranadelaserranía delInterioralnorte;lasMesas,enelsectororiental;losmédanos,bancos,planicies aluvialesdedesbordamientoydeexplayamiento,hastapequeñasdepresionescomo esterosybajíos,enlasáreasmásdeprimidasalsurdelaregión. 9 0 LosLlanosoccidentalesycentralessesubdividenasuvezenLlanosaltosybajos, tomandocomolíneadeseparaciónarbitrarialacurvadelos 100 metrosdealtitud, entretantolosLlanosorientalesincluyenpaisajesdealtiplaniciesdeMesas,losLlanos bajosdeMonagasyladepresióndeUnare.LadivisiónentrelosLlanosaltosocciden- talesylosLlanosbajosoccidentalesporlacotadelos 100 m,ylapresenciaenestosúlti- mos de llanuras deltaicas continentales, se observa en la figura 21. Los criterios topográficos,coberturavegetal,dinámicahidrogeomorfológicadelosríosyusodela tierra,permitesubdividiralosLlanosencuatrounidades,lascualesestánseñaladasen la figura 2 conlosíndices 5.a,5.b y 5.c,quesedescribenacontinuaciónensusrespecti- vas subdivisiones. LosLlanosoccidentales Los Llanos altos occidentales 9 1 Seubicandesdeelpiedemonteandino,aloeste,hastaloscursosdelosríosCojedesy Portuguesa,alnoreste.Luego,desdeGuasdualitohastacerrarseconelcaucedelrío AraucaallímiteconColombia.Elcortetopográficodelafigura 21,desdeelpiedemon- teandinollanero,enBarinas,hastalascercaníasdeBarrancas,enelOrinoco,muestra ladeclinaciónymonotoníapaisajísticadelrelievellanero. 9 2 TopográficamentesesuelendistinguirelaltoLlanoyelbajoLlano.Elprimero,corres- pondeaunaregióndetransiciónentreunrelievedesuperficiesplanasconterrazas, conosyglacisdeacumulaciónycolinasbajasenelpiedemonte.Losdepósitosaluvia- lessondelCuaternarioantiguoyvaríanampliamenteensugranulometría,desdeblo- quesycantos,hastalimosyarcillas,pasandoporgravasyarenas.Eldrenajeestá controladoporlosríosmayores,Capanaparo,Meta,Apure,Araucayporelcurso mediodelOrinoco,dedirecciónoeste-este.Loscursosdeaguaestánrelativamente entalladosydedirecciónpredominantenoroeste-sureste,haciaelcolectorprincipal (ríoApure). 1 6 6

fig.21 PerﬁltopográﬁcodelosLlanosoccidentales.

9 3 ElbajoLlanopresentainundacionesdurantelosmesesdejunioaoctubre,queseins- talansobrelossedimentosdelCuaternarioSuperior,dondesobresalenformasde terrenopocoalteradascomolasterrazasylosabanicosdeexplayamiento.Aunque dominanlasposicionesmarginalesquemantienenlainundaciónpormayortiempo, tambiénexistenposicionesdenominadasalbardóndeorillaynapasomantosdedes- borde,quecorrespondenasectoreselevadossobreelnivelgeneraldelallanuraqueno soncubiertos,salvoenocasionesexcepcionales,porlacrecidasperiódicasdelosríosy susaﬂuentes. 9 4 Losbajíosycubetasdedesbordecorrespondenadepresionesqueenépocadeinvier- noseplenanparaalcanzarprofundidadesmodestas(menoresde 25 cm).Porsuparte, losesterosycubetasseasemejanalosbajíosporcorresponderaposicionesgeomorfo- 1 6 7 lógicasdeprimidas,demayorextensiónymayorcantidaddeaguadurantelargotiem- poparallegarinclusoaformarespacioslagunaresdeescasofondo.Elesteromáscono- cidoeseldeCamaguán. 9 5 Losbancosybajíosseencuentranenunasecuenciadepositacionalnormal,quereﬂeja unprocesodeseleccióngranulométrica,perpendicularaladireccióndelacorriente. Alosbancosoalbardoneslescorrespondensedimentosmásgruesos(gravasyarenas), delasformasderelieve

Presentación geográfica enlasnapasycubetasdedesbordepredominanpartículasdemenortextura,especial- mentelimosdedesbordamientogeneradosporefectodefrenajeporlavegetación.

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar Y,finalmente,depósitosdepartículasmásfinas(arcillosas),hacialasseccionesmás retiradasdelejefluvial,alpiedeuntaluddeterrazadominante,generándoselacubeta

JoséArismendi dedecantaciónodepresiónmarginal,quesonlasunidadesquerecibenymantienen mayorcantidaddeaguadurantelainundación.

.  Llanoenépocadesequía,esterosdeCamaguán,estadoGuárico. Fotografía Henry González

. Llanoeninvierno,módulosdeMantecal(HatoCedral),estadoApure. Fotografía Henry González 1 6 8 LosLlanosbajosoccidentales 9 6 TambiénselesdenominaLlanosinundablesoLlanosmeridionalesenelestadoApu- re.Topográficamentesonterrenosdealtitudesmuypordebajodelos 100 metrossobre elniveldelmar,conpredominiodebajaspendientes,frecuentementedelunopordiez mil;yporlapresenciadeunpatrónhidrográficodemaldrenajecaracterizadopor inundacionesconstantes,cambiosdecaucesylechosabandonados.Porestarazónse presentanríosarreicos,deltasinternos,asícomolaapariciónderíossinvallesporla ausenciadepotencianetapositivaparaexcavarsulechoydesarrollarunentallefluvial notorio. 9 7 Además,escomúnladivagacióndelosmeandroslibres,losdesbordes,loslechossus- pendidosylaanastomosisfluvial.Estaultimaserefierealapresenciademúltiplesy cambiantescanalesenunmismocaucequetransportanmaterialdetríticofinoyalta- mentehomométricodentrodellecho. 9 8 ElcauceprincipalderíoAraucaseparaaproximadamentedossectoresdiferentes. Uno,alnorte,quesecaracterizaporunasucesióndebancos,bajíosyesterosquese inundanenelperíododelluvias.Latopografiaaparentaunamonotoníapaisajística inundada,conescasaoningunainterrupciónporrelieveselevados.Elsectorsur,enel cualabundandiquesycubetasconciénagaspermanentes,llamalaatenciónporel extensocampodemédanos(erg),deorigenPleistocenoSuperior.Setratadepaleo- formasproductodeunmodeladoeólicoquesemanifiestaendunasparcialmentefosi- lizadas,quesereconocenalolargodelosríosCapanaparo,AraucayMeta,yquese prolonganenterritoriocolombiano. 9 9 LosLlanosqueseextiendenentrelosríosCojedes,PortuguesayApure,aloeste;las tierrasdeltaicas,aleste;loscontrafuertespiemontinosdelaserraníadelInterior,al norteyhastalasriberasdelOrinoco,alsur,sonlosdenominadosLlanoscentralesy orientales.Acáelrasgofisiográficomásimportanteloconstituyelapresenciadeterra- zasdelPleistocenoantiguoque,enformadealtiplaniciesosuperficiestabularesligera- menteonduladas,dominansobrelasdepresionescircundantes.Setratadelosrelieves demesas,lascualessibiensoncaracterísticasdelosLlanosorientales,tambiénabun- danenlosLlanoscentrales.Elperfiltopográficodelafigura 24,referentealosLlanos centralesyorientales,ydelafigura 3 (e–f),muestranelevacionesdemesasdondelade Guanipaesunadelosmejoresexponentesdeestosrelievestabulares. 1 0 0 Losrelievesdemesasfueronformadosporlasedimentaciónprocedentedelacordille- radelaCosta,auncuandoseconocequeelríoOrinocopudohaberaportadounvolu- mendesedimentoscuandosucauceteníaunrumbodiferentealactual.Sepresume queoriginalmentelasmesasfuerondepósitosmodeladostantoenterrazasyabanicos aluvialescoalescentes,comoendeltasymarismas,hastallegaralrelieveactual. 1 6 9 LosLlanoscentrales 1 0 1 Esta unidad fisiconatural,atendiendoasufisiografiasepuedesepararenLlanosaltos yLlanosbajos.Losprimerosestánconformadosporllanosonduladosyporplanicies, ylosotrosporllanosdisectadosdebidoalaactuacióndelaerosiónhídricaencasitoda suextensión.Estánidentificadosenelmapadelas UnidadesFísicoNaturales (Apéndi- cecartográfico)comolasunidades 5.b1 y 5.b2. delasformasderelieve Presentación geográfica fig.24 PerfiltopográficodelosLlanoscentralesyorientales. GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar JoséArismendi 1 7 0 Los Llanos altos centrales 1 0 2 Correspondenconrelievesdeformassuavesintegradospormesaspocodisectadasa disectadas,lascualesocupanlamayorproporcióndelaunidad.Luegoselocalizan piedemontesondulados,valles,planiciesdedesbordamientoyunrelievepocoacci- dentadorepresentadoporlasgaleras.SuorigenesTerciarioaCuaternarioylitológica- mente estos espacios están conformados por areniscas,arenas,lutitas,arcillas y aluvionesrecientes.EstádrenadaporlosríosTinaco,Chirgua,Pao,Guárico,Guari- quito,OritucoyTiznado,loqueleconfierealaunidadunaltopotencialdeaprovecha- mientoparariegoypescafluvial.Haciaelsectoroestedelaunidad,alcentrodelestado CojedesyestedelestadoPortuguesa,elpaisajedominantecorrespondeaplaniciesde desborde,deexplayamientosydeltaicas,afectadasporinundacionesestacionaleso generalizadaspordesbordamientosyrepresamientosdelosríoscomolasproducidas porlaslluvias.Aesacondiciónhídricasesumalatopografiallanaylapredominancia detexturasarcillosasenlossuelos,querestringenpartedelaprovechamientodeluso de los terrenos. Los Llanos bajos centrales 1 0 3 Correspondenamesasdisectadasynodisectadasenmayorextensión,acompañadas porlapresenciadecolinasypiedemonteondulado,comoporplanicieseólicas,vallesy planiciedeexplayamiento.Afectadaensutotalidadporlaerosiónencárcavas,daori- genaunrelievedetopografiaquebradaconpendientesmayoresal 15%einclusode 45% ensectoreslocales.Lacondicióndeerosiónseveraoriginasuperficiesdedenudacióny pérdidadelsuelo,loquelimitasupotencialidadagrícolaaunaganaderíaextensiva. 1 0 4 UnacaracterísticacomúnaambosLlanoseslapresenciadecostrasferruginosasenel suelo,llamadaslocalmentearrecifes.Éstassonproductodelafloramientoporerosión deunestratoconacumulacióndesesquióxidosdehierroyaluminioque,alcontacto conlaatmósfera,seendureceirreversiblementeporoxidación.Suformaciónestáaso- ciadaalapresenciaenelsubsuelodeunnivelfreáticoomesadeaguafluctuanteque oscilasiguiendoelritmodelasestacionesdelluviaydesequíaquealternanenelclima llaneroyqueinterfiereelprocesodelaterizaciónquecaracterizalaformacióndesue- losenlostrópicos.Algunasveces,sinembargo,lascostrasferruginosascorresponden aevidenciaspaleoclimáticasquehansidoexpuestasalasuperficieporlaerosión.Estas superficiessehandetectadoenlosLlanoscentrales(alrededoresdeCalabozo,estado Guárico),enlasplaniciesdelosLlanosorientalespróximasaldelta(estadoMona- gas),yenalgunasislasdeldeltaorinoquense,comoenelcasodelaisladeGuara. 1 0 5 EnlasáreasmásalsurdelosLlanosbajosserepiteelmismopatrónsecuencialgeo- morfológicocaracterísticodelosLlanosinundables,endondeseobservalapresencia debancos,bajíosyesteros,eneseordendepositacional. LosLlanosorientales 1 0 6 Estaunidadsecaracterizaporlapresenciadellanurascomoformaderelievepredomi- nante,conunpaisajedemesasnodisectadasyhastadisectadashaciaelsectorocciden- tal.Otrasformasmenoresestánrepresentadasporcolinasypiedemonte,alnorte, 1 7 1 planiciededesbordamientodelríoOrinoco,alsur,yvallesdelosríosUnare,Aragua, Amana,Guarapiche,Tigre,GuanipayMorichalLargo.Lasformasderelievemencio- nadasseagrupanenel MapadelasUnidadesFísicoNaturales (Apéndice cartográfico) bajolosíndices 5.c1,5.c2 y 5.c3. La depresión de Unare

1 0 7

delasformasderelieve Estáconstituidaporunsistemadecolinasdevariadaspendientesydisección,conun Presentación geográfica fuerteencajonamientodeloscursosdeagua.Elrelievegeneralvaríadeplanoaondula- doyligeramentequebradohaciaelnorte.Lacaracterística ﬁsiconaturalderelievecoli- GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar noso,mesasdisectadas,planicieeólicayvallesbajos,enmarcadosenunadepresión conpredominiodesabanasabiertas,garantizaunapotencialidadagrícolaanimal

JoséArismendi extensivaasemi-intensiva,restringidaporlascondicionesclimáticas,erosiónybaja fertilidaddelossuelos. Las mesas orientales 1 0 8 Correspondenaunrelieveplanoasuavementeonduladoquelaerosiónregresivaindi- vidualizóenvariasunidadesdealtiplaniciesdenominadasmesas.Estánlimitadaspor bordesofarallonescasiverticalescomolasdeUrica,SantaBárbara,GuanipayMon- dongo.OtrasmesassepresentanmásdisectadasenlasuperficiecomolasdeHamaca, TigreyLaPelona.Ladisecciónporlaerosiónintensallegaagenerarrelievesdisecta- dosdeformasagudas,separadasporgrandescárcavasquerestringensuaprovecha- mientoagrícola. Los Llanos de Anzoátegui y Monagas 1 0 9 Estánconformadosporcolinasypiedemonteondulado,planiciesdedesbordey explayamiento,yvallesdelosríosCaris,Guanipa,Amana,Areo,MorichalLargo,Ura- coa,Tigre,Carapa,MapiritoyPunceres.Elrelievedecolinasplanasaonduladascomo elpiedemonte,poseeunpotencialparalaganaderíamasnoparalaagriculturaporla bajafertilidaddelossuelos.Lascolinascondesnivelesde 25 mentresí,presentanuna tendenciaalaerosióndelossuelos.Lasplaniciespresentanunrelieveplanoasuave- menteonduladoyconproblemashidrológicosgravesparalaagriculturadesubsisten- cia.Losvallessonestrechosyalargadosconrelieveplano,avecesconnivelesde terrazasyconproblemasdeinundacionesestacionalesquelimitansupotencialagríco- laanimalyvegetal. 1 1 0 La fisiografiacondicionalapotencialidadqueofrecelaunidad fisiconaturaldelosLla- nos.Laaparentehomogeneidad fisicadelrelieveesunaconsecuenciadelaestructura geológicaydelauniformidadlitológica,lacualestácaracterizadaporelpredominiode la formación Mesa y por los materiales más recientes que se localizan sobre alturas menores a los doscientos metros. La mayoría de la vegetación corresponde a una coberturadeformacionesherbáceasasociadasaarbustosyárboles,conexcepciónde lasReservasForestalesdeTicoporoySanCamilo,enlosLlanosoccidentales.Apesar delaaparentehomogeneidaddelrelieve,esposiblediferenciarvariasunidades fisicas comomarcodereferenciasterritorialesdepaisajes,comocolinas,mesas,llanurasalu- viales y valles.En función de la acción de los procesos geomorfológicos antiguos y 1 7 2 actualesdelrelievedelasunidadesqueseencuentranadyacentesalasáreasmontaño- sasoqueconformanelpiedemontellanero,selocalizansuelosfértiles,reservasdeacuí- ferosyforestales,sobrealturasmediasquedesciendendelos 400 m a los 150 m,que no son inundables y con posibilidades de dar paso a un incremento de las actividades rurales(12).Entanto,lasunidadesderelieveenposicionesmásbajas,aquellasquese encuentranapartirdelacurvadeniveldelos 120 m,conformadasporlasgrandeslla- nurasydeltasinundablesdelosllanosbajos,ofrecenpésimascondicionesparaelapro- vechamientodelastierrasporlosefectosnegativosqueacarrealaintervencióninade- cuadadelecosistemallanero.Aescaladetallada,enlosllanosbajosseencuentranrelie- ves menores no inundables, aislados, constituidos por bancos altos y médanos de interés turístico. 1 1 1 LosLlanosoccidentales,quecubrenpartedelosestadosPortuguesa,BarinasyApure, presentanunaabundanciaderecursosparaelusodelastierrasquehanfacilitadola implantacióndelainfraestructuraderiegoparalaagriculturamodernaylaampliación delaredvial,cuyoscostosambientalessehancorregidoparcialmente.Lasactivida- desagrícolasseadecuaronalascondiciones fisicasdelpaisajebajounsaneamientode tierrasysolucionesdemanejodelosrecursosnaturales.LosLlanoscentralesposeen vocaciónganaderaydeexplotaciónagrícola,posibilitadaséstasporlaconstrucciónde losembalsesdelosríosGuárico,Cojedes-Sarare,ydeCamataguayPlayadePiedra. 1 1 2 LosLlanosorientales,queseextiendenporlosestadosAnzoáteguiyMonagas,tienen sumejorexpresiónmorfológicaenlospaisajesdemesasymorichales.Lasmesasfor- manextensasplaniciesentrelos 200 m y hasta 450 mdealtura,conunatopografia pla- naaondulada.Lossuelos,bajotécnicasdemanejo,handemostradolaposibilidadde suaprovechamientoagrícolayforestal,comoeselcasodelasiembradepinocaribeen Uverito,estadoMonagas.Elrecursopetroleropotencióaúnmáslaocupacióndel espacioy,aligualqueenlosLlanoscentrales,deberíantomarselasprevisionesdela capacidaddetoleranciadelrelievefrentealasactividadesquerequieranmodificarla topografia actual. la depresión del lago de maracaibo y llanuras litorales del golfo de venezuela 1 1 3 SetratadeunadepresiónestructuralindividualizadaporlacordilleradePerijá,aloeste,yelflancooccidentaldelacordilleradelosAndes,aleste.Ocupaunafosatectónica tipograben,conunasuperficiede 52.000 km2,dondesehaacumuladomásde 10.000 metrosdesedimentos,cuyasedadesestáncomprendidasdesdeelCretáceo(secunda- rio),hastaelreciente(Cuaternario).Estosdepósitostantodeorigenmarinocomo terrestre,contienenunaimportanteacumulacióndehidrocarburosquelaconvierten enlacuencapetrolíferamásricadeSuramérica.Ladelimitacióndelaunidadseobser- va en la figura 2 identificadaconelnúmero 6. 1 1 4 Dentrodelmarcogeológicoestructuralytectónicogeneral,seconstituyóunmarco montañosoconaspectosfisiográficosydealturasvariablesquedelimitanporsiste- masdefallas,unafosadehundimientoocupadaporellagoyporextensasplanicies

(12) PedroCunill,op.cit.,p.98. 1 7 3 fig.25 PerﬁltopográﬁcodeladepresióndellagodeMaracaibo.

.  CostanororientaldellagodeMaracaibo, ciénagadelosOlivitos,desembocandoalmarCaribe,estadoZulia Fotografía Henry González 1 7 4 aluvialescircundantes,cuyamorfoestructuraymorfohidrodinámicasecontinúaela- borandohoydía.Aliniciodelperfiltopográficodelafigura 3 (a–b),seresaltalafosa queocupaellagoentrelosdosbloquesmontañososdelsistemaandino. 1 1 5 Tectónicamente,ladepresiónserelacionaconellevantamientodelascordillerasde PerijáylosAndesocurridoenelOligo-Mioceno,orogénesisquelaseparóprimerode lacuencaBarinas-ApureyposteriormentedelacuencadeFalcón. 1 1 6 ElfondodeladepresiónestáocupadoporlamasadeaguadellagodeMaracaibo,la cualsumaunos 13.280 km2 desuperficieyestáncircundadasporciénagasyllanuras fluvio-lacustresparcialmenteanegadizas.Elbordelacustresuroccidentalpresenta importantesdepósitosdecarácterdeltaico,avecescoalescentes.Lariberaoriental dondeseemplazanlaspoblacionesdeLagunillasyTíaJuana,muestrauninteresante fenómenodesubsidencia,conasentamientodelterrenopordebajodelniveldebase lacustreactual,cuyasconsecuenciasseránprecisadasmásadelante.Lassuperficiesde contactoconelrelieveandinosemanifiestancomounsectordetransiciónatravésde colinasbajasconstituidasporsedimentosterciariosodelCuaternarioInferior.Lafigu- ra 25,PerfiltopográficodepresióndellagodeMaracaibo,muestraendireccióneste- oestelosbloquesmontañososalosextremos,elbordelacustreysusdepresiones aluvialesyelpiedemontecolinosodetransiciónhaciaelrelieveandino. 1 1 7 Lastierrasbajasdelacostaorientaldellago,dominadasporelejedelasierradeSiru- ma,secontactanhaciaelnoresteconlallanurafluviomarinadeFalcónoccidental.Los relievesseptentrionalesestánrepresentadosporunconjuntodecolinasmuybajas,de texturasarcillo-arenosas,deedadTerciarioSuperiorydesedimentosrecientesaporta- dosporlosríosquedesembocanallago.Haciaelsur,losríosprovenientesdelasierra deSirumaydelacordilleraandinaprovocaninundacioneseventualesentrelasadya- cenciasdelariberalacustreyelnortedelaplaniciedelríoMachango. 1 1 8 Lasllanurasqueseubicanenelsectoroccidentalterminanabruptamenteenlacordi- lleradePerijáeinterrumpensuamplitudhaciaelnoroeste,hastaserrelevadasporcoli- nasbajasconstituidasporsedimentosarenososdelEocenoyMio-Plioceno. 1 1 9 Máshaciaelnorteaparecensuperficiesdeorigendeltaicomarino,contopografia menosllanaydondealternanpequeñascolinasconsectoresplanosdebuendrenaje. Elsectormeridional,alsurdelríoPalmar,tieneterrenosplanosybajosquesoninun- dablesenlaestaciónlluviosayafectanlaactividadagrícolalocal. 1 2 0 LatierrasmeridionalesallagodeMaracaibosonlasdemayorextensiónperotambién lasmáspantanosas.Esnotorialapresenciadeunbordecenagosoalsuroesteylosríos Catatumbo,SantaAna,ZuliayEscalantesedesbordanperiódicamenteparagenerar lechosmeándricos,frecuentescambiosdecauceydeltascortosyactivosquehacen avanzarlalíneaderiberademaneraextraordinaria.Alsurdellago,entrelosríosPocóy Escalante,existeuncontactoestrechoconlavertientenoroccidentalandina,ysepre- sentaunreducidorelievedeconosdedeyección,terrazasylavastorrencialesquese manifiestanavecesencolinasredondeadasdebajaaltura. 1 7 5 1 2 1 AlnortedelabarraquecomunicaellagodeMaracaiboconlaaguasdemarabierto,se distinguenlasllanuraslitoralesdelgolfodeVenezuela,cuyascaracterísticasgeomorfo- lógicasdifierendelasplaniciesqueocupanladepresióndellago.Enelsectornorocci- dentaldellagoselocalizalaplataformatabularsedimentariadelaGuajira,lacualposee unrelievequesecaracterizaporunatopografiarelativamentebajayunacubiertasedi- mentariarelativamentereciente,depositadaenáreastectónicamenteestables.Elmate- delasformasderelieve

Presentación geográfica rialsuperﬁcialdelaplataformadelaGuajiraesfundamentalmentearenosoydepoca movilidadporlaausenciadependientesfuertesydeintensasprecipitacionesy,por

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar ende,delíneasdeescurrimientodeciertaintensidad.Lamorfologíadelaplataforma actualdebesuformaciónalainﬂuenciadeeventosdetransgresionesyregresiones

JoséArismendi marinas,másqueafactoresorogénicosotectónicos. 1 2 2 Enelpaisajelitoralseobservancamposdedunas,algunasfósilesycordoneslitorales fijadosaltamenteestabilizados,asícomoalbuferasyciénagassalitrosas.Detrásdeesta formasfisiográficassedestacanantiguaszonasdebloqueoquesonprogresivamente colmatadasporsedimentosdebidoalapocapendientedelárea;locualimpidetodo escurrimientohídricosuperficialdeimportancia.Enelmargencostero,laaccióncon- juntadeloleaje,lascorrientesmarinasylosvientosalisiosdominantes,movilizan,acu- mulanyretomanlossedimentosoriginandoundinámicoytípicopaisajedemorfolo- gíalitoralquesemanifiestaporflechas,barras,cordonesymédanos. 1 2 3 Lasformasdeterrenoenlacostaoriental,alnortedelabocadellago,sonmásllanase inclinadashaciaelcuerpodeagua.Consistendeantiguosglacisdeacumulaciónque danpasoaunacoberturacoluvialdetopografialigeramenteonduladahaciaelinterior ytabularenlafajacostera. 1 2 4 Elbordeexternonaturaldelacuencadellago,desdelosMontesdeOca,alnoroeste, hastalaalturadelConsejo,alnoreste,sonpaisajesaccidentadosaquebradosmássus- ceptiblesalosprocesosdeerosiónporarrastreconcentradoolaminar.Existecoinci- denciaentrelagranproporcióndeáreasaluvialesdeacumulaciónylasáreasdemayor hundimientotectónico,fundamentalmenteubicadasentreSantaAnayRíoMachango. 1 2 5 Lacondiciónfisiográficaofreceventajasyrestriccionesparaelaprovechamientodela unidadnatural.ConformadaporlosestadosZulia,Táchira,TrujilloyMéridaenmenor proporción,esunadelasmásgrandescuencasconvolúmenesdehidrocarburosenel mundo.Elcentrodeladepresiónestáocupadopor 13.280 km2 deaguassalobresque formanelverdaderolagodeMaracaibo,elcualtiene 155 kmdelargopor 122 km de anchoyprofundidadesnomayoresalos 30 m,conmediasalrededordelos 10 m de profundidad(13).Elclima,eldrenaje,elrelieveylosrecursospaisajísticos,hacenqueen ladepresiónseobservensectoresbiendiferenciados,comoson:unsectorsecoalnor- te,unsectorhúmedoalcentroyunohúmedocenagosoalsuroeste.Elsectorsecose manifiestaenambasriberasdellago,desdelapenínsuladelaGoajirahastalasplanicies delosríosMachangoyGuasarealsur.EnlaGuajira,elrelievedemediosdesérticosy estepáricossóloesinterrumpidoporserraníasbajasqueretienenhumedadconsu

(13) CruzMorenoyGerardoSiso,op.cit.,p.27. 1 7 6 escasavegetaciónxerófila.Elpaisajelitoral,lacustreyfluvial,ofreceexcelentesoportu- nidadesparaelaprovechamientodelaactividadturística.Así,setienenplayasydunas enlosalrededoresdelalagunadeCocinetas,playasdeCojoro,lagunadelGranEneal, CiénagayrecursossalinosenlosOlivitosylasriberasdelríoLimón,quemerecenla atenciónparahabilitarcircuitosturísticos.Unsectorhúmedo,biendrenado,seextien- dealsur,hastalasplaniciesaluvialesdelosríosCatatumbo,aloesteySantaAna,el este.AquíselocalizaelrelievedealtiplaniciequeocupapartedelaciudaddeMaracai- bo,centrodeatraccióndelasactividadespetroleras;yunafranjalitorallacustredesin- gularbellezapaisajísticaquesesumaalosrecursosescénicosqueofreceellitoral ubicadoenelmunicipioMara,IsladeToasySanCarlos.Losrecursosdehidrocarbu- rosdieronpieparalacreacióndelasubregiónCostaOrientaldelLago,enuncomple- jourbanodeciudadescomoCabimas,CiudadOjeda,Lagunillas,BachaqueroyMene Grande.Enlaactualidad,laextraccióndehidrocarburoshaoriginadounproblemade subsidenciaenlapartecentraldelacostaoriental,dondeenalgunossitioselhundi- miento es de 12 mpordebajodelniveldelasaguasdellagoactual,problemaquese vienecorrigiendoconlaconstruccióndemurosdecontenciónybombeodelasaguas servidasprocedentesdelosdrenajesurbanos.Lasubsidenciaprovocadaporlaextrac- cióndelpetróleoseexpresaenelterrenoatravésdehundimientos,colapsosyfisuras queafectanlainfraestructurapetrolerayurbanadeCiudadOjedayLagunillas. 1 2 6 Elsectorhúmedocenagosocorrespondearelievestípicosdeáreasinundadasymal drenadas,conbancos,bajíosyciénagas.LasciénagasmásconocidassonlasdeJuan ManueldeAguasClaras,LaLagunetadelZulia,SanClementa,Valderrama,Morotuto, Motilones,ChamayTotumos,todasprotegidasbajolasfigurasdeParqueNacional porsuecologíaeinteréscientíficodedeltasinternosyciénagas.Elsaneamientodetie- rrasporobrashidráulicaspodríapotenciarlaactividadagrícolaenelsurdellagoylas riberaslacustrescercanasaBobures,LaCeibayGibraltar.Lascondicionesrecreacio- nalesdelasplayasexistentespodríanincrementarseconelmejoramientodelosbal- nearios ribereños. el delta del río orinoco-san juan

1 2 7 EnelextremoorientaldelpaísselocalizanlasllanurasinundablesdelosdeltasdelOri- nocoySanJuan,quecubrenunasuperficiede 32.000 km2 aproximadamenteysedesa- rrollan en su casi totalidad en sedimentos blandos del período reciente.Sus característi- cas más importantes están determinadas por la existencia de los caños de marea,los cuales se intercomunicanentre sí formando islas pantanosas e integrando grandes hume- dales.Su delimitación se observa en la figura 2 identificada como la unidad número 7. 1 2 8 EldeltadelOrinocoesundeltaoceánicoenformadeabanicoquetienesuvérticeal sur-suroestedelapoblacióndeBarrancas,entreestalocalidadylosCastillosdeGua- yana,enelsitioconocidocomoPuntaCabrián.Deallípartendosgrandescursosde agua:elríoGrande,condirecciónoeste-este,quedesembocaenelAtlánticoatravésde bocaGrandeodeNavíos,dondealcanzaunanchodemásde 22 kmyunaprofundi- dadsuperioralos 5 metros.ElotrocursodeaguaconformadoporloscañosMánanoy 1 7 7 Macareo,tienedirecciónsur-norteydesembocaenPedernales,sobreelgolfodeParia. ElcañoMánamohadisminuidosucaudalporsucierreparcialconlaconstrucciónde larepresaElVolcán.Otroscañosimportantesquesederivandelosanterioressonel Pedernales,Cocuina,Capure,Araguao,MariusayTucupita,entreotros,queseforma- ronobienporlarupturadelosdiquesnaturalesdeloscañosprincipalesosehan mantenidoentrelosantiguosejesdeltaicosdesdesuevolucióngeológica.Elterreno delasformasderelieve

Presentación geográfica deldeltapertenecealperíodoCuaternarioynoformarelieveconspicuos,aexcepción depequeñasextensionesmuylocalizadasdeﬂujosdebarrocercadePedernales,en

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar islaPlata,ElCedral,yentreCapureyPuntaTolete.Sehandeterminadoaﬂoramientos rocososenlossitiosconocidoscomolosPelícanos,PedernalesyenlabocaElSolda-

JoséArismendi do,dondeseconocenafloramientosdesedimentosterciarios.Engeneral,lossuelos sondetexturapredominantementearcillosa,conpocafertilidadnatural,enalgunos casosconcapassuperficialesdeturbasacompañadasdepiritasquealserexpuestasala superficieydrenadascontribuyenalaacidificacióndelossuelos.EldeltadelríoOri- nocoseprolongahaciaelnorteyseconectaconotrasáreaspantanosascomosonlos bajosdelríoGuanipa,Guariquen,TuruépanoyeldeltadelríoSanJuan. 1 2 9 Exceptuandolospaisajescircundantesaldelta,modeladosenmaterialespre-holocé- nicos,lasalturasnuncarebasanlos 10 metros.Losmayoresdesnivelesseencuentran eneldeltasuperiorporentalledelosdifluentesenlasformasdeacumulaciónlibre. Conexcepcióndeestecaso,laspendientesmuyraramentesuperanel 4%,oscilando generalmente entre 1% o 2%.Lospaisajesfluviomarinosylitoralesconstituyenlasfor- masdemayorextensión,perodebidoalefectohomogeneizadordelasmareasyalfenó- menodelaacreción,esdificildistinguirlasporlatopografia.Losúnicospaisajes diferenciadosporlatopografiasonloscordoneslitoralesoriginadosbajolaacción combinadadelacorrientelitoralyeloleaje.Lafigura 29 muestraunperfiltopográfico sobrelaplaniciedeltaica.Lahomogeneidaddelrelieveconfirmasucondiciónde mediosedimentarioenprocesodeacumulaciónycrecimientohorizontal,singenerar formas de relieve superiores a los 10 m.Poseeunperíododecrecimientoamedidaque elgranvolumendesedimentosaportadosporloscañosyríosformanbajosdondelas raícesentrelazadasenlosmanglarescontribuyenadetenermássedimentos,locual fomentalaacrecióndeltaica. 1 3 0 Deacuerdoconlaedaddesuformacióngeológicayladinámicademovilizacióndelas aguassuperficialesactuales,esposiblereconocerfasesdesedimentaciónyformasde relieveenlostressectoresenquesedivideeldelta.Eneldeltasuperiorseencuentran planiciescenagosasalsurdelríoGrande,entreelescudodeGuayanayelcanalBasa- ma,yunaplaniciecenagosaconredesdecañosdemareacolmatados,entreGuaraúnos yYaguaraparo.Eneldeltamediosediferencianplaniciescenagosascolonizadaspor selvas,turberasrepobladaspormorichalesyantiguaszonasdemanglares,fundamen- talmenteenlafosadelríoSanJuan.Eneldeltainferior,soncaracterísticaslasturberas repobladasporvegetaciónherbácea,islasdeestuarioconmanglaresvivosydegrada- dos.OtraformaderelieveeslaplaniciecenagosaenislaCorocoroyentreloscaños AtoidayGuayara;yporúltimo,loscordoneslitoralesenlasislasTobejubayCapure. 1 7 8

. Ríos,selvayoceánoAtlántico,isladeMariusa, ParqueNacionalMariusa,estadoDeltaAmacuro. Fotografía Román Rangel. Ecograph

. RíoOrinoco,estadoDeltaAmacuro. Fotografía Román Rangel. Ecograph

1 3 1 Lalocalizacióngeográficadeldeltaleconfiereuncarácterestratégicoporrazonesgeo- políticas,nosóloporsusituaciónfronterizacontinentalymarítimaconotrosdospaí- ses,sinotambiénporcontarconelríocomovíafluvialparaconectarextensasáreas centralesdelpaísconelocéanoAtlánticoyelrestodelmundo.Laredhidrográfica,por logeneral,estáconstituidaporcursosnavegablesdurantetodoelañocomoloscaños MánamoyMariusa.Lavegetacióndebosquesysabanas,asícomolahidrodinámica existente,ledanuncarácterpaisajísticoparticular,alpuntoqueunagranpartedesu superficieseencuentraenÁreasBajoRégimendeAdministraciónEspecialamparadas 1 7 9 fig.29 PerfiltopográficodeldeltadelríoOrinoco. delasformasderelieve Presentación geográfica GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar JoséArismendi

enlaslasfigurasdeParqueNacionalMariusayTuruépano,ReservaForestaldelGua- rapiche,ÁreasBoscosasBajoProtecciónyReservadeBiosferaDeltadelOrinoco.Un singularatractivoturísticoofrecentambienloscañosMacareo,CocuinayTucupita, ademásdesufaunayflorasilvestreautóctona.Elsolohechodeserunaenormeuni- dadnaturalactivaenformadedelta,leaseguraungranincentivoturístico,científicoy cultural,comooportunidaddeplanificaciónydesarrolloteniendoencuentalasres- triccionesimpuestasporlasedimentación,inundaciónysubsidencia.Implementarun transportefluvialprácticoyeconómicoatravésdeloscaños,asícomoelfomentodel turismolocal,garantizaríaunaactividadeconómicaseguraparaeláreadeldelta. 1 8 0 conclusión

1 3 2 Elfactorrelieveconstituyeelelementonaturalmásaglutinante,incidenteysustancial paraladelimitacióndelasunidadesnaturales.Permiteestablecerrelacionesespaciales desituaciónqueafectancadaunadelasunidades,esdecir,lasdebidasasulocalización yarticulaciónsobrelasuperficieterrestre.Estáconformadoporaltasyprolongadas sierrasyaltiplanicies,porextensasvertientes,afloramientoscolinososydepósitosde piedemonte,vallesyplaniciesaluvialesinmnensas. 1 3 3 Lainterrelaciónentrelaactuacióndelhombreysurelieverequieredeuncuidadoso tratamiento,yelestablecimienmtodetécnicasdeanálisisqueconsiderentantola repercusiónoimpactodeunaactividadensuentorno,comolatoleranciadelmedio paralaaceptaciónfrentealasactuaciones.Unapanorámicamuygeneralresultantede estetrabajosintetizaunagranclasificacióndelpaísensietegrandesformasderelieve, cuyacaracterizaciónnaturalpresentaelentendimientodelasregionesvenezolanas antelasoportunidadesdedesarrollo.Seponendemanifiestolosrecursosdelrelievey laposibilidaddesuaprovechamientocomomarco fisiconaturalparalaocupación adecuadadelastierrasydelordenamientoterritorial. 1 3 4 Lasáreaplanasseinundaránenlaépocalluviosaylaremocióndelexcesodeaguaserá máslentodebidoalrelieveplano.Estoestípicoenlosllanosquepermanecenbajo agua unos 4 a 5 mesesporaño.Latopografiainclinadaodependientemoderadaafuer- te,favoreceelprocesoerosivoqueelimimalacapasuperficialdelsueloycondicionala fertilidaddelmismo,comoelcasodelosAndesylacordilleradelaCosta.Esteenun- ciado,bastantecomprimidoporcierto,señalaquecasiun 45%delpaístienelimitacio- nesdeexcesivorelieve,incluidaslasregionesdelsurdelOrinocoydepartesdel orientedelpaís,porlaaparicióndelaerosión,lossuelospocoprofundos,pedregosos ydebajafertilidad.EnlasáreasdeprimidasdelosestadosBarinas,ApureyPortugue- sa,ocurrenexcesosdeaguaanualmentequerequierendeestudiosyaccionespara controlarlosregímenesdelosríosensuscuencasaltas,paraevitarlascrecidasydaños alapoblación.Tambienhoydíaexistendesarrollostecnológicosdesaneamientosde aquellastierrasquepresentanlimitacionespordrenajeyquerequieranserincorpora- dasaldesarrollo.Elsurdelpaísespreferibleconservarloensuestadonaturalcomo granreservahidraúlica,eléctricayturística.Elrelieve,porloscomponentesquelo integran,constituyeensíunrecursopaisajísticonaturalporexcelencia,enrazóndelos grandesdesnivelesexistentestantodesdesusáreasplanasyfondosdevalle,hastalas cimasdelasnumerosassierras,pasandoporlosflancosmontañosos.Ladiversidaddel relieve,asociadaaotrosfactoresnaturales,tambienhacequeenVenezuelaexistauna granvariedaddesuelosconfinesagrícolas,ganaderosyforestales. 1 3 5 DetodoslospaisajesquealbergaVenezuelaseobservalaexistenciadeunaocupación desquilibradatantoalnorte,comoalcentroyalsur.Elmayordesarrolloyocupación delespacioseharealizadosobrelasformasdelrelievedelsistemamontañosodela Costa,sistemamontañosodelosAndesyenlasllanurasdeladepresióndellagodel Maracaibo,áreasenlascualesseexigeunafuertedemandaporlosrecursosnaturalesy porelusodelespacio.Encontraste,existenotrasformasdelrelievepresentesenlos 1 8 1 Llanos,enlaplaniciedeltaicayenelEscudodeGuayanacomoespaciosporestructu- rargeográficamente,yaunquetambienselesdemandensusrecursos,tienenenla actualidadintentosdeproyectosdedesarrolloydelaprovechamientodesusespacios porlapotencialidaddelossuelos,delavegetaciónydelasaguasdelasdosgrandes cuencasdelosríosApureyOrinoco.Paraambassituacionesseñaladas,elconoci- mientodelasprincipaleslimitacionesypotencialidadesdelrecursorelieveesesencial delasformasderelieve

Presentación geográfica paralaorientacióndelordenamientoterritorialylazoniﬁcacióndelosdiferentes valoresambientalesdelasunidades ﬁsiconaturalesdeterminadas.Hayquetomaren

GeoVenezuela.Fundación Empresas Polar cuentaparaelfuturolaposibilidaddetoleranciaodereaccióndeunpaisajeantelas modiﬁcacionesporincidenciaconotrasunidadesnaturalesoporlafragilidadocapa-

JoséArismendi cidadparaabsorberpaisajísticamentenuevosdesarrollosoactuacionesantrópicas 1 3 6 Nuestrorelieveesunpatrimoniovitalyestratégicoyenelloradicaelinterésenmante- nerlobajoestudioparaconocerlo,evaluarsuspotencialidadesylimitaciones,ycon- servarloparaquesatisfagalasdemandasdeinformaciónterritorial.

glosario Cuesta: elevación tipo gradas con laderas asimétri- cas.Casoparticularderelievemonoclinal,conunre- vésextensoypendienteinferioralos8grados. Acreción: crecimientodelaunidadporsedimenta- ción. Depresión tectónica: hundimiento de la corteza terrestreporlatectónicadefalla.Ungrabenesunade- Albufera: laguna separada del mar por una barra o presióntectónica. cordónlitoral. Difluencia: sitiodondeuncursodeaguasedivideen Anastomosado: sistemadeescurrimientodeagua, dosomásejesdeescorrentía. cuyos canales se dividen en varios brazos,que diflu- yenyconfluyenentresíconstantemente,dejandoban- Epirogénesis: Deformacióndeconjuntoyabomba- cos aluviales entre los canales,inundables en épocas mientodelradiodecurvaturadelasuperficieterrestre, decrecidas. sincrearplieguesofallasimportantes. Arreico:cursodeaguasinsalidaalmaryquedesapa- Explayamientoterminal: depósitolocalizadoenla receenlallanura parteterminaldeunaplaniciealuvial.Tieneformade abanicoysonfrecuenteslossistemasdecanalesanas- Anticlinal: estructura geológica regularmente ple- tomosados. gadaenformaconvexa. Glacis coluvial: plano topográfico inclinado, for- Coalescencia: dosomásformasoconjuntodefor- madopormaterialdetríticoprovenientedelavertien- mas adyacentes, cuyos bordes se tocan entre sí o se tedominanteporintermediodelescurrimientosupe- mezclan. rficial. Conodedeyección: depósitoaluvialalpiedeuna Glacisdeerosión:planoinclinadomodeladosobre ladera,en la confluencia de dos ríos o a la salida del lasrocasdelbasamentogeológico,originadoporpro- piedemonte, con material heterométrico y en forma cesosdearrastre. deabanicoabombado. Glacis de explayamiento: glacis formado por la Costra ferruginosa: endurecimiento o cementa- coalescencia de varios explayamientos a la salida de cióndelmaterialdetríticoporaportesdehierro. unpiedemonte. Cubetadedeflación:depresiónalargadauovalada Hogback: laderainclinadadeunacapadura,demás originadapordeflacióneólica. de°yenestructuramonoclinal. Cuencaendorreica:quenotienesalidaalmar,pero Horst: caracteriza a un conjunto geológico,levanta- recibecorrientespermanentesointermitentes. doporfuerzastectónicasydelimitadoporfallas. Inselberg: elevacionesmontañosasaisladasde  a  m,relictosdemontañaspreexistentes. 1 8 2

Marisma:formalitoraldeterrenosbajos,pantanosos Subsidencia: caracterizaunhundimientoprogresi- einundableporlasmareasograndesolas. vodelacorteza,paraleloalprocesodedepositaciónde Orogénesis:deformaciónepisódicaeirreversiblede sedimentosoporlaextraccióndehidrocarburos. unaporcióndelacortezaterrestre,congeneraciónde Zócalo: designaalconjuntodelosmaterialesendu- relieveatravésdemontañasdispuestasenzonasalar- recidosdelosmacizosantiguos.Puedeestarenmasca- gadasylímitesdefinidos. radoporunacubiertasedimentariapocoespesa,alo máximoalgunoshectómetros. bibliografía --Geografia.Novenogrado,terceraetapa.Edulat. http://www.edulat.com/3eraetapa/geografia/9no/ Arismendi,J. 3.htm --(1995). Impacto del aumento de nivel del mar Gilsanz,JavierdePedraza enlalíneacosteravenezolanayelvaloreconómico --(1996).Geomorfología.Principios,métodos desuprotección.,Caracas. yaplicaciones. Ed.Rueda,Madrid. Cárdenas,A.L. GonzálezdeJuana,C.,J.M.Iturralde --(1969).Geografia fisica deVenezuela.Edit.Ariel, de Arozena yX.PicardCadillat Barcelona. --(1980).GeologíadeVenezuelaydesuscuencas Chávez,L.F.yL.Vivas petrolíferas (2vols.).Foninves,1031p.,Caracas. --(1972).Geografia deVenezuela.Escuela de Geografia,,Mérida. Instituto GeográficodeVenezuela SimónBolívar (igvsb) Coplanarh --(2003).BoletínGeográfico,Nº 14,Caracas. --(1974).Estudiogeomorfológicodelsistema --http://www.igvsb.gov.ve. montañosonororiental. ,Caracas. --(1974).Estudiogeomorfológicodelosllanos MorenodeSiso,C.yG.Siso orientales. .Caracas --(1999).EnciclopediaTemáticadeVenezuela, --(1975).Estudiogeomorfológicodelaregión vol. (Geografia).GrupoEditorialVenelibros, dellagodeMaracaibo. ,Caracas. Caracas. Pdvsa --(1975).Estudiogeomorfológicodelasregiones --(1992).AtlasimagendeVenezuela. costanoroccidental,centro-occidentalycentral. Unavisiónespecial. EditorialArte,Caracas. Sistemamontañosonoroccidental. ,Caracas. --(1985).Avancedelinformegeomorfológico Rojas,T. deldeltadelríoOrinocoygolfodeParia. , --(1981).Geografia deVenezuela Nueva, Maracay. Tomo ,(Geografiadelaregiónnororiental). Ariel/SeixBarralVenezolana,Caracas. CunillGrau,P. --(1981).«Ladiversidadterritorialbasedel Tricart,J. y D.Govea de Carpio desarrollovenezolano».Cuadernos Lagoven, --(1974).MuestrariogeomorfológicodeVenezuela. Caracas. InstitutoPedagógico,Caracas. Venezuela --(1970).LéxicoestratigráficodeVenezuela. MinisteriodeMinaseHidrocarburos, DireccióndeGeología(2ªed.),Caracas. 1 8 3

Capítulo 11: ﻿Presentación Geográfica De Las Formas De Relieve

Capítulo 11: Presentación Geográfica De Las Formas De Relieve