Las Cuatro Estaciones De Antonio Conte
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CLUBPERARNAU P 45 LAS CUATRO ESTACIONES DE ANTONIO CONTE Agustín Galán Antonio Conte ha conseguido en sólo una temporada implantar su propio estilo en el Chelsea, una tarea siempre complicada en el tradicionalista ecosistema de la Premier League. No sólo lo ha logrado, sino que el italiano también ha conseguido marcar la pauta en la competición hasta el punto de que el resto de entrenadores han ido asumiendo su libreto en mayor o menor medida intentando perseguir la estela de unos blues imparables a los que les costó arrancar, pero que después fueron imponiendo su velocidad de crucero a lo largo y ancho de los estadios ingleses, sabiendo adaptarse a las ventajas e inconvenientes que ha ido encontrándose en un año inusual en Stamford Bridge sin competición europea. CLUBPERARNAU P 46 1.- UN VERANO IMPOSIBLE Y CONTINUISTA El anuncio de la llegada de Antonio Con- te al Chelsea era un secreto a voces en la primavera de 2016, hasta el punto de que ambas partes decidieron hacerlo público el 1 de abril para evitar que la especulación fuera a más y perjudicara de alguna mane- ra la labor del técnico al frente de la selec- ción italiana, con la que aún tenía pendiente disputar la Eurocopa de Francia. El Chelsea volvía a apostar por la vía italiana, siendo Con Italia eliminada en los cuartos de fi- el entrenador de Lecce el quinto de esta nal ante Alemania, la incorporación de nacionalidad en asumir el cargo en el club Antonio Conte a su despacho de Cobham londinense en las dos últimas décadas tras se adelantó dos semanas y el Chelsea co- Gianluca Vialli, Claudio Ranieri, Carlo An- menzó a desperezarse. Michi Batshuayi celotti y Roberto di Matteo. y N’Golo Kanté fueron las dos primeras La directiva del Chelsea esperaba que la adquisiciones; y la renovación de Willian, prontitud con la que se había cerrado el el jugador más destacado el año anterior, acuerdo con su nuevo entrenador ayudara supuso un alivio para todos. La pretem- a una temprana planificación de la primera porada estaba a la vuelta de la esquina, y plantilla, pero en la práctica no sucedió así. entre la Eurocopa y la Copa América Cen- Mientras Antonio Conte participaba con tenario los blues tardarían mucho tiempo Italia en la Eurocopa no hubo ningún tipo en estar al completo, algo que perjudicó al de movimiento en una plantilla que preci- Chelsea igual que al resto de grandes de saba cierta reconstrucción. Las sospechas la Premier League. de falta de profesionalidad en los últimos Los cantos de sirena que buscaban pes- meses de José Mourinho al frente no se ha- car jugadores en Stamford Bridge aprove- bían disipado durante el interinato de Guus chando el opaco rendimiento de los blues Hiddink en la segunda mitad de la tempo- la temporada anterior también se hicieron rada anterior y la afición reclamaba nuevas presentes, lo que a Conte le supuso más de ilusiones ante un curso en el que, por pri- un disgusto, especialmente en el caso de mera vez en mucho tiempo, el Chelsea es- Diego Costa, que quiso regresar al Atléti- taría fuera de las competiciones europeas. co. Conte es un entrenador que tiene devo- Las dos únicas salidas antes de que Conte ción por los delanteros –la lista de arietes se pusiera manos a la obra a tiempo com- que acumuló en la Juventus era extensa–, pleto fueron las de Alexandre Pato y Rada- y perder a su máxima referencia ofensiva mel Falcao, dos jugadores que terminaban hubiera sido un golpe duro en sus prime- sus respectivas cesiones. ras semanas en el cargo. CLUBPERARNAU P 47 se le echó encima al Chelsea y Antonio La relación entre Conte y Costa se Conte optó por un dibujo ya familiar para vio resentida, hasta el punto de que los jugadores blues, el 4-3-3 establecido por al técnico le costó volver a dirigir la José Mourinho ya desde su primera etapa palabra al hispano-brasileño al frente del club tras llegar en la 2004/05. Más de una década no podía ser barrida de un plumazo, menos aún en el entorno de la El entrenador se salió con la suya y quien Premier League, en el que cualquier mo- vistió la camiseta rojiblanca fue finalmente dificación táctica que se salga de la norma Kevin Gameiro, pero eso no evitó que la re- es vista con suspicacia tanto por la afición lación entre Conte y Costa se viera resenti- como por la prensa especializada. da, hasta el punto de que al técnico le costó volver a dirigir la palabra al hispano-brasi- leño, como confirmó éste en una entrevis- 2.- LA VERDADERA REALIDAD BLUE ta en Onda Cero. La mejor medicina para Conte sobrevivió con la fórmula continuista reencauzar esta relación fue la respuesta del Chelsea hasta que empezaron a cruzar- de Costa sobre el césped, volviendo a ser el se en su camino los grandes de la competi- delantero más intimidante de la Premier y ción. Su primer encuentro ante el Liverpool recuperando cifras goleadoras de antaño. de Jürgen Klopp lo jugó con un 4-2-3-1 dada Eden Hazard, Cesc Fàbregas o Nemanja Ma- la presencia de Oscar en el once. El brasile- tic también fueron nombres que se vincula- ño, poco dado al esfuerzo defensivo, partió ron con otros clubes en algún momento del en la posición de mediapunta por detrás de verano, pero Conte consiguió que los únicos Diego Costa, cubierto detrás por el doble nombres relevantes que abandonaran la en- pivote Kanté-Matic. En poco más de media tidad fueran los de Papy Djilobodji y Marko hora, el fútbol directo de Klopp había pues- Marin, dos jugadores que estuvieron lejos de to en evidencia que las carencias del viejo dejar huella en Stamford Bridge. Chelsea seguían ahí, situando un 0-2 que Costa sólo pudo maquillar con un tanto. El Arsenal sólo necesitó 40 minutos para volver a dejar claro que lo del Chelsea no era continuismo, sino una esclerosis sobre la que había que actuar de inmediato si no quería perder el tren delantero de la Premier League antes de tiempo Sólo una semana después fue el Arsenal Entre viajes transatlánticos de pretempora- el que barrió del mapa a los blues con una da y reincorporaciones escalonadas de los exhibición que terminó con un 3-0 gunner, internacionales, la Premier League 2016/17 que sólo necesitó 40 minutos para volver a CLUBPERARNAU P 48 dejar claro que lo del Chelsea no era con- tinuismo, sino una esclerosis sobre la que había que actuar de inmediato si no quería perder el tren delantero de la Premier Lea- gue antes de tiempo. Antonio Conte comen- zó por fin a imprimir su sello sobre la plan- tilla que había recibido en el mes de julio y empezó a hacer suyo de verdad el Chelsea, que hasta el momento no había sido más que un muerto viviente que había solventa- do los dos primeros meses de competición clara vocación ofensiva. El mismo mensaje bajo una ley de servicios mínimos que no recibió Marcos, a quien se le destinó el flan- respondía a su condición de potencia. co izquierdo después de temporadas reco- Dos grandes beneficiados de que Antonio rriéndolo con criterio, acierto y regularidad Conte se pusiera definitivamente al timón en la Fiorentina. Los tres centrales serían sin miedo a suspicacias del pasado fueron de ahí en adelante Azpilicueta en el lado Marcos Alonso y David Luiz, dos fichajes derecho; David Luiz en el centro, ejercien- llegados sobre la hora el último día del mer- do de hombre escoba y con cierta libertad cado de fichajes y que a la postre han sido para avanzar metros cuando Kanté o Matic fundamentales en la resurrección deportiva no pudieran distribuir; y Gary Cahill en la del Chelsea. Había llegado la hora de implan- izquierda. John Terry y Branislav Ivanovic, tar un dibujo con tres centrales en la Premier víctimas de la edad y el ritmo endiablado de League, algo que hasta ese momento era más la Premier League, fueron los grandes per- frecuente ver en las defensas de cinco que judicados de este cambio de fichas. En vis- empleaban algunos equipos en apuros para ta de su escasa participación, el serbio hizo salvar la categoría, pero siempre con los dos las maletas rumbo al Zenit en el mercado laterales de corte defensivo. de invierno y Terry, el último supervivien- te de la edad de oro del club, ya anunció su marcha al terminar la presente temporada. Dos grandes beneficiados de que Antonio Conte se pusiera En fuera de juego con este sistema tam- definitivamente al timón sin miedo a bién quedaron Fàbregas y Oscar. El prime- suspicacias del pasado fueron Marcos ro tuvo que trabajarse mucho la confianza Alonso y David Luiz de Conte, mientras que al segundo lo de- jaron marchar rumbo a la Superliga china en cuanto hubo oportunidad. Las lesiones La vuelta de tuerca que el italiano le dio al también perjudicaron en cierto punto de equipo fue bastante simple, aunque indis- la temporada al centrocampista de Arenys cutiblemente productiva. Victor Moses, re- de Mar, que tuvo que jugar partidos con el pescado tras un carrusel de cesiones en el equipo Sub-23 para ponerse a tono y vol- que parecía que las puertas del Chelsea se ver, poco a poco, ganándose el protagonis- le habían cerrado definitivamente, pasa- mo y la confianza de su entrenador, gene- ría a ocupar toda la banda derecha con una ralmente como revulsivo y desatascador de CLUBPERARNAU P 49 partidos con su aguda visión de juego en las segundas mitades.