Una Aproximación Al Estudio De Las Fortificaciones Prehispánicas En El
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Una aproximación al estudio de las fortificaciones prehispánicas en el centro de Veracruz VERÓNICA BRAVO ALMAZÁN El artículo aborda el tema de las fortificaciones prehispánicas localizadas en el centro de Veracruz. Mismo que ha sido caracterizado por diversos autores como un sistema de fortificaciones en torno al Pico de Orizaba, en la zona de Huatusco. El área de estudio conforma un rectángulo entre el Golfo de México, la Sierra Madre Oriental, Quiahuiztlan al norte y Cuauhtochco al sur. Presentamos una revisión de los sitios prehispánicos con características de fortificación en dicha área. El trabajo que ahora se presenta hace referencia lar de erigir y resolver sus asentamientos, todo ello a las fortificaciones prehispánicas asentadas en el se proyecta como un eje de identidad colectiva. centro de Veracruz. Este tema ya había sido ex- Si bien estos aspectos determinan el tipo de puesto por diversos autores y planteado como asentamientos que una sociedad construye, en oca- “una serie de fortificaciones que se encuentran cer- siones los factores externos políticamente adversos ca de Huatusco y que se cree hayan constituido un o violentos, pueden influir de manera decisiva, sistema de fortificaciones admirable”,1 todas ellas imponiendo la necesidad de un tipo de arquitec- dirigiendo su defensa hacia el oeste y abrazando al tura que tienda a privilegiar aspectos defensivos, es Pico de Orizaba. Para delimitar el área de estudio, decir, se requiere la construcción de asentamientos se tomó como referencia al norte Quiahuiztlan, fortificados. al sur Cuauhtochco, al este el Golfo de Méxi- Las fortificaciones son entendidas como aque- co y al oeste las estribaciones de la Sierra Madre llos sitios en que, con toda planeación, se con- Oriental, que coincide con los límites políticos jugan elementos naturales (aprovechamiento de del estado de Veracruz. En este escrito se hace una ventajas topográficas y accidentes geográficos) y revisión de las localidades prehispánicas con estas arquitectónicos (obras de defensa), cuyo objetivo características ubicadas en el área referida. es incrementar la seguridad. Los grupos que ha- bitaron Mesoamérica también construyeron este tipo de asentamientos, ejemplo de ellos son: 1. Antecedentes • Tulum: protegida por la costa acantilada y dos Los grupos humanos disponen del entorno que murallas concéntricas.2 habitan y lo modifican de acuerdo con sus nece- • Xochimilco e Iztapalapa: resguardadas por ba- sidades, ambiente natural y nivel tecnológico con rrancas, río, acequia y trinchera.3 que cuentan; de este modo, construyen los espa- • La Quemada: asentamiento protegido por mu- cios, cotidianos y ceremoniales, reflejando su vida rallas.4 comunitaria, diversificación social, relaciones ex- • Tenochtitlan y Tlatelolco: construidas en islas ternas y su interacción con el entorno. Tales for- con fácil vigilancia y control del acceso. mas de construcción generan reglas técnicas y cá- • Tepeji el Viejo, con elementos topográficos (ba- nones estéticos que conforman su manera particu- rrancas profundas) reforzados por murallas.5 Ix- Estudios Mesoamericanos Nueva época, 10, enero-junio 2011 70 APROXIMACIÓN AL ESTUDIO DE LAS FORTIFICACIONES huatequilla y Tlacotepec: protegidos por acanti- Orozco y Berra describe este tipo de construc- lados y corrientes de agua. ciones y cómo se desarrollaban los enfrentamien- • El Ameyal y El Castillo, Zentla: rodeado por tos: “Las ciudades fortificadas tenían a veces dos o profundas barrancas con entradas restringidas. más recintos fortificados, por otras tantas murallas, completando la defensa interior [de] los teocalli y sus patios cercados…”, los atacantes acechaban 2. Las fortificaciones con flecheros y honderos e intentaban penetrar por medio de escaleras o por debajo de las mura- Estos asentamientos responden a las características llas, por el contrario, eran defendidas con piedras, de una fortificación, pero su planeación rebasa el ramas, árboles y “todo lo que pudiera ofender”.7 solo hecho de ubicarse en lugares que dificultan el acceso; son todo un sistema que incluye las ca- racterísticas generales que ya habían sido enun- 3. El centro de Veracruz ciadas por Armillas: asentamientos construidos en sitios de difícil acceso, protegidos por colinas El territorio que ocupa el centro de Veracruz (fi- o barrancas profundas; accesibles únicamente por gura 1) “se extiende desde el Río Cazones al Río medio de estrechas franjas de terreno, o bien, sal- Papaloapan, y de la costa del mar hasta las estri- vaguardados por empalizadas, murallas o fosos (a baciones de la Sierra Madre Oriental”.8 Se trata veces con plantas espinosas).6 El objetivo es ob- de un área territorial que comprende muy diver- tener ventajas defensivas, es decir, obstaculizar el sas condiciones geográficas y entornos ecológicos, ataque y facilitar la defensa. una encrucijada de ríos, montañas y terrenos cor- FIGURA 1. Ubicación del estado de Veracruz en la República Mexicana y de la zona conocida como cen- tro de Veracruz, la cual se delimita al norte por el río Cazones y al sur por el río Papaloapan VERÓNICA BRAVO ALMAZÁN 71 tados por barrancas: desde la falda oriental de la exploradores, entre los que se cuentan Rayón, Es- cordillera volcánica del Pico de Orizaba hasta el teva, Sartorius, Bancroft, Chavero, Heller, Gondra Cofre de Perote, pasando por los escarpados, fríos e Iberri; también fueron blanco de los pinceles de y húmedos territorios de la sierra de Zongolica, Nebel, Hegi y Rugendas. cruzando por climas semiáridos, selva baja y cos- El área que hemos sometido a estudio corres- tas, entre abundantes manantiales, ríos y mar que ponde a un rectángulo que toma como referencia, le limita por el oriente. Se trata de un territorio al norte Quiahuiztlan, al sur Cuauhtochco, al este atractivo que se ha distinguido por su riqueza en el Golfo de México y al oeste las estribaciones de recursos naturales y que ha propiciado el estable- la Sierra Madre Oriental, que coincide con los lí- cimiento sucesivo de grupos humanos a lo largo mites políticos del estado de Veracruz (figura 2). del tiempo. Algunos de los sitios fortificados prehispánicos de que se tienen noticias son: 4. Sitios fortificados en el centro de Veracruz • Quauhtochco.9 • Quiahuiztlan.10 Las fortificaciones han fascinado la atención de • Comapan.11 muchos personajes, uno de ellos, Agustín Pablo • Xicochimalco y Rincón de Moctezuma.12 Castro, un jesuita cordobés, describe en latín el • Zentla, Capulapa, San Martín Tlacotepec, Za- fortín de Cuauhtochco en una visita que realiza coapan y La Palmilla.13 hacia 1753; posteriormente El Castillo de Zent- • Tepampa, Poxtla, Calcahualco y Consoquitla.14 la es estudiado por Dupaix en 1804 y a lo largo • Zacuapam.15 del siglo XIX, son detalladas por diversos autores y • Tuzamapa.16 FIGURA 2. Sitios arqueológicos fortificados en el centro de Veracruz. Modificado a partir Medellín, 1960, plano 2 72 APROXIMACIÓN AL ESTUDIO DE LAS FORTIFICACIONES • Puente Nacional.17 Xico: fue mencionado por Armillas como Xico- • Ixhuatequilla.18 chimalco y refiere que Cortés y Díaz del Casti- llo describen este tipo de asentamientos como Enseguida, expondremos breves elementos des- “fuertes en colinas”.23 Palerm señala que la úni- criptivos de algunas de las fortificaciones mencio- ca entrada a la villa era a través de un estrecho nadas, pues es importante señalar que muy pocas paso escalonado que estaba en la ladera de la han sido sometidas a trabajo arqueológico siste- sierra.24 Vásquez lo vincula con los mexicas y mático: afirma que durante el gobierno de Moctezuma Xocoyotzin (1502-1520), la Triple Alianza im- Quauhtochco: ubicada en el municipio de Ca- puso destacamentos en Xicochimalco y Cuau- rrillo Puerto; cuenta, al menos, con 35 mon- htochco.25 tículos. Medellín publica los resultados de su San Martín Tlacotepec: la fortificación se en- investigación arqueológica con excavación y cuentra en el Rancho de las Ánimas, en el mu- liberación de estructuras.19 Se trata de una nicipio de Tlacotepec de Mejía. Sartorius, Ban- fortificación, en lo alto de una larga y angosta croft y Chavero,26 la describen dentro de un meseta, reforzada por tres murallas y cantiles triángulo formado por tres barrancas profundas profundísimos. El teocalli principal tiene cua- y rodeada por un foso, se levanta sobre una tro etapas constructivas, la última de las cuales peña revestida de una muralla escalonada con tiene afinidad con la arquitectura del valle de defensa al sur; mencionan también una mura- México, pues el autor considera que se trató lla semicircular que protegía la angosta entrada. de una guarnición de la Triple Alianza. Medellín la vincula con el Posclásico y atribuye Quiahuiztlan: ha sido objeto de diversos traba- su construcción a la amenaza de invasiones de jos arqueológicos sistemáticos. Destaca por sus los teochichimecas.27 construcciones funerarias. Fue de los primeros Calcahualco: se sitúa en el municipio de Totutla, sitios conocidos y descritos por los conquis- Sartorius (op. cit., pp. 821-824), Bancroft (op. tadores españoles. Arellanos la define como cit., p. 448) y Chavero (op. cit., p. 168), la des- “ciudad-cementerio-fortaleza”. Aduce dos in- criben en una meseta en el estrecho entre dos fluencias: la tolteca, por una estructura en el barrancas profundísimas. Una muralla con pa- cementerio oriental, y la mexica, identificada rapetos y troneras custodian la entrada, sólo ac- en los edificios de mayor tamaño.20 Izquierdo cesible por medio de cuerdas o escaleras. Men- la considera, junto con Tlacotepec, Zentla y cionan varias pirámides en torno a una mayor, Quauhtochco, como modelos de centros forti- cimientos de casas y un depósito de cadáveres ficados.21 momificados.28 Comapan: es nombrada “cementerio-fortaleza” Zacuapam: se halla a cinco leguas de Huatusco; por Medellín,22 cuya construcción se encuentra Bancroft menciona restos de una fortificación en una escarpada y rocosa elevación de aproxi- que incluyen paredes, terrazas, parapetos con madamente medio kilómetro de longitud; hay troneras, una plaza con apisonado blanco en teocallis, tumbas, patios, adoratorios, terrazas y el que se hallan una pirámide y una estructura muros.