Christophe Luraschi ALBERT DE L’ESPÉE (1852-1918) DU MÊME AUTEUR Le Château d’Ilbarritz, éditions Pyrénéennes, 1982. Le Biarritz des Goélands, Biographie de P.-B. Gheusi, éditions Atlantica, 2002. Conrad-Alexandre Gérard (1729-1790). Artisan de l’Indépendance américaine, éditions Séguier, 2008. Couverture : Élodie Boisse Mise en page : Caroline Viollier ISBN : 978-2-7588-0482-6 © atlantica, Biarritz, 2013 Atlantica : 18, allée Marie-Politzer – 64200 Biarritz 05 59 52 84 00 –
[email protected] Paris : 3, rue Séguier – 75006 Paris Catalogue en ligne : www.atlantica.fr 5 Avant-propos Quinze années se sont écoulées depuis la première édition de cette biographie du baron Albert de L’Espée. Je pensais alors que la publi cation de cet ouvrage mettrait un terme à de longues années de recherches consacrées à celui qui avait hanté ma jeunesse. L’environ- nement qui était alors le mien, le château d’Ilbarritz, avait tout natu- rellement poussé ma curiosité à mettre au jour l’existence de celui qui avait commandé les plans de la maison que j’habitais. Hélas, le fameux baron n’avait rien laissé de lui et son nom me semblait échappé d’un vieux conte ou d’un roman oublié. J’avais 14 ans lorsque j’entrepris mes premières recherches. Partant pour ainsi dire de rien, mis sur ses traces par quelques rares écrits de P.-B. Gheusi, j’allais désormais consacrer mes temps libres, mes lectures, mes déplacements à la poursuite de témoignages, à la chasse aux documents, à la découverte d’autres lieux qui me permettraient peut-être de mieux pénétrer la personnalité de celui qui avait décidé de l’étrange demeure qui me servait de toit.