La Epopeya de lquique y el Combate de Punta Gruesa 2 1 DE MAYO DE 1879

Por Rodrigo FUENZALIDA Bade Capitán de Navío (R.). Armada de Chile

MOVIMIENTOS DE LOS BELIGERANTES

El1 16 de mayo de 18 79, el Almiran ­ ralda" y la "Covadon ga ··, así como que te don Juan Williams Rebolledo salía con había salido de Valparaíso para Anto· su Escuadra con rumbo hacia El Callao fagasta una división de 2. 5 00 hombres con el propósito de batir allí a la Escua- en transportes sin escoltas. De inmediato dra peruana. Dejó, sin embargo, en !qui­ dispuso que el "Huáscar" y la "Indepen­ que, a cargo del bloq ueo , a la corbeta dencia .. zarparan a !quique, de manera "Esmeralda", l a goleta "(Covadonga " y que el 2 1 de mayo sorprendieran a lo, el transporte "Lamar " , que había recala­ d os buques chilenos bloqueadores y lue· do en ese puerto el día 9, con carbón, go cayeran, el 22, sobre el convoy car ­ víveres y municiones. El mismo día, co­ gado de tropas con destino a Antofagas­ mo un presagio del destino, el Presiden­ ta; después de esto, destruyeran la má­ te del Perú, d on Mariano Ignacio Prado, quina resacadora de agua de ese puerto presionado por la op inión pública , resol­ y enseguida bombardearan las poblacio­ vió salir con su Escuadra hacia Arica. El nes del norte de Chile, muchas de las 19, un día neb linoso, y como Williams cuales se abastecían de agua por el mis­ no llevaba ningún tipo de exploración hacia el lado de la costa, ambas Escua­ mo procedimiento de resacadoras colo­ dras se cru zaron más o menos a la altura cadas en la p laya. de Pisco y fracasaría en consecuencia el Grau salió co n ambos buques y reca· plan de ataque a El Callao. ló el 20 en Pisagua, con el fin de inqui rir Cuando la Escuadra p eru ana llegó a noticias más actualizadas y zarpó en la Arica, el Presidente Prado supo que en tarde para !quique calculando llegar a (quique habían q•Jedado sólo la "Esme- este puert o al amanecer del 2 1. 234 REVISTA DE MARINA (MAYO€JUNIO

LOS PERSONAJES DEL DRAMA Los oficiales d e la "Esme ralda " eran, p or orden de antigüedad. los siguientes: Los jefes de los blindados peruanos ten iente J º efectivo don Luis Uribe Orre­ eran el capitán de navío don Miguel Grau go; teniente 1º g raduado, don Juan Fran­ Seminario, comandante del "Huáscar" y cisco Sánchez; teniente 2º don Ignacio jefe de la división, y el capitán de navío Serrano Montaner, y los guardiamarinas don Juan Guillermo Moore, comandante don Ernesto R iqu elm e Venegas, don Ar­ de la "Independencia" . El comandante turo F ernández Vial, don Vicente Zegers Grau , más tarde ascendido a Contraalmi­ Recasens y don Arturo Wilson Navarrete, rante, fue la figura más señera de la Ma­ cirujano 1º don T. Cornelio Guzmán , rina del Perú grac ias a sus hechos desta­ ayudante del cirujano, don G ermá n Se­ cadísimos y a sus éx itos. Era un gran ma- gura; contador don Juan D. Go,ii: inge ­ rino; recto, justo y honesto. Su pericia nieros, don Eduardo Hyatt. don Vicen­ náutica era conocida y co nsiderado co- te Mutilla, don Dionisio Mantero!a y don mo el mejor jef e de la flota perua na . J . Gutiérrez de la Fuente. Jefe de /a guar- Mandaba un buque rápido y manejable, nición, el subteniente don Antonio Hur ­ acorazado y bien armado con artillería tado; 2º jefe de la misma , el sargento 1º pesada y giratoria que. ante cualquie­ don Juan de Dios Aldea. Había también ra de los dos cascarones de museo que un civil, el in genie ro don Juan Alberto bloqueaban )quique, era un gigante. Cabrera Gacitúa que se encontraba ca­ sualmente a bordo, esperando el vapor El comandante Moore no pudo exhi ­ de Valparaíso cuando llegó el "Huáscar'' bir las mismas cualidades que Crau. Tu­ Y hubo de permanecer obligadamente a vo desaciertos que significaron ai Perú bordo de la "E.sme ralda". la pérdida de la mitad de su poder navai. Afortunadamente para su memoria, su El personal de oficiales de la "Cova ­ honrosa muerte en Arica, defendiendo don ga " eran: 2º comandante el teniente como bravo el morro, lo exonera de sus 1º don Manuel J. Orella Echánez; tenien­ errores. Mandaba otro monstruo de ace­ tes 2ºs. don Demetrio Eusquiza y do n ro, más grande que el "Huáscar" , recien­ Estanislao Lynch: guardiamarinas, don temente reparado, con mayo r velocidad Eduardo Valenzuela y don Miguel S. y artillería de grueso calibre. Sanz; cirujano, don Pedro Regalado Vi­ dela; contador. don Enrique Reyno lds; Los buques chilenos mantenedores de l ingenieros, don Emilio Cuevas y don bloqueo, como hemos visto, eran la vieja Pro tacio Castillo; iefe de la guarnición el y carcomida "Esmera lda" , llena de re­ sargento 1º don Ramón Olave . miendos y la pequeña goleta "Covadon­ ga", también perdonada por el mar. El captor y el capturado de Papudo era n ya sólo inválidos armados más de coraje y La flor de la marinería chilena, la fo­ decisión que de artillería . gueada en ejercic ios , la formada en su Arturo Prat, comandante de la "Esme­ mayoría por chilotes y maulinos , hom. ralda", alcanzaba la plenitud de su fuer­ bres que nacieron en el mar, se encontra­ za y agilidad y predominaba en él una ba en la flota oue había zarpado con Wi­ lliams a El Callao . voluntad decid ida. Sereno y juicioso, es­ toico y un paladín en lo que se refiere al El personal de los buque s dejados en cum plimiento del deber . Carlos Condell, !quique era bisoño. colecticio, desigual , el comanda nte de la "Covadon ga", de embarcado apresuradamente, En su gr an carácter impertérrito. habría de demos­ mayoría eran chi leno s puros, pero hab ía trar un coraje y una habili dad que lo hi ­ también extranjeros: italianos, inglese s, cieron célebre y despertaron el entusias­ un francés, un escandinavo, un maltés y mo y la admiración generales. cinco gr iegos, todos completamente iden- 1iiicados co n su patria de adopción . To­ Estaba tamb ién en !quique el transpor­ da esa gente reclutada de apuro. en cua­ te carbonero "Lamar", buque sin arma­ renta d ías había pasado en la "Esmeral­ mento, que sólo constituía un estorbo da " por las manos expe rtas de un co- más e n la escasa área de maniob ra que mandante que tenía la reputación de se r presentaba la bahía. el más terrible domador de tripu lacion es, 1971) LA EPOPEYA DE !QUIQUE Y EL COMBATE DE P UN TA GRUESA 235

Manuel Thomson. Cuando se cambió el al guardiamarina Wilson, di spuso se avi­ comandante antes del zarpe de la Escua­ sara al comandante, quien no tardó en dra a El Callao, y el nuevo jefe recorrió subir a cubierta. Asimismo lo hizo Wil­ las baterías, las máquinas, los pañoles, son, y entre los tres escudriñaron el ho­ las cámaras y los entrepuentes , la tripu­ rizonte, aún brumoso. El comandante lación había adivinado la mudanza, co­ Prat creyó primero que sería parte de la mo un presentimiento de gloria y estaba Escuadra chilena que regresaba de su ex­ resuelta a seguirlo y obedecerle y una re­ pedición al Norte; pero poco después se solución de imitarlo en su justicia, en su vio que los humos eran dos y el primero laboriosidad y en su ejemplo se exten­ en distinguirlos dijo: "Uno de ellos es el dió en todo el buque. " Huáscar" . Prat le preguntó: "¿ En qué Esas tripulaciones vivían tan cohesio­ lo conoc es? " . "En el trípode del palo nadas que , a pesar de servir en buques trinquete". Prat dirigió sus anteojos y destinados a pontones , estaban resueltas reconoció igualmente al "Huáscar". In­ a morir por defender su bandera. Valga mediatamente, y con cierta emoción le una car ta de uno de los tripulantes de la ordenó a Wilson: "Haga tocar zafarran­ "Esmeralda" a su madre, escrita el 14 cho general de combate. Avi se a los ofi­ de abril de 18 79 en !quique : "Toda la ciale s que el enemigo está a la vista y tripulac ión de la corbeta "Esmeralda" va pregunte a la "Covadon g a" si ha almor­ a pelear ha abordaje de ma nera que toda zado la gente". En seguida bajó a su cá­ la tripulación ba a morir aogada " . mara . El monitor, por su parte, al reconocer HUMOS AL NORTE los buques chilenos izó una gran bandera de combate. Igual co sa hizo la " Indepen­ El día 21 de mayo de 18 79 el bloqueo dencia" . Grau hizo tocar llamada gene­ se mantenía como siempre. Un buque en ral y aren g ó a la tripulación reunida en la rada y el otro a la entrada de la bahía . torno al pu ente diciéndole· : El transporte "Lamar" se encontraba fon­ "Tripulantes del " Huáscar": ha llega­ deado en el puerto, cerca de la isla del do la hora de castigar al enemigo de la faro, la que después se llamó Serrano. Patria y espero que lo sabréis hacer co­ Ese día estaba de vigía fuera del puer­ sechando nuevos laurel es y nuevas glo­ to la "Covadonga". Se encontraban de rias dignas de brillar al lado de J unín, guardia el teniente Orella y el guardia­ Ayacu cho, Abtao y 2 de mayo. ¡ Viva el marina Miguel S. Sanz . Al alba , el hori­ Perú!". zonte estaba cubierto por una espesa ne­ blina. Cuando los rayos del sol diso!vie ­ LOS ESPECTADORES ron ésta, a las 6 .00 hrs. 30 minutos, el vigía de la cofa de la "Co v adon ga" gr i­ La población de !quique, avisada por tó: "¡ Humos al Norte!". De inmediato los más madru gadores y luego por el ca­ se mandó avisar al comandante Condell, ñonazo de aviso de la "Covadonga", sal­ que dormía en su camarote. Este se vis­ taba de su s camas, presa de la mayor tió rápidamente y subió a la toldilla y euforia y corría a la playa a pre senciar observando detenidamente el horizonte la captura de los molestos barquichuelos. vio que a 6 millas de distancia se apre­ chilenos . Se echaron al vuelo la s campa­ ciaban dos buques, uno tras el otro, los nas y el griterío de triunfo se hizo gene­ que presentaban la fisonomía del " Huás ­ ral. Un testi g o refiere que no se oían sino car" y de la " Independencia". Para estar estas exclamaciones: ¡ Viva el Perú! del todo seguro, Condell avanzó dos mi ­ ¡ Ahora sí l ¡ Ahora sí! y la multitud co­ llas hacia ellos y, una vez reconocidos rría para ganarse los mejores lugares pa­ exactamente, volvió al punto izando una ra espectar el acontecimiento. Era como señal de "vapores a la vista", la que afir­ el circo romano, donde se re g ocijaba el mó con un cañonazo. populacho viendo cómo los leones des­ A todo esto, en la "Esmeralda" ocu­ pedazaban a los cr istianos indefensos . · rría al g o similar. También el vigía había Ese era el cuadro : dos leones poderosos avistado los humos y dado el ale rta . El y dos pequeñuelos carcomidos por los teniente Uribe, que estaba de guardia y años frente a frente. La arena del circo debía entregar 3 las 8.00 de la mañana era el mar y el anfiteatro, la playa. La 236 REVISTA DE MARINA (MAYO-JUNIO

población bullía ebria de entusiasmo y el com andan te hasta el ú lt imo grumete, de esperanzas. Horas después, ese entu­ que iban directamente a la muerte . Se siasmo bullidor y efervescente se silenc ia­ tr ataba de un buque viejo, de madera, ría y se contemplaría un cuadro at errador de alto bordo, contra un acorazado de y dantesco. po ca borda, en el cual la coraza dejaba a la vista la cuchilla de su espolón y el EL COMIENZO DEL COMBATE cráter vomitante de sus cañones de 1O pulgadas. Prat en su camarote miró largamente Después de las palabras de Prat, el te­ los retratos de los suyos y los guardó en niente Serrano se dirigió a la cámara de los bolsillos de su levita , se colocó la espa­ oficiales, donde sólo la noche anterior el da y guantes y subió a cubierta tranquilo guardiamarina Riquclme hiciera gala de e impasible como de costumbre y se diri­ su habilidad con el violín, en una alegre gió a la toldilla a gobernar su buque. Allí y simpática velada, y de paso se encon­ entregó al contador Goñi la correspon­ tró con el guardiamarina Zegers, que ha­ dencia para la Escuadra y le ordenó que bía sido su discípulo y lo invitó a beber la echara en un saco junto con un pro ­ un último trago. Chocaron las copas y yectil y la arrojara al agua. Luego sacó Serrano dij o : "Estoy dispuesto a todo", su cartera y metió en ella los retratos que frase que en la tradición naval chilena llevaba en su levita; de su esposa e hijos. ha servido de lema para todos los buques Ordenó iza .r las señales de "reforzar las que han llevado su nombre. cargas" y "venir al habla", así como la La "Covadonga" llegó pronto al ha­ de "seguir mis aguas". bla, a 100 metros de la "Esmeralda" y Cuando la "Esmeralda", levado su Prat, bocina en mano , repitió lo que ha­ anclote, viraba hacia tierra, el comandan­ bía preguntado y ordenado por señales: te Prat reunió a su tripulación y le dijo, "¡ Que almuerce la gente!" . "¡ Reforzar con la serenidad propia de su carácter, las cargas!". "¡ Cada uno cumplir con estas nobilísimas palabras que serían re­ su deber!" cogidas por todas las generaciones, ja­ Condell contestó simplemente : "AIl más olvidadas por ninguna de ellas y que right '. constituirían la divisa para triunfar en A todo esto , los blindados peruanos una guerra que la Patria no había busca­ avanzaban: el "Huáscar" adelante y la do. Esas palabras serían, además , gra­ "Independencia" un poco atrás . badas con sangre en el Código de Honor de la Marina de Chile: Acababa de terminar el lige rísimo d iá­ logo de ambos comandantes y mientras "Muchachos: la contienda es desigual , resonaban todavía los vivas de la tripu­ pero , ánimo y valor. lación a la arenga de Prat, explotó entre "Nunca se ha arriado nuestra bandera ambas naves una granada que cayó en ante el enemigo y espero que no sea ésta el mar. la ocasión de hacerlo . Prat le ordenó a Condell abrigarse con "Por mi parte, yo os aseguro, que la población y mantenerse en poco fon­ mientras yo viva, esa bandera flameará do y ambos buques volvieron al puerto. en su lugar y si yo muero, mis oficiales después de su corta salida, tomando la sabrán cumplir con su deber" "Esmeralda" su primera posic ión y co­ locándose Condell con la "Covadonga" Y sacándose 1a gorra , la batió en el en los bajos de la isla. Al "Lamar" se aire gritando: "¡ Viva Chile!". le ordenó salir del puerto y escapar al sur. Resonó un viva que rompió el silen­ Colocados los buques en sus respecti­ cio solemne, que quedó vibrando en el vas posiciones, rompieron sus fuegos so­ aire, que iría más allá de la muerte y ca­ bre el "Huáscar", que les cañoneaba ru · da hombre corrió a sus puestos, resuelto damente. La "Independencia" les hacía a sucumbir antes que rendirse. fuego por batería sin ningún resultado. En este combate no había esperanza En el corto movim iento que hici eron alguna de salvación, porque la dispari­ los barcos chilenos, a la "Esmeralda", al dad de fuerzas era abrumadora y desde subir ligeramente la presión de las calde­ el primer momento todos sabían, desde ras, se le reventaron y el chorro de va- 1971) L A EPOPEYA DE IQUIQUE Y EL COMBATE DE PUNT A GRUESA 237 por comenzó a llenar los salones y el puerto, puso proa al sur, siempre ra scan­ agua las sentinas . El buque quedó con un do la orilla . andar reducido a dos o tres nudos, prác­ ticamente inoperante. Viéndose impoten­ EL COMBATE SE DIVIDE EN DOS te e inerme, Prat se acercó lo más posi­ ble a la población para obligar así al Con la salida de la "Cov a don ga " h a­ "Huáscar" a disparar por elevación para cia el Sur, perseguida de ce rca por la no herir a los expectadores de la ribera. " In d epe nd encia " , quedó la "E sm eralda" sola bat iéndose con el "Hu áscar " , tran s­ LA "COVADONGA" SALE DEL fo rm án do se, en cons ecuenci a , el com b a te de lquique en dos a ccione s separ ad as, PUERTO que habían de ten er di fere nte s re sul ta­ do s. Había pasado una hora de este d es­ igual combate, en que a ambos buque s se Cu and o el "Huáscar " h abía estr ech a ­ leS hacía fuego desde el mar con ar tille­ do su distancia a la " Esm eralda " a 600 ría y desde tierra con fusilería, cuando metros , se vio un bote qu e se desta caba Condell observó que el "Huáscar" se a todo remo de sde la población y se di ­ iba sobre la "Esmeralda", dejando pa­ rigía al monitor, a cu yo costado atracó, sar por su proa a la "Independencia" que a pe sar del fuego de fusilería que se le se dirigía a atacar a la "Covadonga" . hizo desde las cofas de la "Esmeralda " , el que, naturalmente, por la distancia , En ese momento Condell estaba a 50 quedó corto . En él iban ei Capitán del metros de las rompientes de los bajos, Puerto , capitán de corbeta Salomé Po­ corriendo el peligro de ser arrast rado a rras y el práctico don Guillermo Checle, la playa. Comprendió entonces que su quienes informaron a Grau que la ' 'Es­ posición no era conveniente y qu e desde meralda" se encontraba protegida por el punto donde estaba no podía favore­ una línea de torpedos. Con este aviso, cer a la "Esmeralda" que se batía de ses -. Grau temió comp rometer su buque y se peradamente. detuvo cerca de los 500 metros de la Un proyectil de 300 del "Huá scar" "E smeralda" y de sde allí, con toda cal­ atravesó la "Covadonga" de parte a par­ ma; como si estuviera haciendo ejercicios te, destrozando en su base el palo trin­ de tiro, empezó a cañonear metód ic a­ quete y cortando los pies al cirujano don mente a la " Esmeralda" con su artil!ería Pedro Re galado Videla y matando al de 300 libra s. Así permaneció durante mozo Felipe Ojeda . una hora y media, sin lograr un solo im ­ El cirujano Videla murió a las 7 de la pacto en la "Esmeralda", pasando todos tarde tras dolorosa agonía . sus tiros por alto. En cambio , la "Esrne · ralda" le contestaba con sus inofensivos Condell resolvió salir del puerto diri­ cañones lisos de a 40 y con fuego gra­ giendo todos sus fuegos a la "Indepen­ neado de fusilería ; pero los proyectiles dencia", que la combatía a sólo 200 mts . rebotaban en la co raza del monitor como Qué hace Condell? "- pregun­ -" ¿ pedradas en un muro de granito . tó Prat viendo a la "Covadonga" ceñir­ se a la costa y seguir al Sur. ENTUSIASMO EN LA "ESMERALDA" Condell interpretaba audazmente y a su manera la orden de "mantenerse a Lo que sucedía a bordo de la "Esme­ poco fondo", pasando sobre los arreci­ ralda" era una clara .demostración de en­ fes , casi rozándolos y seguía al Sur en tusiasmo y fervor patriótico. Los oficia­ demanda de su suerte, perseguido por la les hacían de cabos de cañón. Por aquí "Independencia". Riquelme; Wilson, Fernández y Zegers Observado desde tierra el movimiento por allá, todos lanzando ¡ bravos l para de Condell, el general Buendía , autori­ alentar a la tripulación. Serrano dirigió dad militar en el puerto, ordenó que lan­ la batería que enfrentaba al "Huáscar", chas con tropas le hicieran descargas de Sánchez, la de tierra. Prat impasible en fusilería y de este modo la gloriosa gole­ la toldilla, Uribe en el castillo, Zegers ta salió del puerto entre los fuegos de la atendiendo el aprovisionamiento de mu­ ··Independencia", a 200 metros de dis­ nición. Los cornetas Reyes y Cabrales to­ tancia y los . de los. botes. Abandonado el caban sin cesar al ataque .. Estos toques de 238 RE VI STA DE MARINA (MAYO-JUNIO corneta no finalizaron mientras el buque LA "ESMERALDA' ·' ENTRE DOS estuvo a flote, ha ciéndose la ilusión de FUEGOS un combate imposible . Había ex cita ción por la segura suerte que le cabría al bar­ La artillería de campaña atravesó el co. La "Esmeralda", vetusto cascarón , se pueblo de lquique seguida por una po­ había rejuvenecido y volvía a ser aque­ blada que gritaba animando a las mulas lla del empuje de Papudo. No salía de la o empujando las ruedas de las cureñas nave una sola protesta ni una queja . Sólo para llegar pronto al sitio de emplaza­ voces de alegría , especialmente cuando miento y lo g rar así la rendi ción de esos un tiro daba en el blanco, exclamando: hombres que se batían con tanto denue­ ¡Hurra! ¡ Viva Chile! aunque esos tiros do . Listos los cañones, comenzaron a no producían el menor efecto. vomitar su fu eg o alternados con los del "Huáscar". Hasta el momento, ningún El buque estaba engalanado como pa­ proyectil del monitor había logrado un ra una celebración. Había banderas en blanco; pero los cañones de tierra, a una todas partes. Una en el pico de mesana, distancia ínfima, comenzaron a hacer es­ otra en el palo mayor, otra en el trinque­ tragos. Una granada mató a tres hombres te y el gallardete de mando en el tope en la cubierta de la "Esmeralda" y otra del palo mayor que serpenteaba orgullo­ hirió tres más . Comenzó a correr la san­ so de saberse la insignia del comandante gre y a trabajar la enfermería. Prat . Prat no pudo continuar más en esta situa ción y resolvió buscar otro lu gar en IMPRESION EN TIERRA la bahía. La máquina no obedecía y hubo que hacer milagros para moverla para La lucha había causado estupor en tie­ trasladarla pesadamente a otro sitio, fue­ rra. En el primer instante nadie pensó ra del alcance de las baterías de tierra. que la "Esmerlada" resistiese, opinión En ese momento, a las l O de la ma­ que ganó mayor fuerza cuando la vieron ñana, una granada del "Huáscar" pene­ acercarse a la playa . El coronel Benavi­ tró por el costado de babor de la "Es­ des , jefe del Estado Mayor del general meralda" y fue a hacer explosión a estri­ Buendía, creyó que esta maniobra era pa­ bor, cerca de la línea de agua, producien­ ra vararse y envió el batallón Nº de 7 do un incendio que fue sofocado a tiem­ Cazadores de la Guardia para recibir a po. los prisioneros. Pero eran las l O de la mañana y la corbeta seguía combatiendo EL "HUASCAR" SE RESUELVE A sin cesar. La resistencia era cada vez más ATACAR AL ESPOLON tenaz y la opinión de los estupefactos es­ pectadores iba cambiando. El entusias­ El comandante Grau , convencido de mo y alegría del primer momento se es­ la existencia de los imaginarios torpedos taba trocando en sorpresa en la pobla­ de Porras, había estado gastando inútil­ ción peruana y en asombro y admiración mente su munición y produ ,:::iendo destro­ en los extranjeros . zos en la población con sus tiros demasia­ do largos. Para concluir con ello , el general Ante la lenta maniobra d e Prat de ale­ Buendía hizo traer a la playa una batería jarse de tierra para evitar la mortandad de artillería de campaña que se emplazó qu e estaba el enemigo h a ciendo en su en un pequeño morrito que enfrentaba a gente, Grau se resolvió a atacar al espo­ la posición de la "Esmeralda" para ca­ lón . ñonearla por el costado que daba a tie­ Para Prat la resisten cia era imposible. rra , mientras el " Huáscar" le hacía fue­ No podía maniobrar con su buque y los go por el otro. proyectiles de sus cañones lisos de 40 no hacían la menor mella en la coraza del Un testigo, don Jaime Puig y Verda­ monitor. En esas penosa s condi ciones per­ guer, catalán, en su s "Memorias del blo­ mane ció la "Esmeralda" de sde las 8 y qu eo de lquique", dice: "Nuestra extáti­ media hasta las 1 1 y med ia de la maña­ ca mirada lo veía crecer y agigantarse na. con una fascinación tal qu e nos infundía No había más exp ectativ a que el abor­ un verdadero estupor tanto hero ísmo". daje, pero el monitor no se había atreví- 1971) LA EPOPEYA DE IQU[Q UE Y EL COMBATE DE PUNTA GRUESA 239 do a atacar con el ariete afilado por la En cambio, el efecto de los cañonazos ilusoria guirnalda de torpedos . Pero aho­ disparados a boca de jarro, fue espanto ­ ra, al ver que la "Esmeralda" salía y se so . No hemos encontrado datos fidedig­ diluía la falsa defensa, Grau se decidió. nos, pero sí se puede afirmar que queda­ ron despedazados entre 40 y 50 marine­ Al moverse la "Esmera1da" se rom­ ros. porque la cubierta presentaba el as­ pió otra caldera. El buque quedó conver­ pecto de un matadero , con :miembros des ­ tido en una verdadera trinchera flotante, trozados, brazos y piernas desparrama­ detenido y a la deriva. dos y cuerpos aún palpitantes. La sangre Grau, verdaderamente exasperado por corría por ella y formaba una capa espe ­ la obstinación de la defensa y la incapa­ sa y resbalosa que escurría lentamente cidad de sus artilleros, quiso poner fin a por los imbornales, chorreando el costa­ un drama que ya duraba tres horas sin do del buque. haber logrado una decisión, teniendo tan abrumadora superioridad, y ordenó dis­ EL ABORDAJE DE PRA T parar toda su artillería cuando ambos bu­ ques estuviesen a punto de tocarse, en la Y SU MUERTE embestida que iba a emprender con el espolón. Enfiló su buque hacia la "Esme­ Esto ocurría a las 1 1 y med ia de la ralda" y dando toda fuerza a las máqui­ mañana , hora en que, en ese memorable nas se lanzó como un toro bravo sobre 2 1 de mayo, culminó el más sublime su detenida víctima a fin de partirla en sacrificio de un hombre cabal, inteligen­ te y valioso, un verdadero santo laico, dos pedazos y terminar de una vez un que entregó su vida, conscientemente, en combate que hacía poco honor a la aren­ beneficio de la causa de su Patria . ga pronunciada ante sus tripulaciones. El comandante Prat, al notar el verti­ El espolonazo del "Huáscar" fue reci­ ginoso acercamiento del monitor, puso en bido con una descarga tremenda de las el telégrafo de la máquina "Toda fuerza baterías de la "Esmeralda" y un fue go adelante" y ordenó al guardiamarina endemoniado de fusilería desde todos los Wilson, su ayudante·: "Corra y dígale a puntos del buque, mientras los cornetas Hyatt que le dé todo el andar que pueda tocaban incesantemente. a la máquina y que el "Huáscar" se nos El comandante Prat, al ver a sus pies viene encima". la cubierta del monitor, creyó tenerlo en Lo único que logró hacer Ja Es- sus manos y gritó : " ¡Al abordaje, mu­ meralda" para desviar el choque fue gi­ chachos!" saltando a continuación con su rar como pudo y recibir al "Huáscar" de espada en alto, seguido del sargento 1º refilón, con lo cual el espolón no pudo Juan de Dios Aldea . Pero la orden no lograr por completo su objetivo. El espo­ fue oída por todos debido al formidable lonazo fue recibido en el costado de ba­ estruendo de la artillería de ambos bu­ bor frente al palo de mesana , estreme­ ques que se disparaban furiosamente a ciendo el barco pero no llegando a herir toca penoles. El corneta que empezaba a los fondos por la forma entrante que tie­ tocar al abordaje, fue decapitado con la ne todo buque en esa parte de la obra corneta en los labios viva.

(*) Posteriorm e nte a la s primeras re lncio nes del combate se ha aseverado que a Prat y a Ald ea los acom­ pa ñó en el ab or da je un marinero, cuyo nombre ha permanecido en el misterio. Pr imero se le atribuyó este abordaje al mar ine ro 1º L u is Ugarte y. años después, al soldado Ars enio Canave. De Ugarte hay constancia que saltó co n Serrano y que estuvo hospitalizado en Iquique. Más tard e mu ri ó a bord o del "Huáscar" en e l combate entro este monitor contra la fortaleza de Ari ca y el " Manco Capac" ol 27 de febrero ele 1880. Existe un documento peruano que señala presumiblemente al sold a do Arsenio Canave por el alcance de n om bre, ya que dice so ld a do Antonio Canove como muerto a b ordo de! "Huáscar" el 21 de mayo de 1879, pero no se indica si f.ue desp ués del combate, cua ndo los náufragos fu e ro n recogidos En Ia confusa relación de l corresponsal de la ' 'Opin ió n Nacional" de Limu, embarcado en e l "Huáscar r", se dice: '' Al tercer espolonazo ( sic) caye ­ ron de la "Esmeralda" sobre In cuhierta del "Huáscar", por la cara de popa de la torre, el comand an te de la "Esmeralda", señor Prat, el teniente 1º Serrano, un sargento 1º de la guarnición, un sol dad o y uno o do s marineros, con el propósito de nh orclurlo . E l cumrm dnn te recibió un balazo en la frente y un hachazo y mu rió casi instantáneamente, lo mismo que e l so ld ado y el m arinero, quedando her ido .en el estómago el teniente Se- rrano, un marinero y el sarg e nto de Ia guarnición". E s to ha hecho creer que el soldado Canave saltó con Prat y Aldea y murió a bordo del moni tor. Sin embargo, el parte oficial de Urib dice lo siguiente: "Sólo el snr· gento pudo seguirlo". El guardiamarina Zegers en carta a su padre le manifiesta lo . mismo: "Lo sig uió sólo el sa rg ento". En iguales términos es cribe el teniente Sánchez: " Só lo uno, que fue e1 sarge nt o, alcanzó a saltar". 240 REVISTA DE MARINA (MAYO-JUNIO

El comandante Crau dio atrás a toda ra el in tr é p ido comandan t e cuando dio fuerza y se retiró con extraordinaria ra- e l grito de: "¡Al abordaje! " pidez, no dando oportunidad a seguir al bravo comandante de la "Esmeralda". LA SUCESION DEL MANDO Y LA El "Huáscar" se alejaba y Prat, con la SEGUNDA EMBESTIDA espada siempre alzada, volvía la vista a su- buque como en una despedida a ese El teni e nte Uribe , qu e se encon t raba barco que tanto amaba y en el que vivió en el castillo , pudo ver caer de muerte muchos años como cadete, como instruc­ al va liente com a ndante Prat y de inme ­ tor de guardiamarinas, como 2º coman­ diato se dirigió a la told ill a, tomando el dante y ahora, como su comandante, mando del buque. cuando estaba destinado a hundirse por el peso de sus laureles. Avanzó algunos Mientras el " Huáscar " se retiraba , dis­ pasos en dirección a la torre de mando paraba constantemente s o bre la ya mal­ y cayó al pie de ella herido por un tira­ tre cha corbeta, haciendo estragos terri­ dor invisible. Hallándose con una rodi­ bles: la cubierta y el entrepuente estaban lla en tierra , desfallecido y casi exánim e, sembrados de cadáveres y miembros hu­ salió un marinero de la torre de artille ­ manos dispersos y por d o quier ayes de ría y le di sparó un balazo en la frente a gonía m e zcl ados con las interj ec ciones que le produjo la muerte instantánea, ca­ de los que aún luchaban ; lamentos des­ yendo de bruces sobre su sangre y su es­ garrador es al comp á s de vi v as atr o nado­ pada. Aldea había recibido numerosos r es; rabia y dolor, pena y coraje; el de­ balazos en distintas partes del cuerpo y lirio del sacrificio y la noble idea de la se apoyaba exangüe en una bita. P a tria, por todo y ante todo . Y, sin em ­ bar go , aquella gent e que tenía a su vi sta A bordo de la "Esme ralda " la muerte horrorizada y empa lideci d a el cuerpo del comandant e levant ó un grito de do ­ exá nime y en san gr entado de su querido lor y d e todos los labios brotó el Jura­ coma ndante qu e yacía, muerto, en la cu­ mento: "¡ Hay que ven ga rlo! " . bi e rta del monit or, y veía , a simismo , có• "Cada uno" , dice el rel a to de un ofi­ mo se r etorcía Aldea en terrible a gonía , acudí a , r abiosa y frené tica, de nuevo a cial sobrevi vient e, "quiso ser héroe para ]os ca ñones que aún q u edaban montados imitar su ejemplo". y rompía un fuego in fer n al, a pesar que El salto de Prat fue vi sto claramen t e aquellos proyectiles estallaban inofen si­ desde los balcones de la aduana de Iqui- vos en la invulnerable es ca ma d e acero que, la po sición más avanzada ha cia el del blindado. mar y la más elevada también . "En el R e tirado el "Huáscar" , sobrevino una mismo momento del espantoso choque rel a tiv a calma . Crau quiso dar tiempo a vióse a un gallardo oficial que, espada en ]a "E smeralda" para rendirs e antes de mano , brillante como una cent ella, salta­ echarla a pique y , m ientra s maniobraba . ba de sde el casti!lo de popa sobre el lo­ sus fue gos fueron m enos a ct ivos. mo de aqu el Prot eo del mar, haciendo flotar en el aire los faldones de su mar­ Y a abso lutamente conven cido Grau que no existían tal es torpedos o min a s, cial levita, ele gantemente ce ñida sobre el t e ní a a su enemi g o a su arbitrio . C omo arro gante cuerpo . en la "Esmeralda" n a die pensaba en ren­ "Detrás de él saltó otro hombre , como dirse , "la suspensión de los fu eg o s - es­ él denodado y como él decidido. Y nin­ cribe Uribe posteriormente en su parte guno más. "El "Huáscar" mandó atrás rá pida­ "Memorias del bloqueo de Iquique" - mente y se desprend ió , evi tando a sí má s Jaime P uig y Verdaguer, Imp . El Telégrafo. asaltos. Gua y aqui l 1910. L a cita mencionada conf ir ma la consecuencia "Los que habían abordado al monitor an t.erior de que es más aj ustado a la r ea lidad eran el comandante Arturo Prat y un sar ­ histórica el no conside ra r un tercer hombre en gento , el úni co hombre que tenía a su ve- el p rimer ab orda je. 1971) LA EPO P EYA DE IQUIQUE Y EL COMBATE DE PU NTA GR UES A 241 oficial-, no hacía más que aumentar ninguna retórica habría pod ido producir nuestra agonía'' . mayor impresión: sus oficiales, y no sólo Al ver que la ligera tregua no daba re­ ellos, todos , estaban cump liendo co n su sultado, Grau retrocedió con su buque pa­ deb er! ra tomar distancia y agarrar arrancada al monitor y luego se lanzó con fiereza con­ EL ABORDAJE DE SERRANO tra la indefensa corbeta. Ur ibe maniobró igual que Prat y logró pr ese ntar su costa­ Hemos visto que el espolonazo, que do oblicuo al espolón del "Huáscar" . Pero iba dirigido al centro del buque, fue es­ esta vez el espolonazo abrió una vía por quivado en parte por Uribe y dio de lle­ donde el agua penetró a torrentes a la no en la amura de estribor. santabárbara y a las máquinas . En la pri­ Mientras se redoblaba ei fuego de fu­ mera se aho garon todos y desde la má­ silería y con la poca munici ón de artille ­ quina , el personal que la cubría tuvo que ría que aún quedaba se enviaba un fre­ salir a la carrera para no correr igual des­ nético fuego al "Huá scar", el teniente tino . El buque quedó sin gobierno y sin Serrano , que se encontraba en el castiilo, más municiones que las que había en las sa ltó al abordaje del monitor seguido de chilleras de cubierta. Los cañones del doce marineros, con la espada en su ma­ "Huáscar" , di sparados a toca penol es , no dere cha y un revólver en la izquierda . destrozaron como la tercera parte de la Los marineros llevaban rifles y machete s tripulación sobreviviente. Un cañonazo y cayeron como avalancha de muerte so­ voló en pedazos a los in ge nieros y fogo­ bre el buque enemigo. Se ha dicho que neros que salían a cubierta y otro arrasó uno de ellos pasó al "Huáscar" con una una mesa en la cámara de oficiales don­ espía que alcanzó a hacer firme en el ca­ de estaban tendidos algunos heridos. brestante y que, posteriormente, cuando vio que sus compañeros caían uno a uno Uribe, quien debía sentir más que na­ y estaba desarmado, se pasó de nuevo a die la pérdida de su bravo compañero y la "Esmeralda" por la misma espía mien­ amigo, al cual tantos lazos de afecto lo tras el " Huás ca r" se retiraba. Pa saremo s unían desde la Escuela Naval, y que fue­ por alto esta versión, porq ue no la men ­ ra su altivo defensor como abogado en ciona ni Uribe, ni Wilson. días difí ciles para su tranquilidad, al ver­ lo así, tendido en el buque enemigo, sa­ El he cho es que, cuando Serrano y sus crificado en aras de su Patria y regando hombres saltaron al castillo del "Huás­ con su sangre generosa las duras tablas car " , estaban en la cubierta del monitor de su lecho de muerte, en un sublime ab­ sólo el cadáver de Prat y el teniente surdo dio la orden de: "¡ redoblar el fue­ 2º don Jorge Velarde, con dos marine­ go!", como si con esto se hubiera podi­ ros. ( Se supone que a Aldea lo llevaron do lograr algo . Los cañones estaban cal­ a la enfermería después del primer espo­ deados y casi al rojo y las escasas gra­ lonazo , para darle algún alivio a sus do­ nadas hacían explosión poco después de lencias, aun cuando no haya documentos disparadas. que así lo digan) . Los dos marineros que acompañaban a Velarde huyeron dejan­ No es difícil imaginar el dantesco es­ do al teniente solo . Este recibió un bala­ pectáculo que presentaba la " Esmeralda" zo y murió ese mismo día . con su pila de cadáveres y los hilos de sangre que corrían por sus cos tad os. Y, Corrió Serrano a la torre de artillería sin embargo, el espíritu de la tripulación con la intención de entorpecer su engra­ no había caído un ápice y, p or el con­ naje de giro, pero no alcanzó su propó• trario, había aumentado el ardim iento y sito porque lo acosó una lluvia de balas el furor ante la imp o tencia. La corneta de rifles y ametralladoras que se le ha­ de la agonizante corbeta se guía incesan- cía d esde la torre y parapetos . Al po co temente tocando, dejando oir su sonido subió a cubierta un d estacamento de unos bélico en aquel sepulcro flotant e, para 40 tiradores que en un minuto acabó con indi car que la heroica " Esmeralda" no se Serrano y su gente. Algunos, ya sin mu­ rendía, aun cuando ya su rnuerte era in ­ niciones o heridos, escaparon echándose dudable . ¡ Era el espíritu de Prat que es­ al agua y subiéndose a la "Esmeralda" taba pr ese nte y el mandato de aquella por cabos largados de a bordo. El val ien­ arenga directa y sin florilegios, a la que te y resuelto Serrano recibió una rá faga

3 242 REVISTA DE MARI NA (MAYO-JUNIO de amet ralladora en el bajo vientre y y su máqu ina había parado definiti v a­ quedó tendido en la cubierta enemiga m ente . No había man iobra evasiva posi­ ( ble, por lo que recibió estoica el furibun­ do encontronazo. Los últimos cartu chos La " Esmeralda" era ahora sólo una que quedaban en cubierta sirvieron para boya empavesada que se hundía lenta­ mente, mientras el corneta to caba a de­ la última descarga. güello. Al corneta Gaspar Cabrales, que El "Huáscar" se retiró apresuradamen­ le v o laron la cabeza, le sucedió Crispín te, enlutando con el humo la cubierta de Reyes, que tambi én fue muerto. Tornó la "Esmeralda " , llena de cadáveres y la corneta Pantaleón Cortez y sigu ió so­ agonizantes. plando furiosamente ¡al ataque! mien­ La corbeta, herida tan protundarnente tras el buque se mantuvo a flote. en sus entrañas, se llenó de agua y em­ Cuando la enfermería estaba casi dei pezó a hundirse de proa con todas sus todo sumergida, salió a cubierta por pri ­ banderas . A medida que el buque se cla ­ mera vez el doctor don C ornelio Guz­ vaba y rodaban como aluvión las cure ­ mán, quien, en parte ignorante de lo que ñas arrancadas de cuajo, los rifles hir­ pasaba y enterado sólo por el estruendo , vientes, los muertos y moribund os, los el correteo , los tremendos sacudones que despojo s humanos y todo el mater ial des ­ daba la gloriosa nave en cada espolona ­ trozado y esparcido por cubierta y entre ­ zo y el incesante sonar de la corneta, qui­ puentes, por la suc ción terrorífi ca del so averig ,uar por qué no se le llevaba más mar, el bravo guardiamarina Riquelme heridos a la enfermería; pero el centine­ se agarraba en un supremo esfuerzo a su la, cumpli endo su consigna , lo atajó di­ cañón y di sparaba e l ú ltimo cañonazo , en ciendo: "¡ no se pasa! " . El doctor Guz­ tanto el grumete Cortez soplaba con fre­ mán volvió a su enfermería y, cuando nesí su corneta to cando a degüello. Mien­ el agua ya impedía toda acc ión en el re ­ tras el mar se manch a ba de sa ng re y las cinto , volvió a cubierta y ahora sí encon­ figuras semidesnudas de los náufragos se tró el paso libre: el centinela estaba aferraban como podían a los restos flo ­ muerto. tantes, la inmor tal "Mancarrona " -nom­ bre cariñoso que le daban su s tripu lan­ EL HUNDIMIENTO tes- se perdía de la superfi cie mostran ­ do en su pico de mesana los colores de Pasaron cerca de veinte minutos cuan­ su bandera, haciendo cumplido honor a do el "Huáscar", a 1 O m illas por hora, la aren ga de su malo g rado comandante . se precipitó nuevamente sobre la "E sme­ La fabulosa corneta calló def initivamen­ ralda". Esta vez clavó su espolón medio te. Eran justamente las 12. 1O horas del a medio del casco , en el costado de es­ 21 de mayo de 1879. tribor, casi partiendo en dos a la valien ­ te e inerme corb eta . Y a entonces el glo­ El diario peruano "El Comer cio" de rioso barquito había perdido más de 100 lquique , refiriéndose al combate , decía : hombres; tenía inundada su santabárbara "Era preciso que se diera fin a un drama tan sangriento y que no re conoce ejem­ plo en la historia del mundo". Y más ade­ ( Los marine ros que acompa ñar on a Serra- lante expresa: " Al hundirse la "Esmeral ­ eno n el segundo abo rdaje habrían sido los si­ da " un cañ ó n de popa por el lado de es ­ guientes: mar ine ro 1º Benjamín Reyes; marine ­ tribor hizo el último disparo , dando la ro 1 º Santt iago Romero; marin ero 1º Agus tí n tripulación vivas a Chile ". El pabellón Oyarzún; marinero 2º Lui s Uga rte ; marinero 2º chil eno fue el último que halló su tumba Agustín Coloma; fogone ro 2º Francisco U garte; en el mar . capitá n de alto s Jo sé M. Rod ríguez ; ti mon el E lías Ar áng uiz ; t imonel Ed uar do Cornelio; t i­ EL "HUASCAR" RECOGE A mone l J osé Domin go Díaz; g ru mete San tiago LOS NAUFRAGOS Sali nas y grum ete Luciano Bolados. Hay algun as ve rsiones en qu e sust ituye n al La tripulaci ó n del n oble barco chile­ grum ete Bol ad os por el gru mete W enc eslao Var ­ no, cuando é ste se hund ía irr emediab le­ gas Rojas. En cambio, hay seri as y fu ndada s mente, se desp ojó apre suradam ente de presu neiones que uno de los aeompaña ntes de sus ropas y empezó a arro j ar se al a gua, Serr ano hay a sido el solda do Arsen io Canave . salvo al gunos qu e fuer o n arrastrad os por 1971) LA EPOPEYA DE !QUIQUE Y EL COMBATE DE PUNTA GRUESA 243

la creciente inclinación del buque y no Aldea murió en el hospital de !quique pudieron salvarse, yendo a hacer compa­ tres días más tarde . Del marinero Salinas , ñía a los muertos por el fuego enemigo. que saltó con Serrano, se dice en una Otros, ya en el agua, perecieron succio­ versión, que murió en ese mismo hospi­ nados por el remolino de la nave y otros, tal en junio de 18 79 y en otra, que llegó en fin, lograron mantenerse a flote asidos a Valparaíso en la "Pilcomayo", el 3 de de maderos, coyes, remos o cualquier diciembre de ese año . Los marineros Co­ otro objeto. Permanecieron así cerca de loma , Aránguiz y Ugarte y el fogonero media hora, hasta la llegada de un bote Francisco Ugarte , fueron llevados al hos­ del "Huáscar" que los regoció uno a uno. pital de !quique y luego recuperados Al llegar a bordo del monitor fueron cuando el puerto fue ocupado por el interrogados sobre el grado o clase a que Ejército chileno. pertenecían, pues estaban, en general, se• En las "Memorias" de Puig y Verda­ midesnudos. Los oficiales fueron llevados guer se expresa que en los funerales de a la cámara del comandante y la tripula­ Prat y Serrano iban también dos o tres ción, al entrepuente. ataúdes más . Se ignora de quienes. Al dirigirse a popa pudieron ver, ten­ En la tarde, los cadáveres chilenos fue­ dido sobre cubierta, el cadáver del co­ ron llevados a tierra y colocados en la mandante Prat, al cual una lona le cubría vereda de la calle que hay entre el mue­ la cabeza. lle y la aduana . Serrano tenía el estóma• Reunidos en la cámara, pudieron apre­ go cubierto con una lona de velas; Prat, ciar que de los 1 6 oficiales que compo­ la cabeza. Dos soldados se paseaban al nían la dotación, sólo quedaban 9, ade­ frente para impedir que la curiosidad po­ más del ingeniero civil señor Cabrera. De pular los descubriera. Ante esta situación, los restantes, 6 habían muerto y uno, el un español, don Eduardo Lianos, ayuda­ teniente Serrano, estaba moribundo. De do por un compatriota suyo, don Benig­ la tripulación sólo fueron recogidos 49 no Posadas, consiguió el permiso para hombres, la cuarta parte de los que en­ enterrarlos en el cementerio de lquique. traron en la acción. La "Esmeralda" ini­ Esos dos altruistas y meritorios ciudada­ ció el combate con 198 hombres y al tér­ nos españoles, acompañados por don mino de éste habían muerto 140. Juan Nairn, ex Cónsul inglés Eduardo Wallis, gibraltareño, casado con chilena, Grau hizo vestir a todos los prisioneros el Sr . Latour, francés, Jaime Puig y Ver­ con ropa de marinería y los hizo atender daguer, catalán, Cónsul del Ecuador en caballerosamente. Como estaban bajo cu­ lquique y la colectividad española, sólo bierta, nada pudieron saber de lo que más ella, acompañó al cementerio los despo­ tarde ocurrió, es decir, de las operacio­ jos de esos héroes. nes en que el "Huáscar" tomó parte, de la persecución a la "Covadonga" ni del El teniente V elarde, de la dotación del salvamento de los náufragos de la "Inde­ "Huáscar", fue sepultado por sus com­ pendencia". pañeros en Mejillones del Norte, al día siguiente del combate. EL DESTINO DE LOS MUERTOS A BORDO DEL "HUASCAR" LA "COV ADONGA" POR LOS BAJOS Ese mismo día moría a bordo del "Huáscar" el teniente Ignacio Serrano, Habíamos dicho que la acción de lqui­ en medio de terribles dolores. Fue asis­ que se había transformado en dos com­ tido por el médico del monitor, don San­ bates: uno entre el "Huáscar" y la "Es­ tiago Távara. meralda" y el otro entre la ' "Independen­ Cuando los náufragos llegaron a bordo , cia" y la "Covadonga". Como dijimos el doctor Guzmán solicitó permiso para también. el capitán Condell había salido verlo, porque aún vivía , el que le fue ne­ de la bahía de }quique entre los fuegos gado. Esto parece inexplicable. Se dijo de la "Independencia", que se le venía que había sido un castigo impuesto a la encima y las lanchas que le enviaron des­ indomable arrogancia del joven héroe, de tierra al ataque. Pero Condell no era lo que cuesta creer, porque no se conci­ hombre que se amilanara por una perse­ lia con el espíritu humanitario de Grau. cución . Sereno, risueño y festivo, se di- 244 REVISTA DE MARINA (MAYO-JUNIO ng10 hacia el Sur pegado a la costa, por­ se ha aclarado quién dio la orden , dispu­ que sabía que en la ruta que seguía ha­ so que el sargento Olave se encargase bía suficiente profundidad para no hacer exclusivamente de impedir que esa colisa peli gra r su buque y, en cambio, había disparara. Olave se instaló con cuatro ri­ poco fondo para el gigante que lo seguía fleros escogidos en la toldilla, quienes se a corta distancia. La "Covadonga", pe­ dedicaban a herir a todo artillero perua­ gándose a la costa impedía así ser ata­ no que se acercaba a la pieza, logrando cada al espolón por un enemigo que has­ así el extraordinario resu ltado de apa­ ta el momento había demostrado una gar, con cinco fusiles, el más peligroso manifiesta incapacidad artillera. La si­ cañón del enemigo. Y esto no es raro, ya tuación de Condell era difícil, porque pa­ que los cañones de la " Independencia" ra utilizar su artillería, 2 cañones de 70, eran de avancarga y necesitaban sus sir ­ debía desviarse de la línea de la costa, vientes exponerse obligadamente al fue ­ acortando la distancia entre los buques, go de fusilería que se les hacía a una dis­ lo que aprovechaba la "Independencia" tancia entre 250 y 300 metros, a la que para di sparar le con sus cañones y fuego no podía fallar un tirador experto. de ametralladoras . Aun cuando la goleta recibió varios PUNTA GRUESA proyectiles certeros de su enemiga, la moral de su gente se mantenía elevada y La impotencia de u tilizar su colisa de contestaba cada cañonazo con entusias­ proa exasperó al comandante Moore y tas: ¡ Viva Chile! Cada di sparo acertado cometió la imprudencia de acometer con del teniente Orella, que había tomado el espolón una vez más a la · 'Covadon­ personalmente el puesto de cabo de ca­ ga" en una costa cuyos bajos no conocía ñón, provocaba estallidos de alegría. Rei­ bien. Así , uno tratando de atacar al es­ naba a bordo la más inquebrantable re­ polón y el otro eludiendo, llegan ambos solución de combatir hasta la muerte. buques a la restinga de rocas que se ex­ tiende fuera de Punta Gruesa. Moore, in­ Frente a caleta Molle, la "Covadon­ comprensiblemente , pues eso era un des­ ga" , que iba muy cerca de la costa, reci­ atino, estando a 2 5 O metros de la "Co­ bió los fuegos de tierra de la guarnición. vadonga", forzó la máquina para embes­ Aquí Moore pretendió embestir a la tir a la goleta y se fue encíma en forma " Covadonga" con el espolón, pero Con­ incontenible. En ese momento se encon­ dell lo eludió cayendo con su buque ha­ traban ambos buques con proa a Punta cia tierra . Más tarde, al Sur de Molle, Gruesa y con los bajos al frente. Condell Moore hizo un nuevo intento de espolo­ dice en su parte: "no trepidé en aven­ near , el que fue nuevamente eludido con turarme pasando sobre ella, rozando las habilidad por Condell. Estas dos falladas rocas". En efecto , pasó sobre ellas y el tentativas indicaban claramente a Moore buque rozó con su quilla las piedras , re­ que no podía seguir combatiendo por es­ chinando el casco y estremeciéndose, a te medio, so pena de ir a vararse a la pesar de tener tan poco calado , Acto costa. continuo, Condell, comprendiendo clara­ En la ruta al Sur, la "Independencia" mente lo que tenía que acontecer, lan­ no podía seguir directamente por la po­ zó alegremente esta expresión: "¡ Aquí pa a la "Covadonga", por temor a los se fregaron!" y ordenó instantáneamente bajos, por lo que la persiguió de cerca, caer a estribor y virar hacia atrás . casi paralelamente . En esa marcha, en­ La "Independencia", sin comprender tre la caleta Molle y Punta Gruesa, la ese movimiento que la acercaba más al "Independencia" logró impactos en los enemigo, embistió con fiereza con el es­ palos, las jarcias y los botes de la " Co­ polón siguiendo exactamente el peli gro­ vadonga", así como un proyectil pene­ so rumbo que la "Covadonga" acababa tró a las carboneras. Hubo un momento de salvar, y al hacerlo, chocó con incon­ en que la "Independencia" quedó en la tenible violencia en el o cu lto arre cife estela del buque chileno, con lo cual las montándose sobre la ro ca, quedando se­ únicas pieza s verdaderamente peligrosas mi tendida de costado con su quilla des ­ pasaron a ser la colisa de proa y las ame­ trozada y grandes vías de agua en el cas­ tralladoras de la cofa del palo trinquete; co. La mani obra del ataque al espolón pero el osado Condell u Orella, pues no exigía que la gente se tendiera de bruces 1971) LA EPOPEYA DE !QUIQUE Y EL COMBATE DE PUNTA GRUESA 245 para no ser derribada con el golpe, de ta las 12 horas 35 minuto s. Durante ese modo que, al sentir el espantoso choque, lapso, disparó 38 balas sólidas de a 70 ésta se puso de pie gritando: "¡ Viva el libras; 27 granadas de a 70 ; 30 granadas Perú!", en el convencimiento que era la comunes de a 9; 4 granadas de segmento "Covadonga" la que había recibido el de a 9 ; 15 tarros de metralla y 34 balas espolonazo. Condell, velozmente, no bien de a 9; 3.400 tiros de fusil y 5 00 de re­ vio tumbado a su adversario, que tantos vólver. Las pérdidas de vidas fueron las destrozos había causado en su buque, go­ siguientes : muertos: cirujano 1º don Pe­ bernó a ponerse por su popa, donde no dro Regalado Videla, a quien una bala podía recibir sus fuegos. Al pasar por el le destrozó los pies y murió a las 7 de costado, le disparó dos proyectiles de 70, la tarde; grumete Bias Téliez ; mozo Fe­ que la "Independencia" contestó con tres lipe Ojeda; heridos : contador don Enri­ tiros sin efecto . La marinería gritaba que que Reynolds , en un brazo, en circuns· estaba rendida. La fragata arrió su ban­ tancia de hallarse en el puente, de ayu­ dera y la reemplazó por una de parla­ dante de Condell; contramaestre 2º Se­ mento. Condell de inmediato cesó el fue­ ra pi o Vargas; guardián 2º Federico Oso ­ go y se puso al habla con el comandante rio; fogonero 2º Ramón Orellana; mari ­ rendido, quien de viva voz le repitió lo nero 2º José Salazar; soldado Domin go que había indicado al arriar su bandera, Salazar. El contramaestre 2º Serapio pidiéndole, al mismo tiempo, que le en­ Vargas falleció el 7 de junio a causa de viara un bote . las herida s recibidas el 21 de mayo . Este hecho, que figura en el parte de Los daños causados por la artillería Condell, fue negado por los peruanos; enemiga fueron: una bala de cañón del pero lo aseguran los sobrevivientes del "Huáscar" de a 300 que atrave só el bu­ combate y está atestiguado con la firma que de babor a estribor, rompiendo el del Presidente Prado en el sumario que palo trinquete en el entrepuente y salió mandó instruir al comandante Moore y a flor de agua. Este proyectil fue el que que le costó ser arrestado en Arica . hirió al cirujano Videla y mató al mozo Ojeda. Dos impactos , ambos a estribor Condell inicialmente de seó enviar un bote a buscar a Moore, lo que también y a flor de agua . El segundo bote de stro­ zado y la chalupa perdida totalmente se lo aconsejó Orella; pero, recapacitan­ do, creyó más conveniente acudir en con uno de sus pescantes . La jarc ia del auxilio de la "Esmeralda", de cuya suer­ palo mayor cortada de banda a banda y te nada sabía . Era pasada la una de la la del palo trinqu ete cortada a estribor . tarde, ya la "Esmeralda" yacía en el fon­ A popa, en la bovedilla, una bala dejó su forma, sin penetrar, e innumerabl es do del mar y el drama de lauique esta­ ba consumado y el "Huá scar" avanzaba tiros de rifle como de ametralladoras, de­ a toda máquina en busca de la "Cova ­ jaron sus marcas en todo el buqu e. donga" y a reunir se con la "Independen­ cia" . Por eso . cuando la "Covadonga" LO QUE SUFRIO EL "HUASCAR" Y había navegado apenas una milla hacia BALANCEMATERIAL DEL el Norte y divisó al "Huáscar", Cond ell COMBATE pudo deducir la suerte que había corrido su amigo y comp añero Arturo Prat y su En la relación oficial que pasó Grau corb eta. En consecuencia, viró rápida- sobre los perjuicios sufridos por su buque mente y puso proa directa al Sur. se lee: "Siete balas que han golpeado en el LAS PERDIDASY AVERIAS DE costado de la parte comprendida del LA "COVADONGA" trancanil a la lín ea de agua sin producir daño alguno , sino ligeras abolladur as. En el desigual combate entre la "Co­ "Do s cascos de bombas tocaron la to­ vadon ga" contra el "Huáscar" e "Inde­ rr e d el comandante sin producir daño al­ pend encia " prim ero, lu ego con la "Inde ­ guno. penden cia, y las lanchas y posteriormente con la fra gata blind ada en la memorable "Una bomba que cho có con la torre al jornada del 21 de mayo, la "Covadon­ pie de los postes dond e estalló mov ien ­ ga" combat ió durante cuatro horas, has- do un poco la unión de las plan chas y 246 RE VISTA DE MARINA (MAYO-JUNIO

haciendo salir unas líneas a los pernos zar sin re c onocer antes la magnitud del próximos a este sitio". ac cid ente que d ej aba atrás y volvió a reu­ nirse con la " Independen cia". Ordenó Tuvo, además, el "Huáscar " un muer­ in cen d ia r la n a ve y, una vez a bordo el to , el teniente Velarde, un oficial y seis comandante Moore y los pocos náufra gos hombres heridos y recibió otras averías menores en el casco, chimenea, cubierta que quedaban de su buque consorte , pu­ y arboladura, especialmente en el trípo• so nuevamente su proa al sur en p erse­ de del palo trinquete. Tuvo también una cu ción de la "Covadon ga " , que ahora se veía só lo como un punto lejano en el ho­ ligera vía de agua por la proa y el espo­ lón sufrió dobladuras. rizonte. Como puede apreciarse , al blindado no Pero ello no duró mucho, pu1 Cuando le hi cieron mella ni la artillería ni el fue­ Grau creyó que le sobrevendría la noche go de fusilería de la "Esmeralda" y la y no la alcanzaría. Al parecer, sobre­ "Covadonga". estimó la velocidad de la "Covadonga" y resolvió regresar a !quique . La goleta Chile perdió la "Esmeralda", nave en cuanto obscureció, puso rumbo al oes­ vieja e inservible y hubo de lamentar la te hasta medianoche, momento en que , muerte de hombres esclarecidos. La "Co­ creyendo que el "Huáscar" hubiese cesa­ vadonga" habría de quedar de para por do en su propósito de perseguirla, en­ un tiempo para reparar sus averías . mendó rumbo hacia tierra, dirigiéndose a El Perú perdió la fragata acorazada Tocopilla, adonde llegó en la tarde del "Independencia", con 4 muertos y 2 1 día siguiente, haciendo agua por todas heridos en su personal. Este buque era partes, con la tripulación agotada de tan­ superior al "Huáscar" en andar y repre­ to achicar y baldear y tapar con lonas las sentaba, en sí misma, la tercera parte del aberturas que a cada instante se reabrían. poder naval peruano . En T ocopilla la recibió el capitán don El balance, sólo en lo que a material Alonso Toro Herrera, 2º jefe de la guar­ se refiere, fue altamente favorable a nición. Chile. El jefe la había tomado inicialmente Veremos más adelante el alcance mo­ por enemigo y se preparaba para recha­ ral de esta histórica jornada, digna de zarla; pero al distinguir su bandera, cesó figurar en el libro de oro de las acciones todo intento. navales más destacadas del mundo. Cuando se supo en tierra lo ocurrido, la población se precipitó al glorioso bu­ EL "HUASCAR" EN PUNTA GRUESA quecito a reparar sus averías.

Terminado el épico drama de lquique, LA "COV ADONGA" SE DIRIGE A el "Huáscar" se dirigió a toda máquina ANTOFAGASTA al Sur. A las dos de la tarde divisó a la "Covadonga" y la persiguió siempre ha­ En T ocopilla , Condell cumplió el pe­ cia el sur. Al divisar a la "Independen­ noso deber de llevar a tierra y depositar cia montada en una roca y tumbada solemnemente en la iglesia del pueblo, comprendió en todo su valor el alcance los cadáveres de los tres muertos en el de la catástrofe . Era demasiado hábil e combate, quienes fueron acompañados inteligente para no darse cuenta que su por el teniente Estanislao Lynch, el con­ patria había recibido un golpe tremendo. tador Reynolds y parte de la tripulación. Tantos desvelos y tanta prisa por alistar En la tarde del 2 3 de mayo el buque ese buque para que, en el primer encuen­ salió, semi-reparado ha cia el sur, hasta tro, todo estuviera perdido. Vio a su pa­ las 1 1 de la noche, en que a causa del so a los náufragos dirigirse a tierra en viento no pudo avanzar más de una mi­ los botes de la "Independencia" y un lla por hora, por lo que Condell resolvió grupo de hombres amontonados en cu­ re gresar a T ocopilla y esperar la calma. bierta. Sin embargo consideró más útil Salió a las 5 de la madrugada del 24, y rentable perseguir a la "Covadonga" con una floja brisa del norte, que le per­ que se encontraba cerca de 6 millas al mitió dar la vela, fondeando en Cobija sur, a razón de tres nudos de velocidad; a las 12 del día . En este puerto se puso pero luego reflexionó que no debía avan- en comunicación con el vapor "Santa 1971 ) LA E POP.1!:YA DE ! QUI QUE Y EL COMBATE DE PU NTA GRUESA 247

Ro sa" que venía del norte, y embarcó truendo y bullicio ensordecedor de los en él a lo s heridos y al contador Reyn olds estampidos y por la muerte del corneta. para que informara al genera l Arteaga Si el contacto hubiera sido de lar ga du ­ en Antofagasta sobre el estado en que ración, el comandante Prat habría podi­ venía su buque y le enviara un buque pa­ do abordar con toda su tripulación la ra remolcarlo. Salió de Cobija a las 3 de cubierta del "Huáscar", con buenas po­ la tarde y, navegando muy ce rca de la sibil idades de capturarlo, p or c uanto, se­ costa, pasaron a la vista de Mejillones y gún la opinión del comandante del blin­ arrumbaron a Antofagasta. 20 millas an­ dado, sus tripulantes , a excepción de po­ tes de llegar a este puerto. recibió la "Co­ cos, se hallaban desalentados. La tenta- vadonga" remolque del "Rímac", que la tiva de Serrano fracasó también debido condujo al fondeadero, echando el ancla a la habilidad de Grau para retirarse de a las 3 P .M. de) 25. inmediato. Al tercer espolonazo, la "E s­ meralda" era un buque totalmente inmó• CRITICA AL COMBA TE DE !QUIQUE vil, que no podía hacer nada para esqui­ varlo. El fuego de fusilería de la corbeta La a c titud tá ctica tomada por Prat fue tan bien sostenido que los peruan os no pudo haber sido mejor . Ante un ene­ creyeron que provenía de ametr allado­ migo tan extremadamente poderoso y ras, de las cuales carecían ambos b,.,ques estando en una abrumadora inferioridad , chilenos. nadie habría podido juzgarlo severamen­ La "Esmeralda" era un barco de ma­ te si hubi era le vantado el bloqueo y es­ dera, ya carcomida, que sólo daba una capado h acia el su r ; pero esto habría sido velocidad insignificante de 2 a 3 nudos; un suicidio por el mal estado general de sin embargo, resistió el ataque de un mo­ su buque . P o r otra parte. de haber to­ nitor, de un andar de 11 nudos . que ve­ mado esa decisión , no h abría podido nía de ser carenado, cuya artillería era abordar al "Huáscar" como era su pro­ inmen samente superior a la de la corbe ­ pósito . Permaneciendo esta cionado entre ta. La resisten cia de ésta y la incapacidad la isla y la costa, limitaba el camoo de de los artilleros del monitor, decidieron maniobras del adversario para emplear el a Gr au a emplear el espolón, el que se espolón , haciéndolo creer, por su inmo­ usó por tres veces consecutivas antes de vilidad, que estaba protegido por algún tener pleno éxito. obstáculo . Esta impresión 1a tuvo el co­ mandante Grau por el falso informe del Mientras la "Esmeralda" conservó su caoitán de puerto. Por otra parte, la oo ­ máquina en condi ciones de moverse, pu­ sición de Prat dejó a Grau en una emba­ do transformar un choque perpendicular razosa situación , pues se veía ob ligado a en uno oblicuo, y habría podido abordar dirigir su,; fuegos co n peligro de la po­ al "Huáscar" s1 éste no se retira tan rá­ bla ción . Después . cuando desde tierra se pidamente. le hizo disoaros de artillería . a muy corta En circunstancias ordin arias , cuando distancia, fue g o oue era realmente mucho dos buques tienen buena velocidad y con­ más eficaz v neli groso oue la,; granadas diciones marineras apropiadas, un ata­ de 300 del "Huáscar", Prat hizo hien l':n que al espolón es muy difí cil. por la fa­ dejar el lugar , porque sus costados de cilidad del atacado de eludirlo. Grau, an­ madera estaban sufriendo un rudo casti­ go de la s baterías de campaña. tes del primer espolonazo no conocía las verdaderas condi ciones de maniobra de La "Esmeralda" sostuvo un nutrido y la "Esmeralda" y, en consecuen cia, con bien dirigido fuego de sus cañones, como su sola artillería, a muy corta distan cia , quedó comprobado por un proye ctil que pudo haberla echado a pique, sin expo­ cayó en la torre de artillería del "Huás­ nerse a sufrir averías en su espol ón . La car". Otros tiros cas i cortaron el trípode tá ctica empleada le fue impuesta , como del palo trinquete, llegando a dejarlo tan hemos di cho, por la inefi ciencia de su inseguro, que al caer podría haber cau­ personal de artilleros, pues no es expli­ sado perjui cios serios a la torre. cable que un buque acorazado , con arti ­ Cuando empezó el ataque al espolón, llería de 1 O pulgadas, haya tenido que Prat llamó a su gente al aborda je y, co­ re currir al ariete contra uno de mad era mo se ha dicho, no fue oído por el es- sin protección. 248 REVISTA DE MARINA (MAYO-JUNIO

Si la "Esmeralda" hubiera sido un bu - Pu ede atribuirse esta obstinación de que rápido ¿ habría el "Huáscar" logrado Moore en combati r en la forma elegida con tanta facilidad emplear su espolón? a la incompetencia de sus artilleros. Si la artillería de la "Esmeralda" rebo­ La "Covadonga" estaba muy averia­ taba en la coraza del monitor ¿ para qué da con un proyectil de 300 del "Huás­ acercarse tanto, exponiendo al buque a car" que la había atravesado de parte a un tiro afortunado en las partes de popa parte y hacía mucha agua. Si el combate o proa con menor protección? ¿Para qué hubiera continuado con la "Independen­ exponerse a ser tomado al abordaje? cia" lejos de los bajos, la acción habría durado muy poco más, pues con pocas CRITICA AL COMBATE DE granadas bien dirigidas la goleta habría PUNTA GRUESA sido hundida o habría quedado inutil iza ­ da. Condell procedió bien. Manejó su bu­ Por otra parte, si Moore, haciendo uso que con gran habilidad y la úni ca táctica de su gran diferencia de velocidad, hu­ posible era navegar pegado a la costa biera adelantado a la "Covadonga" y le para evitar que la "Independencia" se le hubiera cortado la retirada, la habría acercara demasiado. El fuego de artille­ obligado a aceptar combate lejos de la ría que mantuvo fue excelente. La fraga­ costa o la h abría visto en la necesidad de ta enemiga no logró un solo impacto de tener que vararse. Pero nada de esto hi­ su colisa de proa en la "Covadonga". La zo, sino que obró impulsado por la ma­ habilidad táctica de Condell y sus hom­ nía del espolón, con el resultado de to­ bres impidió a la "Independencia" ha­ dos conocido. cer uso de este peligroso cañón, porque no lo dejaban cubrir lo s disparos de Ios tiradores instalados en la toldilla de la LAS PRIMERAS NOTICIAS DEL goleta chilena. COMBATE El fuego de fusilería de ésta obligó a Las más ajustadas a la verdad sobre mantener a la tripula ción peruana bajo lo ocurrido se tuvieron en el Perú, a tra­ cubierta, restándole eficiencia a su arti­ vés de un artículo que escribió el direc­ llería. Según declaró el coma ndant e tor y principal redactor del diario "El Moore, él creyó que ese tiroteo de fusiles Comercio" de !qui que, al día siguiente era de ametralladora, lo mismo que pen­ del comba te, don Modesto Molina, escri­ só Grau respecto del de la "Esmeralda" . tor y periodista peruano de gran presti­ Si la "Covadonga" seguía por aguas gio alcanzado en una fecunda labor en bajas, la "Independencia" no debía se­ las letras. guirla para espolonearla. Tenía una in­ Comenzaba aquella crónica, que es una mensa superioridad en velocidad , de mo­ pieza autorizada, puesto que sus redacto­ do que Moore pudo haber maniobrado a res fueron testigos presenciales de la ac­ su gusto, manteniendo el fuego a la dis­ ción, como sigue: tancia que hubiera querido . Sin embargo, "Con el objeto de que nuestros lecto­ cometió la insensatez de seguirle la este­ res puedan comunicar al ex teri or algunos la, metiéndose imprudentemente en la detalles sobre el combate de ayer, nos boca del lobo, por ese afán predominan­ apresuramos a dar el siguiente boletín". te del empleo del espo lón y menosprecio Y terminaba así: del verdadero valor de la artillería. "Hemos procurado hacer esta narr a­ La única probabilidad que tenía Con­ ción lo más exacta posible, re cordando dell de salvar su nave fue la que adoptó, lo que con toda calma hemos visto y to­ de pasar audazmente por sobre el bajo mando la palabra de varios oficiales de de Punta Gruesa aprovechando la obce­ Marina, actores en este primer hecho de cación de Moore de combatir al espolón. armas en la guerra a que tan injustamen­ Y lo logró. La "Independencia", natu­ te nos ha provocado Chile. Por la redac­ ralmente, con la táctica seguida, se fue ción, Modesto Molina". a incrustar en el bajo y quedó irremisi­ De la versión que hace el Sr . Molina blemente perdida. sólo extractaremos algunos fragmentos, 1971) 249 que dan testimonio elocuente de lo ocu­ en el cerro de Huantaca y en el que está rrido, sin conocerse, por supuesto, nin­ frente a la casa del señor Williamson, gún parte oficial todavía , por lo que con­ "La "Esmeralda" sostenía el fuego con tiene algunas inexactitudes de detalle, un tesón admirable, haciendo certeras que no vale la pena rectificar por ser la punterías a flor de agua y por elevación, primera versión completa que se publicó: pero el "Huáscar" le respondía de tarde "A las 7. 1 5 de la mañana del 21 se en tarde a fin de no dañarla. En uno de avistaron dos buques que venían del nor- los movimientos de la corbeta chilena, se te, los cuales todos suponían ser enemi­ puso frente y muy cerca de la estación gos. del ferrocarril. Entonces el señor general "Uno de ellos avanzó hacia el oeste Buendía , que para todo caso hizo colo­ del puerto, tomando poco después rumbo car la artillería de campaña por ese pun­ to, ordenó que rompiese ésta el fuego al fondeadero . sobre el buque chileno, y que igual cosa ''En el acto se pusieron en movimien­ hiciesen los soldados. to la "Esmeralda" y la "Covadonga" y el transporte " Lamar", que mantenían el "En efecto, las piezas de a nueve em­ bloqueo en este puerto. pezaron a hacer un fuego pronto y cer­ tero, al cual contestó la corbeta con una "Como los dos buques que asomaron andanada y con tiros de fusilería tan sos­ despedían mucho humo, sospecharon sin tenidos que parecían los de dos ejércitos duda los bloqueadores que eran de los numerosos que se baten encarnizadamen· suyos. Sin embargo, para cerciorarse má s te . se dirigieron hacia el que veían entrar por el oeste . "Después de sesenta cañonazos de tie­ rra , más o menos, se consiguió desalojar "Reconocido que fue el "Huáscar", a la "Esmeralda" que buscaba, siempre que era el primero que hizo proa a nues­ haciendo fuego, la salvaguardia de la po­ tro puerto, la "Covadonga" se acercó al blación para no perderse . Mientras tan­ transporte "Lamar" y le dio orden de to , la "Covadonga" huía y huía a toda irse al sur a toda máquina. El "Lamar " máquina hacia el sur, recibiendo los cons­ con toda fuerza tomó el rumbo que se le tantes tiros de la "Independencia" y res­ había indicado. pondiéndoles con denuedo y buen éxito. "Mientras esto tenía lugar , el "Huás­ Hubo un momento en que se creyó per­ car", izando el hermoso pabellón perua- dida la "Covadonga". Entonces hizo rum­ no, disparaba el primer cañonazo sobre bo al interior de la caleta Molle, siempre la "Esmeralda" , qu e a su regreso des­ combatiendo. pués de reconocer nuestros buques se en­ tró al fondead ero para impedir que el "Mal manejada la "Independencia", "Huáscar", por no dañar a la población, no conocedor, sin duda, su comandante, le hiciera fuego . de esa bahía y sus malos bajos, y por otra parte, deseando tomar el buque sin "La "Independencia" avanzó hacia el causarle grave daño, emprendió su per­ sur, con el objeto de impedir que la "Co­ sec ución . V'adonga", que tiene muy buen andar, se le escapase. Fue entonces cuando se "Pero sucedió que en vez de tomar trabó un combate recio por nuestra par­ rectamente al sur p ar a ganarle la van­ te y d esesperado por la del enemigo, que guardia a la "Covadonga", que dentro ha demostrado un heroísmo espartano. de Molle tenía que describir una semi­ "Jaqueada la "Esmeralda " por el circunferencia para ver se fuera de la en­ "Huáscar", que la perseguía con ligeras senada, el blindado peruano tomó la re­ evoluciones que ella hacía entre nuestra taguardia y emprendió la persecución del rada y el Colorado, único trayecto que buque enemigo, el cual, muy pegado a la pudo recorrer , porque no tenía escape ni costa daba todo su andar a la m áq uina al norte ni al sur, el monitor le hacía para lo gra r la fuga. Tanto se acercó a la fuego por elevación a fin de lograr que playa que la guarni ción que está en Mo­ la corbeta se rindiese; que desde el prin­ lle le hizo fuego de fusilería, al que la "Covadonga" contestó inme di ata mente. cipio fue ese el objeto del valiente co­ mandante señor Mi guel Grau , lo pru eba n "Forzando su máquina, la "Indep en­ las bombas y balas rasas que reventaron dencia" pudo dar caza a la "Covadon- (MAYO-JUNIO 250 REVISTA D E; MARI NA

ga", que iba completamente destrozada. "Así fue. A una evolución de la "Es­ "Se puso al alcance de ella frente a m eralda" en que presentó hacia el sud­ Punta Grande (sic) que dista como 9 mi ­ oeste su costado de estribor, le acometió llas y algo más de este pu erto. por tercera vez el "Huáscar" con su arie ­ te, descargándole dos cañonazos. Uno "A pesar de su mal estado, la "Cova­ de éstos le lle vó por completo la proa donga" hacía fuego de cañón y de rifle. por la cual principio a hundirse . "Entonces el co mandante Moore resol­ "Fue en este tercer choque cuando vió pasarla por ojo e hizo que su buque el forzara para verifi ca r la operación. comandan te Prat de la "Esmeralda" sal­ tó revólver en mano sobre la cubierta "Desgraciadamente, cuando esta ma­ del "Huáscar" gritando: "¡ Al abordaje , niobra tenía Jugar , el blindado cho có p or mu chachos!" Lo siguieron un oficial, Se­ el costado de babor en una roca, abrién­ rrano, que llegó hasta el castillo, donde dose e inclinándose de ese lado. murió, un sargento de artillería y un sol ­ "En el acto se esparció el desaliento y dado. la confusión. Se echaron botes para sa l­ "Todos éstos quedaron en la cubierta var la gente y la que no tuvo embarca­ muertos. ciones se arrojó a na do para salvar la "Prat lle gó hasta el torre ón del co­ playa . mandante, junto al cual estaba el tenien­ te señor Velarde , sob re e l que hizo tr es "El combate entre el "Huáscar" y la tiros que le causaron la muerte . Enton ce s "Esmeralda" había tomado más calor, un marinero acertó a Pra t un tiro de com ­ ha ciéndose ya insostenible por parte dei blain en la frente, de stapánd ol e comple ­ buque chileno , cuyas averías principia­ tamente el cráneo, cuyos sesos qu edaron ban a ser de consideració n. Fue entonces desparramados sobre cubierta . cuando el comandante Grau vio llegado 'ºMientras esas sangrientas escenas te­ el momento supremo . Fuera de los tiros nían lu gar sobre la cubierta del "Huás- de cañón, la "Covadonga", que hu ía sin car", la "Esmeralda" d esaparecía. En que pudiera darle caza la "Independe n­ efecto, se inclinó ha cia estribor , que fue cia", y viendo que se prolongaba el com­ por donde el ariete la cortó, y al gunos se­ bate, decidió ponerle fin con. un acto de gdundos espués se hund ió siempre de heroísmo. proa . "Cuando la "Esmeralda" estaba fr ente "El pabellón chileno fue el último que al Colorado, al norte de este puerto, le halló tumba en el mar. arremetió el "Huáscar" co n su espo 16n , de scargándole antes dos cañonazos que "Al hundir se la "E smeralda", un ca­ inutilizaron algunas piezas del enemigo. ñón de popa por el lado de estribor hizo "La corbeta principió a hacer agua . el último disparo , dando la tripulación vivas a Chile. De spués de la catá strofe, "Al habla ambos buques, el coman­ que apagó lo s g ritos de entusia smo con­ dante Grau intimó rend ición a la "Esme­ que desde el principio eran saludados lo!! ralda", pero el j efe de la corbeta chil e­ tiros del "Huáscar" por el pueblo y el na se ne gó a arriar su bandera. Viendo Ejército , siguió el estupor y el silen cio de el señor Grau que era inútil toda consi­ todos. La impresión que en los habit ;;,n­ deración, arremetió por se gunda vez co n tes pr odujo el hundimiento del buque su buque a la "Esmeralda", que enton- enemi go, pudo más que la alegría y la ces, como an teri ormente , no había cesa ­ apagó. ¡Tremendos misterios del cora ­ do de descargar sus cañones . zón humano!". "En este segundo choque , se descon­ certó el eje de la máquina de la corbeta ch ilena y una bala del monitor le mató 36 h ombres. La ver s1on p eruana que h e mos visto tiene errores, co mo el del sa lto de Prat "Era pre ciso que se di ese fin a un dra­ al tercer espolonazo y la muert e de Ve­ ma tan sangr iento y que no conoce ejem­ lard e, atribu ida a Prat y otr os de talles, plo en la hi storia del mundo. pero desta ca cl arament e e l sa lto al abor- 1971) LA EPOPEYA D E IQUIQUE Y EL CO MBATE DE PUNTA GRUESA 251

daje de Prat, que algunos historiadores y ficio de Prat y del glorioso triunfo de cronistas peruanos han tratado en vano Condell . Apareció una reacción de orgu­ de negar. llo y confianza que Chile no conocía des­ En Chile, la primera noticia lleg ó a de los lejanos tiempos de Yungay . Co­ Valparaíso por el cable submarino. m enzaron los estruendosos ¡Vivas I a me­ dida que el telé grafo iba dando más por­ El 2 3 de mayo el General en Jefe en menores del suce so. La muititud en San­ Antofagasta enviaba al Ministro de la tiago se fue acercando a la estatua de Guerra el siguiente cable: "Lamar", an i­ o·Hi gg ins, arrastrados por una fuerza bado ayer tarde, comunica: "El 2 1 a las desconocida. De pronto se oyó un ¡Viva 8 A.M. "Huáscar", "Independencia" Chile! entre sollozos. Era don José Ze­ atacaron en !quique a "Esmeralda" y gers, padre del gua rdiamarina don Vi­ "Covadonga··. Según conjeturas funda­ cente Ze gers, a quien se suponía muerto das, "Independencia" varó en Punta en el combate de !quique. Gruesa, persiguiendo "Covadonga", que volvió rompiendo fuego, sin respuesta . La multitud multiplicó el ¡ Viva Chile 1 "Esmeralda" entre tanto combatía en el y se or ganizó un desfile en la ciudad . puerto con el "Huáscar" cuyas punterías Hablaron el Ministro de Justicia, don J or­ eran poco certeras. El combate duraba ge Huneeus, luego el Presidente Pinto y después de tres horas y media que ''La­ en seguida don Ventura Blanco Viel. En mar" perdió vista . lgnórase paradero del ese momento el Gobierno ordenó salvas resto Escuadra . El convoy ( de tropas) de artillería en el cerro Santa Lucía , llegó sin novedad". Aquí ocupó la tribuna don Benjamín A las 3 P . M. del mismo día 2 3 reci­ Vicuña Mackenna , quien entusiasmó a la bió un segundo mensaje, en el cual se multitud pidiendo un monumento . El en­ anunciaba: "La "Covadonga" está en tusiasmo subió de tono cuando don Car­ salvo y se ignora la suerte de la "Esme­ los Rogers informó que un telegrama ha­ ralda". cía saber que Prat había saltado al abor­ daje y que había muerto sobre la cubier­ La noticia, como era lógico, produjo ta del enemigo. una intensa emoción y se esparció a todo el país de inmediato. Primeramente, el En Valparaíso las calles se llenaron de pesimismo nacional se posesionó de los gente; se abrazaron los amigos y se re­ ánimos. No podía ser cierto lo de la va­ conciliaban los adversarios; en el club rada de la "Independencia". Debían ser chocaban las copas y se daban gritos de invenciones de las autoridades de Anto­ vivas a Chile, a Prat, a Condell, a la "Es­ fagasta o del propio Gobierno para ocul­ meralda" y a la "Covadonga". Sonaron tar la magnitud del desastre. No se po­ las bandas de músicos, se encendieron día concebir una lucha entre esos dos luminarias y se izaban las banderas. buques chilenos, los más ancianos contra los blindados peruanos, con el más mí• Se interrumpió la función del teatro nimo viso de éxito . Pero luego surgió una para cantar el himno nacional. Un grupo nueva conjetura: que la "Esmeralda" y considerable se dirigió a la casa de Con­ la "Covadonga" se habían hundido con dell a saludar a la esposa del héroe y la bandera al tope . Se decía que el co­ desde los balcones de la Intendencia don mandante de la "Esmeralda" había h e­ Eduardo de la Barra pedía la erección cho volar la santabárbara, prefiriendo de un monumento, lo que era apoyado morir antes que entregar su buque. Lo por el Intendente Altamirano, que pedía , que era increíble era que Condell hubie­ además, una nueva "Esmeralda". ra presentado combate a la más poderosa Así como en Santiago y Valparaíso, de las naves adversarias, la más grande en otras ciudades las gen tes realizaban de la Améri ca del Sur. manif estaciones patri óticas, que lev a nta­ Pronto lle gó un telegrama di ciendo ban un entusiasmo d elirante y empeza­ que la "Covadon ga " había lle ga do a To­ ron a sa lir voluntarios para la guerra. Un copilla con dos oficiales muertos y 100 diario de Concepción decía que jam á s se heridos . Las campanas empezaron a re ­ había presenciado una exalt ac ión de áni­ picar y la poblaci ón llenó las ca lles de mo más grandi osa y sublime. Oradores, Santia go. A las I O de la mañana del 24 como los herm anos Castell ó n y Aníbal se conocieron detall es del heroi co sacri- Las Casas exteriorizaron el sentir de la 252 REVISTA DE MARINA (MAYO-JUNIO multitud . La Municipalidad dio el nom­ viejo buque de madera casi cayéndose a bre de "Arturo Prat" a la avenida para­ pedazos , sostuvo la a cción durante tres lela al ferrocarril. horas y media contra una batería e tie­ rra y un poderoso acorazado y concluyó En todo el territorio era igual. Las ban­ con su bandera al tope". deras flameaban en las ciudades y hasta en los más apartados pueblos del interior. Juicios semejantes emitieron los diarios En todas partes , las multitudes de hom­ de Alemania, Francia , el Japón, España, bres y mujeres expresaban su admiración Estados Unidos, Argentina y el Uruguay. a sus héroes y pedían un monumento pa­ ra Prat y una nueva "Esmeralda". Prat así se encarnó en el pueblo. Fue El teniente Masson, de la Marina de su héroe popular . Representó desde en­ los Estados Unidos escribió: tonces a la nacionalidad chilena. "¿ Este joven comandante de división (Prat) estaba llamado a rendirse? La LA ADMIRACION UNIVERSAL respuesta a esa pregunta fue su conducta en el combate que iba a tener lugar, com­ La hazaña tnmortal de lquique traspa­ bate que asombró al mundo naval, que só las fronteras y todo el mundo civ iliza­ estableció el precedente de que no im­ do rindió homenaje a los oficiales y tri­ porta cuál sea la desigualdad de fuerzas, pulaciones chilenas . El testimonio de los que todo buque debe combatir hasta el extranjeros domiciliados en !quique le­ último instante, y que a causa de la inte­ vantó a gran altura el nombre y la gloria ligencia e intrepidez que lo caracterizaron de los jóvenes marinos chilenos. La pren­ y de los perjuicios positivos ca usados al sa universal proclamó que jamás se ha­ poderoso asaltante, merece toda una pá­ bía sobrepasado tal heroísmo. El Perú gina en los anales de la fama. La " Esme­ participó de esa admiración general. El ralda" se hundió con la bandera al tope, comandante Grau, en un gesto que lo haciendo fuego con todos sus cañones". honra, recogió la espada y prendas par­ ticulares que se encontraron en el cadá­ El comandante de la fra ga ta norteame­ ver de su heroico enemigo y se las en­ ric ana "Pensacola" J ohn B. Rogers, que vió a la viuda de éste acompañadas de llegó a lquique después del combate e una carta en que le decía que su esposo informado por los que lo presenciaron, "fue víctima de su temerario arrojo en di ce: "Desde que hay mar y desde que defensa y gloria de la bandera de su Pa­ hay Marina, jamás se hab ía presentado tria". nada más grande y heroico que la con­ du cta de Prat y sus compañeros " ( El Jefe del Estado Mayor de la plaza de }quique escribió en un parte oficial del Un ofi cial de la Marina norteamerica­ combate, el mismo día , a las 2 de la tar­ na que se encontraba en el Pacífico, te­ de, cuando aún ignoraba la suerte corri­ niente Arthur Wilkes, escri bía a un ami­ da por la "Independencia". Dando cuen­ go de Valparaíso: ta del hundimiento de la "Esmeralda" "Si se presenta la oportunidad de h a ­ se expresa así: blar con alguno de lo s ofi cia les chilenos "Entonces el "Huáscar" a toda máqui­ que montaban la "Esmeralda" y la "Co­ na se fu e sobre ella, y después de un ru ­ vadon ga", sírvase Ud . manifestarles la do choque la echó a pique, sucumbiendo manera cómo sus hermanos, los ofi cia­ heroicamente con sus tripul ant es ". "In ­ les de Marina de todo e l mundo , apre­ des criptib le es, señor ge ner a l, el entusias­ cian su brillante comportami e nto, que mo y decisión que tanto la fuerza de líne a servirá de estímulo y de di gní simo e jem­ como los guardias na cio nales han mani ­ plo en los siglo s por v en ir , si bien yo du­ festado al presenciar el combate naval, do que semejante a cc ión pu eda repetir­ que hará época en las anales de la histo­ se ". ria co ntemporánea". "The Times" de Londr es ha cía e ste comentario ·: "Es te es uno de los combates más glo­ "H isto ria de la Guerr a del Pacífico". riosos que j amás haya tenido lu gar. Un Lui s A dá n Molina. 1971) LA EPOPEYA DE !QUIQUE Y EL COMBATE DE PUNTA GRUES A 253

"The Globe", de Londres decía al res­ "The New York Herald T ribune": pecto: " ... el valiente capitán Prat y sus hom­ "Los marinos chilenos gozan de la re­ br es son tales como Chile y el mundo en­ putación de ser los más hábiles de su pro­ tero los cree ·: verdaderos héroe s". fesión de la costa del Pacífico y el resul­ tado... de este combate confirma esta cre- "The Sun" de Nueva York: enc1a . ''U na vez más el blindado espoloneó "The Standard", de Londres: a la "Esmeralda" y casi inmediatamente ésta empezó a hundirse con toda su gen­ "Es evidente que los chilenos se batie­ te disparando sus cañones hasta que el ron con extraordinario heroísmo. "Esme­ a gua los cubrió. Todos se hundieron gri­ ralda" aceptó el combate co n un adver­ tando: "¡ Viva Chile!". sario manifiestamente superior en fuerza " Lo último que se vio del viejo casca­ y al hundir se por el golpe dado por el rón fue la bandera chilena flameando espolón del blindado , su heroico capitán todavía". con su pequeño grupo de sobrevivientes saltó a bordo del buque enemigo y mu­ " La Tribuna" de Buenos Aires: rió allí peleando noblemente' º. "Arturo Prat ha sido un h éroe y bata­ lló hasta perder su vida en defender a su "Le XIX Siécle" de París : Patria. La "Esmeralda" era un bote al "Al mismo tiempo que el ca pitán de lado del "Huás car" y sin embargo Prat la "Covadonga" ha demostrado cuánta no midió la distancia inmensa que sepa­ es la habilidad de los chilenos, el capitán raba el poder de una nave y de la otra. de la "Esmeralda" ha dado ejemplo de Luchó , y cuando tu vo seguridad que el saber morir . pabellón chileno no caería en poder del enemigo, porque lo entregaba a la pro­ "Obligado a aceptar el combate con un fundidad del océano , salt ó al " Huá sca r" enemigo formidable, negándose a rendir­ y selló con su sangre la glori a de la jor­ se, espoloneado y echado a pique , ese nada. Rendimos un homen aje al heroís• valiente marino se lanzó , espada en ma­ mo de Arturo Prat, colocando su retrato no, a bordo del "Huáscar", seguido por al fr ente de nuestra s columnas". algunos h omb res escapados del naufragio y allí, en el espacio de unos cuantos me­ "La República" de Buenos Aires: tros, se trabó una lu cha en ca rnizada , que "En pre sencia de la conducta sublime no terminó sino con la muerte del último del heroí smo, en la resolución y en el va ­ marino chileno. lor del co mandante Prat, de la corbeta "Tales he chos de armas no nece sitan chilena "Esmeralda", tenemos una pa la­ comentarios. Morir así es levantarse ven­ bra entu siasta d e admiración al hombre cedor". que ha sabido ser héroe y mártir, glori­ ficando su Patria con la sublimidad de º'All geme ine Zeitung" de Berlín: su martirio. "Van disipándose las tinieblas con que "Que el respeto de la América repu - aparecía, rod eada en parte, la sucesión bli cana entone funerale s sobre su tumba de he chos qu e rea lizaron en la bahía de y los que ten ga n qu e batirse a la sombra lquique los dos bu ques de m ade ra más de sus banderas se inspiren en el heroís• d éb iles, en el ataque de los d os más for­ mo de Prat". midables acorazados peruano s. "La Na ción" de Montevideo: "Chil e tiene justo motivo para estar orgulloso d e l nombre de esos buques y , " Un pueblo que co nsuma hechos y sobre todo, de sus marinos . . . y por ello acciones sin ejemplo, como !os que hem os se ha enriquecido la historia de las gue­ relatado, es un pueblo que mere ce respe- rras marítimas c on uno de aquellos he­ to, las simpatías uni versa le s y el a so m­ chos, qu e a pesar de sus pequeñas dim en­ bro de todo el mundo . Ese es, pues , un siones son radi a nt es, casi fenomenales y pueblo inconquistabl e . que siempre aparecerá como un punto lu­ "Eu rop a, estamos seguros y pronto lo minoso en sus anales". sabr emos, se inclinará ent ernec ida a nte 254 REV I STA DE MARINA (MAYO-JUNIO los recuerdos de esos sublimes héroes chi­ liquia que ofrecer al compañero del he­ lenos, y reverenciando y divinizando sus ro ico Prat, caído cuando se hundía su nombres a tan inmensa distancia, envia­ buque, al tomar al abordaje al enemigo. rá a Chile los testimonios de su admira­ "A nadie pues , mejor que al coman­ ción profunda y de las lágrimas que tan dante Condell, de la gloriosa " Co va don­ cruento sacrificio hace derramar. ga", corresponde ser el depositario de la "El mundo no ha presenciado jamás noble reliquia que hoy le enviamos". combate igual. "En presencia de una tumba de héroes, EL SIGNIFICADO DE LA JORNADA por ahora lo único que el deber y el co­ DEL 21 DE MAYO razón libre mandan, es inclinarse ante ella, y como hermanos de esos suhlimes Y a hemos visto cómo se recibió en héroes chilenos, regarlas con nuestras lá­ Chile la noticia del combate y el efecto grimas , y puesto que su gloria es inmor­ extraordinario que produjo en las multi­ tal, es gloria americana y , por consiguien­ tudes de todo el país. De ostensible y ca­ te, gloria también Oriental" . tegórico desastre como aparecieron las primeras noticias, fue transfigurándose el suceso en un triunfo, cuando se supieron los detalles. Toda la nación comprendió Don Gonzalo Bulnes acota en su "Gue­ que el sacrificio de Prat no era estéril, rra del Pacífico" Vol. 1 pág. 18 7 de la que la forma de ven cer en una guerra era edición de 1955, la admiración que al por medio de ellos . Que la contienda era, propio Grau le causó la con du cta de los no una mera maniobra, sino un suceso hombres de la "Esmeralda" al referir lo muy trascendental, que nec esitaba del es­ que el médico del "Huáscar", doctor fuerzo colectivo, pero de un esfuerzo lle­ Santiago Távara , le contara personalmen­ no de coraje y energía. La pérdida de un te después del combate de Angamos y buque en las condiciones en que se hun­ captura del monitor. Decía el doctor Tá­ dió, lejos de abatir los ánimo o, los exal­ vara que el comandante Grau quedó muy tó y surgieron como por encanto verda­ impresionado de la defensa de la corbe­ d eras muchedumbres de reclutas , que se ta y le repetía durante tod a la tarde del peleaban el honor de servir en el Ejérci­ 2 1 de mayo estas palabras impregnadas to o en la Marina para reemplazar a los de admiración : "¡Doctor, cómo se baten que habían dado su vida en defensa de estos chilenos!" . Decía asimismo que su Patria y el honor de su bandera. La Grau quiso castigar al soldado que ase­ guerra desde ese mismo día cambió de sinó a Prat y para evitarlo fue necesaria fisonomía . A la abulia sucedió la activi­ la intervención de él y algunos más, por dad, la ini ciativa, el espíritu de lucha . Re­ cuanto esa medida podría causar mal nació el empuje viril de los irredu ct ibles efecto en la tripulación. araucanos. HOMENAJE DE LA "TOURQUOISE" El gesto de Prat movió el alma nacio­ nal y su sangre y la de sus compañeros La fragata británica "T ourquoise" hi­ cayó como semilla sobre el su elo chile­ zo extraer con buzos un trozo de madera no y sobre el mar de sus costas y produ ­ de la vieja "Esmeralda" y labrar una jo un imr-ul so irresistible con el cual todo cruz, que envió a Carlos Condell co n la el país se levant ó resuelto a emular a siguiente carta, que es el testimonio más aquellos héroes, que prefirieron la muer­ precioso que ha podido re cibir una Ma­ te segura a entregarse al enemigo. Al rina de guerra: conocerse la verdadera personalidad de Arturo Prat, que no era un hombre be­ "Al bravo comandante Condell: lico so, sino de ca rá cter tranquilo y afable, "Los oficiales del buque de S.M. B. pero sí re suelto, como lo demostró en "Tourquoise", admiradores del glorioso aquel temporal en que su buque estuvo combate de la "Esmeralda" y la "Cova­ en peli gro y sa ltó del le cho de enfermo don ga", sin ejemplo en los fa stos nava ­ para reco gerse a bordo, el pueblo se co­ les, empeñaron sus esfuerzos por hallar no ció a sí mismo. ¿Por qué no h abr ía de el sitio donde la gloriosa "Esm era lda " poder ser emulado? Esa di gn idad heroi­ sucumbió. Querían encontrar allí una re- ca y ca llada , su sa crif icio consciente y 197 1 ) LA EPOPEYA DE !QUIQUE Y EL COMBATE DE PUNTA GRUESA 255

sereno, su inquebrantable respeto hacia todos los buques que los prepararon y el deber , su entereza ante la muerte, crea­ formaron profesionalmente, fue la Ma­ ron en Chile una fuerza moral de tal m ag ­ rina entera la gestadora de la épica jor­ nitud que todos, a su modo, quisieron se­ nada. La de cisión del combate fue com­ guir su ejemplo y cumplir con su deber. p a rtida por igual por ambos barcos . Ese Su tranquila y a la vez vibrante aren­ jefe saltando al abordaje , esos otros que ga, dicha en los momentos de mayor pe­ lo siguieron, esos marineros to cando a ligro y cuando se presentía un combate degüello hasta que la muerte los calló , el imposible, produjo tal impresión en la último cañonazo de Riquelme , la bande­ ciudadanía toda, sin di stinción de clases, ra izada en el pico de mesana, el sacrifi­ ideas ni pareceres, que aglutinó al puebio cio de los ingenieros, la habilidad de Con ­ en un solo cuerpo, dispuesto a luchar has­ dell, el denodado comportamiento de ha la muerte si fuese necesario . Tal fue Orella, la lealtad y arrojo de Aldea y la el efluvio de este sacrificio sin anteceden­ maravillosa aren ga de Prat, repre se nta­ tes en la historia del país. ban toda una tradición naval desde los Chile encontró su héroe popular. Prat tiempos de Blan co y Cochrane, en que no citaba en su inmortal arenga a su s Chile se arrogó el honor de dominarle hombres, citaba al pueblo a cumplir con el mar a la orgullosa y valiente E i,paña su deber, a salir de la rutina y del mate­ y permitir en gran medida la emancipa­ ción de América. rialismo para seguir el cam ino que la gue­ rra exige, el del esfuerzo y del sacrificio . Y el pueblo cumplió. Desd e el 2 1 de ma­ BIBLIOGRAFIA : yo de 18 79, la guerra quedó virtualmen­ te ganada. "Guerra del Pacífico" - Gonzalo Bulne11. Edi ­ t oria l del P acífic o 1955. Esos héroes de !quique y Punta Grue­ sa establecieron un mandato : "Luchar ''Gue rr a del Pacífico. Operacion es de la E s· hasta la muerte sin preocuparse del poder cuad ra Chilena' ' - J. Williams Rebolledo. Im · del adversario" . prenta El Progreso, Valparaíso 1882. En el 2 1 de mayo de 18 79, el poder "Gue rr a del Pacífico'' - Recopilación en do· na val d el Perú se redujo práct ica mente a cumentos - Pascua l Ahumada Mor eno. Impre n­ la mitad y con la tenaz y resuelta r esis­ ta El Progr eso, Valp araís o 1884. tencia de los dos barquitos chilenos , se "H istoria de la Marina de Guerra del P erú salvó el convoy con tropas a AntoÍa gas ­ 1821-1924" - Manue l I. Vegas . Imprenta Lux, ta. Para Chile los combates de !quique y Lima 1942. Punta Grue sa fueron una gloria para su ''Histo ria de Chile" - Francis co Antonio En ­ Es cuadra , para su Marina de guerra. Fue cina. Tomo XVIII. la Institu ción completa la que dio mues­ "Histoire de la Guerre du Pacifique" - Diego tra s de su resolu ción y valor, la que se Ba rros Arana. Lib. Militaire, París 1881. ir g uió en !quique coronada de una aureo­ la de gloria. Fueron las escuelas que edu­ "M emori as del bloqueo de !quique'' - J aime caron e instruyeron a esos hombres , que Puig y Verdaguer . Imp. El Telégrafo, Guaya ­ les in culcaron su proc eder futuro , fueron quil 1910.