Les Baronnies Provençales S’Étendent Sur La Rhône À L’Ouest Et La Vallée Lyon De La Durance À L’Est, Le Drôme Et Les Hautes-Alpes

guide Provençales Les Baronnies Rhône-Alpes de NATURE du p l a région région a atrimoine L 32 o r é m u n

© Gilbert Cochet Les Baronnies À cheval sur les régions Provençales Rhône-Alpes et Provence- Alpes-Côte d’Azur, le n p a r f u m d e n a t u r e territoire préalpin des U Baronnies Provençales est © Gilbert Cochet situé entre la plaine du Entre Vercors et Ventoux, les Baronnies Provençales s’étendent sur la Rhône à l’ouest et la vallée Lyon de la Durance à l’est, le Drôme et les Hautes-Alpes. Appartenant à la fois au monde méditer- bassin versant de la Drôme ranéen et aux Alpes, paysages et biodiversité présentent une grande variété. Ainsi, synclinal perché, gorges étroites et succession de monta- au nord, le Mont Ventoux © CEN Rhône-Alpes et la montagne de Lure gnes composent un territoire en démesure. La vie sauvage s’épanouit au sud. dans les rivières, forêts, pelouses et falaises. Nous sommes ici au pays Valence Gap Pays de moyenne des orchidées, papillons mais aussi sur le terrain des vautours, des montagne excentré, il est aigles et des chamois méditerranéens… l’un des moins peuplé de France. Sur ce territoire, L’homme, installé depuis des temps immémoriaux sur ce massif, a su un projet de Parc naturel donner toutes ses lettres de noblesse à une agriculture de qualité res- Marseille régional est porté depuis • Les gorges de l’Eygues. pectueuse de ce territoire d’exception. 2008, s’étendant sur 130 communes pour une superficie totale de 2 264 km². Il concerne 39 000 habitants. © Gilbert Cochet

• Les crêtes de la Montagne de Raton. © Terracarta © Gilbert Cochet

Comme leur nom l’indique

Les Baronnies tirent leur nom des barons de Mévouillon et de Montauban qui, du xie au xiiie siècle, avaient acquis une certaine indépendance sous la suzeraineté lointaine du Saint-Empire romain germanique. Ces deux seigneuries furent annexées • Des milieux agricoles ouverts à Saint-André-de-Rosans. au Dauphiné autour de 1315, avant d’être cédées, comme partie de cette principauté, au royaume de France en 1349.

2 3 Les Baronnies Provençales De b a r r e s e n p a r o i s

Par temps clair, un vautour fauve survolant les immenses falaises de calcaire urgonien au nord de Die, à l’extrême sud du Vercors, peut voir, loin vers le sud, ces mêmes roches armant les puissants reliefs

du Ventoux. Mais, entre Vercors et Ventoux, cette barre calcaire est © Gilbert Cochet absente, remplacée par une accumulation de marnes, formées à grande profondeur. Néanmoins, le paysage des Baronnies est aussi marqué par la présence d’un formidable réseau de parois mais d’une autre époque. En effet, à la fin du Jurassique (150 millions d’années), le calcaire se dépose sur • Des marnes, disséquées par tout le sud-est de la France. Et, en particulier dans les Baronnies, c’est l’érosion. le dédale infini des murailles jurassiques qui donne toute sa puissance au relief de ce territoire. Ainsi, cette alternance de calcaires et de marnes offre toute la variété des paysages, de l’activité humaine et de la biodiversité des Baronnies. © Gilbert Cochet

L es dessous du relief

• Les parois tourmentées de la vallée de la Méouge.

• À l’image de l’orchis militaire, les orchidées se plaisent sur les terrains © Gilbert Cochet calcaires. • Les gorges de l’Eygues à l’aval de Rémuzat. • Les gorges du Toulourenc. Dans le sud des Alpes, les massifs sont orientés selon des axes est- De gorges en cluses ouest et non pas nord-sud comme dans les Alpes du nord. En effet, ce sont les mouvements dits pyrénéo-provençaux qui ont guidé la mise en La résistance à l’érosion des calcaires jurassiques est à l’origine de place des reliefs. L’examen d’une simple carte géographique montre le nombreux parcours en gorges. Lorsque cette formation calcaire forme contraste particulièrement saisissant entre l’orientation de toutes les un relief tabulaire, la gorge se poursuit longtemps comme sur l’Eygues barres calcaires des Baronnies et celle des massifs proches comme le de Sahune à Rémuzat ou dans les basses gorges du Toulourenc. Au Vercors ou le Dévoluy par exemple. contraire, lorsque le cours d’eau doit tracer sa course à travers la montagne plissée, une cluse se forme comme dans les gorges d’Ubrieux sur Plis et faille En conséquence, les tracés des cours d’eau principaux sont guidés par l’Ouvèze ou le Pas des Ondes sur l’Oule. de Saint-May cette histoire géologique. Eygues et Ouvèze, notamment, coulent en suivant la contrainte imposée par l’orientation des massifs. Dans le grand mouvement de fermeture de Un synclinal l’océan alpin, les perché forces compressives ont localement fait À l’est du cours du Buëch, apparaître des plis. Ainsi, © Gilbert Cochet la montagne de Saint- © Gilbert Cochet les spectaculaires plis en Genis est un très bel chevrons de Saint-May exemple de synclinal dominent la vallée de perché. Les falaises l’Eygues dans un site de calcaire de la fin du pittoresque. Jurassique délimitent la Dans le même temps, des crête et forment une sorte témoins de mouvements de baignoire suspendue de distension existent. du plus bel effet. Un Toujours à Saint-May, ruisseau, le Riou, entaille une faille dite normale le synclinal sur le sud pour se lit dans le paysage créer une cluse, donnant montrant un important à cet ensemble une belle décalage entre deux pans cohérence pédagogique. de falaises. • La montagne de Saint-Genis. • Les plis de Saint-May. 6 7 Les Baronnies Provençales De m a r n e s e n f a l a i s e s La couleur des falaises La couleur de la roche calcaire fraîchement cassée varie du blanc au gris. Mais, sur le Les alternances marno-calcaires © Gilbert Cochet terrain, la variété des couleurs explose. Ainsi, le rouge provient soit de l’oxydation du fer Très visibles dans le paysage, ces alternances ont longtemps ques- contenu dans la roche, soit de la présence tionné les géologues. Le caractère planétaire de ces successions a mon- © Gilbert Cochet de lichens amateurs des fientes d’oiseaux tré que leur origine était de nature extraterrestre. En effet, ce sont et appartenant au genre Caloplaca ou Xan- les cycles solaires qui sont responsables de ce phénomène. Une forte thoria. Le gris-bleu est le plus souvent lié au activité du soleil permet une intense photosynthèse qui, en captant le développement de cyanobactéries, autrefois dioxyde de carbone, favorise le dépôt de calcaire. Au contraire, moins appelées faussement algues bleues, et qui de lumière donne la part plus belle au dépôt d’argile qui, mélangée nous rappellent les premiers âges de la vie sur avec un peu de calcaire, forme les marnes. • L’ophrys jaune, l’orchidée Terre. Enfin, le blanc est représenté par des des marnes. lichens du genre Lecanora, incrustés dans la roche. © Amélie Balmain De la silice au pays Un stratotype du calcaire revisité Parfois, les connaissances botaniques Le stratotype correspond en disent long sur la composition des à la description d’un roches. Ainsi, dans les gorges de Pom- ensemble de strates avec merol et de Trente-Pas par exemple, fossiles se rapportant la présence d’une lande à callune avec à une période nommée myrtille et luzule blanc de neige sem- © Virginie Pierron – CEN Rhône-Alpes étage. Ainsi, l’étage appelé ble nous transporter sur les reliefs du Hauterivien a été décrit Massif central. L’homme a exploité à Hauterive en Suisse en cette entorse au tout calcaire en y 1874. Cependant, sur ce plantant des châtaigniers. En effet, site, les strates ne sont pas • Érosion dans les marnes. en parfaite continuité. En sur ces sites, les calcaires sont gréseux. 1963, lors d’un colloque Nous étions près de rivages recevant sur le Crétacé à Lyon, des alluvions transportées par des il a donc été décidé de rivières en provenance du futur Mas- choisir un autre site, un © Gilbert Cochet sif central. L’histoire géologique est autre stratotype pour donc bien à l’origine de la large palette caractériser cet étage. botanique. Une série complète de l’Hauterivien a été • La vieille châtaigneraie de Châteauneuf-de-Bordette abrite des décrite à La Charce arbres remarquables et bénéficie d’un plan de sauvegarde. qui est devenue, lors d’un colloque à Florence en 2004, le © Gilbert Cochet nouveau stratotype. La reconnaissance étant mondiale, le site de La Charce a donc reçu une distinction planétaire. • Série sédimentaire à La Charce. • La myrtille. 8 9 Les Baronnies Provençales De s milieux v i v a n t s Des jardins suspendus Malgré des conditions drastiques avec des sols squelettiques, voire inexistants, un apport d’eau intermittent et une exposition À première vue, le monde vertical des falaises paraît bien peu propice à permanente au soleil, la flore s’accroche et fournit son contingent l’installation de la vie animale et végétale. d’espèces parfaitement adaptées à l’indigence. Ainsi, la rare fétuque de Breistroffer, inscrite au livre rouge national, s’installe sur les vires © L aurent A rthur des vallées de la Méouge et de l’Oule. Et le chou des montagnes occupe Des refuges à Buis-les-Baronnies sa station française la plus septentrionale et la Paradoxalement, ces habitats où la tranquillité est en général garantie seule de Rhône-Alpes. Avant les fortes chaleurs de l’été, la valériane offrent des refuges à une faune adaptée. Ainsi, le chapelet de falai- tubéreuse s’épanouit sur les crêtes, parfois en compagnie de l’iris • Le molosse de Cestoni. ses et de rochers en tous genres qui parsème les Baronnies héberge, nain dans les stations les plus chaudes. Le centranthe rouge, aussi entre autres, de belles populations de grand-duc d’Europe, faucon surnommé lilas d’Espagne, apporte sa touche méridionale. pèlerin, hirondelle de rochers et autre martinet à ventre blanc. La forte

© Gilbert Cochet influence méditerranéenne permet l’installation du magnifique merle Grottes bleu et même de quelques couples de merle de roche plus en altitude. et chauve-souris • Jeunes hirondelles L’érosion de la roche des rochers.

© Gilbert Cochet calcaire entraîne la Falaises pour l’hiver formation d’un réseau de cavités, véritable Pour certaines espèces, le milieu rupestre de basse altitude permet labyrinthe souterrain de passer l’hiver en évitant les rigueurs de la montagne. C’est le cas colonisé par le monde de du tichodrome échelette, de l’accenteur alpin et du chocard. À la l’obscurité. Pas moins de mauvaise saison, ces trois nicheurs des zones alpines d’altitude sont 25 espèces de chauve- couramment observés dans les gorges ensoleillées des Baronnies. souris sont présentes dans les Baronnies. Exemple de cette variété, le molosse de Cestoni, un géant de 40 cm d’envergure, gîte © Gilbert Cochet dans les fissures des falaises des gorges de © CTA - Fotolia.com © CTA l’Eygues. • L’iris nain. • La phalangère. Un territoire en partage

Les falaises jouent un rôle très © Gilbert Cochet important de refuge pour les espèces rupestres. Dans le © Jean Grosson même temps, elles offrent un terrain de jeu pour les amateurs d’activités sportives de pleine nature. Le partage de ce territoire, dans l’espace et dans le temps, permet de concilier les • Le merle bleu. intérêts de tous dans le respect de la biodiversité. • Le chocard à bec jaune. • La valériane tubéreuse. • Le chou des montagnes.